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“是啊,这时日过得也快,想着今年咱们府里嫁出三个姑娘,这心里怎么就不是滋味。”

萧老太太面上一喜一愁,徐氏瞧在眼里不由笑道:“老太太怕是舍不得晗姐儿了,不过出嫁后她们也还是萧家的女儿不是,得空了老太太招了她们回府坐坐,谁还能不来?”

“嫁了人可就不一样了,那是别家的媳妇,即使是从小养大的闺女,只怕心也是向着婆家了。”

萧老太太牵了牵唇角,心中不禁生出许多的感慨,只是都是从姑娘家走到这一步的,谁不是这样过来的呢?

第【108】章 生变

徐氏又在萧老太太屋里坐了一会儿这才告辞离去,老太太便让蔡巧去找了萧晗过来,琢磨着这丫头真是有什么话要对她说。

“得了,也别给我捏肩捶腿了,有什么话直说吧!”

眼见着萧晗对她行礼后便要挽了袖子上前,萧老太太赶忙阻止了她。

“瞧祖母说得,这坐了好一会儿了,您的肩耸着不疼啊,孙女先给您捏捏。”

萧晗笑了笑又径直上前为萧老太太拿捏起来,她是清楚老太太的脾性的,只要顺着毛捋,哄得她高兴了一切才好说。

萧老太太无奈一笑,也只得由着萧晗为她捏着肩膀,整个人缓缓放松下来,倒真是觉得身体松快了不少。

“今儿瞧着四丫头那样子,我就知道她心里在想些什么了,你也知道了不成?”

萧老太太半眯着眼睛,又拿起一旁小几上放着的捻珠有一下没一下地拨弄了起来。

“倒是听说了一些。”

萧晗手下动作一顿,旋即又如常地捏了起来,“四妹本就到了说亲的年纪,大伯娘为她操持起来也是应当。”

“你知道就好。”

萧老太太点了点头,“这本就是家中长辈操持的事情,好坏自有咱们去衡量,难不成还能亏了自家姑娘?”

“自然是不会的。”

萧晗笑着摇头,微微一想又道:“只是听说这户人家离得有些远了,若四妹真嫁到那么远的地方,今后咱们姐妹再见也不容易。”

“你祖母我当初不也是从川蜀之地嫁过来的,正所谓嫁夫随夫,等着生下孩子在婆家也就稳妥了。”

萧老太太默了默,旋即拍了拍萧晗的手,示意她坐下。

“祖母那是有福之人,别人可比不得。”

萧晗笑着看向萧老太太,也顺势坐在了她身边,“再说川蜀之地人杰地灵,我也是向往得很。”

“你倒是会说话。”

萧老太太笑道:“这事也没有说定不是,我也是想着贵州太远,那里可比川蜀更加贫瘠凶险,四丫头若真嫁过去了,这一辈子怕是别想回来了。”说罢微微一叹,又摇头道:“不过你大伯说那人还不错,家中也只有一个五岁的儿子。”

“那就是过去当继室?”

萧晗抿了抿唇,面上的笑容缓缓敛去,“祖母,继母不好当啊,四妹妹又那么小,去到那样的地方没个亲人在身边她得多害怕,从小就是在京城里娇养长大的姑娘,孙女怕四妹受不住那苦!”又仰头看向萧老太太,“孙女不知道这人对大伯的前程有何助益,但毕竟隔得远呢,想来即使有益必也有限,何不就近寻一个助力,那样四妹也在咱们眼皮子底下好照应不是?”

“就近寻一个?”

萧老太太怔了怔,她倒没往这方面去想,徐氏当初一提她原本还有些心动但过后却又有些犹豫起来,想着姑娘家本该娇养,若是嫁到那样穷山恶水的地方想想还是有些不忍,便让徐氏先缓缓。

可萧晗这一说,她倒真是有些意动。

只是就近,又该怎样就近?

“你大伯本在户部当差,我想他有这个想法也是因那人托了关系求到了他们跟前来,想着同源好办事,便起了这个心思,也是觉着以后在户部大家互相照应着,只是眼下…”萧老太太目光一转看向萧晗,“该找个什么样的人,只怕你大伯也没有成算。”

“那简单啊。”

萧晗闻言不由一笑,萧老太太这是被她说得有几分意动了,她略微一想便斟酌道:“这事大伯娘之所以赞同那也是因为于大伯有益,咱们只要了解到大伯目前最需要的助力是什么,往那方面去寻不就好了。”

“话虽是这样说,可总归有些拉不下脸面来办这事,再说你大伯娘不会觉得臊得慌?”

萧老太太抿了抿唇角,心下却有些摇摆不定。

萧晗说得是一个道理,但真要去办起来哪有那么容易的事,当然京官是比地方官强些,可萧雨一个庶女能嫁得什么好呢?

“那将四妹嫁到那样的荒凉之地,还是给人做续弦当后娘,别人知道了又会怎么说咱们萧家?”萧晗瘪瘪嘴,瞧着也是满腹的委屈,“咱们姐妹三个要嫁的婆家都是不差,轮到四妹便是这样的光景,若是让外面的人知道了还不定会说萧家怎么苛待庶女呢!”

萧晗一半撒娇一半真切,这话语又说得软糯,看模样就像小姑娘委屈至极的抱怨罢了,可听在萧老太太耳里却无疑与平地惊雷,惊得她整个人都怔住了。

是啊,他们只顾忌着对萧志杰的官途如何如何好,可却忘记了萧家姐妹的三个婆家会怎么想怎么看。

一个是太常寺少卿家的公子,一个云阳伯家大公子听说即将封世子,一个是声名显赫的长宁侯世子,若是都与那清吏司主事做了连襟,只怕面上不说心里也会抱怨他们萧家怎么会瞧上那样的一个人。

这样一想,萧老太太猛然惊醒过来,又看了萧晗一眼,暗道这亲事恐怕真要从长计议了。

不管萧晗说的有几分道理,她已经听进了大半,就算在京城里真攀不上什么高官,可只要家世体面干净,那也比嫁到外省去当续弦来得好。

“这事祖母会好好与你大伯他们商议的。”

萧老太太对着萧晗缓缓点了点头,又道:“你且先回去,让我好好想想。”

去,让我好好想想。”

“是,那孙女就不打扰祖母了。”

萧晗又看了萧老太太一眼,见老太太眉头忽皱忽松,想来是自己的话也起到了几分作用,便也不再多说,行礼后便退了下去,哪里知道走出“敬明堂”不远便瞧见了萧雨在那里等着。

“三姐,如何了?”

见了萧晗,萧雨立马快步迎了上去,只一脸期待地看向她,自己将事情给搞砸了,总希望能在萧晗那里得些补救,毕竟事关自己的前程,她没有办法不上心。

“老太太有些意动了,不过还要与大伯他们商量再说。”

萧晗笑着拍了拍萧雨的肩示意她不要太过担忧,想来想去或许是最后那句话才让萧老太太警醒了起来,也是借了他人之光。

若在前世,萧老太太没有这样那样的顾忌,或是没有人来点醒她提出这中间种种的不妥,或许萧雨就这样被嫁到了贵州去。

可眼下只要有人认真考量,便会知道这门亲事不是必须的,若有更好的选择,就不该舍近求远。

“真的?”

萧雨惊喜地看向萧晗,有些不敢相信,又急急追问着她是怎么说动萧老太太的。

“不告诉你!”

萧晗狡黠地眨了眨眼,又拉着萧雨往前走,“等着这事有了结果再告诉你不迟。”

“好三姐,你这不是让我着急吗?!”

萧雨瘪着嘴一脸可怜兮兮地看向萧晗,倒是将她给逗乐了,不由笑道:“怕是老太太想着咱们姐妹几个都嫁得不差,若是薄待了你将来别人会怎么说萧家的不是。”一顿又道:“人都是要脸面的,特别是处在老太太这个年纪,脸面这个东西便更金贵了!”

见萧雨一脸似懂非懂的模样,萧晗不由一指弹在她额头,“回去等消息吧,应该不会让你失望的!”说罢便笑着走在了前头。

萧雨想了想也渐渐回过味来,唇角不由微微上翘,瞧着不远处那抹窈窕纤细的身影,心中不由一阵感激,眸中亦闪动起一片晶莹的亮光。

临渊阁。

最近刘氏确实常窝在自己屋里精打细算着,自从萧晗从她手里接过莫清言那些嫁妆后,她是抠了再抠才能存出一点积蓄来。

虽然那边的财路断绝了,可好在她多长了一个心眼,早在这几年间便自己用私房买了个商铺,虽然营利不算太多,但手上总还能有点余钱,指着这次萧昐成亲也全拿出来了不是。

刘氏拨弄着手中的算盘,这帐理过一遍后她也微微松了口气,刚合上帐本便瞧见萧昐拐了进来,不由笑着招了她过来坐下。

“最近我也不见你人影,怎么老往侯府去不成?”

兰香给俩人倒了茶水端上后,刘氏便挥手让她退下了。

“芊姐儿与我交好嘛,还有那老侯夫人对我也不差的。”

萧昐笑咪咪地看向刘氏,又拿过桌上的帐本随意翻了翻,“怎么娘每日都在捣鼓这些东西,我瞧着就头疼!”

“娘不捣鼓这些,你的嫁妆从哪里来?!”

刘氏没好气地看了萧昐一眼,“等着你出嫁了也不能万事不懂,就算不喜欢也要摸着上手,别怪我没提醒你,不然嫁到季家去当心被婆婆小姑压得翻不了身!”

“你女儿我也不笨,那季瑶我看也不是个聪明的,我才不怕她呢!”

萧昐轻哼一声,显然是没将刘氏的话放在心上,又说起萧志谦承诺要给的两间铺面,不由拉着刘氏的衣袖摇了摇,“爹爹说的话到底算不算数啊,我也去您说的那两间铺面瞧过了,看着还不错,一定要让爹爹把铺面的房契给了我!”一顿又道:“还有外祖母说的那座田庄,虽说是在宛平,可指不定成亲后我就要过去看看的,不能落下了!”

“我知道了小祖宗,这事娘一定给你办好不就成了。”

刘氏笑着拍了拍萧昐的手,刘老太太那里是承诺了的,刘老太爷更是点了头的,这宛平的田庄到时候是一定会写进萧昐的嫁妆里,这点自信她还是有的。

至于萧志谦那里,想着她们母女这些年跟着他也不容易,两个铺面可是他主动给的,但刘氏仍旧狠了狠心再向他要了五千两压箱底的银子,萧志谦虽然有些不乐意,可这银子最后还是给了。

刘氏也知道,眼下她顾不上萧志谦,一切都得等萧昐出嫁后再说,到时候她腾出手来再慢慢收拾梅香那个贱人。

至于萧志谦的心还收不收得回来她心里也有成算,毕竟那么多年的感情在那里放着,眼下只要面上过得去,她仍旧担着二房太太这个名头也就得了。

“那就好。”

萧昐喜笑颜开,又说起长宁侯府来,“那种气派才是真正的大户人家呢,娘您是去过侯府的,那里的院子可真多啊,若不是丫环带着我差点就迷了路。”

刘氏听了却是表情淡淡,“去是去过,不过却是为了你二哥的亲事,我哪里还能四处去逛,别人不嫌我碍眼就是万幸了。”

萧昐表情讪讪,知道是说中了刘氏的痛处,不由转移话题道:“老侯夫人知道我六月出嫁,还给了我好些添妆呢,回头我都压在箱底,这些就不记在册子里。”

“喔,老侯夫人还给了你添妆?”

这下换作刘氏惊奇了,长宁侯府的老侯夫人张氏如今可没什么地位,全府的人都仰仗着长房的鼻息,也就是

息,也就是眼下的长宁侯乃至叶衡那一脉。

张氏或许从前风光过,可如今只能守着重病的侯爷,要想在侯府里呼风唤雨那更是不可能。

特别是四房那一脉,敛财聚财还来不及,张氏舍得往外散财不成?

“是啊,我得了不少好东西呢!”

萧昐笑着对刘氏眨了眨眼,心中很是得意。

叶芊可是从她那里拐了不少好东西,她也是与叶芊相处久了才知道这人有多么贪财,而且特爱占小便宜,不过若不是她舍得与之相交,如今也换不来张氏所送的这些贵重首饰。

“难道她是平白给你的不成,我可不信她有那么大方。”

刘氏端起茶水喝了一口,心中很是不以为意。

萧昐听她这一说不禁小心翼翼地向四周打量了一眼,这才压低了嗓音道:“娘说得对,这些东西也不是白来的,也是我向老侯夫人说了好些三妹的事情,她才赏我的呢!”

“晗姐儿的事?”

刘氏怔了怔,旋即面色微微一敛,慎重道:“是她向你打探的?你细细和我说说。”

“当然是老侯夫人问及的,不然我也不会平白地与她说这些啊。”

萧昐点了点头,便将几次去长宁侯府的事情说与刘氏听,包括张氏向她打探了萧晗的种种,甚至连萧家与莫家她所知道的事情都一并说了。

刘氏听了之后沉默良久,忽而一笑,“看来这位老侯夫人也是有自己的打算!”

萧晗嫁过去虽说只是世子夫人,可保不定就是未来的侯夫人,到时候若是张氏还活着,只怕还要看着萧晗的脸色过日子呢,不得不打听清楚。

“能有什么打算,我瞧着老侯夫人的年纪还没咱们老太太大呢,每天就守着病重的老侯爷,若是老侯爷他…”萧昐说到这里微微一顿,像是想到了什么一般眸中光芒骤然闪烁,只攥了刘氏的衣袖兴奋道:“娘,您说若是老侯爷这个时候去了的话,萧晗的亲事不是要耽搁几年了?”说罢一脸激动地搓了搓手。

刘氏白了她一眼,“你想岔了,世子爷是孙辈,顶多守一年孝罢了,这耽搁不了什么。”又一指点在萧昐额头,“你以为老侯夫人是吃素的,守了老侯爷那么多年就是为了他能吊着一口气呢,若是老侯爷真的过世,侯爷再要求分家,他们四房的人能得了什么好?指不定还要被撵出侯府去,想来老侯夫人可没这么傻,说什么也要将老侯爷给看紧了,能多活几年是几年,就算吊着一口气也比死了的好!”

这事刘氏便要比萧昐看得透彻了,毕竟多活了些年岁看得也长远,萧昐这只重眼前快意的性子可要不得。

“那我是白操心了。”

萧昐这才泄气似地耸搭了肩膀,“原以为老侯夫人能够收拾三妹呢,看来他们四房若起不来,今后指不定还要看三妹的脸色过日子。”

“就是这个理。”

刘氏虽然心有不甘,也只能缓缓点头,又叹了口气才道:“如今她是飞上枝头变凤凰了,就算你娘我想要再拿捏她也不容易。”又对萧昐叮嘱道:“嫁了人后你就好好地过自己小日子,也别去管她了。”

“也只能这般了。”

萧昐郁闷地点了点头,心中却是有些不舒服,因为她已经意识到这辈子想要与萧晗比肩怕是没法了,只期盼着嫁到云阳伯府后这日子能越过越好,至少不能在姐妹跟前跌了份,也不能比萧雨差。

说到萧雨,萧昐不由想到前两天听到的风声,便问刘氏,“听说大伯娘在给四妹找婆家了?”

“我也听说了,像是瞧上个外地的,要将雨姐儿嫁去做续弦呢!”

刘氏不甚在意地理了理衣襟,又看了一眼萧昐,“横竖这不关咱们什么事,她嫁到哪里都是大房的事,眼下有空陪娘再去库房里看看,我记得前两年打了套楠木家具还剩下些摆件,你看着合用的这次一并带走就是。”

“好啊,我陪娘去瞧瞧!”

萧昐立马笑着站了起来,说到她自己的亲事她自然最着紧,挽着刘氏的手母女俩说说笑笑地便往库房去了。

对于萧晗今日所说的那些话萧老太太也想了许久,晚些时候果真就将萧志杰与徐氏叫到屋里来说话。

“我琢磨着晗姐儿说的也有道理,几个姐妹都嫁得不差,临到了雨姐儿也没道理让她嫁得那么远,还是个续弦,若是让别人知道了,指不定还要在背后说道呢!”

萧老太太说完这话便看向了萧志杰,她自然以大儿子的意见为准,徐氏也只不过是附言罢了,作不得数。

“母亲这一说倒是我考虑得不周到了。”

萧志杰入住户部也没几个月,最近已经是忙晕了头,提亲的事情他也就是顺口对徐氏提了提,本也没抱多大的希望,结得成或许有些好处,结不成他也没什么损失,但眼下萧老太太一提他才深想了几分,果然是这样的。

几个萧家姑娘要嫁的人家都不差,这也是萧府身份地位抬高的走向,若真是将萧雨嫁给了贵州的那个清吏司主事,岂不是生生又把门槛都给降低了,确实有些不妥。

“是儿子没有想周全,这门亲事确实作不得。”

萧志杰深味半晌才作出了决断,一旁的徐氏听着却有些不乐意,“原本都要说好了,怎的晗姐儿一到老太太跟前说了些话这亲事就作不得了?”

不得了?”心里已是有些不满萧晗的作派。

她才是萧雨的嫡母,萧雨的亲事理应由她作主,哪里容得一个小辈指手画脚?

萧志杰虽然只是在她跟前提了提可显然也是有几分意动的,而萧老太太也确实是听进了耳朵里,可事到如今怎么就不成了呢?

“你自己好生想想,若是将雨姐儿嫁作了续弦,今后几个姐妹嫁人后身份地位都是水涨船高,只有雨姐儿一落千丈,别人知道了不会说你苛待庶女?”

萧志杰这话一落,徐氏立马就叫起了屈,“天地良心啊,我对雨姐儿难道还不够好?虽说她不是我生的,可我待她与亲生的又有何异?她从小就没有了亲娘,还不是我照看着长大的,就连养条猫狗十几年也有感情,更何况是人?”说罢又嗔怪地看了萧志杰一眼,委屈地红了眼,“老爷您难道也不明白妾身的一片苦心?”

“我自然是明白的,可咱们家里人知道,外人却不明白,反将你的心善说成了恶,连我都为你不值呢!”萧志杰安抚地拍了拍徐氏的手,又道:“所以这事就听我的,我再好好琢磨琢磨,就算不给雨姐儿找个与她三位姐姐比肩的夫家,也一定差不到哪里去。”

“那如此,我听老爷的就是。”

徐氏抽咽了一阵,又拿帕子沾了沾眼角,这才不情不愿地点了头。

萧志杰眉头一扬,对着萧老太太点了点头,老太太会心一笑,不动声色地端起茶水来抿了一口,她就知道这个儿子是个有本事的,要让徐氏答应哪用她出手,只要萧志杰一哄一劝也就什么都成了。

不过想到萧晗那丫头,萧老太太便无奈一笑,她倒是不知不觉中就顺了这丫头的意,若是让萧晗姐妹俩知晓了这个消息还指不定是怎样的乐呢。

第【109】章 道姑

这几日徐氏倒没再提起萧雨的亲事,这一点让萧晗微微放心,只是在见到她时笑得有些勉强,态度也不如从前一般亲切热络。

萧晗心里知道这定是徐氏不痛快了,一时半会恼了她也是常理,便尽量小心翼翼谨慎行事,对徐氏也一如从前的恭敬,俩人的关系终是慢慢缓和了过来。

五月初上官氏又想往大兴田庄而去,她这一说萧晗也起了意,便禀了萧老太太又带上萧雨一同前去。

她是很想了解清楚到底大兴田庄里有什么东西这般吸引上官氏,让她回家后一个月不到又想往那里赶了,甚至顾不得徐氏的脸色,心中的那股急切与向往连她都能真切地感受到。

萧老太太本是人精自然也觉出有些不对,这事情徐氏并没有往深里想,她却不得不多做防备,一面让萧晗多带些随行护卫,一面又叮嘱她看好上官氏,“本来觉得你大嫂她有了精神是好事,可如今瞧着那模样却有些过头了,若是这其中有什么蹊跷你定要好生了解一番。”说罢又摇了摇头一脸沉思的模样,想来也没明白其中的原由。

“祖母放心就是,孙女一定将大嫂给看好了。”

萧晗自然应了下来,她本就对上官氏的突然转变好奇得紧,就算老太太不说她也想打探个究竟,一个人的转变可不是平白无故的,当然若是好的事情她自然支持上官氏,也不用这般遮遮掩掩,但若是不好的事,她也能劝上官氏及时煞住脚,悬崖勒马才是正理。

坐在前往大兴田庄的马车上,萧雨还与萧晗说笑起来,“也不知道三姐庄上有什么好的,大嫂去了就不想走,这从过年后已经在你庄上呆了有多久了?”说罢掰着手指头算着,“怕有快两个月了吧,如今又去,大嫂真当那里是自己家了。”也是一脸不解的模样。

萧晗却是被萧雨的话给逗乐了,“我那庄子什么模样你也瞧过,哪有什么稀奇之处?”又倚着车壁撩开帘子向外看了一眼,五月的天气阳光明媚,却又没有夏日的闷热,官道上来来往往的马车也是不少,还有路过踏青的人群,远处的小山坡上更有孩子在奔跑着放风筝呢。

“田庄、果园、钓鱼捞虾,无非是这些玩乐…”萧雨摊手细数了一阵,忽而一笑,“对了,还能坐船游湖呢!”

“想来你也是挂着庄上的玩乐,这不一叫你来立马就应了?”

萧晗笑着一指点在萧雨额头,只是这次因着上官氏的关系她并没有邀请其他朋友,像孙若泠与叶蓁她们都不曾随行。

“我这不也是出来散散心!”

萧雨嘟起了红红的小嘴,看起来煞是可爱,又亲昵地倚在萧晗身旁,“你也瞧清了我母亲最近的脸色,我可不敢在她跟前杵久了,只怕她会挑我的错处,远遁了才好。”

“大伯娘想明白了就好,你也不用放在心上。”

萧晗笑着拍了拍萧雨的手,对着她徐氏或许还能有几分顾忌和忍让,可对着萧雨…毕竟是庶女出身,若是徐氏想要磋磨拿捏她,这丫头真还没地方躲去。

“这些日子母亲指着我绣这绣那的,得空了还要在她跟前立规矩,你瞧瞧我这一双手,好些看不见的针眼呢!”

萧雨这才委屈地伸出了自己的手,萧晗定晴一看,确实指头有些发红,但针眼却是没瞧见,不过想来萧雨也不会说谎骗她,便只能安慰道:“咱们搅黄了这桩亲事,想来大伯娘嘴上不说,心里却在怪罪呢,你就稍稍忍忍,过段时日也就好了。”

“也只能这样了。”

萧雨两手一摊叹了口气,可片刻后却又高兴了起来,只拍着手道:“我受些苦倒不打紧,关键是不用远嫁了。”说罢一脸笑意地转向萧晗,“这事还真得好好谢谢三姐。”

萧晗笑道:“真要谢我,到了庄上多给我酿几瓶果子蜜,我估摸着这个时节好些水果都熟透了。”

萧雨眯着眼笑,眸中透出一抹狡黠,“行,三姐怎么说我怎么办,咱们这次呆长些再回去,也好陪陪大嫂不是?”

“鬼灵精!”

瞧着萧雨这机灵可爱的模样,萧晗忍不住伸手捏住了她的小脸蛋,姐妹俩在马车上笑作一团。

等着临近庄子时已是晌午时分便瞧见村中各家各户都升起了炊烟,萧雨很是感兴趣,又打了帘子向往张望,突然便“咦”了一声,又拉了萧晗到车窗来看,并指了不远处一颗拐脖子老树那处道:“三姐你看,有道姑呢!”

萧晗定眼一看,果真见着个身形高挑的道姑,她穿一身灰黑色的道袍,手拿拂尘,满头青丝都束起藏在了头顶的圆帽里,五官白净秀雅倒是有些出尘之气。

“果真是呢!”

萧晗也觉得有些奇怪,上次来庄上也没见过有什么道姑,难不成是路过庄子附近前来化缘的?

待瞧见前方的马车停了下来,上官氏在丫环的搀扶下步下马车,又笑着走近与那道姑交谈起来,她便更觉得奇怪了。

上官氏的性子可不喜结交朋友,那一次她们那么多小姐往庄上去了也没见着她主动与谁交好过,眼下这般着实有些奇怪。

“大嫂像是认识那道姑呢!”

萧雨也觉得奇怪,不由转头看向萧晗。

“许是在庄上住的时候见过的,也没什么奇怪。”

萧晗放下了车帘,准备到庄上时向全庄头打听一番。

时向全庄头打听一番。