“先吃点药，这年节的时候，在床上好好的躺一躺，别成日走来走去了。”
陆朝阳老老实实地点点头。
大过年的，陆朝阳就被迫开始卧榻养病。其实她是有些头昏，但她认为只是昨晚没有睡好。结果又打喷嚏又流鼻涕的，还拉了几次肚子。陆展瑜说她是过年吃油了，引起的肠胃不适，又受了凉。
看她可怜兮兮的喝药的模样，陆展瑜想到大年夜看到的那个身影，恍恍惚惚的，才知道自个儿不是做梦。
初二开始走亲戚。赵家没有什么亲戚可走，只去走林氏的娘家。但是自家的几个佃户陆续都上门来拜年。和村子里几乎亲近的人家，比如陆元宝家，赵牧也会带着赵宝儿上门拜年去。
至于林家，考虑到大腹便便的林氏，和生病的陆朝阳，赵牧有些犹豫。
最终和林氏商量道：“岳父那，不如就我走一趟，把年节礼都送过去。过两天，岳母和大嫂应该会亲自来看你和朝阳。”
林氏也别无他法，只好答应了，又嘱咐了几句节礼的事儿，就让赵牧独自去县城了。
家里的一摊子事儿就都落到了赵宝儿的头上。陆朝阳关着门养病，昏昏沉沉的睡了几天。
有一天突然觉得身上一下子就轻快了，整个人神清气爽的下了床。那天已经是初五了。
陆展瑜去了陆元宝家，算是交代辞行。然后陆元宝和赵牧就商量着，在赵牧家办一场酒，算是给陆展瑜践行。
当天晚上，陆元宝父子，赵牧父子，并陆展瑜就都在楼下坐了。陆朝阳一个女孩子，也不好没规矩地去凑热闹。只好眼巴巴地在楼上抬头往下看，后来又被林氏叫走。
“担心又着凉了。”
“咋能，我身子壮的像头牛。”她嬉笑着，有些漫不经心的蹭在林氏身边，看林氏手巧的做出了一件宝宝衣。
虽然当晚，陆展瑜好像喝了不少，还是赵宝儿把他扶上楼的。但是第二天，他还是起了一个大早，背着包袱出现在众人跟前儿。
赵宝儿去把他刚买的那匹马牵了出来，笑道：“我送你一程。”
又抬头看向巴在二楼眼巴巴的看着的陆朝阳，道：“你去不？”
陆朝阳连连摆手，道：“我不去！”
赵宝儿扬扬眉。陆展瑜眼中有一丝温润的笑意，但是转瞬即逝。
陆朝阳瞧得眼睛微红，但还是很快深吸了一口气，连跑带跳的下了楼去，笑道：“走走，咱们送展瑜哥出村！”
赵宝儿嘀咕道：“出村，那可没几步路。”
陆展瑜和陆朝阳都没吭声。
几个人牵着马慢慢地溜达出村了。陆朝阳默默的，听着赵宝儿和陆展瑜说话。
“你这么一去，啥时候会回来？”赵宝儿想了想，又笑道，“不过要回来，大约也是回城里了。平时访友啥的，别忘了我们就成。”
陆展瑜开不了口。什么时候回来？回哪儿去？
他也不知道。又该怎么回答？
最终他笑道：“放心，咱们总有再相见的一天。”
赵宝儿就回过头去看陆朝阳，见她一脸傻样，不由得又叹气。
NO151分别
赵家的宅子本来就在郊区，出村的路，不过是走了几步，就到了。三人停下了脚步。
陆展瑜回避了一早上的目光突然就落在了陆朝阳面上，竟是有些愤恨痴缠的。陆朝阳不禁后退了两步。
大约只有一息的功夫，他转身，翻身上马。
陆朝阳不自禁，竟就叫了一声：“展瑜哥！”
然而陆展瑜竟然是头也没有回，一路策马狂奔出了村，那纵马而去的人影慢慢地消失在眼帘中。
赵宝儿在后面拉了她一下，道：“好了好了。”
陆朝阳竟突然嚎啕大哭起来：“他为什么不理我！”
赵宝儿无奈地道：“或许是没听见吧。”
陆朝阳的样子，就像一个孩子失去了珍爱的玩具，竟然会哭得停不下来，把赵宝儿吓得怔在当场。
只好一直拍拍她的背，道：“好了好了，人都走了，别哭了。”
陆朝阳好像听不见他在说什么，只管自己哭了个痛快。赵宝儿无奈，只好和她一起蹲在路边，伸手拍她的肩她的背，嘴里麻木地重复着那几句话。
“别哭了。”
“别伤心了。”
陆朝阳委屈地道：“他为什么不理我？我就是生气，他刚才为什么不理我！”
赵宝儿只好道：“嗯，哥知道。是他坏，咱们别伤心了成吗？”
陆朝阳摇摇头，从怀里抽出小帕子来，有些愤恨地擦脸，擦干净之后，却又忍不住，继续哭得撕心裂肺。
直到大太阳都到了人头顶上，她的脸都冻得生疼，脚也冻麻了，才算是把脸擦干净了。拉着赵宝儿的衣角，一脸呆滞。
回到家，看到摆在主楼楼下的那几株梅花，她竟然又站在那儿。傻乎乎的哭起来。
赵宝儿吓了一跳，忙道：“快别哭了！待会儿爹娘瞧见，非被你吓死不可！”
陆朝阳凶狠地瞪了他一眼，俯身抱了一盆就往自己住的楼子里跑去。
赵宝儿看她跌跌撞撞的，忙道：“别摔着了！”
陆朝阳来来回回把那几盆梅花全都搬到了自己小楼里。赵宝儿跑过去一看，她果然又杵在那几株花跟前儿发怔，估计又是在掉眼泪。
赵宝儿无奈。心里直叹气，也舀她没有办法了，只好由着她在里头发傻发愣。
当天就躲在自己屋里发傻，晚饭也说自己吃不下。赵牧夫妇不知道就里，可看她难受，也不好怎么问。
好在第二天就恢复了精神，起了一个大早，自己打水来洗了脸。正好连林氏娘家的朱氏和连氏联袂而来。正喜气洋洋地拉着林氏的手说话。猛的看见两眼红肿的陆朝阳出来，屋子里的三个妇娘子都吓了一跳。
林氏道：“你这是咋啦？”
陆朝阳嘟囔道：“让虫子蛰了。”
林氏道：“瞎说，大冬天的。哪来的虫子，还挑你的眼皮子蛰！”
陆朝阳撇撇嘴，不说话。
林氏心里着急，拉她前来仔细瞧，幸而只是眼皮有些红肿，没有其他的大毛病。问她，她又不吭声。
倒是朱氏道：“你也别逼着问，孩子大了，总有自个儿的心事。又不是那会儿还小的时候，就你抱在怀里。屎尿都是你把，还有什么你不清楚？不过咱们朝阳是个懂事的好孩子，甭管有什么事儿，自个儿能打理妥。朝阳，你说是不是？”
陆朝阳点点头，强笑道：“我就是没睡好。娘，别担心了。看我这不是精神着吗？”
待她出去烧水，朱氏才意味深长地对林氏道：“这孩子，也该给她说个亲了。”
林氏一怔。
朱氏道：“朝阳打小就和别的姑娘家不一样，从来都是有主意，做的都是那抛头露面的事儿。女孩子家，还是要早些定下来，也有个束缚，免得以后出去，懵懵懂懂的，误了一辈子。”
林氏把这话听进去了。因家里没人照顾，又见林氏尚好，朱氏和连氏婆媳俩吃过午饭就匆匆忙忙地回去了。
晚上，母女俩一块儿做饭的时候，林氏就瞧着陆朝阳。她又穿回了一身男装，但是已经难掩女孩儿独有的甜美气息。她笑道：“朝阳今年就十三岁了。”
陆朝阳傻乎乎地，道：“十二还没满呢。”
林氏笑道：“一转眼，我的朝阳都是个大姑娘了，别家的姑娘这时候，都已经定了亲了。”
陆朝阳猛的一个激灵，道：“娘！”
林氏以为她是害羞，呵呵地笑了起来。
这时候，赵宝儿经过厨房，正巧听见了这一段，不由得叹了一口气。
正月里热热闹闹的，不多久，就到了元宵。
陆朝阳的精神头好了许多，赵宝儿就要拉着她上集去买新花灯，和买面粉芝麻之类的东西回来做汤圆吃。
向林氏要了钱，陆朝阳就问赵宝儿：“光买芝麻馅儿的？”
赵宝儿在前头驾车，笑道：“你还想买啥，都买了呗。”
“芝麻炒了不好吃，不如和糖一块儿磨成粉来包。再买点花生的，就能拍碎了炒芝麻吃。还要买点枣泥啥的。”
她想着，不由得就开始流口水。
赵宝儿看她这副没心没肺的样子，也笑了起来，道：“好，都买。”
兄妹两人果然上了集去，把各种汤圆馅儿都买了个遍，有芝麻，红豆泥，枣泥，花生，等等等等，还买了很多糖，打算炒猪油做馅儿。
赵宝儿道：“吃那么多，不怕肥死。”
陆朝阳挺了挺胸脯，道：“我这身段可是天生的，光串个子，才不担心会横着长。”
赵宝儿瞪了她一眼。
元宵过后，庄户人家有开始忙碌了起来。
第二天，陆兰英就来报道了。赵牧开始给赵宝儿和陆玉梅物色合适的长工，并招呼陆元宝，让他先给自家看看有没有好的猪崽子，自家今年打算大量抱猪崽子。
过了个年，陆兰英看起来来好像稍微长高了一些，但却是满脸的疲惫。本来她是已经卖身的长工，是不能回陆家去的。但是她挂念家里的兄弟，陆朝阳便让她回去了，整个藏冬时期，直到现在元宵，她都是在陆家度过的。
“…今年科举，我爷说不考了，说让我八叔去考。八叔说要让我大哥也下场去试试看。可我七叔，嚷嚷着就是要去考。家里闹得厉害，我爷我奶也管不了。”陆兰英放下包袱皮，有些拘谨。她本该一大早来报道的。可是她直拖到中午了也没来。而且过年的时候，碍于两家人的微妙关系，她也不能来赵家拜年行礼。
陆朝阳上下打量了她一眼，衣裳倒是新的。是自己给她买的布。
她自然不能计较陆家人的失礼，只是道：“嗯，没事儿。你们家已经分家了。七房若是要去考，那谁也拦不住。那银子，也不用你们出。”
陆兰英苦笑了一声，但是也没再说什么。
陆朝阳自然不可能再问，只是站了起来：“今年我们家打算再招呼几个长工，打算多养几头猪。你我是已经带出来了，以后这些事儿，你要多教着一些，多管着一些，别只知道闷头干活儿。”
陆兰英答应了，跟在她身后，主动和她一块儿舀了扫把，并准备了足够的草木灰，两人一前以后，就清理荒置了一个冬天的新旧猪棚。
“以后，你跟我回去住我楼里。”陆朝阳一边忙活，一边道。
陆兰英道：“恩。”
要请长工，肯定是要提供住处的。在赵宝儿的计划中，一共要雇七个长工。两个是专门能养的，五个妇娘子。后来陆朝阳表示，不一定要妇娘子，姑娘家也行。但这个房子的问题还没得到解决，好在自家地方大，能先将就着，慢慢把房子建出来。
陆元宝的办事效率一向很高，第二天，就已经给赵家物色好了人家。是一家六口人，一对中年夫妇，带着四个孩子，是三男一女。当家的叫袁宝根。听说是会养鱼的。
赵宝儿自己去问了他们几句，就跟他们签了卖身契，一签签了十年。并把当时陆朝阳住的那个房子拨给了他们。那房子有一个房间，一个柴房，一个厨房。袁宝根一家人手脚麻利地把柴房收拾了出来，并已经请了人来砌炕。那就够他们一家人住的了。到时候再加一个阁楼。
安置好了，赵宝儿就让袁宝柱媳妇带着三个女孩子去见陆朝阳。
当时陆朝阳正和陆兰英挥汗如雨的洗猪棚，那妇人就带着自己的三个女儿，进了棚院，道：“大小姐。”
陆朝阳抬眼一看，见那妇人生得高高瘦瘦的，低眉顺眼的，身上穿的虽然旧，但是也很干净，看着也是个爽利的人。
陆朝阳点点头，道：“你是宝柱婶吧？就几个是你们家的小姑娘啊？”
袁宝柱媳妇连忙把几个女孩子推上前来，赔笑道：“这是我家那几个不争气的闺女儿。大丫，二丫，和三丫。”
陆朝阳笑道：“哟，这名字倒是起的好记。咱们先别站着说话了，先把猪棚洗出来，明儿好去抓猪崽。”
袁宝柱媳妇连忙答应了一声，招呼自己家的几个女孩子齐叫了“大小姐”，并各自去舀了扫把，跟在陆朝阳身后，却又不知道该先干什么。
NO152春忙
陆兰英就走上前去，道：“大丫二丫，你们去扫另一个猪棚，都已经冲过水了，把水扫出去就成，。三丫，你跟我扫一个。宝柱婶，您就跟着大小姐吧。”
袁宝柱瞧她说话爽利，陆朝阳又没有插嘴，心知该是心腹的人，连忙答应了，提着扫把就上前去跟陆朝阳一块儿扫猪栏。
这本就是没什么技术含量的活计，又有陆朝阳和陆兰英做主导，二十个猪棚，当天就打扫完了。
这几天，赵家大院子里一片热闹，赵牧带着人在院子里挖荷塘，赵宝儿带着人在外头新买的地上挖鱼塘。林氏独自在楼上做针线，到了饭点儿就做饭。
陆元宝来找陆朝阳和赵宝儿去看猪崽子，看到这个场面，倒是笑了起来，真心实意的奉承赵牧，道：“看来赵家是要大兴大旺了啊。”
赵宝儿去跟林氏要了银子，招呼陆朝阳，笑道：“咱们走。”
陆朝阳跟着他和陆元宝出门。
陆展瑜走后，陆朝阳是彻底把心思放在了家里的事情上，因此脑子倒是活络了不少。走在路上，她就对赵宝儿道：“哥，我想过了，光养猪崽子，不够。你想啊，这到年底，都要藏冬了，这乡下，谁家不养猪？卖的人多，买的人少。去年还好，今年有人瞧见了眼红，肯定也想把猪直接卖到大户人家和酒楼里的。到时候咱们养了那么多猪，到年底难卖，就糟糕了。”
赵宝儿听了。道：“那你咋想？”
陆朝阳笑道：“我想再抓几只母猪回来下崽。咱们家的猪，没养出栏，也卖。小猪的价钱可以比大猪定得贵一些。”
这个时代的人，尤其是乡下人。观念还停留在称肉算账的阶段。但是酒楼里，大户人家，总有人做烤乳猪之类的菜。平时也是要吃肉的。可是除了年底，平时，也很少人愿意把还没没到年底出栏的猪舀来卖——那是折了价钱哪！
有市场，少供应，供不应求的时候，涨价是必须的。
赵宝儿听了，就说好。道：“要伺候母猪下崽，你…”
陆展瑜不在，陆朝阳一人，能成吗？
陆朝阳好像没听懂他的话，只是笑道：“怕啥。咱们村子里养猪的人家多着呢，又不是没处学去。”
赵宝儿就不吭声了。
这刚过了正月，卖猪崽的人家很多。因为购买的数量庞大，所以就请了陆元宝做中人，也算是有个保障，避免出现上次那种，有人舀了病猪来凑，还说不清道理的事儿。
赵宝儿和陆朝阳忙活了一整天，共买了一百头小猪。倒不料猪肉行情见长。小猪崽倒是涨价了，加上陆元宝的中人费，就一共花去了二十五两银子。
陆朝阳陆陆续续把这些猪都运回家去，在几个长工的帮助下，都赶进了猪栏里。然后就去一大桶一大桶水的抱回来，给它们的水槽里添水。和猪料。
这些都是刚断奶没多久的小猪崽，也不脏，白白胖胖的，十分可爱。事实上，猪是一种非常爱干净的生物，它们和猫狗一样，绝不会在自己吃饭睡觉的地方排泄。但是大多数猪因为被圈养，地方有限，所以只好拉在猪棚里，那也绝不用担心它们排泄在食槽里。
刚到了新环境，猪群有些不安，在还显得很空旷的猪棚里拱来拱去拱来拱去。
陆朝阳忙完了，擦了擦额头上的汗，笑了起来，道：“从今个儿起，这一百头猪，咱们就要好好养着，管着。这里有十七个猪棚，一人管三个，我也管两个。我打算再去抓两头母猪来下崽，那两个棚就我管。平时有我们家的佃户媳妇来做短工，来帮忙。咱们这一百头猪，得好好的养起来。”
宝柱媳妇带着几个女儿连忙答应了。陆兰英看着一猪棚的小猪，也露出了笑容。
赵宝儿东走西走，联络了几户专门来送猪草收猪粪。
现在的小猪崽，是高危时期，而且一病就会是一大群，陆朝阳也不敢大意，猪棚一天都要打扫四五次，并且加大了消毒力度，草木灰的用量更大了。她这么勤快，下面的人也没敢偷懒，哪怕是最小的三丫，也以最快的速度进入了状态。几乎每个猪棚，成天的时间都是清清爽爽的。有太阳的时候，陆朝阳就把小猪赶到活动场去跑动，不但是为了增加瘦肉，也为了增强抵抗力。
正月里就在这种忙碌中过去了。
到了二月上，林氏的身子就已经很重了，平时几乎站站不稳，赵家的每个人，心里都是又怕有喜的，怕的是家里没有老道的妇娘子，没有人懂这孩子生育之事，而且林氏又很不老实，大着肚子了也喜欢干活，走上走下的。喜的当然是家里就要添丁了。
后来，赵牧商量了陆朝阳，就决定在村子里请一个老道的妇道人家来自个儿家帮衬两个月。
家里的佃户媳妇举荐了一个老婆子，也姓林，说是林氏的本家，年纪约五十左右。赵家人忙，也没怎么管着她，就让她和林氏一块儿呆在楼上，平时做饭打扫，照顾林氏。
赵宝儿先后赶了两头母猪回来，都是刚六个月不就，马上就可以开始发情配种的，陆朝阳让它们俩暂时先呆在一个猪圈里，伺候得和小猪一样精心。
这时候，家里的鱼塘和荷塘，和佃户的屋子，都差不多已经收工了。赵家大院，也不再像从前那样光溜溜，空荡荡的了。三座楼呈品字形，是立在院子的正中央的。屋前有个占地六亩的大水塘，才刚刚挖出来，引了水，还没有开始种上荷花。其中陆朝阳那座小楼跟前儿，零碎地种着四棵梅树，瞧着倒像独自成了一个院落。
其余散落的房屋，棚院，有长工来往。用篱笆围着的五亩地，是专门种庄稼给猪吃的，这些赵牧会带人打理。院子里的畜生，有狗，猪，鹅和鸡，熙熙攘攘的，十分热闹。
每天早上，陆朝阳睁开眼的第一件事都是到猪棚去看猪，如果不是林氏会念叨，她恨不得在猪棚旁边搭个小棚子就住下算了。看得这么小心，而且早就把陆展瑜留下的药方子开了，混在吃食里给猪吃了，给它们打虫。所以一百头猪在家里，倒也没有染病，正蓬勃地生长着。
她拼命三娘的态度感染了赵宝儿和家里的其他人，包括长工。一时之间，家里的各方面都有条不紊的进行着，即使刚上手的长工，有主家和懂得多的人在旁看着，也从来没出过什么大乱子。
倒是陆朝阳自个儿，眼看着就瘦了。脸上一点点婴儿肥早就褪了个干净。这一年来，家里的营养不错，她眼看着就长成了个窈窕的大姑娘了。
这天傍晚，赵宝儿和袁宝柱驾着马车从集上回来，进了门就高声笑道：“快去叫你们大小姐出来搬东西！”
陆朝阳闻声而出，身上还穿着央着林氏做的意见全身围裙，满身的污渍，道：“来了，来了！”
赵宝儿笑道：“快来瞧瞧，给你买了桃树和橘子树。你瞧瞧都要都种在哪儿，自己搬。”
除了这些，他还订了不少鱼苗，不过还没运回家来。另外就是莲藕，也已经到了。
家里已经请了一个能种果树的长工，打算让他专门来看院子，叫贾树根，和他媳妇两个，都已经盖好了屋子，住进了院子里。
搬完了东西，
赵宝儿和陆朝阳一块儿往主楼走，赵宝儿一边招呼陆朝阳，道：“我刚到街上转了一圈，到了庆辉酒楼，和朱掌柜说过了话。他听说咱们家有猪，也是高兴的。也答应了咱们，除了自个儿在咱们家定猪，若是咱们腾得出手来，连县里，府城里的铺子，也让咱们送猪去。若是明年，咱们猪多了，也帮我们拉派生意，到各个大户人家。不过得给他们一点抽成。”
陆朝阳听了笑道：“真的，那真是不错的。”
酒店里卖一道烤乳猪，就专门要小猪来做。恐怕自家这些猪，还处于供不应求的状态。
“还有咱们的鱼，庆辉酒楼说了，也收。若是莲藕，咱们能种的出来，请咱们优先卖给他们。”
兄妹俩回到了主楼，擦了擦汗水，道：“啥时候有空，先把咱们自家楼里这门填上一填？”
赵宝儿听了，倒是不好意思地笑了起来。
陆朝阳又道：“我看咱们家有一头母猪，大约发情了呢。你看看谁家有猪公，拉去配了。报酬，到时候给他们一头小猪或是现银，都行。”
那头母猪最近老是到处撒尿，陆朝阳起初还不懂，后来老道的达子娘见了，就说是要配种生小猪了。
赵宝儿有些担心，道：“你最近的事儿够多了，还忙得过来吗？”
陆朝阳擦了擦额头，道：“没事儿，反正闲着也是闲着。”