方妩娘却因为有了身孕，身子极容易疲累，很快就睡实了。
杜先诚侧过头，看着方妩娘绝美的睡颜，再想一想跟自己妻子眉眼如出一辙的女儿杜恒霜，一颗心就跟悬在半空中一样。
“不行。一定不能让我女儿长大了，受这些臭小子的气。嗯，明天应该去找钱伯，让他教霜儿拳脚功夫，这样就不怕有人欺侮她了。”杜先诚觉得自己终于找到了一条好计策，于是愉快地睡着了。
杜先诚晚上走了困，第二天醒得比方妩娘晚一些。
等他披衣起身的时候，方妩娘已经坐在梳妆台前描眉画鬓了。
“我昨儿想了一夜，终于想出个好主意，我打算让霜儿拜钱伯为师，跟着他学些拳脚功夫”杜先诚笑吟吟地道坐到方妩娘身边，以手撑着头，歪在梳妆台旁边看着她。
方妩娘描眉的手顿了顿，回头斜睨了杜先诚一眼，晶亮的瞳仁看得杜先诚心头一颤。
“你又胡闹了。姑娘家，学什么打打杀杀的。如今天下太平，你又有铺子，有官身，咱们家的女儿，哪里需要跟那些走江湖卖艺打把式的姑娘家一样学那些个拳脚功夫？把手练粗了怎么办？”方妩娘将身子一扭，很是不赞同杜先诚的提议。
杜先诚没料到方妩娘居然反对他的提议，忙道：“我是担心以后霜儿被人欺侮，不能自保。”
方妩娘忍不住笑了起来，玉管一样的青葱玉指伸出来，往杜先诚的额头点了一点，“你也算是富甲一方的员外郎，你的女儿，就算不和龙姐姐说的一样，要做大家闺秀，至少也得像个女儿家的样子吧？学了那些拳脚功夫，以后动不动就跟夫君动手，你是真的为她好呢？还是害她呢？”
一席话说得杜先诚又踌躇起来，“那怎么办啊？一想到龙秋叶的事，我真是担心得觉都睡不好。”
方妩娘将炭笔放回自己的妆奁匣子，拿出唇脂往唇上点了点，再对着镜子仔细照了照，才阖上镜匣，回身对杜先诚道：“你哪里不好比，偏偏要把我们女儿和龙秋叶那个不检点的女人比，不是自讨没趣吗？你说，我们教养的孩儿，可会和龙秋叶一样眼皮子浅？”说完，方妩娘又想起龙香叶，笑着道：“真是奇怪。龙姐姐和她妹妹龙秋叶，是一个爹妈生的，可是就像是不相干的两个人。龙姐姐虽然有些迂腐，但是气度在那里摆着，真不像是龙秀才家出来的庶女。龙秋叶才是龙家那种人家养得出来的庶女。”
龙秀才家本来也算是小康人家，但是架不住龙秀才好色，因为原配正室生不出儿子，纳了好几房妾室，只有龙香叶和龙秋叶的生母才生了儿子出来承继香火。
这样的人家，家境当然不甚宽裕。
“龙姐姐跟我说过，女儿要富养，儿子要穷养，才能有大出息。我听着，再想想龙秋叶的遭遇，觉得还是挺有道理的。我们富养出来的女儿，以后必定不会被一些臭小子的蝇头小利勾引，做出那等不靠谱的事儿。再说女儿富养，气度必定不比大家闺秀差。所以啊，我特意托我大姐，帮霜儿寻了这个从大户人家出来的养娘，许了她一年一千两银子的供奉。”方妩娘神秘兮兮地道。
杜先诚听了差点跳起来，“一千两银子一年？难道她是皇后娘娘家出来的养娘？你可知道，我铺子里的大掌柜，一年的分红，也不过一千两银子！”
方妩娘拊掌大笑，“不是皇后娘娘家的，是太后娘娘家出来的！”
“什么？！”杜先诚大奇，“快说说，到底是怎么回事？”
方妩娘就细细跟他解释，“这个养娘对外说姓欧，大家都叫她欧妈妈，其实她是复姓欧阳，据说是欧阳家的家生子，祖上给欧阳家立了大功，所以赐姓欧阳。她死了男人，不想再嫁，便放风出来，说想给富人家的小娘子做养娘。我姐姐正好知道我在给霜儿寻养娘，就跟我说了一次，说因为她要价太高，一般人家都请不起，请得起的，又是大贵之家，人家都有家生子，所以她就上不上，下不下，一直没有找到合适的人家。”
杜先诚恍然大悟，“如果她真是欧阳家出来的，这个价钱一点都不贵。”
欧阳家，可是真正的豪门世家，是关陇豪族之一，而且是有名的皇后世家。
前朝的时候，欧阳家就出了不少皇后。如今大周朝，第一任皇后，也是现在的第一任太后欧阳氏，也是欧阳家出身。她的嫡亲弟弟的女儿，便是嫁给齐国公齐伯世做原配正室的欧阳紫。皇宫里面，德祯帝借礼聘贵女入宫为妃的机会，又将两个欧阳家的嫡女纳入宫中，封为淑妃和贵妃。
这样人家出来的养娘，实在是拿着银子都没处找。
若不是欧妈妈一直隐姓埋名，也不会让杜家冷手执个热煎堆。
“这样就好！原来你早有安排！”杜先诚很是开心，立时就命人将欧妈妈叫过来说话。
欧妈妈抱着穿戴一新的杜恒霜一起过来，给杜先诚和方妩娘行礼。
杜先诚看见自己玉雪可爱的女儿端着小胖手给自己行福礼，心疼得嘴都歪了，连忙从地上抱起她，一连声地问她：“怎么这么早就起来了？冷不冷？饿不饿？吃了早饭没有？”
杜恒霜的声音清脆中带着童音，“不早了，欧妈妈说，以后都要早起。不冷，欧妈妈给穿了狐皮小袄，还有裙子。刚刚吃过早饭。爹娘吃过了没有？”
条理清晰，回答得有条不紊。
杜先诚连连夸赞，“我闺女真聪慧。才两岁半，就比很多大人说话都有条理。来，爹给你张银票。”说着，便从自己的袖袋里，掏出一张银票，看也不看，就塞到杜恒霜手里。
欧妈妈咳嗽一声，屈膝行礼道：“老爷，老身有些话，不知当讲不当讲？”欧妈妈是重金礼聘的养娘，不是签了卖身契的下人，因此不以奴婢自称。
若是别的人这么说，杜先诚肯定翻个白眼，不耐烦的回答，“不知道当讲不当讲，就不要讲。——等想明白了再说话。”
可是对待欧妈妈，他丝毫不敢懈怠，忙带着些恭敬，沉声道：“欧妈妈请讲。”
欧妈妈对杜先诚的态度很是满意，上前一步，把那银票从杜恒霜手里拿出来，放回到杜先诚手里，“这第一件事，就是老身想对老爷说的，以后别对大小姐提这些钱银之事。——大家闺秀，就算知道钱银的重要性，也没有一天到晚放在嘴里，拎在手上，搁在心里的。眼皮子里只看得见银子，心眼子里只知道算计银子，就落了下乘。别说豪门大家的姑娘，就算一般的书香世家，也不会这样教养女儿。除非那家子穷的要卖女儿，才会缁铢毕较。”
第23章 炫富
方妩娘一听欧养娘的话，脸色就变了变，出口的话都带了些颤音，“银子有什么不好的？我最烦有些人口是心非，明明心里眼里都是银子，却装出一副清高样儿，其实恨不得把别人家的银子都抢过来。就说那个书香世家龙家，不仅把女儿嫁给商户，还怂恿第二个女儿过来偷商户姐夫。还不都是缺银子惹的祸？！”
欧养娘知道杜家的主母方妩娘是小户千金出身，虽然在家里娇生惯养，父母疼爱，但是小门小户，着紧银钱，也是常有的事儿。她既然敢说出这番话，就不怕得罪主母。
欧养娘好脾气地笑了笑，对方妩娘摇摇头，“龙家不过是龙老爷有个秀才功名，说他们家是书香世家，不知道是辱没了‘书香’二字，还是辱没了‘世家’二字。”
方妩娘本来紧绷着脸，有些不高兴，现在听欧养娘这样评价龙家，反而噗哧一声笑了，自嘲道：“欧养娘原来也有张利嘴，可是骂人不带脏字，比我强多了。”
欧养娘跟着道：“夫人莫急，我不是说银子不好，而是对待银子的态度，要拿得起，放得下。再说，夫人现在已经不是小门小户了。老爷的官职虽然不算很大，但是在京城也算是有份位的人，再加上老爷这一份家私，就连宰相也不一定比得上的。这样的家业，难道夫人还想让您的大小姐，和一般小门小户的姑娘一样，在缁铢毕较中长大？”
方妩娘的神色变了变，倒是没有出言反驳，反而露出若有所思的样子。
杜先诚微微一笑，伸手握了握方妩娘的手，暗示她稍安勿躁。
欧养娘察言观色，知道这主人夫妇俩是被自己说服了，便大着胆子又道：“若是夫人真的是这样想的，为何又要花大价钱，寻我来给大小姐做养娘呢？我知道，我要的这份酬劳，就算在大户人家，也可以请十个上等的养娘。但是我要的出这个价，自然就能让您得到更好的回报。我真正是从哪一家出来的，想必您和老爷都打探清楚了。——我只有一句话，把大小姐交给我，十年之后，您家的大小姐，一定比得上那些皇后世家出身的小娘子的教养！”
欧养娘这一番掷地有声的话，让杜先诚和方妩娘都放下芥蒂，诚心诚意地对欧养娘谢道：“如此，我们夫妇就将小女托付给欧养娘了。”
欧养娘还了半礼，笑着将杜恒霜抱过来，道：“夫人、老爷言重了。爹娘的作用，是没有人能替代的。两位也不要因为有了养娘，就忽略大小姐。她需要有养娘教养，可是更需要有爹娘疼爱。我活到今年，也有四十岁了，大小姐将会是我最后一个亲手带的孩子，我还指望她给我养老送终呢！——两位尽管放心！”
这样说，是打着将杜恒霜带到成年，然后跟她嫁到婆家去，跟着她一辈子的意思。
杜先诚和方妩娘大喜，索性一起起身，连声道：“欧养娘如果真的这样想，我们夫妇求之不得，就先代我们霜儿谢过欧养娘大恩了！”
欧养娘爽朗地笑着还礼，“我来府上时日不长，但是跟两位，特别是跟霜儿，十分投缘，如蒙不弃，等大小姐出嫁那日，我就签了卖身契，一辈子跟着大小姐了！”
杜先诚和方妩娘真正放下心来，待欧养娘更是不同一般的仆妇。
杜先诚家里父母都不在了，方妩娘的娘家父母虽然健在，但是她到底是嫁出去的女儿，不好经常回娘家，倒是跟欧养娘相处得极为融洽。虽然没有把她当婆母一样那般敬重，但也是当成隔房的长辈一样敬重。
加上方妩娘最近又怀孕了，她又娇气，经常犯困，家里大大小小的事，欧养娘也协助方妩娘的大丫鬟翠心和翠琴管着内院里的杂事，倒也井井有条。
到了腊八这一天，欧养娘早早地起身，将杜恒霜也叫了起来，给她穿戴好了，带着她去小厨房，将前几天让她拣出来的豆子放到炖瓮里，然后命厨娘给添上水，就算作是杜恒霜亲手做的腊八粥。
杜恒霜才两岁半多一点，正是好奇贪玩的年纪，在小厨房拣豆子撒得到处都是，她的奶妈直叹气，欧养娘却不在意，还劝奶妈，说这样才好，小孩子的时候，就是要让她觉得自由自在，才能养成开朗大方的好性子。若是从小拘束了她，虽然是听话了，好管束了，大人省心了，可是性子会变得孤僻胆小，实在是得不偿失。
“欧养娘真不愧是大户人家出来的家生子，说什么都一套一套的。”奶妈笑嘻嘻地道，声音里却很有些酸溜溜的味道。
欧养娘知道这个奶妈过了年就要走了，也不跟她一般见识，招手对杜恒霜道：“霜儿，咱们回去给爹娘请安去。”
杜恒霜欢呼一声，像颗小豆子一样冲过来，拖着欧养娘就往小厨房外走。
来到杜先诚和方妩娘住的上房，欧养娘有意放重了脚步，在院子里大声跟院子里的仆妇丫鬟说话。
翠心从里屋出来，亲手撂了冬日里用的麂皮撒花帘子，笑着道：“大小姐、欧养娘，老爷和夫人让两位进去呢，外面天冷，莫要冻着了。”
“劳烦翠心姑娘了。”欧养娘笑着点点头，牵着杜恒霜的小手，不紧不慢地走进去。
“爹、娘！”杜恒霜一进屋子，就甩脱了欧养娘的手，往杜先诚那边扑过去。
杜先诚弯下腰，抱起杜恒霜，举起来在空中兜了两个圈儿，逗得杜恒霜咯咯地笑。
这是每日清晨必备的“每日一举”，父女俩半年来乐此不疲，杜家上上下下都习惯了。
“欧养娘，今日我要带霜儿去我姐姐家坐席，我娘家的腊八粥，就劳烦欧养娘安排人手送过去吧。”方妩娘说着话，一边将一支八宝团簪插在了发髻之上。
另一个大丫鬟翠琴捧着一面镜子，在她身后站着。
欧养娘应了，和翠琴一起送了方妩娘、杜恒霜出门。
方妩娘的姐姐方丽娘比她大五岁，生得也甚是美貌，早年嫁给了京兆尹府上一个小小的属官，今日是他们家的大儿子订亲的日子。
方妩娘是给姐姐撑门面去的。方妩娘的夫婿虽然不是大官，但也是响当当的“东萧西杜”里面的“西杜”，纵横长安城的两大盐商之一，而且有御赐员外郎的官身，再加上她出手豪阔，进门就放下一套内造的赤金镶玉首饰头面，给外甥的聘礼添彩，将在场女家的亲戚看得眼睛都直了。
有道是黄金有价玉无价，而大周现在最流行的，就是金镶玉的首饰，有道是“有钱难买金镶玉”，更何况是内造的首饰，那不仅要银子，还要手眼通天才能弄得到的。
其实方妩娘是借花献佛。这一套赤金镶玉的内造首饰头面，是齐国公家的国公夫人欧阳紫赏给她和龙香叶一人一套，当是给她们夫君多年来对齐国公府贡献不断的奖励。
方丽娘人逢喜事精神爽，又见妹妹给她挣脸，喜得抱住杜恒霜，在她小脸上连亲好几口，悄悄拉了方妩娘的袖子，嘱咐她道：“等散席了，别急着走，咱们姐妹好久不见了，有好多话要说呢。”
方妩娘点点头，带着杜恒霜去坐席。
杜恒霜坐了一会儿，就不耐烦了，被丫鬟抱下来，出去寻表哥表姐玩去了。
席上的人以方妩娘为尊，纷纷过来敬酒。
方妩娘的丫鬟翠琴忙过来挡酒，因还不到三个月，不能对外说怀孕了，只说方妩娘身上不爽快，看了大夫，说不能饮酒，大家方才罢了，一边吃喝，一边说些闲话。
这些人都沾亲带故，说着说着，就说到了萧家和龙家的一段风流韵事。
“姐夫爬上小姨子的床，事后却不认帐，只给了一万两银子就打发了。”一个人状似可惜，实则心喜地敲着碟子，跟说书一样。
这不是说的龙秋叶和萧瑞生那档子事吗？怎么还是扯到萧祥生身上去了？
方妩娘心里一跳，忙道：“明明不是这样的，你这样说是什么意思？”对方没有指名道姓，她也不好说得很详细，只得含糊其词。
那人笑道：“杜夫人，这件事，咱们都心知肚明。虽然都说不是姐夫做的，是姐夫的亲弟弟做的，可是大家都知道，这弟弟还没有成亲，若是真的是弟弟做的，这亲弟弟娶小姨子，不是美事一桩吗？又何必给一万两银子呢？——你们说，有没有这个理儿？就算是八抬大轿娶回去，也不用一万两银子啊！一千两银子都顶天了。我可是知道，那姐夫娶姐姐的时候，也不过是五千两银子的聘礼！可是发嫁小姨子，却给一万两！白花花的一万两啊，你们长这么大，见过这么多的银子没有？还说这其中没有阿臜事，骗鬼都不信啊！”
方妩娘当时在场，知道得一清二楚，见这人有意颠倒黑白，将屎盆子往萧祥生身上扣，方妩娘气得柳眉倒竖，将筷子啪地一声拍在桌上，厉声道：“都是亲戚，给一万两银子就戳了你的眼睛？就是其中有阿臜事了？”
说着就对方丽娘的大儿子阿博招手，将他叫过来，“阿博，小姨现在就给你一万两银子娶媳妇，看看还有没有人拿一万两银子说事儿！对你来说，你挣两辈子都挣不到一万两银子，可是对我们这样的人家，一万两银子不过是我一个月的私房钱而已！”
第24章 救场
方妩娘生平最爱银票。杜先诚以前喜欢拿银票出来哄杜恒霜，也是有方妩娘的原因。——因为以前哄惯了。
方妩娘从自己的袖袋里抽出一把银票，递到阿博手里，“拿去吧，若是自己用不完，拿去散给穷人，也算是一场功德。”说完冷冷地看着那个造谣传小话，故意黑萧祥生的八婆。
那女人脸上一阵红，一阵白，面上的肥肉抖个不停，扑的厚厚的粉几乎簌簌地往下掉。
在场的人全都目瞪口呆。这些人都是和方丽娘的婆家一样的小康之家，不算富贵，对于真正的富贵人家，没有真正见识过。他们一向知道杜家和萧家是有钱的，可是万万没有想到，居然有钱到这个地步！
一些人看向方妩娘的眼神已经有些不对劲了。
方妩娘的大丫鬟翠琴在一旁急得不得了。
临出门的时候，欧养娘千叮咛，万嘱咐，要她看住夫人，别让夫人给老爷惹麻烦。如今风声紧，皇上自从大开宫门，招了一堆妃**女入宫之后，据说宫里就开始入不敷出了，对市面上各路商人开始加大征税的力度，甚至有传言说，官府要收紧盐铁的专卖权，减少在官府挂牌的盐商的数量。
他们萧家和杜家，因为有了官身，倒是不用担心赋税问题，但是朝廷收紧盐铁专卖权，却是对萧、杜两家有切切实实的打击。
这些事情，方妩娘听杜先诚提过两次，但是她根本就听不明白，也没有放在心上。倒是欧养娘出身不凡，听出来其中的重要性，就嘱咐翠琴看住夫人，特别是不要让夫人在外面炫富，传到某些人耳朵里，不知道要翻出多少风浪。
可是她只是个丫鬟，这里堂上都是有身份的官夫人，哪怕是七品芝麻官，也是官啊。——哪里有她一个丫鬟说话的份儿？！
正着急呢，杜恒霜在外面跑得累了，嘻笑着跑进来，瞧见翠琴一脸焦急的样子，杜恒霜很奇怪，拽拽翠琴的裙子，小声问道：“翠琴姐姐，你不舒服吗？是不是肚子痛？”
在杜家的时候，有一次，方妩娘的另一个大丫鬟翠心来月事了，肚子痛，面上就是这幅难受的样子。杜恒霜那时候问过一次，翠心说是“肚子痛”，杜恒霜就记住了，从此见到有丫鬟面上不舒服，都会去问一句是不是肚子痛。
看见杜恒霜一脸好奇的样子，翠琴灵机一动，将杜恒霜抱起来，指着屋里一群呆若木鸡的大人，还有手里拿着一把银票，嘴张得大大的阿博少爷，对杜恒霜道：“大小姐，夫人刚才把给大小姐的银票送人了，大小姐去夺回来好不好？”
杜恒霜皱起小小的眉头，不高兴地道：“银票是爹和娘的，娘想送谁就送耍翠琴姐姐为何要霜儿去夺回来？”
翠琴一窒，没想到才两岁半多一点的杜恒霜，已经这样口齿伶俐了。
“好吧，大小姐说得对。可是，夫人这样把银票拿出来，让别人知道咱家有这么多银子，老爷会不高兴的。”翠琴只好绞尽脑汁，说一些杜恒霜听得懂，又能起作用的话，悄悄把一万两银票的事说给杜恒霜听。
和方妩娘相比，杜恒霜其实更喜欢她爹爹杜先诚。
一听爹爹会不高兴，杜恒霜马上转过弯来，晶亮的瞳仁滴溜溜转了一圈，就从翠琴身上挣下来，往方妩娘身边跑去。
“娘，娘，爹爹昨儿让杜管家送进来一万两银子的银票，说是明年一年的家用，你怎么全给表哥了？霜儿怎么办？明年我们家会不会没有饭吃？”杜恒霜抱住方妩娘的胳膊摇了摇，就放声大哭起来。
她年岁小，又口齿伶俐，一番话说得声情并茂，再加上大颗大颗的泪水，在场的所有人一下子就信了她的话。
俗话说“童言无忌”，所以很多成年人都有个错觉，认为小孩子不会说谎…
阿博最先反应过来，连忙将手里的银票递到杜恒霜手里，将她抱起来哄着道：“霜儿妹妹别哭，表哥把银票还给你，霜儿妹妹不会没饭吃的。”
杜恒霜将银票紧紧抱在胸前，破涕为笑，“谢谢阿博表哥！”
方妩娘目瞪口呆地看着杜恒霜，气得直发抖，正要大怒发话，翠琴已经对方丽娘连使几个眼色。
方丽娘匆匆绕过来，拉着方妩娘的手道：“我有话要说，跟我进去。”
刚才被方妩娘拿银票砸的那个胖胖的妇人也回过神来，拍着桌子狂笑，“哟，这可乐死我了！在我面前炫富，原来是打肿脸充胖子！让你吹牛，被自家孩儿揭穿了吧？——要是我啊，真是羞死了，哪还有脸坐席哦！”
众人跟着哄堂大笑，心里都带着些说不出的舒意畅适。
虽然这些人一辈子也未必有一万两银子的身家，可是一个盐商全家一年一万两银子的家用开销，和盐商太太一个月一万两银子的私房钱比起来，大家普遍认为还是一年一万两银子的家用比较靠谱，也比较能让劳苦大众接受这个现实。
说什么自己一个月一万两银子的私房，当他们家是官府造银厂么？——切，吹牛是会遭报应的！
众人的笑声传到里屋。
方妩娘越发生气，“你听听那个贱人都说什么话？姐你别拉着我，让我去教训她！——还有恒霜！你别跑，你给我过来！大庭广众之下，你还敢撒谎，下你娘的面子，我看你是皮痒了吧？回去看欧养娘怎么收拾你！”虽然气急败坏，可是到底舍不得动杜恒霜一根头发，方妩娘巴掌举起来虚张声势两下，最后还是颓然放了回去，转头就抹起泪来。
方丽娘忙轻声细语地安慰她。
等方妩娘平静下来，方丽娘才低声道：“也不怪这些人说闲话，本来就是一本烂帐，谁能说得清楚呢？你也当小心仔细些。宁可得罪君子，不可得罪小人。”说完又往方妩娘身边靠近些，在她耳边更悄声道：“你可知道，那龙秋叶，跟了什么人？”
没有说“嫁”，而是用的“跟”字，这就有些来头了。
方妩娘心里不好受，没有注意到这个细微的差别，闷闷地止住泪，拿帕子按了按眼角，问道：“不是给了一万两银子嫁妆，难道还没有人愿意娶她？”
大周的民风还是比较开放的，像龙秋叶这种事，只要远远地嫁到京城外面，就没人知道了。愿意娶她的男人肯定不会去四处嚷嚷，让人知道他娶了个不贞的女子回来。
方丽娘嗤笑一声，“如果真的有一万银子的陪嫁，愿意娶她的人，可以从北面的丹凤门排到南面的承天门。可问题是，要真的有银子才行啊！”
“萧大哥是个言出必行的人。他说要给一万两，肯定就会给。”方妩娘受了杜先诚的影响，对萧祥生特别信服。
方丽娘神秘兮兮地摇摇头，“萧大爷当然给了银子，可是龙家…昧下了银子，将龙秋叶卖给了我们京兆尹府上一个六十多岁，刚死了老婆的师爷”
“难道做填房？！”方妩娘十分震惊。给六十多岁的老头子做填房，这是作孽啊！
“呸！一个跟人无媒苟合过的女子，还没有嫁妆，怎么会有人娶她做正室啊？——她是被卖去做小妾！”方丽娘大笑，“猜不到吧？龙秀才他们家真是够狠的，完全把庶女不当人。龙秋叶的姐姐还真是命好，从那样的人家里也能嫁到这样一门好姻缘。这就是命啊，不信不行。”
…
从大姐家出来，方妩娘一直处于震惊的恍惚当中。
都是女人，对于龙秋叶，方妩娘一直是有几分同情的。虽然她不该肖想自己的姐夫，可是也只是在心里想想而已。万恶淫为首，本来是论行不论心的。她不该有这样惨的结局。
最坏是萧瑞生那个混蛋，居然冒充自己大哥，去欺骗无知少女，最后还有自己大哥亲自帮他善后，他倒什么事没有，以后依然可以人摸狗样地继续谈婚论嫁，娶个好人家的姑娘回来做原配正室。
整件事，方妩娘最同情是身为姐姐的龙香叶，但是对下场如此惨淡的龙秋叶，也多了几分怜悯。
这件事对她的震惊太大，她都一时忘了杜恒霜在大庭广众之下撒谎的事儿，见到杜先诚，就拉住他说起了龙秋叶的归宿问题。
杜先诚也大吃一惊，忙问道：“龙家这样做，萧大哥可知不知道？”
方妩娘摇头，“这个我哪里会知道？我刚从姐姐家坐席回来…哦，对了，你的宝贝女儿霜儿，今天做了件错事儿，你可得好好教训她，不能再溺爱过头了。”
杜先诚却还在想龙秋叶的事儿，总觉得有些不妥，喃喃地道：“这件事，我得去跟萧大哥说一声。”说完又抱怨龙家，“将龙秋叶远远地嫁给一个庄户汉子做正妻不就行了？还非得将她再卖一次，卖给老头子做妾。卖给一般的老头子也就算了，还要卖给京兆尹的师爷。如果龙秋叶以后得了宠，萧家和龙家可都要吃不了，兜着走了！”
第25章 兄弟
方妩娘听见杜先诚的喃喃自语，吃惊地道：“怎么会这么严重？”眯起了晶亮的双眸，“不会吧？就算她得宠，也不过是个妾，还能翻天？”
杜先诚苦笑，“你知不知道什么叫‘莫欺少年穷’？还有，莫赶狗入穷巷。我们做生意，都讲究和气生财，做人留一线，日后好相见。他们龙家这样对待龙秋叶，龙秋叶又不是软弱的性子，一旦她得势，萧家我不知道，龙家肯定是讨不了好的。不行，我得去跟萧大哥说说。——他们家，应该分家了。”
方妩娘默然良久，嗤笑一声，甩着帕子往外走，“照我说，你想太多了。人家只有亲兄弟两个人，你去让人分家，除了得罪人，还能有什么好处？”
杜先诚咳嗽一声，大言不惭地道：“我这是为我闺女着想。”
“跟你闺女有什么关系？”方妩娘停住脚步，回头好奇地问道。
“当然有关系。萧家兄弟不分家，将来如果龙秋叶得势，对付萧瑞生，就是对付萧家。如果萧家败了，我们的闺女岂不是要嫁去吃苦了？”杜先诚想的十分长远。
方妩娘一愣，待听明白那些弯弯绕的话，方妩娘笑得差点弯下腰，“你真是想多了！我说你还是管管你闺女吧。她今天大庭广众之下，敢空口说白话，下我的面子。才两岁半多一点点，就这样精灵古怪，若是不好好管教，以后长大了，还不知惹出什么事！”
杜先诚这才听见方妩娘的话，皱眉道：“你这是什么话？我们霜儿从来不会做错事。你这样说她，是不是有什么误会？”
方妩娘一听，脸都涨红了，索性走回来，指着杜先诚的鼻子骂道：“杜先诚！你宠女儿也要有个限度！她不会做错事？她才两岁半！做错事是很正常的！我怎么可能误会她？你是在说我还不如一个两岁半的小孩子？！”
杜先诚一见方妩娘怒了，想起来她刚有了身孕，情绪比较容易大起大落，就忙抱着她安抚了一会儿。
待方妩娘的心情平静下来，杜先诚才道：“我去问问霜儿，看看是怎么回事。若是真的是她的错，我让她来给你道歉。”说完又有些不甘心，加了一句，“如果真的是她的错，你是做娘的，就多担待一些吧。——让这么小的孩子认错，我于心不忍啊。你肯定也是不忍的。”说完就一溜烟地跑走了。
杜恒霜的屋子里，欧养娘正跟她说着话，问她去她大姨家都做什么了，吃了什么东西，说了什么话。
杜恒霜高高兴兴地把自己一天的行程回报了，然后重点提了一下有关“一万两银票”的事情。
她年岁虽小，说话却随了方妩娘，十分伶俐。长句子，短句子，说得井井有条，很快就让欧养娘明白了前后的经过。
“哎哟我的大小姐，你可真是能耐。——你老实告诉养娘，这些话，是你自己想出来的，还是翠琴教你说的？”欧养娘将杜恒霜搂在怀里，压抑住心头的激动，细细地盘问她。
杜恒霜仰头躺在欧养娘怀里，枕着她厚厚的胸脯，觉得很是柔软放松，咯咯笑道：“是我自己想的。翠琴姐姐说，不能让别人知道我们家一个月有一万两银子的家用，因为太多了。若是让别人知道，爹爹会不高兴的。我就想起养娘说过，一年有十二个月，比一个月要长。一个月一万两银子太多，那一年一万两应该没有那么多吧？我就说是一年的家用了。”
欧养娘又惊又喜，揉了揉杜恒霜的脑袋，低声道；“小娘子真是聪明呢，比养娘见过的欧阳家的小娘子都要聪明。”
杜恒霜知道是在夸她，心里也高兴，忙问道：“家用是什么东西？一万两银子很多吗？”到底还是小孩子，很多东西都是从大人那里听来的旁支末节，囫囵吞枣而已。而且她还不大会数数，只会跟着人云亦云。
“霜儿，养娘一定用心教你，将我们霜儿教成这京城最好的大家小姐！”欧养娘对着杜恒霜几乎要发誓，杜恒霜眯眯地笑，将胖胖的小身子偎到欧养娘怀里。
杜先诚没有进来，在门外默默听完杜恒霜和养娘的对话，再找翠琴一问，就完全明白了方妩娘说的是什么事。
杜恒霜不仅没有错，而且还挽回了方妩娘的错误。
一个两岁半的小娃，就能用自己明白的事情进行思考，想出转移大家视线的对策，这份心智和本事，实在是不容小觑。
若是霜儿是个儿子…
杜先诚忍不住有一刹那，非常渴望杜恒霜是个男孩子，他一定把家业都传给她。因为在她手上，杜家一定会发扬光大的。
可惜了，真是可惜了。
杜先诚长叹一声，离开家，去萧家找萧祥生说话去。
萧祥生听见杜先诚的来意，也很是惊讶。
他最近因为铺子上的事儿，忙得焦头烂额，完全不知道龙家做出了这种事情。
“敢在我面前昧下银子，这种事，我萧祥生还没有见过。——杜老弟，你见过没有？”萧祥生沉下脸，俊美的脸上满是阴霾，那股藏得深深的戾气散发出来，让杜先诚觉得格外亲切。
“没有。不过，大哥，只是一万两银子而已，你也别气，就跟大嫂说一声，让她回娘家去处置。你要再掺和进去，不知道那些小人还要再传出什么闲话。如今大哥该做的事都做了，无愧于心就行。我也就是提醒大哥一声。另外，瑞生年岁也不小了，赶紧给他寻房妻室，分家另过吧。”杜先诚对萧祥生推心置腹，什么话都不避嫌隙。
萧祥生和杜先诚到底是战场上的同袍，肝胆相照，其实关系比自家亲兄弟还要好上三分。而且因为两个人很多观念一致，又一起合伙做生意，更是谈得来。
人和人的缘分有时候就是这样奇妙。
本来是陌生人，最后也可以亲密无间。
本来是血脉相连的亲人，最后却闹得势同水火。
发生了这些事，萧祥生也觉察到自己对弟弟萧瑞生的姑息纵容，已经是害了他，便诚心诚意地道：“你说的话我都记住了。我会去跟你嫂子说的。”说完就让人将萧士及叫过来，“去让厨房准备今年新炖的腊八粥，你亲自给你杜叔、杜婶送过去。另外，还有一箱子小礼物，你给霜儿送过去吧。”
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第26章 丫鬟
萧士及听说要去杜家，心里十分高兴，忙对杜先诚道：“杜叔，我也有些小礼物，要送给霜儿妹妹，你等等我啊！”说着一溜烟回到自己的院子，将自己平日里积存的东西找出来包好。
杜先诚看见两个小丫鬟一直跟在萧士及身后，以前从来没有见过，若有所思地问萧祥生：“那两个丫鬟是刚派给及哥儿的？”
萧祥生瞥了一眼院子里面两个丫鬟的背影，点头道：“你嫂子说，及哥儿过年就六岁了，又是家里的嫡长子，不需要养娘和奶妈再成天跟着，把他养得娘里娘气倒不好了，就把他的养娘和奶妈都辞退了，昨儿才送走。这两个丫鬟，如今是及哥儿房里管事的丫鬟。是你嫂子最近刚给及哥儿安置的。一个小苗，今年已经十二岁了，是及哥儿屋里的大丫鬟。另一个是小青，才六岁，比及哥儿大半岁，聪明伶俐，听说还读书识字，你嫂子说，正好督促及哥儿念书，帮他收拾书本砚台。”
杜先诚听了，干笑两声，“大哥，不是婆子就是丫鬟，及哥儿跟她们成天混，照样会娘里娘气的。还是日后给他找两个小厮吧。——不如这样，以后逢单日，让及哥儿去我的铺子里找我，我亲自教他骑射，好不好？”
萧祥生大喜。他知道杜先诚的骑射功夫，那是一等一的好。当年在高句丽的战场上，他单骑挽弓，独力射杀了不知多少高句丽大将。后来高句丽大军对他们设下埋伏，有很大原因，是要抓杜先诚祭祀被他射杀的高句丽大将。
“兄弟这么说，我就却之不恭了。明儿就是单日，我就让及哥儿去找你。”萧祥生迫不及待地道。
杜先诚方才放下心来，“一言为定。”
说话间，萧士及已经带着下人，抬着东西过来了。
杜先诚就带着萧士及回了杜家。
因萧士及的养娘和奶妈都没有了，小厮又还没有准备，就是两个丫鬟小苗和小青跟着去照应。
萧祥生去正房寻龙香叶说话。
自从龙秋叶走后，龙香叶的病就一天天好了，而且一力坚持亲自带孩子，再不愿意假他人之手，给人离间他们母子感情的机会。因此让奶妈带着萧泰及天天在她眼皮子底下，半刻都不能稍离。
萧泰及开始的时候很不习惯，一直哼哼唧唧地成天闹腾。
他一闹腾，龙香叶就将他抱过来，一直搂在怀里，让他熟悉自己的气息，唤醒他对母亲的记忆。
萧泰及到底还是个六个多月的小婴儿，很快就将龙秋叶抛在脑后，跟龙香叶越来越亲密。
萧祥生看见龙香叶现在的样子，明显有些矫枉过正了，又不忍心说她，只是道：“你的身子刚好，还不好好歇歇？天天抱着泰哥儿，累不累啊？”
龙香叶含笑站起来，“是我的亲生孩儿，我怎么会累呢？——老爷怎么现在就回来了？”
萧祥生笑了笑，将屋里的下人都遣出去，对龙香叶问道：“我们给你妹妹的一万两银子嫁妆钱，你娘家到底是怎么用了，你知不知道？”
龙香叶一窒，眼神闪烁，不敢看萧祥生的眼睛，默默地低下头，轻轻拍着怀里的襁褓。
萧祥生就明白过来。龙秋叶的嫁妆银子被龙家昧下，而且被卖给老师爷做妾这件事，龙香叶不仅早就知道，而且一直瞒着自己。
“唉，咱们是夫妻啊。你怎么有话都不跟我说呢？”萧祥生叹息道，“我就这么不值得你信任？”