舞鹰点点头，抬眼见那个刁蛮的惹祸精阿邻竟然也在岸上，正在怔怔地看自己和柯绿华。可能是见他二人如此狼狈不堪，她咬着嘴唇，脸上变得雪般惨白。舞鹰对这毫不讲理的女孩子恨得牙痒痒，身后水声澹澹，姐姐生死不知，心中又急又怒，帮着李昶将柯绿华推上山岩，正想自己也爬上去，一眼扫到水面丈许开外隐隐漂过一人，他心中一动，大声喊道：“是姐姐么？”
水中漂着那人没有回答，舞鹰顾不得看仔细，抬身就要跳入水中。阿邻忙道：“你又没看清楚，先别下去。这会儿天越来越冷，到了水里冻也冻死你了！”
舞鹰咬着牙，看着阿邻，冷笑一声道：“冻死了不正好——你一生气就要害死大家，现在气消干净了吧？”话音一落，他再也不看阿邻一眼，跳进水中。此时大雨哗哗不停，越来越大，阿邻瞪着舞鹰在水中沉下浮起，狠狠跺了跺脚，涌身一跃，竟然也跳进急流之中。
李昶把柯绿华放在高处，自己随后跳了下去。柯绿华只来得及发出一声惊呼，就见李昶、阿邻、舞鹰越游越远，雨水打得她眼前迷蒙一片，渐渐地再也看不到他们的踪迹，全都消失在雨雾之中。
她站在岩头，看着脚下的水慢慢上延，只好渐渐后退。这块突到水中的大石跟一座光秃秃的山实为一体，大雨把往山上行的崖壁浇得滑溜溜地，柯绿华爬不上去，她也不想爬上去，一个人站在水边，看着混沌的天地，焦急地找寻水面漂过的影子。
她越来越冷，浑身冰凉，把手抱在胸前缩成一团，看着骇人的水扑啦啦扑啦啦地拍打着自己脚前的岩石，心里暗道：“当真想不到，昨天才跟老天爷许愿，让他老人家保佑我跟苍龙再也不分开，想不到一夜之隔，苍龙就离我而去了。”回想跟李昶自相识以来，两个人几乎没有度过一天平安喜乐的日子，心中难过，一人茕立在滂沱大雨中，不由得痛哭出声。
也不知道这般哭了多久，后来听得水声似乎哗啦一响，柯绿华抬起头，只见李昶正自水中爬上来，英眉下一双眼睛犹沾着水滴，看着自己咧嘴而笑。柯绿华心喜欲狂，扑上去拉着他的手叫道：“舞鹰呢？姐姐呢？”
李昶摇摇头，拉住她手，边向山上走，边道：“你那姐姐腿受伤了，我没法把她带到这里，只能放在山的另一边。我们向上走后左拐，应该就能看到她。”说到这里，看了一眼柯绿华，神色微微一变道：“舞鹰和阿邻顺水漂了下去，我也没法子。”
柯绿华听说舞鹰漂了下去，心中担心，回头看着早上波平如镜，水位不及膝弯的野马川，此时大浪奔腾翻滚，气势骇人至极。她心中默默祷告舞鹰吉人天相，雨水淋得她眼前雾蒙蒙一片，心中忆起自安乐铜锣客栈相遇以来，舞鹰对自己的百般回护，就在刚刚还冒死救她一命，眼睛酸楚，滴下泪来。
“我好好活着，你怎么反倒伤心了？”李昶一边拉着她向山上爬，一边问她。
“舞鹰是我的朋友，想到他我有点难过。”柯绿华擦擦眼泪，暗叹自己可真没用，朋友遭难的危急时刻，除了淌眼泪，什么忙都帮不上。
她感到自己手臂一紧，李昶把她拉到身前，他伸手替她拨开额头的湿发，听他叹道：“别伤心，也许他好端端地活着呢。还好老天爷保佑，让咱二人守在一起。你知不知道，先前落水时，我找你找不到，好几次想跳进水里，可又怕你随时会漂过来，长这么大，还是第一次这么为难。其实想想这天底下又有谁是不死的？只要咱俩还有一刻在一起，你就该欢喜才是！”
柯绿华轻轻点头，勉强笑道：“你说得是。我先前以为你被大水冲走了，也觉得那么在水里挣扎，又连累舞鹰，又没趣，差点心甘情愿被水卷走。现在看来，幸亏当时舞鹰抓住了我，不然黄泉路上就我一个人，可真是孤单。”说到舞鹰，她脸上笑容消散，伸手抓住李昶的手，低声催促道：“走吧。”
他二人心意相通，不再说话，默默地沿着湿滑的岩石向上攀登。天上的雨越下越大，雨点砸在头脸之上，让人连脚下的石地都看不清楚。柯绿华只是一味地跟在李昶身后，俩人跌跌撞撞地不知道过了多久，忽听得李昶大声喜道：“那里好像有一个岩洞！咱们过去看看。”
柯绿华抬头看，见右侧一翼翘起的山石上果然有一个黑黝黝的洞口，她心中高兴，原本灌了铅一般的双脚立时轻松，跟着李昶连跌带爬冲了过去。到了跟前，李昶轻声对她道：“你等在这里。我去看看有没有野兽住在里面。”
柯绿华听见“野兽”两个字，心中害怕，抓住他道：“别去。万一有老虎和熊之类的，可就糟糕了。”
“我倒霉也倒得差不多啦，哪来的老虎和熊？！”李昶挣开柯绿华的手，抚了抚她满头乱糟糟的湿发，笑道：“别担心，你在这里等我，我很快出来。”说完，他一猫腰钻进洞去。
她在雨中等了好一会，还不见李昶出来，忍不住探头向里观望。里面光线极暗，正犹疑着要不要进去，只听见里面李昶“啊”地一声大叫，柯绿华吓了一跳——果然有猛兽在里面！她顾不上害怕，低头快速爬进去，边爬边大叫：“李昶！李昶——，是老虎么？是熊么？”声音因为恐惧，断断续续，在山洞里引起一阵回响。
她手脚齐用，膝盖在坚硬的石底上摩擦得生疼，生怕这一会儿功夫李昶已经被老虎撕成碎片，不想正爬着脑袋陡地撞上一个坚硬的胸膛，听见李昶的声音笑道：“不用怕，老虎已经被我吃了。”
她还没明白过来，摸着李昶的脸，上下扫视他：“吃了老虎？”一边说一边探头向他身后看，胆战心惊地找寻猛兽的痕迹。
“骗你的。”李昶拉着她的手，把她向里拽，这山洞颇深，爬了好久，拐了一个弯，方才到头。李昶侧身指着一块石头说：“这洞有一些挖凿的痕迹，你看那闪光的地方是水晶碎片，看来水晶已经被人挖走了，只剩下这个洞。这可真便宜了咱们俩。”
柯绿华瞪着他，她这一天惊上加惊，就在刚才心里还因为舞鹰生死不明难过，想不到他还有心思骗人！她擦着脸颊上头发上的雨水，感到自己被冻得浑身骨头发僵，手颤抖着去脱脚上湿透了的鞋子，手指不听使唤，脱了半天也脱不掉，心头颓丧，抬头看李昶目不转睛地盯着自己，她咬着嘴唇赌气道：“我差点被弓箭射死、被水淹死、被冷雨冻死，你还不够，居然还想吓死我——”说到这里，看李昶伸出手来，她用力推开他的手：“不要碰我！你接着吃老虎吧！”
“过来。咱俩抱在一起，会暖和些。”李昶一只手被推开，干脆伸出双手抓住她肩膀，一把将她搂在怀里。柯绿华本来只是瑟瑟发抖，两人肌肤相触之后，肩背处乍得的温暖让她剧烈地打了个寒颤，鼻端发痒，大大地打起喷嚏来。
李昶把她搂得更紧些，感到她颤抖加剧，低头看着她湿漉漉的衣履，皱眉道：“把衣服脱光。”
“不。”柯绿华蜷起膝盖，整个人窝在他怀里，身子兀自哆嗦不停。
“你害羞？”李昶低头看着她，嘴唇在她鼻尖轻轻吻了一下，看她冻得毫无血色的脸上闪过一抹神色，有一点害羞，但更像是痛苦，加上隐隐约约的恐惧，皱眉道：“真的害羞？你知道自己以后天天都要跟我睡在一起，对吧？”
“是躺在一起。”柯绿华纠正他。
李昶浑身一僵，伸手向下拉她的湿发，拉得柯绿华的脸不由自主地抬起对着他，他慢慢道：“这‘睡在一起’和‘躺在一起’对我来说，可大大地不一样！你跟我解释解释，什么叫‘躺在一起’？”
柯绿华看着他的眼睛，记忆深处他两次强犯自己时，那生不如死的痛楚刹那间清晰起来，她一下子从他怀里挣开，爬到他对面，嘴里急促地道：“就是老老实实地躺着！”
李昶薄薄的嘴唇抿出一个似笑非笑的神情，眼睛沿着她的嘴唇向下，在她曲线毕显的身上流连好久，摇头叹道：“我可老实不起来。”
柯绿华抱着膝，因为想起了往事，眼睛里都是怒气，看见李昶欠起身，她反射性地往后退，挤靠在山石上，大声道：“你干吗？”
李昶不答，伸手脱掉自己的衣服，柯绿华看他一直脱到里裤还不打算停手，吓得捂住眼睛道：“别脱啦。现在是白天，你最好穿着裤子。”
她没听到回答，只感到自己身子一轻，两只强健的手臂抱着她的肩和膝盖，将她挤靠在一个温暖的胸膛上。她手指轻轻松开一条缝，看见李昶赤裸着上身，正伸手解她腋下的衣服系带。
“你休想再强犯我！”柯绿华感到血猛地涌上头顶，张口狠狠地用力向他肩膀一咬，听见李昶发出“啊”地痛叫一声，抱着她的手臂松了些，她趁机滑下他的身子，怒道：“畜牲！一朝是畜牲，一辈子也改不了。”
李昶立着眉毛，满脸难以置信地看着她，一边揉着自己肩膀被咬处，一边痛得丝丝抽着冷气：“我穿着裤子哪！你没看见我穿着裤子么？”
柯绿华看向他下身，果然他穿着里裤，她把脸扬起瞪着他，怒道：“那你为啥脱我衣服？”
“你自己不肯脱光，我帮你脱有啥不对？”李昶话音刚落，就见柯绿华大声地打了个喷嚏，他放下揉着自己肩膀的手，对她叹道：“你穿着那湿衣裳，受了凉怎么办？”
柯绿华不答，好像没听到他说话，身子恨不得印到山壁中，眼睛眨也不敢眨地瞪着他，抱膝缩成一团。
李昶毫无办法，无可奈何地道：“你脱了衣服，咱俩人靠在一起就不冷了。你放心，我闭上眼睛，绝对不看你一眼，也不会碰你一下，这样行了么？”
柯绿华无法回答，喷嚏不停，只好点点头。看李昶真地闭上眼睛，她快速脱掉浑身的湿衣服，只剩下束胸的白布和底衣，她终究信不过李昶，不敢再脱，轻轻走到他身边，挨在他怀里。
好半天李昶也没动一下，她暗暗松了一口气，不想腰上蓦地一紧，人已被李昶抱到了腿上，听他柔声道：“别怕。我没睁开眼睛，也不会碰你——这样坐着更暖和些。”
他当真仍闭着眼睛，乌黑的睫毛搭在下眼睑上，高高的鼻梁犹有湿发上淌下来的雨水，薄薄的嘴唇因为寒冷有些犯白，一个平素无比强悍的男人，此时看起来，竟然透着一股子稚气。片刻之前柯绿华胸中还充溢着往事遗留下来的恐惧，不知不觉全都烟消云散，手指抚着他胸口上自己亲手缝的那道疤，想起当初因为素兰姐姐的那招偷梁换柱之计，自己以为李昶已死而口吐鲜血，那么些爱恨交加的往事，随着山洞外的风雨之声，一起袭上心头。
水潺潺
她想着心事，不知道过了多长时间，迷迷糊糊地靠在他胸口险些睡着，猛然想起一事：“素兰姐姐呢？”她进洞伊始就被李昶吓了一大跳，现在心神甫定，才想起素兰还在雨中淋着呢。
“让她冻着吧。”李昶眼皮抬都没抬，轻声道：“我没杀她，可我也忘不了她把我关了两个月。要不是我命大，现在早是白骨一堆了。”
“别这么说。”柯绿华用手指抵抵李昶的脸颊，叹道：“她是个可怜人，并不是坏人，你为人也要设身处地想想别人的难处。况且当初若不是素兰姐姐，你二哥的护卫怎么可能轻易放过你？她救了你一命，你把她扛到山洞里来吧？”
李昶听了，睁开眼睛，幽黑的双眸里光芒闪烁，盯着她的嘴唇轻笑道：“那你让我亲亲我就去。”
柯绿华感到他抱着自己的手臂收紧，没等她有所反应，李昶的双唇已经印了上来。他略凉的双唇轻轻磨擦着她的，轻得好像微风拂过，一下一下，痒酥酥地带着他的气息。柯绿华被他亲得先是脸红，后来唇上的酥痒蔓延到全身，她觉得颈后的肌肤突然滚烫起来，心跳加速，忍不住呻吟了一声。
李昶把脸猛地自她唇上移开，埋在她胸口，似乎长长地喘了口气，才抬起头叹道：“真是折磨！”他把她轻轻放下，站起身，快速冲出洞去。
柯绿华觉得脸上双颊滚烫，静坐在山洞里，听着心怦怦地跳个不停。不经意间手指擦过他刚刚轻吻蜜爱过的双唇，她心神陡地巨震，感到自己的双乳紧绷绷地翘起，敏感地触着束胸的湿布，一种她从来不曾体验过的激情狂澜一般卷过她的身子，她感到自己一阵冷，一阵热，要把滚烫的双颊贴在石壁上，才能换得片时的清明。
就这样等了好久，终于听到李昶进来的脚步声。她抬起头，看他只是一个人，奇道：“姐姐呢？”
“不知道。在先前放下她的地方找了好久，也没看见她的影子。”李昶，抓过地上一件湿衣服在身上擦了擦，见柯绿华似乎忧心忡忡地，劝道：“放心吧，她死不了。等雨停了，我们一块儿出去找她。”
柯绿华点点头，身子靠在石壁上，轻声道：“李昶——”
“嗯？”
“咱们会死在这儿么？”
“不会。实在不行，我一个人也可以把你带到对岸去。在安乐跟朱角他们会合以后，我俩一起回中原。”他过来靠在她旁边，凉凉的肌肤碰着她的，让她本能地瑟缩一下。
“李昶——”她转过头，乌黑的眼睛透着羞涩，看着他，费了好大的力气才结结巴巴地道：“你——你像刚才那样，再——再亲亲我好么？”
李昶先是一愣，眼睛看着她的眼睛片刻，唇角微微翘起，笑道：“求之不得。”
他的嘴唇先是落在她的额头上，在她紧闭的眼睛上留连好久，沿着鼻子下滑，轻轻贴上她的双唇。柯绿华但觉脑海中一阵眩晕，浑身一软，几乎昏了过去。她从未想过亲吻可以这样的轻柔，这样的醉人，像一个平生第一次吃到蜜的小孩，她双臂挂在李昶脖子上，由被动到主动，全心全意地吻着自己深爱的男人。
不知道什么时候，她束胸的缠布已经被李昶解开，他强健的大手轻柔地滑过她敏感的胸脯，沿着她纤细的腰肢，探进她的底裤，抚摸过她丰满的臀部，再渐渐上滑，落在她的腰弯处，微微用力，将她放平在两人脱下的衣服上。
“不要。”柯绿华自迷醉中微微清醒，手抵着他的胸膛，轻声反抗道。声音喑哑，听在李昶耳朵里，将跟她相识以来积压的欲火统统勾引上来，他感到她欠身欲起，含住她的唇畔轻轻道：“别害怕。我不会伤害你。”
他用对待一个处女的耐心来慢慢缓解她的恐惧，生平第一次在男女之事上把自己的需要放在第二位，全心全意地取悦一个女人。他丰富的经验和惊人的毅力收到了效果，柯绿华不再紧张后，腿环上李昶的腰，在他们结合的刹那，没有疼痛，只有相属的愉悦和满足充塞了两颗渴望的心。雨声哗啦啦哗啦啦地下个不停，最美妙的自然之声仿佛是在给他们爱的舞动伴奏，当李昶含住她的舌尖，把她送上美的巅峰时，她以为自己听见了天上的仙乐在响。
小小昏暗的山洞里，石壁上的水晶碎片闪着紫的红的光泽，像是浮空中过往神灵的眼睛，因为见到他们迷乱纠缠的身影，而羞涩地闭合，再好奇地张开。
静静地倚靠在一起良久，柯绿华轻叹道：“为什么前两次你不这样对我呢？”她头枕着李昶腋窝，想起以前在京城结识的歌伎杏红说过的“找一个被窝里本事高，又温柔体贴的丈夫，这样才不枉作了一辈子女人。”此时此刻，方才真应了杏红这句话。
“我不是认过错了么?”他手捋着她乱成一团的长发，在她额头上啄了一下，目光盯着她绯红的脸颊，不舍得移开：“以后咱二人再也不分开，我天天晚上这样对你。”
“好啊。”柯绿华微微一笑，在他温柔的目光里闭上眼睛，躺在他怀里，身上疲倦，心里开心，朦朦胧胧地很快睡着。
睡梦中似乎听见有人说话，她心中一动，睁开眼睛，李昶已抬起手捂住她嘴，贴着她的耳朵说：“别出声，万一是莫贺达士兵就糟了。”
她心中一惊，嘴唇动了动，无声地发出个：“怎么办？”
李昶摇摇头，把耳朵贴在山壁上，听着外面的声音。那声音越来越近，后来显然进了山洞，只听一个女子的声音用突厥语不停喊道：“舞鹰——，舞鹰——”
有男子的声音劝这女子道：“这么大的雨，你找也找不到。我的阿邻也在水里，等雨停了，我再去找他们。”
李昶和柯绿华互视一眼，同时意识到外面来的人是素兰和铁勒，柯绿华嘴唇一动，就要出声打招呼。李昶忙捂住她嘴，指着她身上，示意她先穿上衣服。柯绿华赧然一笑，轻手轻脚探向衣物，听着外面素兰的声音有些歇斯底里。柯绿华看向李昶，眼睛里全是疑问。
李昶不答。素兰一遍又一遍地喊着舞鹰的名字，后来似乎喊累了，大声对铁勒叫道：“都是你女儿害死了我的舞鹰！如果我弟弟死了，我一定把你女儿割碎了喂狼！”铁勒听了素兰恶毒的誓言，可能体谅她心痛弟弟的心境，只是轻声哼了一下，并没有作声。
“你哼什么？我的舞鹰…我的弟弟…死了！”外面的素兰越哭越伤心。李昶看不到她的表情，只是从声音上判断，似乎她十分笃定舞鹰已经不在人世，哭得肝肠寸断，伤心已极。
后来她哭够了，似乎清醒过来，柔美的声音里透着冰棱般的尖锐寒气道：“铁勒大人，你觉得我好看么？”
外面铁勒沉默了良久，才淡淡地道：“素兰夫人是草原上的明珠，自然是好看的。”
“那你想要我么？你如想要我，这山洞里只有你我二人，你还犹豫什么？”
“夫人请自重。”脚步声响起，好似铁勒人走到了山洞口，离得素兰远远地。
“草原上的第一勇士，和我明珠素兰窝在一个山洞里，想不到竟然是勇士怕了我。”素兰先是大声笑，笑声里满含着狂乱，慢慢地她笑声越来越低，后来变成哀哀的啜泣，再说话时，语声断断续续，不像跟铁勒说话，倒像是在自言自语：“铁——铁勒大人，你别怕我。男人们为了抢到我，都——得死好多人才行，可我喜欢大人这样的勇士，你不用抢我也愿意跟你，你过来好么？你坐那么远，我脱光了衣服你也看不清楚啊？”
没有铁勒的声音，李昶只听见湿透了衣裙掉在山地上的声音。此时柯绿华已穿好衣履，张嘴欲跟素兰打招呼，李昶忙伸手将她揽在怀里，和她靠在石壁上，静静地听着外面的动静。
只听素兰又张口说道：“生完了孩子，一直没机会给她喂奶，胀得难受死啦——铁勒大人，你为啥盯着那雨？回头看看我好么？”她低沉的声音说着最具挑逗意味的话，可话里杂着无限悲凉决绝的意味，似乎一个人对一件事怕了一辈子，突然之间决定再也不要害怕了，一意孤行地要试试自己的胆量。
铁勒没说话。素兰在他的沉默中缓缓问道：“你不说话，是怕我？还是瞧不起我？哦，没准我猜错了，大人常年在马上征战，可能伤在要害，有心无力，不是个真正的男人了？”
“素兰夫人，你是个好样的。不过你这套把戏用在我铁勒身上，实在白费力气。我不怕你，也没有瞧不起你，陌路之人，不值得浪费心思。至于我铁勒是不是个真正的男人，就更不劳夫人费心了。”
铁勒的声音淡定从容，坦荡荡地，听得李昶心里不由得暗赞一声：“铁勒大哥果然是个表里如一的好汉！”
素兰沉默了一会儿，再说话时，语气中多了一丝试探：“你想必是看不起我的。不过，铁勒大人，你的心思我却能猜出一二。别看那些男人一个个自以为了不起，其实这大草原之上，跟你有一般志向的，也只有我明珠素兰一人而已！”
“什么志向？素兰夫人不妨说说？”铁勒的声音里带了一丝好奇。
“统一十大姓部落，让高车各族不再互相征战，重建我们突厥人的帝国——铁勒大人，你的志向难道不是如此么？”
铁勒似乎愣了，很久没有回答。
“只不过你是用大刀来达到目的，我呢，却是通过在那些个有权势的男人被窝里让他们欺负来达到目的。现在看起来，我的法子比铁勒大人的管用多了，乌德跟你结盟五年，现在不是也背叛了你么？”
“素兰夫人用心良苦，确实不一般。”
“你要是现在回过头来看看我，就能亲身体验一下为了我值不值得背叛盟族了。铁勒大人，这里没有别人，你胆子不妨大些？”
李昶听素兰的声音柔媚低沉，极为撩人，但这撩人的声音之后，隐隐有一丝令人不安的孤寒，像极了鲜艳的毒蘑菇，诱惑又危险。他低头看着柯绿华，见她虽然听不懂突厥语，但静静地坐在山壁前，微微侧着头听着素兰的声音，她柔和的脸容眸子看在他眼里，在心底深处渐渐浮起无限柔情，一想到从今以后，自己再也不会孤孤单单地一个人，身边永远有这个善良宽容的好姑娘陪着，不由得胸口溢满感激，伸出手来，把她额前凌乱的头发拨到耳后。
只听铁勒叹了口气，对素兰道：“我不愿对夫人用粗。不过夫人要是一再相逼，我只好把你绑起来，塞住你的嘴，到时候得罪莫怪。”
“不愿对我用粗？真是好笑，我的舞鹰被你那一文不值的女儿害死了，天下间倒突然出了个不会对我用粗的男人！哈哈哈——”
她的笑声还未止歇，只听铁勒突然道：“阿邻自小没了娘，或许任性了些，可她绝对不‘一文不值’！你忘了么？令弟和阿邻定了亲，等这场雨停了，这两个孩子马上成亲。阿邻就要变成你的弟媳，夫人不该这般刻薄。”铁勒的声音里总算带了一分怒意，素兰百般侮辱他自己，他理也不理，显然对女儿阿邻比较疼爱，容不得别人鄙薄。
“成亲？！天，你不会真的以为我会让他俩成亲吧？你的阿邻给我的舞鹰提鞋都不配！那天救了李昶之后，我时时想着逃走，可你们看得太紧，没有机会。正好第二天我起得早些，看见你的傻女儿躺在火堆旁，顺手把她扔到了舞鹰身边。这一计是没法子中的法子，想不到那个苍龙诬陷我，还是走不了。”说到这里，素兰轻轻一笑，叹道：“柯家妹子找了个好样的男子。我的舞鹰就算没那福气，也不至于娶阿邻那样的货色啦。”
铁勒一向从容的声音立时变得火大：“阴险狡诈，连自己的亲生兄弟都要算计，你这样的女人当真是个祸害！”
“你想杀了我？”素兰肆无忌惮地笑了起来，“我只要伸出手，不管要什么，乌德都会跑了找来给我。现在脱光了，铁勒大人居然看都不看一眼，明珠素兰，碰到真正的大英雄好汉，原来什么用都没有。”
铁勒低低哼了一声，一言不发。
“你不用一直盯着那雨啦，就算雨停了，你也无家可归。”素兰突然道。
“你这话什么意思？”铁勒声音变得警觉，好像终于回过头来，叹口气道：“这么冷的天，夫人你光着身子做甚？”
“勾引你啊？”素兰理所当然地答道，顿了顿笑道：“你要是听我的话，我就告诉你为什么你有家归不得。”
“你爱说就说，不爱说就算了。”铁勒哼了一声，又道：“要是我想知道，我总有法子让你说出来。我堂堂七尺好汉，岂能听你摆布！”
“你有什么法子？你连看都不敢看我一眼，你能有什么法子？”素兰似乎越来越觉得有趣，声音里的冷冷森意越来越弱，笑着问铁勒：“我要是穿着衣服，你可能早就拿刀过来了。现在不是我怕你，是你怕我——嗯，这还是我第一次脱光了衣服，不怕男人扑上来呢！”
风雨啪啦声里，似乎隐隐能听见铁勒咬牙的声音，良久听他恨恨地道：“你穿上衣服！”
“我不穿。”
“那你说我为什么有家归不得？”铁勒似乎站起身，走到了素兰旁边。
“你把两只手放在我的腰上，我就告诉你。”素兰柔柔的声音轻轻地道，声音如慕如诉，动人心魂。
没听见铁勒说话，一会儿工夫只听见素兰“啊”地痛叫一声，大喊道：“你拿湿衣服绑我干什么？”
铁勒没说话，只听得见素兰啊啊啊地痛叫声，一边叫一边喊：“不要把湿衣服搭在我胸脯上！不要——你绑我的脚干吗？”
“好啦。现在你该盖上的地方全盖上了，你不会再以为我怕你了。等你告诉我为什么我有家归不得，我就给你松绑，让你自己把衣服穿上。说吧，为啥？”铁勒的声音竟然也有微微的喘息声，似乎刚才给素兰绑住手脚的时候，费了极大的力气。
“松开！你这样的好汉欺负我一个女子，不嫌丢人么？”素兰怒了。普通女子衣服被剥，会羞愤大怒；她赤裸的地方被遮住，反而生起气来。
“没人能指挥我铁勒做这做那！你想收拢我，像你收拢乌德一般，素兰夫人，你打错算盘了。你会说出我为什么有家归不得，而且你是按照我的方式来说！懂了么？”
“我不说，死也不说！”素兰的声音微微颤抖，好像一个挥舞着天下无敌利器的武士，一朝发现这个利器不再有用，登时开始心慌意乱。“你松开我的手。这湿衣服冷冰冰地，快从我身上拿开！”
行路难
“我为啥有家归不得？”铁勒不理素兰的怒叫，追问道。
“我不说，不说！你待怎地？打我么？”
“我铁勒一生专打硬汉，绝不会对妇人动粗。素兰夫人，你说我为啥有家归不得，我这就给你松绑，不会为难你。”
“既然你不会对我动粗，那我更不会说——看你怎么办！？”
铁勒沉默了一会儿，再开口时，声音很轻：“我听说夫人十二岁被你父亲黑狼送人，想想阿邻十二岁时，似乎还是个孩子呢。明珠素兰美名遍天下，谁能想到其实不过是个可怜人…”
“我不用你可怜！”素兰听他口气怜悯，登时大怒：“你不听我的话，不为我所用，不过是个光杆武夫，又有什么了不起了？”
“光杆武夫？嗯，这句话大有意思，难道夫人忘了铁勒全族都是我一手壮大的么？我有几万精兵为我誓死效忠，怎么会是个光杆武夫？”
素兰会意到自己说走了嘴，她不答铁勒的问题，只淡淡地道：“你若肯为我效力，你我二人联手，统一都摩、思结、同罗和铁勒族之后，再收服了莫贺达人，分裂了一百年的高车族重新称霸草原，不是很好么？铁勒大人，你不稀罕我，难道连这滔天的富贵权势也不在意么？”
“我铁勒原本是个讨饭娃，连双鞋子都没有，也没想过要卖身为奴。现在夫人就算把天下间所有的富贵都给我，也休想让我听命于人。你虽然不肯透露我为何无家可归，我可也猜出一二，莫非夫人收服了我的弟弟菩萨么？”
外面山洞里好一阵无声无息，很久以后素兰低沉的嗓音叹息着道：“有勇有谋，不卑不亢，真是想不到天下间还有这样的男子！铁勒大人，你猜得不错，我想菩萨不但联合了乌德在路上埋伏你，而且答应了莫贺达人一些好处，所以他们才会派兵在野马川堵截你。现在你前后受敌，还能往哪里逃呢？”
山洞外再也没了声音，显然铁勒感到了事态严重，开始苦苦思索。
“我被六个部落的男人抢过，要是其中有一个男人能像铁勒大人一样该有多好？”素兰自言自语地说，叹了口气，她也沉默起来，不再说话。
李昶一直仔细听着外间的声音，当素兰试图说服铁勒投靠她自己，二人并肩携手统一高车族各部落的时候，李昶心中一动：“这个女人野心好大！该不该趁着她羽翼未成，一刀宰了她呢？”西北边患这些年因为突厥人四分五裂，各族式微而平息不少，若高车族真的统一草原，恐怕朝廷又得连年兴兵西北，兵戈一起，何时是了？李昶向来心狠手辣，想到这里，决心已定，低头看了一眼柯绿华，暗道这件事需得小心翼翼地着手，只要柯绿华不知道，事后自己抵赖个干干净净，她就无从追究起。
柯绿华抬起头来，对着李昶无声发出个：“打招呼么？”
李昶点点头，两个人站起身，刚想走出去。只听外面素兰突然又惊又喜地叫道：“天哪！那是——是舞鹰！”
她高兴之下，似乎想一下子跃起，“啪”地一响，是她重重地摔在石头上的声音，“铁勒，快点，快给我解开手脚上的衣服。”
外面一阵忙乱，铁勒忙着给素兰解开手脚，后来听铁勒急道：“来不及了，我用刀割开衣服算了。”
“割坏了，我还穿什么？”素兰大怒。“你刚才没事系这么紧干啥？怕我吃了你么？”
铁勒任凭她骂，并不理睬，后来才低低地道：“若是让阿邻和令弟看见你这般模样，于夫人颜面有损…”
“有损我什么？你怕在阿邻面前丢了你自己的人是真！你别解啦，我要告诉我的弟媳妇，她爹铁勒刚才禽兽不如，意图非礼我！哈哈哈，这个主意妙啊！”素兰笑起来，挣扎声响起，显然她又变了主意，不让铁勒给她松绑了。
铁勒没有说话，李昶和柯绿华听见铁勒沉重的脚步声向里洞走来，配着素兰的声音：“放我下来！你这个蠢大个，放我下来！”铁勒扛着素兰到了拐角处，来不及向里走，就听见外面山洞口想起人声，原本一直呜呜地抗议的素兰，不知道铁勒使了什么法子，竟然突然之间，无声无息起来。
李昶和柯绿华紧紧靠在石洞尽头的凹壁里，听见阿邻的声音响在洞口：“跑了这么久，才发现这么一个避雨的地方，我俩真是倒霉透了。”
“你等在这里，我到山洞里面看看，万一有老虎这样的猛兽，咱们还是接着找避雨的地方，别进去了。”这个声音是舞鹰的。
“有什么老虎？这山连根草都没有，老虎要是在这里住，早就饿死啦。我累死了，有老虎我也要呆在这里，等雨停了，我们再给老虎腾窝好了。”
“你说的也是。”舞鹰似乎也累极了，靠在石壁上，大声喘息起来，后来他慢慢对阿邻道：“刚才谢谢你救了我。等我见到铁勒大人，我会立即跟他提亲。”
“也不知道我爹怎样了？”阿邻幽幽地叹道。“他发起脾气来，能吓死人，别看我爹外表粗鲁，其实精明得很。我们还是等你姐姐跟他提吧，否则他该疑心了。”