宁晖回眸看向蒋鹰，他俊美的脸上有些不自然撇到一边，好看的唇紧抿着，似乎还带着几分懊恼和不甘。待见宁晖回眸，那双微挑的桃花眸便一眼不眨地望着宁晖，浅棕色的瞳孔倒映出宁晖的模样，仿佛真的再也容不下别的东西，这样的目光让宁晖没由来地想信任和依靠。
宁晖与蒋鹰对视了片刻，浅浅一笑，轻声道：“我最相信的人，从来只有侯爷。”
蒋鹰情不自禁地勾起了唇角，淡淡道：“那是自然。”
宁晖见蒋鹰得意扬扬的模样，由衷地开心了，五年前的蒋鹰是那么地骄傲自满，现在也是如此。有些人有些事总在改变，但有些人有些事还是一成不变，这样的一成不变是如此地难能可贵，又让人心生留恋。
宁晖笑着抬起双手抱住了蒋鹰的腰身，踮起脚尖在他的肩头靠了靠，极轻声道：“这一别，山高水长，不知再相见日。宦海多波，侯爷自己多保重些，宁晖祝侯爷一生和顺康泰，平安喜乐。”
蒋鹰慢慢地抬手，许久许久，才抚了抚怀中宁晖的长发：“不必担忧，万事有我。”声音有些沙哑低柔，可却又说不出地铿锵有力。
宁晖好不容易忍住了夺眶而出的泪，松开了蒋鹰，侧目扫过众人，福了福身，笑了笑：“那我走了，你们也快回去吧。”话毕转身登上了马车，垂着头，甚至不敢擦泪，生怕众人看见自己的狼狈。
宁珏有心再上前说几句话，却又被周律拽了回来。周律安慰道：“她本就舍不得，你何必非要惹得她更伤心难过？”
宁珏见宁晖上了马车，很快地疾驰而去，虽知道周律说得对，可还是忍不住怒道：“你知道什么，这一别不知何时能再见，若我姐真在漠北嫁人，想要再见，何其艰难。”
周律飒然一笑，拍了拍宁珏的肩膀：“别想那么美了，你姐有什么机会嫁给漠北的人。”
宁珏满眼的泪，因这句话升起了警惕：“你什么意思？”
周律满心的懊恼，正想着该怎么圆回来的时候，却见京城的方向奔来一人一骑，四人的目光随即转了回去，一时间四人的心中百转千回。
宁珏绷着脸：“会不会是太子的人？”
周律抖了抖手，嘀咕道：“按道理说，不会反应那么快啊。”
那锦衣卫飞奔了过来，下了马跪在了蒋鹰面前：“大人！皇上午时坠了马，太子殿下命同知大人速去西山行宫！”
蒋鹰眯眼想了片刻：“皇上伤势如何？因何坠马？”
锦衣卫抬眸看了眼沈太傅，周律道：“但说无妨。”
锦衣卫忙道：“伤势颇重，听闻已是起不来身，回京城诊治都不能移动！”
蒋鹰心中的警钟响了起来，他看向沈太傅道：“我要赶去西山，不送太傅了。”
“侯爷不必多礼，快去复命要紧。”沈太傅心中暗自庆幸，幸好听了周律之言，一刻不耽误地送走了宁晖，否则这一夜后，不知又该出何等变故。
蒋鹰和周律对沈太傅拱了拱手，随着那锦衣卫快速离开了。不过片刻的光景，十里亭里，只剩下了沈太傅、宁珏和几个家仆。
宁珏望着远去的几人，轻声道：“皇上会不会有事？”
许久许久，当宁珏以为沈太傅不会回答自己时，却听沈太傅轻声道：“怕是要变天了。”
顺天元年，四月十一，顺帝意外坠马，身受重伤。
四月二十六，稍微好转，不能起身的顺帝，执意回宫。
五月初五，顺帝伤情急转恶化，昏迷不醒。
五月十六，顺帝清醒，精神大好，召见沈太傅、安国公，与太子畅谈半日。
五月十六夜，顺帝崩，时年四十六。
五月十九，太子萧璟年登基，改年号长平，次年为长平元年。同日，立林氏嫡女贵蓉为后，纳贤淑二妃，顾氏、郑氏。
第十九章 与君同
漠北锦城乃大梁朝最靠近北戎的边城，城内雕梁画栋，虽不及京城的雅致，但别有一番粗犷的风情。宽阔的青石街道，能并行三辆驷马车，路旁一排排的旱柳，郁郁葱葱，在这样的夏日里显得异常舒适养眼。
六月的时节，锦城虽有些炎热，但不像南地那般闷热潮湿，偶有微风拂面，便能吹散心中的躁意。锦城自七年前大梁与北戎议和，签订了贸易协定后，便定了十日一次的南北市集。这一日，北戎人和大梁人会将要交易的物件，早早摆在了特定的交易市场里。锦城有严格而周全的条例，保护着交易的走商和物品。故每到这一日，四边城池的散商和农家便会早早进城占个好位置。此时，不过才过辰时，城内已是人来人往，主干道上的店铺里也早早地开了门。
自去年四月中旬轻装出发，悠悠哉哉地走到了八月低，宁晖才到了漠北。几个月的旅途，不但让宁晖心情舒畅、眼界大开，也让他越发喜欢那种悠闲和自在。四个月的时间，也足够将京城内所有的烦恼抛在脑后了。
宁常龄乃漠北锦城太守，宁晖回到锦城时正赶上外公宁太守打算绘制新的边防图时，这本就是宁晖极拿手的事，不用宁常龄开口，宁晖便自动请缨同宁常龄四处查看地形，标记各处，直至进入年节时分，宁晖才彻底闲暇下来。
宁老夫人见爷孙两个忙了几个月，终于闲暇下来，便带着宁晖参加锦城官夫人们的大小冬宴。素日平静的太守府也逐渐忙碌了起来，今日赏梅明日赏雪，各种宴会总有些由头，各家夫人小姐齐聚一堂。参加了几次，宁晖也逐渐看出了其中的名堂，每每看见那些夫人们打量的眼光，便有种无法言喻的无奈和不喜，年后二月还大病了一场。
宁老夫人待宁晖养好了病，不再强迫宁晖参加这些大小宴会，但每每但凡见宁晖闲暇下来，便会不管不顾地拉着她出门，不管是逛街、上香还是会友。宁晖若稍有些不耐，宁老夫人回到家里，便抹泪自责当初，不该将宁晖教给外祖教养，顺道数落远在京城的祖父的种种不是。每每此时，宁太守总会有各种借口逃脱，独留宁晖一直听到头晕目眩，保证不敢再犯，宁老夫人才肯善罢甘休。
六月的天气，漠北气候与京城大不相同，干燥而炎热，阳光打在脸上是火辣辣的疼。宁晖有些不适应这突然而来的燥热，便不肯再出门了，每日窝在家中修改图纸，或是听个小戏，或是看看京城的来信和路途上写下的游记，日子倒也逍遥得紧。
宁家的宅院非常大，院落套着院落，花园内的溪水、山石，都是建造时保留下的活水与山坡，周围树木成林，郁郁葱葱的遮盖了毒辣的日头，池塘边上时不时吹来的微风都带着几分凉爽之意。午后时分，宁晖坐在荷花盛开的池塘边，看着京城送来的书信，时不时地还会笑上两声。
冯昊进院便见宁晖在傻乐，忍不住跟着笑了起来：“在看什么，那么开心？”
宁晖抬眸见冯昊，眯眼笑了起：“冯大哥来了？快坐快坐！”
冯昊毫不客气地坐到了宁晖对面，从宽大的袖中，掏出了一只小兔子：“今日庄子里送来一窝小兔，我见这一只最机灵，感觉你会喜欢。”
“真好看！这个颜色的真少见啊？”宁晖惊喜地接过黑耳朵的白兔子，摸了摸，“你今日不当值吗？怎么有空过来了？”
冯昊笑道：“本是要当值的，总兵大人不知为何突然调了防卫。母亲见我回城，便又张罗了起来，我现在是一点儿都不想回家。”
冯昊今年已二十有五，身材魁梧，皮肤是健康的小麦色。他的五官十分俊秀，许是有几分外祖血统，脸部的轮廓比较深，整个人看起来很是精神。冯家是漠北锦城数得着的大户人家，冯昊是冯家长房嫡子，十五岁入伍至今已有十年，虽有祖荫庇护，但在漠北这样的边防重地，坐到从六品的千总的实权位置，也是极为不容易。杜总兵的严苛，宁晖多少也是知道几分的。
宁晖噗嗤一笑：“是不敢回去吧？最近天热了，我祖母倒是没什么精神，也不张罗参加什么花会了。我看你母亲是真的着急了，不然这个天气，谁爱操心这些？”
冯昊见宁晖偷笑，侧了侧眼眸：“她们就是太过杞人忧天了，晚几年总也没事，那么着急，便能遇见好一些的吗？”
宁晖摸着兔子的耳朵，笑道：“话可不是那么说的，婚姻之事都是父母之命、媒妁之言。锦城的千金小姐们都被你冯家挑拣好几遍了，怎么就没有好的？再说你都这个岁数了，只有别人挑你，你还有什么好挑的？”
冯昊挠了挠头，整个人依在长栏上：“哪有挑拣一说，不过是没有特别喜欢的罢了。本就是漠北的姑娘，非要当成京城的贵女娇养着，养得一点脾气都没有，到不还如百姓家的女儿来得活泼。”
宁晖若有所思的点了点头：“各有各的好啊，我在京城时，大家也喜欢这样的。不过你比京城那些人好多了，他们到了成亲之日都不知道对方长什么样。漠北大方防不重，你家都是让你先看图又看人，你倒是都不满意起来了。”
冯昊笑了笑：“说得那么轻巧，那你当初跑什么？宁老夫人给你挑的人家，可都是漠北一等一的，便是我家也要朝后排的，你又有什么不满意的？”
宁晖撇了冯昊一眼：“枉咱们称兄道弟那么久，兄长这就不厚道了吧。都是见人盼着兄弟娶妻的，哪有人希望妹子早点儿出嫁的？我还小着呢，再等两年还等的。”
冯昊抿唇一笑：“说来说去都是你的道理，你一个姑娘家都等的，我自然也等的。”
宁晖眯眼一笑，冯昊宠溺又无奈地摇摇头。
宁晖回到锦城没多久，常常身着男装跟着祖父四处勘察地形做标记，因要画图便住在了总兵边陲府邸里。某日清晨，宁晖独自一人跑去山林中散步，转悠了几圈却有些迷路，正遇见要进山狩猎的冯昊一队人。冯昊将宁晖送回了住处，不想她拿着长弓备了马匹，非要一起去狩猎。
冯昊本不想带个外人游玩，当时宁晖虽是身着男装，但举手投足间却很显得柔弱，年纪看起来又十分小，狩猎也是个不甚安全的事，这样的负担自然能不带就不带了。但宁晖执意跟随，又得了宁太守和杜总兵的默许，冯昊便不好拒绝，只当宁晖是从京城来的官家子弟，分心照顾就是。
宁晖回到锦城不久，对什么都怀念得很，又有心听乡野趣事和边防的事，一路上问来问去，冯昊见宁晖如此好相处，倒也逐渐放下了心中的顾虑，只要不涉及布防的事，基本上都会解答。宁晖每次听到稀奇处，又不吝地赞美，只把冯昊夸得有些不好意思起来。狩猎当中宁晖虽有些瘦弱，臂力不强，但箭法也极准，倒是让冯昊收起了轻视之心。两人从早玩到晚，也已好到称兄道弟。
后来几日，但凡冯昊不当值，都会带着宁晖出外游玩。没多久，宁太守便因天气过于寒冷而回了锦城，直至冯家的赏雪宴上，宁晖有心逃开不停炫耀的宁老夫人，不得不躲到花园的假山后，不想却被从远处路过的冯昊当成了家贼，又闹了一场误会。直至那时，冯昊才知道宁晖竟是个姑娘，虽是如此，因漠北风气开放，冯昊倒也不曾避过嫌，若不当值，便会带上宁晖四处走走逛逛，两人相处得极为不错。
宁晖抱着兔子侧了侧眼眸：“我前几日才画的图，正好是你的地界，你帮我看看对不对，有没有要修改的地方。”
冯昊从身后取出洞箫：“可以是可以，不过我前日才从珍宝阁里找一本古谱，你先帮我听听如何？”
两人对视半晌，不禁莞尔一笑，宁晖道：“趁着这般景色，咱们就先听箫。”
冯昊毫不客气道：“合该如此。”
烈日当头，一队人马疾驰而来，停在了太守府门外。
宁常龄接到消息，急匆匆迎到大门口，当头碰上带着一队锦衣卫快速进门。蒋鹰脚步顿了顿了，打量了眼前的老者片刻，不冷不热地开口道：“宁大人？”
宁常龄已过花甲之年，因在漠北之地常年风吹日晒，皮肤却是深古铜色，看着一点儿都不像个文臣，倒像个武夫。他个头很高，有些精瘦，精神矍铄，鹤发童颜，根本不像年过花甲的人。宁常龄忙躬身道：“正是下官，不知同知大人远道而来，有失远迎。”
蒋鹰微点了点头，扬了扬手中的马鞭，继续朝府里走：“起来吧。”
宁常龄见蒋鹰脸色很不好，也不敢阻拦，慢了两步拉着跟在最后的杜总兵，小声道：“他们什么时候来的？”
杜良翰已有四十来岁了，身材高大魁梧，因常年在漠北郊外练兵，显得十分黝黑，此时他的眉宇间露出了浓重的疲惫：“昨夜接到消息，说才入了漠北地界。我连夜重新布防查看了四处，没想到这会儿便到了。”
宁常龄皱了皱眉：“我怎么瞧着来势汹汹，像是找谁兴师问罪的样子？”
杜良翰抿了抿唇，无不担忧：“我这一路跟着，也是越跟越心惊，脸黑得跟……京城的人都说过，这位爷可是都尉府里最难伺候的，脾气又是个阴晴不定的，谁知道是什么事，咱们都依着点儿吧。”
宁常龄心有余悸地点点头：“他来我家作甚？”
杜良翰皱眉道：“进城就直奔太守府，我问都不敢问，咱们且先跟着点儿吧。”
蒋鹰在院中站了一会，似乎不知该朝哪里走，只见他身边的人，朝东面的院落指了指。宁常龄正好看见这一幕，忙上前道：“同知大人，那是内眷的居所。大人远道而来，下官早已打扫好客房，众位大人都有住处。”
蒋鹰看了宁常龄一眼未说什么，转身朝东边院落走去。宁常龄欲再次阻拦，却被杜良翰拽到了一旁：“罢了罢了，跟着去看看就是。他就是要住后宅，让师娘和宁晖搬出来就是。”
宁常龄胡子翘了翘：“不然还能怎么办？”
蒋鹰走过两个回廊，便听见了洞箫声，他眯了眯眼挑了挑眉，在身边人的指引下，极为快速朝后花园的方向走去。宁常龄到底有些年纪大了，有心再说几句，可追不上众人的脚步。杜良翰跟在宁常龄的身边，也是越走越迟疑，前面到底是女子的花阁，这些人到底要作甚。
宁晖抱着小兔，悠哉听着乐声，不想却听见嘈杂的脚步声。宁晖不禁皱了皱眉头，抬眸朝院门望去，只见一队人快速地朝自己这边走来，却因日头太大看不太清楚来人。冯昊也放下了手中的洞箫，皱眉望向来人。
一队锦衣卫有二十人左右，守在了院落的门口，蒋鹰只带身后的副将，放慢了脚步，从容大步的走到池塘边的华庭内。当看见宁晖时，目光闪了闪，嘴角压不住地扬了扬。余光擦过她对面的冯昊时，从鼻子里轻哼了一声，脸黑得能滴出水来。
宁晖看清了来人的模样，眼中闪过惊喜之色：“侯爷何时来锦城的？怎么不提前打声招呼？”
蒋鹰看也不看宁晖，目光落在冯昊身上片刻，冷哼一声，抬脚将冰盆踢了过去，冯昊不及躲闪，一盆碎冰全打在身上，湿了半截长衫。蒋鹰做完这一切后，长舒了一口气，悠游自在地坐到了宁晖先前的贵妃榻上。
宁晖唬了一跳，见冯昊湿了半截身子，眼中的惊喜逐渐化作了怒意：“你怎么还是这样没礼貌！那是我的客人！”
蒋鹰撇了宁晖一眼，不紧不慢道：“我就这样。”
宁晖将小兔放在了桌上，拽住蒋鹰的衣领：“起来起来，谁许你坐我的位置的，起来给人道歉去！”
可不管宁晖怎么拉，蒋鹰纹丝不动，拽下了腰间的令牌放在桌上。一直站在冯昊身后的锦衣卫一脚踢在他的后膝上，冯昊不及防备，扑倒在蒋鹰面前。蒋鹰用绣春刀挑起了冯昊的下巴，嫌弃道：“长得难看。”
那锦衣卫喝道：“小小千总架子倒挺大，非让我家同知大人请你跪下才成！”
冯昊此番才如梦初醒，俯身道：“卑职冯昊见过同知大人。”
宁晖气结，狠狠踢了蒋鹰的腿：“那么大的官威啊！谁准你来我家的耍威风的！东叔！东叔！把他们给我赶出去！”
蒋鹰拎起桌上的兔子，抚摸了两下，哼道：“你倒悠闲。”
宁晖伸手要夺回小兔，又怕伤了它：“你管不着，还给我！”
蒋鹰看也不看宁晖，倚在了贵妃榻上：“为何不回信？”
“你管不着！”宁晖不理蒋鹰，伸手便夺兔子。蒋鹰却扬了扬手，避开了宁晖的抢夺。杜良翰和宁常龄匆匆而来，便看见此番情形。宁常龄喘着粗气，扶住柱子，才站稳了身形：“晖儿！不可胡闹！快给同知大人道歉！”
宁晖狠狠瞪着蒋鹰，怒道：“他私闯民宅！”
蒋鹰挑了挑眉眼，嘴角带着几分得意，指了指宁常龄：“主家。”
杜良翰凑到蒋鹰身边，小声道：“同知大人若喜欢此处，下官马上便让人打扫出来，只是我这侄女自小跟着祖父母长大，有些娇惯，同知大人不要和她一般见识才对。”
“杜叔叔，明明是他不讲道理！”宁晖见杜总兵一直给自己使眼色，也不知该如何争辩，她推着坐在自己贵妃榻上的蒋鹰，“你起来，不许你坐我的位置！”
蒋鹰纹丝不动，挑眉斜斜看向宁晖，哼道：“本侯不起来，又奈何？”
“宁晖！”宁常龄见宁晖如此，早已吓得肝颤。先皇驾崩这一年来，都尉府锦衣卫的权势一日大过一日。从京城到地方，所过之处被调查的官员不死也要掉一层皮，抄家灭门者更是比比皆是。都尉府本就是吃人不吐骨头的地方，锦衣卫又是出了名的蛮横无理，管你是不是老弱妇孺，一样下手。
宁常龄狠狠瞪向宁晖：“不可对同知大人无礼！同知大人千里迢迢而来，想来该是疲惫了。你去后厨看看，今日家中都有什么，顺道告诉你外祖母，家中来了贵客。”
宁晖不敢反抗外祖，只有眯眼瞪着蒋鹰。蒋鹰侧目与宁晖对视许久，眼中俱是得色，不知是赶路的缘故，还是其他的，蒋鹰看起来比一年前瘦了不少，也黑了。虽然精神看起来不错，但眉宇间可见浓重的疲惫之色。
宁晖忿忿道：“灰头土脸的丑八怪！”
蒋鹰扬起的嘴角不禁落了下来，又看了跪在面前冯昊一眼：“本侯吃鱼，你亲自烤。”
“不会！……”
“会会会，还不快去找你外祖母去！”宁常龄不许宁晖说话，将宁晖朝外面扯了扯。
宁晖又狠狠的瞪了蒋鹰一眼，可怜巴巴地看了宁常龄一眼：“冯大哥还跪……”
蒋鹰一个眼神过来，宁常龄忙道：“都是公务上的事，有你什么事！还不快去！”
宁常龄见宁晖走远，才长出了一口气：“小孩子家总有些脾气，同知大人不必和她一般见识。”
蒋鹰听到宁常龄的话，倒是很给面子地点了点头，看着冯昊道：“杜总兵说得对，本侯把她惯坏了。”
宁常龄与杜总兵意味深长地对视了一眼，一时间竟也不知怎么接话了。杜总兵到底是外人，没有宁常龄想得那么多，咳一声：“不知大人此番前来，可是有什么公务在身。”
方才那个将冯昊踹倒的锦衣卫黑着脸道：“都尉府的公务，岂是你等能过问的！”
蒋鹰扬了扬手，风轻云淡道：“两位大人，不是外人。”
宁常龄因为方才那一句话，心里极是不安，此番又听到不是外人的话，只觉得一颗心都在哆嗦：“下官不曾从沈太傅那来接过侯爷的消息，不知这不是外人一说，从何而来？”
蒋鹰却只当没听见宁常龄的话，看着还跪在眼前冯昊道：“卫千总，从六品，冯昊？”
冯昊点了点头：“末将不知大人驾临，望大人恕罪。”
蒋鹰把玩着手中的小兔子，不紧不慢道：“锦衣卫校尉，职位如何？”
杜良翰轻轻踢了踢愣在原地的冯昊。冯昊如梦初醒，斟酌道：“末将谢同知大人提拔，不过末将乃家中长子，父母俱在锦城……”
蒋鹰身后的锦衣卫怒喝一声：“放肆！上令岂是你能违背的，真以为大人在和你商量不成！”
冯昊正欲再辩，却被杜良翰狠踢了一脚，截走了话头：“同知大人，大人大量，他这是高兴糊涂了。”
蒋鹰撇了冯昊一眼，抱着怀中的兔子站起来：“沐浴更衣，本侯要拜见宁老夫人。”
宁常龄与杜良翰对视一眼，从这会儿就能看出来，这位同知的脾气不是一般大，不管他要做什么，只要他不肯说，问也问不出来，倒不如顺其自然。宁常龄看了一眼冯昊，给杜良翰使了使眼色，才开口道：“大人跟下官来。”
蒋鹰对宁常龄点了点头，慢悠悠地跟上了他的脚步。院中一队锦衣卫，再次跟在了蒋鹰的身后。宁常龄听到蒋鹰的话，实然心里从容不少，隐隐感觉此事似乎与宁晖有关，可又说不上来全部。宁常龄自然不相信蒋鹰会专门为了宁晖跑这一趟，京城传回的消息，都尉府现在可是京城最忙的衙门了。同知虽不是指挥使，但是作为太后唯一的嫡亲外孙，皇上的表弟，勇毅侯才是都尉府真正的掌权者。千里迢迢到漠北一来一回，最快也要二十多天，不知皇上到底是个什么意思。
杜良翰等到蒋鹰远去，这才拉起还跪在原地的冯昊，劝道：“别想那么多了，锦衣卫的校尉虽不如你现在的品级，可京官到底比地方上来得好，何况又是都尉府这样的衙门。”
冯昊皱了皱眉：“大人比谁都知道，冯家虽薄有家资，但京城却无人脉。况且我爹娘也不一定想我离开锦城，他为何要将我调往京城？”
杜良翰笑了笑：“别想那么多了，能入都尉府总是好事。虽是离家远一些，但大丈夫当建功立业，况且你二弟已成亲，父母跟前也有人伺候。这算是天大的喜事，该是回家报喜去，顺便准备准备赴京一事。”
冯昊点了点头：“末将谢大人提点。”
杜良翰笑了起来：“你如今得入都尉府，过几年谁提点谁还不知道呢，快去吧。”
傍晚时分，东边最大的院落，已热闹了起来。
宁晖却被外祖母教训了一顿，关在闺房里面壁思过。因天热的缘故，宁晖中午喝了不少绿豆汤，几乎没有吃东西，到了这个时间早已饿得饥肠辘辘，却被反锁在屋内。宁晖大发一顿脾气，将京城的书信撒了一地，坐下后便开始思索锦衣卫的来意。
祖父任锦城太守已有些年头，大梁朝这些年，朝代更迭不定，可流水的皇帝，铁打的太守，只要宁太守在任，锦城子民却从未此事担忧过。祖父治下二十年，锦城从一个小小的边陲之城，成为远近闻名的大城。虽比不上京城的繁华，却比周边城池强了太多了，甚至可比拟北戎的都城了。杜总兵又是祖父一手带出来的弟子，漠北这块地盘在祖父手中，算是铁板一块，只怕是让新帝心生警觉，有了猜忌才是。
自去年四月离了京城，宁晖在路途中，赶上先帝驾崩和新帝登基、立后和纳妃。因知道萧璟年忙于这些，不会追赶过来后，宁晖紧绷许久的思绪逐渐放松了下来。许是早已预见了萧璟年未来的路，许是明白了立后纳妃已是他这一生必然的经历，宁晖除了得知皇上的驾崩些惊讶外，别的倒也没有什么了。
情到深处情转薄，伤过痛过便也能悔悟了。一生说长不长，说短不短，有的人曾经再亲密又能如何，终会成为擦肩而过的路人。最后的最后，不过是逐渐忘记彼此罢了。
国丧期虽有三十六日，离京城越远，便也执行得越不严格了。一路上，宁晖会写下各地的风情与趣事以及特产从驿站寄回京城，但却从不给蒋鹰任何东西。若碰到风景胜地，宁晖还会停留两三日，似乎要将被圈在西山的几年都玩回来了。
待出了国丧日，宁晖更是悠哉了，每到一处总会去戏园子听戏，路过书院也要进去看看。好在当时有蒋鹰安排的锦衣卫暗中护卫，不管去何处总不会受阻挡。就这样不紧不慢地走在旅途上，宁晖心情也越发从容不迫了。
这一路每到此地的驿站，宁晖的房间桌上都会放着蒋鹰的信，偶尔也有宁珏的信掺杂其中，开始宁晖还有些奇怪这些信的来路，后来才知道锦衣卫有专用的传输渠道，大梁各地的信息最晚不过七天便可送到京城，这点路途，一日光景便可以收到锦衣卫的来信。
宁珏自来是个缠绵的性子，信件开头总是先报平安，一封信有一大半在诉说自己的思念之情，其次才会拣一些趣事给宁晖说，顺便会幸灾乐祸宫中传出来的琐事。有时宁晖会想，好在锦衣卫大部分都是蒋鹰在掌管，否则以都尉府查证消息，拆人信件的风格。若是这样的信件落在皇上手中，怎么也得气个半死。后来宁珏要应付即将来临的恩科，也逐渐没有了写信的时间，倒是蒋鹰的信件日日不落。
蒋鹰的信从开始就比宁珏来得更勤更快，只不过他本就是个很沉闷的人，更不会说什么缠绵的话。每次写来的信，总是一个人自说自话，大到皇上与皇后因为琐事的争吵，小到谁家的妾室在国丧期有了身孕。谁家在国丧期偷着开了几场堂会，都有什么人参与其中，说了些什么大逆不道的玩笑话，闹出了什么样的丑闻。
国丧后的琐事，不过是京城又开了几家什么酒楼，别人贿赂了自己什么稀罕的物件，都尉府里又有什么新鲜的案子。有时没有新鲜的事写了，便将自己一日做了什么吃了什么，去了哪里记录下来，送过来。宁晖看蒋鹰的来信时，从不觉得自己是在看信，而是在看都尉府能得到的所有的情报。不过，若当成话本来看，倒是看出了几分意思。
先皇突然驾崩，新皇登基一个月便开了恩科，祖父不知为何失了主考的资格，主考官换成了太后和皇后的母家，林家的人。宁晖在任何事上对萧璟年没有多少成见，但听了这个消息后，还是忍不住冷笑出声。
先皇这一去，似乎也将沈家与皇家的那点仅剩不多的情谊都带走了。江山代有人才出，一代新人换旧人。便是没有祖父的功劳和苦劳，萧璟年甚至连西山那点儿情分都不顾了，否则也不会以宁珏参加恩科、让祖父避嫌为由，执意换下了祖父。
去年六月的光景，宁晖在路途上收到了京城报喜的信件，宁珏虽是不曾中状元，却是点了探花。六月中旬，收到京城蒋鹰的消息，祖父走动了走动，宁珏得已入了翰林选了庶吉士。想来祖父因宁珏没有中状元，失望了不少时日，但好在到底入了翰林选了庶吉士，也能让祖父安心了不少。