离根刚倒上茶，听得皇帝道：“荣嫔啊，咱们的荣儿艳福不浅啊。”
“什么？”
皇帝抿了口茶，微垂的眼帘直视着盘中叠起的团圆饼，笑道：“那琳莹公主今晨对朕说要嫁给四皇子为妃。”
“什么？”
“前二年，这孩子也曾对朕提起过此事，但遭到应荣的拒绝。况且，毗月国的王妃也不同意，为此还把琳莹公主强带回了国，但这回王妃却是暗许，朕也不好再次回了琳莹公主的意。”
“怎么会这样，荣儿怎么说？”惊鄂过后，离根一时也不知该说什么。
“荣儿对琳莹平淡得很，朕问他缘由，他竟说这生只爱乔嫣一人。”
“荣儿真这么说？”离根又是一翻诧然，想起几个月前儿子对自己说的那句话‘男人三妻四妾实属平常’心下不禁奇怪。
“嗯，就算如此，朕还是得赐婚与他，这悠关二国的关系。”皇帝叹了口气：“朕倒觉得委屈了琳莹这丫头，嫣儿虽未为荣儿生下一男半女，毕竟是堂堂相爷之女，安王妃。琳莹过去也只能是个侧妃，幸好嫣儿和琳莹二人亲如姐妹，对于名份并不计较。”
离根沉默，半晌却见皇帝深望着自己，不禁问道：“怎么了，皇上？”
“岁月不留情，稍不注意，你的眼角都生出斑斑细纹了。”似已很久，他没有这般仔细的看过她，皇帝望着离根，目光里是深深的动容。
离根轻愣，这才温柔的笑道：“皇上，咱们都在慢慢变老，人生不应如此吗？”
“确实。”
“皇上，妾身问您个冒昧的问题，您对这一生满意吗？”离根落坐于皇帝的身侧，笑望着他。
没想到荣嫔会问这样的一个问题，皇帝想了想：“憾事总有一些，只要在老来的日子中回忆起人生的一切，甜蜜多过辛酸，这一生也就值了。朕很庆幸，朕的一生不至于糟糕到让人懊恼的地步，你呢？”
“我啊？”离根笑眯眯开口，“妾身以后再告诉您。”望着皇帝愉悦的笑容，离根亦笑，她的一生是她自己选择的，把握在自己的手上，过得很幸福。
第五卷 第三十八章 忘怀
吉隆四十年，天灾不断，洪水肆虐，温疫横行，百姓流离失所苦不堪言。还未入冬，一场前所未有的暴风雪突如而来，庄稼颗粒无收，冻死饿死百姓数以万计。一时暴乱四起，人心恍恍。当今太子应承，安王应荣主动请缨平叛，安顿受灾百姓，皇帝准奏。
二个月后。
“主子又在担心四皇子了吗？”燕子捧过一盘刚上贡的水果放在离根面前，烛光下，见主子缝制衣裳的手时不时的停顿，目光时不时的望着案几上的烛火出神，不禁问道。
离根点点头，神情隐忧：“这些日子我这心总跳个不停，不得安宁。”
“主子多想了，四皇子身边有朝廷重将随侍，又有皇上身边的二千御林军守卫，不会出事的。”
离根笑道：“这是荣儿第一次离开我身边，这心里总七上八下的。”
“谁让您是四皇子的母亲呢。”燕子眯眼嘻笑，半晌，咦了一声：“主子，您头上有根白发了，奴婢给您拨掉吧。”
“是吗？”离根一怔，忙至梳妆桌前对着镜子细看，果然，在鬓角一处，二丝白发整齐的贴在耳上，不禁叹了口气道：“不用了，就让它存在吧。”
“主子，这样多难看啊。”
燕子此话惹得离根一陈轻笑：“再过十年二十年，到时我头发全白了，你难道要拨光它不成？那样岂不更难看？”
“主子？”燕子跺了跺脚，主仆二人俱失笑。就在二人说说笑笑时，一太监匆匆忙忙的跑了进来跪禀道：“荣嫔娘娘，不好了，安王在回京的路上遇刺，身受重伤，太医们都已赶往安王府。听说，听说性命堪忧啊。”
欢笑声嘎然而止。
“你说什么？”离根僵愣在当场，面色顿时毫无血色。
见主子此状，燕子忙问道：“到底是怎么回事，你说清楚，好端端的安王殿下怎么会遇刺呢？”
“奴才也不清楚，只是听说那刺客本是冲着太子殿下去的，安王是为了保护太子，以身挡箭才受了伤…”太监还未说完，就见离根猛然站起，微颤的道：“快去安王府。”
安王府内。
天蒙蒙亮，破晓未到，忙了一夜的太医此刻依然未有丝毫松懈，守在安王寝室门外时不时的交头接耳。奴才们忙着往寝宫端热水，奴婢们则忙着煎药。
皇帝眉峰紧拧，满目担忧，却依然稳坐在上位，听着太医的禀报。直到四周围的奴才齐朝门口喊道：“奴才们见过荣嫔娘娘。”皇帝才微抬目，却见到满脸慌张，苍白如纸的离根脚步凌乱的朝他踉跄而来，淡淡道：“你怎么来了？穿得这么少小心又得了风寒。”
离根顾不上行礼，也顾不得四周围是否是有人，一把纠住了皇帝的手，声音里尽是恐惧：“皇，皇上，荣儿他怎么样了？”
掌中的纤手冰冷得似在寒潭中浸泡过般，皇帝心底浮起丝心疼，对着在旁服侍着的张能道：“去拿个暖炉来。”
“是。”
“皇上？”离根急了。
“荣儿已没事了，最危险的时候已过去。”皇帝目光温和，安慰的道。
“真的？”离根松了口气，不安的心稍放下，复又道：“我要去看看荣儿。”说罢，朝儿子的寝屋急去却被皇帝制止，“荣儿现在很虚弱，你还是先让他休息一下吧，等天明了再去看他也不迟。”
离根踌躇了半晌，才轻道了声：“是。”这才发觉，自己全身已被汗水浸透，方才一路从宫中急奔出来，心中是既担忧又恐惧，这会儿听荣儿没事了，身体陡觉力气被抽光了般，脚下竟有些虚软，显然方才是走得太急了。
“你没坐轿子来吗？”见离根此模样，皇帝眼底有些责怪，示意张能扶过她坐至凳上。
一旁的太医奴才们见此情景悄然退下，只留下燕子与张能服侍。
离根疲惫的道：“妾身一心挂念荣儿的事，竟给忘了。”
皇帝冷咧的目光望向侧站在旁的燕子，燕子慌张下跪：“奴婢知罪。”
“荣儿也是燕子一手带大的，她对荣儿的担心不下于妾身，皇上就别责怪她了。”皇帝对自己的关心，离根欢喜在心头，这么多年了，二人相濡已沫走过了大半辈子，相缠在彼此心头的关心是任何人也无法体会的。
“咦，皇上，怎么没见着嫣儿和琳莹呢？”本就觉得屋子里少了什么，离根这才发觉她的二位儿媳妇都不在厅内，奇道。
“朕也奇怪，朕来安王府一夜并未见着嫣儿，至于琳莹，给朕请了安后就去内室照顾荣儿。”皇帝也奇怪。
想了想，离根对着燕子道：“去领个安王府的丫头来问问。”
“是。”燕子出了去，不一会带着一名丫头进了来，丫头忙朝皇帝二人行了礼才微低着头站在一侧。
“丫头，王妃去哪了？”离根柔声丫头。
丫头想了想，支支吾吾似不知该如何回答。燕子见状厉声道：“娘娘问你话呢？愣站着做什么？”
“奴婢，奴婢不知道。”
“不知道？”离根眼底闪过丝狐疑，与皇帝互对了眼，冷道：“主子去哪了，奴才竟然说不知道，你这个奴才是怎么当的差？”
“奴婢，奴婢真的不知道。”
离根留意的打量了这丫头几眼，见这侍女面上虽有不安却还算镇定，暗附：这丫头我是不是在哪见过，嫣儿又去哪了呢？这样一想，离根假装沉下了脸，对着张能道：“连主子的去向也不知道，留你何用？张总管，按宫现办了她吧。”
一听离根这话，皇帝嘴角扬起一抹不易察觉的笑弧。就在此时，一娇声在门外响起，粉红的身影进了大厅，只见一芙蓉面，细柳腰，粉黛眉，一身灵气的女子盈盈朝皇帝二人行礼：“母妃怎么生这么大的气呀，气坏了身子可不好。儿媳琳莹见过父皇，母妃。”
一柱香之后。
“嫣儿跟王府的长工跑了？”皇帝无法置信的望着面前的琳莹公主。
“这怎么可能？”离根满是震惊，整个人忤在那。
“儿媳怎敢向父皇与母妃撤谎，这是真的，不过，”琳莹公主微垂的眼眸中划过一抹叹息，想起自己与乔嫣从小的姐妹情份，同嫁一男人时的挣扎与矛盾，直到有一天乔嫣与长工的私逃，苦笑不已，抬眸时道：“不过，儿媳想说，嫣儿并非跟长工跑了，他们是真心相爱才离开王府的。”
吉隆四十一年开春不久，刺杀太子的刺客终于被逮捕，严刑之下那刺客供出竟是当朝二皇子所派去刺杀太子的，吉隆帝一怒之下将二皇子押入大牢等候发落。而安王因为替太子挡了一箭，伤了元气，至今依然卧床不起，御医上奏，四皇子身子若要痊愈，怕要调养个二三年才行。
吉隆四十二年八月十三，中秋将近，明月高挂，皎洁万分。
甘泉宫。
“过二天就是中秋了，皇上，今年的中秋夜还是同往年那般让嫔妃们在畅舒园里赏月吗？”知道今夜皇帝要来，佟皇后特换上一身的绸装，妩媚而不失端庄。
“你是皇后，这些事你做主便行。”皇帝躺在摇椅上，双眼微瞌，半晌，拿过案上所放枣糕细细咀嚼，微微睁眼，目光却是若有所思的盯着窗外明月出神。
佟皇后轻嗯了声后见皇帝并无闲聊之意也不再说话，只拿过团扇一摆一摆在皇帝身边扇着。此时，皇帝突然问道：“朕听说前几日朕让人拿给你的雪参你差人给安王府送去了。”
“是的，怎么了，皇上？”
“嗬，没什么，只是这几年你把诸多圣品都送给了安王府，自己反而没留下什么。”皇帝望着佟皇后，笑道：“自个的身子也要吃些圣品才好啊。”
佟皇后一怔，突觉目光微湿，自大婚以来，皇上是第一次也是唯一一次对她说出这么体贴的话来，为了掩饰心底的激动，她忙别过脸，顿了顿才道：“臣妾的身子挺好的，自二年前安王替承儿挡了那一箭却落下了病根子，臣妾心底实是感激，那些圣品只表表心意罢了。”
皇帝目光变得深远，似在思虑着什么，突然道：“二皇儿应尚可说是你看着长大的，你认为刺杀承儿的刺客真是尚儿派来的？”
佟皇后一时不明白皇帝此话何意，半晌才做出反应：“皇上认为刺杀承儿的刺客不是尚儿派来的吗？”
“朕，”皇帝神情微凝，却在欲说什么之时陡然轻咳起来，佟皇后见状，慌忙朝守在门外的小薇喊道：“快去拿药。”
“是。”
皇帝摇摇手。
“皇上，咳症可大可小，自一个月前天气骤凉，您的风寒便没好尽，可要按时吃药才好。”
望进佟皇后关心的眸底，皇帝拍拍她的手背，温和地道：“朕会注意的，朕该走了，对了，以后那些圣品你就自己留着用，安王那儿有朕。”说罢，起身。
“皇上，您今夜不在臣妾这儿安置吗？”
“朕还有些折子欲批，下次吧，下次朕来与你说说话。”
“皇上，您已多久未在甘泉宫安置了？”佟皇后平静的面色变得哀怨。
“这些日子朝事多，还有许些折子堆积着，朕是忙不过来呀。”
“是吗？皇上是去荣嫔那吧？”佟皇后闭目，双手却紧握成拳，心中陡然恨起。
“时候不早，朕该走了。”就在皇帝迈出一步时，佟皇后突然冲至他的面前，目光中是毫不隐藏的愤怒与怨恨：“皇上，四十三年了，为何对我你还是如此，如此狠心？难道你还在想着那个女人，想着那一夜吗？”新婚之夜，皇上为了一个奇貌不扬的宫女让她独守空房，几个月后，以为终于换来了皇帝的宠幸，没想到只是被设计，那一夜成为她的耻辱，更成为她与皇帝之间永远跨不过的隔隙，她知道，每当皇上留宿甘泉宫时，每当他碰她，他脑海里想的是那个女人对他的背叛，可四十三年了啊，那么久了…
皇帝心底似被什么扯住了般，滞痛不已，脸上依旧是那一抹温和的笑弧：“皇后多虑了，早些歇息吧。”
佟皇后恨望着皇帝的离去，就在他迈出门槛时，她恨恨的喊道：“皇上，我们都是年过半百的人了，已不再年轻，四十三年来，陪伴在您身边的人是臣妾，不是她。”
皇帝没说什么，直步而去，月光之下，他的身影似比来时孤独了几分，渐渐地隐于夜色之中。
第五卷 第三十九章 争执
二行清泪自佟皇后脸上落下，哭了，不一会她笑了，笑得凄凉，喃喃：“我算什么呢？苦守了大半辈子，依旧只能望着他的背影而已，亦如来时什么也没得到，没得到，呵呵～～哈哈～～～，不，至少现在我有承儿，一但承儿继承大位，我便是太后，一人之下万人之上。”话虽说得如此，佟皇后的泪是怎么也止不住，越落越凶。半晌，她扑在了摇椅的把栏上痛哭，哭累了，她又恨道：“我没得到他的爱，荣嫔也得不到，谁也没有，谁也没有。”
天，要亮了。
吉隆四十五年冬，吉隆帝病危，御医们跪了满地，皇宫里处处阴沉一片。
正钦殿内，大臣、皇子、嫔妃们跪地，面目神情各异，各揣心事，大殿内除了彼此呼吸的声静寂如空，唯离根，怔怔地跪在冰冷的大理石面上，神情平静，毫无异样。应荣跪在皇子堆中，微垂的眼眸深沉如海，让人猜测不透他此刻心中所想，不时地，他的目光会探向皇帝内寝。倏然，他俊眉蹙起，只见不远处，离根突然站了起来，朝皇帝的内寝而去。
“娘娘，皇上并没宣您进去，您还是在外面等一等吧，况且皇后还在里面呢。”张能拦下欲进内室的离根，低首轻劝。
离根平静的面容有丝波动，“公公，皇上若责怪下来，由我一人承担。”
“奴才不是这个意思。”张能有些为难，余光瞄到安王应承朝自己轻点了点头，这才道：“既是如此，娘娘便进去吧。”
正钦殿是皇帝独居之所，殿内摆设简单，以明黄为主调。
刻有江南山水的屏风横隔出了内室与外室，就在离根欲走进内室时，听得皇帝虚弱的声音道：“皇后，朕西归后，太子即日即位，但朕还要给你一份遗诏。”
“遗诏？”皇后哽咽的声音充满疑惑。
“朕左思右想，当年二皇儿，三皇儿行刺太子的案情可疑之处太多，朕当时太过恼怒与伤心以致于疏忽了。”
“臣妾不明白皇上的意思？”
皇帝叹了口气：“古来皇位之争定会骨肉相残，直至横尸遍野血流成河方止，朕这次若挺不过去了，你要小心安王应荣，若察觉到什么风吹草动，你便以太后之尊召文武百官入殿将朕的遗诏当众宣读。”
屏风外，离根面色苍白，双腿微软，几乎站不稳脚，她强自镇定，闭了闭目，却觉思绪纷乱异常，皇上什么意思？当年二皇子，三皇子的案情有可疑之处又如何？为什么要叫皇后小心荣儿，还设了遗诏？遗诏上写了什么？怎会牵扯上荣儿？难道，难道？不，离根止住脑海里下意识冒出的念头，不会的？此时此刻，却只有这样的可能，离根轻抚额头，额上已是冷汗如豆，难道皇上怀疑荣儿有谋位之心？谋位，怎么可能，荣儿向来喜过平淡的日子，怎会有谋位之举？想到这儿，离根悄然退了出去。
守在殿外的张能见荣嫔方才还好好的，出来后这面色竟然白如雪，似被什么吓着了般，心下奇怪，刚要问什么，就见离根定了定心神，朝他轻道：“我看还是烦公公通报一下吧，这才合宫规呀。”说罢，将视线转向了身后不远处跪着的应荣。
见母亲目光复杂且渗参着隐隐害怕望着自己，应荣暗惑，此时见张能从内寝走了出来朝母亲说了什么，母亲才收回望着自己的视线进了内室。
就在离根进了内室时，皇后与她擦肩而过，望着离根的凤目中多了几许防备与冷咧。离根却是微低着头，恭站在一侧，直至皇后消失在寝宫。
夜更深了，寒月悬空高杜，冬夜的清冷越发侵入。
离根静静的守候在龙床边，没出半点声，深恐打扰到皇帝的休息，只默默地望着他看似熟睡的睡容，床上的男人已不再年青，身子却依然挺拔如初不显老态，他的嘴角噙着一抹温和的笑弧，让人觉得他容易轻近，唯有她看到了他温柔面容下对人的疏离与冷僻，而这样的冷僻他从不对别人，只是对他自己，他把自己锁在了一个黑暗的角落，从未释放过。多少年来，她想办法融入他的生活，融进他的喜怒哀乐，她做到了，只唯有这个角落，她无法进去，更无法把他从那个黑暗角落拉出来，所以她选择与他一起沉沦，这是她爱他的方式，最愚笨的方式。
“朕好像做了个梦。”此时，皇帝缓缓睁开了双眸，幽沉如大海般的目光笑视着离根。
离根柔柔浅笑，起身坐至床边，轻问：“是什么样的梦让皇上如此开心？”
“朕梦到了朕小时候，那个无忧无虑的岁月，朕小时候很调皮啊。”
“真的吗？呵呵，皇上不妨跟妾身说说小时候的事吧？”
皇帝望着龙纹顶帐片刻，瞳孔转为深邃，嘴角悄然捎上温馨笑意：“朕梦到了八岁那年，那年，朕在白花林中遇上了一名小宫女，本想上前戏弄她，却没料到反被她抓住了发髻，使朕像只小免子般被她拽来拽去，痛得朕哇哇直叫啊，呵呵，眼泪鼻涕当场流了满脸，呵呵～～～那是朕有生以来最为难堪的一天了。”皇帝显得很开心。
“之后呢？”见皇帝开心，离根亦跟着开心，撇开心底浮现的淡淡哀愁，笑问。
“自那天后，朕想着报复那小宫女，于是拿了只手指般大小的虫子前去吓她，没想到她没被朕吓着，朕反倒从那假山上掉了下来，把腿给摔折了，朕那个痛啊，但为了王爷之尊，朕硬忍着没叫出来，那小宫女见状，竟把荷叶咀烂了敷在朕的腿伤处。”皇帝声音变沉，低低地似很压抑：“朕该讨厌她，却不知为什么，哎，她说她喜欢权势，还说她的想法很正常，说朕幼稚，慢慢地，朕喜欢上了她，人人都说她心机深沉，可朕却觉得她是天下最善良的人，她对安安忠义，对朕仁义，更会知恩图报，她永远也不会背叛对她好的人，你说这世上怎会有这样的人？”
时间一分一秒的流逝，唯有烛火灼灼。纸窗上清晰的印出了窗外被寒风吹摇不止的青竹影子，和着寒风的呜咽声，更显得房内无比寂静。
“她是个重情重义的人。”离根出声，声音婉柔得不像自己。
“她来了，又走了，朕连看她一眼的机会也没有，几乎忘了她长什么样子，可她雪中的背影却让我永远的记在心底。”皇上蹙起眉，目光微眯，似在回忆什么，又似在透过龙纹床帐寻找什么：“朕真不知道她心底是怎么想的？朕如此爱她，从小时候，朕就把她放在了心底，记着她说的每一句话，每一个笑容，每一次承诺。”
“皇上…”
“她一次次伤朕，朕一次次包容，朕，朕，她可知道，朕在等她，一直在等她，等了她一辈子，她却再也没有出现。”
“皇上可以派人去找她呀。”
“她不会回来，一旦她决定的事，她不会回头，朕只有等，唯有等，等她出现在朕的面前。”
良久，良久，皇帝都没再说什么。
离根悄悄退了出去，在要越过屏风时又回头无比复杂的望了皇帝一眼，屏风后，她瞧见了皇后。皇后显然已站在这里多时，或许一开始便没离去过。二人沉静的相视，像是要望到彼此的心灵深处，看看那颗心是否还在跳动？
极有默契般，二人走出了正钦殿，来到了殿外的花园，这里，除了寒风肆虐，假山林立，就只有她们二人。
“我以为你定是有话要与皇上说，才不顾后宫律制违了嫔妃顺序擅自进来。”皇后声音如这寒流：“却没想到你什么都没说。”
离根苦笑：“三十七年了，皇上若真用心听，早就明白我的心意，又何须我再多说呢？”
“是吗？你进去时也是抱着这样的想法吗？”
离根身子猛然僵住。