原来是想起自己小时候了，玉璧还以为这位犯了圣人癖，结果人家根本想的不是一回事：“我还以为你是怜悯他们生活不易 ，正要做散财童子呢。”却见萧庆之望着一群正在拿杂草织昆虫的小孩儿，笑道：“一时散财，只能让他们心生侥幸，说到底这是子和的责任呐。”“罢了，你不散财，我散。桑儿，桔子糖还有没有，让他们别围着看了，一人发几颗让他们赶紧回家去，难道真要跟着我们马后边到县城去。”玉璧说完就让桑儿去那不多的行李里把桔子糖拿出来，这是在京城街上买的，当时看着新鲜，随手买了点在路上当零嘴吃。不过太甜了，后来给谁谁都不爱，想来孩子们会很喜欢。
桑儿拿着一小袋子糖去发，小孩儿们一捅而上，倒也不抢，拿了糖就欢天喜地离开，也不见谁多要。得了糖果，有往嘴巴里塞的，也有往口袋里揣的，吃了糖的孩子一脸满足和高兴，把糖揣在口袋里的则大多快步跑走了。
不一会儿，一小袋桔子糖就发光了，桑儿把装糖的袋子和最后一粒糖都给了坠在后边怯怯地不敢上前的小姑娘。那小姑娘跟着桑儿走了几步，没过多会儿就被一个妇人跑上前来抱回去了，还向桑儿道了声谢。
玉璧和萧庆之相视而笑，正要走，却忽然听得一阵急促的马蹄声响起，那原本抱了小姑娘走的妇人又急急忙忙地走上前来，用福田话夹着少许只能猜出内容的官话慌慌张张地跟他们说着什么。闹了半天都没谁明白，还是萧庆之看到家家都在关门闭户问道：“大嫂，可是有盗匪要来？”
那妇人赶紧点头，又冲他们指了指自己家，一行人心领神会赶紧牵上车马进去。妇人刚把门窗关严实，外边的马蹄声就近了 ，大家在屋里大气也不敢喘。萧庆之和俭书一个站在门边。一个
站在窗边，玉璧则和几个大大小小的女子在后头站着，一个个如临大敌。
“屋头的人听到，早说要纳平安钱。某家兄弟要得不多，算是给乡亲们留了条活路。不过，要是一不交。二不交，三还是不交，那某家兄弟就不客气了。某家兄弟在这等一刻钟，要是冒得人出来，那杀人放火的事，某家兄弟也不是不敢做。”喊话的汉子，半是官话。半是福田县土话，明显不是本地人，土话学得不怎么地道，倒是官话很地道。
玉璧在屋里睁大眼睛，心想这大概就是传说中的土匪。玉璧和桑儿倒还好，两个男人也只是脸色难看一点。却苦了那妇人和小姑娘，抱在一起涕泪横飞，母女两哭得好不凄惨：“不要出声 ，刚才进门前我已经替你家把锁上好了，应该不会有事。”
原本俭书是好心安慰，但母女俩一听，更加哭得伤心了。玉璧凑上去，细声细气地问道：“大嫂。你放心，有我们在，不会出事的。”
但那母女俩还是啜泣着，一个赛一个的伤心。在母女俩的哭声里，萧庆之侧耳听着屋外的动静，他虽然不是什么大圣大贤。
但真让他看着这群人杀人放火，那也不可能。门边的俭书看了眼自家侯爷，轻声道：“侯爷，不要冲动，他们有几十人，光凭我们会有损伤。”
“我们不能动手，我们打完甩手就可以走，来日他们会报复到这里的乡民身上。”萧庆之未尝没有想过杀出门去，但这念头刚升起就被掐了下去：“俭书，你在这里护着他们，我去跟他们说几句。”
“侯爷，你不能这么冲动。”俭书忙要去拦，但他的武功也就是花拳绣腿而已，哪里拦得住萧庆之。
玉璧也想拦，其实他们不出面就是了，让这位大嫂捧了银钱去，先渡过眼前。回头去了县城再让萧应之带得兵来把这群土匪给灭了就行，哪里用得着以身试险。可她也来不及拦萧庆之，萧庆之到底是军中的热血儿郎呀！
不过，萧庆之要没有把握不可能出去。
“哟，出来个小白脸，一人五十个大子儿，赶紧交上来。”
领头的粗汉子原本还小心防着，一看萧庆之穿着襦衫，看起来文文秀秀的就笑出来。
“听口音兄台关西人，关西当地都是军中后裔，想必你父辈祖辈扛过刀剑上过战场，说不定还立过军功。兄台既然有这样的出身，为什么还要做这有今生没来世行当。”萧庆之问道。
“还是个熟门熟路的，得，你就不用交了。”领头的汉子见萧庆之一副云淡风轻，胸有成竹的样，心里直犯嘀咕，于是就抢先免了这白脸书生的平安钱。
“我在关西营里待过四年，我知道你是谁。”萧庆之说完走近前，骑在马上的土匪们个个严神戒备，三十步开外，萧庆之停下，冲那领头的汉子说：“沈大成，还认得我吗？”
“侯…侯爷。”
“很好，看来还认得。”
“侯爷…看什么看，还不快把刀收起来，别惹侯爷笑话了 。”沈大成翻身下马，走到萧庆之面前行礼，然后恭敬地站在一边：“侯爷，您老怎么到福田来了。”
“我若不来，怎么知道你居然做起占山为王的勾当来了。”
萧庆之冷冰冰地看着沈大成。
好半会儿，沈大成才带着哭腔地说：“侯爷，小的才上山三天，要不是被人一伙强盗抢了盘缠，小的哪里会做这勾当。小的也不知道小的居然这么倒霉，还没开张就遇上了侯爷您老人家。”
看了沈大成许久，萧庆之才确定沈大成说的是实话：“很好 ，那就还有得救。”
…
这结果，真意外。
更意外的是，沈大成身上居然带着件东西，还是当年沈大成在萧庆之帐下做先锋时，萧庆之赏给他的。
“玉凰。”
“是，玉凰。”
“你干嘛非要从沈大成身上要回来，怕他将来再混不下去给你当了？”
“不是，玉璧，这是陛下的东西。如果我没记错，不是陛下赏赐给我的，是父亲给我的。这样的东西，陛下也不会赏给父亲，这…这是陛下的定情信物。”
第一二五章 为五斗米，干脆利落把腰折
定情信物这四个字实在太过荡气回肠，玉璧愣是盯着那她怎么看都是看不出和普通的玉佩有什么不一样，就是雕的东西比较劲爆一点而已。她不能理解，为什么萧庆之从前不知道随手把东西送了出去，现在又知道了，还一眼认出来是淳庆帝的定情信物。
萧庆之却看着她直苦笑：“玉璧，我是近臣，有些事久了总能看到，我只是没想到这么多年我才明白过来而已。这时看到这物件才记起来，当年我把玉凰给沈大成后，回京时父亲问直过，当时我也没在意这件东西，随手给人了也并不放在心上，甚至自己也不记得这件东西哪里去了。”
听完后，玉璧只觉得萧梁果然是只老狐狸，早明明白白地把答案给了萧庆之，但就是不说。大概是抱着看天命的想法，上天如果让淳庆帝和萧庆之父子相认，那就是他们父子有缘法，结果萧庆之把东西随手给出去：“现在呢，你打算怎么办？”
看着手里的玉凰，洁白如雪，细若凝脂。萧庆之摇摇头，虽然他不免要去想，没得到证实的事情不能当真相来看待，但心里却明白，这事儿没有十成也有七成了：“我哪里知道该怎么办。”
在福田县城的客栈里住了一晚上，夫妻二人心里都有些不是滋味，第二天去见萧应之，萧应之倒是热情地接待了他们，萧张氏也难得的没冷哼，而是一家人坐到一块，挺和乐地吃了顿午饭。用过饭后。萧庆之让他们都出去，说是有话要问母亲，萧应之和徐贞娘一瞧，脚都不带停地走了。
关上门后。萧庆之“咚”地一声跪倒在萧张氏面前，玉璧见状赶紧也跟着跪下来：“母亲，孩儿糊里糊涂活了二十几年。如今只想求个真相，还望母亲告知孩儿。”
“什么真相？”萧张氏不明所以地问道。
“母亲，孩儿可是萧家的血脉，孩儿可是您的骨肉？”萧庆之说罢，请出玉凰来双手呈到萧张氏面前。
萧张氏接过淡淡看了几眼，说道：“怎么，不待见你。不喜着你，你便连亲娘老子都不想认了，混帐东西。”
咦，怎么听着萧张氏的话有种峰回路转的感觉，难道真是亲生的。他们都想歪了。萧庆之也有些犹疑不定，又说道：“怎么会，孩儿心中有疑问，又担心真是犯忌讳的身世。如果真是让孩儿猜准了，孩儿也好早些抽身，莫给咱家招来祸患。”
“这是你那姑姑留下的东西，至于你姑姑，我也没见过几面，这些年也不知死活。你就别问了。”萧张氏说起萧瑜来，满脸的不屑与轻鄙，看得出来对萧瑜有很大的意见：“你若是真想问我为什么不喜你，便怪你自己长得有三分像你那姑姑，不检点的东西。”
看着萧张氏脸色不变，一个劲地数落他。萧庆之心里反倒安稳下来，只是心中的疑惑怎么也挥之不去：“是孩儿胡言乱语，母亲莫放在心上。”
玉璧很有脸色地替萧庆之赔不是，奉上装满了匣子的各色果脯，萧张氏果然看玉璧更顺眼，没法儿不顺眼，这丫头尽拣她软处捏：“你有心了，不是正在吴州任上吗，还不快些启程。”
萧张氏真是脸变得比翻书还快，接匣子的时候有点笑意，匣子一接过就赶人。夫妻俩灰头土脸从馆子里出来，互相看一眼，都觉得挺冤的，萧庆之说：“你以后别成天扒东扒西，闹得我也差点钻进去。”
拍拍胸口，玉璧就着萧庆之的胳膊爬上马车，说道：“那也不能怪我，到后来全是你自己扒出来的，关我什么事儿。我就能扒点儿鸡毛蒜皮的东西，你扒出来的都是很火爆的东西好不好。”
仔细一想，还真是，看来很大部分原因还是自己吓自己。这事一了结，萧庆之又欢快起来，是亲爹亲妈就好，哪怕不待见自己也是亲的。真要是淳庆帝的儿子，那下半辈子就准备好藏头露尾活着吧。
从福田往吴州的船上，萧庆之居然也不晕船了，天天心情大好地跟玉璧在江上钓鱼，还商量着鱼怎么做好吃。一路上欢歌笑语，还顺带收编了一拨小弟，统共二十来人，个个都彪悍极了。
“这些人真要留在身边，不会犯忌讳吧。”
“哪能留在身边，我又不是武官，从五品上的文官只能配四个侍卫，从三品上也只有八个名额，我要留这二十几人在身边，明儿言官的奏折就得雪片一样往陛下御案前撒。”萧庆之回头看了眼那二十几个正在吆喝着练功夫的汉子，心里也是烦恼，不知道该怎么安排这二十几个人：“我看了一下，他们功夫都不错，练功夫都肯使劲，干起活来却实在惫懒了些。”
往后边一看，一个个肌肉鼓鼓地，玉璧不好意思多看，虽然她确实很想看。几十条赤着上身的汉子在船尾练武，一个个把操练得虎虎生风，当功夫片看都很赏眼：“要不我给你出个主意。”
看她一眼，萧庆之叹道：“你又要给我出馊主意了，说吧，我姑且先听一听。”
又冲那些汉子多看了一会儿，玉璧有点儿不舍地收回视线，说道：“开镖局，你看看他们，不说这一身功夫，光是身板都能把土匪强盗给吓跑。”
“唔，也是个主意。”
“刀口上讨生活毕竟做不得一世，等他们有了人脉后还可以做点儿别的，比如越州的老爷们想要庆江的水沏茶，咱们不敢去取鹤山的御水，鹤山附近的可以去取到越州去卖嘛。再比如越州的点心和铁器，捎上带回吴州来，那也能卖好价钱。”南货北卖挣差价，再疏通一下门路，整个江南道都可以走水路，水路一开想带点什么不方便。
“你这么一说，我倒觉得可行，你让我再仔细想想。你也是，哪回说事儿都只有个模子，还得细琢磨才可行。”为解决这二十几个人的营生，萧庆之着实费了些脑筋。快到吴州码头时，萧庆之把这二十几人叫拢来把他想好的跟他们一说，这二十几人无不同意。
不过，这群人可没本钱，最后萧庆之看他们这样，一咬牙又掏了二千两银票给他们。做镖是要去衙门交保钱的，做黑镖被劫了，官府管都不管。结果这二千两一掏，萧庆之再去请同僚吃饭时就囊中羞涩了。
萧庆之摸着钱袋想了半天，总觉得玉璧这丫头挣钱跟玩似的，怎么到自己这里就这么麻烦。他怎么也想不到，怎么样能挣着银钱，好在俭书不着痕迹地递来几千两银票，这还是玉璧看不下去了，又知道他不好意思跟自己伸手，这才让俭书从杏花楼帐上支出来的。
“俭书，你说该怎么挣钱，我也不能总用玉璧的呀。”萧庆之想半天，愣觉得自己没脸见人，估计这回接了，下回玉璧要送他都不好意思再接。
“侯爷，我劝您还是算了吧。官员不得经商，你就是想挣，也得看律法准不准，难不成您也开家茶馆跟夫人打擂台。”俭书小心翼翼地提议道。
“俭书，您跟玉璧一起待久了吧，出个主意比玉璧出得还馊。我要开个茶馆跟玉璧抢生意，她能生吞了我，你还是另想个主意吧。”萧庆之可不敢犯到玉璧手上去，平时和和乐乐好说话，真招她了她会立马变身。
“那小的就没主意了。”
“唉，一文钱难死英雄汉，俭书啊，玉璧是不是早就知道我会有这么一天，早早就写在戏文里等着我。”萧庆之长叹一声，真是英雄气短啊！
俭书一听戏文俩字，立马来了精神，又给出了个主意：“侯爷，说到戏文，夫人最近正在撒钱四处买本子，看来夫人现在写本子都写腻了。反正本子夫人也不过眼的，只要给说书先生看了，说书先生说要得就收下。”
萧庆之一听也来了兴趣：“噢，多少钱一本。”
说到钱，俭书又摇头：“不成，侯爷，夫人定了价，五十至百两一本，还说什么要全版权，不许再卖给别家。如果将来出书，按净利三七开账。”
“玉璧简直是在抢钱，怪不得她不缺钱花呢。”萧庆之摇头长叹，真是千金散尽回不来，长使英雄泪满襟呐。
“要不我给你个主意。”玉璧站门口看着商量挣钱大计的俩人。
“成，你说。”
“每到休沐日去书院讲学啊。”吴州府有钱人可以用车计，吴州府的私学很兴盛，名家大儒门一个月下来挣个几千两跟玩似的。其实玉璧不是不愿意拿出银钱来给萧庆之，是她知道萧庆之不会要。
“侯爷，这可行。”
萧庆之每五天休一天，按他这样的水准去书院讲课，上一天课收二百两不算贵，可以算是良心价大甩卖了。而且书院不算经商，所以萧庆之不用的负担，甚至还算是善举。
最后，萧庆之一合计，从前一直光风霁月的萧侯爷就为五斗米干脆利落把腰折了！
第一二六章 好消息与坏消息
萧侯爷讲学万人空巷。
在吴州府某间学院里讲学出来，萧庆之终于体会到了粉丝的强大力量。不过，他不喜欢这种被众人捧在视线中央的感觉，很危险，不安全。第二次，他就学会了什么叫乔装打扮，偷偷摸摸地来，无声无息地走。
为了挣钱大计，夫妻俩已经很久没有关注过谢春江了，这家伙已经不知不觉间在接近属于他的真相。多方打听探询后，他确定自己并不是谁家遗落在江南的孩子，而是谁家遗落在江南的风流种。
对于这样的出身，谢春江不如萧庆之接受起来快，因为他身边少一个玉璧这么八卦又豁达的人：“江南，江南，诸家王侯若无要事不得擅自离京出京，王侯里礼佛的少之又少。二十几年前只有陛下和景王、萧老侯爷在江南待的时间久一些。景王只比我大十二岁，不会是他，剩下的陛下和萧老侯爷，萧老侯爷连妾室都没有…”
“难道…难怪…这不可能啊！”谢春江不敢肯定，但是他还记得在杏花楼里见到淳庆帝时，淳庆帝的态度很奇怪，很激动，就像是找回了失去多年的人或回忆。
谢春江拨弄起那串佛珠来，谢家世代做着宫中各种配饰的营生，哪怕这串佛珠不是出自谢家，凭着谢春江对宫中物件的了解，也能找出线索来。谢春江把佛珠上的数字抄下来，找相熟的宫中督监问了问，结果很让他震惊。
只一瞬间。谢春江就觉得天和地都塌了下来。
他跌跌撞撞地到杏花楼里找到玉璧：“陈尚令，咱们是朋友对不对，你跟我说句实话，你是不是早就知道了！”
看着谢春江手里拿着那串佛珠。都不用再问他问什么，玉璧很迟疑地说：“你是知道的，这种事不管是肯定还是否定。我都不能跟你说答案，因为这不是我能管得起的事。不过你要是真的想知道真相，可以直接去京中问陛下，陛下不是说如果想见他了就去静庐找人能会吗，你可以去试试。”
“不用再说了，看来是我太过一厢情愿，原本担心生身父母际遇不好。现在想来真是玩笑。这般高在云端俯视苍生，又如何能不好，倒是我太天真了。原以为找到了生身父母，以后可以常来常往，两家人可以像一家人那样处。陈尚令啊，我现在觉得自己就是个笑话。”谢春江苦笑一声瘫坐在椅子上，整个人像是被抽干了精气神，干枯空洞得令人不忍心多看一眼。
见他这样，玉璧冲奉茶来的桑儿使个眼色，桑儿走上前来，玉璧凑在她耳边说：“你让人去把侯爷找来。”
“是，夫人。”桑儿赶紧转身下楼去。
等萧庆之到来时，谢春江还是那么副要死不活的样子。看他一眼，又看向玉璧。玉璧则指指谢春江，又指指天空，然后再摸了摸手腕看向谢春江腕间。萧庆之明了，这场面和谢春江的身世有关：“潮生。”
游魂一般飘飘忽忽地看向萧庆之，谢春江的声音如同幽微的叹息：“子云兄。我是不是很可笑。”
“要论可笑，我们都很可笑。潮生，这二十几年，你的人生比任何人都好，京中的王公子弟都不如你。如果你胸中并没有不甘，那么我劝你就当什么都没有发生过，那是一潭浑水，已经够浑了，不要用自己有限的时光去淌这趟掉进去就出不来的黑潭。”萧庆之拍着谢春江的肩轻叹了一声，他又想起了自己的那串佛珠，以及那块玉凰。
虽然从萧张氏那里得知的消息能很好地结束这些猜疑，但其实，怀疑就像一颗种子，一旦种下了，就很难被根除。萧庆之到现在仍然对这件事持很不乐观的态度，他一直在实施着退出朝堂的计划，甚至还在跟玉璧谈起以后要怎么样生活，过什么样的日子。
“多大点事，不就暗身世曲折了点吗？潮生，你既然已经接受了这个既定的事实，那为什么不能接受这个结果，其实也并不是那么坏。至少你可以很轻易地知道，这二十几年来他过得很好。进进出出有人侍候，里里外外事事顺心，边关多年无大战事，朝堂里外平平安安，这样不是很好吗？甚至以后，你也可以轻易地得到他的消息，不用费太多功夫。如果你想说破，那就去说，如果不想也可以继续沉默，这些并不妨碍你继续现在的生活对不对。”玉璧说完迎着阳光一笑，继续说道：“来来来，尝尝我新做的茶点，人生就是吃吃喝喝，不想这么多。”
“你别胡言乱语误了潮生。”萧庆之对于璧这吃吃喝喝就是人生的观点持保留意见，基本上可以说同意一半，他还有另一半要空出来留给其他存在。
就算有人劝着，谢春江也很久没从这“打击”里恢复过来，以至于在度支局连着出了几桩错漏，幸好被发现得早，否则真不知道谢春江该怎么收场。随着一场秋雨落下来，谢春江也渐渐恢复过来，只不过很少再到杏花楼来，只是抽出更多的时间陪在谢家二老身边。
而萧庆之在初秋的时候接到了宫里一封措辞严厉的来信，批评他这大半年在吴州府的不作为，虽说在吴州府当地有了不小的声名，但是吴州府的事儿做得不地道的比做得好的多。气得淳庆帝一边来了三封信，让他年在十一月把吴州府的差事交接了，直接回京里等着听用。
玉璧也接到了一封信，不过是来自徐贞娘的，一开篇就把玉璧给吓着了：“应之又被罢官了，他是跟罢官俩字有缘份是吧，又被罢官了。这回能耐，成了戴罪之身，不知道什么时候就会被拉进大狱里去。”
“夫人，您说的是二爷吗？”桑儿问道。
把信放下，叹了口气点头道：“可不是，贞娘说是为百姓出头，没想到却牵进了人命官司里，除了人命官司，这件事只怕还有利益上的牵和朝局上的平衡。他这回能从里边出来就算好运气了，只怕不死也要脱层皮。”
最后半句话把桑儿惊着了，她睁大双眼不安地说：“到底出什么事了，这么严重。”
“唉，等庆之回来再说吧，这事还得问问他怎么看，我也不是很明白。”玉璧只知道这事不小，但徐贞娘写得模糊，她也只能知道个大概。而且，她的文言文简直就是渣，能看大概就不错了。
晚上萧庆之从衙门回来，玉璧立马把信递给他，萧庆之一看眉头就深锁着再没舒展开：“子和被陷进这桩祸事里去了。”
玉璧问道：“他怎么被陷进去的，当地的官员又不是不知道他的背景，谁这么不开眼把他给搅进去了。”
说到这个，萧庆之摇头苦笑：“倒不是开来别人要把他搅进去，是他自己上赶着掺和进去的。你不了解子和，他眼里揉不得沙子，还是文人清流的思想，看不得一点污垢。福田地方虽小，物产却不贫乏，当地的铁矿很多，采矿的工人也多，这里边的猫腻就更多了。子和不知道就算了，知道了就没法置身事外，事情被他查出些眉目来了，他按规矩递折子到道台衙门，却被压了下来，没过多久就出了人命案，现在一切人证物证都指向他。”
玉璧真没看出来，萧应之居然还是个这么敢跟恶势力抗争的，连萧张氏他都不敢有二话，居然敢掺和这事：“那现在怎么办，你要提前回京吗？”
“不用，得押到京城去审，这又是桩要三司会审的案子。先得门下省、刑部和御史衙门派人去查访，再把子和带会京城去审问。现在会审的官员都还没到福田，所以，子和现在只是戴罪之身。看在萧家的面儿上，不会有人用刑为难他，但人证物证都在，就算有萧家的背景他也百口莫辩。”萧庆之说完长长一声叹，他这弟弟向来不转弯的，只怕现在还觉得自己是第一个看到真相，并站出来为民请命的清臣能吏。
这样想的话，萧应之是要吃苦头的，就算萧家面子大，萧应之跟人梗着来，打骂是肯定少不了的。
“那这件事不是很棘手？”玉璧心想，萧应之真是个惹事精。
“自有办法，你别担心。说到书信，你哥也写了信来。你哥倒是个让人省心的，工部派他到定州办差，差事办得很好，调令已经发下来，工部侍中。”萧庆之看看自己，再看看岳家，简直天差地别，岳家的舅子省心省事，看着是个憨人，办起事来一点也不马虎。入职工部以来，陈玉琢频频被嘉奖，主要是这家伙手底下有东西，做人也不含糊。
一听是自家大哥，玉璧就想他了，好哥哥啊！就算这么久没见，每个月往她这里送的东西从来没少过，不是吃的就是穿的用的：“你怎么还有一封信，那是谁的？”
“陛下写来的。”
“看你这脸色就知道是好消息。”结果玉璧一看，什么好消息啊，全是训人的话。看着都能想象到淳庆帝失望成什么样，火大成什么样：“这是好消息？”
“绝对是好消息！”
这笑容，玉璧有种不好的预感，萧庆之这回是要跟淳庆帝比比谁腹黑啊！
第一二七章 别死撑了
上天对某些人总是特别厚爱，比如淳庆帝，在谢春江拿不定主意是该恨还是该敬的时候，淳庆帝病倒了。身体强健的人一旦生起病来，总是比时不时小病小痛的人更让人害怕，原来像山岳一样的人也能轻易倒下。
这回倒没让淳庆帝感慨自己的身体不如从前，却让朝廷上下都揪着心，生怕哪里听到宫中陛下归天的消息。一连罢了半个月朝会，把太子从东宫放出来监国，差点连顾弘承都以为这回自己真要硬着头皮一直做下去。
不当家不知道这家当得有多辛苦，顾弘承从前总觉得当皇帝就是听听大臣们斗嘴，看看天下哪里需要关照，再注意一下边关不安的外夷就行了。但是自从全权监国后，顾弘承就发现，皇帝不是个好活计。
唔，怎么说呢，这位在东宫待久了，心里可以说已经如死灰，而且还不可复燃待：“苏公公，平日父皇每天都要忙到这个时辰吗？”
苏德盛在殿下站着，恭敬地回道：“殿下，有时候早一些，有时候晚一些，也没个准时辰。”
“从前，偶觉得父皇有些地方做得不够，真到了要管着这么一大家子的时候才知道，父皇比我，岂止是高出千倍万倍。苏公公，我大概做不到父皇那么好啊！”顾弘承觉得自己最舒坦的时光是在越州的时候，那样闲散舒服的日子才是自己喜欢的。越州端是好山好水好风光，没了京城的勾心斗角，惴惴不安。那样的日子，顾弘承觉得才叫活着。
好不容易批完奏章，顾弘承又想起萧庆之来，眼看时已转初冬。这活得无比滋润的夫妻俩也该回京了。
“子和的案子？子和回京就这几天的事了吧，子云为这一家子真是操心得足够了。”顾弘承说完批了几个字，然后放在一边。
接着拿起一本。竟然是参萧庆之的，参的内容还特别新鲜，大意就是拿着朝廷的俸饷，做着自己的私活儿。写的就是这段时间，萧庆之在休沐日到各学院讲学的事，顾弘承看了直乐：“子云也缺钱了呀，这没缺过银子使的家伙。看来真是成家了有压力。那些清流言官也太无聊了些，子云休沐日去讲学也要来参，他们难道不知道子云在京中，父皇下旨让他每三日去同文馆讲一日学吗？”
“等等…不对，有几本都是参子云、子和的。这是有人在背后做推手！”顾弘承总算看出点眉目来了。
远在吴州的萧庆之在背后半推半就操纵了这一切，除了萧应之那一桩，都是小是小非。萧庆之觉得，借萧应之这次的事，正好让他退出朝堂。不管是他说心灰意冷也好，还是最后被萧应之“牵连”也好，他都打定了主意，这回一定要抽身。
江南连天冬雨，玉璧瑟瑟地不愿出门。实在是南方的天儿一下起雨来湿冷湿冷的，一出门就淋一身湿不说，回家就得犯风寒。站在杏花楼门口，玉璧看了几眼跨上马车，萧庆之最近又忙起来，也不知道在忙什么。连饭都不得工夫来吃，不时还得她送去。
路上的行人大都披着厚厚的蓑衣在雨中行走，偶有几个打伞的，也都差不多被雨给淋湿了。到吴州府衙门外停下时，玉璧要掀开帘子下马车，却发现马车没有停到门口，她正要问原因，视线一扫却看到衙门外跪了不少人：“这…这是要喊冤吗？”
“不是，夫人，这些人从清早跪到现在，咱们不用管，从后门进就是了。”令武说完跳下车去把马牵着掉转头。
萧庆之看到玉璧还是来了就冲她说：“不是说了不要来，等雨停了再说。”
“雨不停你就一直饿着，真是得了便宜还卖好，赶紧吃饭。对了，外边怎么回事，鸣冤告状吗？”玉璧还真从来没看到过这样的场面，只在电视上看到过好不好，这可是真实的现场版呀！
一边扒着饭，一边扫了玉璧一眼，萧庆之不由得想翻白眼，这丫头热闹劲儿又上来了：“来劝我爱惜羽毛的儒林士子，跪在那儿劝我要么好好做官，要么专心讲学。”
…
“他们没毛病吧！”玉璧一听是这个，满腔热血都被浇熄了。
“确实没毛病，就是吃多了撑得慌而已。不用管他们，等雨停了我再去看看就成，他们跪都跪了，不让他们跪个一天都是瞧不起他们。玉璧呀，这也是他们用以出名的途径之一，像我这样的人，最好被当做过河的石头了。”萧庆之自嘲地笑笑摇头，挟一块红烧肉往嘴里，表情瞬间变成满足无比的笑。
“宫里来信了没有，陛下的病好了吗？”玉璧总觉得这回淳庆帝病得有点假，还不如上回那三天风寒，那样生龙活虎的人，一病十几天不能上朝，怎么听都不真实。
萧庆之却长叹道：“看来是真的病来如山倒，别瞎想了，是真病倒了。陛下当年南征北战，身上有不少旧伤，壮年时不显，现在年纪长一些了就容易显出来。大约陛下自己都没料到，有一天会被身上的陈年旧伤所打倒。”
听着，玉璧也挺惋惜的，淳庆帝拿到中国上下几千年的历史里，也算是好皇帝了。勤勤恳恳，有仁德心，又有能力，可以用雄才伟略四个字来形容了，这样的皇帝放哪朝都是明君：“陛下是个好皇帝。”
“哪儿好？”萧庆之没想到玉璧还能夸淳庆帝。
“能让天下百姓不担心战乱，能惦记百姓是不是有衣穿有饭吃，这就是好皇帝，陛下这两点做得很好了。”玉璧在心里加一句，至少在历朝历代里已经算很好的了，这时代的史书上，淳庆帝不是皇帝中的佼佼者，但淳庆帝绝对是百姓眼中的好君父，一个君王能做到这种程度，十分难得了。
“你说得对。”萧庆之决定不跟玉璧讨论什么是好皇帝，这个问题容易让玉璧跟他掐起来。在他看来，淳庆帝将来在史书上肯定是一代明君，但是不是好皇帝很值得商榷，因为自家小玉璧只看到一面，而且通常是淳庆帝表现得很好的那一面。
“知府大人，知府大人…快些走，外边那帮士子闹起来了，正往这里边扔火把呢。”这会儿雨停了，那些人倒是会找时间扔火把。虽然说下雨天处处都是湿的，但建筑都是木制的，容易着起来，所以外边的小吏赶紧来报警。
一听这个，萧庆之二话不说，拎起玉璧就往外走。虽然用拎这个字惨了点，不过对于萧庆之来说，玉璧就是再重个几十斤，他也随随便便拎：“真是一群疯子。”
吴州府的后门早停好了马车，萧庆之把玉璧扶上去，然后他往马车里一缩，令武的马鞭立马就响了起来。也不知道是该着遭殃，还是老天爷开玩笑，马车驶到府衙东南角的时候，有两根火把零星飞过来落在马车上，那薄纱不一会儿就烧没了。
玉璧都来不及尖叫一声，萧庆之又拎着她下马车：“我同意，这群人确实是疯子。”
就在两人要找个地方先避避风头的时候，马却被惊了，那马车打着转在小巷子里四处撞墙，撞得人听了都觉得牙酸。令武在上边被颠得连坐都坐不稳，却又不敢一个翻身跳下来，萧庆之和玉璧在巷子里站着呢。
也是该着要出事，这么大点的巷子，马惊了那还能有好。萧庆之再是眼疾手快，也只能把玉璧给捞开，他却被敲个正着。“咚”的一声闷响，萧庆之虽然借步子卸了几成力，但还是被撞得很结实：“萧庆之…令武，快把马弄出去。”
萧庆之扶着墙，这一下确实被撞得狠了，这雨天也真会凑热闹，原本停了的雨又下起来。玉璧站在雨里一下子全身就湿了，萧庆之忍着疼说：“没事，我靠着墙站一会就行了，多年习武，这点力道还能随得起…诶，你别哭啊，要哭也不许出声，难听死了。”
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“别死撑了，来，我扶着你。”玉璧心里很慌张，但到底没再哭出声来，她想着自己得扶着萧庆之去治伤，令武驾着马车只怕还得一会儿才能过来，萧庆之的伤等不起。
“真没事，你也扶不起我，等令武来了再说。你上那边躲会儿雨去，别淋坏了。”萧庆之看着她憋着不哭的样子更觉得难受，还不如刚才哭出来的样子呐，伸手抹了把玉璧脸上的雨水和泪水，萧庆之只觉得看着她这模样比身上的疼还难捱。
这会儿还担心她淋雨，玉璧听了久久看着萧庆之，眉眼一动不动，连眼珠子都是直的。都疼成什么样了，居然还在这里担心她淋不淋雨，究竟淋雨会死人，还是被撞出内伤来会死人。
啊呸呸呸，萧庆之这样的祸害，不活个千百年是不够的。
看着萧庆之疼得发白的脸，玉璧忍不住低吼了一句：“萧庆之，你对我这么好做什么，你让我觉得爱你多深都不够！”
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