而这些隐隐约约的恐惧，他甚至没有地方倾诉，因为没有人会相信他，包括这日之前的自己。景帝心痛如绞，快步走过去把儿子抱入怀中。
“父皇，别压着有姝！”七皇子立即用手格挡。
“抱歉，父皇没注意。”景帝连忙退开，想去按揉小狗脑袋，又被儿子挡住，满心的怒气与担忧都被哭笑不得取代。不过他能理解儿子强烈的保护欲。在所有人都对他的生死冷眼旁观时，唯有这只小狗不顾危险地冲上去，它只是他的宠物，而跪在这里的人却是他的奴才。
临到头，这些奴才连只狗都不如，要来何用？景帝淡淡摆手，“不用跪了，全都拉出去杖毙！”
众人听了前半句，正准备露出欣喜的神色，下一瞬却齐齐瘫软。恰在此时，慧妃与八皇子闻讯赶来，正想跪下解释，却被景帝沉声打断，“老七朕带走了，他八字太弱，而你和老八又命格太硬，早晚会冲着他。”
这只是个冠冕堂皇的借口而已，慧妃看见站在皇上身后的小太监，也就什么都明白了。她脸色瞬间惨白，几乎不敢去想皇上会如何看待此事。老八今天的所作所为，摆明是想弄死老七和那条狗。皇上也是从宫闱倾轧中走出来的胜利者，会猜不透其中内情？而自己的慈母作态，想必也被戳穿了吧？
慧妃这才意识到：即便得了皇后金印，她也不是什么后宫之主，真正的主宰一直是皇上。在这世上，没有他查不到的事，只有他不想甚至不屑知道的。
八皇子也慌了神，扑通一声跪下，颤声道，“父皇，一切都是误会。是那该死的奴才没看好狗，叫它跑了出来……”
景帝打断他的话，“那只狗呢？”
站在两旁的侍卫立刻去拿狗，并不晓得一只老鬼与他们擦肩而过。
“小后生，你怎么样？”他飘到七皇子身边，仔细查看被包成球状的有姝。有姝窝在主子掌心，有一下没一下地舔他指腹，又用肥肥短短的前爪抱住他一根大拇指，以获得安全感。
七皇子明白他尚且心有余悸，把他捧起来置于唇边亲吻，低不可闻地道，“听见了吗有姝，我们今后再也不用担惊受怕了。”然而为此付出的代价未免太大。他的确想激怒老八，令他做出不理智的事来，但绝不会拿有姝去冒险。若是可以，他恨不能把有姝的伤口全部转移到自己身上，更无法原谅慧妃与老八的所作所为。从今往后，他们不再是他的亲人，而是不死不休的仇敌。
有姝也恨之欲狂，一面哼哼唧唧地安慰主子，一面用意念与老鬼交流，“我没什么大碍。你做好解药了？”
“哪儿能呢。解药所需的药材，宫中的御药房并不齐全，我已经让小鬼去京城里找，目前已有眉目，不过还得等几天。我本带了药粉来救你，没想到迟了一步。”
“什么药粉？”
“能把鬼獒引开的药粉，撒到八皇子身上保管叫他自作自受。”
“那就撒到景帝身上吧。”
老鬼沉默一瞬才道，“算你狠！”
不多时，就有侍卫把关在铁笼里的鬼獒带上来。鬼獒见了八皇子和慧妃连连摆尾，看见上首的景帝却忽然狂吠起来，前爪不断挠门，尖牙啃咬铜锁，发出令人毛骨悚然的咯吱声。铜锁很快出现道道凹痕，不难想象这副爪牙落在景帝身上会是什么境况。
景帝沉默良久才道，“老八，这条狗你驯得极好，除了你和慧妃，竟是谁都不认，连朕也想一口咬死。”
弑君之罪谁敢往头上揽？八皇子和慧妃吓得魂飞魄散，连连磕头告罪。景帝却已经不想再搭理二人，冲侍卫摆手道，“把它杀了。日后宫中不许再豢养斗犬。”
侍卫领命，抽出腰间佩刀砍掉狂吠不止的鬼獒的头颅。被鲜血溅了满身的慧妃和八皇子尖叫起来，目中除了惊恐，还有隐藏得极深的绝望。完了，皇上已经开始怀疑他们了，按照他多疑的秉性，定会对曾经的一切进行彻查。
证据，证据都抹干净了吗？慧妃极力思索，却又听皇上说道，“皇后病体已愈，把凤印还回去吧。”话落亲自去推七皇子，温声道，“从今往后老七就住在广陵宫，朕也好就近照顾。”
因没有证据，又加之欧阳涛重兵在握，他暂时还不能处置慧妃与老八，只得当做尚未察觉，且看他们会不会自乱阵脚。从权力倾轧中一步步走来的景帝最能理解老七的彷徨与无助，他才华横溢却又命运多舛，在蒙昧之时就被母妃当成弃子牺牲，连选择的权利都没有。除了父皇和怀里的小狗，他可说是无依无靠。
低头看看像捧着易碎之物一般捧着小狗的儿子，景帝心里满是怜惜，不禁拍打他发顶，喟叹道，“长夜，父皇有愧于你啊。”
七皇子连忙摇头，诚挚道，“父皇救儿臣于水火，并无一处对不起儿臣的地方。儿臣和有姝今后再也不用担惊受怕了。”
景帝闻听此言，心里越发难受。而磕头不止的慧妃这才猛然了悟：老七竟早就察觉到她的谋算，顺势在身边放了一个乾清宫的暗桩。今天的一切全是他设计好的，没准儿连老八的鲁莽举动也是受他撩拨。不愧为姬家的种，城府果然够深，早知如此，当年分娩的时候就该把他掐死！
慧妃悔之莫及，暗怪自己不够心狠，却并不知道，自己和老八的性命竟被一只狗给盯上了。
第90章 造畜
广陵宫没双雪殿规模庞大，摆设也非常简单质朴，却胜在位置极佳，只需绕过一条十丈回廊就能抵达乾清宫。景帝把儿子安顿好之后本想叫几个太医给他看看，似想起什么又改了主意，对贴身太监吩咐道，“去酒井胡同把邓朝山接进来，隐蔽点，莫让旁人看见。”
邓朝山是上一任太医院院首，如今已经致仕，且不提他医术如何高绝，仅忠心这一点就足以胜过景帝的专属太医。若非他年老体衰，精力不足，景帝本想让他再干十年。
邓朝山来得很快，替七皇子诊脉过后脸色凝重地摇头，“晚了，治不好了。除了当年的狼极草之毒，他体内还积淀着许多毒素，应当是下在每日的饮食或药汤当中，如今已深入骨髓，难以根除。”
“你个庸医！都说了他中的不是狼极草之毒，是朱藤，朱藤，你们听不懂人话吗？就这样的医术，竟然也配称为大燕第一国手！”老鬼拽着邓朝山的山羊胡子怒骂，只可惜情况跟当年一样，没人能听见他的话。
有姝本来没精打采地趴在主子掌心，见状也一咕噜爬起来，冲邓朝山吠叫。七皇子连忙垂头去吻他粉红的鼻尖和小嘴，柔声安抚道，“嘘，有姝别怕，会好的，一切都会好的。”除了这句话，他竟再也没有别的说辞。他已经放弃了重新站起来的希望，但在死之前，他会尽最大的能力安顿好有姝。
景帝心里十分难受，却也暗藏无尽愤怒，忍了又忍才没露出扭曲的表情，“你的意思是说，这些年老七一直被人下毒？”
邓朝山已经七十多岁，就算立时死了也是喜丧，所以没什么好遮遮掩掩的。他再次查探七皇子脉搏，笃定道，“没错，的确是中了慢性毒药，微臣可以替七殿下调理，或可延长寿数，但若想重新站起来，除非菩萨显灵……”
“什么菩萨显灵？你尽力治，不要说那些空话。”景帝想起慧妃愿为儿子折寿的宣言，心里就一阵腻味。
邓朝山连连称是，正准备写下药方，又听七皇子说道，“帮父皇也看看吧。”
景帝眸色暗沉了一瞬，却也不反驳，伸出手让邓朝山把脉，少顷，对方微微摇头，表示没有问题。药方很快开好，且有宫女立即拿去熬煮。景帝盯着儿子喝完药，将之抱上床，命他早些安歇，这才匆匆离开。
妃色帐帘内，七皇子许久难以入眠。他还在为那惊险万分的一幕感到恐惧，简直难以想象若是鬼獒一口咬实，有姝会是什么下场，而自己又会如何痛不欲生。他转过脸，盯着趴伏在自己枕边的小雪团，一字一句警告道，“有姝，我们来做一个约定。若是日后我遇见危险，你一定要远远跑开。”
有姝想起天幕垂落、银河倒灌之时，自己被主子用力推开的情景，心里止不住地冒出怨气。他一咕噜爬起来，跳到主子脸上又啃又踩，还用前爪不停拍打他侧脸。七皇子被他的绒毛弄得极为瘙痒，鼻尖更是显出几个小小的牙印，哪里还能不明白他的意思。
他双手插入有姝腋下，将他高高举起来，慎重道，“有姝别闹，我是为你好。”
有姝四只爪子疯狂乱蹬，乌溜溜的眼珠淌着泪水，模样委屈极了。七皇子看着看着已是心软如泥，终是在喟然长叹中将他放下，紧紧贴合在胸口，不让他看见自己压抑而又痛苦的表情。有姝心有所感，发出委屈的哼哼声。
主宠两个抱了许久，这才脸贴着脸睡去。七皇子再如何惊才绝艳也只是十三岁的少年，白天受了惊吓，晚上难免做些噩梦，不过片刻又惊醒过来，睁大眼睛在黑暗中寻找有姝的身影。有姝连忙伸出一只小爪子去拍他脸颊，见他还不愿入睡就会去舔他眼睑，鼻端发出极有韵律的低鸣。
七皇子慢慢恢复平静，捏住他前爪，用滚烫的唇瓣亲吻他粉嫩的肉垫，亲了一只又换一只，把四只爪子全都亲遍才安心睡去。过了许久，见主子没有做噩梦的迹象，有姝才蹑手蹑脚地爬起来，爪子勾住帐帘，一寸一寸挪到地下。
老鬼早已等候多时，打趣道，“你主子还真是宠爱你啊，难怪你不想变回人身。过来，我替你把伤口重新处理一下，小顺子给你抹的药没有我的管用。”边说边解开纱布，清理伤口。
“谢谢。”
“你这伤口有些深，不知道愈合之后还能不能长出毛发。若是长不出来了岂不很丑？”老鬼故意吓唬他。
“没事的，主子不会嫌弃我。”有姝笃定道，“多谢你赶来救我，我给你讲讲一种叫‘植皮术’的小手术吧……”
老鬼连忙竖起耳朵倾听，脸上不时露出惊骇、向往、深思的表情。他也是精通医术之人，自然明白有姝的话看似荒谬，却极有操作性。也不知他脑袋究竟怎么长的，竟能探索出如此惊世骇俗的手段，然而这样的手段在他嘴里也不过是个‘小手术’，那‘大手术’又会如何？
不知不觉间，老鬼身上的色彩一再加重，从一抹灰色残影变成了一团浓黑雾气。
有姝讲解完植皮术，又道，“你们学医的还需把人体的构造弄清楚，日后我给你画一张人体构造图，仅是那个就够你研究好几年。以此交换，你得教我一些中医秘术。”
老鬼已经是个亡魂，哪里还会在乎师门传承，为了人体构造图，立刻就点头了。一人一鬼已成了莫逆之交，自是无话不谈。有姝叹了一口气，幽幽道，“先下手为强，后下手遭殃。既然八皇子和慧妃想谋害主子，我就先把他们弄死！”
“你想让我帮你？先说好，我不是厉鬼，不会杀人。”老鬼连忙摆手。
“我自己动手，不用你。”
“你？”老鬼上下打量雪团子，颇有些想笑。
有姝看看自己肥短的前爪，表情有些凝滞，沉默良久才严肃道，“想当年我也是个心狠手辣的主儿，白刀子进去红刀子出来，不知了结了多少妖魔鬼怪，扒皮抽筋，剜骨……”
噗……一声喷笑脱口而出，老鬼连忙捂嘴，颤声道，“抱歉，你继续。”
有姝默默转过身，用滚圆的背影面对老鬼。
老鬼怕惹恼他，走上前好一阵诱哄，心里却笑得直打跌。就这狗性，还心狠手辣呢。然而很快，他就明白自己以貌取人了，只听有姝嘱托道，“改日我要把八皇子引到慈宁宫去，你替我施展一下障眼法就行了。”
老鬼心下悚然，这才明白他打的究竟是什么主意。
与老鬼商议过后，有姝顺着帐帘爬回床上，在绵软的枕头上踩了踩，这才挨着主子酣然入睡。
甘泉宫一夕之间杖毙二十几名宫人，紧接着慧妃失了凤印，而久病不愈的皇后翌日就意气风发的端坐在坤宁宫，接受众妃叩拜。如此重大变故，也不知是如何引起的。众嫔妃心里好奇得猫抓一样，纷纷派遣探子去打听。
没了凤印和圣宠的慧妃对甘泉宫的掌控力大为减弱，很快就有流言传出去，众人这才明白原来是八皇子纵狗行凶，欲置七皇子于死地，反被皇上抓个正着。皇上雷霆震怒，不但带走了七皇子，还没收了慧妃权柄。他能把慧妃高高捧上去，自然也能狠狠踩下来，不过一念之间而已。
自从七皇子离开之后，曾经宠冠六宫的慧妃已有许久没见过皇上，而八皇子几次去乾清宫跪拜请罪，也都被撵走，竟是连一句解释都不听。与此同时，龙城也频频有消息传回京城。
在七皇子的建议下，威虎将军迅速在龙城北面修筑了一座新的城池，命名为新龙城，说是能够无条件接纳颠沛流离、穷困潦倒的百姓，且五年不收赋税，开垦出来的荒地也尽归百姓所有，可自去官府办理田契；商人能自由出入城门进行贸易，入城费、经制钱、总制钱、月桩钱、版帐钱等名目繁多的苛捐杂税全部取消，只须缴纳正税即可。
消息一出，饱受战乱之苦的流民蜂拥而至，不过一座小小县城，转眼就被他们扩建成足以与旧龙城相抗衡的巨大城池，且在地理位置上完全辖制住了其他九城。
景帝尚且来不及高兴，又接到一份加急战报，却原来旧龙城的百姓艳羡新龙城的种种利民政策，纷纷想搬过去，却被城主抓捕甚至残杀，从而引起内乱。威虎将军月前已出兵解救，内外夹攻之下终于生擒十城城主，现如今已押送回京，等待圣裁。
十城城主明面上是大燕人，实则早已被郑国收买，成为鼓动民乱的推手。他们无论如何也不想到，意欲利用民乱回归郑国的自己，竟反过来被百姓推翻。不过一座新龙城而已，竟引起如此大的变革，且在短短三月的时间里收拢了民心，与郑国六十年的奴化政策相比，当真极为讽刺。
景帝喟叹良久才把战报交给朝臣们传阅，而七皇子正坐在堂下，轻轻抚摸怀里的小狗，脸上不见丝毫得色。
朝臣们自是对七殿下的运筹帷幄感到惊叹，闻听皇上欲册封他为端亲王，竟无一人站出来反对，盖因他双腿已废，便是王爵再高，对旁人也没有影响。
以十三岁稚龄获封亲王，这在大燕国尚算首例。慧妃闻听消息后气得吐血，八皇子也收到了其余兄弟们看似真心，实则落井下石的道喜，气怒之下砸碎一方砚台，令太傅连连摇头，失望不已。就这等心性，怕是连七殿下一根手指头都比不上。
放弃了老七那样的旷世奇才，反倒挑了老八这样的歪瓜裂枣，慧妃当真有眼无珠！欧阳涛再次前来甘泉宫，将妹妹痛骂一顿，恨不能把老八的双腿截了，安在老七身上。但他现在什么都不敢做，只因老八鲁莽的举动已然招致景帝怀疑，欧阳家可能要蛰伏很长一段时间才能寻求出路。
曾经热闹无比的双雪殿现在门可罗雀，反倒是广陵宫门庭若市，访客不断。诸位皇子看中老七的才智与圣眷，纷纷前来拉拢讨好。这日，四皇子以探病的名义递了拜帖，甫一跨进殿门就扬声喊道，“皇弟，四哥看你来了。”
“皇兄请坐，我正准备用膳，你吃过了吗？”七皇子一面说一面把特制的围兜系在有姝脖子上，顺便挠了挠他肥短的下巴。有姝仰起脑袋，发出舒爽的轻哼，小模样十分逗趣。他伤势已经痊愈，雪白绒毛也长了出来，反倒比以往更可爱。
四皇子哈哈大笑，“皇弟，你竟然还替它做了一副围兜？当真是用心了。我尚未吃过，在你这儿蹭个饭吧。”
“皇兄无须客气，小顺子，去御膳房叫他们添菜。”七皇子拿起手帕将有姝粉嫩的小爪子一一擦干净，笑道，“有姝爱洁，吃饭的时候若把汤汁弄在身上，定然会哀求我帮他洗澡。现在天气冷了，洗太多澡容易着凉。”话落捏住他一只脚爪，用力亲了几口。
四皇子从未见过老七如此柔情款款的一面，不禁有些呆怔。
少顷，几名宫女把添加的菜肴一一端来，又替四殿下盛好饭，然后鱼贯退下。七皇子指着其中几盘菜，提醒道，“皇兄，这几道菜是我和有姝的，味道十分寡淡，你恐怕不习惯。”
“你与这只狗用同样的菜？”四皇子又惊住了。
七皇子笑而不语，见有姝已扭着小屁股走到一盘白水煮鸡肉前，立即给他夹了一根鸡腿。鸡腿太粗壮，担心有姝咬不动，他就先用自己的牙齿把鸡肉撕成条状，再喂给他。哪料今天摆膳的时间有些迟，有姝已饿得狠了，立刻扑上去，用粉嫩舌尖把他咬进嘴里的鸡肉卷出来，末了把他嘴边的汤汁一块儿舔干净。
看见一人一宠嘴对着嘴互相抢食，本来洁症严重的老七竟一点儿也不嫌弃，反而张开嘴含住小狗的舌头，眼里流露出欢喜而又温柔的情绪，四皇子不免惊讶，继而撇开视线，略觉尴尬。
“皇弟，你与它一嘴儿吃饭，会不会不干净啊？”他低声提醒。
“有姝很爱干净。”七皇子不以为意，把有姝抱进怀里，你一口我一口的喂饭，时不时垂头亲亲他鼻尖和小嘴，脸上荡出笑意。
主宠俩实在太过黏糊，令四皇子极其不适，他还从未见过谁把一只狗照顾得如此周到。老七不像是在养宠物，倒是像在养儿子啊！他一面琢磨老七的喜好，一面心不在焉地吃饭，不知不觉便用了两碗。
那边厢，有姝也吃饱了，正仰躺在主子腿上，用小爪子不停拍打自己滚圆的肚皮，要求给揉揉。七皇子低笑一声，先拿帕子给他擦了擦油乎乎的小嘴，又解开围兜，这才缓慢地按揉起来。
老七不良于行，平时定然很寂寞，难怪得了一只宠物如此宝贝。四皇子终于确定了皇弟的喜好，等宫女把碗碟收走之后才轻轻拊掌，命等候在殿外的随从入内。随从搬来几口大箱子，里面均是名贵药材，又有一人拎着一只金丝笼子上前。
听见响动，快睡着的有姝立刻睁眼看去，却见笼子里关着一只半尺长的西施犬，毛发极为顺滑光亮，头顶还用红绸扎着一个小髻，品相十分出众。他心里一紧，立刻翻转肚皮爬了起来，冲西施犬吠叫。主子身边不能再出现小狗，尤其是比自己还可爱的小狗！
“跟一只狗较劲儿，你丢不丢人？”老鬼从窗外飘进来。
有姝没搭理他，继续吠叫，身上的毛也跟着炸了起来，吓得西施犬直往角落里缩。
四皇子不解道，“皇弟，有姝这是怎么了？是不是我带来的这只狗气味不对？”除了斗犬，猫狗坊的小狗都经过严格地训练，绝对不会发生互相撕咬甚至咬人的状况。
他在吃醋。七皇子心里门清，面上却装作一无所知，忍笑道，“别管他，他吃饱了就容易闹腾。皇兄，你这只狗很可爱，叫什么名字？”
四皇子暗喜，一面把小狗抱出来一面解释，“这只西施犬是我托人从南边带回来的，血统很纯净，猫狗坊的总管也检查过了，没有疾病。听说你喜欢小狗，这才想着送过来。对了，训练它的随从说它极其聪明，能懂人言，还会计数，要不让它给你表演一个？”
这么神异？有姝危机感大增，用意念问道，“老爷子，快看看它是不是也中了造畜之术。”
“没，它就是一只普通小狗。话说回来，你身携紫微帝气，本该成为一代雄主，怎会沦落到这等人不人狗不狗的地步？你这命格也太奇怪了些。”
有姝不好告诉他主子是紫微帝星的事，只能假装没听见。二人交谈间，小狗已被四皇子放置在桌上，面前摆了几个木牌，分别写着相应的数字。四皇子取出两个数字，问道，“快告诉皇弟，二加二等于多少？”
小狗嗅了嗅余下的木牌，很快叼出其中一块，上面写着“四”。四皇子大为得意，又问三加二等于多少，同样得出正确答案。这种事古人见得少，自然感觉神异，有姝却知道那不过是久经训练之后的条件反射罢了。
然而主子却仿佛被迷住了，竟然想去抱西施犬，口中还连连赞叹。这一下，有姝真的炸毛了，喉咙里发出呼噜噜的威胁声，沿着主子膝盖跳上桌面，把他不安分的手拍开。七皇子再次去抱西施犬，又被他一爪子拍开，如是再三，他竟动了真怒，叼住七皇子衣袖左右撕扯，乌溜溜的眼珠冒出两团火焰。
四皇子终于回过味儿来，惊叹道，“皇弟，有姝它莫非在吃醋？”
“应该是。”七皇子心里暗笑至内伤，面上却分毫不显，再要伸手去抱西施犬，竟被有姝一口咬住拇指，四只肥短的爪子全部攀到他手臂上，来个死缠烂打。
“皇兄你看，有姝这醋劲儿也太大了，竟不许我抱别的狗，若是留下这只西施犬，也不知他会气成什么样儿。他曾救过我的命，我亦少不了他，这只西施犬皇兄还是自己抱回去养吧。”七皇子委婉拒绝。
有姝这才放开他手臂，伸出舌尖舔了舔他拇指上的牙印，鼻头一耸一耸，发出委屈的哼哼声。
四皇子方才还觉得自己这只西施犬灵气逼人，再看表情动作都极其人性化的有姝，便也明白二者简直是天差地别。任谁被另一个小生命当成全世界看待，心里都难免动容，更何况老七这样重情重义的人。他并不觉得伤了颜面，爽快地笑了笑，然后带着西施犬拱手告辞。
危机解除之后，有姝颠颠儿跑到四皇子留下的一堆木牌前，不停用爪子拍打，也想展示一下高智商。与一只狗攀比，他竟一点儿也不觉得丢人，只希望主子能更爱自己一些，更看重自己一点。
七皇子以拳抵唇，努力憋笑。躺在梁上的老鬼也跟着打趣，“我越来越怀疑你的来历了。说实话吧，你根本没中造畜之术，你就是一只狗精对不对？瞧你那狗样儿！”
有姝并不搭理他，吐出半截舌头冲主子吠叫，却被对方捞起来，绵绵密密一顿亲吻，边亲边低笑道，“乖有姝，不用表演了，我知道你是世界上最聪明的小狗。方才我逗你玩儿呢，压根就没想过收养西施犬。我有你已经足够了，不需要任何人。”
有姝毛茸茸的尾巴疯狂摆动起来，用小乳牙磨了磨主子高挺的鼻梁，以表达喜悦之情。
老鬼等主宠两个黏糊够了才不紧不慢地道，“我来是想告诉你两个消息。第一，太后的胞兄靖国公已入宫了，这会儿他们应该在佛堂里厮混。第二，你主子的解药已经做好，服下后你替他揉揉腿，就照我教你的方法。”
有姝大喜过望，果断道，“你施个法术，让我主子先睡一觉，我好趁机离开。解药你暂且收着，等我回来再喂他。走，去双雪殿。”
老鬼应诺，指尖微微一点，七皇子就睡死过去。有姝沿着他袍角滑到地面，又让老鬼给他盖了一条厚厚的棉被，这才在障眼法的帮助下顺利避开来往行人，出了广陵宫。
第91章 造畜
有姝还记得第一次被带去甘泉宫的情景，道路两旁满是繁花与彩蝶，廊下挂着几盏大红灯笼，随风轻摆，来往宫人莫不神态倨傲，高人一等。如今只过了三月，这里就已变得十分冷清空寂，腐烂的花瓣掉落在地上无人打理，弄得处处都是残红。
有姝鼻子有些不舒服，在老鬼障眼法的掩护下快跑几步，终于到了内殿。慧妃正站在窗边遥望远方，脸上再没有精致的妆容和优雅的微笑，而是愁云遍布。八皇子刚下学，急匆匆跑进来，问道，“母妃，他们都说舅舅被贬为五品监军了，是真的吗？”
慧妃转过身就是狠狠一巴掌甩去，“你还有脸提？若非被你连累，你舅舅也不会被皇上派去攻打南蛮。朝廷攻打南蛮几十年，可曾胜过一次？你舅舅手里的几十万兵马全折损进去，不等他回京述职，皇上已发了三道旨意降罪，连走连贬，等他到了京城，可能连五品监军也保不住。我与你舅舅筹谋十几年，最终却功亏于溃，都是因为你这个不成器的东西！你若是不去招惹老七，我们能有今天？”
“你若是早早把老七杀了，我们才不会有今天！你自己不够心狠，反倒来怪我！”八皇子用力推开慧妃，转身跑了。
慧妃气得几欲晕倒，却又不能不管他，连忙让太监去追。她终于承认，自己的确挑错了人，若是把老八换成老七，她现在哪里会沦落到这等境地。虽说当年的证据已经全部抹除干净，但只要皇上有所怀疑，照样能不着痕迹地整治你。皇上是大燕的天，他想干什么就干什么，想捧谁就捧谁。
现在看来，他已经不打算再捧着甘泉宫，胞兄被贬就是一个信号，接下来该轮到自己了。慧妃摇摇欲坠，所幸被两个宫女扶住才没瘫坐在地上。她丝毫也没注意，一只小狗从身边跑过，追着八皇子去了。
在宫中鬼怪的帮助下，有姝轻而易举得到八皇子的随身玉佩，朝慈宁宫跑去。八皇子不但深恨老七，更恨老七的小狗，连忙撇开宫人狂追，心道追上之后就找个隐蔽的角落把狗杀死，踩成肉泥，再剪掉一只狗爪，悄悄送到老七宫里，倒要看看他会如何伤心欲绝。
被心中的恶念驱使，他只知狂追，并未注意自己已经入了慈宁宫的地界。看守佛堂的宫女被鬼怪弄出的声响引开，堪堪与他擦肩而过，却因障眼法的缘故竟视而不见。
太后乃先帝继后，十八岁那年嫁入宫中，二十岁就当了寡妇，本想挑选幼小的皇子继承皇位，好做自己和胞兄的傀儡，却哪料景帝棋高一着，先一步取得了朝臣的支持。景帝登基之后，她假借礼佛来逃避对方的清算，却也并不认命，时不时要在后宫前朝搅些风浪出来。
此时此刻，她正与胞兄在佛堂里翻云覆雨，并未发现一只小狗蹲坐在门口观看。少顷，小狗转身离开，走到台阶边时将嘴里叼着的玉佩扔下去。玉佩丁铃当啷一阵翻滚，最终落入旁边的花圃里。小狗立刻撒丫子狂奔，转眼就没了影儿。
“谁在外面？”太后及其胞兄僵硬了一瞬，随即厉声诘问。
被引开的宫女姗姗来迟，却因障眼法的缘故，既没看见小狗，也没看见被鬼打墙困在后花园里的八皇子。她快步上前，颤声道，“启禀太后娘娘，奴婢方才被，被人引开了。”
太后与靖国公心知大事不妙，连忙穿好衣物出来查看，终于在花圃里找到一枚玉佩，上面用隶书刻了一个“永”字。
“姬永夜？”除了八皇子，太后想不出别人。
而解除了鬼打墙的八皇子却恰在此时走到佛堂前，拱手见礼。
太后挤出一抹微笑，问道，“你怎么来了？”
“回皇祖母，老七那只狗实在可恶，竟叼走了孙儿的玉佩。孙儿一路狂追，不知不觉就入了慈宁宫。”话落抬头，惊喜道，“皇祖母，正是这块玉佩。”
太后将玉佩还回去，什么都不问就让他走了。靖国公上一刻还在陪笑，下一瞬却杀机毕露，“你信他的鬼话？小狗，你们可有看见小狗进来？”
宫人齐齐摇头，胆战心惊地道，“莫说小狗，连八殿下怎么进来的都不晓得。”
太后也不信老八的说辞，却不会在自己的慈宁宫里杀人灭口，便打算在甘泉宫里安排了几个钉子，慢慢儿把他毒死。
靖国公摇头，“还需早点把他解决了。他若是把此事告诉慧妃，再告诉皇上，咱们就完了。”
“先找人盯着他。他与慧妃现在处境堪忧，好不容易拿住哀家这么大一个把柄，定然会跑来与哀家交易。宫里这些人精可不会浪费一丝一毫机会，总要谋夺最大的利益才是。”太后笃定道，“这种丑闻，但凡知情者都讨不了好，老八下场如何且看皇上心情，慧妃定然会被灭口，所以他们不敢说，便是要说也得布置一番，最好假借别人的口。咱们还有时间，不急。”
靖国公一想也是，吩咐道，“你看着办吧，总之不能被他们拿住。在这世上，只有死人才能守口如瓶。”
“哀家明白。”太后走上前，暧昧地搓了搓胞兄腰线。
有姝与老鬼回到广陵宫时已近黄昏。小顺子发现七殿下睡着了便把他抱到床上安置，见殿里殿外都没有有姝的身影，顿时吓得魂飞魄散，连忙派人去找。眼瞅着七殿下快要醒了，大家都急得满头热汗，看见从草丛里蹦出来的小狗，竟似见了亲爹一样，一个个激动得热泪盈眶。
“我的小祖宗哎，您可算回来了！您这是跑到哪儿去了，怎么弄一身脏？”小顺子忙把他抱起来，吩咐道，“快快快，趁殿下没醒赶紧去烧一壶热水给它洗洗！这位主儿可是殿下的命根子，若是知道咱们差点把它弄丢了，满宫里的人都要挨鞭子！”
想起被一鞭打残的大宫女，众人立即分头行动。
有姝从不让主子以外的人抱，但今天身上沾满草屑、泥土与花汁，脏得要命，若是不让小顺子洗干净，主子待会儿定然大发雷霆。那场面他不敢想，于是略微挣扎两下也就认怂了。
小半个时辰后，洗得白白净净的有姝被小顺子悄悄放在七殿下的枕头边。神经紧绷的宫人见殿下依然睡得很沉，这才暗松口气，然后鱼贯而出。漂浮在帐顶的老鬼手掌一翻就变出一粒褐色药丸，叮嘱道，“你想办法让你主子把解药吃了，然后给他按揉腿部的穴位。我走了，御药房里刚来了一批新药材，我得去挑拣挑拣，把最好的藏起来。”
有姝叫了两声算作答应。