她们如此客气，阿桑态度上虽有些缓和，但明显心里还是愤愤不平。我看她一眼，递了一个汤碗过去，希望阿桑适可而止。萧婶抢在阿桑之前接住，赔着小心：“我拿着，阿桑姑娘烧了半天火，也累了。”
火虽撤出，锅还是热的，再耽搁下去真得重新熬制，我拿起汤勺把上面一层糖小心地刮起来放入汤碗，刮糖和熬糖一样费时费工夫，待一勺一勺地清完我肩膀都是酸的，边揉发酸的肩膀边交代萧婶：“收糖一定要仔细，得一点一点刮。”
“我会转告她们。”
居然是……宇文宏光。太过意外了，我僵立一会儿才回身，眼前的宇文宏光一袭米白长袍，腰缠同色玉带，虽非锦衣华裘，却英气逼人。此时，他正默默凝视着我。我的心骤然急跳：“你终于回来了。”
“终于！”他脸上的微笑延伸到眼里，声音是从未有过的温和，“等急了吧？有事耽搁几日。”
眼前的他跟以前很是不同，细看后我才明白，现在的他整个人温润柔和，而这份柔和又不同于韩世奇，韩世奇无论何时何地都是温文尔雅、喜怒不形于色，而他只是不经意间才会让人感觉到他温和的一面。
他一直凝神盯着我，见我久久不语盯着他看，他神情更暖：“不过两月有余，不认识我了？”
猛然回神的我面上一热，顾左右而言他：“呃，阿桑呢？”阿桑并非王府中人，不该不交代一声就离开这里。
“被萧婶她们请去做示范了。”他脸上涌出灿烂的笑容，“十分感谢你为我阿奶做药膳。”
前来送偏方其实是为了面具这事，不太好意思直接说出来，尴尬的我讪讪一笑，道：“你早回了两日。”
他眉梢一扬，唇边笑意扩大：“你知道我的归期？问了谁？我母妃，还是阿奶？”
这个人还真自恋，竟然误以为我刻意打听了他的归期。不过他既然已经回来，我应该把熬糖要领赶快教会萧婶她们才是。我接过他手中的汤碗放在灶台上，细致净过手后把雪蛤泡进瓷盆中：“没有特意打听，只是无意中听说而已，能否让萧婶和阿桑她们回来。”
他走过来，看我挑选红枣和枸杞：“明日再教也不迟。有人无意提及，你又无意听见，合情合理。”
我脸上一热，如果不是因为娘亲的面具，我岂会“无意”听说又刻意记着。水中雪蛤变成大朵大朵的雪花，我熟练地除去黑色肠子冲洗后连同药材一起放入炖盅中：“我出来很久了，想赶紧回山。能把萧婶她们叫回来吗？”
身后的他悄无声息。难道走了？我猛地回身，鼻尖撞到他前胸上，我快速后退一步，掩饰住心底的慌乱，提高声音重复：“能让萧婶她们回来吗？”
他似乎没打算掩饰内心的狐疑：“既然自小隐居深山，又为何为了一个面具下山？你究竟是谁？为什么会认识韩世奇？”
我推开他走到灶前，坐下后生着火，道：“我就是我。之所以会为面具下山自然因为它对我而言非同寻常。”
他蹙眉盯着我，对我不完整的回答很不满意。我小心地笼好火：“那是我爹爹唯一留下来的东西。”
他眉头虽未完全舒展，但双眼中的狐疑散了：“确实非同寻常。”
其实那晚我还不知那是我爹爹留下的，但着实不想再在这个问题上浪费口舌，只强调面具的重要性：“那是我娘最宝贵的东西。”
他话锋一转：“这种雪蛤只有长白山才有，捕获季节短，又在深山里，别说寻常百姓家了，就连王都的大户人家只怕也没见到过。可是你看它们时就像大街上随处可见的蔬菜瓜果一样平常，能告诉我为什么吗？”
从我记事，每年秋风乍起，鬼叔叔就会从山外带回大量雪蛤，给娘亲炖制药膳，没有人告诉我雪蛤这么罕见，我自然不懂它们的珍贵。他默默地打量着我，我默默地出着神，暗自猜测鬼叔叔带回山的雪蛤出自哪里。如果娘亲是某户北奴贵族家的女儿，娘亲是因为和南鸿人爹爹通婚而避世，自不会和家里有联系，鬼叔叔带回的雪蛤不会出自娘亲的娘家。“赵”是南鸿国姓，“赵姓将军” 鬼叔叔是为了“少主”保护我和娘亲，跟我们关系匪浅的少主难道是南鸿贵胄？我突然间不敢再想下去。
见状，宇文宏光自嘲道：“我问的问题你要么避而不答，要么东拉西扯没一句实话。罢了罢了，不想说就不想说吧。”
我抓起一把柴塞进灶膛，抬眼看他：“面具什么时候还给我？”
宇文宏光面容透着一丝古怪：“我若说现在还不能回答你这个问题，你会生气吗？”
小人才会以小人之心度君子之腹，我心里暗自腹诽，他不是君子，不能用君子的标准与他对话：“你放心，我肯定会教萧婶她们学会。”
宇文宏光好笑地盯着我，似是不知道该怎样继续这个话题。我头一低，认真地盯着灶膛里的火。
“小王爷。”咄贺一站在小厨房门口，面色有些尴尬，似乎在犹豫进还是不进，“老夫人找您。”
“知道了。”宇文宏光挥挥手。咄贺一如获大赦，快步离去。
我起身掀开炖盅盖子，掬一把上飘的白烟探身深吸一口，判断味儿是否正常后小心地撤出一部分柴火。
他看得十分认真：“你经常熬炖？”
反正他心里对我的怀疑也不是一桩两桩，况且他这人眼睛里又揉不得沙子，容不得有人欺骗，我选择实话实说：“以前秋冬两季经常熬，现在我娘差不多痊愈了，只在冬季里最冷的几天才熬。”
他不知在想些什么，默默凝视着我。被他看得不耐烦，我没好气地道：“你阿奶找你，你还不走。”
他一笑，提步出去。
一个时辰后，我和宇文宏光再度碰面于老王妃的房间。轻纱罗幔间，老夫人斜靠在锦垫上拉着他的手，祖孙俩不知说了什么，老夫人听得满脸笑容：“我这孙儿比他爷和他爹强。”
宇文王妃掩饰不住骄傲：“母妃，哪有你这样夸自家孩子的。”
我端着炖盅默默站着，如果爹爹在世，我是否也会像他一样，一家人开心地围坐在一起。脑子里闪过娘亲清冷的身影，心头顿时涩涩的。
“我孙儿就是好……蛮丫头怎么亲自端来了，萧二家里的呢？”“萧二家里”的是萧婶。老夫人脸色不快。
宇文王妃急忙起身满脸歉意地迎上来，接过炖盅：“这府里的奴仆是越发没规矩了，小蛮，辛苦你了。”
我扫了宇文宏光一眼：“别责怪她们，她们正练习熬糖。”宇文宏光眼里隐着丝笑扫我一眼。
老夫人一手握着宇文宏光的手，另一手伸向我：“丫头，过来。”
我迟疑了一会儿后走过去，老夫人拉我坐于床头，正好和宇文宏光面对面，心里无端发窘的我很不自在，下意识地想往后坐坐，可身后退无可退。宇文宏光眼里的笑意延伸到脸上，深深地看我一眼，从宇文王妃手中接过炖盅：“阿奶，今日孙儿喂你。”话音落，一勺子药膳已递到老夫人面前。
老夫人眼巴巴地看着我：“蛮儿，我要按你上次的顺序吃。”
宇文宏光装模作样地叹声气后把炖盅递给我：“刚才还把我夸成一朵花，这才一会儿工夫就变了。得，我这个孙子靠边站。”
七十有余的老夫人像孩童般撒娇，我无力拒绝。见我接过炖盅，老夫人对宇文宏光皱眉：“光儿，蛮丫头细细的胳膊哪能端着炖盅喂我，你端着。”
宇文宏光眸中隐笑，接过：“宏光听阿奶吩咐。”
“老夫人，假以时日萧婶她们会熬得很好，雪蛤羹是润肺佳品，你一定要坚持吃。”我边喂边柔声说。府里的人太顺着她的意思，我担心我离开后她再因为口味拒绝服用。
她又皱眉，道：“叫我阿奶，你若再记不住，这汤食我不吃了。”
我无奈。宇文王妃着急：“小蛮，叫啊。”
对面的宇文宏光注意力看似在老夫人身上，其实目光一直在我身上游移，他太不同于以前的他了。全身上下每根神经都透着不自在的我压下心中的尴尬：“阿……奶。”
老夫人满意地吃下药膳：“继续讲你们在山里的事吧。上次讲到悬崖边的那对猴子偷吃你娘亲给你做的栗粉饼，后来呢？”
我点点头：“大乖……”
“你的坠子。”老夫人面色突变，一把从我腰间束带上拽下，翻来覆去打量。
一向从容豁达的老夫人竟然震惊至此，想想娘亲和紫漓对这个吊坠的反应，我心里无端发寒，不由自主地望向宇文宏光，他用目光安抚我后也看向老夫人手中的吊坠：“阿奶，你认识此物？”
老夫人轻舒口气：“只是相似，并非东丹旧物。”
宇文宏光面色变了一变，默看我一眼。我刚放下的心又揪起来，他的这一眼内容颇多。吊坠是紫漓仿做的，色泽大小和店中展品几乎相同，老夫人认识，我娘和紫漓不会是普通百姓，东丹是什么？我娘和紫漓跟东丹有什么关系？娘亲如果因为婚事避世，身份并不普通的紫漓为何在燕京抛头露面开店铺，还把身份信物当成展品示于人前？
老夫人脸上有掩饰不住的伤感和难过：“丫头，老身吃不下了。”
“阿奶，这汤食是蛮儿花了两个多时辰亲手熬炖的，你可不能辜负蛮儿的心意。”我温言相劝，心里很希望老夫人能多说一些。
宇文宏光目光柔和：“阿奶，待您病好了，孙儿带您回草原骑马。不是王都的假草原，是我们大北奴天高地阔的大草原。”
老夫人朝我和宇文宏光勉强一笑：“我吃。”一口一口吃完药膳，眉梢眼角全是疲惫，“你们都下去，我累了。”
宇文王妃服侍老夫人躺下，交代宇文宏光送我回去，现在再开口讨要面具绝对是自讨没趣，我刚要拒绝，宇文宏光已笑着应下：“小蛮姑娘，请。”
他负手而行，我默随其后。走出老夫人所居的院落，我止步：“回去的路这几天常走，不会迷路，不用送。”
宇文宏光并不坚持，人微微笑着：“可否借吊坠一用？”
“这吊坠是燕京城内买的，不是我的。”我赶紧撇清，十几年的疑惑还没解开，我可不想身陷另一个谜团。
宇文宏光伸出手，不说话。我把吊坠递过去：“东丹是什么？人，还是地名？”
宇文宏光接过吊坠：“不该知道的还是不要知道的好，人们常说的祸从天降往往都是有因才有果。”
我赶紧闭口，转身向自己所住的院落走去。
第六章 东丹旧事 风起王府
我进王府已有八日，调粮期限已过，韩世奇回来了没有？他如果知道我在于越王府会不会心中不快？会不会前来找我？越想越待不住，越待不住越觉得度日如年，想赶紧回韩府去。可让我十分气恼的是，自那日宇文宏光拿走我的吊坠之后就没回过府，不知去了哪里，我压根见不着他。
怎么办？我暗自叫苦，进王府就是为了面具，现在还没有要回面具，如果先行离开去见韩世奇，万一我前脚离开，宇文宏光后脚回府岂不可惜。心里惆怅，信步沿着长廊向前行去，一阵微风吹过，清凉怡人，不由自主抬头深吸口气，不经意间看到天上的满月，心头忽地酸涩起来，第一次离山这么久，娘亲会不会愁坏了？
“你明早走？”
突闻前方宇文宏光的声音，我心头一阵狂喜：“你终于回来了。”
他静静地盯着我。我心中只顾高兴的我哪里注意到他神色的细微变化：“我等了你一天。”
他双眸笑意隐现，口气却是淡淡的，觉察不出他内心的情绪：“如果我不回来，你明天会不会走？”
刚才虽有离开的念头，可这个问题我还真没有仔细想过，我被他问愣了，是啊，如果他不回来，我会不会先回韩府？琢磨了一会儿，心头一震，我内心深处的真实想法竟是先回韩府，以后寻机会再来取回面具。这个认知让我心里不安而无措。心中一直认定取回面具回谷是下山的第一要事，可心里不觉间有了牵挂，怎么办？
他收笑，神情转冷，双眸之中一丝情绪也没有：“这么晚不睡，琢磨的还是怎么在走之前拿到面具吧？”
被猜中心事，我有点儿窘，掩饰道：“天闷，睡不着。你这两天出府了吗？一直没见到你。”
他剑眉一挑，默看我一眼后朝他所住的院子方向走去，我自觉尾随着，既然他回来了，跟着去拿面具是理所应当的事，他头未回：“你怎知我两天未回府？”
我疾行两步，和他并行：“我前晚去伙房寻了消夜去找你一起吃，你不在；昨日我无意中听你阿奶说你出府了。”
他看我一眼，忽然展颜轻笑：“都知道我出府了，刚才还问我是不是出府了。”
我自然不能说刚才是没话找话，心里发窘的我掩饰住尴尬：“听得不真切嘛。萧婶她们已经学会熬炖药膳了，面具是不是能还我了？”
他敛去笑容：“你为何住在寒园？”
“还不是因为你，面具被你拿走后我娘看似无事，其实是在强颜欢笑。我心里着急，只好去缠着鬼叔叔，这才知道面具不仅是我爹留下的唯一遗物，还是和娘亲定情时互换的信物。我必须得找回面具，趁鬼叔叔出谷砍柴时瞒着我娘亲偷偷出了谷，下山后我才发觉除了贺糍镇，我不知道哪里还有街市，不知道你是什么人，也不知你家在哪儿，连寻你的方向都没有。还好我碰到韩世奇，他正好要回燕京，我搭着他的车出了贺糍镇，如果没碰到他，我真不知道能不能找到你。”更没想到，短短几个月，我的生活竟然发生了翻天覆地的变化。
他住的院子很大，顺着回廊七转八绕走到一处环境清秀的房子前。他推开门，走到书案前，拿起放在一角的面具递给我：“那晚后我们并没有马上离开，为什么没再过去找？”
这是间书房，规模很大，藏书很多，窗前有张硕大的躺椅，物品摆设很舒适，我接过面具，发现面具额头处有条裂痕，心里不禁微怒：“怎么会破了？”
他靠在书案后的椅子上，看一眼生气的我，语调懒懒地说：“女子是不是都擅长恶人先告状？那不是那晚你抢夺的结果吗？”
我轻哼一声：“我手指上的伤口现在还有印呢。”
“给我看看。”
我愤愤地伸展五指在他眼前晃：“难不成我还骗你。”
他抓起我的手，仔仔细细挨个指头看过后：“这是我在你身上留下的第一个印记。”
我愣了，这哪儿跟哪儿啊。
他却突然笑了：“难道不是？”
我的心突然乱了：“阴险小人，我离开后还派人追踪。”
他敛了笑，盯着我的眸子：“那怪不得我。救你的那个人发出的那几声鸟鸣太不同于平常，像战场上侦察敌军情报时相互沟通的暗语，如你所说，自小生活在山中，你家人又怎么知道用这些来找你？”
我心里一紧，收好面具转身就往外走：“夜深了，你早些歇息吧。”
我手刚搭在门上，他的声音便从声后传来：“不想知道吊坠的故事吗？”
我返回，与他隔桌而坐：“想知道。”
他坐直身子，两臂放于案上，盯着我的眼睛：“太祖长子宇文倍，性格沉稳仁厚，热衷于中原文化，深得太祖喜爱，曾被立为太子，太祖曾把渤海国作为封地赐封他为东丹王。但是当时述律皇后喜欢的是二子宇文德光，太祖去后，在述律皇后的支持下，二子宇文德光继位，当时虽有众多大臣反对，但终究无法阻拦。大臣们的反应让宇文德光感到惧怕，他上位后逐步瓦解了渤海的势力，东丹王宇文倍在宇文德光一次次明里暗里的进攻下，终于无法再忍受，也为了避免以后有什么不测，就渡渤海投奔了后唐。吊坠是东丹王女眷信物，虽时日久远，燕京北奴人也许会淡忘，可宇文倍后人不容于北奴是事实，这东西以后不要再戴。”
我掩饰住心惊点点头，我娘竟是北奴王族。紫漓必定猜出我的身份与东丹后裔有关，可她为何明目张胆把吊坠作为展品置于大庭广众之下，她意欲何为？寻人？还是其他？如果是寻人，寻谁？我娘？难道说我娘隐居的原因不是我原先猜测的那样？
见我神色瞬间几变，宇文宏光只是默默盯着我，并不开口询问。
我默默地坐着，他静静地看着我，一时之间房内寂若天籁。半晌后，他轻叹一声，嘴边噙着丝笑，语气虽若平常，但又透着不容拒绝：“这吊坠既非你之物，可要说完全没有关系也是假话，小蛮，不管这吊坠出自哪里，燕京之中既然有人识得，无论是仿的还是真的，都不能再次出现，否则会有祸事降临。”
我的手不自觉地摸向荷包，娘亲的闺名应该是“宇文寇”。娘亲身份已渐渐明朗，爹爹呢？默想半晌没想出个结果，我茫然点头：“宇文宏光……”
他眉宇轻蹙，满脸不快：“叫我宏光。在王府里被人连名带姓这么叫，听着别扭。”
我轻声笑起来，随着我的笑声，晃晃悄悄露出脑袋，先瞅瞅我，又看向对面的宇文宏光。
宇文宏光面色大变，身子不自觉想向后靠。有意思的是，他动，晃晃也动。他往哪个方向移动，晃晃的小脑袋就往哪边移。
宇文宏光起身，想离开这里，可他还未及举步，晃晃已从我的手腕上快速游到桌子上，头高高抬起，盯着他。宇文宏光定在原地：“小蛮，你的晃晃该不会攻击我上瘾了吧？”
我伸出手臂挡在晃晃前面，谁知晃晃根本不理会，径自从我手臂游过去，宇文宏光神情顿时紧张，我十分纳闷，一把拽住晃晃尾巴，连哄带吓：“你回来啊，你再向前我就不要你了，不给你准备肉干，把你饿成蛇干。”
晃晃前行受阻，试了几试没挣开我的手，头勾回来，小眼睛盯着我。我心中微动，放开手，它退回来在我手边蹭了几蹭，我抚抚它的小脑袋：“你不会去咬他。”
晃晃掉转身子游向宇文宏光，放下心坐回椅子上的我气定神闲，看着对面的一人一蛇。
宇文宏光迟疑了很久，悲壮地伸出手臂：“反正你是解药，它咬我，我咬你。”
游到案子边缘等待的晃晃不客气地游到他臂上，缠好后小脑袋一耷拉，无比舒服无比惬意地睡了，竟看都不看我。臭晃晃，竟这么无视我：“臭蛇。”
宇文宏光胳膊支在书案上不敢擅动。我幸灾乐祸笑道：“你这么支着，不觉得累？”
他把手臂伸过来：“赶紧拿回去。”
我十分听话，伸手就去抓晃晃。宇文宏光面色一变：“想让它再咬我？”
“不是你让我拿回去嘛。”我装无辜。
“你动作这么粗鲁，它不咬人才怪。小蛮，你的蛇……晃晃该不会以后都这么缠着我了吧？”宇文宏光很是无奈，“除了你和我，还有谁有这荣幸？”
我笑道：“它和我娘还有鬼叔叔也亲近，但没像今天一样，抛弃我，选择你。”
他举起胳膊盯着晃晃仔细看了一阵子，嘴角突然逸出一丝笑：“上次咬我，这次却如此亲近我，能告诉我我受宠的原因吗？”
我大笑：“咬你是因为你们围攻我，至于亲近你，我想是因为你喝了我的血，晃晃对我认主就是用我的血喂的。”
他心里显然还有疑虑：“你家人它都咬过了？你曾说过五年前它咬伤过人，还有一人应该也服食过你的血。”
他眼里可真揉不得沙子，我捺着性子道：“晃晃自小跟着我，我记事前他们就服食过我的血，那时还太小，根本不记事。至于五年前，那是我第一次下山，鬼叔叔买米时我看到好多孩子都拿着冰糖葫芦，心中羡慕，正巧迎面来了一个卖冰糖葫芦的，那时哪知道东西是要用银子买的，我拿了两个扭头就走，小贩以为碰上了盗贼，要抓了我教训，晃晃狠狠咬了他一口，晃晃那时候毒性还不强，小贩当场昏死过去，幸亏鬼叔叔有准备，随身备了解药，这才没有酿成大祸。”
他眼里透出笑意：“照你这么说，确实荣幸。”
我伸手拍向晃晃的脑袋：“真是白眼狼，我养你这么多年，现在竟然弃了主人。”
他快捷无比地躲开：“真想让它再咬我一口？”
我心里隐隐失落：“怕什么，你不会再中毒了。”
他道：“虽然如此，但乍一被它缠在手腕上，仍然有些不适应。”
我点点头：“也是，极少有人不惧毒物的。”
看看烛火已燃过半，我心中思虑再三，沉默地盯着他，他左臂已如往常，许是感受到我目光灼灼，他看着我，默一会儿，淡淡地道：“想问什么？”
我犹豫了一瞬：“粮食调齐了？调齐之后，南鸿、北奴是不是要再次开战？”
他面色渐渐冷肃，眸子里的情绪也慢慢隐去，沉默地盯着我什么话也不说，我心中有丝慌乱，忙低下头，盯着他放于案上的双手。
他双手慢慢握起，手背之上青筋隐现。我默坐着，心中有即刻出去的冲动。
过了许久，他双手放松，耳边传来他的轻笑声：“你担心韩世奇调不齐朝廷所用粮食？”
我愕然，抬起头：“不是担心，也不用担心他调不齐，而是想问是否会有战争？战争与我们这些小民看似遥远，其实受影响最大的不是朝廷，而是小民，韩廷失去的是将士、领土，而小民失去的却是至亲骨肉、生活来源，你是北奴将领，应该明白。城门外那些即将收获的麦子，不知能不能如期收获。”
他释然地笑笑，道：“自唐至今，数十年间，中原八姓十二君，战乱不休，想息兵安民，本是妄想，赵家既然平定，应先修明内政，再图其他。但自赵光辉至赵光耀，却把收复北地作为治国大要，我大北奴又怎会受制于人。天下一天不统一，你们所期望的日子根本不会出现。一国之主，对领土的争夺、对权力的渴望，不是你我能想象得到的。所以说，既然不能左右，做好本分即可，莫要多想、多奢望，否则难受的只是你自己。”
我轻叹一声：“天下总会有一方净土的。”
他摇头轻笑：“除非你们永远隐居于深山之中，但可能吗？”
“有何不可？”我辩解道。
他又是摇头：“你下山已有月余，有人找过你吗？你能找到我，你的鬼叔叔知晓你下山寻面具，他会找不到我？但他找你了吗？”
我一时有些呆愣，从未出过远门的我能找到宇文宏光，鬼叔叔为何没有找到我？难道谷中出了什么事情？我心中顿时大慌，脑门渗出丝丝冷汗，起身就往外冲。