“跑了!”念巧道:“听说在一起的还有一名男子,两个人都会功夫,居然就在御林军的层层包围下给逃脱了。”

一丝不易察觉的恼怒闪过,李易闷哼了声,想了想,又问了去:

“你说她叫什么?那个新娘子!”

“凤素儿。”念巧答:“是本国首富凤天扬的小女儿。”

“凤素儿,凤素儿……”自顾地念叨了两遍,刚下了马车的那个小小身影一下子又撞入了脑海。李易轻笑出声,“看来,我好像是帮了一个麻烦。”

“主子。”念巧上前两步,将桌案上放乱的东西收了收,又问道:“咱们一会儿进了宫是先去见皇上,还是直接去灵堂?”

李易想了想,随即摇头:

“哪儿都不去!”

回宫

念巧见怪不怪,听他这么说了,便也跟着点点头:

“好!哪儿都不去。”再问,“那咱们在哪儿安顿呢?是宫里,还是城西边儿的宅子?”

这个问题李易到是很认真地想了半天,然后道:

“住宫里吧,省得人家说三道四,麻烦。咱们就住兰花宫,那里清静。”

……

素儿行在街头,袖子里面的口袋里因装了两块儿银子略显得有些沉。

那银子一块儿是管家赏的一块儿是怪少年给的,素儿只觉得适才那一番经历很好笑。

自己平白无故地搭了一趟顺风车,又白白得了这些钱财,这一切原因居然都只是缘于一个孩子偶然的心血来潮。

算了!

用力地甩甩头,虽然心中满带着疑惑,但是她现在可没那个心思再去妄做猜测。

眼下的首要任务是……呃,是想了想下一步要做什么。

慢腾腾地在街上蹭着脚步,也许是因为她这一身装束的原因,来往的宫兵只是往她这边看过一眼,之后便扬长而去了。

这让素儿更加坚信那个孩子一定有着天大的身世背景。

但那不是她现在应该考虑的,她知道自己进了城来是为了什么,那个断指的大个男人才是她的目标。

讨血债

就当凤家那百余口人命是她欠下的吧!

欠债的滋味很不好受,特别是凤佩东那个孩子。

除了被诛灭的人以外,那个孩子是她欠下凤家的又一条性命。

她要替凤家去讨一笔血债,至少报了这个仇,她的心里多少也会有些安慰。

满手血腥的生活,她真是过够了。

更何况……

素儿神色一凛,夏候策那个冷面薄唇的少年又闯入脑中。

她觉得那人身上有一种奇怪的气质,不似刚刚马车里那人的古怪别扭,而是有一点儿淡然的清寂,还透着峻冷的高贵,让人不敢在他面前放肆胡闹。

真的很奇怪,好像她醒过来之后遇到的人都很奇怪,也都很神秘。

即便是接触时间最长的夏候策,她也只是知道一个名字而已。

虽然已经想到他的名字也许极不平常,也许代表了某些意义。

但是于她来说,一切全都是那样的陌生。

不过总还是有东西留下的,而且还是很重要的东西。

素儿停下脚步,动了动左腿,能感觉到那柄名叫华碧斩的匕首正插在裤管。

她便笑了,这种真实的感觉让她平生起一股暖意,很贴心,也很实在。

还记得临分开时夏候策说过的话,他说要她好好活着,哪怕是为了把这东西还给他,也要好好活着。

孩子要进宫

“我会的!”她轻声对自己说,“不但要好好活着,那些欠了我的,欠了你的,和欠了凤家的,我都要一并讨回。”

一阵疾风驰过,随地散落的纸钱被刮了起来,荡得满空都是。

天又阴了,不知道是不是为了配合太子离世的现实,这郁郁的天色总归还是让这城里的气氛更加的压抑起来。

“娘,我们要去哪儿?”街角的头,一个六七岁的小男孩儿正牵着娘亲的手往东边走去。

那是跟素儿刚刚好相反的方向,素儿记得那个小主子说过,那头是街心圆场。

孩子的娘亲很年轻,看上去最多二十出头。两人都是一身白布素服,那孩子的头上还缠着白布条,看起来就像是自己的至亲刚刚去世时的打扮。

“小觉乖。”女子拍拍孩子的头,“娘带你去圆场,那里有宫兵伯伯在,你跟着他们一起进宫去,过了七天就能回来了。”

说这话时,那两人正好经过素儿的身边。

猛然听到进宫二字,素儿眼中精光一闪,随即转回身,悄然跟在那对母子身后。

只听得叫小觉的孩子不解地问:

“娘亲,小觉为什么要进宫?小觉不要跟娘亲分开。”

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为什么去了七天就有肉吃

“乖!”女子再安慰道:“只去呆七天就好,等你回来,娘亲给你做香肉吃,好不好?”

“哇!好啊好啊!”一听说有肉吃,孩子立即乐得拍手跳了起来。

这一跳不要紧,直吓得那女子脸色泛白,一把捂住孩子的嘴,再紧张地四下张望。

“告诉你不许笑不许吵,怎么就是没记性!”

啪啪两巴掌照着孩子的屁股打了去,直听到孩子“哇”地一声大哭起来,这才放了心。

而这时,刚好又有一排巡逻的官兵走过,见到孩子正哭得起劲儿,竟是都不约而同地点点头,之后走过。

直待他们走远,那女子这才长出了一口气,对着孩子小声道:

“小觉,别怪娘亲打你。现在这种时候,你哭不要紧,但若是笑了,那可是要掉脑袋的。”

孩子很听话,听到娘亲这样说,只抽泣了几下便止住了哭声。

随后颇有些委屈地道:

“娘亲,你别生气,小觉不哭了。只是,娘亲,小觉为什么要进宫七天?为什么去了七天就有肉吃呢?”

素儿就站在距两人三步远的地方,背着街,看上去像是在瞅着一间布庄。

只是她的全部注意力都集中在了那对母子身上,“进宫”两个字成功地吸引了她。

为太子守灵

素儿想,也许通过这对母子,她便有机会再混进宫去。

那个断指的男人应该是御林军统领,那样的人,应该只有在皇宫里才有再见到的可能吧?也只有在皇宫里才有更多与之接触的机会。

她知道,她再也不能像在前世一样只需完成一个个任务,而将善后的事情全部交给国安局的其它部门。

现在她只有一个人,背后再也没有那样强大的组织。

所以无法随心所欲,无法为所欲为。

就算她想要报仇,也要好好的考虑一下,自己有没有把握做得神不知鬼不觉。

即便事情败落,也要好好的想一想,自己有没有可能安然逃脱。

所以,这绝不只是杀一个人那么简单的事情。

现在想想昨夜自己杀害太子的行为,素儿不觉间竟有了一丝后怕。

如果再给她多一些时间思考,再让她早醒来几个时辰。或许,她不会做出那样的选择。

而她的命运,也将是另外一番模样。

可是都已经晚了,命运就是这样无常。昨天夜里拼死逃脱的地方,只几个时辰的工夫,她便又得想方设法的再折返回去。

真是一个讽刺的笑话!

“小觉!”女子的声音再度传来,“你听娘亲说,宫里的太子昨天夜里去世了,我们做为安平国的子民,是有义务去为他守灵的。”

守灵可得五两银子

“什么是太子?”孩子疑问出声,“什么叫守灵?这跟吃肉有什么关系?”

素儿耸耸肩,果然,对于小孩子来说,吃肉的话题总是比太子的诱惑大多了。

“太子呀!”女子很耐心地道:“太子就是皇帝的儿子,而且是最宠爱的儿子。他现在去世了,皇宫里就想要很多很多小孩子去在他的灵前呆上七天。这样可以保佑太子的魂魄平平安安顺顺利利的升天。”

这个解释不错,至少让素儿听出一个信息,那便是,现在有机会可以让小孩子进宫,而且可以在宫里住上七天。

“那为什么有肉吃呢?”见娘亲说了半天还没有说到关健,小觉急了,“娘亲,为什么从宫里出来就有肉吃呢?”

女子顿了顿,再张口时,颇有些感叹:

“孩子,娘亲没本事,赚不到钱给小觉买肉。但是官差说了,像你们这样十岁以下的小孩,只要进宫去帮着太子守灵七天,就会有五两银子的报酬。”

“真的吗?”小觉一喜,却又马上想起不能笑的规矩,于是用力地点头,再拖着女子的手将她拽起——“娘亲快走,我们快些过去,小觉要快点进宫。五两银子耶,我们可以用半年呢!”

求你一件事

“等一下!”见两人要走,素儿快速转回身,几步跑到近前,直盯盯地看着那女子道:“求你一件事!”

那女子一愣,刚才她就看到这个女孩一直站在路边,也不知道在干什么。

这会儿听她叫住自己,还说有事相求,便更觉得奇怪。

“小姑娘。”她探问着:“有事么?”

虽然只是个孩子,而且一张小脸儿还黑乎乎的,可是看她的衣着便知道定不是普通人家的小孩。

是而,那女子很耐心地停住了脚向素儿看来。

素儿也尽量将自己的神态和语气放平,至少样子上看起来真的与一个十岁女孩无异。

她道:

“婶婶,宫里要多少守灵的小孩呢?”

听她是问这事儿,女子便又弯下腰来,回答道:

“听说是男女各要四十九个。”

“哦。”素儿点头,再道:“婶婶,我也想去宫里,你能不能带我一起去?”

“嗯?”女子不解,“你为什么要去呢?”再往素儿身上打量了一番,继续道:“你看起来家里不缺钱呀?小姑娘,你是不是因为一时好奇才想要去的?听婶婶的话,快些回家去,那地方不是好玩的。”

我那五两也给你

素儿没有走,反倒是狡猾地笑了一下,然后对那女子道:

“婶婶,我是想去宫里找人的。这样吧!我认你做干娘,这个孩子就是我的弟弟,我的那五两银子就可以都给你领了,好不好?”

她到底生了成年人的头脑,懂得利用对方的弱点来达到自己的目的。

从刚刚听到的对话来看,这个家庭一定是有些经济困难的。五两银子可以用半年,那么再加上五两,那就是一年了。

这是一个很大的诱惑!

果然,女子一听她这样说,也有些犹豫了。

“姐姐!”站在一旁边的小觉伸出小胖手拉了素儿,“你要做我姐姐吗?”

“是呀!”素儿立即摇着他道:“姐姐认你的娘亲做干娘,然后我们俩个一起进宫,好不好?姐姐还会把自己那五两银子也给你娘亲,这样你们就可以过上一年的好日子!”

第二个手段——从孩子下手。

小孩子哪懂那些,一听说有一个姐姐可以跟他一起进宫,还听说自己家里又多出五两银子,立刻兴奋地道:

“娘亲,你就答应了吧!多出五两银子,咱们不但可以过得好一点,也有钱给爹爹请郎中看病了!”

罗小觉 罗素素

那女子见儿子这般模样,再想想自己家的窘境,无奈地轻叹一声,拉过素儿的手:

“小姑娘,你叫什么名字?”

素儿想了想,道:

“我叫素素!”

“那你可想好了?”女子认真地道:“要认我做干娘,甚至姓氏也要跟小觉一样。他姓罗,叫罗小觉,那你就要叫罗素素了。”

“娘亲,素素记得了!”

素儿改口很快,女子稍微愣了下,随即也不再多想,拉了两人就往街心的圆场走去。

“娘亲等等!”素儿站住脚,再指了指自己的这身衣服,有些为难。

女子这才反映过来,原来今日全城为太子带孝,而素素的这一身衣服显然是有些不合要求了。

“娘亲别为难!”素儿开口,再指了指身后的布料庄,然后自袖口袋里带出那个小块儿银子。“素儿身上有钱,咱们就去这家布庄买一套吧!”

……

终于将前期准备工作做好,此刻的凤素儿已然是白孝衣着身,与街上孩子童再无异处。

到了街心圆场,只瞧见那里正排了两个长队,有官兵正在给来这里报名入宫的孩子做着登记。

女子弯腰凑向素儿的耳边:

“你多大?”

“十岁!”

“好!”女子点头,“待会儿我就说你们是两姐弟,记着,我们家姓罗。”

素儿再度进宫

很快便排到了她们,一个老先生依着女子报上的名字给素儿和小觉做了登记。然后再递了十两银子过来——