那样爱他的女孩。
他深爱的女孩。
石楠走进门来，躬身施礼，“元帅。”
“还是唤我临江侯吧。过去的事，都已过去。”唐修衡温声纠正之后，指一指近前的座椅。
石楠称是落座。
“令妹之前也已去过唐府，跟我夫人说了原委，你的来意，我大抵有数。”唐修衡和声道，“不明白的地方，是你被人握住了怎样的把柄。这一点，你想说就说，不想说就当我没问。我不勉强。”
石楠言简意赅地道：“其一，是我自己曾行差踏错；其二，便是舍妹的名节。”
唐修衡失笑，“令妹的名节？她还有名节可言么？”
石楠睁大眼睛看住他，“侯爷何出此言？”
“令妹的名节，如今在别人口中，在唐家人的口中。”唐修衡笑意凉薄，“你们兄妹情深的言语，不需再对我强调。说正事。”
石楠不难想到唐修衡的未尽之言，也是打心底无可辩驳，遂点头，语气艰涩地道：“我刚回到京城的一年半载，日子过得磕磕绊绊。家里别的房头欲壑难填，不能如愿便想打歪主意，要利用我年少时的过错、舍妹的名节做文章。我…投身军中之前，为了出头，曾摘借银两行贿…只是从没得到下文，这种事情，近亲远亲有几个人知道。
“我回到京城的时候，以为是真正的衣锦还乡，从没想过会遇到这种事，在外也过惯了意气风发的日子，再度陷入窘迫的情形，实在是无从承受。
“元…侯爷也清楚，我起初回京，还没得到京卫指挥使这样的高官。因为一心要用权势把那些不断要挟我的人打压甚至处置掉，我…我曾寻找行贿吏部的门路…厉阁老留意到了，命人知会我准备好三万两银票，送到他家中，允诺会帮我打点，我照做了。没过几个月，得了晋升。当日，厉阁老找到我，让我照着他手里的字条誊录一遍——是行贿给他的力证。我当时骑虎难下，只能照办。
“得知晋升其实是你帮我向程阁老、皇上举荐，已经是三个月之后…”说到这儿，石楠身形滑到地上，跪倒在唐修衡跟前，“我对不起你。”
“嗯，原因我听清楚了。”唐修衡睨着石楠，“眼下你找我，作何打算？”
“我是想…”石楠面色涨得通红，是因知道自己要求的有些过分，“你手里定有身手绝佳的人，能帮我销毁行贿的证据，甚至，能将厉阁老灭口…若是不然，舍妹这一生，再无安稳时日，我就更不需说了，事情一旦闹起来，我定会获罪。”他双手紧紧握成拳，艰难地挣扎片刻，才鼓足勇气，抬眼望着唐修衡，“要是到那个地步，我眼下，只能听从厉阁老摆布。”
唐修衡用食指关节按揉眉心片刻，“你们兄妹倒是同心同德。”
石楠低下头去。
唐修衡说道：“既然如此，那你就听从别人摆布，上折子弹劾我。”
石楠愕然，抬头凝住他，“这怎么行？万一厉阁老得逞，你会落入怎样的险境？唐家又会经历怎样的一番风雨飘摇？”
唐修衡笑出声来，“那是我的事，不需你费心。”
“…”石楠沉了沉，重重地磕头，语声铿锵有力，“我不能那么做！还请侯爷三思！”
唐修衡眼里有了浓浓的嘲讽，“你不是不能那么做，你是料定那么做的话，自己死无全尸。背信弃义、污蔑重臣，事过之后定会有人落井下石，到时候，你昔年行贿的事情也会摆到明面上。数罪并罚，皇上会怎样处置你？”
石楠辩解道：“我真没想过这些，现在只想侯爷垂怜，拿出个折中的章程，如此，你不会陷入风波，我也能找到一条生路。”
口才不错，做戏的功底也有一些了。唐修衡捻着左手没有知觉的无名指，笑容的含义复杂难辨，“刀枪无情的沙场上，我曾无数次拼上自己的性命，去救麾下的将士。我救过你三次。
“不论以往、现今、日后，救过你，我都不会后悔。那是我的责任。那时的石楠，是我的弟兄。
“但我一辈子都不会承认，自己拼上性命救回来的人，该用这样的方式报答我。”
石楠垂下头去，再也说不出话。回想到当年征战时唐修衡不顾自身安危救下他的一幕一幕，他落了泪。
任谁都能背叛唐修衡，只有他不能。
可就是他，在乎的太多，想要的太多，回京之后，一步一步走上了歧路，终究走到了这样的地步。
所得到的一切，大抵会成为镜中花、水中月。
宛若一梦，很快就要消逝成空。
“我已容不得你。”唐修衡审视着面前人，“回家去，有本事就把我害死，没本事，你就承担罪责。”
石楠又磕了一个头，没再说一个字，默然离开。
过了片刻，沈笑山从内室转出，到了唐修衡近前，拍拍好友的肩，“节哀，息怒。”
唐修衡失笑，只是，笑容寥落。
“打起精神来，安排后招，先发制人。厉阁老家里的情形，开林细说过，你总不会忘了吧？我陪你走一趟，把石楠行贿的证据拿回来。一整夜的时间，足够了。”语毕，沈笑山改为拍打唐修衡的额头。
唐修衡这辈子还是头一次被人这么对待，先是回不过神来，懵懂的大猫一般闭了闭眼，继而才反应过来，打开好友的手，“小事而已，让阿魏带人去办。”回答之后才抱怨，“你这是什么毛病？打量自己是七老八十的人了？”那举动，是他偶尔惩罚薇珑时才会做的——妻子比他小好几岁，在他心里，就是小孩儿。这厮算是怎么回事？
沈笑山朗声一笑，“我总得想法子打岔吧？”说着指一指窗下的棋桌，“下完一局棋再走。别让太夫人看到你这个德行。”相识很久了，他从没看到过唐修衡心寒、失落过，而在此刻，好友就是这种心绪。
“嗯。”唐修衡不大情愿地起身。
沈笑山唤来管家，“把阿魏叫进来，侯爷有要紧事吩咐他。”
唐修衡心绪有所缓解，便有了开玩笑的心情，“这也太体贴了，我得给你找个贤妻。”
已经在棋桌前落座的沈笑山闻言蹙眉，把刚拿到手里的一枚棋子挥向唐修衡，“哪儿跟哪儿啊？有太夫人费心，我用得着你？”
石婉婷离开之后，薇珑去了兰苑，把石婉婷的事情如实告知太夫人。当然，她说的都是能够根据现有的是非推测出来的事情，自己通过前世的记忆得出的定论，自是只字未提。
太夫人听完，沉默许久，之后长长叹息，“任谁能想到，石家兄妹是墙头草。修衡得知这些之后，不知会多心寒。”随即就宽慰薇珑，“也没事，没有他受不住的事儿。倒是你，别为这件事怄火伤神。”
“娘放心，我心宽着呢。”薇珑笑应一句，随后道，“我威胁石大小姐的话…娘，到这会儿我都是不曾后悔、犹豫。这件事，只要石婉婷应对不得当，我就不会手软。让她身败名裂的言辞，我要看事态，她要是执迷不悟，我也管不了那么多。就算您怪我…我也要任意妄为一次。”
是非轻重，她都给石婉婷摆出来了。石婉婷如果还是打心底认为如今的好光景都是石楠为她谋取，与唐修衡无关，甚至打心底漠视唐修衡的安危，那么，她真的会说到做到。
她敬重太夫人，她愿意如女儿一般孝敬太夫人，但在这件事情上，谁也不能劝她以和为贵。
别人能把自己夫君的安危等闲视之，那她就能把别人的生死等闲视之。
她有她坚持、固执的地方。任谁也不能更改。
太夫人听了，竟是心头酸涩，凝视薇珑片刻，眼里浮现出了泪光。
薇珑为此慌乱起来，“娘，您骂我都行，可千万别伤心啊。”在意的人一落泪，她就完全傻了，根本不知道怎么应对。
“傻孩子。”太夫人携了她的手，又缓声补一句，“好孩子。”
薇珑为何这样坚持？为何一改素日的做派变得冷酷？
因为有人威胁到了修衡的安危。
是因此，薇珑才忍无可忍，冒着被婆婆怪罪的风险，也要坚持己见。
在这之前，她只知道修衡钟情薇珑，薇珑是否也钟情修衡，她无从得知——
薇珑进门后，修衡偶尔还是管不住说一不二的做派，更管不住无拘无束的做派，往严重了说，冷落薇珑的时候都不少；
薇珑呢，从没在她跟前抱怨过一句，让她觉得没心没肺的时候倒是不少；
近来情形好了很多，薇珑必是婉言规劝过修衡，修衡才有了不少举措与转变。
但是，那能代表薇珑真的像爱惜自己的性命一样去爱惜修衡么？完全不能。
喜欢上修衡容易，容忍、爱惜却很难，现在的他，需要人长期的容忍、疼惜与呵护。
薇珑先前所做的一切，别人完全可以认为是尽本分。
而到了此刻，太夫人终于可以确定，薇珑对修衡是出自真心，惜命一样的竭尽自己所能去守着他护着他。
“你的打算，亦是我的打算。我要是不同意，先跟你说的就是这件事了。”太夫人给了薇珑一个分外和蔼的笑脸，“不要担心，我打心底同意。这认真说起来，我自认以前就不是遇事生闷气为难自己和唐家的做派。”
薇珑得了准话，放下心来，又不免疑惑：“那您刚刚怎么会那么难过呢？”
“能难过什么？”太夫人笑道，“算是喜极而泣。我庆幸你做了我的儿媳妇，更庆幸修衡终于有了个和我一样护着他、关心他的人了。”母爱是不需要条件的，发妻的深爱、相助，则真是修衡可遇不得求的福气。
薇珑释怀，继而赧然——不经意间，太夫人已经完全可以确定她对唐修衡的心思了。在以前，谁都完全可以认为，在她而言，没有比唐修衡更好的选择。京城数来数去，就那么几个出色的人物，而比唐修衡官职爵位更高的人，没有。
石婉婷回到家中，径自去了外院书房，一直焦虑地来回踱步，留意着时辰，等着哥哥回来。
薇珑的警告，她当然是怕得要死，但是，她还有指望：哥哥兴许能够说服唐修衡帮忙想出对策。
不，不是兴许，是一定。
哥哥亲口说过，千军万马交战的时候，千钧一发的危急关头，唐修衡曾先后三次舍命救哥哥于敌军的兵刃之下。
如果没有深重的信任，唐修衡如何会舍出性命救哥哥？又如何会按部就班地向吏部、程阁老及至皇上保举哥哥走到如今的地位？
那么久的情分，付出过那么多的只有生死之交才能有的情分，是朝夕间就能舍弃的？绝对不是。
没错，唐修衡是拯救无数百姓从水深火热走至现世安稳的第一人，但是哥哥呢？他在沙场立下的军功都是虚的么？他难道不曾为了朝廷、百姓舍生忘死么？
当初没有那么多如哥哥一样的人，他唐修衡骄人的战绩如何得来？如今的一品军侯、权倾朝野又从何谈起？
吃水不忘打井人，就算你是那个出力最多的，也不能无视在一旁帮你出过力的人吧？
最要紧的是，哥哥当真帮着别人弹劾唐修衡，就咬定唐修衡曾有不义之举，唐修衡如何能够担保自己安然无恙？只要陷入风波，只要皇上心存忌惮，他唐修衡就别想有活路。
就是这样。
石婉婷攥紧了拳头，告诉自己一定要用乐观的态度等待着哥哥回家来。
哥哥回来之后，一定会说出她想听到的可喜的结果。
思及此，她停下脚步，整个人镇定下来，转身落座。
管家走进门来，禀道：“大小姐，林公子求见。”
石婉婷思忖片刻，到底是不能不顾忌最坏的结果，“请他过来。”
管家称是而去，片刻后，引着林茂青到了书房。
石婉婷抬眼打量着他，一如打量一个陌生人，良久，她不冷不热地道：“坐下细说。”
林茂青拱手一礼，转身落座，问道：“我的信件，你看过了？”不为此，她也不会见他。
“明知故问，有必要？”石婉婷现在对他只好奇一件事，“你从何时开始效忠厉阁老的？”
“我并不是见异思迁的人，”林茂青答道，“自幼年起，我就视程阁老如仇敌——当年是否开海禁的那件大事发生之后，诸多官员与程阁老意见相左，先后丢官罢职，家父就在其列。”
石婉婷释然，缓缓颔首，“可是，程阁老并没做错。”
“他是没做错，但是，别人是否就应该因为他对了，自己就生不如死？”
“生不如死？”石婉婷不由得笑了，“生不如死的，是眼下中邪的顺王。比起他，寻常人只是经受了一些坎坷罢了。说到底，令尊不也没怎么样么？你不还是考取功名入了翰林？程阁老，亦或是今上，并没把事情做绝。”
“就算你说的对吧。”林茂青不想与她争论，“还是说眼前的事情吧，你肯见我，便是有了打算。还请如实相告。”
“我并没有打算。”石婉婷如实道，“我在等家兄回来，你既然来了，就与我一起等…”
语声未落，面色颓败的石楠快步走进门来。
作者有话要说：石楠、石婉婷、林茂青：你们说说吧，想让我们落个什么下场？你们的建议，应该比唐修衡厚道~
时间有限，只能写九千左右，下章见~
好梦啊，我亲爱的们~
第83章 更新（三更）
83 天良未泯与执迷不悟
石婉婷急急地站起身迎上前去，问道：“哥, 怎样了？”
石楠在三围罗汉床上落座, 瞥过林茂青，语气不悦：“你见他做什么？”
石婉婷抿了抿唇, 转头对林茂青道：“你先去门外, 等一等。”
林茂青颔首，举步走到门外。
“那边到底怎么说的？”石婉婷走到兄长近前，“难道, 他不肯管？”
“侯爷让我听从厉阁老摆布, 上折子弹劾他。”石楠语声有些沙哑, “他分明是对我起疑在先。早知如此，他要我做的那几件针对厉阁老下属的事, 我就该尽力去做。”
“若是那样，厉阁老要对付的就不是他, 而是你了啊。”石婉婷焦急起来，“现在怎么办？真没转圜的余地了么？”
“没办法。”石楠长长地叹息一声，“他说, 他已容不得我。”
“容不得你，他又能怎样？”石婉婷不大能够相信, “兴许只是气头上说狠话。你当真弹劾他的话, 皇上不可能无动于衷, 只要下令让刑部查实，他就算最终能全身而退，也再也洗不清曾用百姓人头充军功的嫌疑, 人们一辈子都会怀疑他…”
“你知道什么？”石楠横了她一眼，“只要这件事情一出，各地将领及至地方官，都会为他上折子辩驳。你不知道，他在军中的威望有多高，百姓有多爱戴他，你更不知道的是，皇上不论是最早的担心、关注，还是后期的鼎力扶持，都在军中安排了人手，以备关键时刻帮衬他。而那些人，该留意的都会留意，他唐意航若当真有过不义之举，皇上会是第一个知情的人。我要是上折子弹劾他，皇上怕是二话不说就给我个污蔑重臣的罪名，把我关进大牢。皇上有多爱才、惜才，你不是没看到。”
石婉婷闭了闭眼，“难怪他有恃无恐。”
“况且，最重要的是，只要我上折子弹劾唐意航，许多人都会跳出来，反过头来弹劾我回京之后的过失——相隔千里，我做什么事，都与他无关了。”石楠沮丧地垂下头去，“这局面，根本没有一丝胜算。他是我能斗得过的？”
“可他毕竟向吏部、皇上举荐过你…”
“好了！”石楠猛地抬起头来，直勾勾地盯着石婉婷，“不要一次次地提醒我、劝我去恩将仇报！没他的话，我早已死过三回！你现在…你和我，是怎么变成这个样子的？”
石婉婷僵滞片刻，潸然泪下，“我又何尝想这样？我又何尝不想光明磊落地活着？现在已经走到这一步了，不想法子，难道就坐在家里等死不成？我也就罢了，你呢？明年你就能娶妻成家，我的嫂嫂就能进门，这些你都忘了么？苦捱了这些年，才有了现在的好光景，我但凡有一点儿法子，都不会劝你去做昧良心的事儿。人不为己天诛地灭，大家不都是这样过来的？”
“你根本就不了解那是个怎样的人。”石楠摆一摆手，“不要再说了，我会给他个交代。”
给他个交代，哥哥要给唐修衡一个交代…
石婉婷沉默良久，款步走到门外，对林茂青颔首示意，走到院门口。
林茂青不再催促她说出决定，一直沉默着。
“我，我愿意嫁你。”深浓的夜色之中，石婉婷望着他，“你能帮石家走出这困境么？”
“你怎么打算的？”林茂青反问道，“想让我怎样帮你们？”
“你去劝说厉阁老，让他将这件事搁置一段时间，劝说你的好友不要上折子。”石婉婷语速有些快，“只要能将这件事情延缓三五个月，不论你还是哥哥，都能设法走出这困境。而且，你我成亲之后，哥哥能帮你周旋一番，兴许你就不用外放了，可以留在京城。只要能留下来，你就不愁能得回原先的官职。”
林茂青又问道：“我怎么劝说厉阁老？”
“柔中带刚就行啊。”石婉婷一面思忖一面委婉地道，“他不会不答应你，毕竟，他让你做过不少事情，都是为着算计程阁老吧？他总会担心你把这些事情原原本本地告诉程阁老，程阁老是他惹得起的？”说到这儿，她双眼一亮，“甚至于，日后你可以去找程阁老，就说你是受了他的蒙蔽，对程阁老生出偏见，这才背叛程阁老。程阁老看你幡然醒悟，说不定就会亲自求皇上让你官复原职。”
林茂青后退两步，上上下下地打量着她，目光完全像是在看一个刚见面的陌生人。
石婉婷完全没心思留意他的神色，“怎样？你倒是说话啊。”
林茂青忽然冷笑一声，“石大小姐，你似乎完全不明白，政见与良知是两回事。官场再残酷，人也不能不择手段、丧尽天良。”
石婉婷一时哽住。
林茂青眼神转冷，“我跟你说说我起先的心思和打算吧：我打心底就不赞同弹劾唐侯爷。没有他的连年率兵征战，我大夏焉能威服四海，你我焉能有安稳荣华可享？我只是不赞同程阁老的政见，为着家父因他被打压而心生怨恨，但我从不曾妒恨过唐侯爷因战功获得的地位、荣华，那是他该得的，是他用命换来的。我不敢说自己是热血男儿，我有时候也狭隘偏激，但是，我不龌龊下作。”
石婉婷恼火起来，“你不赞同弹劾唐侯爷，为何给我写了那样一封信！？”不为此，她与兄长何须分头找到黎薇珑、唐修衡面前自取其辱？
“是你曲解了我的意思。”林茂青冷声道，“我想要你知道的是，我晓得厉阁老握着令兄的把柄，我想要的结果是你回心转意，答应与我成亲，我与你们一起从长计议。哪成想，你做贼心虚到了这个地步，最关心的是要不要弹劾唐侯爷。”
石婉婷踉跄后退一步。错了，她与哥哥都做错了。