熹妃气得浑身发抖，二皇子不知道到底该去劝哪一个，只听外面传来一阵急速的脚步声，王伏顺在门口宣道：“皇上驾到。”
明帝进来便看见的互相扭脸的母女，一个怒气冲冲，一个委屈含泪，上前问道：“这是怎么了？你们两个----”想到熹妃此刻还不知道父亲亡故，不免软下心肠，平静声音说道：“寅歆，你先带着寅瑞出去，父皇有话要跟你母妃说。”大公主拭了拭泪痕，红着眼圈上前行礼，拖着二皇子从侧殿退出去。
大殿的宫人都被王伏顺撵下去，明帝默不作声拉起熹妃往内殿走，已经消失多年的亲密让她不知所措，恍然忆起当初的英亲王是如何的体贴，如何的温柔，而后来却只有在梦中回忆罢了。
“来，坐下再说。”明帝望着似曾稔熟的容颜，从前圆润可人的眼睛似乎已不那么明亮，而眼角的末尾已经隐隐生出细纹，自己竟然从未留意过，轻声叹道：“你近些日子可还好？天气热，好生注意着自己的身子。”
原本是难得的关爱之语，却让熹妃听得格外得伤感，颤声道：“皇上…臣妾谢皇上的关心…”
“好了，快别哭了。”明帝从怀里掏出自己的丝绢，递过去道：“朕今后会好生的待你，还有寅歆和寅瑞两个孩子，将来都不会亏待他们的。你也改一改自己的脾气，今后别再和其他嫔妃赌气闹事了。”
熹妃突然觉得莫名的酸楚涌上来，激得眼中泪水滚滚而下，抽噎道：“是，臣妾知道…以后…以后一定好生教导两个孩子，让皇上你放心…”
“那就好…”明帝的声音有些悠远，在空荡的大殿中显得格外深远无痕，身侧的熹妃哭得泣不成声，象是赌气多年的委屈都一并迸发出来。哭了半日方才抬起头，迷惑地哽咽道：“皇上今天过来，是有什么事么？皇上？”
“朕今天来----”
该如何开口说出噩耗？明帝避开熹妃无限眷恋依赖的目光，望着福纹格的新纱窗户出神，院子里花树梢头有片片零星的花瓣陨落。好似落下一场满天无际的花瓣雨，在金灿灿的阳光飘曳得格外美艳，却不过是稍纵即逝的一瞬，转眼湮没。
“董崇德死了？”慕毓芫轻声重复着这句话时，素手中的茶水未起一丝涟漪，垂首自语道：“那么皇上，此刻必定是在咸熙宫了。”
“是，皇上不过是念旧而已。”吴连贵躬身站在旁边，冷笑道：“这个董崇德也算不上什么好人，先前他对娘娘入宫诸多不满，处处与慕家人作对。如今却还能够是寿终正寝，说到底还是便宜他了。”
“那家子人都不成事，且不用再说了。”慕毓芫听他说起旧事也不动气，饮了口新茶润了润嗓子，蹙眉道：“御林军在天清江两口拦截，居然连刺客踪影都没寻到，此人究竟是逃生出去还是藏匿宫中？若是逃出去，那是什么人在接应？若是藏匿在宫中，那又是谁在包容？”
吴连贵一惊，忙道：“是，奴才下去严查。”
慕毓芫拨弄着茶水，叹了口气，“按照凤翼信里的说法，那人应该是霍连人，万不可掉以轻心，只怕这里头----”
“启禀宸妃娘娘，谢婕妤求见。”
“让她在外面侯着，本宫收拾下就出来。”慕毓芫起身让双痕整理衣襟，回首对吴连贵低声吩咐道：“宫外的事让二哥去查，另外派人把桔梗死死盯紧，这个时候，别再生出别的乱子来。”
“是。”吴连贵一如往常，利落退出。
出殿见到谢宜华的时候，慕毓芫不由怔了一下，那双浓黑星眸中的无限担忧，清晰而刺人，于是避开目光道：“大热的天，怎么还到处乱跑？如今宫内不安宁，你只管好生呆着就是，不必日日过来请安了。”
“方才人多乱的很，嫔妾想亲自过来瞧一下。”谢宜华将慕毓芫仔细看了一遍，眼中神色明显有所缓和，“见到娘娘安然无恙，也就放心了。”
“如今不是好好的么？”慕毓芫上前拉着她的手，又道：“方才忙乱着，正准备去琉璃馆看下朱贵人。”
“嗯，也好。”谢宜华似有话要说，却只是点头应下。
一路九曲十八折的连廊，花圃里种植着各色名贵花卉，在盛夏阳光下开得瑰丽，间或有浅黄粉白的彩蝶停驻在花蕊上，夏日浓烈在皇宫中愈显炫目，温馨花香更是让人几欲沉醉。慕毓芫拂了拂松散的发丝，清声浅笑道：“我们在树下小坐会，不可辜负了如此宜人的清风。”
有微风轻轻拂过，谢宜华一袭湖水染烟宫纱迎风翩飞，倚着栏杆往逗鱼，“来生还是投胎做一尾鱼儿，倒还自由自在些呢。”
“你也冒傻气了。”
“呵，或许是吧。”谢宜华不知道想起什么，眉宇间竟有些茫然失神，凝目半日方才轻声叹道：“从前在庆都的时候，总是以为自己有过人心思，今后的路必定不会任由命运摆置，而今才知道错了。”
慕毓芫略微诧异，轻声问道：“嗯，怎么？”
“哥哥上月托人捎进口信，问我在宫中过得如何？呵，嘱咐我千万养好身子，希望早日替皇上诞育龙子。”谢宜华静静地说着，那一抹清浅的神伤并不明显，“也不知道是为什么？心里居然觉得很委屈，很无奈。”
“公侯女子总归是要无奈些，便是寒门女儿也有她们的烦恼，你又何必烦恼？况且世上岂有都是称心如意的，即使贵为一国天子的皇上，也有他身不由己的为难事，何况你我呢？”
“总觉得，有什么不甘心哪。”谢宜华对着水池轻轻叹了口气，转回头时却已经收敛感伤的神色，微笑道：“不过能陪在娘娘身边，两个人静好随意的说话，便知上天待我已经不薄了。”
“呵，我也觉得很好。”慕毓芫微微笑着，吩咐不远处的双痕和新竹跟上来，自己并着谢宜华缓缓往前走，“走罢，如今日头毒辣的很，赶紧进到琉璃馆歇一歇。”谢宜华亦是淡淡微笑，二人慢慢绕过月子门洞。
“呜呜呜…”隔墙后好似有少女在哭泣，那声音娇软稚气正是朱贵人无疑，只听她断断续续哭道：“走开，都走开…不要你们来啰嗦…”
“贵人，如今你可是怀着龙胎的，万一哭坏身子影响到胎儿就不好了。再说，今天的事也不能怪宸妃娘娘…”慕毓芫和谢宜华都是大吃一惊，于是悄声停下脚步，只听那宫女接着说道：“…宸妃娘娘当时豁出性命救你，贵人你也看得清楚，皇上也怕伤到你才放走刺客。”
“不要再说了！”朱贵人打声打断宫女的话，声音里带着一抹任性，哽咽片刻才说道：“以前我年纪小不懂事，以为只有芫表姐对我好，今天才知道…才知道皇上心里只有她一个人，别人什么都不是…”
“贵人，这是从何说起？”那宫女似乎很是着急，却又解释不清，“皇上今天不是一直陪着贵人，到太医走的时候才离开，贵人何必多心？”
“我不是傻子，用不着哄我了。”朱贵人渐渐止住哭声，“砰”的一声好似茶盅碎地，沉默片刻又哭起来，“为什么刺客要杀我，皇上…皇上就可以不管不顾？要不是…要不是刺客威胁芫表姐，今天说不定就已经死了…”
如此不吉利的话吓得宫女连声哄劝，慕毓芫却一句也没听下去，恍然忆起在彩台的那一幕，朱贵人负气挣脱自己的手----原来如此！心口不禁一阵难抑的疼痛，握着谢宜华的手艰难的转过身，低声道：“本宫有些不舒服，走罢。”
“娘娘，小孩子的话当不得真的。”谢宜华见她脸色大变，不知如何去劝解，半晌才叹道：“这朱贵人，真是太任性了。”双痕和新竹亦是焦急，更不敢多言，默默无声跟着折回椒香殿。
“娘娘，好些了么？”
慕毓芫半倚在海棠富贵团枕上，暗紫颜色好似她此刻略微暗淡的心情，接过双痕奉来的安神汤饮下半盏，幽然叹道：“本宫没事，让人去把文绣传来。”
双痕出去片刻便回来，忍不住抱怨道：“朱贵人也太不懂事了。凭良心说，娘娘待她难道还不够好？有好吃的给她送去，有好玩的给她留着，眼下乱成一团，还每天过去照顾她、哄着她，怎么可以如此说话？”
“也不能全都怪她。”慕毓芫合上眼帘轻轻摇头，水纹蓝山玉长簪上的缀珠跟着晃动，泛出清冷而稀薄的光芒，“她虽是皇后的亲妹妹，自小过的日子却是不同，若不是皇后早早薨逝，只怕已经觅得佳婿与其相配，成全好姻缘了。”
双痕负气道：“那又如何？”
“皇后与本宫自幼学的那些东西，教的便是如何忍耐自制，如何委曲求全，如何在众女子中博得君王宠幸。历代世家子女都是类似，男子在朝堂沙场求功立名，女子恭顺贞静委身君王权贵，如此才能维系住家族的长盛不衰，世代相传。”慕毓芫起身将剩余的安神汤饮完，顿了顿才道：“这些东西，只怕佩柔都没有学过。”
“小姐何必如此委屈自己？”双痕情急之下用了旧称，气道：“谁是天生该吃苦受罪的？谁又是天生该倍受呵护的？便是朱家自幼娇宠着她，既然进了宫，也就该懂得不能随便任性。小姐从前在府上的时候，何尝不是众星拱月的矜贵。”
“好了，不用再说了。”慕毓芫听闻殿外有细碎脚步声，抬手止住双痕，刚说完就听文绣在外面请道：“奴婢文绣，给宸妃娘娘请安。”
双痕出去给文绣打起帘子，恨道：“你来得正好，都是你们家养的好小姐！”面上气闷仍旧不散，也不跟文绣细说，甩下帘子便退出去了。
文绣摸不着头脑，陪笑问道：“双痕是怎么了？”
慕毓芫便将方才的事复述一遍，看着文绣诧异的神色微微一笑，“你自幼跟着皇后娘娘，又在宫中呆了这么些年，知道你是最稳妥的人。如今佩柔对本宫存下怨愤，她年纪轻人单纯，有很多事情还不是太明白，所以想让你过去服侍着她，有什么事也好多劝一劝。”
文绣也不知说什么好，叹道：“五小姐是有些不懂事，所以皇后娘娘才把她托付给娘娘，所以娘娘千万别动气。”
“呵，你让本宫去跟谁动气？”虽然告诫自己不要去跟小孩子怄气，可终究还是有些轻微的寒心，慕毓芫的笑容深刻而复杂，淡声道：“咱们几家根脉相连，原本就是一荣俱荣，一损俱损，这些话本宫也不想再多说。皇后既然把佩柔托付给本宫，就自然会好生照拂着她，只是希望你好生规劝着佩柔，别一时赌气做出傻事。”
“皇后娘娘…”文绣似乎忆起旧事，面色十分凄苦，好容易才忍住没有落泪，点头道：“请娘娘放心，奴婢明白该怎么去做。”
第六章 明月
端午节后面的几日格外难熬，宫内宫外依旧没有刺客的消息，皇帝原先只是为着朝事烦恼忧心，而今却是日日冷着脸。不仅宫人们吓得战战兢兢，连嫔妃们也不敢因受到冷落而有丝毫抱怨，众人都盼着早日将此刻抓获问罪，如此方得太平清静。不过眼下又出一件不小的事，熹妃因父亲亡故而一病不起，嫔妃们情知她已经颓败无势，探望时也不免带出几分轻视来。
熹妃病中带着几分昏聩，在灯光下迷迷糊糊躺着，已有些不大知人事，唯有大公主看尽嫔妃们暗自称心的嘴脸，心中的怨恨犹胜从前，却仍旧带着二皇子恭送前来看望之客。
“姐姐，你是不是不高兴呀？”二皇子看她姐姐脸色不好，忍不住问了一句，却被大公主恼恨的目光吓到，赶忙跑到旁边去玩。
“大公主，宸妃娘娘过来看望了。”
大公主回头望床榻上看了一眼，自己的母亲正目光涣散望着床帐，也不知有没有听到，不由瞧瞧拳了拳手，上前拉起二皇子道：“跟姐姐出去见慕母妃，等会见面好生问安，不许呆头呆脑的没规矩。”
二皇子闷着头看着地上，应声道：“噢，知道了。”
此时已经是戌时末，咸熙宫大殿内燃着数十盏绢纸宫灯，灯火莹亮、明光璀璨，慕毓芫一袭盈紫绡纱宫装，眉目间尽是温柔如水的气息。大公主怔怔看了看，忽而想着病榻上的母亲和算聪慧的弟弟，还有身后空无一人的本家，不害怕和委屈陡然涌上来，上前哽咽道：“儿臣，给慕母妃请安。”
“好孩子，别哭。”慕毓芫伸手扶起她和二皇子，一手牵了一个往里走进，到内殿坐下才微笑道：“寅歆，你母亲不过是急痛攻心，况且还有太医宫人们照看着，稍微休息几日，也就会复原的。”见大公主含泪点头，又道：“你父皇常夸你最懂事，眼下好生找看着自己和弟弟，别的事情不要多想了。”
大公主认真点头，含泪回道：“儿臣知道，凡事有父皇和慕母妃做主。”
“难为你，小小年纪。”慕毓芫松开手微微叹息，小小少女虽然在相貌上遗传自母亲，性格却秉承着父亲的大气无情，到底是从小浸透在宫中长大的孩子。再看看旁边腼腆的二皇子，性格甚是敦厚，与亲姊一点也不相似。
双痕捧着满盘的药材上来，请道：“娘娘，要不要让大公主看一看？”
“交待给妥当的宫人就是，寅歆还是个小孩子，哪里懂得什么药材？”慕毓芫让她放到旁边，又朝香陶说道：“把带来的点心打开，看看寅歆和寅瑞喜欢吃什么，回头就吩咐人多送些过来。”
听到点心两个字，二皇子已经有欣喜雀跃的神色，慕毓芫让宫人领着他过去瞧，单留下大公主在身边说话，“寅歆，你母妃大约不愿意见我，所以东西放在这里，人就不进去了。”见大公主惊慌中急欲辩解，忙微笑拉着她的手，“别急，你是明白事理的好孩子，听我把话说完。”
大公主有些迟疑，最后还是点头道：“是，儿臣聆听慕母妃教导。”
“眼下你父皇身边事多，有些时候难免顾及不过来，你好生照顾着你母亲，劝导着寅瑞不要淘气，你父皇心里自然清楚明白的，将来必定记得你的懂事。至于别人说的那些闲话，不要去管，也不要跟你母妃说，免得她病中再添烦恼，时间长久变成症候就不好了。”
大公主被她说中心事，委屈道：“是，只是她们----”
“总不能捂着别人的嘴，不好听的话，只当没听到便是。”慕毓芫斟酌着词句，也不知大公主是否听得明白，“你可是皇上的长女，将来百年之后，不论谁继承你父皇的大业，未来皇帝也得叫你一生长姊，那时别人算得上什么呢？所以，凡事不必与小人计较，若是有什么过分的事，慕母妃替你做主。”
大公主猛然抬起眼眸来，转泪为笑道：“是，儿臣懂了。”
待回到椒香殿，双痕仍旧没有领悟过来，不解的问道：“娘娘，怎么跟个小孩子说那么些？”
“小孩子？”慕毓芫本在垂首拨茶，闻声抬头笑问道：“过两年就该及笄出阁，哪里还能算小孩子，再说你看大公主的言谈举止，象是寅瑞那般不懂事的么？这孩子吃亏在投胎不对，若寅歆是个皇子，只怕将来不比寅祺逊色呢。”
双痕低头想了想，道：“也是，她可是皇上的大公主啊。”
“怎么？不过说说，你还真的担心起来？”慕毓芫饮了两口茶放下，走到铜镜前准备卸妆安歇，取下双螭海水纹青玉长簪，对着镜子朝笑道：“即便寅歆真是皇长子，我们也犯不着睡不着罢？你过来，替我梳洗一下，皇上估计也不会来了。”
“是，娘娘教训的是。”双痕忍不住笑了，上前顺开那已经及腰的青丝，拾起桃木梳细细往下梳理着，“皇上已经在启元殿好几日，咱们好歹还能见一见，别宫的娘娘们估计连面都没摸着，心里不知道多抱怨呢。”
“你也学的多嘴了。”慕毓芫回头看了她一眼，底下便有小宫女奉上铜盆清水，谁知道刚刚梳洗完毕，皇帝的御驾就过来了。此时已经褪去外衫，只好笑道：“去跟皇上说下，来不及穿戴不出去了。”
明帝却已经大步流星走进来，挥手道：“出去，都给朕出去！”
慕毓芫拾起玉色海棠纹宫衫披上，起身下榻问道：“火气这么大？还是因为刺客的事心烦？让臣妾服侍你梳洗，喝点茶还是花露？”
“都不要。”明帝一把环住慕毓芫的腰，将头埋在如泉水流淌的秀发中，闻了半晌才松开道：“朕现在什么都不要，有你就足够了。”说着便拉着她到里间，却好似累得散开一躺，“真累，朕要好生睡一觉。”
椒响殿内寂寂无声，明帝居然真的睡着过去，慕毓芫倒是失去困意，随手将青丝一挽便步到窗边美人榻上坐下。窗外月华清凉如水，满天繁星璀璨闪烁，只觉周遭凡尘倒影无限寂静，四下里几近无声。
此时青州的星空会是如何？慕毓芫想着云琅略微蹙眉，那负气的少年是否已经学会婉转曲折，仰或是还在过往中不得解脱？渐渐又想到自己，果真已经安于此刻平静的幻象，不再为前尘往事而挣扎么？天空中月光满天洒下，象是母亲般慈爱无限温柔，一点点洗涤着那颗布满尘埃的心，使一切安静若常。
慕毓芫轻轻合上眼帘，耳畔传来细微如春蚕啃叶的沙沙风声，无限细密舒服，然而却好似有惶急的脚步声夹杂进来。吃惊之余往窗外看去，也不知道是哪宫的来人，正在前面的仪门急急禀报着什么。回头看了一眼皇帝，仍然还在熟睡中，不想吵醒他，便自己趿着软缎绣鞋出去。
吴连贵跟小太监低头交谈几句，上前急禀道：“娘娘，怕是有些不好，朱贵人从台阶下滑到摔着了。此刻太医们正赶着去，也不知道----”
“你说什么？摔着了？”
吴连贵点点头，又道：“娘娘，奴才去回禀皇上？”
“去罢，慢着些说。”慕毓芫低头沉思片刻，赶紧吩咐双痕服侍更衣，吩咐道：“没事的，我和双痕先赶过去。”吴连贵不敢怠慢，忙吩咐人安排车马，自己赶着进去通报皇帝。
“娘娘！！怎么办？”文绣奔上来急得几欲泪出，慌张中简直有些语无伦次，“贵人的胎怕要是…该怎么办呐？都怪奴婢，没有看好贵人。”
“慢点说，到底怎么回事？”慕毓芫一边往里边走，一边问道：“好端端的，晚上出去做什么，怎么也没照看仔细？再说台阶那么高，原本就不安全，夜里看不清还上去做什么？你好生说清楚了。”
文绣急忙想了想，回道：“原本贵人说心闷，要出去散散心的。谁知在花园里遇到一个小宫女，模样极好，嘴角也很伶俐，说什么用榴花对月祈祷，将来便会诞育下小皇子。贵人求子心切，听了她的话，后来不留神便摔到了。”
慕毓芫心中甚是疑惑，正要寻问文绣，却见吴连贵赶着进来，低声附耳禀道：“娘娘，下午的事查清了。那游说朱贵人的小宫女，正是桔梗无疑。”
“是她？”慕毓芫吃惊，不由脱口而出。
“娘娘，什么她？”文绣没听真切问了一句，顿了顿又急道：“娘娘，先别管其他了，还是进去看看贵人罢。”
“嗯。”慕毓芫点点头，安排吴连贵下去细查，进门朝俞幼安问道：“贵人的情况如何？孩子有没有保住？”
俞幼安上前行礼，回道：“娘娘放心，胎像虽然有些凶险，眼下却已经无事了。”
文绣赶忙念了句佛，慕毓芫稍微放心些，颔首道：“嗯，辛苦你了。一会皇上就过来，你先出去细细回禀，免得皇上担心。”
“是，微臣告退。”俞幼安与她相熟，并不多礼。
慕毓芫摒退众人，走到朱贵人床榻前坐下，问道：“方才听文绣说了些，也不是很清楚。到底听人说了什么，怎么如此不稳重？”
“没什么人，是我自己要上去的。”朱贵人神色淡淡，眉目间似乎赌着气，“我原生得笨，比不得娘娘稳重大方，自然会做些傻事。再说，反正皇上也不担心我，娘娘又何必太担心呢？”
慕毓芫叹了口气，说道：“你别赌气，我答应过----”
“答应我姐姐好生照顾我，对不对？”朱贵人打断她的话，抬眸看过来，“那是姐姐她太操心，我早就不是小孩子了。况且，娘娘真的希望我诞育孩子么？”
“佩柔！”慕毓芫有些气结，自然没想到她会说这样的话，忍了忍气道：“即便我有真的私心，不希望别的嫔妃诞育皇子，那也不会包括你，更没有希望你出事的念头。”
朱贵人轻声一笑，“是么？表姐真会说话，难怪皇上看重你。”
慕毓芫少有重言苛责他人，此时见朱贵人又怀有身孕，更不愿当面训斥她，只好起身道：“你年纪还轻，我不想跟你赌气，这样的话以后别再说了。你且好生休息着，明日再过来----”正在此时，外面传来太监尖细的声音，“皇-上-驾-到！”
明帝进来见她脸色不好，再看看朱贵人，不由问道：“你俩怎么了？俞幼安方才还说，胎儿已经没事了。”
慕毓芫转身微笑道：“没什么，佩柔有些吓着了。”
明帝点了点头，又朝朱贵人问道：“怎么不小心些？”
朱贵人似被惊吓过度，明眸中波光盈盈，嘤嘤哭道：“皇上，臣妾再也不敢了。原本是想求得皇子，得到将来好让皇上高兴，没想到…”
“罢了，以后多留意。”明帝双眼还带着惺松睡意，柔声安慰了几句。
慕毓芫走到殿门迎风透气，夜风幽幽凉凉，仰头望着夜空中的明月出神，双痕不知里面事情，因问道：“朱贵人的胎没事罢？娘娘怎么出来了？若是觉得累，就早些回去歇着。”
“没事。”慕毓芫转头淡淡一笑，轻声叹道：“佩柔真是够任性的，比起咱们的乐楹公主，还真是有过之而无不及。”
第七章 密云
“阿嚏！难道有人在骂我？”乐楹公主捂住鼻子揉了揉，夜风从衣衫间的缝隙中透进来，忍不住打了个冷颤，犹豫着朝前问道：“云琅，不如早点回去吧？”
周围重重的树影掩盖二人的身形，顶上一轮皎洁的明月被繁星拱卫着，清冷的月光洒在云琅淡青色的葛袍上，衬得少年的素颜几近透明，低声道：“不要说话，再稍微忍耐一会，下次不可偷偷跟着出来了。”
“我，我还不是…”
“别动，在这里等我。”云琅反手摁住身后的乐楹公主，不等她说话，人已经闪电般冲出丈余，待余音袅袅散开，已经消失在前方夜色之中。
乐楹公主顿时觉得四周异常的安静下来，哆哆嗦嗦抱紧自己，却仍不能抗拒内心莫名的惶恐，浓黑中的树枝叶影都透着渗人的诡异。下午偷偷尾随云琅出来，两个人沿着碎花小路查探地势，颇有几分踏青赏景的味道。然而待到天黑暗下来，就与白天的风光完全迥异，方才有云琅在身边还能忍受，此刻几乎害怕的要哭出声来。
若真的哭出声音来，会不会引来野狼蛇虫之类？这个念头光是想想，都足以让乐楹公主浑身起一层寒霜，只好死死咬住自己嘴唇。时间陡然缓慢凝滞，就在乐楹公主几乎不能支持时，终于看到少年翩然过来，喜不自禁站起身来，“云琅，我好害怕…快点带我回去吧。”
云琅点了点头，叹道：“没有收获，走罢。”
乐楹公主哪里还有力气多说，跌跌撞撞跟在后面从密林小路回营，她自幼在宫中养的娇贵，自然比不上身怀武功的云琅，没走多久就落下一大段。待云琅发现丢远，少不得又折回来，不快道：“下次别跟着出来，你看今夜生出多少麻烦？”
“我麻烦？”乐楹公主委屈中带着恼恨，赌气道：“你走你的，我走我的，难道我出来就非得是跟着你？你自己走，不连累你！”说着提起衣裙就急步走过去，路旁的树枝划破衣衫也不自觉，反倒把云琅撇在后头。
云琅今夜一无所获正在失望，懒怠与乐楹公主口角相争，约摸半个时辰已经瞧见军营的帐篷，追上乐楹公主道：“营帐就在前方，公主赶紧回营休息。”眼见得乐楹公主往营帐方向走去，自己方才快步回去，见到凤翼也不想说话，只扔剑倒床道：“可惜，出去一整天没半点收获。”
凤翼往帐篷外瞧了瞧，回头微笑道：“听说公主跟着你出去，怎么没见回来 ？她虽然莽撞些，你该不会扔下她不管吧？”
“一起回来，到门口才分开的。”云琅翻身舒展了一下，却听帐外有脆生生的少女声音问道：“云将军，公主是不是跟你一块回来了？奴婢见你回来，特意来问一下。”
凤翼闻言有些诧异，走出帐篷问道：“阿璃，你是说公主没有回营？”
阿璃急道：“奴婢没有见到，方才还在四处瞧过一遍。”
云琅躺在床上琢磨事情，漫不经心道：“我见她快到营帐才走，能跑到哪儿去？让人到四周找找，多半赌气藏在什么地方了。”
“嗯，我出去找找。”凤翼起身走出营帐，让副手传来两队军士一起去寻找，浓黑的夜空被星星点点的火把映红，众人几乎没将整个军营翻过来，谁知道搜寻半日也不见人影。
阿璃突然想什么，拍着额头道：“一定是去河岸边了。”
凤翼见她说的笃定，赶忙带着众人赶过去，果然找到正在抽噎中的乐楹公主，方才松了口气，急忙要护送她赶回军营。
“你们不用管，我已经想清楚了。”乐楹公主的脸上还残留着泪痕，像是已经下定某种决心，噎声道：“既然…既然他不喜欢我，也没必要再留下来。明天我就书信给皇兄，让他近日就派人接我回京，你们再也不用担心了。”
“不管怎么都先回军营，至于回京的事再慢慢商议。”凤翼跳到岸下大石头上，伸手去拉乐楹公主的时候吓了一跳，赶忙摸她的额头，“好象是有些发烧，快别站在河边吹风了。”乐楹公主自以为是在用力的挣扎，实际上却是软绵绵的无力，待回到营中躺下，几乎连坐起来都是费力。
不知是乐楹公主天生体质较弱，还是心里委屈难过，那日发烧居然拖延半个月才渐渐好转，整天都呆在营帐中不出去，也不再像从前那样特意去探望云琅。正好最近战事不多，慕毓泰打算让凤翼回京述职入官，顺便护送乐楹公主回京，边境易生事故，难得她自己愿意不用费口舌，早点把这烫手山芋扔回去也好。
阿璃听说自己也能同去京城，不免十分雀跃，只是当着闷闷不乐的公主却不好写在脸上，小心翼翼问道：“公主，咱们回京后可就难再回来，要不要多住几日？”
乐楹公主神色茫然，摇头道：“不，一日也不多住了。”
外面突然闹哄哄的，阿璃忍住话跑出去看个究竟，她自幼生长在乡野村下，被挑到公主身边便尽心克职，不多时便折回来道：“公主，外面抓到一个奸细，那人好像是霍连国派过来的，要不要去看看热闹？”
“奸细？”乐楹公主提起一点精神，心中勾勒出一个贼眉鼠眼的嘴脸，走到帐篷外却顿住脚步，迟疑道：“那边人太多，等会云琅又该说我----”话未说完已觉懊恼，跺了跺脚便走了出去。
不远处的营地中站着不少人，当中捆着高大精壮的青年人，额中扎着条五彩布带结成的鞭子，浓眉大眼中满是生生虎气，不甘心的挣扎着，妄图用力气绷断身上裹粽子似的牛筋绳，惹得旁边的军士喝道：“老实点！再动对你不客气！”