“不敢相信。”叶浔无奈地笑了笑，“她在我面前的样子，每次都不相同，言语更是如此。您说我信哪句不信哪句？”
燕王妃理解地点点头，“这次应该是有几分真心的。别听她说什么，看她日后做什么。”
“是这个理。”
燕王妃掏出怀表看了看，道：“今日我和柳夫人要留下来用过午膳才走，你命厨房备几道我们喜欢吃的菜。”
叶浔笑道：“那不如这样吧，您去我婆婆房里，和她们说说话。我去厨房，给你们做几道菜。”
“好啊。说起来，还是来你这儿最舒坦。”燕王妃爽快点头，“对了，再备一壶梨花白，我们喝一点儿酒。”
叶浔自是欣然应允。
午间，几个人在太夫人房里开了一桌席面，席间欢声笑语，都很尽兴。
饭后，燕王妃和柳夫人喝了一口茶，便一同道辞离开。
叶浔回了寝室，想借着微醺的酒意睡一觉，遣了丫鬟，转去悬在一角的湘妃竹帘后更衣。期间听到了丫鬟恭声唤“侯爷”的语声。
裴奕回来了。他平时没有要人服侍的习惯，如往常一样，独自走进寝室，自行宽衣。
叶浔不解，“怎么又是午间回来了？”
“想你了，不能回来看看么？”裴奕语带笑意，手势熟稔地褪下大红官服，转去她那边寻找锦袍。
“你出去，”叶浔此刻只剩了底衣，寝衣还未上身，她又气又笑地推他，“等会儿我拿给你。”
裴奕怎么肯听她的话，自她身后环住她身形，“让我去哪儿啊？”
“白天不准胡闹。”她提醒他，“说好了的。”
裴奕低下头去，吻了吻她额角，“我怎么不记得？”又轻轻地笑，“谁说我要胡闹了？动辄胡思乱想可不好，我换件衣服就出门。”
“…”叶浔先是尴尬，随即转过身形，俏皮地笑着咬了咬他下巴，“原来是我误会侯爷了。”
他微眯了眸子，很是享受的样子。
叶浔戏谑地勾低他，吻了吻他双唇。
裴奕忽然将她打横抱起来，走向床榻。
叶浔低呼出声，“你不是换件衣服就出门么？”
“原本是这么打算的。”裴奕笑道，“但你分明是想要我陪着你，我就晚一些再出门。”
“谁要你陪着我了？”叶浔打着他一双不安分的手，“你到底哪句话是真的？”
“你别管我说什么，得看我做什么。”他一副理直气壮的样子。
叶浔笑得不行，在他怀里挣扎着，“我看你做什么啊？你整个儿就是一个街头小地痞。”
“闭嘴，不准煞风景。”裴奕笑着低下头去，以吻封唇。
第81章
裴奕一臂搂着叶浔，一臂从枕畔摸出怀表来看。近未时了。
他轻轻抽出手臂，要起身时，叶浔却贴向他，留在他腰际的手臂环的更紧了。
“不想我走？”他问。
“不让你走了。”叶浔咕哝着，“该走的时候不走，现在想走，不放人了。”
裴奕笑起来，双唇摩挲着她略微干燥的双唇，“我得出去赚钱养家，要不然你替我去？”
叶浔忍不住弯了唇角，手掐了他一下，“去吧。”
裴奕这才起身穿衣，临走时，给她掖了掖被角，吻了吻她额角。
叶浔不情愿地睁开眼睛，“晚间回来用饭么？”
“回来。”
“那我等你。”
“嗯。”裴奕步履匆匆地出门。
叶浔翻了个身，拥着锦被，再度入梦。
进了三月，柳之南的香露铺子开张了。因是打着柳家的名号，开张那日，不少人前去道贺送礼。
叶浔与柳之南自然是不方便出面的，由一名管事应付了一整日。
柳三太太之前也曾听柳之南说过两次，却没当真，觉着女儿年纪小，开铺子便是败家，说起来总是不准。如今木已成舟，她过去看了看，发现铺子办得像模像样的，特地来了一趟裴府，意在询问叶浔花了多少银子，她私底下帮女儿帮银两给了。
叶浔失笑，“这是我和之南合伙开的铺子，您可不许掺合进来。”也是知道三房并不富裕，真有这份闲钱，一早就让柳之南如愿了。
“知道你对她好。”柳三太太不安地笑着，“若是手头短缺了，可一定要跟我说。”
叶浔称是，命丫鬟上茶点，将这话题岔开去。
闲话时，柳三太太先说了孟宗扬二度请人上门提亲的事。他们做父母的不反对，眼下只等着柳阁老给句准话。抬头嫁女儿，要柳家上上下下赞同这门亲事，自然是需要一段时间的。随后，说起了杨文慧的事：
“前阵子闹着要和离，到底是让杨阁老给压下去了。杨阁老曾向皇上替宋清远求情讨个官职，皇上说明年再看情形，宋家总算是又有了点儿盼头，宜春侯也不需再走科举的路了。”
便是只有科举一条路，宋清远也肯定会半途而废。叶浔腹诽着。
柳三太太已继续道：“杨夫人也没闲着，给宋家牵线找了个赚钱的营生，自然，是让杨文慧和宋家一起打理着，也怕赔了夫人又折兵。不过，不论怎样，那场风波总算是压下去了。”
“这样也好。”叶浔也只能说这种似是而非的话，转而问起柳文华的婚事，“只顾着张罗之南的婚事，他呢？比之南还年长，早该定亲了。”
柳三太太就笑道：“他上面有几个兄长摆着呢，都要先立业再成家，我就是心急，也总不好越上面几个侄子去。再者你也知道，我哪儿拗得过他。”
叶浔想想也是，宽慰道：“不出三两年，我几个表哥就都娶妻成家了。”
“借你吉言吧。”
三月下旬，孟宗扬来过裴府一趟。
叶浔去了二门旁边的花厅相见，落座后笑问：“今日休沐？”
孟宗扬颔首一笑，“嗯，不然哪儿得空来串门。”
叶浔细细打量他两眼，样子并没什么不同，较之以往，似是沉稳了一点点。
孟宗扬施力将手边的大红描金小匣子推向叶浔，“是一块质地不错的玉石，你拿去做印章、扇坠儿、小挂件都行。看看吧。”
叶浔也就依言打开了小匣子，见里面是一块质地上乘的鸡血石，讶然挑眉，“这…太贵重了。”
孟宗扬笑问：“觉得烫手？”
“不觉得。”叶浔挑眉笑了笑，“我收下了，多谢。”
“理当如此。你帮我的可不是一星半点儿，日后有事只管与我说，我定当尽力。”孟宗扬怎么会看不出，原来的阻力消除是她的功劳。
叶浔也不跟他客气，“你看着裴府有何棘手的事，能帮衬一二最好，最起码，也别帮着外人拆台。”她对他，也就这点儿指望了。
“知道你指的是什么，不过真用不着我。”孟宗扬笑道，“你外祖父、哥哥，再加上裴奕，迟早把徐阁老扳倒。但是你放心，该帮的小忙我自然是义不容辞。”
得了准话，叶浔笑着点点头，又问：“在宫里的日子怎么样？是不是觉得拘得慌？”
孟宗扬轻笑出声，“这还用说？不过值得。在皇上近前，能学到的东西太多了。”
叶浔撇嘴，“说得我都替哥哥、侯爷嫉妒你了。”
孟宗扬哈哈地笑，发现她只要不炸毛的时候，待人率真，言辞坦率，还是很可爱的。
叶浔又叮嘱他，“不出意外的话，柳家就快应下亲事了，你只要稳住了就行。现在你也不清闲，料想你也没时间惹事。”
孟宗扬又忍不住笑起来，“这倒是，连跟官员掐架、走动的时间都没了。别的你倒是不用担心，皇上偶尔点拨我几句，我不会再犯以前的毛病了。”
皇上待他也很不错，这样就好。柳之南要是喜欢上一个皇上厌弃的人，那才是灾难。
接下来，叶浔有意无意地将柳之南的近况说了说，又提起铺子，“最初一两个月，生意肯定不会那么兴隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需担心，错不了。”
“有你这话我就放心了。”孟宗扬感激地一笑。
转眼到了叶夫人的寿辰，叶浔、裴奕一同前去贺寿。
贺寿前一日，江宜室过来了，是替江氏传句话：“做寿的日子，冰儿不露面总是不妥当，二婶的意思是，让她回避着侯爷，你若是避不开与她碰面的机会，离她远一点儿就是了。”
话都说到这份儿上了，叶浔自然欣然点头。
前往叶府的路上，叶浔和裴奕闲谈，问起徐阁老那边的近况。
裴奕道：“徐阁老已连上了三道请病假的折子，意思是要躲起来，避开朝堂扰攘——外祖父、简阁老这阵子没闲着，将他身边的羽翼剪除大半。”
“简阁老这个和稀泥的人都出手了？”叶浔好笑地道，“委实不易。”
“不出手的时候，是无利可图。”裴奕笑道，“这种人最是不能小觑。”
叶浔眼睛亮晶晶的，“简阁老现在排位第三，要是徐阁老倒台，他可就是次辅了。再熬个十年八年，外祖父肯定会辞官赋闲，他不就能做首辅了？”
“没错。”
叶浔发现自己把话题扯远了，不好意思地笑了笑，“徐阁老要告病，皇上是什么意思？”
“皇上自然要同意，总不能不让大臣养病。”
叶浔有些沮丧，“那眼前的情形就又要搁浅了。”徐阁老告病的话，外祖父和简阁老就不能再针对他出手，否则徐阁老在皇上眼中就会落入人单势孤的境地，更会疑心外祖父和简阁老公报私仇或是拉帮结党。徐阁老在这时候“病”，目的就是这个。
“搁浅也没事，还有我和大哥呢。”裴奕笑着握住她的手，“别急，最迟今年秋日，徐家必然倒台。”
叶浔眼含惊喜地看着他，“你想到什么法子了？”
裴奕却道：“这些事无趣得很，你只管过好自己的日子。”
“那我就拭目以待，只等着结果。”叶浔满心喜悦，意识到裴奕与自己成婚还是有不少好处的，最起码，在外祖父、哥哥的帮助下，能迅速站稳脚跟，能快些扳倒徐家。而在前世，除了皇上的恩宠，他只得他自己，没人能帮他。
想到前世的他，她就有些不好过，双手握住了他的手。
此生不会再各自挣扎各自孤单了。
算一算，各自铲除隐患的时间提前了三两年。这节省下来的光景，要如何度过呢？
要照顾好婆婆和他，还要与他生儿育女。
彼此都有着命定的缺憾，一些人在懵懂无知时便已离开，一些血脉亲情是至今也不曾享有过的。
想有一双儿女，代替他们重新活过。
她相信，他们一定会极为疼爱孩子，会将命运对自己的亏欠，在孩子身上弥补。
是疼爱，不是宠溺，不是骄纵。
裴奕留意到她出神了，抬手轻弹她额头，“想什么呢？”
叶浔哪儿能告诉他，调皮地笑道：“不告诉你。”
“说不说？”裴奕双唇滑到她耳际，“还想不想好端端地下车了？”
叶浔笑着躲闪，“只是在想以后的事情罢了。”
裴奕不满，“你这话说了跟没说有区别么？”
叶浔只得告诉他了。
裴奕听了却是笑道：“一双儿女，才两个？那怎么够？”
叶浔无语望天。两个她都有点儿嫌多了好不好？
裴奕哈哈地笑起来。
第82章
叶浔没辙地推他一下，心里却因他的笑容一派清朗。
裴奕审视着她。她是天生的骨架小，又是如何都吃不胖，看上去总是显得瘦弱。好在如今气色极佳，闲来给她把脉，脉象亦是沉稳有力，并无不妥之处。可是他想，那也等到她过了今年生辰再打算孩子的事，给她点时间让心绪平和下来。否则，以她这动辄发飙的性格，怀孕之后万一出了差错可怎么办？到那时，多少人都要跟着心惊肉跳。
他将她揽到怀里，“等你满十六岁了再打算这些。”
“嗯，我听你的。”
裴奕敛目看着指间的羊脂玉戒指，琢磨着她生辰时送她什么才好。之前他生辰那日，早间她就亲手做好了长寿面，看他吃完，笑盈盈地送他出门。晚间又亲手做了饭菜，在太夫人房里，等他回来一同用过饭，回房的路上，将这戒指给他戴在指间，还忽闪着大眼睛，一本正经地警告他：“可不准丢了，要戴一辈子。”
在很多外人眼里，她大抵都是一个样子：像猫，漂亮却暴躁。连叶世涛与他闲来喝酒时都对他说：“阿浔要是跟你闹脾气，你别理她就是，过一阵子她自己就想通了。”也担心宝贝妹妹一旦发火让人无从消受。
大抵谁都不知道，她对人能够有多好。
叶世涛此刻懒洋洋地歪在车厢内，头枕着江宜室的腿，睡着了。
江宜室看着他脚上沾染着尘土的薄底靴子，险些叹气。
他最近一时忙得不着家，一时又连续好几日都很清闲。祖母寿辰之前，他奉命率领手下去外地缉捕几个人，回京时紧赶慢赶的，在她马车到了半路才现身。衣服倒是换了家常的淡蓝锦袍，靴子却是来不及换了。
以前总盼着他上进，眼下他繁忙疲惫的时候，又总是忍不住心疼。偶尔真的会想，如果他要常年这么辛苦，真就不如一切都如当初。
马车行至叶府门前长街时，江宜室刚要唤醒叶世涛，他已睁开眼睛，慢吞吞坐起身来。猛地晃了晃头，睡意消散，目光清明一片。
江宜室取出茶桶里的紫砂壶，给他倒了一杯茶。
叶世涛接过，喝了一口茶，问道：“阿浔一定过来？”
“自然。祖母的寿辰，怎么也要来的。”
叶世涛颔首，“我点个卯就回去了——骑马回去，你留下来用饭。”
“我晓得。”江宜室担心地看着他，“回家么？不是还有事吧？”
“回家去睡一觉。”叶世涛笑着刮了刮她鼻尖，“睡醒了找管事问问，看看你这段日子有没有败家。”
江宜室笑起来，“才没有，你不能总小瞧我。”
叶世涛赞许地道：“知道你越来越干练了。”
江宜室拍拍心口，“得你一句夸奖可不易。”
“我是那么吝啬的人？”叶世涛挑了挑眉。
江宜室就戳了他眉心一下，“那你以为呢？要是没阿浔夸着捧着，我早就泄气撂挑子了。”
叶世涛笑，“有明白人不就行了？”