“奴婢没有，奴婢没有…”小宫女吓得哭起来，不住的磕头，正在不可开交，只听殿外有人进来，“奴才多禄，给熹妃娘娘请安。”
熹妃心下大喜，迎出去却不见皇帝，不由大失所望，忍不住抱怨道：“寅瑞磕破了腿，皇上也不过来瞧瞧，不闻不问的算什么事？”
“哎唷，娘娘你太多心了。”多禄一脸惊讶，笑嘻嘻回道：“皇上每日忙着政务上的事，整日整夜不能安寝，不知道多辛苦。方才听说二皇子摔伤，立马派奴才过来仔细探望，怎么会不闻不问呢？”
熹妃咬了咬嘴唇，恨恨道：“去年寅祺生病，皇上三天三夜的守着。如今轮到寅瑞摔成那样却没空，同样是皇上的儿子，难道敬嫔养的就要尊贵些？皇上这般厚此薄彼的做法，分明就是偏心！”
多禄也不着急，慢悠悠回道：“三皇子那次是出天花，性命攸关的大病，皇上如何能不着急呢？娘娘若想问，也得等皇上过来再说，奴才只是奉命看望二皇子，可不敢有半句多嘴。”
“呸！！”熹妃朝地上啐了一口，怒道：“寅瑞他福大命大，皇上不惦记也照样好得很，谁稀罕派个奴才过来看？给本宫滚出去！”
多禄依旧是温吞水的神色，眯着眼笑回道：“既然二皇子身体无恙，皇上也就该放下心来，奴才这就回去禀告。”他也不管气得发怔的熹妃，躬身行了个礼，步出咸熙宫大殿。
熹妃这一气得非同小可，后面连着半月，心内都好似一团火在烧，热烘烘的烤得人心烦意乱。多禄不过是皇帝跟前的奴才，就敢如此无礼，还不是因为咸熙宫不得势？可又拿不住错处，一时没法惩治，因此整日看谁都是不顺眼。
大宫女珍珠隔着水晶珠帘，小声道：“娘娘，惠嫔娘娘和徐婕妤过来请安。”
熹妃正没好气，气哼哼道：“她们姐妹俩又来做什么？那小徐氏，平日里专会魅惑皇上，整日缠着在她身边，难道还不知足？叫她们都回去，说本宫还没起来呢。”
珍珠踌躇着，陪笑道：“徐婕妤说，有要紧事回禀娘娘。”
熹妃有些不耐烦，挥了挥手，“去罢，去罢。”
逆光之中，走进一对薄纱宫装丽人。徐婕妤手握烟霞色丝绢，跟着惠嫔走进来，二人一母同胞，面貌相似。只是惠嫔年纪大些，眉眼不如妹妹生得精致，气质也偏于温和本分。
熹妃给二人赐了座，懒洋洋道：“有什么事，说罢。”
“娘娘，你还不知道？”徐婕妤握着纱绢掩面轻咳，手上寸长的指甲葱管似的，水红色的蔻丹亮得夺目，“这宫里啊，可要出大事了。”
熹妃有些吃惊，直起身子问道：“什么大事？”
“前几日，皇上无端端的赞起老三，说什么‘寅祺聪慧好学，敏捷多思，多亏敬嫔平日悉心教导！’，说这话的时候娘娘也在场，可还记得？”
熹妃面带薄怒，撇嘴道：“记得，哪有如何？”
徐婕妤摇了摇头，慢悠悠叹道：“哎，若只是随口说说，倒也罢了。”
熹妃被她拖长的声调撩得心慌，急道：“不是随口说说，还能是什么？寅祺他才多大岁数，今后还有皇后娘娘诞育皇子，难道还能立他做太子不成？”
徐婕妤起身贴近些，压低声音道：“容嫔妾问句不敬的话，眼下两个皇子之中，皇上是更喜欢哪一位？”
熹妃冷着脸道：“皇上偏心，你们高兴什么？”
“娘娘多心了，嫔妾岂会那样想？”徐婕妤解释了一句，又道：“只是娘娘再想一下，皇后娘娘没有皇子，皇上又更喜欢寅祺，若是将来敬嫔升为妃位，那还不成了她的天下？如今寅祺不过是普通皇子，若等他立为太子----”
惠嫔素来人前少言，再者也插不上嘴，此时顺着话头附和道：“唉，若是皇上真的立寅祺为太子，咱们可该怎么办？”
此话正好说中熹妃的心事，当初进英亲王府一年多，便生下长女寅歆，后来又生下次子寅瑞。皇后一直都没有诞育皇子，侧妃郑氏虽有三皇子，也不过封为嫔位，可谓一时风光无限。难道，这一人之下的局面，也将保不住了么？想到此处，熹妃不禁心乱如麻，急忙问道：“那依两位妹妹之见，本宫该当如何做呢？”
徐婕妤柳眉微蹙，轻声叹道：“哎，嫔妾早已就慌乱，哪里还有什么主意？如今单等着娘娘给个示下，也不至于乱了分寸。”
熹妃横竖也想不出主意，有些焦急，“皇上常夸婕妤聪明，如今总不能眼睁睁的看着本宫为难，好歹出个主意罢。妹妹你只管放心，若是保齐我们母子的将来，本宫必定不会亏待你们。”
“唉，嫔妾能有什么好法子。”徐婕手中的瓷盖不停拨弄茶水，想了想道：“不过敬嫔算不上顶尖的美人，不过是仰仗寅祺，若是寅祺不好的话----”
“寅祺？”熹妃沉默半晌，终于下定了某种决心，恨恨咬牙道：“总不能被别人逼死，便是法子刻薄些，也顾不得了。”
徐婕妤又劝了几句，便拉惠嫔起身，口中只道：“出来时辰不短，怕是叨扰的娘娘劳乏，嫔妾等先行告退。”
熹妃正在心思恍惚，随口应了句，“嗯，去罢。”
徐氏姐妹走出咸熙宫，惠嫔看了看周围，小声问道：“妹妹，这法子能行么？会不会惹出什么大事…”
徐婕妤睨了她一眼，打断道：“姐姐，先回去再说。”
当夜皇帝宿在凤鸾宫，姐妹二人因嫌独自睡觉无趣，便在一处安歇。惠嫔睡在床榻外边，顺手放下绡纱帷帐，翻身问道：“方才慌慌张张的，就被你拉去咸熙宫，到现在，我还是云里雾里的。你也没说清楚，到底你昨夜听到了什么？”
徐婕妤把玩着纱帐上的雪珠，珠子质地精密，硌的手心一阵生疼，“昨天夜里心烦的很，就多喝了几盅。一时不想睡，便领着巧莲出去透透风，谁知道，竟听到一个天大的故事。”
惠嫔插嘴问道：“是什么？皇上真的要升敬嫔？”
“你且听着罢。”徐婕妤转脸望向幽深夜空，回忆起当时情景，“当时我们只坐了一会，就听见花架子后头来了人。听声音是几个小太监，也不知哪灌了黄汤，趁着天黑就乱方便起来。”
惠嫔笑道：“你怎知别人在方便？倒好意思说出来。”
“难道非要亲眼去看，滴滴答答的还能是什么？”徐婕妤瞪了她一眼，接着往下说道：“当时我想，若给他们撞见倒没意思，心里骂了几句，便想悄悄离开。正要走，那几个小太监却嚼说…”
当天夜里，月明星稀。几个小太监在花架子后头闲话，内中一个先道：“宫里最近怕是要大忙，咱们可赶上讨赏发钱的机会了。皇上昨日命人收拾泛秀宫，如今统共没几个位娘娘，难道不是要升那位娘娘的位分么？”
旁边有人问道：“你平日里最是伶俐，猜猜皇上会抬举哪位娘娘？咱们也好提前去巴结着，若有好处，总不会少你的那份。”
“还能有谁？必定是沐华宫的敬嫔娘娘。”底下有人不解，那小太监接着说道：“你们想啊，熹妃娘娘那边是没指望的，她原本不讨皇上喜欢。徐婕妤又太年轻，侍奉圣驾时间不长，况且也没有生下皇子，多半也是轮不到的。”
那小太监分析的头头是道，内中有反应快的插嘴笑道：“明白了。皇上素来喜欢三皇子，敬嫔娘娘也是恭谨贤良的，难怪你说一定是她。”周围的人也都明白过来，估摸着方便的差不多，便嘻嘻哈哈的散了。
惠嫔听到这里，诧异道：“别是他们乱嚼舌头罢？”
“本来我也不大信，可前几日，收拾泛秀宫的事却是不假。”徐婕妤换了个舒适的姿势，缓缓说道：“眼下离三年大选还早，宫内并没有什么新人，若说是抬举沐华宫的那位，倒也合情合理。”
“罢了。”惠嫔叹了口气，蹙眉道：“咱们琢磨也没用，该来的自然还是要来的，到时候再说罢。”
“姐姐你这样，皇上哪有功夫惦记咱们？”徐婕妤知她自由有些懦弱，心中怒气不争，出口语气重了些，又柔声哄道：“姐姐你别生气，我说这些也是为了咱们好。姐姐别忘记了，咱们别说皇子，就连个公主都还没有，岂不是比别人更悬一份心？”
惠嫔有些抬不起头，小声道：“都怨我肚子不争气，从前就没能生下一男半女，如今只怕是更难了。”顿了顿，又贴过去悄声道：“如今皇上待你不错，平多开几个补气方子吃着，没准就怀上了。”
“如今整日不照面，我到哪儿去怀他的龙种？”徐婕妤心中闪过一丝哀怨，继而冷笑道：“先不要管孩子的事，眼看就要出乱子，咱们只消安静看戏就好，千万别惹上是非。”
“妹妹你看，熹妃会不会真把寅祺弄死？”惠嫔有些怯怯，小声道：“敬嫔历来都是个安静的人，平时也很和气，倒是让人有些不忍心。”
“你还替敬嫔担心？”徐婕妤冷笑一声，反问道：“她那人看着安静，可何曾真的吃过亏？先时皇上常来沅莹阁，她看得眼红，三言两语就挑拨的皇上多心，背地里还不知使过多少绊子呢。”
“你跟表弟原有些瓜葛，也不能完全怪她----”
“姐姐！”徐婕妤忙尖声将其打断，怒道：“你既然这么善心，怎么不去庵里守着菩萨？先不说此事到底该怨谁，你怎么还敢拿出来说？若是皇上知道，焉能有我的命在么？你心中不忍，明日就去告诉敬嫔，让她治死我算了！”
“好妹妹，我…我再不说了。”惠嫔原本不是伶俐之人，此刻更是结结巴巴说不清，到最后反而哽咽起来，“都是我的错，家里人若不是知我无用，又怎么会把你也送进来，你也是被我耽误…”
徐婕妤听她说的伤感，也不禁有些酸楚，“姐姐，为人若是知道哭哭啼啼，有什么用？比方说现在，就算你我哭到天明，皇上他难道就会来么？既然已是后宫女子，注定要争个你死我活，就由不得我们心慈手软，快别哭了。”
“嗯。”惠嫔哽咽着点头，再说不出话来。
窗外月光皎洁如水，浅淡的树枝影子投射在纱帐上，蜿蜒曲折犹如帐内女子无限心事，隐约的更鼓声，更是一阵阵敲打着人心。在这偌大的后宫之中，到底有多少独守清宫的女子彻夜不眠？
第四章 两难
朝堂政事繁忙，明帝少有召幸后宫嫔妃。眼下将近午膳时辰，正是回禀要事的大好空档，多禄脚底下步子飞快，进殿低声禀道：“皇上，慕府刚传来消息，说是慕小姐昨夜受了凉，今儿早起有些高烧…”
“高烧？”明帝手上朱笔一顿，刚蘸上的红墨“啪嗒”滴在奏折上，好似一团欲要发作的火气，“好好的，怎么又着凉了？俞幼安呢？特意让他留在慕府，怎么连个人都照顾不好？真是一群蠢材！”
“皇上，先消消气。”王伏顺上前几步，劝道：“慕小姐身子虚弱，又大病过，体质难免娇贵些，还得慢慢调养。”
明帝听得不耐，打断道：“好了，不要说这些套话。”
王伏顺忙陪笑点头，又道：“如此下去也不是办法，倒不如----”
“不如接她进宫？”明帝豁然站起身，牵扯的九龙云文华袍微起涟漪，“朕何尝不这么想？可现在还不是时候，且不说她还没调养好，便是后宫里头也是乱糟糟的，此事还得从长计议。”
“皇上说得是，老奴没想仔细。”
明帝叹道：“别说你，朕也想得头疼。”
王伏顺小声道：“那现在----”
朱墙碧瓦之上，天空湛蓝无云，干净澄澈的没有一丝杂质。烈日绽着万丈金光，迫使明帝微微眯起双目，沉吟半日道：“起驾，出宫！”
慕府乃是太祖武帝特旨筑造，地势风水都极佳，距皇宫只两里余路程，马车大约只需两柱香功夫。进到慕府内院，几棵积年老树十分繁茂，明帝在树下浓荫中静立，轻轻嗅着花圃内的甜香气息。见慕毓藻领着人出来接驾，礼毕禀道：“皇上，舍妹刚刚退烧睡下，要不要…”
“不用，让她好好睡一会。”明帝摆摆手打断，放眼环顾院子一圈，回头笑道：“朕看这里花草繁茂，风也过得很好，是个清幽安静、素雅别致的好所在。去把府上的好茶拿来，咱们君臣二人饮饮茶、说说话，倒也不失为一件美事。”
“皇上好兴致，微臣尽陪。”
院墙边上的蔷薇花开的正好，花瓣并聚簇在一起，鹅黄色的花蕊娇嫩柔软，上面扑散着黄绒绒的花粉。一丛丛攒成雪堆似的花团，分散在深浅绿叶中，明绿莹白、水珠凝滞，浓浓春色开得煞是喜人。两个小丫头蹲在花架下，小心扇火煮水，雪水“扑吐扑吐”沸腾起来，一团团白色水汽氤氲散开。
君臣二人说了会闲话，小丫头奉上茶来。明帝细细品了一口，沉吟半日，“朕觉得口中浮嫩香滑，回甜宜很绵长，像是贡州的云溪雪芽，不知猜对否？”
“正是，皇上一猜就中。”
“都下去罢。”明帝抬手挥退众人，慢慢放下茶盏，“朕想接她进宫的事，你跟她说过没有？她怎么说？”
慕毓藻略微停滞，垂首回道：“舍妹听了，没说什么。”
虽然答案在意料之中，明帝仍有些失望，勉强微笑道：“她现在身子还不大好，在家中静养，倒也不错，等她养好了再说罢。”
“是，谢皇上恩典。”
明帝抬头看了看天色，想到朝堂、后宫都还有一堆事情，没有时间多做耽搁，转身笑道：“看起来，朕是等不到她醒来了。也好，让人预备车辇回宫，朕进去瞧一瞧，站一会就出来。”
“是。”慕毓藻躬身让开路来，出去吩咐宫人。
寝阁内悬挂数帷玉色绡纱，纱幔后放着一尊金纹双耳梅花鼎，内中的沉香屑发出轻微的“噼啪”之声，愈发显得宁静似水。床榻上素衫女子昏睡未醒，乌黑如墨的长发一丝丝散开，越发衬得肌肤莹白、眉目姣妍。明帝静静立在床边，目光落在女子脖颈间的勒伤上，心中一阵剧痛，她居然要追随他去死！
文、慕两家的女子，多为后妃之选，她是豫国公家的女子，怎会嫁给一个不受待见的皇子？若当年自己能称帝，那么以她豫国公女的身份，嫁的人便非己莫属！而不是看着她嫁给弟弟，看着他们举案齐眉！明帝觉得心中怒火灼热，几乎要喷出胸腔，忍了又忍，最后却慢慢松开双手。
----是的，这一切与她何干？
在她出嫁之前，并不认识自己和弟弟，婚姻不过是一场政治交易。谁让自己不受父皇待见，不能顺利登上帝位呢？明帝轻声一叹，俯身给那素衫女子掖好薄被，将其脸上青丝抚开，默然转身而出。
… …是谁，是谁在轻声叹息？无边无际的黑暗，看不到路的尽头，周围景象更是交迭模糊，到底身在何处？耳畔传来柔温如水的声音，似情郎低声耳语，“芫芫，芫芫… …是朕啊… …”
慕毓芫慢慢转回头，一袭熟悉的明黄色龙袍映入眼帘，少年笑吟吟伸过手来，“芫芫，你要去哪儿？快过来，朕找你好半天了。”
“晔儿？”有晶莹液体盈满眼眶，使得少年面容模糊不定，慕毓芫急急奔过去抱住不放，泣不成声，“晔儿… …”
少年有些不知所措，一脸惶急，“怎么哭了？是不是朕做错什么？”
“没，没有… …”慕毓芫不住摇头，泪水沿着脸颊滑落，跌在少年衣襟上浸出小小团点，“晔儿，不要离开我…”
少年释然一笑，有如初春清风般温暖和煦，“芫芫，朕怎么舍得离开你呢？我们不是说好的，今世来生，都要永远在一起么？你呀，又说傻话了。”
恍惚之间，慕毓芫想不起为何而哭，唯觉心头一阵阵绞痛不已，只是茫然点头，“是啊，我们说好的… …”
“娘娘，娘娘。”月子门后传来焦急的声音，一名浅杏色宫装侍女慌慌张张穿过门来，急声道：“娘娘，你快去瞧瞧，皇上有些不好… …”
“胡说，皇上不是好好的在----”慕毓芫轻声斥了一句，回头再看，少年却早已不知所踪，不由赶忙寻找，“晔儿，晔儿你去哪里了？晔儿… …”
“小姐，小姐你醒了？小姐… …”
“四妹，四妹… …”
为什么，喉咙上会隐隐做疼？慕毓芫想要抚摸一下，手上却软绵绵的，没有半分力气，只得一点点费力睁开双眼。阳光透过薄如蝉翼的雪烟纱，半莹半明，稀稀疏疏抛洒进来，投下几近虚无般的浅淡影子。墙角的攒心梅花高脚木架上，放着一尊海口青瓷大缸，水面湃着新鲜香橼，一丝丝甜润气直欲沁人心脾。
“二哥？”慕毓芫一瞬间迷惑，自己入宫已经好几年，而眼前景象却非宫中，到底是怎么一回事？怎么突然都想不起来？仿佛有千万根钢针刺入头颅，越是去想，越是痛得厉害，脑中完全一片空白。
“四妹，好些没有？你已经烧了一天一夜了。”慕毓藻走近一些，朝边上杏衣侍女招了招手，递过去一盏碗盏，“双痕，先让小姐喝些东西，长点精神再说话。”
“小姐，好些没有？”双痕有些面色憔悴，眼睛里却闪着欢喜光芒，“新蒸的桂花酥酪，温热刚好，小姐喝完再歇一会，精神就慢慢好了。”
“不，不喝。”慕毓芫摇了摇头，只是连声询问，“现在是什么时辰？皇上他喝药了吗？你哭什么，快去预备着。”
双痕掩面啜泣，声音颤抖，“小姐，先帝他已经… …”
“先帝？什么先帝？”慕毓芫更觉混乱，脑海中掠过形形色色的人，在天禧宫来回穿梭着、奔走着，他们是在做什么？头疼得忍不住闭上眼睛，影像渐发清晰，恍若旧日之景重现，一点点拼凑起来。耳畔仿佛还听得见萦萦之音，太监尖锐的嗓子喊道：“皇上驾崩了… …”
不！不会的！慕毓芫惊得睁开双目，原来那不是梦，那些心痛、哭喊、挣扎，竟然全都是真的！那年仅十九岁的少年天子，堕马受伤，转而感染成顽疾，不过延绵半年时间，便驾崩西去。记忆豁然清晰，惶急间牵到喉咙上的勒伤，汗水浸在上面，越发火辣辣疼起来，“嗯，痛… …”
双痕慌忙扑上来，小心拭道：“小姐别动，当心碰着伤口。”
待收拾妥当，慕毓藻吩咐众人退出去，一并连双痕也留在外头，方才叹道：“方才皇上来看过你，站了会又走了。”
“是么？”慕毓芫淡淡应道。
“四妹，咱们该怎么办？”慕毓藻双眉皱在一起，一脸担忧之色，“如今，不知道皇上怎么想的，二哥也是琢磨不透。只是皇上的脾气，却不是优柔寡断的，纵使挨到你生下孩子，那以后----”
到那时，皇帝又岂能容忍？慕毓芫明白兄长的意思，双手缓缓移向腹部，在这柔软的地方，有一个小小生命正在长大。先头琢磨的那个法子，自己心里也没有底，勉强微笑道：“二哥，没事的…”
----幸与不幸，有时只是一线之隔。
原本该骄婢奢童、养尊处优的皇子，人前人后，亦有数不清的拥护者，何等锦绣人生？而此时来到人间，出生便没有父亲，而母亲又无力保护周全，甚至连能否生下来都是未知数。他或者她，注定将是一个命运多舛的孩子。
第五章 波澜
启元殿高高的房梁上，明黄的锦缎帷帐铺天盖地落落垂下，角落蟠龙金鼎内燃着上等紫檀香，青烟一缕一缕渐渐朝上扩散淡开，整个大殿肃穆而安静。王伏顺立在龙座下侧，高声唱道：“有本上奏，无事退朝。”
殿下队列中响起轻微的脚步声，站出来个鬓须花白的朝廷大员，身上是正二品的锦绣兽袍，上前禀道：“臣董崇德有本要奏！昨日青州传来消息，云大将军出战负伤，拖延缠绵半个月，也未见痊愈。然青州乃我朝边塞重地，身为主将不能亲自督战，长此下去未免动摇军心。特此奏请皇上，望早下圣旨做好安排。”
底下朝臣们顿时窃窃私语起来，明帝在御座上含笑问道：“董卿家说的不错，青州的确是边塞要地，云将军的职责也很重大，以你之见朝廷该如何裁决？”
董崇德颇有几分皇帝私密亲信的死忠神气，他能以王府长史身份做到如今的礼部侍郎，自然跟拥立明帝的过往有关，“老臣认为应当立即换下云肃仪，再派朝中妥当的大将接替青州，此事正是两全----”
“两全其美的大好时机？”明帝并不为其言所动，反倚在瑞兽椅内笑问道：“青州乃我朝和霍连蛮国的边境要塞，眼下有谁能既统领青州十六万精兵，又能担保国中的藩王不因此而生乱？董卿家有什么上好的人选，不妨说出来听听。”
“这----”董崇德一时语塞，硬着头皮补道：“此次乃掌控青州的大好时机，若是失之交臂，只怕今后就难以再寻。虽然合适人选暂时没想好，不过老臣的忠心还望皇上明鉴… …”
“朕问的是合适的人选，不要说这些官面上的话！”明帝听到后面不耐烦起来，冷笑道：“满朝文武个个都说自己如何忠心，动不动就搬出来做幌子，正经的主意却说不出来。”见底下的臣子们各自观望着不肯多加言语，心头愈加恼怒，更可气的是右侧的高鸿中竟然在发抖，怒道：“你站在这里怎么不说话？朝廷每年发那么多俸禄，就是让你们替朕出谋寻策，难道都是白养活的吗？”
高鸿中进内阁时间不久，先被皇帝的怒气吓得不轻，结结巴巴回道：“臣，臣求皇上明示… …”
“等朕明示？朕若都知道，还要你们这些大臣做什么？从今往后，没有主意的事不必急着议论，少做这等缩头乌龟的样子给朕看。”明帝气得别过头去，猛然间瞥见御案侧角的镇纸，眉宇间浮起恍惚的回忆神色，朝下冷声道：“朕乏了，退朝。”
幼年午睡梦魇醒来，忆起狰狞的梦境害怕不已，哭哭啼啼跑去寻找父皇，盼着能够安慰自己一番。进得宣德殿，父皇正搂着弟弟写字，那种慈爱让人又羡又妒，上前缠着不休，啰啰嗦嗦诉说噩梦惊恐。谁知道，父皇却只是不耐烦的敷衍，全无对待弟弟的温柔神色。心中无限委屈，便用力推了弟弟一把。父皇勃然大怒，抓起一样东西就朝自己扔过来，至今额头仍有残痕。
几年后，父皇因病驾崩西去。朝中为立嫡立长分成两派，最后在太皇太后的强力支持下，拥立年仅十六岁弟弟登基。转眼又过三年，太皇太后和弟弟相继薨逝，弟弟膝下无子，自己终于以长兄身份登上大宝！明帝心里冷笑一声，一切不走到最后，又岂能知道结果？
云、慕两家手握数十万重兵，如今风传军营兵士只知将而不知今上，眼下若不能趁机替换下来，只怕今后羽翼丰满更难控制。不过眼前形势却不甚好，先不说临战换将带来的军心波动，便是朝堂中也定然会有大片反对之声。明帝只觉无奈比从前更甚，想到董、高等人的愚钝，不由恨声摇头道：“朝中的饭桶们全无半点见识，到要紧关头什么也指望不上。”
“皇上息怒，董大人也是一片忠心。”王伏顺亲自奉上茶过来，叹道：“不过为人臣子不比我们做奴才的，光有忠心之还远远不够。眼下朝局初定，皇上身边更需要精通策略的人才，可惜科考的事急不得，还是要挨到明年开春才行。”
明帝被诸多大事纠缠的心烦意躁，千头万绪都等着挨次梳理，只是眼下着急亦也是无用，起身拂袖道：“急不得，一件一件来罢。”
“皇上，皇上…”远处有小太监慌张跑来，在殿门口叩头道：“启禀皇上，三皇子突然肚子疼得厉害，已经传过太医，敬嫔娘娘请皇上过去一下。”
敬嫔性子素来贞静，如此着急，莫非寅祺病得非同小可？明帝很是担心，风风火火赶到泽沁堂的内殿，已经是满满一屋子人。敬嫔端着一盏汤药，正在床边一口口喂着三皇子，身上七成新的秋香色宫装，云鬓上略缀珠花，唯有侧首一支三翅雀羽金钗以示嫔位之尊。回头见明帝等人进来，赶忙上前行礼，歉意道：“皇上不用太担心，太医说只是吃坏了东西，喝些疏散汤药就好了。方才臣妾太着急，所以----”
“嗯，没事就好。”明帝抬手打断她，走近床榻瞧了瞧三皇子，“寅祺，肚子还疼不疼了？来，把汤药喝完。”
三皇子皱着眉头，一勺一勺喝完汤药，伸着舌头道：“好苦，好苦…”
宫人们赶紧奉上蜜饯来，明帝拈了几块喂给三皇子，朝下问道：“皇子们的饮食自当放在心上，怎会无故吃坏东西？跟前的奶娘是谁？”
奶娘慌忙跪出来，回道：“奴婢们半点不敢疏忽的，平日里吃的东西，都是亲自尝试过，才敢给小主子们食用。今日在御花园里玩耍，二皇子当时也在，递给小主子一块枣糕，谁知道…”
“休得胡说！”不容奶娘说完，敬嫔忙厉声将其喝断，“寅瑞才多大，哪里懂得什么好坏？小孩子们贪嘴，一时吃多了也是有的，不许胡乱生事！”
“既然如此----”明帝沉默半晌，方道：“等会朕再去瞧瞧寅瑞，没准也吃坏了。”
如此一来，明帝自然在沐华宫午膳。席上父子说说笑笑，很是热闹，后来又哄着三皇子午睡下，方才往咸熙宫那边去。敬嫔恭送皇帝出去，单独留下奶娘道：“方才你说二皇子，到底怎么回事？”
“娘娘，奴婢一点儿都没撒谎。”奶娘走进几步，压低声音回道：“那枣糕，千真万确是二皇子给的，只怕不大干净。”
敬嫔手中摇着六菱纱扇，想了想道：“咸熙宫那位自然不喜欢咱们，可是也未免太蠢些，纵使寅祺闹肚子又能如何呢？本宫总觉得，事情不会如此简单。”
奶娘忙道：“近些日子，咸熙宫和昭德宫走的亲近。那徐婕妤又是什么好人，没准是她想出来的好主意，正好一石二鸟呢。”
“不错，倒也不是没可能。”敬嫔点了点头，抬眸往沅莹阁方向看去，“徐婕妤自来深恨本宫，心计谋略更胜他人，想要谋算寅祺也是有的。只是她行事心狠手辣，断不会费尽周章耍这等小把戏，多半是中间出错了。”