东方辰仍然面若寒霜。而那“赛冷斯”，早在东方敖出现之时乘机跑掉了。
整个山地忽地安静下来，只有那呼呼的风声。
第四十二章辰将继位
半响，东方敖稍从沉痛中平复，吩咐东方辰，“辰儿，陪父皇回去吧。”
“儿臣遵命！”东方辰搀扶着他仿佛一下子佝偻了许多的身躯，缓缓走下山坡，踏上来时乘坐的马车，留下东方顕一人继续在那呆愣。
蹬蹬的马蹄声划破黑夜的寂静，马车内，东方敖双目紧闭，眉头紧蹙，整个人显得异常哀伤和怅然。
坐在他身边的东方辰则星目闪烁，冷冽的俊颜看不出任何思绪。
忽然，东方敖缓缓睁开眼，瞧了东方辰几眼，自顾低吟，“父皇的身体越来越差，再也无法负荷那些繁杂国事，其实早些日子就已定了你继承皇位，只是一直思量着如何跟顕儿解释，让他的创伤降到最低，却料不到会发生这等事！”
东方辰听后，顿时愕住，他知道这皇位始终会是自己的，但想不到父皇这么快就做出了决定。
“那个逃跑的蒙面人是谁？是你的人吧？”东方敖突然问。
东方辰身体微微一颤，没有立刻回答。
东方敖脸上表情开始转向凝重，语气深长地道：“阴谋诡计也是帝王应该具备的条件，但父皇要以过来人的身份教诲你，智谋也要酌量而为，有些事只要踏错一步，便会忏悔终生，无法追回。”
“父皇——”
“父皇看着你长大，深知你的个性，相信你有能力把皇朝基业发扬光大，故放心把一切交给你。父皇希望你能给顕儿一个机会，别对他赶尽杀绝，毕竟他是你的弟弟，是父皇的儿子。”
东方辰稍作思忖，点了点头，“儿臣遵命！”
“经过此事之后，朕也无需再烦恼着如何对顕儿劝慰与解释，五天后是个好日子，朕正式把皇位传给你。”
“儿臣先在此谢过父皇恩典。”东方辰低首，语气平淡无奇，并无预期中的喜悦或兴奋。
接下来，两人不再说话，东方敖继续闭目养神，东方辰则又开始凝视窗外，直至回到皇宫。
oooo一夜缠绵ooo
第二天，东方敖在早朝上宣布皇位继承人为东方辰，还通知四天之后将举行正式的传位仪式。
文武百官、王公贵族，无不感到突然。拥护东方辰的那派，个个满怀欣慰与欣喜；东方顕那边的朝臣则均大感震惊、纷纷看向东方顕。
东方顕昂首挺胸腰地站着，一动也不动，目不斜视地盯在金銮宝殿上，没人能够猜出他此刻的心情。
东方辰依礼谢恩，整个人意气风发，自信满怀。
宁菱同样无比惊讶，她想不到事情会发展得这么快！
整个大殿闹哄哄的，直到东方敖宣布早朝结束，大家的交头接耳和议论纷纷才暂时停止。
东方敖首先离开金銮殿，东方顕也带着他的党羽扬长而去，偌大的殿内只剩东方辰的拥护者在争相祝贺与恭维。
宁菱无心与此，于是悄然走殿，离开皇宫后并无直接回家，而是漫无目的地来到市集，思量着如何把整件事解释给赛冷斯。
她按计划骗赛冷斯说自己不再跟东方辰有关联，还劝他放心去和东方顕合作。赛冷斯经过一轮考虑后答应了她，还把昨晚与东方顕见面的地点告诉她，她便立刻转告东方辰。想不到这东方辰实在厉害，一夜之间就把东方顕给扳倒。
一直陷入沉思当中的宁菱，继续低头走着，以致有人靠近也不觉察，直到耳边响起一道阴冷的嗓音，“别动！”
她顿时回神，惊觉腰间抵着一样东西，低头一看，是匕首，明晃晃地匕首。
“不准叫喊，否则我会刺进去。”那个阴冷的声音再次传出。
宁菱不敢动弹，眼角余光左右扫视，略微惊慌地问出，“你…你是何人？”
那人并没回答，而是吩咐她，“跟我走！”
感觉到匕首似乎又贴近自己身体几寸，宁菱额前直冒冷汗，乖乖地听他指示。他们就那样走着，慢慢离开热闹的市集，最后来到一个僻静的小巷。
突然一阵疾风掠耳，宁菱马上跌入一副强健的胸膛，熟悉的感觉让她不假思索地喊出，“赛冷斯！”但她来不及喜悦，便又立刻转向恐慌，只因看到数十名黑衣人从天而降。
“别怕，有我在，没人能伤到你。”赛冷斯搂紧她，随即取出腰间的软剑迎战。他武艺高强，剑法凌厉，黑衣人自然不是他的对手，不需片刻他们当中已有人纷纷倒下。
看到敌人逐渐变少，宁菱高高悬起的心总算放下，然而还来不及松一口气，她又发现另一批黑衣人从四面八方涌了过来。
赛冷斯也已意识到，于是把宁菱搂着更紧。
又是一阵刀光剑影，赛冷斯凭着高强的武功应付自如，却仍逃不过敌人的暗剑。惊见那白晃晃的长剑朝宁菱直刺过来，他眸中闪过一丝恐慌，想也不想便举起右手挡住它。利剑的刺入，让他浓眉一蹙，他忍住剧痛，用力一甩，取了那人的性命。
刚逃过一劫的宁菱惊魂未定，看着赛冷斯不断冒血的手臂，更是惊慌失措，“赛冷斯，你的手…”
“没事，别担心。”赛冷斯递给她一个安慰的笑，注意力回到敌方。
敌人前仆后继，一批一批地涌现，赛冷斯明白不能再硬拼下去，于是用左手抱起宁菱，腾空飞起。黑衣人也纷纷跃起，穷追不舍。
赛冷斯用尽全部功力朝前驰骋着，宁菱心惊胆寒，牢牢搂住他。不知过了多长时间，发现终于甩掉敌人，疲累至极的赛冷斯这才缓缓降落在一片四周都是浓密森林的空地上。
宁菱一着地，立刻从他怀里出来，抬起他受伤的手，“你觉得怎样了？”
看到她如此紧张，赛冷斯心窝一暖，安慰着她，“应该没什么大碍，那剑没毒。”说完把剑丢在地上，撕下自己衣袍一角，包住伤口。
虽然他已止血，宁菱却仍满面愁容，心疼愧疚地看着他。
赛冷斯仰望一下渐渐西斜的太阳，对宁菱说道，“天快黑了，我们离开这里再说。”然而，受伤失血加上刚刚逃跑那么长时间，使他浑身疲惫，再也没有力气可用。
“我们今晚就在此过夜吧，养好精力明天一早再回去。”宁菱理解地道。说完，她安顿赛冷斯坐下休息，自己则四处走走，无奈怎么也找不到一点充饥的食物。他们又渴又饿又累，最后双双靠在一颗大树下。
由于失血过多，赛冷斯面色苍白，嘴唇干裂，正在虚弱地喘着气。宁菱心疼不已，不知所措。
四周十分寂静，一群蜜蜂突然在他们头顶嗡嗡盘旋。赛冷斯抬头，发现蜂群是从树缝里钻出来，于是脑门一激灵，连忙取出随身所带的击火石，叫宁菱捡来一些干柴，迅速点着，然后举着火棍对准大树裂缝燃烧。
刹时，火焰从树缝进去，烧毁了整个蜂巢，一股芳香味立刻扑鼻而来，晶莹的蜜汁自树缝里面渗流出来。赛冷斯首先用手蘸尝一口，确定无毒后才吩咐宁菱用树皮把流出的蜂蜜全都盛起。两人总算解决了饥渴。
黑夜开始降临，地面点起火堆，宁菱靠在赛冷斯肩上，看着那熊熊燃烧的大火，愧疚地道，“赛冷斯，对不起。”
“傻瓜，怎么又说对不起？”
宁菱猛地坐直身子，注视着他，几次欲言又止后才把自己与东方辰的计划告诉了他，“我想今天那批人应该是东方顕派来的。”
赛冷斯听后，蓦地缄默了下来。
“没事先跟你讲，是因为你说过不想靠我报仇。对不起，我并非存心利用你，我只是觉得东方辰的分析很有道理，觉得只有他才能帮你报仇雪恨。”宁菱轻咬樱唇。
忽然，赛冷斯搂住她，在她光洁的额前印下一吻，柔声地道：“我明白你是为我好，我不会怪你。”
得到他的谅解，宁菱心情豁然开朗，心潮澎湃。静静地依偎在他胸前，回想起第一次与他的见面，还有一路走来的风风雨雨，发现自己真的爱上了他。伸手环住他结实的腰腹，她对着眼前火光暗暗发誓，将来无论他遇到什么困难，她都会用整个生命去解救保护他，不仅是要偿还他的恩情，更因为爱。
“还有四天东方辰就继位了，到时他一帮你报仇雪恨，我们立刻离开京城，开始我们的旅途。”宁菱眼神迷离，无限憧憬。
赛冷斯凝望着她，深眸闪烁不断，算计诡异的光芒似乎在眼中一闪而逝。
就那样，他整夜抱着沉睡的她，自己则彻夜不睡，直到天亮才带她离开深林，送她回到住处。
“不如进去洗一洗伤口，顺便搽点药。”宁菱仍是不放心地劝着赛冷斯。
赛冷斯摇了摇头：“师父留给我的创伤膏比任何剑伤药膏都好。况且那剑没入不深，不碍事的。”
“那…好吧。”宁菱眷恋地瞥了他一眼，转过身去，刚迈出几步却又回头，“你几时再来？”
赛冷斯先是一怔，继而回答，“明天吧，明天晚上我来找你。”
不知怎么的，宁菱总觉得有股不祥之感，好像有事要发生，好像这会是自己最后一次见他。
见她呆愣着，赛冷斯不禁催促一下，“怎么了？快进去吧。”
“你明晚一定要来啊。”宁菱认真叮嘱，得到他的承诺后才依依不舍地再次踏上石阶。
赛冷斯目光一直追随着她纤细娇小的身影，深不可测的眸瞳闪烁不断，直到她跨进大门，他才收回视线，疾步离去。
宁菱刚进大院，便见月华匆忙走来，“小姐，您总算回来了！您昨天下午去哪了，晚上怎么不回来睡觉？”
宁菱秀眉微拧，考虑着如何解释。
不待她做声，月华又说道，“对了小姐，皇上要您进宫见他。”。
“皇上让我进宫？”宁菱不由一阵纳闷。最近全国各地都平安无事，过几天又是东方辰登基的日子，东方敖早就下令暂免早朝，因何忽然宣见？
“小姐昨晚一夜未归，奴婢甚是担忧，黄护卫更是心神不定，最后连夜进宫禀告皇上，皇上交代黄护卫说您一回来就进宫见他。”月华的解释解开宁菱心底的困惑。
原来如此！宁菱恍然大悟！这时，两人正好回到主屋，在月华的服侍下，宁菱换上一袭干净的衣裳，早膳过后便精神抖擞地进宫去。
第四十三章晴天霹雳
御书房内，严肃而宁静。东方敖与东方辰隔案而坐，两人脸色均无比凝重。
半响过后，是东方敖首先打破沉默，“昨晚开始顕儿便不知去向，整个王府只剩下一群妃妾，朕派人搜索了整个京城都不见他人影。”
东方辰听后，顿感错愕。
“宁菱昨天下午在市集遭受劫持和追杀，应该是顕儿派人干的。”东方敖猛然一声叹息，“想不到他会如此固执。”
东方辰继续缄默，内心却波涛汹涌。他十分欣赏东方顕这个做法，换做自己，也会如此。成王败寇，既然输了就该输得有尊严，宁愿离开也别在胜者面前卑微苟活。
东方敖眼波涌动，漫不经心地瞄了一眼东方辰的右手，迟疑地问：“你的手…伤了？”
东方辰迅速回神，找借口掩护，“儿臣今早练功的时候不小心，只是伤到一点皮毛而已，父皇请无需担心。”
东方敖微微颌首，盯着东方辰的面容，不知所思。
正好这时，外面传来太监的宣报，“启禀皇上，宁大人来了。”
“让她进来！”东方敖朝外应了一句，吩咐东方辰，“你先回去吧。还有，登基的事情都准备得差不多了吧。”
“回父皇，一切发展尽在计划中。”
“嗯！”
“儿臣暂且告退！”东方辰起身，低头走向门口，正好碰上宁菱。
两人四目相对，片刻后东方辰踏出门外，宁菱则缓走到东方敖面前。
“回来了？你没事吧？”在她准备行礼的时候，东方敖阻止她，询问道。
“多谢皇上关心，宁菱没事。”
“没事就好！”东方敖顿了顿，注视了宁菱一会儿，忽然语重心长地道：“朕不知你们几人之间发生过什么事，朕只想对你说一句，凡事别看表面，要深入了解才能避免伤害。”
“宁菱愚昧，不明皇上话中意思。”
东方敖不明说，只是淡淡地道了一句“你好自为之吧。”
宁菱继续困惑，却也不放在心上，只是默坐于旁，直至东方敖下令她才离去
oooo一夜缠绵ooo
金碧辉煌、严肃庄重的紫宸殿内，文武百官均面带喜色，见证他们尊敬的新主人——晔郸皇朝第十一代皇帝的诞生！
在东方辰正式登上象征着至高无上地位的宝座之时，整齐而响亮的呼喊声响遍整个大殿，“皇上万岁万岁万岁岁，太上皇千岁千岁千千岁！”
东方辰身着明黄色龙服，头戴珍珠垂穗金冠，俊颜不怒而威，气势慑人。在他身边的东方敖，身上一件深紫色锦袍取代了往日的龙袍，却同样威严尊贵。
“各位卿家平身！”终于，东方辰薄唇轻启，洪亮的嗓音传入众人之耳。
“多谢皇上！”所有人慢慢站直身子。
最后，轮到东方敖郑重交代一番，继而率先离开紫宸殿，正式宣告他皇帝生涯的结束。
接下来，东方辰也屏退众人，唯独留下宁菱。
宁菱以为他要安排赛冷斯的事情，于是满面喜色，首先对他祝贺，“恭喜皇上继承大业！”
东方辰不吭声，只是诡谲地看着她。
避开他古怪的视线，宁菱直接进入主题，“请问皇上曾否记得与微臣达成的那份合约？”
“嗯！”短短一个字，自他唇角溢出。
“微臣恳请皇上履行合约内容，将林润京绳之于法，为赛冷斯死去的家人还个公道。”
东方辰不答，反问其他，“宁爱卿好像在合约里提过想当大理寺卿？”
宁菱一愣，正想对他说自己不再热衷官场，却被他抢先说下去，“朕认为，宁爱卿能得到更高的恩宠，不如…就当朕的妃子！尊荣无比的菱贵妃！”
望着他冷冽薄唇勾勒出的那抹邪魅之笑，还有那深邃的黑眸底下的算计与得逞，宁菱瞬时震住。
这时，东方辰已从宝殿走下，来到她身边，“怎样？高兴吧？”
宁菱回神，不假思索地婉言拒绝，“皇上后宫佳丽众多，定有女子适合这个，芙妃娘娘？柳妃娘娘？还有那个映雪娘娘也可。”心慌意乱的宁菱，说话开始有点语无伦次，早就没有意识到林映雪是林润京的女儿。
“她们会有相应的赏赐，至于贵妃这个位置，只有你最适合。”东方辰说着，趋近她。
宁菱连忙往后一退，尽量用温和的口吻拒绝，“宁菱何德何能，还是请皇上另选他人吧。”
“朕能顺利即位，你功不可没，朕相信，往后有了你的辅助与支持，朕一定能把皇朝的发展推上顶峰。”东方辰再次靠近。
宁菱不断后退，同时恍悟过来，于是恼羞成怒地叱道：“你早就计划好一切，是吧？你个卑鄙小人，该死的色狼…”可惜话只能说到一半，因为嘴巴被东方辰捂住了，他另一只手还顺势搂住她。
“放开我！”宁菱气愤地挣扎着。
“都快成为朕的贵妃了，言行举止一定要端庄，可知否？”东方辰不顾她的挣扎，语气仍然戏谑十足。
宁菱被他牵制得动弹不得，只能用恨不得杀死他的眼光瞪着他，继续破口大骂，“东方辰，你出尔反尔，你无耻，你休养我答应你！”
东方辰不为所动，凝望着她，不慢不急地说出另一件晴天霹雳之事，“朕忘了告诉你，那个赛冷斯，他暂时被朕邀请到皇宫地牢居住一段时间。”
宁菱一听，脸上血色顷消。难怪这几天都等不到赛冷斯，原本以为他在疗伤，想不到是被这该死的东方辰禁锢了！
“据说他手上还有伤呢。”东方辰好像在自顾呢喃。
“东方辰，你到底想怎样？还不赶紧放了赛冷斯？”
“朕想怎样？朕不是说过了吗？当朕的贵妃！”
“你…威胁我？！”
东方辰不语，挑一挑剑眉，分明就是一副你奈我何的样子，跟着放开了她，仍下一句“朕等你的答复”便离去。
看着他越走越远，最后完全消失的身影，宁菱面如死灰，良久才步履艰难地走出紫宸殿。
oooo一夜缠绵ooo
夜，异样的安静。宁菱倚在窗前，仰望遥远苍穹中的那轮明月，娇容满是愁云。
不相信东方辰的话，于是她与黄俊寻遍京城内外，甚至去到第一次遇见赛冷斯的那片深山野林，可惜三天过去了都毫无结果。莫非，他真的被东方辰抓了？
更令她气愤的是，东方辰非但不整治林润京，还晋升他为吏部尚书。
此时，她总算明白东方敖那天在御书房对她讲过的话，原来他早就知道东方辰的诡计！可惜那天他离开紫宸殿后便再也不知去向，她想找人投诉也无门。
本打算，等赛冷斯家仇一报，她便与他离开这个是非之地，孰料人算不如天算。难道这就是报应？因为自己和东方辰狼狈为奸陷害东方顕，所以老天要惩罚自己？
“滴滴滴——”蓦地，一阵冷风夹杂着忽然降至的雨滴斜打进来。天，下雨了！宁菱打了一个冷颤，关窗回到床上，由于疲惫而很快进入梦乡。
她发现自己走进一个阴暗潮湿的地方，那里到处弥漫着一股霉味，一间间简陋的小房子装满一根根铁柱，她还在其中一间房里找到赛冷斯。
看着皮肉模糊、浑身是血的他，她立即泪流满面，隔着铁柱伤心大哭，“赛冷斯，赛冷斯…”
可惜，赛冷斯眼神呆滞，纹丝不动，只有那银色面具在泛着淡淡的光。