唐修衡失笑，“您怎么比我还心急。”
“又怎么能不心急呢？”太夫人笑道，“你可别不当回事。这高门之间的亲事，短则一半年，长则三五年才能把新人迎进门。平南王府那样的门第，说定亲事之后，还要请皇上赐婚，凡事都要照着章程走。你可得好生去办，别让我空欢喜一场。”
“…”以往真没细想过，娶妻是这样繁琐的一件事。他得怎么做，才能早一些把薇珑娶到家中？毕竟，如今与前世娶她的情形迥异。
“听到没有？”太夫人推了儿子一下，“我可没有危言耸听，不信你就去问问礼部。”
“听到了。”唐修衡感激地一笑，“我记下了。”
“那就好。”太夫人舒心地笑起来。
梅花阁实际上是唐修衡的别院，名义上则属于一个外放的官员——私底下过了银钱，没到顺天府过名录。
前世，薇珑看中了这个地方，想买下来，屡屡碰壁——下人如何都不肯传话给主人家，当时气得她。后来唐修衡得知，忍俊不禁，说了原委，她才没了脾气。
梅花阁是少见的让人一看就喜欢，并且不需做改动的宅邸。它只需要人冬日前来踏雪、赏梅。
这日辰正，薇珑乘坐马车抵达。
走进园中，入目的是凌寒盛开的梅花，清浅香气萦绕鼻端。
此间只在居中的位置建了一所院落，屋宇甚是高大、宽广。
薇珑走进院落，步上石阶。
到了门口，阿魏满脸带笑地上前来行礼。
薇珑颔首一笑，示意安亭打赏。
阿魏谢赏之后，对安亭、琴书道：“后院还有一些新奇的花色，二位姐姐去看看？”
安亭、琴书对他礼貌的一笑，并不回应，看向薇珑。
薇珑点头，“去吧。”
安亭、琴书不免好奇：是怎样的主人家，能让郡主这般放心？但是郡主放心，她们也就不需担心，俱是行礼称是，随着引路的仆妇去了后院。
阿魏推开高大的厅堂门扇，躬身请薇珑入内。待人进到门里，将门关拢。
室内布置得很简单，根本就不是用来待客的：居中一张长条矮几，近前散放着坐垫；左右两个檀木书柜，柜门嵌着玻璃；南窗下一张四方桌，两把圆椅；北窗下设有琴台。
唐修衡坐在矮几一侧，正在批示公文，听得她的脚步声，唇角上扬，“这么早？”
“嗯。”薇珑笑着走过去，“你还不是一样。”
唐修衡放下手里的笔，拍一拍身侧的坐垫，又取过一支写大字用的狼毫，“给你的。”
“…”薇珑不知道说什么才好。她从没习过大字，笔再好，也没用武之地。想推辞，觉着不合适，这怎么也算他一份心意；不推辞，又有点儿埋怨他：不是很了解她么？眼下这是唱的哪出？
唐修衡瞧着她别扭的样子，笑容分外愉悦，“要不要？”
薇珑坐下，接过那只狼毫，“自然要，拿回家供起来。”终究是有些不满，“这辈子，你送我的第一件礼物，就是这个啊？”
唐修衡扬眉一笑，“不是已经送过两件了？口供、裁纸刀。”
“不算数。那两样厚礼，你是别有用意。”
“的确。那你说说，想要什么？”
“…没想过。”薇珑瞧着手里的笔，“可不管什么，总比送这么…实在的物件儿要好点儿吧？”前世他没送过她什么，不觉得遗憾，今生拿到这个礼物，反倒有些哭笑不得。
唐修衡轻轻地笑起来，“嗯，下次用心些。”
薇珑则在这时候发现了端倪：狼毫的笔管顶端一小节，似是可以旋开。她试着一拧，果然。
“是不是还藏着别的？”她笑着侧头看他。
唐修衡却不言语，拿起笔来，继续批阅公文。
“还卖关子。”薇珑晃了晃笔管，听到里面有声响，更为期待，笑盈盈地把笔管顶端旋开。
唐修衡蹙了蹙眉。这小丫头真是可以，不习大字也罢了，居然连这种笔都没拿过？——只要拿过的人，笔一到手里，就知道分量不对。
好吧，这次他高估了她。
薇珑右手将笔身倒转，左手摊开来，接住落出的物件儿。
很纤细的银链，缀着一颗红艳欲滴的小小果实。
是生于南国的红豆。
她为之动容，沉了片刻，唇畔绽放出欢悦的笑。
唐修衡道：“不贵重，郡主不要嫌弃才好。”
薇珑侧头瞧着他一本正经打趣自己的样子，心海柔软的一塌糊涂。“不，我很喜欢。”她坦诚地道。
唐修衡第二次放下笔，“帮你戴上？”
“嗯。”她点头，“是你亲手做的吧？”
“对。”唐修衡拿过银链，刮了刮她的鼻尖，“这样的物件儿，我让别人做的话，你岂不是要挠花我的脸。”
薇珑笑出声来。
唐修衡把吊坠给她戴在颈间，低头吻了吻她眉心，“在外的日子，手边没多少精致的物件儿，将就些。日后送你更好的。”
薇珑摇头，“这个就是最好的。”
“真心话？”
“嗯！”薇珑用力点头。
“傻乎乎的。”唐修衡忍不住又亲了亲她的脸，“你这样，会把夫君惯得不肯花心思给你。”
薇珑低头，手指点了点他心口，轻声道：“心在我这儿就好。”
唐修衡抬手捧住她的脸，“知道寓意么？”
“…你说。”
“想你了。”唐修衡摩挲着她的唇，终是克制不住，低头吻上去，一口一口，辗转地吮，细细地品。
薇珑有片刻的讶然，继而就阖了眼睑，断断续续地道：“上次，谁说的，不好意思…”
“太想。想得都饿了。”他说，“人间至味——是清欢。”
第24章 绮思
薇珑失笑，咬了他一下，“那么美的一句诗，你也好意思乱改乱用。”
唐修衡笑着搂住她，闻着她发间的清香，“一切都好么？”
“都好。”薇珑道，“我去过唐府一次，你听说了没有？”
“听娘说了。”
“过两日还要去。”
唐修衡故意逗她，“去找我？”
“对，去找你。”薇珑语带笑意，“你可要记得在家等我。”
“兴许不能成行了。”
薇珑惑道：“怎么说？”
“娘让我抓紧提亲，怕你被别家抢走。”
“…哦。”薇珑唇角缓缓上扬，“是真的？”
“娘很喜欢你。”唐修衡不无担忧地道，“只怕王爷觉得我面目可憎。”
“怎么会。”
不会才怪。平南王少不得担心他和薇珑的性情合不来。
他需要人长期容忍，薇珑需要人长期包容。
只是，薇珑不会考虑这些，在她眼里，与他在一起是天经地义。
那样聪慧的女孩，遇到与他相关的事，便是毫无城府。
这一点，让他心里暖流涌动。
“我尽力博得王爷赏识。”唐修衡道，“今日送了帖子过去，明日大抵可登门拜望。先混个脸熟，随后请人上门说项。”
“爹爹不会当即允诺，毕竟，跟别家都说要多留我几年。”薇珑和他拉开一点距离，“你可不准生气。”
唐修衡笑起来，“明白。”
薇珑起身解下斗篷，放到临窗的椅子上，满足地叹息一声，“这里燃的香特别好闻。”
“阿魏说有安神静心的功效。”唐修衡道，“对我没什么用，你要不要带一些回去试试？”
“好啊。”薇珑转回来，坐到他右侧，帮他磨墨，“今日不是上朝的日子？”父亲不是朝堂中人，她不了解这些。
“嗯。如今三日一朝会，平时内阁、吏部去御书房禀明诸事即可。”唐修衡笑道，“到年底了，皇上忙着清算国库里的银子。”
帝王治国，一如寻常门第过日子，该花的出手阔绰，不该花的一两银子都不肯出。
登基前十几年，皇帝致力于充实国库，各部赚得盆满钵满、民生商道打下坚实的基础之后，对周边各国再无一丝忍耐，哪个寻衅滋事便攻打哪个。
边关战事持续了十来个年头，皇帝攒了多年的银子，源源不断地流出。他不心疼，而且很欣慰：若不是出了唐修衡这样的奇才，不知还要多花多少银子。
败就是血本无归，胜才会得到长远的益处。
薇珑对这些都有耳闻，笑问道：“怎样？”
“还不错。”唐修衡笑道，“往后，皇上能给自己花些银子。”
薇珑莞尔。以往，皇帝从不曾为自己修缮宫殿、修建行宫，担心工部一接手，就要斥资几百万两，有那些银子，他情愿花在将士身上。眼下则不可同日而语。
她说起近在眼前的事，“端王府里，你埋下眼线没有？”
“没。”唐修衡语气平和，“不着急。”
“我知道一个人，能为我们所用。”
“我知道你指的是谁。”唐修衡对她一笑，“时机未到。”
“怎么说？”
唐修衡耐心地解释给她听：“当务之急，是平南王府和唐府结亲，此事我有把握，梁湛绝无可乘之机。
“周家此番陷于困局，没一两年缓不过来。明年梁湛会拉拢别的官员，不需阻挠，甚至要帮他增加党羽。
“我们要的结果，不是一个废物端王，而是退离皇室的梁湛——他不犯下大错，焉能置他于死地。”
他说话期间，薇珑一直侧头凝视。
他落笔批示公文的速度很快，语速却温和缓慢；言语间的戾气越来越重，神色却始终平静温和。
反差太大，可这是他的常态。
她钦佩，也心疼。
权谋相关，薇珑比起寻常人，算是敏锐有见地，跟他一比，便是小巫见大巫。
她只是担心一点，“选好与梁湛抗衡的皇子没有？”朝臣与皇子争斗，两败俱伤是最好的结果。对付梁湛，只能是借力打力，绝不可亲自出手。
一点就通，跟她说话最轻松。“还在斟酌。”唐修衡牵了牵唇，“哪个都可以，但哪个都可能反遭梁湛毒手。”
轻视对手是大忌。就算对一个人憎恶到极点，也不能抹杀对方的优势与长处。
梁湛与生俱来的优势是出身，长处是行事阴诡莫测。若只占其一，不足畏惧；两样并存，便可成为任何人的劲敌。
“还须审时度势。”唐修衡承诺道，“你不用管这些，我不会把自己搭进去。”
薇珑颔首。
唐修衡问她：“我这半日都得空，你呢？”
“是吗？那太好了。”薇珑开心地笑了，“我几时回家都可以。”
“那就好。”唐修衡拿过她手里的墨锭，“不需做这些。到里间看看书，喝杯茶。”
“也好。等你忙完，我们再说话。”
“我尽快。”
薇珑站起身来，摸了摸他的脸颊，又俯身亲了他一下。
“这是变得黏人了，还是对我太放心？”唐修衡抬手拍了拍她的脸，“防人之心不可无。”担心她放松警惕，对别人也如此。
薇珑笑盈盈转身，去往里间，边走边道，“你所知的，大多数只有你我知晓。另外，我对你，真是特别放心。”
“…”这是夸奖还是揶揄？
平南王府。
吴槐快步走进莳玉居，恭声道：“端王来了，说有要事求见王爷，小的无法礼送出门。”
黎兆先放下手里的书卷，“那就请他过来。”
“是。”
一盏茶的工夫之后，梁湛走进门来，歉然一笑，拱手行礼，“叨扰王爷了。”
黎兆先起身还礼，指一指近前的座椅，“坐下说话。”唤人上茶之后，直言问道，“为何事找我这个闲人？”
梁湛笑容温煦，态度恭敬，“是为了郡主而来。不瞒王爷，我对郡主一见倾心。原本不该这般唐突，可是您近日甚是繁忙，怕是没空见牵线搭桥的人，只好自己登门。”黎兆先连他都不见，和他有牵连的人，想都不需想；没牵连的人，才不肯费这种心力。
黎兆先微微一笑，喝了一口茶，道：“黎家的女儿，不嫁皇室中人。”
梁湛不动声色，沉吟道：“王爷回绝之前，不用问问郡主的心意么？”
“若不是笃定小女无异议，我又怎会一口回绝？”黎兆先笑笑地睨着梁湛，“端王爷这句话，是何用意？”让有心人听了，少不得往歪处想，“小女与你初见，我在场；翌日你登门，周家大小姐在场，我在府中。”
“失言了，失言了。”梁湛显得很不安地道，“我只是想请您念在我一片痴心的情面上，询问一下郡主的心意。”
“小女尚未及笄，如何能问她这种事？”黎兆先目光转冷，“况且，她的终身大事，定要奉行父母之命、媒妁之言，皇上也曾提过几次，会亲自为她赐婚。”