“我说什么你自己心里明白。这家里倒是谁闹笑话给人看？还好意思说别人，这才是天大的笑话。”
“啪！”叶紫苏伸手一巴掌拍在纪渝脸上，打的她一个踉跄，歪倒在柜子上。
锦华赶紧上去想扶住她，却被一把推开。纪渝捂着脸冷笑，“急了吧？哼，你那点子见不得人的糟物，你以为别人都不知道吗？”
叶紫苏气得浑身发抖，“你说什么？我生你养你，你就这么气我？”
纪渝一点也不让步，冷笑连连：“生我养我？怎么生的我，你自己明白。谁养的我？反正不是你！”
叶紫苏怒极，冲上去还要再打，锦华慌了手脚，忙上前去拦着，被叶紫苏一把推开。
正混乱间，听见门口一声断喝：“住手！”
几个人同时回头，看见纪川面色铁青从外面进来，燃火的目光扫过云鬓凌乱的叶紫苏，手足无措的锦华，定在捂着脸冷冷站在一旁的纪渝身上。
她受伤的眼神直直迎向兄长，倔强嘴角渗出的血丝，和惨白的面色看在他的眼里，心痛得全身发抖。“小渝！”他唤，连声音也发着颤。
纪渝看着他，不做答。
他走到她身边，拉开她捂着脸的手，看见肿起的脸上鲜明的一个掌印，浑身一震，怒目望向叶紫苏，“你打的？她是你的女儿！你下这么狠的手？你怎么下的去手！”
叶紫苏这时才缓过气，一边用手理着头发，一边冷笑：“做娘的教训女儿怎么了？好好一个女孩子，都让你们个纵坏了。”
纪川拉着妹妹坐到沙发上，打开台灯，仔细观察她的面颊，手指轻轻触了一下，闪电一样的缩回来。从桌上一排的玻璃瓶子里挑出一个，用面前沾了里面的药水，轻轻涂在她被牙磕破的嘴唇上。那一巴掌打得确实狠，连半边嘴唇也肿起好大一块，看得锦华连连抽气。
纪川压住满腔怒气，一抬头，看见叶紫苏还站在一边，问道：“你还在这里干什么？”
叶紫苏一愣，尚未来得及回应。
“出去。”他声音极轻。
叶紫苏还想说什么，纪川一声怒喝：“你给我出去！”
锦华见机明白，纪川向来温文尔雅，此时方寸大乱，可见是动了真怒。生怕叶紫苏再闹下去有惹出什么风波，也顾不上什么前嫌，一把挽住紫苏的胳膊，“伯母，我送你回去吧。”不由分说，将她拉出屋外。
外面雨下的仍大，一出门迎面凉风吹过来，叶紫苏一下子冷静下来。她苦笑一下，对锦华道：“真是不好意思，让你看笑话了。”
锦华一笑，“家子大了，难免有点磕磕绊绊，伯母您别往心里去。”
叶紫苏拍拍锦华的手，也不说什么，转身离去。锦华见她风雨中身影无比落寞，没来由的同情，来不及细想，追上去，“伯母，我送你回去吧。”
屋里纪川用毛巾沾了冰水替妹子敷脸。纪渝始终一言不发，只怔怔的看着他，目光追随，不离不弃。
纪川看着她变了形的脸，费好大劲才微笑得出来：“怎么了？干吗这么看我？脸上有花？”
“哥…”她颤巍巍的唤了一声，声音低得几不可闻，“你果然来了。”
纪川心头剧震。这句话没头没尾，他却明白是什么意思。捧起她的脸，他笑的极其温柔，“我说过的，我不会扔下你不管。你是我唯一的妹妹。”
纪渝看着他，目光凄迷，“如果我…不是你的妹妹呢？”
“胡说！”笑容不改，“你永远是我的宝贝妹子，永远。”
她避开他的目光，“如果我说，我不该姓纪，你还会是我的哥哥吗？”
“当然。我们是一个娘生的啊。”
她猛地一震，抬起头看他。他笑的温柔，神情全是了然，注视着她的目光中流泻出浓浓的怜惜。
“你都知道了？”她问，不敢置信。
“很早很早就知道了。”
她愣愣看着他，先是疑惑，渐渐的，故作坚强紧抿的双唇开始颤抖，眼睛蒙上潮气，非常委屈的叫了一声：“哥”，眼泪就哗哗的流下来。
纪川叹了一口气，轻轻一拉，将她揽入自己怀里，紧紧拥住。怀中的人儿哭得浑身乱颤，胸口温热潮湿满是她的泪水，他抚上她的背，一下一下轻轻拍着，就象很久之前，每次打完架那样，相互拥着，互相安慰。
“那年我十二岁。”她说。
纪川怔了一下，明白她要说什么，无声拥紧她。
“也是过年。那天收到你的信，到处都是人，一奶奶那里忙得不可开交，我想找个清静的地方读信，就去了西跨院。”
他心中一紧。
“没想到那里也有人。”她顿了顿，“一直到那一天，我才想起来你走那年的除夕，你在西跨院里干什么。”
“两个人，一个就是娘。他们在屋里吵架，很大声。娘听起来很生气，她说你放过我好不好？孩子都十二岁了，年年都要给你钱，我的私房钱都填了你这无底洞。”
“那人很猥琐的笑着说，我好歹为他们纪家添了丁，没有功劳，也有苦劳，你要不给，我直接找纪老太爷要去。”
“娘的口气软下来说，一日夫妻百日恩，何况小渝是你亲生的女儿，你好歹给她留条活路。”
“然后…过了一会两个人出来，天很黑，我躲在墙脚下看不真切，只看见娘身后的那个男人，五短的身材，走起路来一步三晃，临去，还不忘在娘身上摸两下。”
纪川无言，只能紧紧拥着妹妹，向籍由身体的接触，将自己的力量传给她，平复她的颤抖。
“那天晚上真冷。我站在空空的院子里，风从四面八方吹过来，真的好冷。”
他想起来，就是那一年，连着十几天都没有收到妹妹的信，正当他慌了神，不知该如何是好的时候，第十五天，终于又一次看到了妹妹的字。他还记得，当他看见信封上略显稚气的娟秀字迹时，觉得自己的心仿佛秋天树上最后的那片叶子，终于忽悠悠的着了地。
那封信的开头，没有如以往般开着玩笑叫他的法文名字皮埃尔，而是规规矩矩的写上大哥两个字。他尚且奇怪，回信问，也没有答复。从那以后，纪渝就再没有叫过她皮埃尔。信中还是像以前那样絮絮的说些琐事，似乎没有什么变化，只是字里行间，隐隐透出些苍茫。他还觉得奇怪，小小的年纪，怎么说起话来老气横秋。原来，这中间竟有如此的变故。
“你…为什么从来不跟我说。”他问，心痛她总是自苦。
“怎么说？”她挣开她的怀抱，迎向他，“告诉你你的妹妹其实是个野种？其实是一个身份低贱的野男人生的？”
“小渝！你这话从那里听来的？你听见谁说过？你自己想不出这种话的，有人这么说你，对不对？”
纪渝摇摇头，起身走到镜子前，仔细看着自己红肿的半边脸，“我那个时候真的好害怕。怕你知道，再也不理我。你是我唯一的亲人，如果连你也不理我，我该怎么办？”不听话的眼泪又泛上来，她用力眨回去。
“傻瓜，我说过的啊，我会照顾你的，哥不会不管你的。”
“可是我不是纪家的人啊。哥，我身上留着下贱的血。”
“你听我说。”他握住她的双肩，强迫她看着自己的眼睛，“这世上人人平等，没有所谓的高贵和下贱，你跟我，不过不是同一个父亲而已，你还是我的妹妹。还是我的小鱼儿，明白吗？我们身上，有一半的血是相同的。”
纪渝忍不住又哭出声，“为什么我们会有那样一个娘？为什么啊？”
他再次抱住她，将她紧紧的锁在自己的胸前，“没关系，鱼儿，没关系，你还有我，我答应你，永远不离开你。我们永远在一起。”
她伸出手，环住兄长的腰，把脸贴在他的胸膛上，静静听着他心脏跳动的声音，眼泪不停的流下来，将他的长衫晕染出一大片湿意。
他的唇贴近她的耳边，一遍遍重复：“听见没有？你还有我，我们不会分开，你永远是我妹妹。”
她点头，再点头。
阴雨天，天色暗的特别早，两个人在黑暗中相拥着，静静聆听雨水敲打屋顶的声音。雨夜的潮意包围着他们，仿佛有什么东西经由这拥抱浅浅的交流着，渗入两个人的心中，化作血肉，融入心扉，再籍着体温蒸腾出来，弥漫进那氲氤潮意中，徘徊缭绕，久久不绝。
第5章
难民比预计来的要快。汉口大堤决口的第三天中午，就陆陆续续有人进了浔江城。
纪家已有了准备，藏好船只货物，航运局大门紧锁，顺风带着几个年轻力壮的伙计驻进了大宅，在前后两个门上守护，以防灾民趁乱闹事。
当夜还算平静。不想隔夜清早，城门刚一开，只见城门外黑压压成千上万的人，扶老携幼，赶着车，背着包袱，带着全副身家，等在门下。见门开了，不知谁先发了一声喊，便都潮水一样涌进来。
浔江镇原本就不大，往来交通，以水路为主。此时水路断航，镇上居民本就颇有些不安，待见到这蝗虫一样席卷而来的难民，无不惊惶失措，纷纷停了生意，闭门不出，便连客栈茶楼也不例外。灾民们进了城，无处歇脚打尖，只得当街坐卧，就着屋角房檐，勉强遮雨。一时间城中只听见大人哭，孩子闹，倒也煞是热闹。
大雨仍旧下着。本地的居民躲在家里，外来的灾民守在门外，如此僵持了两日，人心渐渐浮躁。
如此下去不是办法。
纪老太爷趁着精神好，请了镇上几位德高望重的名绅，以及几位行会会长到家里想办法，最后各人达成协议，捐输了些钱财粮食衣物赈济灾民，同时号召当地百姓也要捐助些。这些财物汇集一起，也是不小的数目，总要有人打理分派才行。
这些钱粮财物如何收集，如何整理，如何分派，都是水磨功夫，需要有人既有能力，又要有耐心，还要信誉好，大家信得过才行。办得好了，普通百姓才会乐意捐赠，因此倒是个十分重要的位置。
几个老爷子想了一圈，也找不到合适的人。这样统筹全局的差事，当然要本地最有声望的纪家出面才行，然而纪府上几位管事的人，顺蓝忠厚木呐，没有魄力；顺白又过于精滑，几个捐赞的大户都不十分放心；顺风倒是能干，但是他还要处理航运局的杂务，分不开身。算来算去，有人提出来，纪家的大孙少爷纪川不是留洋回来了吗？
其实纪老太爷一开始就想到了纪川。但是他不好自己提，几个人选一路否定下来，到这里，就只剩下纪川了。一听提名，立即就有人赞同，“大孙少爷好，名正言顺是纪家出面。既是叶家的外甥，又还是汪家未来的女婿，留过洋，见过世面，还会办事。看看门口那条路，就是大少爷回来修的。”
众人都没有意见，事情就这么定下来。老太爷就让人去请大少爷，下人去了一会，回来说是大少爷跟二小姐出门了。去哪里了？却是不知道。老太爷脸上便有点不自在，恒升米行的赵老板笑着解围：“没关系，这是小事，等世兄回来再说不迟。”
老太爷答应着，也不多说什么。一时散了，叫来姨奶奶，劈头就问：“川儿渝儿这两个孩子到哪里去了？这几天不到饭时都见不到。”
姨奶奶一愣，连忙赔笑：“只怕是去汪府了吧，锦华也好几天没来了。”
“嗯。”老太爷想了想，说：“等他们回来，嘱咐一句，就算是未婚夫妻，眼看着婚事近了，也该避点嫌。不要老没遮没拦的的粘在一处。”
“哟，这是怎么了？”姨奶奶笑，“当初不还是老爷让川儿多陪陪锦华吗？怎么这会又嫌弃了。”
老太爷轻轻的咳了几声，才说：“那不一样。那时候我看着他不怎么热心，锦华面皮薄，不说什么。我们不能冷落了人家。现在呢，一天到晚泡在一起，就不好了，连锦华这孩子，我也要说，好好的姑娘家，这样难免不庄重。”
姨奶奶见牵扯到了锦华，不敢再说，含含糊糊应付过去，送老爷子进了内房休息，便找来忠伯悄悄问道：“大少爷跟二小姐究竟到哪去了？你心里到底有没有底？”
忠伯摇头，“大清早就出去了，没说去哪了。不过应该去不远，大少爷没有开汽车，两个人撑着伞走的，不象出远门的样子。”
姨奶奶稍放下心来，“再派人出去找。外面这么乱，别出了什么事才好。”
忠伯答应着去了。姨奶奶叹口气，“这两个孩子，真不让人省心。”
纪川纪渝兄妹俩个，此刻正在名医叶府上做客。
自从那一日后，川渝两个人关系越发亲密，形影不离，纪渝对于兄长尤其依赖，无论去那里，都要在一起。所以一大早，听说纪川要去拜访叶远志，纪渝无论如何也要跟了去，纪川禁不住她撒娇，只得点头同意。
叶远志为了应付潮水般涌来的灾民，正忙得焦头烂额，听见家人通报说纪川纪渝兄妹来拜访，不由一愣。他们虽是舅甥关系，但因为叶紫苏的原因，两兄妹跟母亲的娘家人总是难免生疏，从来也没有主动上过门。因此叶远志听说他们来了，颇觉意外，忙命人请进来。自己则进去洗了手，换上常服出来，看见一男一女两个年轻人并肩站在会客厅里。
上次在纪府虽然也见过面，但当时人多，且因为出了决口的事情，叶远志心中焦虑，匆忙告辞，并没有仔细见过两个外甥。此时正眼打量，只见纪川身形高大，气宇从容儒雅，纪渝娇小玲珑，面容精致，目光灵动，男的英俊，女的娇美，比肩而立，让人看着说不出的舒服。
纪渝眼尖，看见叶远志迎出来，笑嘻嘻上前行了一礼：“舅舅好。”
叶远志忙扶住她，“别客气别客气，到舅舅这来，就不用客气。你们兄妹两个，今天怎么有空来看舅舅了？”
“我是陪大哥来的。”
“哦？”叶远志望向纪川。
“是。”纪川微倾了倾身子，“我知道舅舅现在忙，就直说吧，我是来找舅舅帮忙的。”他顿了顿，“我想请舅舅出面，找爷爷化点缘。”
这话说得连叶远志都忍不住笑了，“你们两个小家伙，脑子里面又打什么主意呢？连你爷爷这么厉害的人物都被你们算计进去了？”
“这倒不是。”纪川也觉得好笑，“我看着城里一下涌进这么难民，都挤在一起，人多，地方小，吃喝拉撒都在一起，眼见这一天热过一天，卫生太差，难免不出点流行病来。我是想找些消毒的药水，每日早晚洒一遍，防患于未然。”
“嗯，是个好办法。怎么？要我干什么？”
“爷爷身体不大好，如今家里是姨奶奶管事，可她老人家认为我是在危言耸听，不肯松口…”
“我明白了。”叶远志打断他，“你是想让我找你爷爷讨些消毒的药水对吧？”
“是。大家都十分尊敬您，而且如果您开口，爷爷和姨奶奶定然无法拒绝。”
叶远志摇摇手，“不用那么麻烦。我这里早有准备，用硫磺煮了水，也能消毒。你要愿意管，我给你硫磺，你来消毒，怎么样？”
纪川目光一闪，忧虑尽去，“太好了！有舅舅你这句话，我一定办好这件事。”
“还有我。我跟大哥一起干。”纪渝也忙表态。
“好，好，你们两个孩子很好。真懂事。”远志越看两个人，越是高兴，眼光中尽是赞赏，“事不宜迟，我这就让人给你们把东西送过去，越快消毒越好。”
“这个当然。舅舅，如果您还需要什么要帮忙的，尽管说，虽说我学的是西医，这关头派不上用场，可还是比别人知道的多些。”
“你这一说到提醒我了。”叶远志眸子一亮，“你们是不是有个什么东西能很快的测出体温？”
“是啊。舅舅你是想让我去测体温？”
“嗯。发洪水，除了饥荒，最容易出现的疫症就是疟疾，我一个一个把脉太慢，你要是能诊断，就太好了。”
“我明白。”纪川点头，“下午，我就去。”
“很好。”叶远志又再打量了一下自己的外甥，忽然叹口气，“你们都很好，这些年舅舅照顾不到，让你们受委屈了。”
纪川纪渝料不到他突然说出这话，同时一怔，对望一眼，纪渝已经忍不住：“舅舅，我不明白…”
远志挥挥手，“不明白最好，很多事情，明白了就不好了。”
纪渝着急，“舅舅，你这不是吊我们胃口吗？”
“小渝！”纪川扯扯她，冲叶远志道：“舅舅，您这里忙，我们先不打扰了，等过两天事情过去了，我和渝儿再来拜访。”
“也好。以后再说吧。你们先回去，我一会就派人把硫磺送过去。”
纪川拉着纪渝出了叶府，纪渝急得直跺脚，“哥，舅舅明明有话说，我们再问问就问出来了，你怎么就算了呢？”
纪川忍不住笑，“你急什么？这是什么时候，那么多人，怎么说话？况且舅舅要说的话，自己会说，不说，我们也没有办法，不是吗？”
纪渝想想也对，只得作罢。两个人回到家，才发觉阖府上下都在找他们两个，不由吓了一跳，待老太爷把事情向纪川交待明白，已过了午饭时辰。他从老爷子的房中出来，见纪渝等在门外，忙问：“怎么样，舅舅的东西送来了吗？”
“早就送来了。我不放心别人接手，都亲自收了送到厨房找大锅正煮着呢。”
“那就好。”纪川一笑，“爷爷让我管给灾民的赈济，今天是抽不出空来了，别人我也不放心，你带着几个人去把硫磺水洒了，怎么样? 记住，第一遍一定要特别仔细，吩咐他们个个死角都要洒到。”
纪渝笑：“知道了。我在北平就干过这事，你就放心吧。对了，小宁儿要跟我一起去，我带着她吧。”
纪川沉吟了一下，“也好，不过你们女孩子，要小心，人多的地方身边一定要跟人，知道吗？”
“灾民又不是土匪，怕什么？”纪渝毫不在乎，嘻嘻哈哈应承着就走了。
纪川接了差事，一头扎进帐房，各府捐输的单子已经送到，纪川跟账房上几个先生忙了一下午，直到天黑透了，才大致理出眉目。
他放下笔，揉揉微微发酸的手腕，见几个先生早已疲惫不堪，颇有些过意不去，知道自己不停，他们几个也不敢回去歇着，只得吩咐人把清单抄好，出了账房。
屋外冷月清辉撒下，映着地上滩滩积水，出奇的安静。纪川一愣，不由笑了，“哟，雨停了，这可真是好消息。”
账房外面早有姨奶奶房里的丫头候着，见纪川出来，忙迎上来，“大少爷可出来了。姨奶奶给您留了饭，已经热过好几回了。姨奶奶吩咐，让你出来先去吃饭。”
“好。”纪川走了几步，又停下来，问道：“二小姐回来了吗？”
“还没有。”看见大少爷突然站住，小丫头吓了一跳。
“还没回来？”他掏出怀表看了看，“这么晚了…三小姐呢？跟着她们的人呢？”
“也没回来。姨奶奶已经叫人去找了。哎，大少爷，你去哪啊？”
他收住脚步，“你去跟姨奶奶说，我先去找二小姐，回来一起吃。”
纪川刚出了大门口，就看见纪宁慌慌张张跑进来，远远看见他，忙喊道：“大哥，大哥，快去，有人在欺负二姐。”
“什么！”纪川心中一沉，连忙问道：“哪里？几个人？”
“就一个，在码头西边的仓库后面。”
纪川不待她说完，拔脚飞奔。他从小习武，手脚灵便，此刻心中焦急万分，恨不得身上长了翅膀，直飞到码头去，迈开长腿，跑得飞快。
纪府离码头虽然不远，平日里马车也要走上半个小时，纪川心急欲焚，根本顾不上理会路人诧异的目光，一路急奔，生怕去得太迟，纪渝受到一丁点的伤害。
纪宁所说的那个仓库，平日里倒是热闹，可因为航运局关了门，这里便格外冷清。仓库后面是一片树林，树林外面，就是滔滔江水了。
纪川赶到的时候，仓库旁边没有人，他吓得几乎无法呼吸，脑中有几秒是一片空白，过了一小会，听见树林里突然传出一声惨呼，这才回过神，不假思索，就冲过去。
树林不密，只是疏疏落落几十株垂柳，此刻柳树早已成荫，明月初升，婀娜树影中只见一个人躺在地上打滚，另外一个人靠在树上喘息。纪川忙到跟前，看的分明，靠在树上的正是纪渝，地上的是个男人，正捂着下体惨嚎。
纪渝听到脚步，转过头，看见是纪川，喘着气冲兄长一笑，“哥，你可来了！”。
纪川沉着脸，也不理她，大步走到地上那男人身边，一把揪着他的领子把他从地上拎起来，右手紧握，对准那人的脸，就是一拳。