那天中午，一家人坐在一起吃饭，只有妈妈不在。舅舅打了电话去医院，她说走不开，也不知是真走不开，还是因为在座的有两个人她不想看见——苏敏，还有苏敏她爹。
吃过饭，苏敏跟着方书齐回工作室上班，上了车又想起外公刚才说的话，此地无银的解释：“我那个时候才几岁，哪知道什么梁山伯祝英台啊。”
方书齐一边调头，一边不声不响的憋着笑。
“你笑什么？根本就没那回事！”她不许他笑。
“对，没那回事儿。”他收起笑，假意附和。
“本来就是嘛。”她总算满意了。
第二天，舅舅打电话给苏敏，告诉她，妈妈已经收到了礼物，很喜欢，还是那句话，回去认个错，事情就过去了。但苏敏还是死犟，总觉得自己无端憋屈了二十多年，这回又不是她的错，断不能低头认错。如果前一天在那种其乐融融的氛围中碰到，说不定也就和好了，要她专门去请罪，她做不到。
还有一个堵心的人是阿尔诺。跟妈妈相比，他的事情似乎要简单一点。他们不是亲戚，也不是恋人，只不过是朋友罢了，真的闹翻了，也就一拍两散了，谁都不欠谁的。但鬼使神差的，苏敏还是在佛罗伦萨买了一本大部头博物馆画册，千里迢迢的背回来，心里明明知道这是要送给谁的，结果却只是锁在行李箱里，一直都没送出去。她又想起自己答应过阿尔诺，给他做一套《金玉盟》里面加利·戈兰特那样的西服，说了很久都没时间动手，总觉得欠了他些什么。
最后一个是矢田玛丽安。新学期的课表已经发下了，苏敏每周要看到这老太太三次。她自知尴尬，却又没有勇气去为之前说过的话道歉，只能装作什么都没发生过，暗自希望功课做的漂亮一些也可以算作是种弥补。矢田竟然也十分配合，还是跟从前一样，该夸的时候夸，该骂的时候毫不留情的骂。苏敏看这情形，自然也是松了一口气。
一周之后，苏敏收到学校寄来的上一学期总评，清一色的溢美之词，只有矢田玛丽亚与众不同，写了很长一段奇奇怪怪的话：她内在的激情还未苏醒，真正的、深处的自我尚未成形，只有被狂热的激情激发之后，才能真正蜕变，绽露出蜷缩的翅膀，就像选手在竭尽全力冲刺前所做的一次深呼吸，生命在停滞的休眠期里积蓄着力量，犹如沉睡的火山，一旦喷发，将地动山摇。
苏敏上网Google了一下，才知道这是摘自茨威格的《苏格兰玫瑰——断头女王斯图亚特》中的一段话。她不确定矢田究竟是什么意思，是存心嘲弄？还是真心鼓励？当真将她看作是浑金璞玉，希望她经历摔打，如涅磐重生般一变成才？这些念头让她觉得有点好笑，又有一种突然被人寄予厚望的迷茫和疲惫。
那段日子，在工作和念书之外，苏敏又有的别的牵挂，对她这样一个没心没肺的人来说是从来没有过的事情，那个“牵挂”便是方书齐。
虽说有了住的地方，每月还要分摊一千多块的租金，但大多数时候，苏敏还是住在工作室里，偶尔也会跟方书齐去他的公寓。那是工作室附近一套一室一厅的小房子，他很少去住，客厅中间堆着Church's和Prada的鞋盒，餐桌上摊着Ralph Lauren的衣袋，缤纷热闹，却没什么人气。直到他们三天两头去那里厮混，一同工作到深夜，一觉睡醒，再一起做顿早饭，那里才渐渐有了些家的意味。
只可惜他们都是不善家务的人，某天煎鸡蛋油锅起火，差点把半个厨房烧了。因为物业公司要来修房子，两人总算开始动手收拾那些堆得到处都是的东西。苏敏在客厅角落的鞋堆里发现一双棕色皮鞋，没有原配的鞋盒，装在一只半透明的PVC塑料盒里。她一时好奇，打开来看，鞋面上有浅浅的折痕，像是有人穿过，鞋码是四十三号，而方书齐的脚是四十一码。
“你前男友脚挺大的哈。”她大大咧咧的嘲笑他。
“朋友送的，鞋码搞错了。”他回答。
“谁？”她并不认真的刨根问底。
“梅玫。”
“她干嘛送你鞋？”
“我怎么知道为什么，你不是说那帮模特思路一个比一个怪嘛。”他反过来笑她。
“那你干嘛还留着？大了两码，根本不能穿吧。”她开始摆出一幅不依不饶的架势。
“这是Christian Lacroix，绝版，所以留着。”他回答，看起来很坦诚。
那是大萧条第二年春天发生的事，Christian Lacroix做完那一季就申请了破产保护。苏敏撇撇嘴，装作将信将疑，直到他来哄她。
可惜她没什么演技，又很怕痒，一会儿工夫就绷不住了，挣扎着讨饶：“你放开我，痒死了，求求你让我笑完，让我笑一会儿…”
他只好放开她，她就一个人滚到一边去笑做一团。
27
我所创作的东西是要被销售、被推广、被使用，并且注定最后会被丢弃。
—— Tom Ford
四月，凯瑟琳王又一次飞来北京。
KEE所有人聚在一起开了个会，凯瑟琳在会上宣布，轩雅集团将投资三千万，获得KEE百分之三十的股份。她同时强调，轩雅投资的是这支优秀的团队，入股之后，原先的管理、设计团队都保持不变，她在五个董事席位中只占一个席，会不遗余力地利用集团的资源以及她个人既往的经验帮助KEE发展，但不会控制公司的日常经营。
这番话说得有如结婚誓词般动听，在座的人未必全信，却也听得十分开心。
很快，凯瑟琳说的那三千万来了，律师们也来了，占了最大的那间会议室，摆开笔记本电脑和一叠叠的法律文书。轩雅入股之前，KEE的大股东一共有四个，方书齐、戴维梁和孙迪，再加上一间民营投资公司，是孙迪的老爸牵的关系，只出钱不出主意，典型的Silent Partner。因为股东不多，又都是关系很铁的朋友，自始至终都没设董事会，一直是方书齐任执董，大小事情都是大家商量着做，没有什么矛盾。这次加进一个轩雅，一切都正规起来。有了五个席位的董事会，公司里每一个有股份的人都一一被请去面谈，签了新的股东协议，还有几个核心团队的员工拿到了一部分期权。
方书齐并没有告诉苏敏协议的具体条款，苏敏也没多问，但有些文件难免经过她的手，其中的内容她大致也知道了一些。她在合同里瞄到几句话，觉得有些疑问。一条是轩雅的“一票否决权”，凯瑟琳在会上说不会控制公司的日常经营，但协议里却写着，轩雅的代表在一大堆与公司经营相关的事情有一票否决权。另一条是合同中约定的目标业绩，如果经营上不能达到预期，到时候轩雅将再拿走一部分股份作为补偿。
苏敏觉得这两条听起来有些可疑，恰巧戴维梁就在近旁，她便向他讨教。
但戴维梁却只是轻描淡写地说：“这些都是标准条款啦，这年头，随便找谁投资都是这么几句话，人家毕竟是真金白银出了钱的，还怕我们拿了钱就跑了呢。”
苏敏在一旁不以为然地看着他志得意满的样子，怎么看怎么像内奸，私底下找方书齐合计，提醒他这可是要白纸黑字落下的，是不是要另外找律师看一下。方书齐听她说了她的疑惑，非但不急，反而笑她这么快就当起“发财娘子”。苏敏觉得自己好心被当成了驴肝肺，不禁愤愤。
方书齐又反过来安抚她，说那些合同早已经有律师看过了，这两个条款确实如戴维所说的，是习惯做法，没有多少讨价还价的余地。至于“业绩对赌”，按照公司的计划，两年市场开拓期之后，KEE是应该可以实现盈利的。而且，为了保正原先创业股东的股份不会被后期追加的投资过分稀释，他还和轩雅另外还签了一份备忘录。
苏敏听他说的这么条理明晰，便也放下心来。但回头细想，总有些不妥帖的感觉——此次，轩雅投资三千万，占百分之三十股份，也就是说KEE成立短短两年，已然可以号称身价过亿，单看业绩却仍旧惨淡，销售毛利是有的，但投在公关、广告宣传上的钱十分可观，真正的利润尚且无从谈起。当然，以轩雅集团的实力，从长期战略出发，在高增长地区养一个暂时不赚钱的小品牌也是很正常的事情。
那些合同原定两周签完，别人都很爽气的一挥写下了自己的名字，唯独孙迪的那份迟迟没有拿回来。先是凯瑟琳找她谈话，两人在会议室里关了很久，而后方书齐又和她谈了几次，都是非正式的场合，比如一起吃午饭，或是大清早的在苏州河边散步。这些苏敏都看在眼里，却不知道他们究竟在谈些什么，问方书齐怎么回事，他也不细说。苏敏知道他脾气，他不想说的事情，再怎么追问也没用，便只能静下心来等着看事态如何发展。
很快就到了月末，凯瑟琳按原计划飞回巴黎，轩雅入股的事情貌似尘埃落定，与之相关的广告宣传和公关企划都将很快跟进。
五月头上的一天，苏敏上完课去公司上班，一进门就看见前台在分蛋糕。
“谁请客？”她问。
“孙迪，”前台回答，“她要离开公司了。”
苏敏一听很是意外，赶紧去找方书齐，关起门来问他：：“孙迪的事情你早知道了？”
他点点头，脸上并没有什么特别的表情。
苏敏犹豫了一下，又问：“不会是因为我吧？”
“怎么会因为你？”方书齐笑起来，“孙迪觉得这里的工作不适合她，凯瑟琳给她找了一个很好工作机会，所以她才会走。”
“去哪儿？”
方书齐说了一个牌子，是轩雅旗下的老牌时装屋：“助理设计师，长驻巴黎，不用独挡一面，也不用一个人干三个人的活儿。”
“但她在这里有这么好机会。”苏敏不太能理解，放着一个亲手创立、才上了轨道的品牌不做，转回去给别人打工？如果换了是她肯定不愿意的。
“你觉得这是个机会，但不是所有人都愿意担这样的责任。”方书齐回答，“自己做一个品牌只可能有两个结果，要么挺过来，要么就毁了，后者的可能性高得多。对孙迪这样人来说，在成熟的大品牌工作可能更合适。”
“那她原来为什么要跟你们一起干？”
“试过了才知道不合适吧。”
想到孙迪在巴黎时的样子，苏敏觉得他说的的确有些道理。做这一行，孙迪太娇气了一点，而且照她的家境和背景也根本不需要这么拼。
两人同时沉默了一下，方书齐又说：“其实，之前有好几次我以为她会走。”
“结果呢？”
“她都留下了。”
“她不就是为了你嘛。”苏敏半开玩笑的把一直以来的想法说出来。
方书齐不以为然，摆摆手道：“算了吧，没人会为另一个人搭上自己的前程。”
“女人就会！”苏敏反驳。
方书齐看着她，起身绕过桌子，搂过她的肩笑问：“那你会吗？”
他向她发问的时候，她也在琢磨这个问题，试图把他和自己尚且不着边际的梦想放在假象中天平两端秤上一秤，却始终得不出一个结果。唯一可以肯定的是，她和孙迪是截然不同的两类人。
孙迪走的很急，一周之后便请大家吃饭道别，筵席之后又转战复兴公园喝酒跳舞。那天刚好是什么龙舌兰之夜，一帮人喝的尽兴，尤其是孙迪，她喝的最多，很快显出几分醉态来，却很争气的没有吐苦水也没哭，始终乐呵呵的拉人划拳拼酒。
直到舞池里放起一支Remix的老歌，Frank Sinatra的Ne York, Ne York：
Start spreading the nes
I’m leaving today
I ant to be a part of it
Ne York, Ne York
…
孙迪的眼睛突然亮了一下，看着方书齐和戴维笑道：“怎么这么巧，我们回国之前那一次也有这首歌吧？”
“对啊，还有The Pussycat Dolls的When I Gro Up，一起唱When I gro up, I anna be famous, I anna be a star, I anna be in movies, When I gro up, I anna see the orld, Drive nice cars, I anna have big boobies…”戴维兀自唱起来。
苏敏在一旁听着，她不喜欢戴维梁，也讨厌Pussycat那种曲风，却不禁有些感触，这三个曾经一同出发的人，如今有一个要独自离开了。
孙迪和方书齐既没跟着唱也不讲话，仍旧保持着刚才的姿势，隔着几个人对望。方书齐神色平静，不可捉摸。孙迪脸上还是带着笑，看起来却有那么一点悲凉的味道，许久才开口说：“老大，我们跳支舞吧。”
方书齐点点头，带着她下了舞池。苏敏窝在□沙发里，透过转角的一大束百合花远远看着他们。舞池里灯光变换人影纷杂，周围的人上了发条似的扭，他们却只是面对面站着。方书齐捧着孙迪的脸，凑近她在说话。孙迪伸手搂住他，在他肩上靠了一靠，很快就抽身出来，拨开人群走了。
方书齐也跟着出了舞池，却没有去追，反而走到苏敏这边，弯下腰对她耳语：“你去看看她吧。”
苏敏觉得尴尬并不想去，心道：身兼GF和PA双重身份还真是不好混啊！她抬头看了方书齐一眼，犹豫了片刻还是答应了。进了洗手间，见孙迪趴在洗手池旁边狂吐，苏敏赶紧过去帮她撩起头发，拍着背。
好不容易吐完了，孙迪洗了把脸，又给从小手包里抽了几百块钱给打扫卫生的阿姨，不停的说对不起，想要走却又觉得脚下打晃，只能在梳妆镜前的长沙发上坐下来，嘴里也没闲着，噼里啪啦的说着，到巴黎之后要买些什么，去哪些地方玩，住在哪儿…全是些前言不搭后语的醉话。等这些鸡毛蒜皮的都说完了，她总算停下来，叹了口气：“有时候我也对自己说，孙迪啊孙迪，你说你怎么就这么傻呢，等着永远等不到的东西，还这么死心塌地的，什么都愿意放弃。”
这话听得苏敏有些难过，不知道说什么好，只能劝她往好的地方想：“你去了巴黎还是做设计师，还是你喜欢做的事…”
“你还真以为这世上有所谓的设计师？”孙迪抬起头，看着苏敏反问，“我这种笨蛋不过就是裁缝，光知道埋头做苦力，至于其他那些聪明的，都只是生意人罢了。”
28
孙迪退出之后不久，那间民营投资公司也让出了名下的股份，小赚了一票走人了。自此，KEE董事会形成了一个完全不同的新格局，董事席位从五个变成了三个。苏敏并不清楚三方的股权份额，但方书齐和戴维梁两个人的股份加起来总应该超半数，主动权还是在自己人这边的。
又过了两周，丽塔从巴黎飞来，顶了配饰设计和造型师的位子。丽塔来工作室上班的第一天，苏敏过去打了个招呼。看孙迪原本的办公室被别人占了，她多少有些惆怅之感，总觉得某些东西变了味道，有种改朝换代的意思。那天，她一次又一次的想起孙迪临走之前那天夜里说的话——“那些聪明人，都只是生意人罢了”，却始终没弄明白这个“聪明人”的是谁，方书齐？戴维梁？还是纯粹的醉话？
与此同时，KEE工作室上下开始着手为九月那场春夏季的秀做准备。
做预算之前，苏敏去问方书齐：“PR那一块，是不是问薇洛要个预估的数字？”
“等一等吧，PR可能要换了。”方书齐回答。
苏敏有些吃惊，怎么就要换了？
方书齐解释，轩雅集团有家签约的国际公关公司，名叫PRV。如今，KEE既然已在轩雅旗下，用集团统一的PR更妥当一些。而且，这PRV专攻时尚社交届，每年在巴黎、纽约、伦敦做数百场发布会，单在巴黎就有一支五十人的团队常驻，比起薇洛那十几个人的小公司无论在哪方面都资深许多。
苏敏不得不承认这么做可能更好，道理上也说得通，但三月那场秀能够做得这样出色，薇洛实在是功不可没的，现在就这样被炒了，实在是有些冤枉。她回忆起凯瑟琳当时的评价——薇洛只有三十岁出头，之前一直在精品酒店和私人俱乐部工作，转行单干做PR不过是两年多以前的事情，对时尚圈里的事懂得并不透彻，有些事情做的不够，有一些又太过了。苏敏知道凯瑟琳对薇洛并不满意，也猜得到这个决定是凯瑟琳那边的意思。她身上有着一些小孩子似的义气，企图仗着凯瑟琳对自己的好感，找个机会提出异议，但一转念想到薇洛和方书齐之间的前尘往事，又觉得不用再打交道或许也是件好事。
撇开更换PR这个插曲不说，KEE新一季的工作进行的很顺利。轩雅方面也正如凯瑟琳承诺的那样，给了他们许多支持和指引，跟他们打交道的人不再是原先那些无名小卒，大多有着响亮的名头和背景，有了轩雅这座靠山，再加上前一季积累下的经验，许多事情都变得简单明晰、顺风顺水起来。
KEE这边的工作顺手了，苏敏也就有了更多时间花在D-sign的功课上面。这个学期，她就要开始做系列设计了，这是设计和制版专业最重要的一门课，而负责这门课的老师还是矢田玛丽亚。苏敏为此十分忐忑，不知矢田会不会因为从前的事存心给她小鞋穿。结果不出她的所料，几次作业下来，她得到的分数都不怎么样。刚开始苏敏还不愿意接受这个现实，总以为是自己多想了。但事情到了最后，就连叶思明这样厚道的人也不得不承认，和其他人相比，矢田给苏敏的分数的确是低了，而且从来都不写评语，口头上更是什么都不说，几乎当她是空气。
苏敏下决心要找矢田谈一次，不管是认错还是讨饶，她都认了，毕竟还要在D-sign念一个半学期，在人家的屋檐下也只能低着头了。
那一日课后，她又像上次一样跑去办公室找矢田。正是下午四点不到，矢田披了一件藏青色麻质西装，看样子像是准备出去。苏敏早做好了热脸贴冷屁股的准备，心想矢田肯定会须臾推委不愿意跟她谈。听矢田说要去楼下喝茶，便厚脸皮说要一起去。
一路上，矢田还是平常那幅爽利、不苟言笑的样子，并不跟苏敏多废话。到了校门口的茶室，两人找了张小桌面对面坐下。矢田还是不讲话，苏敏愈发觉得尴尬，也不知该从哪里说起，只能装模做样的东张西望。不大的一间屋子弥散着红茶、玫瑰箧和蜂蜜的香气，蓝色墙壁上挂着许多暗金色的像框，里面是奶白色做旧的纸，上面抄着拜伦和威廉·华兹华斯的诗。
直到威打过来点单，矢田才开口给自己要了一份茶点，又指指苏敏，道：“她要一份一样的，打包带走。”
苏敏一听心里咯噔一下，把原来想好的说词全部丢在脑后，但还是努力克制着自己的脾气，说：“我不会打扰你很久，就是想为上次的事情向你道歉。那天我太冲动了，说了不该说的话…”
“你是不是觉得我故意针对你？”矢田突然打断她。
苏敏被这句话噎着了，不知该怎么回答。
矢田摇头道：“我没为那次事情生气，也不讨厌你。相反，我倒挺喜欢发脾气的那个你。”
苏敏觉得这话听着像是反话，不敢贸然接口。
矢田接着说下去：“平常得你太简单、太中规中矩，缺少粗砺的元气。你总是想的太多，想要平衡一切，结果什么都没能淋漓尽致的表达出来。”
“我只是想要做到完美。”苏敏申辩。
“有人想要这种中庸的温吞水似的完美吗？问问你自己，这是你想要吗？你的观众，他们期待的是视觉、触觉、以及精神上的多重冲击和愉悦，是层出不穷的惊喜，是永远不能被百分之一百满足的期待。”矢田像课堂上一样滔滔不绝起来，“而所谓完美，不仅仅是自然流畅优雅精确，如果你企图接近登峰造极，就必须让所有人感受到你的热情与放纵，拨动他们心底那根隐秘的弦，一个小小的却是出人意表的爆破点，一个漂亮的足以掀起□的回旋，才可能让二十分钟衣香云鬓的表演有着远超这个时间的内涵。”
苏敏傻愣愣的听矢田说，心里却并不服气，我缺少粗砺的元气？我做的东西平庸如白开水？难道班上其他人比我做的更好？
矢田停下来，浅笑了一下：“不过，这不怪你，你只有二十二岁，这个年纪本来就应该是简单的，简单得不带烟火气。可惜我始终不太喜欢简单中庸的东西，太索然无味，太压抑了，看着就让我回忆起小时候，受了再大的委屈也只能躲在房间对着一只废纸盒发泄，发泄完了还得自己收拾干净。所以，现在的我不喜欢流于表面的怪诞，但却很中意那些性格深处暗藏着一些黑暗的设计师，我你说我心理阴暗也好，需要发泄也好，我客观上更享受略微黑暗点的作品。我给你的分数仅仅代表了我对你作品的评价，没有其他因素，这一点你可以放心。”
说到这里，威打把外带的茶点送过来了，矢田便打发苏敏走人，说自己喜欢一个人看书喝茶，接下去的一个钟头都不会再讲话了，她再呆在这儿也没用。老太太舒展眉头对苏敏笑道：“走吧，我不讨厌你，放心走吧。”就跟哄孩子似的。
苏敏不情不愿的走了，心里还是疙疙瘩瘩的。矢田这算是原谅了她没有呢？还有，黑暗？矢田钟情的黑暗又究竟是什么呢？苏敏是心里藏不住事的人，此时也急着找个人好好说道说道，静下心来一想却不知跟谁去说。照理说，方书齐应该是和她最亲密的人了，但可能因为他是她的老板，也可能是因为他们俩相处的时间还不够长，有许多事她不习惯也不愿意跟他去说。弄到最后，苏敏还是去找叶思明和沃利诉苦，半年多前她初入D-sign的时候，可从来没想过还会跟这些潜在的竞争对手走的这样近。
29
我戴着假面，而嘉年华很久都不会结束。
——Karl Lagerfeld
这是苏敏有生以来的第一次，觉得自己悟性很差，琢磨了很久都没弄明白矢田究竟要她做出什么样的东西来。渐渐的，她有些气馁，怕自己永远都搞不懂，害怕自己的极限就在这里，中庸的温吞水就是她所能做出的最好的东西。
这些念头让她难过到死，她开始病急乱投医，读了许多黑暗的书，看了不少黑暗的电影，从迈克尔·康奈利到劳伦斯·布洛克，几乎把1946年至今获得爱伦坡奖的侦探小说看了个遍。但最终的结果并不如意，她想要的答案还是没找到，反而满脑子都是杀人分尸的惨案，嘴里念叨着“死亡是我的领域”或者“当你看向深渊时，深渊也看着你”，以至于夜里不敢一个人睡觉，总要摸到个活人才能安心。
这个活人自然就是方书齐，问题是他睡觉的时候最不喜欢有人碰，纠缠不过才伸了条胳膊给她抱着。他的体温似乎比她高那么几分，让她觉得很暖很舒服，她会抱上一整晚，常常早晨醒过来发现翻了身，他在身后搂着她，头埋在她背上，胳膊却还在她怀里抱着。这个姿势让她感觉很好，总是会在被子里静静的笑出来。
不知不觉的，夏天来了，夜变得很短，苏敏还是没能找到那所谓的黑暗。
一天上班，戴维梁捉到她在看小说，半真半假的骂她偷懒。
她懒得跟他解释，也开玩笑似的跟他唱唱高调：“我这可不是在玩，是在找灵感。”
“从侦探小说里？”戴维梁嘲笑她，“那还不如去找人约会。”