暮青不望自己掷出的刀，只望那公子，“阁下何人？”
这人她记得，只是至今不知名姓。
那公子闻言，细长的丹凤眼月夜里飞出几分奕奕神采，似模似样作揖见礼，“在下魏卓之，见过周兄。”
魏？
暮青皱眉，“哪个魏？江南魏家？公子魏？”
“周兄聪慧，正是在下。”魏卓之一笑，他这身华衣，又这般轻功，又自报了姓氏，世上猜不出他是何人的甚少。暮青能猜得出是理所当然，这声聪慧的称赞怎么听都有几分戏谑之意。
他边笑边将手中的刀奉上，暮青寒着脸，伸手接过，自嘲一哼。
公子魏，春秋赌坊的东家，江湖人士，怪不得他连侍女都使得一手好毒。那夜她去赌坊，此人与步惜欢应都在坊中，她那夜还猜步惜欢是公子魏，未曾想正主儿就在他身边。
暮青瞧了魏卓之一眼，想着自己夜探刺史府那晚，定是他与步惜欢一同设的套儿，便越看此人越不顺眼，刀收回，顺手啪一声将窗关了！
那窗关得太干脆，险些撞了魏卓之的鼻子，听暮青在窗内冷道：“不必称兄道弟，阁下比在下老！”
魏卓之嘴角一抽，摸摸鼻子，窗关了，他只得绕路走门口进屋。
刚走到门口，见有人从远处急匆匆而来，人未到近处便问：“魏公子，主上可到了？前头已准备升堂了。”
第四十章 自荐
暮青脚步一顿，那声音她听得出来！
陈有良！
她回身时，陈有良到了阁楼门口，那张清瘦的苦脸看人苦大仇深，穿着刺史官袍却仍有两袖清风的文人气度。魏卓之指了指屋里，陈有良转头一望，怔了怔。
只见屋中少年冷若清霜，眸中似含风刀，陈有良顿时复杂，知道这少年便是暮青了。他虽未见过暮青的真容，但知道她今夜会来，他此生为官做人，向来问心无愧，暮怀山是他唯一愧对之人，也只有他的女儿会用这等看此生至仇的目光看他。
但暮青今晚没动。爹被毒杀背后的真相，她越查越觉得深，陈有良的命该不该留，且待事情真相大白。今夜她是来帮步惜欢查案的，她懂何为公何为私。
这时，步惜欢从楼上下来，暮青转身抬头，见他换了身月色衣袍，面上覆了那张初见时的紫玉鎏金面具。男子拾阶而下，衣袂舒卷如云，步步矜贵雍容，含笑下望，眸光比夜色沉，比月色凉。与宫中那媚色含春纵情声色的帝王不同，暮青觉得眼前这个才是真正的步惜欢，漫不经心一望，便见睥睨莫测。
这阁楼果然是步惜欢在刺史府的御所，暮青瞧了他一眼便转头对门口的陈有良哼道：“刺史大人的娘亲真是年华正茂，貌美如花。”
“噗！”魏卓之一笑，顿觉心头舒畅，果然被人针对这等事，有个伴儿比较舒心。
陈有良嘴角一抽，面色大变，抬头谨慎地瞧一眼步惜欢，似怕他降罪暮青。
步惜欢却低笑一声，眉宇间神色被面具遮了去，只听他道：“爱妃，这等情话不妨回宫与朕细说。”
陈有良听了，暗松了口气。魏卓之却怔了怔，见步惜欢立在阶下，面容在月色照不见的昏暗处，眸底神色瞧不真切，只瞧见他笑着欲牵暮青的手，暮青似有所感，敏捷后退，离了步惜欢老远。他牵了个空，瞧她一眼，只摇头一笑，唇边似有无奈笑意。
嗯？
魏卓之眉头挑了老高，细长的凤眸里渐起兴味。
“案子查到哪一步了？”这时，暮青开了口，这次问的是正事。
答她的是陈有良，他瞧着很着急这件案子，语速极快，“池中血衣与凶刃已取出，凶器是宽约一寸的短刀，与验尸时一致！那血衣是男子衣物，黛色薄锦，城中绸缎庄、成衣坊里有这质料样式的有七家，袍子无甚特别之处，府衙小吏、城中富贾、员外、城外乡绅，穿这衣衫的有不少，实在平常。那短刀上头连个烙子也无，寻常铁匠铺里都打得出来。凶手是有备而来，凭血衣和凶刃，查不出任何线索！”
暮青并不意外，她验尸那晚就看出来了，这凶手从后窗出去，擦了地上血迹，却故意在石径上留下泥印，显然是个聪明狡诈之人，自不会笨到在凶刀和衣衫上留下寻他的证据。
“那晚凶手留下的泥印断在半路，脚印方向指向府外！”
“凶手不会是府外之人。”暮青闻言断道。
陈有良一愣，“姑娘为何如此断言？”
“血衣凶刃都确定不了他的身份，若他是府外之人，出了府便是天高地广，再寻不着他。既如此，有必要费那么多的力气迷惑你们？杀了人，直接出府，对他来说比什么都安全。明明在府中多留一刻便多一刻的危险，他却没急着走，反而故布迷阵，这说明什么？”暮青问。
陈有良面色一变！确实，凶手若是府外之人，杀人后直接出府是最妥当的。他那么聪明地没在血衣和凶刃上留下线索，出了府就没人能寻得着他，何必费事费力在府中布那么多迷阵？
“若凶手是府外之人，他没有必要掩饰行踪，就算让你们知道他杀人后出了府，你们不知他身份，天涯海角也寻不着他。他越想掩盖行踪，反而越说明他就是府中之人！”暮青下了结论，“凶手聪明，很乐意耍着你们玩儿，但他忘了世上有句话，叫聪明反被聪明误。”
“这件案子，杀人凶手尽管在府中查。但下毒之人就不好说了，可能是死者的同僚、朋友、府中亲眷、下人，也可能是刺史府中的下人，甚至不排除是这个杀人凶手。一个一个地排查太费时间，我有个行之有效的法子，但需刺史大人配合。”
“姑娘尽管说！”陈有良答得痛快。
暮青却道：“这件案子，得由我来审！”
陈有良闻言一愣，显然没听说过女子审案的荒唐事。步惜欢也微微挑眉，他知道她会察言观色，原打算着让陈有良将人集齐，升堂问案，要她避在一旁小帘后瞧着，谁有嫌疑，她说说就好。
未曾想，她竟要亲自审？
“问案是需要技巧的，问到何处停，下一句问什么，都有学问技巧。这非一日两日学得会，我想你们也没时间让我教会刺史大人，再让他升堂问案。若想尽快知道凶手是谁，这件案子你得放权让我来！”暮青转头看向步惜欢，此事他说了算，她就不问陈有良了。
男子挑着眉，目光在屋中晦暗难明，似在衡量。
女子审案，确实闻所未闻…大兴开国至今六百年，便是前朝，也未曾听闻此事。
不过，若是她，许可以给他惊喜。
半晌，见男子一笑，笑意里融了兴味，“好！那就瞧瞧，这世间女子如何问案！”
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第四十一章 激烈交锋！
“女子如何能问案！”
步惜欢刚应了暮青，一道高声便起，步惜欢懒懒抬眼，暮青转身，见阁楼门口，陈有良一张苦脸沉了半边。
“主上，我大兴官制司职，发了案子，仵作验尸，捕快缉凶，州官问案。若仵作问案，替行了州官之职，还要州府县官何用？此例不可开，有违朝纲！”陈有良谏道。
步惜欢瞧着他，眸光淡了些许。
“且女子升堂，古来未有！女子行须眉之事，岂非牝鸡司晨，有违纲常？”陈有良再道。
魏卓之合扇点了点脑门，这陈有良，文人风骨，忧国忧民，为官清廉，侍君忠心，只是迂腐无趣了些。
此案的关键已不在凶手是谁上，而在于凶手杀人之后拿走的那封密信。眼下元家之心昭然若揭，帝位之危已在旦夕，他们这些年的心血均在江南，刺史府里有他们太多的布置，绝不容许有机密外泄！眼下找到凶手是找到那封密信的唯一途径，越快查出来损失越小，既然有人有办法，何不一试？
非常时期，当行非常事，陈有良这榆木脑袋此时倒较起真来了。
“陈大人此话有趣！人死那晚，尸是我验的！陈大人怎不言女子验尸有违纲常？验尸之后，寻凶的线索是我查的，我把捕快的事也做了，刺史大人怎不言有违朝纲？”暮青冷哼一声，嘲讽，“我既然把仵作和捕快的事都做了，不妨也把州官的事做一做。”
“你！”陈有良一怒，“暮姑娘，你爹的死本官确实有愧，你若要本官偿命，本官定无二话！但刺史府公堂乃朝廷所设，本官绝不容你一介女子将公堂当做儿戏，乱我朝纲！”
“谁说我要坐刺史府的公堂？刺史府的公堂只有你刺史大人觉得那是朝廷的颜面，于我来说，公堂本应是人间公理之所在！可那儿已经脏了，我爹死在刺史府，你明知元凶是谁，至今无法还他一个公道，要我坐你刺史府的公堂，也不问我嫌不嫌脏！”暮青嘲讽更甚。
“你！你你你…”陈有良气得呼哧呼哧喘气，那削瘦的身板裹着官袍，夜风一吹便要倒。
“我不坐你的刺史椅，不要你的惊堂木！给我一间空屋，两把椅子，天下须眉行不得之事，我行给你看！你这个州官问不出的凶手，我给你问！倒要让你瞧瞧，仵作替不替得了州官之职，女子行不行得了男子之事！”少女一身少年衣，白衣束冠，袍袖厉拂，夜风乍起，刹那惊了海棠林。
阁楼内外，一时无声。
月色在林子枝头隐了又露，院内阴晴几替，终听人出了声。
“可听见了？”步惜欢懒懒瞧了陈有良一眼，声比夜风凉，“去备吧。”
陈有良陡然惊醒，惊望步惜欢一眼，噗通一声跪下，“主上！此事万万不可！今夜堂中过审之人皆刺史府中吏役，凶手虽可能在其中，但府中吏役无辜者多矣！今夜过审，府中吏役多是深明大义，愿为同僚讨一个公道，如何再能让他们被一女子审问？暮姑娘虽有一身验尸的好本事，可她非朝廷吏役，纵然她是，也不过一介仵作。刺史府中吏役，下至八品上至五品，哪一个都比仵作品级高，怎可由仵作来审？若被知晓，恐众人哗怒，人心生隙！”
“那便不叫人知晓。”步惜欢淡淡开口，夜风似又凉了些。
陈有良被这话噎住，半晌道：“暮姑娘要亲自审问府中吏役，如何能不叫人知晓？府中人若问暮姑娘是何人，如何敢审问他们，臣要如何答？”
“那是你的事。”步惜欢懒垂着眸，越发漫不经心。
陈有良又一噎，见阁楼里，帝王懒倚楼梯扶手旁，梨香染了衣袂，月色浸了寒眸。
听他慢悠悠道：“朕要你查凶，你查不出。朕要你审案，你审不出。朕给你找了个人帮你，你恐众人哗怒人心生隙。朕让你不叫人知晓，你来问朕如何不叫人知晓，如此无用，朕要你这州官何用？还不如叫她替了你！”
陈有良闻言，面有羞愧之色，伏身将额磕在地上，沉痛道：“臣无用！臣愿辞官，但望主上莫使一女子来审我大兴吏役！此事万不可为，若为，恐府中吏役要觉受辱，人心生隙，恐不利主上在江南多年的心血！此乃臣肺腑之言，臣愿以死为谏！”
院中又静，夜风拂过树梢，只闻枝叶飒飒。
夜色忽凉，屋里忽有月色漫来。男子缓缓行出来，不闻脚步声，只见衣袂如云，步步生了月凉如水。陈有良跪在地上，见那月色漫来眼前，听一道散漫的声音落在头顶，夏夜里竟叫人寒冷刺骨，“案子出在你府里，凶手未寻到，便张口辞官闭口死谏，你可真有出息，当真不如一女子。”
陈有良一震，夜风抖了官袍，跪在地上忽然便僵了身子。
那月色已自他面前离开，身后跟着袖下生霜的少年，两人渐去渐远，只听男子的声音随风送来。
“死谏？朕不允。麻溜儿给朕滚起来办事！案子办完了再死，朕心情好，兴许还能赐你口棺。”
步惜欢与暮青先往前头去了，魏卓之从屋里出来，笑看了眼地上跪成了石头的陈有良，扇子摇得雪月风花好不惬意，道：“起来吧，陈大人。圣上不是没给你时日，暮姑娘进宫两日，你在刺史府查了两日，一无所获，今夜他才带人来的。你倒好，这时候论起三纲五常了。三纲五常，君为臣纲，君要臣死臣不得不死，现如今君不叫你死，你也只能不死。死了，你就是不忠，还是起来办事实在。这案子拖了几日，那密信再查不到内容去处，你可就真的万死难辞其咎了。”
说罢，他也出了林子，独留陈有良跪在地上，久未起，却最终不得不起。
遵旨，办事。
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我知道大家等这章审案，但我还是写了这么一章。
这是一场男权与女权的交锋，是皇权社会看待女子的主流观念与女子独立思想的交锋。
青青势必远行，势必登高，在她行路的过程中，这等交锋无处不在。一个女子，要在封建男权社会站起，交锋，已经开始。
下章审案，有兴趣的可猜猜用什么方法。
…
昨天13434063847数字妞儿问我：周美人的名字就不吐槽了，想问问楠竹步惜欢这个如此谐音的名字是怎么来的？巧合，还是有别的什么含义？
今天已在微博中作答。
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第四十二章 以诚心换诚心
暮青没直接去刺史府前头，而是问明了灶房在哪里，直奔刺史府后院的厨房。
步惜欢以为她夜里在宫中没吃饱，笑了笑，眸中带起缱绻，“一会儿叫人送几样茶点到屋里，你边吃边问。”
暮青停住，回身看了他一眼，“刺史府里每个时辰有人往前头公房里送茶点，厨房里定有人值夜，你不方便见人便在这儿等我一会儿，我去去就回。”
见她如此坚持，步惜欢挑了挑眉，也瞧出她许不是去拿吃的，但没再多问，只华袖轻拂，一朵幽蓝暗花似从袖下翻出，那花有形似无形，见风便无声无息散开，后方数道黑影亦无声纵去。
“走吧。”他笑道。
暮青倒干脆，真的转身便走了。
步惜欢瞧着她的背影，摇头失笑，抬脚跟上了。
月色里，少年行在男子前头，背影清卓，衣袖猎猎，随风送了清霜。男子落后一步，慢步而行，华袖舒卷，独自雍容。两人一前一后，背影皆似天上人，却往那人间烟火最盛处——厨房走去。
到了厨房，里面灯烛明亮，锅里烧着水，灶上蒸着点心，里面却一个人都没有。暮青进了厨房直奔锅灶，里面抽出一根柴火扇灭后面前一挥，浓烟过眼，她猛吸了一口，低头便咳了起来。
就在她低头狠咳之际，旁边伸过来一只手，夺了柴火仍去门口，声音里含着愠怒，“这是做什么！”
暮青咳罢才抬起眼来，清亮的声音已有些哑，“一会儿问审，被人听出我是女子来，陈有良没法交代。刺史府若有哗怒，对你不好。”
说罢，她转身在厨房里寻了只盆子，打了水来，以水为镜，抹开脸上灰尘。待收拾好后转身，见步惜欢静立在门口望她。
厨房里灯烛暖黄，灶台蒸雾蒙蒙，她瞧不清他的神色，只见他望了她许久，转身走去院中，负手望月，久久未言。暮青走出来，见夜色里男子华袖舒卷沉浮，手腕骨骼清奇，月色里着了凉意。
“走吧。”她走过他身边，步子没停。
她走过之时，月光落在她脸上，清雪般的肌肤已灰暗，背影几分坚毅，落在男子眼里，忽见几分沉，几分痛，几分说不清道不明的震动。待她走得远了，他才迈步，前行。
*
两人在后头磨蹭了这么一阵儿，魏卓之和陈有良已经先到了前头。
步惜欢和暮青到时，屋子已经备好了。
进屋前，暮青道：“府中衙役且不审，先传文官来问话。”
魏卓之眉一挑，这姑娘的嗓子…
陈有良听闻要先审文官，脸色颇有隐忍，显然内心仍有挣扎，并不情愿让一女子来审朝廷命官。一旁却忽有目光落来！那目光比月色寒霜还凉，望人一眼，便让人觉得心头落了冰，冷得透心。陈有良惊住，见步惜欢正望着他，眸底浸了森凉。
陈有良有些陌生地望着步惜欢，陛下平日里总是漫不经心，或喜或怒，总一副懒散意态，叫人猜不透圣意，总觉深沉莫测。他随陛下五年，从未见过他如此直白的目光，森凉，冰冷。
“去办。”只两个字，听不出怒来，他却知道，陛下动了真怒。
“臣…遵旨！”陈有良躬身而退，后背竟觉湿冷。
暮青的声音自他背后传来，“死者身中三刀，第一刀在腹部，腹部中刀的致死概率比胸部和颈部小得多，可见凶手并非职业杀手。若职业杀手行凶，下手应该干脆利落，不会费三刀。死者是文官，不会武艺，现场有挣扎打斗痕迹，表明凶手可能也不会武艺。刺史府衙的公差，即便不是高手，身手也不会差。所以，别浪费时间，先查文官！”
她可以不解释，但她还是解释了，不为陈有良，为步惜欢。为他今早殿中指引解惑，他既诚心待她，她便回以诚心。陈有良虽然为人迂腐不化，但这等迂腐文人有个优点，便是忠君。步惜欢年幼登基，一副昏庸之相面对世人，她相信他有苦衷。看得出来，江南有他诸多心血在，陈有良这汴州刺史有青天之誉，颇得民心和天下学子之心，对步惜欢来说，此人有大助！她不愿因她让他们君臣之间起了嫌隙，毕竟陈有良才是那个常伴君侧辅佐他的人，而她办完这件案子便是要远行的…
暮青垂眸，遮了眸底神色。步惜欢低头瞧她，眉宇间神色亦被面具遮了去，只余那衣袂夜风里轻动，似某些说不清的震动心绪。
她这般相护的心思，他怎能看不出…
陈有良也未曾想暮青会解释，他虽甚不赞同女子问案，但他能穿上这身汴州刺史四品大员的官袍，自不是蠢钝之人，当下复杂地看了暮青一会儿，转身去办事了。
片刻后，他回来，暮青已在屋中。
屋子东边一间通屋，隔了帘子，步惜欢和魏卓之去了帘后，暮青静坐在屋中一把椅子里，面向门口。
见他走到门口，她问：“这件案子刺史大人在府中查了两日，凶手用的凶器，府中人可知道？”
陈有良面色有些复杂，但这回没为难她，依实答了，“这两日府中衙差拿着凶器血衣在城中各绸缎庄和打铁铺遍查，此事自然瞒不住府中人。”
“那凶手杀人离开后，在后窗小径上擦拭血迹以及留下脚印的事，府中人可知？”
“此事那晚已查，不需衙役再查一遍，本官没再吩咐，因此此事只有那晚查案的人知道。”
暮青闻言，点了点头，表示明了了。