耄耋之年的老人又叹了一声，摆了摆手，道：“老夫都听说了，辽帝也劫了英睿都督出城，如今帝驾在何处？可有军报？”
英睿都督竟是女子，他也没想到，圣上虽已在军前立后，但既已知那名满京城的少年是女儿身，他自然看得出修儿的心思。既如此，还是称她为都督吧，省得刺痛修儿。
以修儿之心，帝驾要拦，心上人要找，还要救恩师的孙儿和自己的外祖父，如今城中正值乱时，想要顾及周全，得看军报再行部署。
但元修尚未答军报之事，百官之中便忽然传来噗通一声！
镇国公回头，见百官散开，见一武官跪伏在地，正瑟瑟发抖，“下官骁骑营参领姚仕江，家门不幸，孽女败坏门风，听闻已被侯爷所擒，厚颜斗胆恳请侯爷允下官将那孽女带回处置，以正门风！”
姚仕江羞恼欲死，他原对那孽女寄予厚望，指望她入侯府为妾，日后进宫为妃，福荫家族，没想到她那么不成器，轿子进了侯府，竟又被侯府给逐了出来！此事已让他在同僚面前颜面尽失，那孽女竟敢不问父兄之意自许婚事，不明不白地进了都督府！此事连累她几个姐妹的闺誉，原先商议好的婚事全都被官媒给退了回来，家中妻妾成日哭哭啼啼，军中同僚亦在背后指指点点，他一怒之下将那孽女逐出姚府，却没想到她竟敢大肆为生母重新发丧，还纵容都督府里的婆子在城门口将他这个当爹的一通谩骂数落，害他成了城中百姓茶余饭后唾骂的谈资，更成了同僚之间的笑柄！
他恨不能杀了那孽女一解心头之恨，哪知更令他想不到的事还在后头——英睿都督竟是个女子！
盛京城里无人不知他姚仕江的女儿嫁入了都督府，可英睿都督竟是女儿身，还被圣上在军前立了后，他简直成了天下最大的笑话！
女子嫁给女子为妻，简直滑天下之大稽！世间还有比这更荒唐的事？也不知他上辈子造了什么孽，竟要因那孽女受此羞辱！
今日英睿都督被辽帝劫走，圣上也弃城而去，好在那孽女被禁卫所擒，没能逃出城去，不然…倘若朝中如二十年前那般肃清朝野，难保姚家无祸！
与其终日惶惶难安，不如他先自请了结那孽女，只是不知能否如愿。
姚仕江羞于抬头，百官的目光让他觉得犹如芒刺在背，更令他深觉惶恐的是上方一道居高临下的目光，那目光落在人背上，重如山岳沉铁，压得人背折腰弯，连气都透不过来。他禁不住又伏低了些，鼻尖贴上冰凉的宫砖，闻着百官朝靴上沾着的血腥气，连吹进大殿的风声听在耳中都觉得似冤魂厉鬼的哭号。
“刚接到军报，大辽王军进了越州，呼延昊和她皆不在其中。”元修道。
姚仕江一僵，顿觉脸上火辣辣的，似被人掴了一巴掌。他原以为，元修要么应允，要么不允，却没想到他竟不置可否，直接回镇国公的话，连句话都不搭理他。
“…弃子。”镇国公蹙眉，辽帝想带英睿出关，一路上必定阻碍重重，王军人多，不可能逃过沿路兵马的追捕，弃了王军，带着少数人马乔装摸向关外才是聪明的办法。只不过，连王军都弃，真不愧是辽帝的作风。
“不弃。”元修忽然道。
“嗯？”
“他弃，我不弃。”元修此话意味颇深，说罢淡淡地瞥向殿门口处伏跪着的人，冷不丁地道，“姚参领今夜就携本侯的军令出城，八百里加急向越州传令，拦住大辽王军，不可令其驰出越州。”
姚仕江猛地抬头，满脸的不可置信。
“本侯有句话要你代传——本侯请大辽王军在越州驿馆小住些日子，衣食不缺。安心小住者，日后可回关外与父母妻儿团聚，闹事者，格杀勿论！”元修睨着姚仕江，剑鞘上的金斑映浑了眸底，似深不见底的黑水涌起滔波，顷刻便能将人覆没，“辽军如若出了越州，亦或在越州闹出任何乱子，唯你姚家满门是问！”
姚仕江猛地醒过神来，眼底迸出惊喜的光彩，连声叩谢，“下官领命！下官必不负侯爷所托！”
百官看着姚仕江起身退出大殿，艳羡不解者甚多，不知今夜是哪阵风吹到了姚仕江的头上，竟让他得此重用。
镇国公端量了元修一眼，多年不问朝事，眸光依旧炯亮。眼下盛京大乱，各方暗桩难保不会趁机而动搅乱时局，晋王和谦公子一党曾在青州设有的堂口，胡人也曾在青州活动，圣上在青州应该也有暗桩。如今圣上虽弃半壁江山而去，青州的人未必就撤了，且晋王一党尚未肃清，青州的形势十分复杂，辽军如若进了青州，盛京这边就很难掌控了。越州离盛京近，没有青州那般鱼龙混杂，辽军在越州要容易掌控得多。
可即便如此，也不是没有生事的可能，那么命谁办这差事最合适？
姚仕江卖女求荣，必怀谋求高位之心，奈何使尽手段，反落得受尽屈辱的下场。正当此身在泥沼之中时，忽得重用，怎能不效全力？他到了越州，绝不会受州官及各路人马的贿赂，必当一心办差，以求一雪前辱，日后高升。
镇国公心中五味杂陈，修儿以前不愿理会朝事，而今用起人来，倒是尽得御人之道的精髓。且这孩子的心思已深得连他都捉摸不透，他只能看出他用姚仕江的真意，却想不通他留下辽军有何用意。
依他戍边时的做派，辽军哪里能活？
唉！
镇国公今夜已不知叹了几回气，叹声刚落，只听殿来传来匆匆的脚步声，一抬头便看见两个中年武将披甲进了殿来。
来者不是别人，正是元修的两位舅舅。
“修儿，灵柩备妥了，停放在相府的灵堂里。”二人进殿之后面有凄色。
元修却似已经麻木，立在御阶之上动也不动，华家二子华廷武见了之后面色沉了沉，刚要开口便被其兄华廷文按下。
“修儿，家仇要报，但你外祖父尚在圣上手中，不可不救，否则你娘在天之灵难安。”华廷文言外之意是此时救人要紧，不必急着去灵堂。
华廷武脸色难看，扫了兄长一眼，怒意皆在眼底。话何必说得这么温和？要不是这孽障，元华两家何至于落得今日这般下场？这孽障害得外祖父被绑出城，父亲惨死城下，母亲身首异处，嫡妹跌落城楼…难道还要给他好脸色？
华廷文摇了摇头，暗打眼色，逼其忍怒，不可多言。圣上已弃半壁江山而去，江北这半壁江山日后谁主，难道还用多问？修儿戍边十年，深受江北百姓爱戴，又有西北三十万狼师效忠，除了他，无人能坐稳这半壁江山！今日他们为长，明日兴许便是臣，这金殿之上百官面前，有些话已不能说了！难道看修儿这副深沉之态，还看不出他遭此变故，性情已与从前大不相同？
“方才接到军报，元隆帝往南去了，算算时辰，应出城三十余里，离江北水师大营很近了。”元修仿佛没看见两个舅舅之间的眼底官司，他遥望殿外，眸光幽沉，话语缓而凉。
“那还不快派人飞鸽传书西北军驻营，命大军拦住圣驾？我这就率龙武卫出城追赶，前有西北军，后有龙武卫，中有骁骑营，不信拦不住圣驾！”华廷武不顾兄长阻拦，急声献策，大有元修出兵迟缓之意。
元修眉峰压着，似黑云压城，风雨将至，“拦住又能如何？骁骑营敢不顾季延的性命，还是舅舅敢不顾外公的性命？舅舅莫要忘了，西北军的抚恤银两是何人贪去的，又是何人查出来的，元隆帝善于笼络人心，江北水师军中又有一智囊军师，西北军的将士皆是血性儿郎，必定让路放圣驾南去。至于舅舅…”
元修冷笑一声，“只怕舅舅领兵而去，裹尸而还！”
华廷武一惊，这才想起抚恤银一事虽是元相国之意，但华元两家一体，华家自始至终都是知情的，且从中贪了不少好处。
“那、那你有何良策？”
“外公对南下大有用处，性命无忧。元隆帝带着百姓南下，大军走不快，行军时日颇长，我自有长久之计，不劳两位舅舅操劳。眼下大火烧城，百姓惶惶不安，元隆帝及晋王一党在城中的暗桩未必全都撤了，难保不会有乱党趁城中大乱之时生事。两位舅舅不妨率左右龙武卫修固城门，重建官邸，维持城中秩序，早安朝廷大局。”
此言有理，但华廷武仍对元修不肯直言有何良策之事心怀不满，刚要追问，又被兄长暗中压了下来。
“好，你戍边十年，论用兵之策，舅舅们皆不如你，那一切就听你调遣了。”华廷文语气温和，应下之后便抱拳告退，“眼下城中大乱，是该先稳住城中局势，事不宜迟，我们这就去！”
华廷文言罢，不由分说便拽着胞弟退出了大殿。
直到二人的身影没入了夜色之中，连脚步声都听不见了，元修才将目光收回来，淡淡地看了眼殿内百官，眉宇之间微显疲态，“都去吧！帮衬着龙武卫把城火灭了，各自重建官邸，盛京府及五城巡捕司需安抚好百姓，有事可随时报与宫中。三日一朝，各报重建之事。”
百官纷纷应是，与进殿时的慌乱不同，退出大殿时已然神色安稳了许多。
深夜传召百官，未道一句安抚之言，只叫百官旁听了一番井然有序的部署，便安抚了百官。这行事果断之风，御下善用之能，若是早肯用在朝事上，或许大兴的江山今日已是另一番景象。
镇国公今夜已不知叹了几回气，百官都告退了，唯独他还留在大殿之上。
元修拾阶而下，直到此时才向恩师施了一礼，道：“天色已晚，学生命人送恩师回府歇息，季延之事切莫忧心，一切交给学生。”
“老夫信你，你只管放手一搏。”镇国公道。
“…谢恩师信重！”元修再施一礼，恭谨如前，却郑重许多。
镇国公摆了摆手，“老夫年事已高，但镇国公之名也是当年沙场上拿战功换来的，还是有些旧部记得老夫的。如有需要帮衬之处，切莫不提，自个儿担着。”
元修未起身，只道：“恩师在，便是帮学生的忙了。”
镇国公见他还是那倔脾气，心下既气恼又心疼，想要训诫几句，发现元修久不肯抬头，细观之下才发现他脸色霜白不似人色，不由惊问：“你可是受了内伤？”
自进殿后，他便一直立在高处，金玉明珠，宝光辉映，衬得脸色尚有几分神采，哪成想他竟是强撑着！
“可有传召御医？”
“学生尚有一事没安排妥当…”
“胡闹！”镇国公斥责一声，一扫殿内，对孟三喝道，“还不去传御医？”
孟三长舒一口气，感激地冲镇国公抱了抱拳，麻溜儿地退出殿去传御医了。
殿中静了下来，镇国公见元修不吭声，心知他脾气倔，自己还不如早些回府，让他将事情安排妥当，也好早些让御医诊治。
镇国公走时没让人送，只摆了摆手，出殿时似真似假地道：“御医诊完脉，让他去国公府里回禀老夫一声，你要是不肯好好听御医的，老夫明儿就修书一封给西北的顾老头儿，日后就由顾老头儿管教你，老夫不管了！”
元修望着老者离去的背影，一时间神情恍惚，仿佛想起西北。他一生两位恩师，一是启蒙恩师镇国公，一是西北老帅顾老将军，二人本无交集，他成了天下名将之后，两人便常有书信往来，争论他究竟是谁的学生。这磨嘴皮似的书信一直来往了数年，年年都是那些话，直到他班师回朝…
今夜想起太多西北时的事，唯独这桩令男子的脸上添了淡淡的笑意，“学生听恩师的就是，还请恩师切勿修书给老将军，学生近日实在挨不得军棍了。”
镇国公脚步没停，一路拾阶而下，身影远去，骂声喃喃，“这顾老头儿，就知使军棍！改日回朝…”
改日回朝，江山已改，这天下恐再无人敢罚他军棍。
老者的声音随风散了，巍巍金殿，宫门九重，男子披着华氅静静地立在庙堂高处，再难望日暮关山西北之远。
夜风高起，吹来一截衣袖，有人尚且候在殿外。
那人正是被元修一同传召进宫的禁卫军小将。
元修瞥了那截衣袖一眼，转身回殿，声音传出殿去时已闻之淡漠低沉，不复方才神采，“进殿来。”
那小将迈进金殿时见元修背对殿门拄剑而立，背影挺拔，令人不由自主地心生仰望。
“姓氏门庭。”元修问。
“末将沈明启。”小将恭恭敬敬地跪答。
元修闻言回首，“你与安平侯府有何姻亲？”
安平侯世子名叫沈明泰。
小将却笑了笑，笑意冷嘲，“回侯爷，外室所出无名无分，末将不敢高攀安平侯府，不过是在禁卫军中领着微薄的俸禄奉养祖母和娘亲，过平常日子罢了。”
往事不曾多言，身世已然明了，元修将沈明启的神态看在眼里，淡声道：“本侯有一事差你去办，如能办好，日后不必认祖归宗，大可自立门户，祖母和娘亲诰命加身也不是不可能。”
沈明启闻言，猛地仰起头来，眼底迸出狂热的惊喜，随即俯首道：“但凭侯爷差遣，末将万死不辞！”
“附耳过来。”
沈明启一愣，起身近前。
宫灯煌煌，二人抱影，御阶扶手上精嵌的夜明珠荧煌耀人，沈明启瞳仁微缩，目露惊光。
元修言罢，负手淡道：“准你便宜行事之权。”
沈明启急忙敛神，跪下领命，“末将谨记在心，必不负侯爷所托！”
元修抬了抬手，神色淡漠，沈明启却步而退，也办差去了。
元修背对殿门，春寒难透氅衣，男子拄剑而立之姿却如山石将倾。
一阵南风入殿，捎来血气烽烟，灯影悠悠，走马灯般来回掠着，摇摇如云林，空幽似大梦，一梦边关，一梦京城。
元修扶住宫栏，稳住摇摇欲坠的身子，回头望了眼殿外之南。南天烧红，烽烟漫漫，城外山河目所难及，故人绝音耳力难闻。
他却似有所感，忽觉心口痛如锥刺，一口腥甜溅在宫砖上，天地倒转，殿梁高似云天，云天之远，远在伸手难及之处。
阿青…
*
“慢！”
三十里外，一声急喝惊破长夜。
呼延昊急奔出屋，眼底充血，脚步似风！屋前的青砖被生生踏裂，他在掠向南墙的半空，三丈之地，数步之隔，却成了此生最难到达的远方。
她太过刚烈绝决，不给自己留一分的生机，也不给他留悔恨的余地。
然而，他终是悔了，懊悔的滋味蚀心蚀骨，满腔焚急皆化作一念——慢！慢！
然而，世间一切皆慢，唯独她的刀不慢。
血顺着刀刃淌出，被拂上墙头的春风吹落，落入老院墙下的春土里，却在人的心头溅开，不知痛了谁。
呼延昊气息一乱，登时从半空坠下，这一坠，他以为要坠进永难挽回的深渊里，目睹暮青从墙头洒血坠下。然而，当他落地仰头，却睹见一叶飘落。
一叶之轻，轻于鸿毛，一叶之韧，却韧过春风。那新叶逆风而落，落在少女的腕上三寸之处，落时轻如点水，却含雷霆之力！
暮青手臂尽麻，刀自掌心滑出，一线寒光带血坠落，她倏地睁眼，却不看刀，而是转头北望。
南墙后倚着一棵歪脖子老树，老枝探墙入院，她望见一树春黄，漫天星子，两袖残红当空，捎来血气烽烟。
夜深不见春山，山头却堆起火光，铁蹄声踏破村前，惊醒了老村。
呼延昊望出村头，目露惊光，恍惚间，耳畔响起半夜前在义庄里听见的一言——你与他皆有帝王之志，他给不了我的，你也给不了我。而他给我的，无人能给我。
呼延昊目光一寒，纵身掠向墙头，伸手抓向暮青！
却在这时，犬吠鸡鸣，灯烛点起，风声过耳，捎来几句斗嘴的闲话。
“啧！怎么又这么狼狈？每回遇刺都能把自己搞得如此狼狈，说来也算奇才。”
“少说一句，你不会死！”
“嘿！这话越队长听着刺耳是吧？也对，每回她遇刺，您都不在，这亲卫队长当得，也够失职的。”
“闭嘴！”
“我说…”
“杀敌！亦或我先宰了你！”
“你伤重拖累了脚程，反不如圣上先到，没面子怪小爷？”
两道人影从暮青身边掠过，直取呼延昊首级！
院中顿时起了打斗声，胡语呼喝，妇孺啼哭。
暮青僵住，依旧举目北望，望见来人华袍苍颜，春寒露重湿了肩头，眸深似海，波澜滔天惊破山河。
“步惜欢…”
这一唤，声音细微，却仿佛用尽了一生余力，随即便是天地倒悬，暮青眼前一黑，失足跌下了墙头——
－－－－－－题外话－－－－－－
上个月底元宝住院，反反复复病了二十来天，谢谢浮熙和梦妍妞儿寄来的枇杷膏，不知用量，只小小的喂了一口，第二天就见效了，已收在冰箱里妥善储藏了。
大家久等了，因为我坚持要把分离的内容写完，所以攒到现在才发，断在这里，知道有人要打我，所以滚走避难…
第二百七十四章 守你一夜安眠
暮青做了一个很长的梦，梦里无亲，颠沛流离，黑暗里光影掠如走马灯，一掠家中，一掠汴河，一掠草原，一掠大漠。边城之远，庙堂之高，走过大半山河，竟无一安歇之所。
唯有那夜，镜前梳妆，一身戏袍，两帖婚书，终算此生有依。然而，国事未定，亲事秘不能宣，日子依旧不得闲，待到她身份大白于天下，以为终能于人前相守，却被人一道绳索绑出了城。
此后又历颠簸之苦，车马劳顿，义庄深山，老村旧祠，去而复返，自刎赔命…
那横刀一刎过后是温热粘腻的咸腥、一树嫩黄的新芽儿，随后遇见何事，身去何方，她皆已记不得，村路尽头立着的那人似乎只是幻景，是她生命终了时遗存在世间的一缕残念。
暮青睡了醒，醒了睡，身似一缕清魂，不知几度轮回，颠倒折磨，无止无休。恍惚间，她在黑暗里寻见一抹幽幽白光，循着走去，脚下显出青石，她低头看去，见青石缝儿里生着青苔，细雨洗过，翠绿喜人，叫人想起江南。再抬头时，她孤身立在空幽寂瑟的长街上，举目可见一座官衙。
看似官衙，亦非官衙，衙门口未挂灯烛，借着一间寿材铺的光亮才可瞧清墨色已旧的匾额。
义庄。
汴河城义庄。
双腿忽如铸了铁石，暮青静默地立在街上，半晌，她走过去，抬手敲响了义庄的门。