杜少卿不禁怔愣：“先生说那是个女孩儿？”陈先生点点头：“我还说谁家小子生的这样齐整，想来是她爹怕带出来不方便，才扮成个小子样儿的。”
“女孩儿，竟是个女孩儿…”杜少卿喃喃的嘀咕着，哪有这样机灵可爱的女孩儿，家里那些小丫头跟她比起来，都成了傻子。
再说小财迷苏采薇，被她爹径自抱了出来，心里想发财的梦落了空，自然不乐意，小嘴始终就撅着，苏善长给她买了陶娃娃，她也不乐。
苏善长没辙，只得苦口婆心的道：“那掌柜的虽有错，可咱们也不能得了理就非要怎样才成，瞧他那样儿，那砚台定是他命根子一样的物件，我们怎好真取走，回头若是他想不开，有个三长两短怎生是好，爹再去别处给你买一套笔墨纸砚也就是了。”
苏采薇其实也不知道那个究竟多贵，之所以选那方砚，是因为曾在博物馆里瞧见过差不离的，琢磨能进博物馆的东西自然不差，哪想到最后不仅砚台没拿到，连原来要买的也没买，竟是白费了一番唇舌，虽也知道她爹说的对，杀人不过头点地，那掌柜的都跪下了，她再要人家的命根子，是不大合适，遂点点头，对他爹露出个笑容来。
苏善长想起刚才这丫头鬼机灵的样儿，不禁捏了捏她的脸颊道：“真不知你小小个丫头，哪来这么多鬼章程…”
爷俩儿正在这儿边走便说话，忽听后面有呼喊之声，听着倒像刚才店铺外的哪个伙计，苏善长站住脚回头，只见那个伙计捧着个盒子，呼哧带喘的跑了过来，到了跟前，把手里的盒子往苏善长手里一放道：“这是我们掌柜的给小公子的，谢谢小公子高抬贵手。”说着，深深一鞠躬，扭头跑了。
苏善长打开盒子，采薇扒过去一看，却是一套上好的文房四宝，不是空手而回，采薇心里才真不别扭了。
爷俩儿直逛到过了晌午，寻了一处干净的食摊，吃了碗面，便雇了一辆驴车，把置办来的东西都放在车上，这才往家返，到了家时，恰好日头刚落山。
刘氏苏婆子带着明薇正在炕头做针线，一边听着外头的动静，本来这桩亲戚早已多年不走动，如今巴巴的上门去，还不知是个怎样结果，惦记着这些，心里总有些忐忑，听见回来了，婆媳两个急忙就迎了出去。
把东西都搬进里屋的炕上，给了赶车的钱，一家子才进屋说话，苏善长刚坐下喝了口水，苏婆子便急着问：“怎样，可见着人没有？”
苏善长点点头：“见着了大表姑跟她家的表弟赵鹏，说大表姐有个手帕交病了，出府探病去了。”
苏婆子叹口气道：“如今人家是高门槛，咱们巴上去，人家肯见已是造化了。”扭头见苏采薇摆弄盒子里新的砚台笔墨，遂不满的道：“一个丫头成天摆弄这些还罢了，原有能使唤的就成了，怎么又买了一套回来，便是如今有几个钱了，也不是这样糟蹋的…”
一顺百顺心想便能事成
苏采薇回道：“不是买的，是送的。”苏婆子白了她一眼道：“可是又胡说，哪里去寻白送的东西。”苏善长倒是笑了：“娘，是送的…”
苏婆子望了望儿子又望了望采薇，以为这父女俩合起来糊弄她，遂道：“我不过就她说一句罢了，你这当爹的就巴巴的护着，才多大点儿个丫头，你就这样宠她，看将来可怎么着哦！”
苏明薇掩着嘴笑了，采薇把他爹买来的绢花挑了一朵插在她头上，左右端详半晌道：“戴上花越发好看了，奶奶你说是不是？”
苏婆子没辙的瞪了她一眼，也朝大孙女看了看，这一年着实养着，明薇一张小脸倒是养的越发白嫩，到底儿也长大了些，有些大女孩儿的样子了，花儿是薄娟扎的，鲜亮的嫩粉色，戴在鬓边上，越显得眉眼如画，好看的紧。
苏婆子不禁笑着点点头，再一瞥见旁边的采薇，脸上的笑就再挂不住了，明明是一个娘肚子里出来的亲姐俩儿，要说模样儿，采薇纵然比明薇差一些，却也齐整，只不过打扮的有些不伦不类，一身青布袄裤，脑后跟小子一样攥了一个揪，用布包了，不知底细的，猛一看哪会想到是个丫头。
想起那个姑子批的八字，苏婆子越发有些不信，这么个疯丫头，将来能找着主儿就不错了，那还能奢望什么门第，长叹了一口气，想起铺子的事还没问，忙问：“可寻到了合适的铺面？”
苏善长摇摇头：“哪有这样容易，倒是瞧见几个贴着吉铺招赁的，掂量着都不大合适。”刘氏道：“还没过年呢，慢慢找吧，也不着急，对了，大虎临走时跟我说，这次回去要跟弟妹商议着，把家里的房子地都卖了，说要接了那娘俩个过来呢，我琢磨着也好，你们这买卖要是做起来，大虎更不能长家去的，把那娘两个撇在那边，日子长了不是个事儿，接过来也能就近照顾，可就这住处有些为难，比不得我兄弟一个人，在南屋里住就行了，也是一家子，还有大栓，怎么也要有个院子才行。”
苏善长道：“这话原是路上我跟他提过的，你们家那边也没多少地，每年不就收点儿庄稼，解不了饱，也镗不住饥，不然，大虎也不至于年年往外跑买卖，贴补家用，索性就舍了那边，我跟咱村的里长说说，就让他在咱们村落户得了，至于住处，我也早想好了，还没得空跟你和娘说呢。”
刘氏跟苏婆子对看了一眼，苏婆子道：“自打你家来，没事儿就站在院东头，对着那个大坑发呆，赶是打了要填那坑的主意？”
苏善长道：“我寻思着也就那里最恰当不过，若是填了，能盖两处院子，咱们这房也有年头了，平常还勉强过得去，入了夏，雨水一多，不是这边漏，就是那边滴答，不像个样儿，以前手里没钱也就算了，如今却该翻盖翻盖，明薇采薇一天天大了，善学过两年家来也要娶媳妇儿，早点盖了房，也省的将来瞎着急。”
苏婆子这辈子都没想过自己还能住上砖瓦房，更别提是新盖的了，连想都不敢想，以前就住在窝棚里头，后来善长他爹拖了坯，盖了这几间土坯房，她住进来的时候，欢喜的足足三天没睡着觉，如今听儿子要盖新房，还要翻盖老房，苏婆子忽然有种黑灯瞎火里活了一辈子，忽然望见了光亮就在前头一样，心里说不上是个啥滋味，虽欢喜、欢喜却也有些酸涩，半天才开口道：“记得今年清明节上，给你爹多烧些纸钱，我去瞧瞧鸡窝里的鸡去…”说着，撩开帘子出去了。
至晚间，苏善长跟刘氏叹道：“咱爹去的早，娘拉扯着我们哥俩儿这么多年也不容易，我们以后要好好孝顺她老人家。”
刘氏道：“这还用你巴巴的嘱咐我，自打进了你们苏家门那天起，我何曾有一天不孝顺婆婆的。”
苏善长知道她想歪了，忙道：“我不过这么说说罢了，你何必当真，等铺子有了着落，我就寻人填坑打地基，过了年，大丫头就是十一了，虽说定亲时，咱家就是贫门小户，可出门子的时候，也得像个样，不能让周家太小瞧了去。”
刘氏不禁扑哧一声笑道：“跟你过了半辈子，到今日才知，原来你也是个争强好胜的。”苏善长道：“哪是我争强好胜，不过为着丫头的将来打算罢了…”两口子说了会儿体己话，便自去安睡不提。
越近年，天越冷起来，腊月二十三夜里落了半夜雪，腊月二十四起来，一开门就是一阵寒风裹挟着院子里的雪粒子迎面扑来，刮在脸上冻的人生疼。
这样的天，采薇最老实，因为怕冷，所以轻易不出门，只跟明薇两个窝在屋里，明薇做针线，她趴在炕桌上写对子。
从腊月二十到今天就没闲住，冯秀才今年有事在主家耽搁了，到现在也没家来，村里的人都知道苏家的采薇能写大字，有那着急贴对子的，便来了苏家，让采薇帮着写，故此，今年采薇尤其忙。
写了会儿，搓了搓手，明薇倒了半碗热水递给她道：“歇会儿子吧！都写大半天了，回头晚上又闹手腕子疼。”手里的衣裳在采薇身上比划了比划，笑道：“不怨咱娘说，你倒是长得飞快，如今穿的袄比我的还要大一些了。”
采薇道：“你成天就在屋子里呆着，不跑不动，自然不长个了。”明薇扑哧一声笑道：“按你这么说，那些成天在外面跑的小子们，不定得长多高呢，我瞧着也有矮的，可见是歪理…”
姐俩儿正在屋里说话，就听外头隐约像是马车声音，姐俩儿互瞧了一眼，明薇小声道：“今儿都腊月二十四了，还有谁来咱家串门子不成…”两人忙下了地出去，来人已被苏善长迎了进来。
苏采薇打眼一看也颇为意外，正是那日进城走亲戚见过的那位表姑婆的儿子，采薇唤一声表叔的赵鹏。
带着两个小厮，提了丰厚的年礼，一进屋就要给苏婆子跪下磕头，人家满身绫罗，苏婆子哪能让他真磕头，忙让儿子搀了起来，让到里屋的炕头上。
这屋是苏婆子的屋子，炕烧的热，地下还放了个炭火盆子，平常白日里，明薇和采薇都在这里消磨，若是来了客也在这屋招待。
不过今儿都腊月二十四了，谁也没想到还有客，因此屋里并没很收拾，针线衣裳倒是容易，裹了，放在炕一边的柜子上就是了，只炕桌上，对面的桌案上都摊着采薇刚写好的对子福字，墨还没干呢，不好收起来，显得有些乱。
赵鹏早看见炕桌上摆着的笔墨，想来正写对子，暗暗猜疑半晌儿，苏善长他是知道的，大字不识，可除了他就剩下刘氏苏婆子和两个小丫头，难不成是他两个丫头写的…
赵鹏好奇的仔细瞧了瞧，虽不能说好的出奇，但贴出去却也不失体面，采薇去收拾桌上的笔墨，赵鹏笑问：“这些是你写的？”采薇点头说了声是。
赵鹏忽儿笑道：“你是那天跟你爹去的假小子？”说着，打量她一圈道：“今儿穿着这件红袄，我倒险些认不出了，这定是你姐姐明薇了？”明薇拉着采薇蹲身行礼，唤了声表叔，便立在一旁。
本来赵鹏就是扫听着找来的，远远瞧见这几间土坯房一个破烂院，还以为找错了地儿，到了门外，见到院子里正扫雪的苏善长，才知就是这家，刚才进来的时候，略扫了几眼，房子虽旧，却收拾的很规整，显是刚宰了猪没几天，院子的窝棚顶上还吊着刚灌好的肉肠，挂了慢慢一排。
及到进来，赵鹏越发觉这门亲戚不是那变着法儿进城打秋风的穷亲戚，穷人谁还有闲钱让自家女孩而念书识字，便是城里的人家，让丫头念书的也是凤毛麟角，更何况这样的乡下。
一时倒了茶来，赵鹏道：“那日善长表哥去了之后，我娘便念叨着让我来瞧表婶，无奈有些要紧的杂事阻住了，今儿才得了空，也没分个日子，便过来了，我娘让我问表婶的安呢，说这些年没见了，等开了春，派车接您去城里住些日子，也好好的说说话儿。”
苏婆子忙道：“倒是劳你娘惦记着我，也不是没胳膊没腿儿，还用得着派车接，果真想我了，等得了空，我就去瞧她去，也见识见识你们城里的新鲜景儿…”
说着话儿眼瞅到了晌午，苏婆子忙让刘氏做饭，赵鹏也没推辞，吃了几碗酒下去，才对善长道：“那日你走的那样急，连送都不让送，我娘把我好一顿埋怨，说咱们两家虽有几年不走动，若论起来，却是正经亲戚，比不得旁人，你若有什么难事，也不用藏着掖着的，今儿就说给我听吧！”
苏善长不想他如此敞亮，便把想寻铺子做买卖的事说给了他，赵鹏却笑道：“我还以为是什么了不得的大事，这样的事有什么难的，实话跟你说，我姐的两个绸缎庄在手上已经管多年，生意场上的人倒是认得不少，别的不敢说，这铺子倒正巧有个好的…”
小忽悠丫头大谈生意经
苏善长一听欢喜的不行，忙问：“哪里的门面？”赵鹏道：“就在东边的老牌楼街上，挨着市集，距城门也不远，你上次进城大约经过的，只他家没贴着招赁告示，你或许没瞧见。”
采薇道：“可是墨香斋附近，上着门板，廊檐上悬着一只大红灯笼的那个？”赵鹏扫了她一眼，笑着点点头：“正是那个，跟墨香斋隔着两个门面，原是个做古董瓷器生意的，可咱定兴县这样的小地方，哪比的京城，有钱买得起古董的就那么几户人家，哪有什么生意上门，自打开张就生意惨谈，掌柜的姓王，原是兖州人氏，妻小虽在这边，爹娘兄弟却都在原籍，听说家里还有许多房产田地，最近家里不知道出了什么大事，铺子想顶出去，因我跟他吃过几次酒，他便拖了我的人情，让我瞧着帮他寻个合适的主顾，只一样，他这铺子是不赁的，想是手里正缺银钱使唤了。”
采薇歪着头回想了一下，因那条街虽比邻着闹热的市集，却分外冷清，又在哪个墨香斋附近，采薇才大略有些印象，记得是个两层的小楼，若是买，得多少钱啊，自己家里这点底儿，都算上都不见得够。
却听她爹扫听：“怎样的门面？价钱如何？”赵鹏道：“底上两层，临街的门面房两间，上面两间，一共四间，下面做买卖，上面可囤货，也可让伙计住宿，我去瞧过，地方干净敞亮，倒是个上好的铺面，因卖的急，价钱出的也不算太高，120两银子。”
苏婆子倒抽了一口凉气道：“我的天老爷，这样还不高呢，去年开春里长家盖了两进的小院，一水儿的青砖瓦墙，也才花了四十两银子，就是这样，还有说贵了，说城里一个正房三间，东西厢房两间的小院，如今三十五两便能买下呢…”
刘氏怕赵鹏听了不受用，忙道：“娘，那可不是能做买卖的地儿，做买卖的门面是要贵多的，能生银子的营生，哪有便宜的道理。”
苏婆子也才醒过味来，大约自己说的话不防头了，忙跟赵鹏笑道：“婶子是个妇人，又成天在这乡下呆着，没什么见识，你可别听婶子胡说。”
赵鹏却不以为意道：“婶子原说的不差，如今正是这个行情，只是这一沾上做买卖就都贵起来，不知道的，还以为做买卖能赚多少钱呢，殊不知，不过赚个瞎热闹罢了。”
苏善长道：“不满赵鹏兄弟，这茶庄是跟我家内兄一起和着的买卖，买门面是大事，怎样也要等他回来，我们一起看过再说，不知那位王掌柜可能等这一时半刻，至多半个月，内兄便能过来了。”
赵鹏道：“如今他早已家去了，这里是我说了算的，横竖正月里你们定下就是了。”
赵鹏走了之后，苏婆子忙拽着儿子道：“善长啊！才攒下几个银钱，这门面这样贵，我说还是不要买下的好，再寻别的吧！”
苏善长道：“娘，这事儿您就别管了，我跟大虎会商量着办。”苏婆子心里知道，别看大儿子平常老实巴交，却是个有正主意的，心里怕买卖不好都赔进去，便去外屋寻儿媳，想着让她劝劝儿子，如今这日子正好，不缺吃断喝的，干啥非要冒这个险去。
明薇也回去自己屋里，去缠那新买来的绒线，屋里一时只剩下苏善长跟采薇爷俩儿，苏善长坐在炕上皱着眉算计：“120两银子真不是个小数目，他跟大虎这两趟南边跑下来，除去本钱，分到各自手里的银子，加在一起也不过200两，便是都拿出来，还要去南边进货呢，南北大老远的倒腾一趟，一星半点便不值当了，若是多了，这进货的银钱真真让人发愁…”
手边上递过来半碗热水，他喝了一口，一抬头就见采薇正坐在他对面，眼睛一眨一眨的望着他，精灵古怪的模样儿，令苏善长不由搁下心中烦事儿，笑着摸了摸她的头。
采薇却鬼头鬼脑的小声问道：“爹，您眉头都皱起来了，愁什么呢？跟采薇说说，说不准采薇能给爹开解。”
苏善长一楞，瞧了女儿半晌儿，心里忽然想起来，这几次的事儿，真说起来，还都是这丫头随口一句主意便成了，或许这就是老天赐给他苏家的福星也未可知。
想到此，苏善长道：“你虽小却读书识字，主意也多，爹说给你听上一听，也无妨，爹跟你舅舅手里的银钱，买下哪个门面是可得，只是以后南边便没银钱使唤了，倘若进不来茶叶，咱们这茶庄又有什么用，你可有什么法子？”
苏善长都有些急糊涂了，一点没想过，自己女儿才不过九岁的孩子，能知道什么，他用这样大的事来询，且询的颇认真，仿佛期望女儿能说出个什么主意，解了这眼前的急才好，若外人看了去，定然觉得荒唐无比。
但采薇却正等他这句问话，他既问了，采薇便道：“爹想过没有，咱家这买卖为啥赚钱，不说倒蹬茶叶买卖人有很多吗？”
苏善长道：“说起来，就是倚仗着你上回说的那个茉莉花熏的茶叶，本钱极少，利却大，又是个奇缺新鲜的货品，爹跟你舅舅才赚了这许多银钱回家。”
采薇又问道：“若是别人家也来效仿，卖这种茶的多了，难免竞争压价，利润降低以后，咱家可凭什么再赚钱呢？”
苏善长被女儿一句话提醒，可不吗，他和大虎乐过头，就忘了这桩买卖是人人都干得的，若是干的人多了，他跟大虎还去赚谁的银钱去。
想到此越发着急，病急了也管不了女儿才多大，乱投起医来：“那，采薇你说怎样才好？”采薇目光闪了闪道：这样说来，茉莉花熏的茶叶就是咱们家的赚钱法宝，这法宝若是家家都有，也不稀奇了。”
苏善长道：“这茉莉花薰茶叶的法子，在南边虽是家家户户都会的手艺，但我跟你舅舅挨家的去看过尝过了，有的薰出来还带着去不掉的苦涩味，有些颜色不好，香气不正，最好的便是我们寻了这家，在山脚下，家里有祖上传下来的茶田，说这个熏茉莉花茶的法子也是祖宗一道传下来的。”
采薇道：“那这家的家境如何？”苏善长摇摇头：“不过靠着种茶收茶，家里还养着四个小子，能富裕到哪儿去，勉强饿不着罢了。”
采薇眼睛一亮道：“既如此，不如拉着他家入伙，这样一来，既有了茶，又有了法宝，不是两全其美。”苏善长叹道：“他家恐拿不出这许多银钱来入伙。”
采薇道：“没银钱就拿茶叶和熏茶的方子来好了，咱们的买卖越好，他分到的利钱越多，也不怕他家把茶叶和方子卖给别人，咱们也有了固定的供应商。”
苏善长听了一拍大腿，可不吗，这样好的主意他怎么就没想到呢，苏善长抬头望了采薇很久，随即轻轻叹了口气，把采薇看的心里直发毛，心话儿不是他爹把她当妖怪了吧！
就听苏善长道：“等咱家的新院子盖好了，爹也给你请个先生回来，多念些书也是好的。”说完起身出去了，采薇长长松了口气。
晚上苏善长跟刘氏道：“以后二丫头想看书就让她看，你跟娘别总数落她的不是。”刘氏倒是愣了一下道：“今儿可是怎么了，说起这样没头没尾的话来，怪不得娘老说你偏着采薇，原先我倒没在意，今儿一听可不嘛，这心都偏到哪儿去了。”
苏善长道：“不是我偏心，两个女儿都是我亲生的，哪个我不疼，只不过，想来人生下来是块什么材料，老天爷早就注定好了，明薇乖巧听话，采薇活泼机灵，都一样好，只咱们做爹娘的别勉强她们就是了，采薇稀罕念书，就让她念，我今儿应了她，等过一阵给你她请个先生家来。”
刘氏眉头一挑道：“这个你别跟我说，娘要是应了，你便是请两个先生回来，我也没话说。”苏善长却道：“这是正经事，你不用管，我会跟娘说的。”
采薇在里头的小间里听着，直吓了一身冷汗，她爹这个人有些木讷，心地却善良，总习惯把人往好的地方想，不会瞎猜疑，所以采薇才敢跟她爹说这些有的没的，可她爹要是跟刘氏说了，刘氏心细如发，说不得就疑神疑鬼起来，到时候她这安生日子可泡汤了。
好在她爹没说明白，反而她因祸得福，以后可以光明正大的看书写字，以后若请来个先生，就更好了。
采薇想到以后家里富起来，也盖一所亭台楼阁的大宅院，她舒舒服服的窝在家里或看书，或跟姐姐说话，烦了可以去花园里溜达溜达，这日子得多舒坦啊。
越想采薇心里越美，前景无比美好，但眼前是得敦促爹爹赶紧赚钱发财，不然这美好的前景可就成了海市蜃楼。
苏采薇对自己的计划中，完全忽略了成亲这一项，她就忘了，就是她想在家当一辈子老闺女，她爹，她娘，还有那个以把她嫁出去为己任的奶奶能答应吗，以至于后来这件事成了采薇生活中最大一项烦恼。
闲无事祖孙炕头话善学
赵鹏回去见了他娘和赵氏，就把怎么来怎么去说了一遍，赵氏听了不禁道：“没想竟是为了这事儿，我瞧着苏善长是个极老实的人，却不想心里有些章程，他家两个丫头这回可瞧见了？”
赵鹏笑道：“见了，我去的时候，他家二丫头正给村子里的人家写对子呢，别瞧是个才不到十岁的丫头，写的字既漂亮又规矩，很拿得出手呢，他家大丫头生了个好端庄的模样儿，怪不得那么小就让人相了去，虽眼下住的还是那个破院子，却收拾的极齐整，听见说正商量着明年盖新房呢，且，我一说那个门面要一百二十两银子，苏善长也没怎样为难，只说要跟他内兄商议，可见手里是有本钱的。”
赵氏道：“这门表亲倒要认下了，只凭他肯让闺女念书识字这一档子事，就不是那起子愚昧无知的人家，又搭上那样一门姻亲，以后说不得就能富贵显达，咱们现在与他家常来常往的，走动的亲近了，以后说不准也是个臂膀，也不知他要开的这个茶叶铺子能不能赚钱，若是有利可图，咱们倒不妨也掺上一伙。”
赵鹏道：“我也是这么琢磨的，前两年苏善长家还穷的叮当响呢，跑了两趟买卖，如今就大不一样了，可见这茶叶买卖是个赚钱的营生，只如今他这铺子没开起来，咱们不知好坏，且本钱不大，即便赚了也没什么大利可图，我的意思咱们不妨看看，若他的生意好，定会做大，他家没什么家底，更没门路，到时候，咱们帮忙找门路，再出银子入伙也就顺理成章了。”
赵氏点点头不禁叹道：“如今你姐夫才是个七品的芝麻官，这官场上的来往逢迎，每年花的银子就跟流水似的，指望着你姐夫一年到头那点儿俸银禄米，恐连饭都要吃不上了，姐也是没法，才挖着心思钻营，如今咱们手里这两个绸缎庄的生意虽不差，可定兴县这么个小地方，便是生意再好，赚的银子毕竟有限，别的营生咱们不熟，也不敢轻易便放了银子进去，苏家这买卖若成了，倒是咱们的一条路，不成想，他家倒有造化，想来是有贵人相助，他家那个二丫头上回我见了，心里喜欢，如今听你说还识字，倒越发稀罕起来，这些日子天寒地冻的，就不折腾了，等过了年，把那丫头接了家来住几天，也陪着我解解闷，如今想来，生儿子却还不如生个丫头的贴心呢。”
她娘不大受用的道：“你这话说的，咱家少卿又比谁家的孩子差了，人说三岁看老，这孩子从小就是个稳妥的性子，又聪明，书念的也好，将来说不准进京考个状元回来，你还叹什么气。”
赵氏知道母亲自小瞧着少卿长大，听不得旁人说外孙一点不好，遂笑道：“娘，少卿是我肚子里掉下来的肉，我哪里会说他不好，只不过，就是觉得小子终究比不得丫头，能陪在娘身边罢了。”
她娘道：“要陪在身边的还不容易，少卿过了年就十二了，论说也不小了，若在乡下这个岁数早有说亲事的了，不管成不成，先物色着，果真有好的，就先定下，等几年娶进家来，还不成天陪在你这个婆婆身边，跟自家女孩有什么分别。”
赵氏不觉失笑，只不过说笑而已，真说到少卿的亲事，赵氏不会胡乱便定下，赵氏从小受穷，家里最穷的时候，连饭都吃不上，不然，也不会把她卖给人家当丫头，虽说如今否极泰来，可给人家当丫头那几年的心酸，也不足为外人道，如今这富贵安稳的日子，却是用多少血泪换来了的。
赵氏虽说出身微贱，但心气儿高，熬到如今成色，有多艰难，也只有她自己知道，如今丈夫虽是个官，可年纪也不小了，过几年也该告老，好在儿子是个争气的，也是她将来全部的指望，这亲事不定便罢，若定便要定个绝好的，以后能对少卿前途有助益的，满定兴县的富贵人家看过去，没一个能入她眼的。
因此对她娘的话也不过笑笑的敷衍道：“少卿还小呢，等过几年再瞧吧。”
回过头再说苏家，年三十一大早就开始落雪片子，大片大片的雪落下来，没半天屋里屋外的房顶地下就积了一层，至初一雪虽小了，却仍没停，院前屋后，村里的道上都是厚厚的积雪，一踩下去能陷到脚踝骨。
到了初六，天才放晴，却刮起了北风，冷的人都不想出屋，道上的积雪也没见融，好在正是过年，家家户户都没什么事儿，即便不在家里闲呆着，也就街坊四邻的走动走动，倒也不碍事。
苏善长一大早就被村里的里长喊了去吃酒，家里就剩下明薇采薇姐俩和苏婆子婆媳，正月里忌针线，也没什么正经活计，采薇和明薇便缩在一起，解上回市集上买回的那个铜质九连环解闷。
明薇拿在手里摆弄半天也没拆下来，采薇拿过去三两下便分开了，明薇瞧着新鲜，让她细细的教她玩。
苏婆子跟刘氏婆媳两个坐在另一边的炕头说闲话，苏婆子偶尔抬头，瞧了对面两个孙女一眼，不禁满意的点点头。
这两个孙女随了她们娘，模样儿都生的好，肉皮也白嫩，明薇身上穿了一身大红的
袄裤，采薇身上是件浅粉的，襟口袖边都掐了牙子滚了差色的边，鲜亮的衣裳映着两张齐整小脸儿，分外好看。
若说模样倒是大孙女更出挑些，但采薇那双眼生的好，鬼心眼子又多，一会儿一个主意转着，显得一双大眼流光璀璨的，有这么一双眼，跟她姐姐坐在一起，倒不显逊色多少了。
明薇的婆家算有了着落，却不知采薇的姻缘在哪里呢，想到此，苏婆子不禁想起小儿子来，今年可都十五了，也不知什么时候才能回转，娶房媳妇儿安安生生的过日子。
苏婆子望了望窗外叹口气道：“也不知善学如今在哪儿过年呢，这样冷的天，不知道挨没挨冻，好生在家里多好，非要去学什么本事，便是学了一身的本事又有什么大用？”
苏采薇听了插嘴道：“奶，小叔学的本事可有用了，骑射武功，这些若学好了，以后可以考朝廷的武举啊，也跟那些举子一样，若是中了，也能当大官的。”
苏婆子瞪了她一眼道：“你这丫头成天就喜欢胡说，按你这话说，你小叔连大字都不识一个，难道将来还能当个大将军不成。”
苏采薇非常认真的点点头：“万事皆有可能，哪条律法上规定，当将军就得认识字了。”苏婆子被她说乐了叹道：“你这丫头，就这张嘴生的巧，偏会哄人喜欢，若是你小叔将来真当了将军啊，你便是再荒唐一些，我跟你爹娘也不愁了。”
采薇嘟嘟嘴道：“有什么可愁的。”明薇忽然脆生生的道：“爹娘和奶是愁你这样的疯丫头，赶明谁家敢娶了去呢。”
她一句话把刘氏跟苏婆子都逗乐了，一家人正说笑呢，就听外面仿似大虎的声音：“姐，姐夫…”
刘氏一愣道：“听着倒像我兄弟的声音…”她话刚落，采薇已经利落的跳下地，冲了出去，刘氏跟苏婆子明薇随后也跟了出去。
出了屋一瞧，真是大虎，不光他，身后还有一辆马车，马车的门一开，先跳下来个十一二挺结实的小子，紧接着下来的是大虎的媳妇儿李氏。
刘氏不禁埋怨她兄弟：“这样冷的天，怎的把你媳妇儿和大栓都倒腾来，回头病了可怎么好…”说着急忙拉着弟媳妇儿和侄子进了屋里 。
大虎道：“我是接着了姐夫让采薇写给我的信，想着既有合适的铺面，便不要耽搁了才是，横竖我这一来也不得家去的，索性就把她娘俩一起带过来了，家里的房子
地都安置好了，两间破房子里头也没什么值钱的家当，先锁了让邻居帮忙看着，那两亩地也赁了出去，倒是干净利落。”
他媳妇儿道：“姐可是不知道，大虎自打回去就跟没了魂一样，成天就悼念着买卖铺子，铺子买卖，睡觉都不消停呢，过了初三就在家呆不住了，忙着寻了个主顾，卖了地，雇车就来了，我说，你提前跟咱姐，姐夫捎个信儿过去，他却只是不听，只说一家子分那么青白干啥，巴巴的带着我跟大栓过来了，也不琢磨个妥不妥当？”
这一道李氏没少跟丈夫嘀咕：“便是你们姐弟是亲的，可你姐上头还有个婆婆呢，咱们这一去，定要住在一起过日子，也不知她乐不乐意，你就这么不当自己是外人了…”
刘大虎知他恋着她娘家，被她叨叨的烦了，就说：“你若是不想去，等过几日，再送你们娘俩儿个回来，不过先说好，以后买卖忙起来，一年半载我也不见得能家去的。”
李氏这才闭了嘴，心里总归过不去，因此见了面，就先来探苏婆子的口气。苏婆子知道大虎这个媳妇儿心眼多，便笑道：“大虎说的原不差，都是一家子，分那么青白反倒生分了。”李氏一听苏婆子这么说，心里才放下了。
买门面三家初次通南北
“哟!这是明薇采薇吧！这才几年不见，竟都是大闺女的样儿了。”明薇拉着采薇蹲身行礼喊了声舅母。
采薇过了年才九岁，明薇十一，大栓也十一，却生的早，是二月里的生日，比明薇大上几月，两人便称呼一声表哥。
大栓是个小名，因李氏这个孩子得的有些晚，前面原有一个没留住，大栓生下来便起了这么个小名，取个拴住的谐音，大名叫刘兆文。
大栓原是个活泼好动的性子，虽送进了私塾，却不大喜欢念书，抽了空便跑出去玩，他娘管不了他，大虎也常不在家，便更是放了他的性子。
这一回带了她娘俩过来，大虎也是想让大栓跟着采薇，兄妹两个一起念书识字，也有个伴儿，免得四处淘气惹祸。
大虎媳妇儿李氏娶的近便，邻村便是娘家，李氏有两个姐姐一个兄弟，两个姐姐嫁的远了，轻易也不回娘家，李氏便跟她兄弟走的亲近，她兄弟生了两个丫头两个小子，小子都还小，两个丫头也跟明薇采薇这般大，大栓跟两个表妹也时常一处里玩耍。
可那两个舅家的表妹却是地道的乡下丫头，哪及的上明薇采薇，其实明薇采薇两个，前些年也是见过的，只不过那时年纪小，都不大记得了，如今这一见，大栓只觉得，两个表妹漂亮的不似个真人，倒像那过年时，娘买了贴在墙上那些画中的女孩儿一样，不禁有些不好意思上来，只憋红了一张脸，嗫嚅了声：“表妹。”便不说话了。
李氏不禁道：“可真是杵窝子，就知道在家里头淘气，见了两个表妹倒成了闷葫芦，连句整话都不会说了。”
刘氏揽过来抱在怀里道：“我们大栓是个老实孩子呢，你总数落他作甚，以后跟你两个妹妹一处，不用如此拘谨着。”
采薇却歪着头打量她娘怀里这个愣头小子，要说长的憨头憨脑的也不算太差，就是看着有些土气，忽然想起她舅说要把自己娶回家去，不是给这小子当媳妇儿吧！
大虎指着采薇道：“大栓，以后你要跟你妹妹多学学是正经，你妹妹也没上过私塾，写的字比先生还好呢，你总说爹不懂，这会儿爹给你寻了懂的，以后看你还怎么糊弄我跟你娘。”
大栓扫了眼采薇，低下头不说话，苏婆子道：“大过年的，总说孩子干啥？”又对刘氏道：“你还尽管在这里坐着，大虎一家子远道来，指定还没吃饭呢，还不赶紧去做几个菜，再烫些酒，也好让大虎暖暖
身子。”
刘氏道：“可不吗，倒是忘了这个。”刚要起身，却听采薇道:“娘坐着跟舅舅舅妈说话吧，我跟姐姐去做饭。”刘氏笑着点点头。
李氏倒是愣了愣，原是瞧着大栓这俩表妹养的娇嫩，不想也拾的起这些家常活计，有心瞧一瞧，便道：“我坐了一路，这会儿可再也坐不住了，我去外面瞧两个丫头做饭去。”
如今冬底下，便挪了在外间屋里做饭，李氏一出来，就见明薇在底下烧火，采薇腰间围了个旧的蓝布围裙，正立在锅台边上，用铲子炒鸡蛋呢。
小小的人，动作却很利落，李氏真有些讶异，即便她不想也得承认，大姑姐家这两个丫头，的确被她兄弟那两个强多了。