既然苏堂竹不愿说，逼他也无用。我心念一转，“没什么，他只是来找你。我只好奇罗玄门的医术怎么个比法？”
苏堂竹解释了一通，扯的很圆。他修为总提升的慢，只因专精医术。
我听到差不多了，佯装疲倦，打个哈欠道：“哦，有什么难处一定要找我说说，即便帮不上，分个人担担也好。”
苏堂竹走后，我没有往自己寝室而去，带上慕西雁，进入了董后的寝宫。苏堂竹在地宫待的太久，他在下面必有发现。
打开幽暗的地宫入口，我深吸一口气后，纵身而入。慕西雁如影随形。
我真的不喜欢地宫，从第一次进入就厌恶。它不仅阴暗恐怖，而且还神秘古怪。从燮国兵败起，它就潜伏在皇宫之下，嘲讽着几代居住在它之上的王者。气运，国运仿佛被一只无形的黑手掌控，精算过头的纥吕因此饮恨。
我知道西日昌喜欢那副粉红骷髅的壁画，妖艳与死亡相关，诱惑与恐惧并存，这是地宫的另一种诠释。平和温性的美丽泯灭于贪婪，富足安逸的生活磨灭血性，平庸凡常的活着永远都不会理解羔羊为何被奴役，善良如何成为枷锁。
他欺骗不了我，他存过将我关入地宫的心思。一具活生生的粉红骷髅永远生活于他的阴暗中，这是他对我最真实的宠爱。只属于他一人，只为他一人妖艳或死亡。
我从容的穿过甬道，进入无数夜明珠照耀的地宫内部。慕西雁的呼吸抒发着首次进入地宫的感慨，而他的感慨瓦解了我与西日昌的粉红骷髅契合的部分。无论是去是留，我不想再成为一个只以西日昌为中心生活的女子。
走过怪兽的腹部，我一身轻松。背负多年的沉重曾伤痛，也曾销声匿迹，现在则完全放了下来。我憎恨葛仲逊，不代表我就该为仇恨背上诸多负面的情绪，不代表我就注定陷入报仇血恨的自我折磨中。我想，爱一个人也是一样的。无怨无悔的做了自个能做的想做的，就已足够。
往下走，步入八卦之门。我停住了脚步，慕西雁惊疑一声：“这门…”
说是八门，其实只有七门，而这七门如今却变样了，门上的图腾全被利器刮脱。不用想，肯定是苏堂竹干的。我仔细检查了门后物件，并无挪动的迹象。
“门上原本画的都是妖魔鬼怪，毁了就毁了。”我道。
“苏堂竹在想什么？”慕西雁问了句。
“我们去看看那边的入口。”我径自而走，慕西雁连忙跟上。
与我想的一样，昌华宫入口的二排壁画安然无损。慕西雁自看的默生感叹。寻常人看了那些壁画早就畏首畏尾不敢深入，地宫的入口足够唬人。
我与慕西雁原路返回。在踏出董后的寝宫前，我驻足了很久。身后是张着幽冥之口的地宫，前方是一方黯然的出口，似乎二条路都不明朗。
“大人…”慕西雁等了很久后道，“夜深了。”
我幽叹一声：“若你得了天下绝学天一诀后会如何呢？”
慕西雁想了片刻后答：“找个僻静之地修炼，武艺大成后再出。”
我伸出一手，黯淡的光线下，手掌纤白指头细长，如何看都不似一个顶尖高手。握紧拳头我道：“以前我也是这样想的。”
卷二十;4
4
黎明前我背上琴盒，敛神匿气悄然离开遍布隐卫的月照宫。我没有与苏堂竹话别，也没有对慕西雁言明，离开的决定很仓促，却不得不走。当慕西雁问我去留的时候，我口上犹豫，心下却并不打算离开。我真的想留在自个孩子的父亲身旁，我确实愿意为此付出我的后半生。可是，我个人的意志总难以圆满。从苏堂竹滞留地宫到杜广的突然出现，从苏堂竹的惊恐到杜广的率性而为，再联系所有过往的蛛丝马迹，一个巨大的阴谋渐渐浮出水面。横隔我命运，切断我黎族血脉的天一诀就像一张无边无际的天罗地网，黑压压的笼罩天空覆盖皇宫，逼迫我不得不走。
誓言是世间最可笑的背叛，我曾决心自个报仇血恨，我没有做到，我曾决意留在他身边，我还是没能做到。情感是世间最坚强也最脆弱的力量，为情为爱，人可以抛却性命忘乎所有，因情因爱，人又经不住对完美的苛求，一点裂缝一丝间隙顷刻就能追根究底，挖出本就不存在的完美。
我的身法极近完美，十步一残影，若再提一分气劲，便连残影都可磨灭。可我的心若沉石，身法再轻盈再鬼魅，始终都会坠落。闪过白妃宫前的隐卫，我无声进入西日士衡的寝室，轻指在西日士衡额前一点，他立时弹坐起来，见到是我他睁大了双眼。
我收指在唇前，示意他禁声。他的目光转到我背上的琴盒，只一眼，这聪明的少年便知道我要远走。
“大…”他一出声，我就点了他的哑穴。
“殿下，来日你将成为大杲的储君，切听我一句。二殿下和三殿下都是你的手足兄弟，明帝那样的事不要再发生。”
西日士衡点点头，却是拉住我的衣袖。我低声道：“我也有位兄长，他为我而死。虽然帝王家亲情淡薄，但你能做到，照顾好你的弟弟们。”
西日士衡投眼我腹部，又盯我双眼。我挥袖，解了西日士衡哑穴点了他睡穴。
这是我能为他做的最后一件事。父辈的悲剧不该继续，而过去的悲剧真能淹没于历史的尘埃中吗？
真实往往是残酷的，越接近真相就越能看清真相背后拖延的巨大黑色阴影。我生平第一次没有勇气去面对，如果造成黎族灭族惨案的真正凶手是西日昌，我和我未出生的孩子该怎么办？离开是我唯一的选择，我不去证实我的猜测，不去探求他的真相，保留所有的情感记忆，在我还能离开的时候离开，在我还没毁灭的时候终止。
火烫的日光烘烤头顶的时候，带着一叠面具，身着男装，我踏上了北上的旅程。西边在打仗，南方在孕育阴谋，只能往北。我多走荒野小道，白日打尖，夜晚以身法速行。我能感到我的孩子强有力的脉动，也能幻听西秦战场的撕杀。
北上半月后，我买了粗劣的冬衣和弓箭。有过乞丐、盗贼的前科，这一回我打算自力更生。弓箭比想象的难学，好在我是位武者，有着足够的臂力和耐力，在山野里起初十中一二，一个月后我成功的成为了一个猎人。用自个两天的猎物换了匹老马，我踏入了晟木纳草原。
晟木纳的壮年男子多随拓及血战在西秦，但留守的杲人也很骁勇。我亲眼目睹一位老人一箭双雁，也时常见到妇人的纵马英姿。他们对我一个独行的南方人既好奇又热情，但请我吃酒的我只能谢绝，与我搭讪我只能沉默。离开晟木纳草原，进入北漠，我才舒展开来。经过一番考量，我住进了深山寒林中的一间荒弃的木屋。人迹罕至，最近的村子也距离百里。
我的老马老死在木屋里，长途跋涉和寒冷的气候耗尽了它的生命，即便我让它住进木屋，它也只有气力奋力睁开灰蒙蒙的大眼，最后看了眼我和它的新家。从它的眼里我看到了怜悯和豁达，没有对死亡的畏惧和不甘。我摸着它的头，它垂下眼睫。
我将马葬在屋后，同时埋葬的还有永日无言。有死有生，我的孩子已经六个多月了，他将与我一样，生于冬季。
卷二十;5
5
北方的秋季比南方的冬季寒冷，木屋经过简单修缮，加固围墙和铺顶茅草，远远看着像个住处，真正居住其中的我滋味自知。西疆没有如此严寒的气候，皇宫更是四季如春。富贵荣华的日子娇养了无数陋习，而这些奢侈的习惯如同恶劣的气候一般，很快被封冻，在孩子降生前，我需要准备的事情太多。归根结底我需要钱，足够的钱两购置过冬所需的一切。
粗陋的冬衣早换了毛茸茸的臃肿皮衣，白皙的双手粗糙生茧，背上腰际挂满各色野物，这样一副模样的我，戴着一副木讷男子的面具，踏入了漠北鸿贤小镇的铁铺。
铁铺只有父子二人，父亲是个佝偻背的瘦老汉，儿子却健壮如牛。一见我来，父亲放下了手中擦拭器物的活，起身笑问：“小哥又来修箭头？”
我应了声，将身上一半猎物，背后箭囊，一一铺放在桌上。箭是消耗品，十支箭射出去总有一两支损了箭头，所以每次到镇上来，我总先到铁铺修箭，然后再去酒店客栈卖了猎物，一圈走完，最后回到铁铺，箭也差不多修好了。
修补箭头是个简单活，所以老汉又问：“小哥放下那么多野味，想来要换弓了？”
“你如何知道？”我微微诧异。
老汉翻拣着桌上山鸡野鸠，微笑道：“小哥的箭术比起我们杲北汉子也不差，看看这准头，都是一箭货。上回小哥来修箭老汉我就琢磨，小哥用三石的弓力道小了，使不出劲，得换个五石的。”
打铁的汉子也顺了句：“起初我也不信你这小胳膊小腿的，能用五石弓，可我老爹给我看了上回你打的那二只雁，箭头准但创口大，这就是箭飘了力道不对。”
我心悦诚服的对老汉作揖，箭术上我实际是个初学者。“老哥说的不错，我想换把合手的弓。”
老汉又要去了我背上的弓，细看后叹道：“要让贺牧大人看到你这弓，还有你连次来打的猎物，保准拉你入军营。”
我一怔，打铁的汉子停不下手，边锤着边问：“怎的啦？”
老汉持弓走过去给汉子看了眼，汉子也是一怔，老汉骂道：“仔细手下活计！”
汉子又咚咚继续锤敲，瞟我一眼满是惊讶。老汉转面与我解释：“小哥，你这弓粗劣不堪，定是在南人手上买的次货。可你就拿着这么把烂弓，射猎精准，你说要叫贺牧大人知道，还不把你拉进军营？”
我汗颜，垂首道：“老哥谬赞了。小子就是打些野味混个营生。”
“眼下我大杲军队横扫西秦，参军是个不错的出路，唉…可惜小哥并非杲人。”
我默默点头，老汉心里明亮，跑杲北的南人多为避战，我是无心戎生的。
“不说了。”老汉放下我的三石弓，带我到库房选弓。
好歹我也算看管过昌王府兵器库的司剑，鸿贤小镇的铁铺仓库对我没有任何吸引，只觉一堆黑黑沉沉，一片闪闪亮亮。库房里弓箭最多，也难怪老汉看破我的弓。
老汉掂了一把精美的长弓于我，一拿到手我便知大不同我那把三石弓，不仅分量沉，弓弦也精良，更不提制造工艺。我没有去试拉弓弦，只拿在手上把玩。
“怎么不开弓看看呢？”老汉笑问。
“这把我买不起。”我将弓递还。
“试试又不花钱。”老汉没接。
我点头，以寻常力道开弓，放开手，弓弦回复清吟一声。
老汉道声好，“这是把四石弓，看你开弓如此轻松，五石都未必合适你。”
我顿时明了老汉在试我力道，当下我留了神，只试开到六石弓，七石便只开一半。可尽管如此，老汉看我的眼光也十分惊喜。
“贺牧大人能开九石弓，他的弟子能开七到八石，但他几位都是虎背熊腰的杲北汉子，以小哥的身量能开到六石半，已经算了不得了！老汉我打铁一生，看人从不走眼，小哥必定学过武艺。”
我估计我也能开九石弓，但我能在这儿开吗？不能，所以我再次对老汉作揖，话还未说，这老油子已帮我说了：“小哥不用担忧，这杲北会个一招两式的人多是去了，就南人稀罕。老汉今日只为小哥换了把五石弓，没的说，小哥此次所猎全留下还不够，下次再补！”
我听的瞠目结舌，前面几句很暖心，最后一句却窝心。谁说杲人粗放不精明，这铁铺老汉精出油了。
越强的弓越贵，我欠了一屁股债，背着一把毫不起眼的六石弓和一袋修好的箭，走出了鸿贤铁铺。总算老油子手下留情，没拿光我此次野货，给我留了一小半，还可以去换些米粮。
出铁铺后我刻意听了下，老汉对他儿子道：“那南人的事以后莫要与外人道，世道艰难，他来漠北营生也不容易，咱们也别给人添麻烦。”“得，原来老爹担心的是这个，我还以为你担心的是欠债讨不回来了呢！”“臭小子…”
我放下心来，大步走出小镇。
卷二十;6
6
再次来到铁铺，我沉默的放下一堆猎物，老汉罗嗦了一堆关于射猎的事。我本不喜与人多话，但他说的头头是道，能予我狩猎不少帮助，我便认真听了。不想老汉罗嗦完了，取出几个狩猎夹，结果就是我旧债刚还又背新债。
从老汉的话里，我得知他姓夏，便尊称他一声夏伯。但是当夏伯问我名姓时，我顿住了，迟疑了片刻才道：“姓朱。”
夏伯看在眼里，转了话题。“寻常猎户用五石弓就到顶了，优秀的弓箭手用的弓都在六石以上。朱兄弟若无心从军，就不要轻易在外人眼前显露你的弓力。”
“我记住了。”
夏伯笑了笑又道：“我那没福气的婆娘有个远方亲戚也姓朱，臂力不小，箭术高强。
夏伯的夫人早死多年了，听到这包含庇护的话，我确定夏伯不是寻常人。他既有眼力又多见识，而且他的铺子也说明了他的不寻常。寻常猎户用五石弓就到顶了，那我背上的六石弓，试过的七石弓意味着什么？每个人都有自个的秘密，没那么多好奇心就不会有麻烦，也不会烦恼。
我对自个说，我不想探究别人的秘密，可关乎自个的秘密要忍耐住不去探究，很难。仿佛只要一空下来，头脑就会不由自主的运作探究那黑沉沉的隐秘。如果不是孕期日久，胃口越来越好，食欲分去了不少杂念，我想我会自觉将那隐秘猜测万万次。
他早获得了天一诀，他将天一诀当作诱饵散布于西秦，他一度设计怀有天一诀的我又惊异我独创的天一诀音武…事隔多年后他再次将天一诀投掷于南越，什么叫天一诀残篇？苏堂竹为何毁去地宫八卦之门，杜广为何会施展天一诀手印？
这样的探究令我痛苦不堪。蓦然回首惊觉自个的爱人就是不共戴天的仇人，而且还在清楚他不是一个善人的情况下，付出了全部的情感。过往的片段点滴成泪，冰冷如锥寒彻骨髓，冰晶闪闪密布黑暗。每个难眠的寒夜，闭上眼，我就会陷入这样的天地。前尘如梦，犹如一道谶语，预言了如今的这一幕。最初我在他的黑暗世界中幻见的点点星光，那是我的泪。它不是血红的，也并非金色的，而是闪着黑光的冰寒之泪。
我竭力不探究下去，不仅为了我自个，也为了我的孩子。无论他的父母是什么样的人，他是无罪的。
换了新弓，添了狩猎夹，我的猎获也增加了。还清了夏伯的债务后，我更多的留在了木屋里。我的身子日渐不便，再不能无所忌惮的施展身法，怀孕八个月后，我不再前往鸿贤镇，而去更近的村子换些所需。
第一场雪飘落的时候，村人善意的告诉我，以往冬季都会封山，如果不打算下山，食物一定要预备充足。我估算了储备，足够维持百日，再加上狩猎夹隔三差五的所获，应该够了。
踏雪而归后，我取下面具，在木屋里烧制晚饭的时候，来了位不速之客。因为没想到会有人来，也长时间不运用气劲感知，当那人走到门前，我才发现。
面具搁置在床上，一时间我只能用炭灰抹黑了脸。门被推开，我转身看见一位独臂男子。
“你是谁？”我问。
男人怔了怔，而后道：“我是这屋子的主人，这屋子是我造的。你可以去问问附近的村子，我叫谷奇。”
我不知该说什么，谷奇叹了口气道：“我原先还想把你赶出去，但看你这身子，我如何忍心…”
“先进来吧！”我也只有叹气。附近村子的村人早告诉过我，木屋的原主人叫谷奇，参军去了。看他独臂，定然是伤退了。我在屋子里脱了外袍，挺着的肚子明显，倒叫谷奇为难了。
卷二十;7
7
察言观色和聆听是初步认识一个人的方法，我学了几年也用了几年，直到此刻才略有小成。原先自以为是的看透看穿，不过是缺乏根据仅凭自个喜恶的臆断，所谓人心隔肚皮，即便再了解熟悉的人，也会有一角永远看不到的地方，所以不存在一目了然的看懂。
邀请谷奇一同吃饭的时候，我能判断的仅仅是他的身份。他确实是一位军士，吃饭喝汤的动作干净迅速，他也曾经是一位猎人，他的目光几次扫过挂在墙上的弓和角落里的箭。但谷奇的性格我只能揣测一二，他的话不多不少，有废话也有决断的认可，他表现的态度寻常又不寻常，最集中体现于我的雀占鸠巢。
“这屋子是我亲手所建，当时我还是个少年。”
“打仗多是九死一生，何况我加入的是前锋营，不想我活着回来了。朝廷给了一笔安身钱，但这笔钱我要用它过后半辈子，还要娶媳妇。”
“你是南人，根本不了解冬季大雪封山的可怕。”
关于屋子的话题，无论我说什么都很假。谷奇回来的不是时候，早些回来我还可另找住处安排诸事，晚些回来我带着孩子一走就是，而现在这时候我无法舍弃这住处。所以在这个话题上，我保持沉默。
“你身怀六甲，你的男人呢？弓在屋里，他跑哪去了？”终于谷奇问到关键。
“他和你一样，在前线打仗。”我放下筷，起身往墙边走。
“你一个人如何在此度日？”谷奇惊讶的问。
我拿起弓，试拉一下后，将弓放在桌上。“我会打猎。”
谷奇盯着弓，很快恢复了神情，冷漠的道：“你会打猎，我还会杀人。”
我坐回椅子，沉声道：“给我三个月，生完孩子我就离开，屋子还给你。”
谷奇呸一声道：“女人，我不是逼你走。这种缺德事我们杲北男人不会干。你给我听好了，屋子给你住，你不用走也不用给我钱，我会在附近再盖个屋，你就替我煮饭打扫屋子什么的。顺便说句，你煮饭的手艺真差！”
我没有答应，这人却甩门走了。他能从前锋营活着回来，脑子够好使，说话实在又精明。他说我不用走也不用给钱，即意味着他打过收房租或卖木屋给我的念头，煮饭打扫之类不过是利息，但总而言之他是默认我住这儿了。
如果没有意外，三个月后我必将离开此地。并非他赶走我，而是我不能允许我和我孩子在未来的日子里与此人有交集。
谷奇在二日后开始建造新的木屋。他首先砍树劈木板，独臂没有难倒他，他能控制身体的平衡加之他的臂力不弱，不难推测他曾是位强壮的猎人，出色的军士。而谷奇看到我背弓出门他的表情是不屑的，而我满载而归后他呆了半响。
“你身子不便，还出去打什么猎？你这女人要强也得想着肚里的娃。”
我也觉着身子有些不适，用手背一抹涂乌的脸，手背黑了，全是汗。卸了背上重物，我蹒跚回屋躺下。这晚煮饭的是谷奇，村野手艺比我烹饪的味强百倍。
挨下三日，谷奇一手将新屋建造起来了，麻烦也接踵而至。漠北治守贺牧的副将率一队亲兵找上门来，我这才知道原来谷奇还是个“名人”。贺牧遣副将传召谷奇，请他任漠北军的教头，但被谷奇一口回绝。副将好说歹说，说的唇干舌燥，谷奇依然一词不干。副将的手下耐不住火了，怒道：“将军瞧得上眼就算你烧高香了，一个废物还当是以前的神箭手啊？拿什么架？”
谷奇冷笑着指着另一旁看戏的我道：“你若比箭比得过这个女人，我就跟你们去！”
我当即沉色道：“你不去就不去，拉我做啥？”
“不就是个女人吗？开啥玩笑，还大着肚子！”军士不服，副将却问，“敢问谷先生，这女子与你如何称呼？”
谷奇道：“弟妹。”
副将对手下厉声道：“休得无礼，谷先生的亲戚岂是寻常人？”
在军士的吵闹声中，谷奇闯进我的屋子，径自取下我的弓，我斥他一声他悠悠道：“你帮我赢了那群兵蛋，以后我煮饭！”
他将弓塞到我怀里，我怒目于他。
谷奇大步迈出，浑若无事人般蹲在地上：“闹什么，是骡子是马，牵出来溜溜。要想我跟你们走人，得拿点基本功出来，连基础都不牢靠，凭啥请动我？”
副将对我施礼道：“这位夫人请了！”他身后的二位军士已持弓在手。我横一眼谷奇，一手扶腰一手握弓，慢慢步出木屋。
比箭倒很简单，只是刹那的功夫却要等一段时间。这毕竟是杲北，几乎不缺手瞎眼的都会拉弓射箭，所以比起来也不射死物，只等天际飞过活鸟。当远方出现一点乌点后，我就拉弓上弦，引来一众军士的嘲笑，但他们很快就笑不出来了。我并非着急开弓，而是六石弓的射程比较远，大约比他们的弓多二百米。
铮一声箭矢飞虹，在蔚蓝的天空中划出一道完美的弧形，那乌点跟着直线下落。我放下弓，转身回屋，留下一众傻眼的军士。谷奇叫道：“愣什么愣，还不快去把我弟妹射的野鸟捡回来？”
一骑飞走后，副将赞叹：“到底是谷先生的家人，一个女子都有如此臂力。她那弓我若没估计错，该是六石弓，放到军中也属上游。”
卷二十;8
8
副将的话让我警醒。我太大意了，从谷奇的出现开始，就露了自个女子的身份，而此刻竟在谷奇的挑衅下，用了六石弓。寻常女子如何能用此重弓？贺牧的副将只要报上朝廷或军部，我的身份就曝光，等待我的将是真正的黑狱。一刹那，我心生杀念，周遭气场随之改变，我能清晰的感到气场笼罩的众人，他们是如此微小，生死只在我一念间。
“我弟妹生气了！”谷奇忽然道，“你们快走吧，她气坏了身子我没法跟大哥交代！”
我收起了杀念，至少谷奇有一点说中了，我真动手杀他们，势必动胎气，对我的孩子没好处，而杀了他们，麻烦只会来的更快。
我关上门，军士送回我射的猎物，副将又叨唠了一阵，一队人才悻悻而归。他们走后，谷奇不请而入，劈头就是一句：“你刚才想要杀人？”
我瞥他一眼，对这个给我惹麻烦的男人极其讨厌。
“我感到了杀气。”谷奇慎重的道，“你的杀气和那个断我一臂的高手一般，寻常人是察觉不到的。你究竟是何身份？为何到杲北来？”
“你不怕我杀了你吗？”我冷冷的问。
谷奇一堵，而后冷笑道：“你总抹脏自己的脸，是怕被人认出吧？”
“你似乎并非一位普通军士？”
谷奇仔细的凝视我道：“女人，我们需要开诚布公的谈谈。你需要我的帮助。”
“我不认为你能帮我。”我心道，自从你出现后就一直给我添麻烦来着。
谷奇默了片刻后，径自坐下，沉声问：“有兴趣听我的故事吗？”
“没有。”我的好奇心一直很低，少小离开黎族后，我的心思就始终趋向简单，而复杂的心思多半被逼不得已为之。这其实是个专注的道理，做任何事只有全力以赴才能达到最佳效率，无论武学、乐音还是谋略。