“那我就是没彻夜难眠。”她是挂念了，但只一会儿，以为他只是有心事不来了，她便睡了，没人打扰，这一夜睡得还挺好。
“…”
“观人面色乃最简单的察言观色之法，想学此术，先从最基本的开始吧。日后这等事，你可自己瞧，那没影儿的话就别问了，问得人不自在。”
步惜欢眸光一亮，似没听见前头暮青教他的话，只听见了那最后一句，笑道：“既如此，那便习一习观人色之法。”
暮青皱眉，总觉得这话不太正经。
步惜欢已坐起身来，眉宇间柔意缱绻，伸手去解她的大氅，道：“祛痕之事贵在勤，一日不可懒惫，你身上那疤已淡了许多，昨夜未去，我可是挂念着，不如这就瞧瞧。”
果然！
“以往都是夜里在帐中瞧，是该在白日瞧瞧，这銮车行着，晃晃悠悠的，想来应别有一番趣味。”
“…”
奉县街巷颇窄，雪天路滑，銮驾行得慢，马蹄缓踏之声悠悠，马上御林卫被长街两旁堆着雪晃得虚着眼，远远瞧着，昏昏欲睡之态。
銮车忽然传出咚的一声！
两旁御林卫齐齐转头，仍是那虚目昏睡之态，眯缝的眼里却寒光胜雪，手整齐划一地按在腰间。
只这一按间，銮车里又传来几声闷响，御林卫拔刀齐指銮车时，那响声已落，听里头传来一道少年冷音，“停驾！我要下车！”
銮驾果真慢慢停下，李朝荣将车门一打，暮青寒着脸跃下，车里未闻帝音，李朝荣抬眼一瞧，眉心儿一跳！
只见步惜欢仰卧在车里，脸上盖着只软枕，旁边梅瓶翻倒，一支梅花挂在头顶，雪水湿了古卷…
“陛下！”李朝荣大惊，回头去望暮青，暮青已翻身上马，策马去了前头。
銮车里，步惜欢脸上仍盖着软枕，只抬手摆了摆，双肩颤得厉害，有笑声自那盖着脸的枕下传来，低沉愉悦。
“继续前行。”步惜欢没将那软枕拿开，只闷声道。
“是。”李朝荣瞧了他一眼，关上銮车的门，上马示意銮驾启程。
但没走一会儿，銮驾又停了下来。
“嗯？”车里传来步惜欢不悦的声音。
李朝荣下了马来，又开了车门，这回面上带了些激动之色，道：“陛下，前方…奉县百姓跪送圣驾！”
*
奉县北门，百姓跪满了长街，銮驾停在长街口，步惜欢从车上下来，举目远望，难见尽头。
数十位老者相携跪在前头，高举彩绸大伞，道：“奉县无父母官，草民几个代奉县百姓跪送圣上，此乃一县百姓昨日赶制的万民伞，望送与圣上，愿吾皇万岁，安康长健！”
“吾皇万岁，安康长健！”百姓山呼，声震长街。
“奉县地贫，除了万民伞，不知还有何物可进上，城中百姓只好昨夜清扫出了百里官道，盼圣上回朝，一路顺坦。”山呼声落，老者又道。
北门缓缓打开，现一条平坦官道，万军列在林中等候圣驾，雪被扫去了另一旁的林沟里，官道上只见黄土，少见白雪。
“盼圣上回朝，一路顺坦！”百姓伏地，山呼不止。
步惜欢望着长街官道之景，未言，袖口一拢，深深一揖。
百姓跪在地上，未看见躬身一拜的帝王，亦未见到帝王眼角的乌青，带头儿的老者只将万民伞交给宫人，便带着百姓退去两旁，让出一条出城的路来。
那路刚让出来，步惜欢尚未回銮驾，忽闻銮驾后有马蹄声来！
马踏长街，未闻蹄铁声，只闻烈马嘶鸣，一声冲云霄！
步惜欢转头，銮队亦纷纷回头，退往两旁的百姓抬起头来，只见一神骏白马奔来，疾如白电，不见马蹄！
只抬头的工夫，那马已到了銮驾跟前，扬蹄长嘶，蹄踏青石长街！
嚓！
马蹄落下，那马嘶鸣一声，对着步惜欢一甩头，望向北门，马蹄急急踏着地，打着响鼻催促。
李朝荣见了面有叹色，这马好通人性！
这马在石关城马场与陛下有一面之缘，事后陛下命西北军将野马群放归草原，西北军确实开了城门，将野马群系数放出了关去，这野马王当日也是走了的，后来在圣驾启程回京前几日，五胡使节进关时，不知怎的又回来了。
那日嘉兰关城门一开，这马当先驰入城中，五胡使节团见其乃神驹，本想套了它，奈何它聪明得很，祖祖辈辈在马背上征战的胡人也套不着它，它入了关城便在大将军府附近溜达，胡人不敢在大将军府放肆，便只能望马兴叹。后来圣驾回京，它便一路跟在了后头。这马乃野马，虽通人性，性情却烈得很，一路跟在圣驾后头，却不亲近陛下，也不亲近军中战马，只自顾自跟着，独得很。
它不近人，陛下便传旨由它，不得驱赶伤它，它愿跟便让它跟着。
本以为这马会这么一路跟去盛京，没想到它今日倒近了銮驾，也不知怎的改了性子。
步惜欢一笑，似明了马意，道：“卿卿稍安，无险。”
那马闻言打了个响鼻，左右瞧了瞧，马蹄依旧急急踏着地。
步惜欢笑意更深，定是昨日和方才，城中百姓高呼之声惊了它，让它以为他有险才来救他出城的。昨日城门关着，若开着，想必昨日就来了。
“当真无险，不过你若是想带朕看看越州风光，朕也是乐意的。”步惜欢笑道。
卿卿闻言，又左右瞧了瞧，待真的感觉无险，这才喷了声响鼻。那响鼻喷得颇为不屑，显然是不乐意，自甩着马尾，踢踢踏踏地出了城门，只留给銮驾一道神骏的背影。
圣驾还没走那官道，马先走上了，步惜欢失笑，由着它去，自己回了銮车，不多时銮驾便再次启程了。
百姓相送，长长的銮驾队伍缓缓出了城去，踏上了回京之路。
出了越州，行三百里便是盛京。
圣驾在奉县耽误了一日，一路紧赶慢赶，行了半个多月，终于在过年前一日抵达盛京。
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这章把回盛京前的内容写完了，昨晚写不完，今天上午起来接着写完的
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第十四章 深夜献计
盛京城外三十里，朝中已为西北五万新军扎下新营。西北军乃外军，需驻扎在新营，将领们奉召才可进京入朝。
銮驾与两国使节团先入城去，跟随銮驾一同入城的还有元睿。
元睿在地宫中被青州军将领吴正毒害后一直昏迷不醒，元修回朝自把元睿也带了回来，路上看护他的人是齐贺。西北军多数将领仍在边关，吴老正奉命督办蒸馏水与生理盐水一事，离不开边关，齐贺一路帮元睿施针吊着命，不知是齐贺医术高明还是元睿命不该绝，千里颠簸，盛京在望时竟还真留了口气。
圣驾回宫，百官相迎，圣驾和使节团一进城，元家的人便紧随其后接走了元睿。
銮驾进城时，元家有两辆华车停在城门后，一辆接了元睿回相国府，一辆出了城门直奔三十里外新军军营。
到了军营外已是傍晚，马车上下来名老者，白面青须，圆领青锦袍，披深赭厚锦风裘，将帖子递给守营小将，小将一看顿惊——相国府的总管，衣袍竟这般贵气！
那总管求见元修，小将拿着名帖进帐通报，稍时出来，领着那老总管便进了中军大帐。
帐中只元修一人，未着战袍，只穿着身常服，乌冠墨袍，气宇轩昂。
相国府的老管家进了大帐，一见元修便红了眼圈，颤颤巍巍跪拜道：“公子！大将军！老奴给您见礼了！”
“陶伯！”元修大步走过来，一把将人扶起，拍着老者的手，激动难言。
“十年了，公子…公子走时还是少年郎，如今已是英雄儿郎了。”
“陶伯也老了。”
主仆二人相顾感慨，陶伯拿衣袖抹了把眼泪道：“老奴能活着再见公子已是上辈子修来的福分了。”
“说哪门子丧气话，我瞧你这身子还健朗着，少说再享个二三十年的福气！”元修笑着拍拍老仆的肩膀。
“老奴若活那么久，不成老妖了？”陶伯抹着眼角，被这话逗乐了，多年未见的心酸皆淡了些，只剩心头暖融融的感慨。
公子走了十年，还跟当初一样，待下人万般亲和。
主仆二人叙旧罢，元修这才问道：“陶伯来此，可是家中有何话要你递给我？”
陶伯这才道：“哟，瞧老奴这记性，实在是人老不中用了。相爷夫人都知您不爱看书信，特叫老奴来递句话，明儿是个好日子，公子披甲还朝金殿受封，又是年节，夜里圣上大宴百官和五胡使节团，退了宫宴后，公子随相爷回府，夫人在府中等着公子一同守岁！这些年公子身在边关，夫人年年守岁夜都望着边关，盼了十年总算把公子盼回来了，公子回来的这日子也真是吉利，夫人说了，今年定要好好热闹一番！”
元修点点头，千言万语到了嘴边只剩一字，“好。”
“那老奴这就回府回禀！”陶伯高高兴兴应了，便要赶着回去。
“不急，晚上让伙头营做几道江南菜，我与陶伯好好叙叙。”元修拉住他，硬要留饭。
“老奴不敢。”主是主，仆是仆，哪怕他看着公子自幼长大，尊卑也不可乱，陶伯忙谢过元修，道，“天快黑了，相爷夫人还等着老奴回话呢，老奴可不敢耽搁。公子今夜也早些歇着吧，这军营离京中三十里，明日大朝，公子可要起个大早。不瞒公子说，盛京城中百姓都知明日公子披甲还朝，早些日子酒肆茶楼的临街雅间就被订空了，听说大多是朝中官家小姐们订的！如今这京中未出阁的女儿们可都惦记着公子，盼着明日一堵英雄风采呢！”
此言听着是打趣元修，实是给他提个醒，要他心中有个底儿。
公子早到了成亲的年纪，只因戍边耽误了，夫人这些年都为他端量着朝中士族门第的千金贵女，只待他回来挑个喜欢的。
公子可非一般人家的儿郎，太皇太后的亲侄子，相府嫡子，将来那登高之人，正室夫人自是要好好挑的。
元修一听此言，反倒兴致淡了，送走了陶伯，心中莫名憋闷，便问帐外亲兵道：“什么时辰了？”
“回大将军，酉时了，再半个时辰就该用晚饭了。”亲兵道。
元修一听说快晚饭时辰了，掀了帐帘便走了出去。
那亲兵在身后问：“大将军去啥地儿？”
“去英睿那儿等饭吃。”元修头也不回地走了，徒留那亲兵在后头挠头。
英睿将军人冷话少，大将军总爱往那儿去，难不成是那儿的饭菜香些？
元修到了暮青帐外，却听帐中有人。
月杀、韩其初、刘黑子和石大海都在，刘黑子正问明日金殿受封，暮青能封何职，韩其初道：“以将军之功封三品镇军也是使得的，只是将军年少，未免日后封无可封，此番受封大抵也就是个四品，能晋左将军便是可喜的了。”
“啊？”刘黑子原本欢喜着，这一听有些替暮青抱不平，“将军这么能耐，就封个四品？”
韩其初失笑道：“朝中文武，四品已是中流砥柱了。朝中士族官门，弱冠出仕，也没有一出仕便是四品的。以将军的年纪，士族公子们尚未出仕，将军便已官居四品，此在我朝已是惊天先例了。”
石大海道：“韩先生此言有礼，俺家里那知县比俺年纪还大，咱将军才多大？已经很能耐了！”
刘黑子一听，觉着也有道理，复又欢喜了起来。
暮青话少，只听不插话，韩其初瞧了她一眼，笑意略深，似有未尽之言，此刻却不方便说。
这时，暮青忽然起身便往外走，道：“我去瞧瞧崔家人。”
杨氏一家安排在暮青帐子旁边，军中不得有女子，但杨氏一家如今有险，不好随圣驾先行进京，暮青便问过元修，将这一家安排在自己帐子旁边，只住一夜明日随她进京。元修念及杨氏一家乃西北军英烈亲眷，便开了特例，只嘱咐杨氏一家在帐中待着，无事不可出帐。盛京天寒，杨氏那两个女儿尚且年幼，下午暮青已让刘黑子加了两只炭盆进帐，人是她带出来的，自要多关切些。
刚打了帐帘出来，暮青便撞见了元修，元修怕她又说他耳朵长，便先一步道：“日后新军就安置在此，我带你瞧瞧这军营地势。”
暮青见元修瞥去一旁不敢瞧她，便心中有数，点头道：“知道了，等等。”
她先去了隔壁帐中看了杨氏一家，元修也跟进去瞧了瞧，见帐中暖和，一家子未有不适，两人才相携出帐，一同察看新军营去了。
月杀在后头不远不近跟着，见元修带着暮青看罢军营，又带着她往山上走，脸色便越来越阴沉。
盛京郊外山势不高，新军营两面环山，山后有湖，隆冬腊月，湖面覆了冰雪，日暮西沉，红霞一线，天云湖雪，山色壮美。
暮青见那湖阔如云河，延绵十里，心中便知朝中将新军营建在此处之意了。
元修在山坡上坐了下来，望湖不语，暮青也坐了下来，问：“近乡情怯？”
他哪是带她出来察看新军营的，分明是想散散心。
“嗯，是有些。”元修笑了笑，十年未归家，如今离家三十里，见着家中老管家才恍惚想起儿时，那时陶伯正当壮年，一晃眼，故人已生华发。
爹娘姑姑，是否也已老了？
在边关时，他可以借着战事忙，不去想家中，如今盛京在望，明日便要见爹娘，才知归心似箭，才知近乡情怯。
急切、怯意，想起陶伯临走时的话又觉得烦闷，诸多心思一股脑儿揉在心里，不知如何排解。军中将领都是些粗汉，他若说近乡情怯，定要被笑话，只觉在她身边是最自在的。
“我倒是盼着明日早来，恨不得此时就归京。”暮青转头望向盛京的方向。
山遮了巍巍帝都，只望得见雪林枯枝云烧天。
“想着给你爹报仇？”元修蹙眉问，杀父之仇不共戴天，她的心情他理解，只是此案扑朔迷离，要查她的杀父仇人，先要查柳妃，柳妃之死似与姑姑有关，他只望一杯毒酒赐死她爹的人不要是姑姑，“此案涉及皇室朝官，怕不那么容易查，回了盛京…我帮你！”
暮青点了点头，两人再没说话，只并肩看那湖光山色，红霞照雪，待夕阳落入山后天色暗了下来便下了山去。
元修在暮青帐中用了晚饭，明日还朝，四更便起，用过晚饭元修便回大帐歇着了。
但这夜注定是个不眠夜，暮青睡不着，半夜出了帐去。
六月爹故去，如今年末，半年时日，她终于到了盛京。
暮青披着大氅，目望盛京城，却见前头有人行来。
军营里升着火把，火光如繁星，来人一身都尉军袍，相貌俊秀，气度如剑，锋锐割人。
暮青微怔，数月不见，从军时骄傲毛躁的小子倒真像个将军了。
自暮青去了大漠，与章同就没再见过，分明在同一军营，却各自有事忙，今夜撞见，章同一时怔住难行，只知深望着暮青，直到身后跟着的一队新兵给暮青见礼，他才反应过来，皱眉道：“夜深天凉，不在帐中待着，出来吹什么冷风？明日还朝受封，激动得睡不着？”
数月未见，再见她，挤兑她的毛病还是改不了。
暮青看了眼章同身后的兵，道：“今夜是你带人巡营？”
新军刚到西北时，章同还是陌长，手下领着百人的兵，如今已升了都尉，领兵两千五百。都尉无需夜里巡营，他却依旧做着这些军中低级将领做的事。
这些日子虽未见，韩其初却与暮青说起过章同。
她在地宫里的那段日子，西北军与五胡战事不断，新军小规模的参与过战事，章同跟着老熊在外围诱敌，助大军打过几回胜仗，因作战勇猛，元修回来后围剿狄部，曾命他领一小支新军半路袭截偷到乌那作乱的狄军，章同杀了那狄军将领，立了军功，回来便升了都尉。
“你的伤如何了？”暮青问，听闻章同曾为诱敌，腹背挨了两刀，一身是血将胡人诱入了包围圈，便是那一战他成就了勇猛之名。
“不过是刀伤，没死就能好！你以为跟你似的，风寒还能病上好几日。”章同傲气一笑，逮着时机又挤兑暮青。
暮青没回嘴，两人相视，半晌后都笑了笑。
数月未见，各自忙着，却都打听着对方的消息，当初一同从军同帐同席的战友情义，终究不会因时日而淡。
“别在帐外吹风了，着了风寒，明日可上不了朝。我还得巡营，先走了。”章同道一声便带着人往前头去了，一路未再回头。
明日进京的都是军中高级将领，将军往下皆在营中等候圣旨，不必入朝。他不能随她一起进城，也看不到她披甲受封之景了。其实他也不太想看，他希望那披甲受封之人是他，可这一日对他来说未到，那他宁愿留在军营里，做他该做的事。他不介意升了都尉还带兵巡营，日后他升军侯亦或封将，他依旧会带兵巡营。他就是要做的那低级将领的事，与兵同食同寝，带出一帮生死兄弟来。
这一生，论大才他不如她，论官位，只要她身份不露，他也许永在她之下。但她女子身份大白天下的那日许会有险，那一日他算不出是近是远，若在近处，他武职尚低，难以领兵救她，至少有一些愿意与他同生共死的兵随他救人。