连笙点点头，被卖到城主府的丫鬟都签的死契，有亲人和没亲人没什么两样，这样的人用起来也顺手，软肋少，历练一番会慢慢坚强起来的。
“惜玉，绿儿，我不管你们是怎么想的，但是你们跟着我去沙棘就必须得知道，到了那里，我们的安危就绑在一起了，我不好过，你们一个都活不了。要想好好在沙棘活下去，就不许做任何蠢事，要是你们有任何畏惧和坏心思，不如留下待在颍东，我不用有二心的人。”
绿儿脸白了一分。
惜玉跪下来磕了个头：“奴婢以后都听姑娘的，绝不生二心。”
绿儿慌慌张张地跟着惜玉做了一遍。她虽然胆子小，可是不蠢，桑夫人将他们送给大姑娘，就绝不可能再接受她们逃回颍东城，被姑娘丢下留在颍东，只会直接被当成罪奴活活打死。既如此，还不如跟着大姑娘谋条生路。
“你们记住今日的话。”
连笙想了想，突然问道：“你们可会骑马？”
两个丫鬟都摇头。
“既然这样，我明日带着骑兵先行去沙棘，你们跟着剩下的人往沙棘走。”
“姑娘要骑马去沙棘？！”
“是，等天亮你们帮我换下嫁衣，我明日就动身。”颍东城等不起了，等她慢吞吞地到沙棘，恐怕城都已经破了。
第二天，两个丫鬟帮连笙换上她早就准备好的骑装。
连笙想了想，让惜玉把嫁衣叠好，装在包袱里，她要带去沙棘。
连笙没忘记自己是去嫁人，万一等她风/尘仆仆地赶去了沙棘，易千城却说：本将军是要妻子，不是要连家的另一个说客。那就什么都没法谈了。
连笙得做好万全的准备，毕竟变/态的心思不好猜。
她决定把嫁衣带上，等到了沙棘她套在身上，也说得过去。
现在是连家求易千城，顺着他总是没错。连笙腹稿都打好了：“我仰慕夫君已久，能嫁给您是连笙这辈子最幸福的事，一刻都等不及，想马上就嫁给您！”
所以她才来得那么快！真是完美的理由。
连笙跨上马，在心里为自己点了一根蜡。要活命，只好不要脸了。从今天开始，易千城就必须得是天上地下排在她心里第一的男人，她一定要把他夸上天！
第3章 情话 让她自己“滚”去卧房……
沙棘城长年干旱，民风野蛮。这是连笙来此之前对它唯一的认知。
快马加鞭了好几天，连笙终于感受到了沙棘的“干旱”程度。没有干到地裂那么夸张，不过是绿色的植物在不断减少，天气越来越热。
传言那么夸张，还有一个原因——颍东城有大梁最长最宽的一条河，唤作香瑙河，因此从不缺水。而沙棘河流少，水变得十分珍贵。
快靠近沙棘城中心的时候，空中竟然飘起了风沙。
连笙脸上戴着面纱，心里有些忧愁，易千城该不会在风沙聚集的地方建了一座城吧？
她这几天只在天黑时休息两个时辰，剩下的时间都在尽力赶路。连笙只在第三天的客栈洗了一次澡！后来几天客栈老板都告诉她：沙棘水珍贵，就只有这点，姑娘省着点擦一擦。
此刻风沙肆虐，连笙被吹了一身沙子。她心想，易千城所在的地方水更珍贵？他会不会一年也不洗一次澡？
那个画面……
连笙莫名有些想笑，可是想到那人马上要成为自己的夫君，就再也笑不出来。
穿过风沙肆虐的地方，连笙眨眨眼，看着眼前这绿油油的一片，有些惊讶。
原来沙棘竟然是这样的地势，风沙将城中心包围，城中心却是一片绿洲。其实这也怪她想象太过，建城自然要建在最富庶的地方。历代城主又不傻，怎么可能让一座城越来越穷？
又走了一会儿，她终于看见了沙棘的城门。
黑色的两个大字“沙棘”高高挂在城门，笔锋凌厉，颇有些张牙舞爪的味道。
她刚准备进城将嫁衣换上，然后派人去城主府通知易千城，就看见一队士兵正出城，为首的男子二十余岁，长一张坚毅的脸，肤色偏黑，板着脸骑在马上，身上的盔甲置地精良。
显然这是沙棘的一个首领人物。
他是易千城手下的副将，叫做宋元，宋元见一个蒙面女子领着兵马似要进城，身后的士兵穿着颍东的铠甲，皱眉往连笙这边来。
“你们是何人？为何带着兵器来沙棘城！”
“我是颍东城的城主的女儿。”连笙见宋元表情惊讶，又补充道，“来和易将军完婚。”
宋元的表情从惊讶变成了讥讽。
“我原本奉命接姑娘来沙棘，既然姑娘自己来了，就跟我走吧。至于颍东的士兵，姑娘可以让他们回去了。”
“不行，我一个弱女子，连你是谁都不知道，万一被你骗了，我身边又没保护我的人，岂不是很危险。你带路就行，我会自己找易将军谈话。”
宋元冷道：“既然如此，姑娘请。”
他还是没有报上姓名，脸上也没半分敬重的意味。连笙心中有数，看来不只是沙棘的城主厌恶连家的人，百姓和将领也都讨厌她。
她想在这里好好地活着的难度又增高了不少。
“我梳洗后再去城主府。”
宋元也没为难她，由她去了。连笙才来沙棘而已，他心想，他没资格对一城之主的女儿甩脸色，但将军绝不会让她好过。
好在沙棘城中心十分富庶，也不缺水。连笙找了家客栈，好好把自己清洗了一番。
她换上嫁衣，想了想，把红色的盖头当成面纱在脑后打了个结，这个样子确实有几分怪异，但是她铭记着成亲的任务，想着这盖头还是得等自己准夫君来揭开。
宋元见她一身嫁衣出来，脸依旧蒙着，看不见这个主动送上门的女人长什么样。
连笙不打算和他搭话，时间紧迫，借兵最重要，她自然不会等着易千城用花轿来接她。
“带路。”
一路行到城主府，门口只有守门的士兵，没一个人出来迎接她。
连笙可不信在她梳洗的那段时间里，那个冷着脸的将领没有通知他的将军。没人迎接她，想必就是让她尴尬。
连笙才不尴尬。她的心里只有借兵！
她等了一会儿，城主府的管家姗姗来迟，终于将她迎进了府内，连笙带来的士兵只负责保护她，连笙平安到达沙棘城，他们便都行礼回颍东。
“将军不在府中，姑娘在厢房等一等。”
“将军什么时候回来。”
“老奴不知将军的行踪。”
这便是推托之言了。
“我是来与将军成婚的，住厢房可不像话，我去大堂等将军。将军回来了便告诉他，连家大姑娘应诺而来，想与他马上拜堂！”
管家听到最后一句的时候，终于抬头看了连笙一眼。
连笙要去大堂，管家没理由拦她，毕竟那是待客的地方，连笙再怎样也是城主的女儿。
连笙在大堂挑了个椅子坐。她的感觉告诉她，易千城一定在府中！那番话也一定能传到他耳朵里。
她正襟危坐，保持着端庄矜持的仪态。心里有几分担忧，这样拖下去，易千城倒是无所谓，但是颍东城就不妙了。
只希望易千城能满足她“迫切拜堂”的愿望。
等到天色黑下来以后，大堂内已经换了两次灯芯。连笙看着点灯婢女离开的背影，忍不住皱了皱眉。
她耐住性子又等了一会儿，管家终于过来了。
“将军回来了，现在正在书房。将军说，姑娘这么迫不及待，不如直接滚去他的卧房等。”
管家一板一眼，转述将军的原话。
晾了她许久，让她自己“滚”去卧房。
连笙一笑：“好，这就去！”
她忽视滚字，卧房就卧房，总比见不到易千城好。老管家抬起眼皮子，为她带路。
房间内没有人，管家离开后，连笙径自打量易千城的房间。布置简单大气，最外面安置了书案，上面零零散散地放置了一些文书。
看来易千城这个一城之主十分勤政。
连笙不敢细看这些东西，匆匆一瞥，只觉得那上面的批注字体熟悉。一回忆才发现和城门上的“沙棘”两个字风格一样，原来那风格凌厉的字是他写的。
连笙转到屏风后，老老实实坐在金丝楠木的大床上。连笙解下充作面纱的红盖头，盖在了自己头上。
有求于人的时候，连笙向来很乖觉。
她暗暗寻思，易千城这么讨厌连家的人，说不定她表现得越希望他碰自己，他越抗拒碰她。
连笙调整好心态，给自己催眠，嗯！易千城是谁？是世上最英武最俊俏的男人，她崇敬他、恋慕他、恨不得分分钟化身夫君的贴心小战甲，海枯石烂天崩地裂也不分离！
连笙将情话在心里过了一遍，眼前突然出现了一双绣着金线的男人靴子。
连笙一惊！她并没有听到任何声音，这个男人突然就出现在了眼前！下一刻脸上一凉，易千城扯下了她头上的盖头。
他动作随意，将盖头一扔，打量着“非常想要与他拜堂”的城主千金。
连笙抬眸冲他一笑，她本就长得妍丽，微挑的眼角夺人心魄，眉宇间还带着两分天真，她的肌肤细致如美瓷。烛火下菱唇娇软，让人情不自禁将目光落在她的红/唇上。
饶是见多了美人的易千城，也不得不说，这个不要脸的女人，长得真是好看。
他把目光从她唇上移开，连家的女儿，也就该长这么一副妖精模样。她要是一副楚楚可怜的清纯模样，似乎也就没意思了。
连笙也在打量易千城，她催眠自己的话倒是有很大一部分中了！易千城凶名在外，但却意外地长了一副好模样。
他穿着窄袖的习武装，衬得身姿英武，身上有股子傲慢的气度。和大哥相比，易千城眉眼更坚毅，斜飞的剑眉堪堪入鬓发，黑眸细长锐利，因此面无表情地看着一个人的时候，显得格外冷酷。
连笙还来不及开口，他猛然欺近她。
连笙反射想要后退，下一秒却一动也不敢动。
“念在你千里迢迢过来，那就让你选择一种死法，想想怎么死，嗯？”易千城靠近她的耳边，温热的气体喷在她的耳朵上，他声音低哑，用一种施恩的语调说。
他手中的匕首抵在连笙的后颈上，冰冷尖锐的触/感太强烈，从后颈传到胸腔，连笙紧张到足尖不由自主地绷紧，不敢后退一分。
她咬牙：“想好了！你说了成全我的，不许反悔，我怕疼。”
连笙如此配合，易千城勾唇，匕首向上移了一指长，刚好停下她的脑袋上，他觉得刺下去一定很精彩：“好。”
“夫君！你爱死我吧！”
那把匕首猛地扎了一下她的头，连笙哼了一声，心里一阵绝望，她难道就这么死在了易千城手上？下一秒她发现自己还能呼吸，连笙松了一口气，还好易千城的匕首扎得不深，但一定流血了。
没死那就继续，晚了就没机会了：“您的身影比大梁的山伟岸，您的气度比香瑙河更宽广，您的勇敢让我为之心颤。我第一次见您就沉迷在了您的风华里无法自拔。我倾慕您许久，嫁给您是刻入我骨子里的愿望。”
易千城眯眼：“……”他一个标点都不信。
“你眼睛出问题了，不如挖了。”
他手中的匕首移到了她右眼前面，只差一点，就会让她再也看不见这个世界。易千城看着连笙，眼中满满的破坏欲。
连笙生怕他手再抖一次。
“不，您不能这样，我瞎了就再也看不到您的身影，那比死还难受。”
连笙强迫自己不去看匕首的寒光，定定地看着易千城的眼睛，生死之间，她把所有强烈的感情全放在了眼睛里。
连笙刚想松一口气，却见眼睛前面寒光微动！
第4章 兴奋 她一哭，他眼里甚至泛出了兴奋的……
易千城握住匕首扎下去，堪堪在刺破连笙右眼之前顿住。他若无其事地一转手腕，将匕首尖上沾上的一点血迹慢慢擦拭干净。
方才那一瞬，连笙来不及做出任何反应，原本应当在本能驱使下闭上双眼，但易千城的笑容太具有欺骗性，她刚放下的心一紧，一瞬间冰凉到了极致，一股难以言说的恐慌笼罩了她。
易千城明明在笑，却猝不及防地做出了伤害她的事。刚刚有希望再被狠狠捏碎的感觉，犹如一个尖锐的刺，一下扎在她身上，不见得有多痛，但那种亲眼见证扎下来的过程，却让人毛骨悚然。
那一刻连笙头皮发麻，瞳孔猛地收缩，脑子里的弦崩到了极致。
易千城收回了匕首，也没能让连笙从这种状态中缓过来。她再怎么聪明勇敢，也只是个十六岁的少女。她的境况糟糕：大哥在战场上随时有生命危险，父亲偏心到了极点，弟弟妹妹不盼着她好过，家乡处于战乱之中。她压上自己的幸福，只为能从易千城手中借兵，谁知不过是易千城扭曲的一场玩弄。
她甚至没来得及与他交锋，便两次与死亡擦肩而过。
连笙瞪大的眼睛里，泪水突然不受控制地涌了出来。
“这就对了，哭起来可比笑起来顺眼多了。”他用擦干净的匕首挑起她的下巴，强迫连笙与他对望，仿佛看她落泪是极其有趣的事。
“原来连家的人鲜血也是红色，也会哭。”连笙的泪珠顺着脸颊滑落，易千城伸手接住，那滴泪珠还带着残存的温度，慢慢在他掌心里冰凉。他的语气像是发现了多有趣的事：“哦，泪竟也是热的。”
“夫君。”连笙眨眨酸痛的眼，又从眼眶中掉下几滴泪，“你喜欢我什么模样，我都乐意给你看，可你吓到我了。”
不能和易千城这种不按常理出牌的疯子较真，她不能才见面就被他完全掌控主动权而被击垮，整个颍东还在等着她。
易千城讨厌她，捉弄她都没关系，毕竟当年连家那样薄情寡义。连笙安慰自己，不要怕，按原计划来，她表现得越怕，易千城只怕越兴奋。
她一哭，他眼里甚至泛出了兴奋的光。
连笙尽量让自己的眼里充满深情，用看爱人的眼神看着易千城，她脸上泪痕还没干，可是这会儿也没有再继续哭。情绪迅速稳定下来，她脑子转得飞快。果然易千城兴致乏乏地收回匕首，脸上闪过几丝嫌弃之色，错开她含情脉脉的目光。
连笙用袖子擦擦泪，她以后可不能再轻易哭了，易千城喜欢看她糟糕透顶的倒霉样子，那她就一定要开心幸福保持微笑。
“夫君，我们什么时候拜堂？”
“谁说我要娶你？”
“你不想娶我吗？”
他冷冷地挤出两个字：“不想。”
“没关系，我想嫁给你，这也是一样的。”
“……”这哪里一样了？
“我知道夫君不喜欢那些繁文缛节，你掀了我的盖头，那我就是你的人了。所以，接下来要喝一杯交杯酒吗？”
连笙用一种，极其渴望、你快说好的眼神看着易千城。易千城用诡异的眼神回看过来。
“你算什么东西？给我暖/床都不配，要是想死我倒是可以成全你。”
“我是世间最爱您最仰慕您、无时无刻不在思慕您的人，我不想死，我就想嫁给你。”
易千城沉默了一刻，不打算再与她将这个让他胸闷不适，感到恶心的话题进行下去。他疯了才会娶一个连家的女人来恶心自己。
“别再说这些恶心的话，我知道你匆匆赶过来想做什么，指望我出兵，做梦。”他眼底染上阴冷之色。
连笙紧了紧袖中握成拳的手。她迅速组织好语言：“可是你不能让颍东沦陷，大梁国共六座城池，自第一位皇帝开始，便将大梁划作六块土地，皇城为中心，其余五城守住边境。大梁繁荣了好几百年，却在西羌人的不断入侵下开始处于战乱之中。西羌人野蛮、嗜杀、残忍，颍东城破以后，西羌人却并不会立刻屠城，因为他们会选择直接向皇城派兵。”
“夫君应当知道，香瑙河横于皇城与颍东之间。西羌人善战，也个个善水。因此膨胀的野心会驱使他们跨过香瑙河，占据皇城。其余四座城池纵使马上派兵，但大梁四座城池的大军，一来不一定比得上西羌人渡河的速度，二来渊淮、封幕两座城池的人并不善水战。援兵不及，皇城沦陷后，就不止是颍东被攻陷，整个大梁都会分崩离析，这种情况下，沙棘难道能独善其身吗？”
“浅薄，西羌算什么东西，皇城自有兵力，剩下两座城又离皇城最近，任何一座城派出兵都能打退西羌人。”易千城语调转为讥嘲，“何况，皇城沦陷了与我沙棘有何关系？今非昔比，那群蛮人，死完了也攻不破我沙棘。”
他语气自大，傲慢，事不关己。连笙想想自进入沙棘以后，十步一守卫，个个士兵目光如炬的的态度，以及沙棘易守难攻的地势，突然有些惶恐。
当年皇城的人抛弃沙棘，颍东也选择冷眼旁观，沙棘才会城破被侵，最后靠着易老城主和全城的人抵死杀敌，才保住了这座城池。
连笙一开始就知道，要想让易千城出兵，除了与他联姻，将颍东与沙棘的安危绑在一起，还有便是得让易千城明白，颍东城破以后，天下大势都会彻底混乱。
可是万一，易千城并不在乎皇城沦陷呢？连笙胸腔里的心狂跳，甚至，他恨当年冷眼旁观的天下人，已经不在乎天下局势，只想守着自己的沙棘城呢？
那就真的完了。
“可是，你不会放任西羌入侵大梁的对不对？”连笙不知道自己是在说服易千城还是在说服她自己，“因为最恨西羌的人是你。”
西羌屠戮他的亲人，践踏他的城池。最恨西羌的人，一定是易千城！
易千城脸色一变，眸光冷冷地盯着她，他眼里的东西尖锐、憎恶，身上散漫的气质一瞬间冷硬起来，连笙从他的眼里看到了杀气。
她突然想起易千城进门前便带了一把匕首，或许那不是拿来逗弄她的，而是一开始就打算杀了她！
他根本没有联姻的想法！他想看连家人颜面扫地，再将连家姑娘的头颅送回颍东！
连笙有种拔腿就逃的冲动。
门口突然响起了敲门声：“将军，傅仪先生求见。”
易千城听到“傅仪”两个字狠狠一皱眉，但出乎连笙意料，他不再看自己一眼，径自出了房间。应当是去见那位傅仪先生。
看来这位先生让他很敬重。
连笙松了口气，至少暂时不用担心自己会被易千城杀了。
她惴惴不安，易千城心思不定，行为难测，让她有很浓的危机感。何况他刚才那一瞬间的杀气，突然让连笙醒悟，他真的没有娶连家姑娘的打算。
那为何父亲说易千城以联姻为条件同意出兵呢？到底是哪里出了问题？
看来除了重新想办法借兵以外，她还得想想办法保命。
……
傅仪原本是易老城主养的幕僚，易老城主将他视作知己，以上宾之礼对待，易老城主还对傅仪有救命之恩。
傅仪年轻时才华横溢，经韬纬略，通晓天下大事，也懂一些奇门阵法，他感念老城主的恩德，因此留在了沙棘城。以幕僚的身份为易老城主出谋划策，一待就是十八年。
西羌进犯沙棘城的时候，也是傅仪力挽狂澜，竭尽才智保下了沙棘。老城主战死，夫人殉情。在此之前，易老城主给傅仪留下了一封信，托付他好好辅佐自己唯一的儿子易千城。
傅仪临危受命，感念老城主的恩情，重建沙棘城以后，一直跟在易千城的身边，做他的军师。
此时他等在易千城的书房，看着窗外的几颗绿竹，神情有三分凝重。
易千城进来，傅仪忙行礼：“将军。”
“军师别客气，军师大半夜来城主府，有什么重要的事情吗？”
易千城扶起他，傅仪不仅仅是他的军师，也是沙棘整座城的恩人。
“将军还记得当年重建沙棘的时候，自己说过什么吗？”
“当然记得，我要让沙棘城强大起来，不让任何人欺辱践踏，也要让该付出代价的人全部付出代价。”
傅仪摇摇头：“我不是问这个，我是问将军当年的志向。”
书房沉寂许久。
“君临天下。”