莫研插口：“要是乘这船，死得更快，哪里还用养什么伤。”
“王爷体恤，展昭自是感激不尽，但此事重大，展昭万不能以一人之躯拖累大家。”展昭颦眉，“展昭也以为换船较为妥当，只是委曲王爷了。”
莫研见展昭帮她，自然欢喜，只瞧着他笑。
宁晋无语，转头看吴子楚，目光中带着些许期盼。
不料，吴子楚也点了点头：“王爷，属下与他们交过手，确实都是出手狠辣的亡命之徒。王爷您犯不上拿自己去犯险。”
连子楚也倒戈相向，宁晋无法，只好道：“行了行了…我也懒得跟你们争，等出了太湖就换船吧。”
“多谢王爷。”展昭笑道。
吴子楚更是给足宁晋面子：“王爷从谏如流，属下钦佩不已。”
“聪明人都会换船。”莫研笑眯眯地接着夸他。
宁晋板着脸，低头品茶，谁也不理
在太湖口一处不起眼的小渡口，展昭一行人下了船。宁晋又命将船复开回太湖，就在湖上兜圈子。
渡口上可供挑选的船只少得可怜，他们几乎是别无选择地雇了条小船。船上仅有两舱，一舱供他们休息起居，另一舱是船家夫妻二人所用，也用来烧饭做菜。
小船扬帆而上，虽是逆水而上，幸而一路顺风，倒也行得颇快。
舱内，展昭与宁晋正在下棋，吴子楚在旁观战；白盈玉独自支着肘，望着船窗外的缥缈水雾，一径怔怔出神；莫研不耐窝在舱中，闲来无事，便去帮忙船家烧饭。
一局下毕，宁晋正想数目，抬头见展昭唇边浅浅的笑，索性也不数了，叹气道：“没劲没劲，赢了不高兴，输了你也不着急，和你一块下棋可真没劲。”
“王爷见谅。”展昭微笑道。
正说着，莫研快快活活地走进来，捧着一个小木桶，热气腾腾，香味四溢，直引得人食指大动。她身后船家婆娘拿着一摞木碗并竹筷，笑道：“船上简陋，还请你们将就着用些。”
宁晋凑上前瞧木桶内，香归香，却仅仅只是一桶粥而已。看那婆娘放下碗筷就出去了，他不由奇道：“连小菜都没有？就光吃粥？”
“这鱼粥味道很好。”莫研已经盛了一碗，递给展昭。
吴子楚也替宁晋盛好递过去，笑道：“王爷，出门在外，将就些便是。”宁晋无法，不吃就得饿着，只好接过，浅浅尝了几口，却发现鱼粥粘稠香滑，不仅熬煮的火候恰到好处，而且将鱼的腥气尽去，而鲜味尽显。
“想不到一个乡野的船家婆娘竟有如此好手艺。”宁晋啧啧称赞，朝吴子楚道：“真该请她当咱们的厨娘。”
莫研刚给自己盛了碗，闻言摇头道：“在江上多逍遥自在，你们王侯将相家里头有什么好玩的。…你不饿么？”后半句话却是对白盈玉所说。她见这位白大小姐仍旧靠在窗边，似乎没有要过来盛粥的打算。
白盈玉微楞，看着粗糙的碗筷，素日都是丫鬟将饭菜布置好，请她上桌用饭，便是在大船上也是有下人伺候着，她何尝自己动手盛过一碗饭。而在这小舟之上，莫研给展昭盛，是因为展昭受了伤，她理所当然地认为自己应该照顾他；吴子楚给宁晋盛，是因为主仆尊卑。谁都没有想起替白盈玉也盛碗粥。
“此地不比府上，小姐还是用些为好。船上没有点心，现下若不吃，只怕便要饿到明日。”展昭好言劝道。
白盈玉略一迟疑，家败至此，再拿自己当大小姐确是可笑，遂上前盛粥。好在粥的味道着实不错，丝毫不觉难以入口。
“还有几天方能到京城？”她初次上京，心中没底。
展昭答道：“快的话，大约五六日光景。”
“如果慢呢？”
“那就难说了。”他微颦起眉，如果慢的话，很可能就会被杀手追上。五个人中两人不会武功，自己受伤，莫研那两三下子自保尚且困难，只剩下吴子楚一人孤掌难鸣。正自烦恼，抬眼见莫研已三口两口吃完自己那碗，难得的没有再去盛，看着他道：
“你还要么？”
这丫头，倒真是一点都没有烦心事，展昭心里想着，说出口的却是：“你怎么不再多吃点？”
莫研冲他嫣然一笑：“方才在后头，我已吃过一些了。”
“你居然偷吃？”宁晋叫道。
“做饭总得尝尝咸淡吧。”
宁晋愣住：“这粥是你熬的？”
“不是我，难道是你。”莫研自顾接过展昭的碗，复盛了碗递给他。
想起方才自己还夸她厨艺好，宁晋恨不能把舌头咬掉，现下咬不掉舌头，只好又多吃了两碗粥。
用毕饭，天色已黑，吴子楚和莫研商量好各守前后半夜，众人方各自睡下。
船在水中载沉载起，展昭素日睡得便浅，加上有伤在身，难以深睡，神志介于半睡半醒之间。只听见外间流水淙淙，遥远而熟悉，仿佛身子又回到了那夜的荷塘之中，在水中浮浮沉沉。
荷茎在周身轻摆，他看不清眼前发亮的是星星还是那人的眼睛。那人对着他伏下身来，嘴唇柔软的触感，一小股清泉般的气体注入他的体内…
展昭骤然醒来。
四周一片寂静，只能听见江水拍打船舷的波浪声。宁晋裹着袍子，大概是不适应，皱着眉头硬睡；白盈玉在另一头的窄榻上已然睡着；而莫研就半靠在距离他不到一尺的地方，双手环胸，浅浅而眠。
一直以来觉得她像个孩子，却不知为什么在这个夜里，看着她的睡颜，他脑中异于平常地乱糟糟起来。她睡着时候的样子似乎和平日醒时不大相同，眉宇间有种淡淡的哀伤，那模样让展昭想起那夜怕蝉叫时的她。
几缕发丝自鬓边垂下，轻轻地沾在她的唇边，展昭伸手替她轻柔拂开。她脸上那几道血痕已淡了许多，鬓边却有这一道极浅的月牙形疤痕，不细看却是难以发觉，也不知她又是何时伤的。好歹是个姑娘家，怎地弄得脸上都是伤，展昭轻轻叹口气，将那几缕发丝掠至她耳后。这小小的碰触惊醒了莫研，以为有人来袭，睁眼望来，见是展昭，才重新合目睡去。
展昭的手还未来得及收回，停在半空，此刻才惊觉此举不妥。再想起梦中之事，他不由对自己恼怒起来，干脆披上外袍，慢慢挪动受伤的腿，步出船舱，到外间透透气。
吴子楚正静静地坐在船头守夜，见展昭出来，笑道：“睡不着？”
展昭无奈点点头。
“你的伤要多休息才是。”
展昭又点点头，在他身边坐下，望着雾气缭绕的江面，静静不语。
知道他素来话就不多，吴子楚也不引他开口，自从怀中摸出一个陶土做的埙，凑到唇边试了几下音，便咿咿呜呜地吹起来。
他吹的是一支古曲：
蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
溯洄而上，道阻且长。
溯游从之，宛在水中央。
…
埙的声音空灵质朴，通透非常。曲调柔和婉转，徘徊往复，不由令人魂散神牵。展昭怔怔而听，一时间恍恍惚惚，犹如回到梦中一般。
次日天色有变，晌午尚是薄云遮日，到了午后已是阴云密布，狂风大作。
众人在舱内只听见桅杆吱吱作响，皆是不安。不多时，船家便进来，歉然告知眼看一场大风雨将至，若是勉强行驶，只怕有危险，故不得不靠岸，请他们上岸寻找宿头。
虽然不情愿，但天公不作美，却是无法，他们只得听船家的话。小船匆匆在附近寻了一处靠岸，众人上岸。
天色阴沉，风卷着芦花逼头盖脸地打过来，只走了一盏茶功夫，雨便倾盆而至。站在一处高岗上，隔着铺天盖地的雨幕望去，此地甚是荒凉，虽有几处房屋，却都是断垣残壁，莫说是歇息，便是想避雨都不能。
众人只好冒雨再往前寻去，行了约半里地，方见前面有一处茅舍，隐隐可见炊烟袅袅，应是有人居住。众人大喜，忙上前扣门。
应门的是位双目失明的老婆婆，听他们语气和善，又是浑身湿透，遂将他们迎进屋内。吴子楚不待宁晋吩咐，便上前塞了些碎银子给老婆婆，央她烧些热水给他们驱寒。
老婆婆掂了掂手中的银两，知道份量不少，颇为惶恐，颠颠踌躇了半日，从箩筐里掏摸出几大块生姜，才道：“雨水冷，我还是给诸位大爷小姐烧锅姜汤。”
虽然众人衣裳尽湿，幸而所带包袱里层都是油布所缝，换洗衣裳都未湿，莫研和白盈玉避进里屋，换好了衣裳才出来。展昭他们也已在外间换好，吴子楚又替展昭重新换过伤口上的药。
“他的伤势如何？”莫研问吴子楚，她生怕展昭淋了雨，对伤口不利。
“已经开始收口，没什么大碍。”
一会功夫，老婆婆煮了姜汤出来，众人喝了。她又拢了一个火盆在屋内，小屋狭小，众人干脆围着火盆席地而坐，方觉渐渐暖和起来。
火光摇曳，展昭看莫研眉头紧皱，脸色不好，不由道：“你不舒服？”
“头有点疼。”
他闻言一怔，以为她淋了雨发烧，未来得及多想，手便覆上她的额头…莫研不避不躲，乖乖地在原地不动。旁边的宁晋将此幕映入眼帘，怔了怔，随即别开脸去。
触手间额头冰冷，他稍稍放心，方放下手：“没有发烧，多半是夜里走了困。…疼得厉害么？”
她颦眉点头，自上了岸，头就开始疼，愈来愈烈。
看她一脸痛苦，展昭无法，双手拇指抵上她的太阳穴，轻柔地替她按摩起来。
“疼…”只揉了几下，莫研就叫起来，可怜兮兮地瞪他。