“官差大哥，他叫冯竞。”阿语道。
桃花眼抚掌赞道：“小姑娘果然聪明。”
阿语微哂，不以为然道：“这有什么，雕虫小技而已。”
冯竞笑呵呵的说：“既如此，看来我不用多管闲事了，偷窃的小子听本公子一句劝，趁人家没把你揪出来之前，赶紧出来自首，要不然，哼哼…”
到这一刻，阿语心中已经有数，去看易明，易明冲她点点头。
邓捕头发话了：“好了，既然没人肯承认，易兄弟，你自己动手吧！”
易明笑笑对阿语说：“还是请小姐来说。”
阿语有些犹豫，虽说她心里已经有了目标，但也只是猜测，没有十成的把握，万一冤枉了好人，她岂不是丢脸？易明分明是要赶鸭子上架，在为难她。罢了，说就说，就算说错了，也没什么打紧。
阿语站起来，走到那对父子身边，围着他二人走了一圈，最后目光落在了那儿子的腿上，然后抬眼笑道：“这位大哥，您是自己把东西交出来呢？还是我们来搜？”
那年轻人愕然道：“这位小姐，您是不是弄错了？小的是老实本分之人，怎么可能拿你家的东西？您可不能冤枉好人。”
“好人？”阿语讥诮一笑：“对你爹来说，你是一个孝顺的儿子，称的上好人，但是你拿了我家的东西到现在不肯归还，对我来说，你可算不得好人。”
“小姐，咳咳…我家来福不可能…咳咳…拿你家的东西的。”那老父艰难说道。
阿语一挑眉：“是吗？那我就来说说，后院里一共停放着四辆马车，一辆牛车，其中三辆是我们的，另一辆半新旧的马车，如果我猜的没错是那位小姐的。”阿语看向那位乔装的小姐，肖绮月默然不语，算是承认，阿语继而道：“而那辆牛车，应该是你们的吧？”
老伯咳了几声，也没有反对。
“如果不是有人把匣子塞到那位小姐的房里，我本来怀疑她的，现在有人自作聪明，栽赃不成，反倒帮人家洗脱了嫌疑。按理说，这客栈里的杂役也很值得怀疑，因为他去过后院，给马儿喂喂草料什么的，说不定趁机就摸上了我家的马车，但我看那杂役胆子小的很，见到官差就已经吓的两腿直哆嗦，谅他也不敢，倒是你们，一直镇定自若，一副问心无愧的样子，而且你们主动打开包袱让官差检查，证明你们的清白，啊…我是从什么时候开始怀疑你们的呢？应该就是看到这个吧…”
阿语说着拿起了他们包袱里的那个小布包，捡起其中的一把刻刀：“这东西，我是太熟悉不过了，刻印章用的，也许你们当初抱走了匣子只是贪财，毕竟一个以刻印章为生的，如果不是名家，生活肯定拮据，更何况还要看病，我想这也是我易大哥想给你们一个机会的原因。”
易明赞许的点点头。
“可笑，我们是刻印章为生的，就一定会拿你家的印章？我们生活拮据就一定会偷盗？”那儿子理直气壮道。
阿语哈哈笑了起来：“你这叫不打自招，我何时说过我家丢的贵重物品是印章来着？这说明你是看过匣子里的东西。”
那年轻人原本镇定的表情霎时变得精彩纷呈，惊惧哀恐样样齐全，他支吾道：“我也是猜的。”
这样的解释太没有说服力了，正所谓此地无银三百两。
阿语指着他的小腿说：“那你敢不敢把你的绑腿解下来？”
年轻人不由自主的缩了一下脚：“解绑腿作什么？”
阿语笑的烂漫无邪：“你看你瘦的皮包骨，可一双小腿却这么粗，岂不是很不协调？你若心里无鬼，解下来看看又有什么要紧？”
那老伯低头去瞅自己儿子的小腿，面色越发的难看，喝道：“来福，你说，是不是你拿了人家的东西？”
年轻人大汗，低着头不敢看他爹的脸。
“你倒是解下来，就算我病死了，我也不要你拿人家的东西给我治病，咱们人穷却不能没了骨气。”老伯情急之下，说话都利索起来，咳嗽也不咳了。
赵大一拍桌子跳起：“你他妈的解是不解？”
年轻人怯怯的抬起眼，扑通给他爹跪下，神色哀戚：“爹，是儿子不孝，筹不到钱给爹治病，害爹受病痛的折磨，大夫说，爹的病再拖下去，就没法治了，所以…儿子才…”
老伯气的一口气提不上来，只瞪着儿子说不出话，脸涨的发紫。
易明见了，忙过来，在老伯背后几个穴位点了几下。老伯哇的吐出一口血来。
年轻人大惊，急声道：“爹，爹…您千万别动气，儿子知道错了，儿子这就把东西还给她们。”说着，年轻人手忙脚乱的动手解开绑腿，绑腿一松，只见裤管里掉出几方印章来。
阿语忙蹲下捡了起来，放在手帕上，数了数，不多不少一共七块。
叫冯竞的桃花眼起身抚掌：“精彩，精彩，小姑娘果真慧眼如炬，早先我看这厮进了那小姐的房间，就知道他没干好事，所以在门外徘徊，犹豫着要不要进去看看这厮在作甚。”
阿语白了他一眼：“你早看见了，缘何一直装聋作哑不说？”
冯竞无辜的耸了耸肩：“要是早说了，岂不是没有热闹瞧？”
“你…我看你也不是什么好人。”那肖小姐愤愤的瞪冯竞。
“事已查明，来人，把偷盗他人财物的宵小之徒给我带回衙门。”邓捕头大手一挥，下令道。
几个官差拿了铁锁就要把来福带走。老伯又急又怒，翻了个白眼，竟是直挺挺的向后倒去，昏死过去。
“哎…官爷，你们把人带走了，那他老父怎么办？总不能丢下个病人在我的客栈里…”掌柜的忙出来说话。
来福跪地哀求：“官爷，你们行行好，让小的先送我爹回乡，小的再回来领罪，官爷…小姐…小姐，请您看在我爹重病的份上，给小的一次机会吧…”
“人家已经给过你机会了。”桃花眼冷眼一瞥，云淡清风的说道。
“你还知道你有个病重的爹啊！早干嘛去了？”虬须大汉鄙视道。
来福一个劲的给邓捕头和阿语磕头。
阿语可怜的不是来福，而是那个老伯，病没病死，倒先叫不孝子给气死了。
“易大哥…”阿语为难的叫易明。
易明微叹了一气，拱手对邓捕头道：“邓捕头，若是事主不与追究了，是不是可以放他一马，您看他老父生死未卜…”
邓捕头也很是为难，他是执法者，若是放过来福，就是徇私，可又不能不管来福老爹的死活。
“邓大人，救人一命胜造七级浮屠，您这个时候拿了来福，他爹肯定活不了，这事，我不追究了，反正东西也已经拿回来了，再说，我们自己也有责任，如此贵重的物品，没有妥善保管。”阿语也帮着来福说话。
邓大人皱着眉头，思量再三，道：“来福，今日是事主为你求情，本捕头就暂且放你一马，等你送你爹回乡，自去邑县县衙投案，你不要心存侥幸半路逃脱，不然连累你家人，到时候别怪本捕头执法无情。”
来福如得大赦，欣喜的连连磕头：“多谢大人法外开恩，小的绝不敢食言，等安顿好老父，必定前去投案自首。”
邓捕头重重一哼：“你该谢的是事主。”说着一挥手，招呼手下撤退。
易明亲自送邓捕头出去，塞给邓捕头一锭银子：“让大人辛苦一趟，这点小意思，请几位大人喝酒。”
邓捕头抱怨道：“你们既然早知道贼人是谁，又有心放人一马，又何必找我们来？”
易明讪笑道：“在下哪有大人想的那般料事如神，先前真是慌了手脚，只好惊动大人了，若不是大人坐镇，那来福也不会这么快就招认的。”
这话一半是实话，一半是奉承，邓大人心里痛快了些，也不跟易明客气，收下银子带了手下离去。
阿语让赵大哥帮忙把老伯送回地字号房，又让猴子去请大夫，赵大哥嘴上埋怨道：“小姐也忒心善了，还帮贼人说话，依我看，就让他后悔去。”
阿语笑而不语，看看抱着老伯在痛哭流涕的来福，心中叹息，看这来福也是一时鬼迷心窍，人走到绝路的时候，总是会犯糊涂的。
肖绮月走过来，叹息着说：“希望他真的能改过自新，也不枉你恕他一回。”
阿语回头一笑：“姐姐下回要扮男装，就不要描眉了。”
肖绮月一愣，下意识的去摸自己的眉毛，冯竞在一旁笑道：“还有，最好别开口说话，你那声音，莺啼燕语一般，就算你装扮的再像，也要露馅了。”
肖绮月冷哼一声，咚咚咚的径直上楼去。
印章拿回来了，俞氏悬着的心总算落下，吩咐元香把印章收好，放到她的枕头下。
阿语很想说，这印章还是交给她保管吧！可是出了这一回岔子，娘是断不肯再把印章交给任何人了。
下午，阿语在房里歇息，听得有人敲门，招弟已经能起来了，勤快的跑去开门，见是一个书童打扮的，便问：“你找谁？”
那书童道：“你家小姐在吗？”
招弟道：“我家小姐正在休息。”
“那等你家小姐休息好了，你来告诉我一声好吗？我就住在你们对面的天字二号房，我家主人姓肖。”
阿语听见了，便起来，说：“招弟，让她进来吧！”
招弟侧身让了让，那书童进了门给阿语行了一礼，说：“奴婢冬云，我家小姐让奴婢来请小姐过去一叙。”
招弟愣住，原来这书童是个女的呀！
阿语歪了头，笑道：“你家小姐请我过去是叙话呢？还是有事相求？”
叫冬云的丫鬟讪讪道：“小姐真是厉害，被您猜着了，我家小姐是有事相求。”
“那就让你家小姐过来吧！既然要求人家，总得亲自登门拜访才对。”阿语说道，看那小姐气质高华，且又是金陵人氏，主仆二人无家丁护送居然敢去蜀地寻亲，肯定是出了什么事，让她们顾不得安危自行上路，说不定那位肖小姐见她是个好心人，想跟她一路同行。
冬云怔了怔，又给阿语福了一礼：“奴婢这就去请我家小姐。”
不一会儿，肖绮月就来了，依然是男子的妆扮。
“姐姐找我何事？”阿语笑嘻嘻的问道。
肖绮月呐呐开口道：“我听说你们要去滇城？”
“是啊！”阿语心中了然，自己猜的不错。
“我要去蜀地，说起来，咱们也算同路，不知小姐是否愿意与我搭伴同行？”肖绮月直言道，她看阿语今日处事，是个聪慧善良之人，还有阿语手下那一帮人，也都是有本事的，想着自己这一路上，虽女扮男装，但还是艰难颇多，此去蜀地又遥远，若是能跟她们同行，安全倒是不必担心了。
阿语笑道：“姐姐应该问，我是不是同意让你跟着我们的车队一起走。”
肖绮月讪然道：“差不多，就是这个意思。”
“那可不一样，我要与你搭伴是我求着你，你要与我同行是你求着我。”
肖绮月看阿语孩子气的表情，说的却是这样较真的话，不由好笑：“你很在意这个吗？那好，就算是我求着你。”
阿语瞅着这位肖小姐，长的还真是俊俏，这样一个娇滴滴的大小姐要长途跋涉去那险山恶水的地方，说起来还真是危险，指不定哪天被哪个登徒子采花贼瞄上了就糟糕了，若是遇上劫匪，肯定是财色一起劫，也罢，就算做一件好事，路上也好有个伴。
阿语道：“既是姐姐求着我，那便要与姐姐约法三章，姐姐若是能做到，我便禀明我娘，带上姐姐一道走，若是姐姐做不到，那咱们还是桥归桥，路归路。”
肖绮月在家中乃是呼风唤雨的大小姐，人人都得听她的，若不是爹非要把她许给那个她不喜欢的人，她也不会冲动离家，离家以后方知万事艰难，可是开弓没有回头箭，她若回去就只能听爹的安排嫁给那人，那她宁可在外头受苦，只要到了蜀地，找到姑父，她就可以无忧了，所以，眼下该低头的时候，她只得低头。
“你且说来听听。”肖绮月无奈道。
阿语之所以这么难商量，一是怕这位肖小姐路上使大小姐脾气，到时候让镖局的兄弟们受气，二来么，易明的身份特殊，她必须考虑周全。
“姐姐今天跟邓捕头说的那些话，我也不去追究是真是假，毕竟咱们萍水相逢，但若要同行，有些话就不得不说在前头，其一，姐姐一路上必须听从我们的安排，何时行，何时宿，不得发牢骚，我手下那些弟兄都是些粗人，到时候若是起了冲突，我也可不敢保证他们会做出什么事情。”
“依你，我只求能平安到蜀地，到时候，我也不会让你的手下吃亏，我会给你们报酬的。”肖绮月道。
“报酬什么的就不必了，我也不缺钱。”阿语笑道：“其二，你也不得打听我们的事情，到了蜀地，咱们就分道扬镳。”
“这个自然，我晓得规矩的。”肖绮月看他们是镖局的，也许在押送什么宝物，肯定忌讳别人打听底细。
“其三，你要对我娘尊敬，不管你是什么身份，但这一路上，我娘最大。”阿语又道。
肖绮月笑道：“你看我是个不知礼数的人么？”
阿语撇了嘴道：“不是最好，反正这三点，你若是违背了，就立刻请你离开。”
“你还真是不客气。”肖绮月没见过这么拽的人，倒不是因为她的约法三章，而是她的口气让她觉得不太舒服。
“客气又不能当饭吃的。”阿语不以为然道。
“好吧！这三条我都答应了，你们准备什么时候上路？”肖绮月反正没想要跟阿语成为什么患难之交，不过是想借她的力，顺利抵达蜀地，她若难以相处，大不了路上少说几句话。
“可能还要过几天吧！我会提前通知你的。”阿语摆出一副送客的姿态。
肖绮月识趣的欠了欠身，告辞。
“对了，以后你可以叫我阿语，叫我娘夫人就可。”阿语补充了一句。
肖绮月蹙了蹙眉：“好吧！阿语，我等你的信。”
送走了肖绮月，阿语又躺回去睡了一觉，一直睡到申时才起来，先去跟娘说了这事，娘是个好心的，想着两个女子要去那么远的地方，着实不容易，也就没有反对，阿语又去找易明。
易明听了半响没说话，眉头紧锁。
“易大哥，你说话啊…”阿语猜不透易明的心思。
易明抬眼，定定的看着阿语，无比郑重道：“阿语，你知道我为何要邓捕头盘问每个人的来历吗？”
阿语茫然：“不是为了查案吗？难道，这位肖小姐有什么不妥吗？”
易明正色道：“你不觉得这位肖小姐跟某个人长的七分相似？”
阿语更加困惑了：“我又不认识几个人，我如何晓得？”
“阿语，不瞒你说，我掌管的是整个江南的情报网，金陵却实有一大户姓萧，却不是她说的这个肖，而是平南王萧家，平南王有一女，闺名正是萧绮月。”易明说道。
阿语凛然，细细回想，肖绮月的眉眼确实与萧俊人有几分相似。
“我昨日进客栈见到这女扮男装的萧小姐就有些怀疑，今日看到掌柜的账簿上写着金陵人氏，所以就请邓巡捕把客栈的每一个人的来历盘问盘问，没想到她说她自己叫肖绮月，我就越加笃定了，现在还不知这萧绮月缘何会出现在这里。”
“那…你的意思是，不带着她走？”阿语没想到事情会这么复杂，居然在这个小县城会碰上平南王的郡主，说起来还算是亲戚。
易明摆手：“那倒不必，我只是先给你透个底，我想她的来意不会与咱们有关，带着她走也好，有机会你倒可以去探探她的底，阿语，殿下这次遇刺与平南王脱不了干系，我这样说，你明白了吗？”
阿语愕然，原来是平南王干的，平南王这是要做什么？造反吗？难怪五殿下会说阮家要遭劫难，天，如果是造反大罪，那阮家还有活路吗？阿语顿时心乱如麻。
第85章 竹林遇险
一场秋雨一场寒，下过几场雨后，天气开始转凉，俞氏不想再耽误行程，执意要求启程。好在天气没那么闷热了，坐在马车里倒是舒服。
萧绮月的加入，丝毫没有改变车队原有的气氛，大家依然有说有笑，有打有闹。萧绮月身份特殊，阿语对她心存戒备，不刻意去亲近萧绮月，也不故意冷落她，不着痕迹的给予适当的关心，要想从萧绮月嘴里探出点什么来，就得一点一点瓦解掉她的戒心，取得她的信任，还有漫长的路途，阿语并不着急。然而，阿语没想到安宁只是几日，很快麻烦接踵而来。
这一日，车队行至一处竹林，金阳透过枝叶洒下一地斑驳光影，偶尔几声清脆鸟鸣，让午后的竹林更显静谧。不知大家是有些乏了懒得说话，还是不想大声喧哗打破了这里的静谧，竹林里回荡的只有踩在落叶上的沙沙声和车轱辘滚动的咯吱声。
阿语生出莫名的不安，从马车里钻出来，坐在车辕上，看着前方骑在马上的易明，易明马上的英挺的身姿让人赏心悦目，可阿语此刻无心欣赏，只看到易明今日的脊背挺的格外硬挺，一手始终按在剑柄上，似乎只要一有风吹草动，他就会亮出手中长剑，这完全是一种备战的状态，难道易明也觉得不妥？
沙沙沙，像是一阵微风吹过竹林。易明突然勒马，车队的所有人唯易明马首是瞻，见他停下，大家立时顿住脚步，机警的观察竹林里的动静。
易明做了个手势，阿语的车夫随即轻道：“小姐速回马车。”
“有情况？”阿语紧张的问。
车夫神情肃然，一直看着易明，说道：“不清楚，老大可能发现了什么。”
阿语二话不说，赶紧钻回马车，她不会武功，但是听觉异常灵敏，刚才那阵声响有些不对劲。
“小姐，马车为什么停了，咱们是要在这里歇息吗？”招弟问道。
阿语食指放在唇边，示意她噤声，招弟立即闭上嘴，大眼睛一瞬不瞬的盯着小姐。
阿语侧耳细听，但闻沙沙声越来越近，越来越多，绝对不是风，是人，而且高手在施展轻功，踏枝而来，来的会是什么人？
紧接着又是一阵诡异的安静，一种山雨欲来的危机感充斥心头，阿语的心提到了嗓子眼。
“林子里的朋友，我等是威远镖局的，路经贵宝地，还请道上的朋友行个方便。”易明的声音洪亮，运了内力说出来，极具穿透力，在竹林里回荡开来，远远的传了出去。
阿语按捺不住好奇心，掀开车帘的一角向外看。
须臾，有个声音响起：“阁下好耳力。”话音未落，只见竹枝摇曳，竹影晃动，十几个蒙面黑衣人飞身落下，挡住了去路。
易明神情自若，拱手道：“敢问诸位是哪条道上的朋友？”
蒙面黑衣人的目光如电，直向阿语乘坐的马车射过来，阿语唬的忙放下车帘，一颗心怦怦乱跳。
招弟这些日子听镖师们说过什么青峰峡大盗，落安山劫匪…一个个都是杀人不眨眼的，吓的整个人都缩成一团，惊恐的望着车帘，生怕下一刻眼前就会出现一把明晃晃的钢刀。
阿语知道易明身手不凡，赵大哥他们也都是有些本事的，只是看那些蒙面人刚才展示的轻功，身手也不弱，心下忐忑，更担心后面马车里的娘，娘经历过一次劫难，心中留有阴影，这会儿一定吓坏了吧！
“只要你们把马车里的人留下，我就饶尔等性命。”那蒙面人冷冷说道。
易明轻笑一声：“这么说，你们是来劫色的？”
弟兄们哈哈笑了起来，紧张的气氛被笑声冲淡了少许。
“少说废话，要么把人留下，要么把你们自己的脑袋留下。”蒙面人下了最后通牒。
易明嘴角一扬，曼声道：“若是我两样都不留呢？”
“那就要看你们的本事了。”为首的蒙面人话落刀起，脚尖点地，势如利箭，直向易明袭来。
其余蒙面人同时找准各自的目标展开攻击。
易明眼睛眯起，凛起一道寒光，右手在马背上一按，整个人凌空飞起，避开了来敌致命一击，与此同时，左手长剑出鞘，在空中划出一道优美的弧度，以万钧之势，向蒙面人劈去，整个过程只在一瞬间完成，形如流水，快如闪电，那蒙面人显然是低估了易明的实力，还道易明等人不过是寻常镖师，没想到易明顷刻间反守为攻，直击自己要害。原本刺出去的长刀陡然一转，变刺为挡，架住了易明得长剑，锵的一声，刀剑相击，星光四射。
蒙面人像是被一击重锤砸中，落回地面，连连后退了几步方才站定，虎口酸麻，几乎握不住长刀，胸中更气血翻涌，硬生生的憋住方才没有吐出血来。再看易明时，眼中多了分畏惧之色。
易明哪里给他喘息的机会，长剑舞出数朵绚烂的剑花，足尖轻点，飞身掠起，直刺蒙面人双眼。
那边赵大也和人斗上了，赵大是猛扎猛打，几个来回就把蒙面人打的节节败退，猴子施展轻功，灵活的穿梭在竹枝间，手中长鞭更是灵蛇般，打的蒙面人招架不得。快手李护跳上了俞氏的马车顶，左右开弓，飞刀如梭，让人近身不得，蒙面人见状，纷纷不要命的向俞氏的马车冲击。
阿语听着耳边阵阵刀剑撞击的声响，好似每一下都敲打在她的心上，第一次阿语萌生了要习武的念头，如果她也会武功，就不至于躲在马车里干着急。
易明已经试出来人深浅，来人武功不弱，但跟他比，还是差的远了，不过他们人数多，必须速战速决，易明杀念一起，煞气顿盛，招招致命，蒙面人自知不敌，高喊一声：“撤…”收起长刀，自顾夺路逃逸。
易明哪容他逃脱，长剑对准目标一掷，嗖的，没入蒙面人后背，蒙面人连哼都没哼一声，轰然倒下。
见头领死了，余下的蒙面人纷纷四下逃窜，反应慢的，就步了头领的后尘。
易明走到蒙面人的尸体边，握住剑柄，唰的抽出，在那人背上擦了几下，擦去剑身的血迹，然后抬脚一勾，将蒙面人翻转过来，用剑尖挑去蒙面人的面巾，是一个三十左右的汉子。易明又蹲下，在蒙面人怀中一阵摸索，掏出一块令牌来，令牌上一个醒目的烫金大字“炽”，易明皱眉，血红门的炽焰堂，平南王手下。
“老大，这厮是什么来历？”赵大跑了过来，他们已经搜过另外几具尸体，没有发现。
易明把令牌给他，赵大讶然：“炽焰堂？那不是…他们怎么会对咱们下手？”