日落西山，仓木无所伴，孤夜孑站在空中楼阁之上，遥望远去。
“皇上…”
他转身，焦急问道，“查的怎样？”
“回皇上的话，属下一路跟踪，可…” 一名大汉单膝跪地，头压得很低，“还是跟丢了。”
孤夜孑俊目黯淡，站在先前的位子向外头望去，“独步天涯的皇尊，想要找到他的行踪谈何容易。”
“皇上，属下追查到近期武林中有一场浩大的盛会，届时，独步天涯定会按期出行。”
孤夜孑单手撑起前额，上半身微弯下，暗夜中的背影显出难以喻意的荒凉，他摆下手，示意众人全部退下。
几次的擦身而过，已经让他心神俱疲，难以应对。
错过的，想要找回来，何其之难？
锦瑟年华谁与度？一辈子，一个人，孤孤单单的存活，就算握得了整个江山，心口，却还是空的。
武林大会开设在群山之巅，这里偏近帝都，又不在朝廷管辖范围之内，江湖人士受不得束缚，与野鹤峮嶙为舞的日子，才是逍遥惬意。
风妃阅同七袂一行人风尘仆仆赶来，如不喜热闹，见过这的老庄主之后就暂居于珠翠苑中，静等三天后的武林盛会。
一袭男装打扮，出入方便不少，信步在园中慢走，却同一名慌慌张张而来的男子相撞，风妃阅细细望去，见是七袂身侧的小厮。
“这么着急做什么？”她掸下肩头，出声问道。
“堂，堂主…”男子低下头，视线不住撇向周侧，放在前的手不自然缩到后头，风妃阅敏锐地荇他动作收入眼中，“什么东西？”
“没什么，” 男子意欲闪躲．七袂的事风妃阅本不该管，可见他神色如此慌张，心中便已料定有事，“交出来。”
“堂主，这是皇尊的东西，除了皇尊…”他坐右为难，两手死死攥着那东西不放。
“那好，你不给，我亲自问他要去。” 风妃阅说罢，便要转身，那人听闻更加慌张。想起七袂先前的嘱咐，他忙将身子挡在她面前，“堂主，属下给你便是，但…”
“你放心，看过我便还你，绝不告诉皇尊。”
男子为难后，还是小心翼翼将手伸出来，风妃阅按过去一看，原来是一封飞鸽传书。
上头绑着根精致的红线，如展开后，只见纸上写着几个娟秀的小字，“皇帝出宫，务必除之。”
看这宣纸，应该是从淮阳进贡而来，她再一看这字体，目光迥然放亮，清秀得尾端，赫然带着尾勾。风妃阅手紧紧将那信抓在手中，这字，俨然是东太后笔迹。
“堂主，堂主…”
男子使着劲唤了几声，风妃阅将信摊平后重新恢复成原样放到他手中，“不要告诉皇尊我看过书信的事。”
“是。” 男子忙不迭点头，急迫地退出去。
偌大的庭院，只剩下风妃阅一人，她杵在原地，心中被那八字给完全震惊，丝毫没了反应。
风妃阅顺着鹅卵铺成的小道一路向前，阴郁的阳光有世寒冷，信是给七袂的，看来，自己的一举一动也同样在两宫太后眼中。
“怎么在这？”男子醇厚的嗓音在头顶响起，风妃阅抬眼，见是七袂。
眉头轻皱，想要脱口的话语被硬生生压下，她忍住心中疑惑，不能在此时打草惊蛇，“屋里太闷，我出来走走。”
七袂低着头从她面前经过，似有什么心事，风妃阅紧跟而上，细作揣摩后装作经意开口，“方才见乐义急匆匆打这经过，还撞了我一下，可是独步天涯出了何事？”
他脚步一顿，背对着她，风妃阅接近上前，同他并肩而站，七袂垂目，凝重的侧脸少刻后转过来，“没事。”
她点下头，并不多问，自顿向前走去。
她不过是随口一问，更没有想过七袂会对自己说实话，人同人之间，还是淡漠来得好。
见她只顾朝前走，七袂也未说什么，跟着过去几步，风妃阅放慢脚步，让他走在自己前头。
“三日后的武林大会，你是势在必得。”
七袂身着锦绣龙蟒长衫，袖口的纹理随着他抬手的动作而清晰，依旧玩世不恭的眉眼睇着她，“还是你了解我。”
风妃阅忍俊不禁，七袂的野心怕是路人皆知，单从独步天涯出动的人数便可看出，她唇角轻展，人已再度走向前。
武林大会届时举行，这几日她严密观察，帮中并无轻举妄动，七袂也没有表现出异样来，宽敝的山庄中搭建起雄伟露台，四边以栅栏荆棘围住，除了主持此次盛会的老庄主外，其余各帮各派依次在堂下入座，好不威严。
风妃阅站在七袂边上，他一身倜傥装束，清冷的面容盯着远处，有些走神。
“皇尊，”那老庄主一抱拳，继而说道，“不知独步天涯，是派哪位门主上阵？”
七袂眼露精光，食指撑起脑门，手肘抵在座椅上，阴霾的视线扫过全场，带着几分讥诮，“一个堂主便足够，”他转过头，目光望上去，冲着风妃阅说道，“你去。”
她点下头，单手掀起袍角，人已跃至露台中央。
这一日，台下众人无法忘记她的锋芒四射，清瘦的身影有些单薄，她屹立在中间，却是比对面那彪形大汉站的更稳，气势十足。七袂望去的视线不得已仰望，午时的太阳分外烈，打在她头顶，形成一圈光怪陆离的晕眩，整个人像是被无形拉大，万分不真实。
对方疾步攻来，身形魁梧，动作却丝毫不懈怠，风妃阅一个漂亮转身，单手擒住他手臂后，另一手顺着他的臂弯向手心猛的一推，只听得错位的骨骼声传入各方众人耳中。男子倒也忍得住，愤恨的瞪了她一眼后讪讪下台，自始至终也没有发出痛呼。
七袂勾勒出满意浅笑，十指惬意在边上轻叩，风妃阅不急也不躁，手法更是沉稳，几乎在几招内将人打退。七袂知她内力不足，在独步天涯的三月中，她接受了比那时候君隐对自己更为残酷的训练，有时候想想，也忍不住哀戚，不过都是为了生存罢了，一条命，却要这样拼尽一切去护住它。
将来人摔在露台上，风妃阅前额有汗珠渗出来，比试进行的热火朝天中，却见外头跌跌撞撞跑来一名小厮，嗓子扯开，如同在安静中投入澎湃巨石，“不好了，不好了…”
老庄主满脸肃穆，腾地自首位上站起，一手指向来人，恕斥说道，“这些都是江湖鼎鼎有名的好汉，我三番五次关照不得擅自闯入，你吃了豹子胆不是！”
“庄主，”那小厮面上表情怪异，抬起袖子后不断在脸上擦抹，“是朝廷，朝廷的人攻进来了。”
“什么？”老庄主声音拔高，身子颤颤巍巍在位上坐定，老脸上的惊恐没几下便镇定下来，“我一向同朝廷井水不犯河水，这怎么会…”他一手在前额上拍打几下，“来了多少人。”
“守卫都在大门口顶着，”小厮据实相报，“小的偷偷看过，对方均是身着甲胄的士兵，队伍浩荡，一路延伸至山脚下。”
“看来，朝廷这是有备而来。”围坐的七大派八大门聚在一起交头接耳，风妃阅一人站在露台中央，七袂抬下手，示意她过去。
“皇帝为你，可算是费尽心思。”话气中听不出喜怒，听那小厮的话，对方来势汹汹，势要将这一举拿下。风妃阅在边上落座，对于七袂的话，她没有反驳，却是一笑置之，分外讽刺，皇帝怎可为了自己出动如此大的兵力，今日，中原武林聚于一堂，若想除之，无疑是最好的机会。
“庄主——”外头再次有人来报，“庄中之人抵挡不住，官兵已经闯进来。”
老庄主面色煞白，久经风霜的老脸带有几分掩饰不住的惊恐，他抬眼望去，忽见得一支暗箭穿越时空，从屋檐上斜射而下。一名男子不设防，正中肩胛，哧的，就只剩箭羽露在外头，“啊——”惊呼声乍起，箭上依稀带着零星火球，一着物，便咻地自根源燃烧起来。
男子狼狈起身，边上同伴拿起桌上茶壶想要扑救，却不想，上空中更多的箭争先恐后射下来，四面屋檐上，已经密密麻麻站满了人。四下逃窜，老庄主在家仆护送下跌撞出了院子，七袂眼疾手快，修长五指扣住她皓腕后大步跟过去。
嘶嚎惨叫声不断蔓延，风妃阅脚步如风，却又同行尸走肉般只顾跟着七袂，庭院中央有人殊见反抗，可再强的武功终抵不住疾如弹雨的密箭，尸横遍野。眼见抵档不住，大部分选择分散而逃，大家对这庄子不熟悉，只能盲目跟在老庄主后头。
‘砰砰砰——’前院传来大门被坚固撞开的声音，数不尽得云梯架上层檐，风妃阅跟着七袂来到一座空旷的后院，老庄主双手抱拳，声音苍凉，“各位武林朋友，看来，今日我们必须拧成一股力同朝廷作对，各位都是四方英雄，老朽相信，要想杀出一条血路并不难。”
“老头，你没见外面死伤无数么？”其中一人火急火燎站出来，眼看外面的官兵就要冲进来，“难道这么大的山庄还没有条后路吗？”
“当初，老朽便是生怕有外人来袭，这才自断山庄后路。”他摇着头，外面如此阵仗，若真是留有后路，怕是死的更快。
“皇尊，属下带人杀出去！”右门主请命，面上狰狞的伤疤贯穿整张脸，旁人听闻，齐刷刷将目光投射过来，“皇尊，您若能带我帮派逃出此劫，我们甘愿臣服，以你为武林至尊。”
“我们也是，我们也是…”各帮各派争先恐后，以独步天涯马首是赡。
七袂临危不惧，依旧悠闲地靠在石柱上，狭长的眸子夹带几丝鄙夷，“本尊不喜欢甘愿臣服的废物。”他视线掠过众人，落在身侧的风妃阅身上，“我喜欢性格刚烈的，有趣的，能使我将她利爪一根根拔下来。”
嘴里没有一句好话，她撇开小脸，并不想面对他。
几人自讨没趣，却也不敢发火，只能四下寻着尽可能的出路，七袂冲着右门主摆下手，示意他不要轻举妄动，这个时候谁妄想出去，只有被乱箭射杀的下场。
“看，那有片树林！”一人高呼，生的希翼让他欣喜若狂，围在一起的众人纷纷顺着他的手指望去，果真，庭院几十米外，竟是一片苍郁茂盛的林子。
风妃阅转过头，眼中闪过疑虑，方才他们进来之时，怎会没有发现？
众人无疑将这树林当成了唯一的出路，老庄主见大家一拥而上，忙赶上前，双手欲要将他们拦住，“不要过去，不要过去。”
七袂同风妃阅对望一眼，站稳脚步，这片林子诡异的很，几里外的村林上头仍清晰可见那烟雾袅袅，目光穿过前方的一排村木，竟看不见里面分毫。外头是狂风造作，可放眼望去，树叶依旧安静的熨服在枝干上，没有飘动的痕迹。
“大家不要靠近，这片林子，进去后就出不来了。”老庄主挡在前头，“千万不要冒这个险。”
前厅的杀戮声阵阵传来，浓腥的血味窜入每十人鼻翼，有人狰狞着面容将他推开，“老家伙，让开，横竖都是死，说不定进去了，还能找到出路。
“就是，”边上其余人开始附和，“我们这么多人，手拉着手也能走出去，不就是一片林子吗，有入口，那对面那头，肯定有出路。”
风妃阅不置可否，她更没有想到，世上竟真有这样的怪事，心中抱着几分侥幸，他们说的没错，总比出去送死来得好。
“皇帝的目标是你。”七袂扭头，认真望着她。
风妃阅秀眉轻蹙，有些愠怒地瞪着他，七袂避开众人耳目，凑到她身前，“你出去，或许能保住一命。”
神色一怔，更甚于带着几分惶恐，风妃阅敛目，坚毅的小脸上划过哀痛，想要隐藏，可还是顺着她压抑的唇角展露出来。自己这时候出去，是还想让他做一次才选择么？同祥的江山，同样的她，结果，不也是一样？
何必，自取其辱。
皓腕突然被用力抓起来，整个身子拖出去一步，只见七袂恶狠狠回头，话气更是恶毒说道，“还真想出去呢？想都别想，我死也要拖着你。”
风妃阅顺着他的步子来到林子跟前，一股清新悠久的味道从小道尽头传过来，老庄主整个人坐到地上，一面犹在劝阻。“这是死亡之林，进不得啊，没有出路的，没有啊…”正在此时，官兵破门而入，直接闯进来，来不
及逃避的人群被毒箭利刃砍杀，死伤无数。
七袂单手揽上她纤腰，身子纵起跃入林中。独步天涯的人从各个空隙间进去，全部涌入那片死亡之林。
冷冽寒彻的气息席卷而来，风妃阅禁不住打个冷颤，头上，身上，被雾水全部浸湿，七袂紧抓着他的手，前面的站压根看不清，太阳被层层叠起的树叶挡在外头，只有几缕漏下来，勉强将里面的阴暗撕开。
除了他们二人，里头再见不到旁人的身影，风妃阅整颗心紧紧悬起来，另一手忙不迭抓着七袂的手臂，目光带着几分惶恐望向周侧。
男子回头望一眼，邪魅的面容微微展开，抓着她皓腕的手用力几分，声音轻柔，带有蛊惑，“别怕。”
“哑哑——”
突然，一种奇异的声音自头顶闪过，嘶哑的拍打声平添几分惊惧，让人不寒而栗。
迷雾很强，一颗颗凝聚在二人的发梢，风妃阅伸手在脸上林一把，再回首之时，原先的那条路竟消失，她睁大眼眸，只看见生长茂盛的荆棘挡在后面，哪里还有路的影子。
七袂紧抓着她的手上前几步，“莫回头，老头既然说了这是死亡之林，想来也不是那么简单就能出去。”
风妃阅没有回话，这里寂静如地狱，一点点声音就能有震耳欲聋的回音，这样的场合，仿佛连心都空了，最怕的就是声音。
“抓紧我。”七袂回头，有力说道。
风妃阅握住的手紧了又紧，她不要再孤独下去，选样的地方，就像小时候的噩梦一样，醒不来，窒息的难受。
她刚要点头，脚下却被一绊，整个人向着边上栽去，手上交扣的力道猛地甩开，风妃阅大惊失色，待到好不容易起身站稳之际，却发观，周围只有自己，孤零零地站在林子中央。
稀疏的薄雾团团开散在头顶，才不过跌了一跤，不会走的太远。
“七袂！”她双手张在唇畔，声音用力喊出去，偌太的林子，声音却显得空旷极了。这时候才发观，他不是那么讨厌了，习惯的言笑，好像也少了邪佞，多出几许温和。
身子向后靠去，脚踝在坚硬的石块上一扭，后背重重磕在粗糙的树干上，风妃阅微微吃痛，伸出一手轻拍下，也不敢轻举妄动，就站在参天古木下一动不动。
官兵踏平整个山庄，沿阶的尸体遍野，两人一一抬起后扔在边上，硬是让出一条血路。身侧的侍卫齐刷刷跪下，一顶巨大的銮轿被抬上来，泛出硫璃色的明珠垂挂在骄顶，在满地鲜血中转换为旖旎之色。珠帘啷当，粉饰昔日太平，锦绣的帘子在轻盈中晃动，霍地，一双大手自里面伸出，将它拨向一侧。
皇帝跃然而下，一双钩藤缉米珠靴踩在浓腥的地面上，靴面绣有腾龙花纹，并饰黑边装饰，众人匍匐在地上。纯净色的靴底踩过拼接整齐的青石，沟沟壑壑，每一步交替，仿佛就能将渗入进去的血水重新踩踏出来。
“不能进去，不能进去…”老庄主瘫在地上，边上仅剩的几名家丁围在他边上，瑟瑟发抖，“老爷。”
孤夜孑眸子犀利在周边扫视一周后，重新落在他身上，“这儿的人呢？”
老庄主一把苍白的头发垂落下来，花甲之年，干枯的右手无力抬起，指了指身后的林子，“你们来晚了，都进去，都去送死了…”
孤夜孑畔底闪过阴郁，琥珀色的瞳仁在光阳照射下发出清澈，发丝在慌张中敛起，“可有见到独步天涯之人？”
“回皇上，属下已命人仔细查过，除了几名死士外，并无旁人。”带领围攻的官员上前，依实禀报。
皇帝甩开袍角大步来到死亡之林，冷眼睨视地上男子，“人都进去了？”
“对，全部都在里面，一个都出不来。”老庄主趔趄从地上站起，目光呆滞，直勾勾望去，“里面就是一个人间地狱，有山，有水，哈哈哈——”
“庄主，庄主——”几名家丁使劲按住他的手，外人以为他说的是胡话，不过是片林子罢了，怎会别有洞天，还有山水环绕？
孤夜孑上前几步，面门突觉期寒阵阵，诡异的气息萦绕而来，他双目朝着林中望去，潭底积聚而起的很戾汹涌，“说，怎样让他们出来！”
“没有办法的，进去了谁都别想出来，这会，估计人已死去了一大半。”他声音苍老，并带几分惋惜，“想不到，一个个宁愿选择送死。”
“那你是否看见独步天涯盟主，他边上，一中身着白色长衫，大约这么高的男子？”边上官员上前，两手在他面前比试，先前皇帝一再下令，手中之箭要长眼，千万不能伤害他。
“哦，他呀，”老庄主记得十分清楚，“皇尊边上是有这么位少年，他一袭白衣飒爽倜傥，在群英会上更是展露英姿，老朽记得，他的武功很杂，悟性却是极高。”他连连称赞，边上人不耐烦地掏了掏耳朵，猿臂在他肩上推下，“我问你，他现在人呢？”
“可惜啊，可惜，”老庄主连连摇头，一手指了指身后村林，“被皇尊拉着手，走进了死亡之林。”
孤夜孑依旧脊梁直挺，明黄色的龙袍如盛世翱翔的金凰，在身后张开羽翼。边上官员见他似有勃怒，忙地用手重重将老者推倒在地，“什么皇尊，那是邪教恶徒，你们在这聚众闹事，还妄想对抗朝廷，快说，这林子的出口在哪！”
“我要是知道，自己早躲进去了，”被钳制的老庄主满脸愤恨，目光扫过地上尸体。
“朕就不信，朕能踏平你影月山庄，还找不到区区一条路出来！”皇帝厉声，俊脸在树影婆娑间阴霾不定，像是暴雨即将来袭。
“好…”老庄主双肩动下，将弯下的背部直起，“只可惜，人，能同人斗，却独独斗不过老天。”
“朕要找不到，就把这片林子给砍了！”孤夜孑发出狠话，随手捡起一块巴掌大的碎石，用尽内力后将它丢掷进去，_众人耳目提起，却听得通一声巨响，犹如惊涛骇浪。那原本静谧的林子突然颤动，林木沙沙作响。
“砍？死亡森林砍不得…”老庄主极力不允，一干人等早已被官岳拉下去，他歇斯底里地出口谩骂，没走几步，就被堵住了嘴。
这么一大片林子，就算全部砍完也是费时费人力，况且，等人救出来，也要几天之后，孤夜孑在原地焦急徘徊，想着应对的法子。
里头，仿佛传来一阵女人的嘤嘤啼哭声，很轻，又很细，压成一条线窜入每个人的耳中，围在周边的官兵面面相觑，皇帝听闻，急忙转身，冲着林子里头吼道，“阅儿——”
风妃阅靠着树干，她抬起手来敲了自己的脑袋几下，一定是自己听错了，慢慢起身，却又不知该住哪里走，双手胡乱摸索几下后，步步朝前。
走了不过一会，前方倒是豁然开朗，先前的薄雾挥散开，这里突显景色宜人，一条清澈的河流拦住她去处，温暖的阳光和煦照在头顶。风妃阅望向周边，在外面看时，这不过是个普通的林子，却不想，里面竟暗藏水月洞天。吊桥以铁链固定在河流上方，用一块块木板拼接而成，两边护栏均是黑亮的铁镣，长也不过几十米，倒显得威严壮阔起来。
风妃阅不住张望，同时进入林子的不下百人，可这一路走来，她却一个都没有遇上，真是奇怪。她同七袂得走失，源于行错一步，却不想竟是这般错过，蹲下身来，双手在湖中掬起清澈的泉水，轻轻在脸上拍打，想要洗去尘埃疲倦。
袖子刚想抹干水渍，忽觉整张脸火辣辣的疼，她赶忙凑近水中一瞧，却见自己面颊通红，娇嫩的地方泛出一块块白色的疙瘩．模样狰狞。风妃阅惊骇，就连眼中都是猩红之色，她双手放在颊侧，整张脸奇痒难耐，用手轻触下后，又疼的揪心蚀骨，生不如死。
“快想法子！”皇帝在外头急的焦头烂额，那随行官员见状，大着胆子上前献上一计，“皇上，您看我们这么多人，手拉着手也比那什么死亡森林来的长，依属下之计，这林子的入口只有几个，不管它其中有多少条小道，我们可以一一试探，躲进去的人这么多，总能查找些端倪出采。”
孤夜孑不是没有想过，可这办法毕竟是下下之策，太多地方值得商却。
“啊——”风妃阅不敢再看一眼，她大步退后，因动作过急而整个人绊倒在地上，双手动也不动地遮在脸上。外头，孤夜孑听那一声凄厉，他急速转身，朝着先前的官员说道，“就按你说的办。”
男子用力点下头，招手示意排列整齐的士兵上前，左手搭着右手，一人进去后，后头再连上一人。反反复复，人已进去一半，孤夜孑目光盯着入口，不过一盏茶功夫，却见留在林外的那人被甩出采，踉跄几步后，里头众人竟一下失去掌控，全部消失在死亡森林中。
外头的人皆数吃惊，皇帝神色阴沉，早知会有这样结果。
风妃阅站在吊桥前，脸上蒙着白纱，双手把住护栏后，一步一个印子小心朝前走去，这桥看着不长，可每一步却走得极为困难。身子在吊桥上摇来晃去，看着令人胆战心惊。
孤夜孑见无计可施，沾满血渍的宫靴靠近森林，他试着向前探去，身后男子忙要阻劝，“皇上，那林子邪门的很，进不得。”
孤夜孑袖子一甩，冷风萧瑟，“你们给朕将这片林子全部砍光，一棵都不准剩下，天黑之际，点上火把，朕要见不得光，就将你们砍了！”
外头之人刚要应答，却见他身形一闪，竟已闯入林中，孤夜孑闪入迷雾，身后之人的惊呼已被抛在脑后，他目光焦灼，想要找寻风妃阅的身彭。伸手出去，不见五指，只能顺着小道盲目向前。
下了吊桥，对面又是片茂盛得林子，前头用一小排栅栏围住，小块的木板上写着惜缘林三字。下方，还有首小诗：
梦千回，魂凝聚。