厨房里能站三四个人，往日里菱角石桂刘婆子三个忙乎还有余地，他一进来，倒像把整个厨房塞满了似的，石桂同他说话还得仰着头，要拿什么还得先越过他去。
一回二回干脆指使了明月替她拿，明月守着她切菜做菜，看她放下刀了，这才道：“那事儿我问过喜子了。”
石桂一抬头，立时知道他说是什么，嘴巴都抿起来，明月想说又怕她伤心，都已经开了口，又不能说话，知道石桂不是那等受不住的女子，一只手搭在她肩上：“喜子能记着的不多了，只知道说是你娘自家跑了。”
“胡说！”秋娘连她都放不下，何况是喜子呢，她气得满面通红：“我还是田上抱来的，她都心心念念要替我赎身，更别说是亲生的。”
明月张了手，不知道怎么安慰她好，石桂气急之后略一想便明白前情后因，这话必是俞婆子说的，她作主把秋娘卖了，后来又没能护住喜子，自家更不知落了个什么下场。
石桂胸膛起伏好一会儿才平复下来，炸得脑仁疼，哆嗦着手都举不起锅铲来，明月拿了小杌子摆在地上，让她坐上头，自个儿架起锅来炒菜。
石桂坐在杌子上发抖打颤，明月才铲了两下，菜还没出锅，就听见身后一声轻响，她抖的人都快坐不住了，差点儿从杌子上滑下来。
不知道的时候，心里总想着说不定就是失散了，因着失散了，喜子这才被卖，也不顾里头那些个阴差阳错，总是往好处去想，这会儿一听还有什么好说，必是被先发卖了。
想到秋娘的遭遇，就从心底里升起寒意来，明月一看吓着了她，赶紧扶她坐正，握着手只觉得指尖没半点热气，知道这是一时受不住，搓了她的手，替她呼上两口热气，石桂张着嘴，却一句话都说不出来。
她想问问明月似这样的，在外头会如何，心里再知道不过，人就是飘萍，遭了灾后这些事也无人问，只推是灾地儿卖出来的，哪个还会关切呢？
明月蹲着身还比她高些，一只手搂了她的肩拍打着，也不知道要说什么，劝她吉人自有天相，光是想都说不出口，干脆背起经来，初学道时人人都要会背的，他如今旁的俱不记得，只有这个还能通篇背下来。
就是石桂识字的那一篇《太上感应篇》，明月送了给她，她借了由头先认半边，再一个个会读会写的，那会儿不得识字，手上只有一篇太上感应，把这东西颠过来倒过去的看，倒着背都会。
天下第一善书，自是劝人向善的，里头有善自有恶，石桂听见“破人之家，离人骨肉。”这两句，手指头紧紧勾住明月的前襟，好半日才能吐出一口气来，心里再不肯信秋娘做了这许多好事，竟没有善报。
明月当她是冲撞了什么，石桂自己知道这是神经紧张，因为受了刺激，一时承受不住，她自己调吸，缓缓吐出气来，再慢慢吸进去。
石桂不紧绷了，明月却受不住，一口口热气儿都吹在他颈项间，又痒又麻，酥得人又软又硬，好容易她不抖了，他却忍不住要抖，赶紧退开两步，不等着石桂回过神来，先遮掩着，嘴里胡乱扯上两句：“这菜糊了。”
糊的都粘在锅底上了，黑乎乎的全焦了，一口都不能吃，石桂哪里还顾得这些，搓着胳膊只想捂着头，告诉自己秋娘必然无事，人行三百善为地仙，救她一命就是七级浮图了，还有什么苦难解不脱的。
心里苦笑，恨不得真似刘婆子说的，积善之家自有菩萨保佑，坐了好一会儿还扶着站起来，对明月道：“多谢你，告诉我实话。”
明月还端着锅，里头的菜肉焦黑焦黑的，他看见石桂自家站直了，笑一声：“我知道你没那么脆。”说着点一点外头，喜子站着也不知道看了多久：“你还有弟弟在呢。”
石桂抬头望出去，正对上喜子的眼儿，原来并不想哭的，这会儿也撑不住，冲喜子招招手，喉咙口堵着，半点声气都发不出来，喜子听了个正着，看石桂哭了，把头一低，两颗眼泪砸在砖地上，轻轻叫她一声：“姐姐。”
作者有话要说：陪妈妈看病去
不知要排多久队
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第244章 补衣
石桂哽咽着好一会儿才忍住不哭，喜子一声姐姐，把她的眼泪又催了下来，明月两头看看，手里还举着锅，笑嘻嘻一声：“糊了个锅嘛，洗洗就干净了，为着这个哭甚。”
石桂并不想笑，可却知道明月在哄她，翘一翘嘴角，拿帕子按住眼睛，算是好了，眼睛还红着，招手把喜子叫到身边。
喜子拖着步子过来，虽叫了姐姐，可同石桂也是多年未见了，石桂伸手拉他，小男孩儿还有些别扭，低了头不看她，石桂知道他这会儿还不能全然信赖，摸摸他的头：“姐姐还在宋家当丫头，这二年想法儿赎了身，往后置田置屋，安身立命，咱们姐弟就在呆在一处了。”
喜子一面听一面拿眼儿去觑明月，石桂说完了，他便道：“大哥一起。”他跟明月呆了快三年，石桂也知道一时离不得他，要不然也不会放心喜子呆在明月身边，这会儿他还没转过弯来，既开了口，便点点头：“好，跟吴大哥一起。”
她是随口应下的，喜子却不这么想，他牢牢记着要明月当姐夫，面上就露出喜意来，石桂看他高兴，越发当他还是个孩子，揉揉他的脑袋，抬头去看明月。
明月笑得眼睛都眯起来了，心里想了百来回算没白疼他，乐呵呵的拍了他的头，喜子反手就是一抓，明月却是虚拍，等喜子抬了手收不回来，这才拍上去，这回是实打实碰着脑袋了。
可喜子半点也没恼，脸上气鼓鼓的，看着却很高兴的模样，石桂不由得庆幸起来，她自然知道弟弟不对劲，可他被卖出才刚六岁，能记着有个姐姐就已经不易，又在全是大男人的军营里住了近三年，人生得瘦小性子孤拐都罢了，就怕他一个亲近的人都无，越大越孤僻。
若不是有个天塌下来还能笑得出声的明月在，还不定养成什么性子，她笑着看他们闹一回，菜是吃不了了，还有一沙锅鸭子，明月才看见她伸手，嘴里就“哎哎”出声：“你别动，我来拿。”
说着端起沙锅往厅堂里去，又是汤又是肉，里头还下了五六十只馄饨，石桂哪里端得动，他两只手端着健步如飞，迈过门坎的时候还轻跳了一下，稳稳落地，汤锅放在桌子正中间，掀开盖儿，满屋子都香。
石桂挑了一只极肥的鸭子，知道他们俩寻常肚里难有油水，鸭子的油都没刮，全炖在汤里，一早上就炖起来，这会儿炖得骨肉酥烂，下进去的馄饨里包了野菜鸭子肉，鲜味儿紧紧裹住了，咬一口又有菜汤又有鸭汤，明月替石桂盛了一碗，喜子已经呼着气咬了两只了。
石桂做了荤的还有素的，素的是专给叶文心的，另起锅子煮熟了，汤上两颗小青菜，送到叶文心屋里去，明月看她离了桌了，也把筷子放下，喜子嘴里还咬着馄饨皮儿，吸溜一声把皮子全吸进去，把手叠着，等石桂上桌。
越是跟石桂呆得多了，越是想起家里原来的规矩，娘就是样的，非得等家人齐了才开席，眼睛盯着馄饨碗，想着姐姐答应了，三个人住一起，跟明月不必分开，心里欢喜，咂吧了嘴儿去数自己碗里的馄饨。
石桂把清汤馄饨送进去给叶文心：“今儿裹了菜馄饨，姑娘将就吃些，夜里刘婆子要带喜菜回来。”乡下人家办喜事，为着显得体面，菜盘子一层层的往上搭，得搭到九层才算是有脸，一桌子菜怎么吃得完，人人去的时候都带了菜篮子，预备着走的时候带些喜糖喜菜回来，沾沾新人的喜气。
家里没多少人，在吃上头就简单得多，叶文心从来是个食不厌精的人，可在牢狱里呆了一年多，哪里在还讲究什么吃食，刘婆子做些小菜酱瓜倒是好的，真个上灶做菜却不成，许多菜还得石桂亲自下厨房，叶文心便道：“也不必顿顿有菜有汤有饭食，囫囵吃些便罢。”
那会儿她瘦得厉害，又得吃素食，脸色又白脸盘又尖，石桂看着就难受，原来好好的姑娘，受了这样的苦处，旁的不能吃，豆腐鸡蛋天天吃的，好容易才养回来了。
她怕石桂累着，光是整治吃食就得用去多少功夫，看着石桂里外整治忙个不停，还打趣了一回：“一箪食一瓢饮，谁不堪其忧？谁不敢其乐？”
倒把石桂逗笑了，后来便从一桌子菜，改成两三样菜，等石桂顾及着喜子，便分不出许多心力照管叶文心，她还学着裹馄饨包饺子做素饼，拿点心充数，就当作正餐吃上一顿。
她在里头听着动静，石桂进来又是眼红鼻尖红，脸上却无郁色，只有喜气，笑得一声：“这是守得云开见月明了？”
叶文心倒不知道明月原来当过道士，还有过道号，这会儿随意一句，石桂却止不住笑起来：“是守得明月见云开雾散了。”
叶文心面带诧异，石桂却不解释，搁下馄饨碗，摆上两碟子小菜，顿顿总少不了鸡蛋，今儿就是芙蓉蛋，切了许多木耳香菇进去，叶文心日日吃着，蹙了眉头。
石桂叉腰道：“姑娘可不许剩下，全得吃了，我给你数了六只馄饨，再不能少了。”叶文心吃得少，原来当点心吃上一只两只，这会儿当饭吃了，也只能吃五六只：“知道啦，恁般会聒嗓。”推了她出房门，知道她要陪弟弟，作个赶人的模样：“你赶紧去罢，我再不必你看着。”
石桂笑盈盈回到厅堂，就看见喜子眼巴巴盯着馄饨，她眨眨眼儿：“你们怎么不吃？”喜子瞥一眼明月，肚皮里打锣，响了好几声，明月只当没听见，红着耳朵根：“坐下一起吃。”
两个人吃饭如出一辙，连汤带肉先一并盛出来，石桂哎呀一声：“又没人跟你们争，仔细着些，别噎着了。”还想做条鱼，这么一看，这两个都不能吃鱼，这么个嚼法，有刺也吃不出来。
军营里吃饭就是这样，去的晚了饭桶里头半粒米也没有了，饭菜连着汤一并盛了，才能吃个饱肚，人人肚皮里都是半空的，天天叫饿。
这些日子石桂天天给喜子加菜，他脸上肉都多了起来，吃饭也不那么争先了，他这么点丁点大的人，放开了肚皮馄饨能吃上二十只，还是石桂不敢给他吃了，明月还举着勺子问他要不要。
一沙锅的鸭子馄饨吃了个干干净净，石桂收个碗的功夫，明月已经把水缸倒满了，跟在她身后也跟尾巴似的转，石桂往东他往东，往西他也往西，等她停下，他便道：“那衣裳，我给撑裂开了。”
石桂听了扑哧一声笑，怪道他今儿穿了旧衣来：“哪儿破了？”
明月指指胳膊肘，石桂又笑：“那裤子呢？”明月摸摸鼻子不说话，倒不是不想说，大腿根上破了，衣裳一破说甚样话的都有，那几个老兵不住打趣他，说裤子是撑破的，他是想着穿新衣显摆一回，哪知道刀才武了两下，腿儿还没踢呢，就听见撕裂声。
明月不会针线，原来的衣裳破了就破了，自有师兄看不过去替他补补，这一件还是新衣，脱下来看破了好大一块，新衣就要打补丁，怎么也舍不得，何况还是石桂亲手做的。
他小心翼翼捧了个布包出来，石桂抖开来一看，自家先不好意思起来：“我还当做得够大了，没成想还是小，你站直了，我替你量量身。”
明月果然听话不动，石桂拿了尺子出来，手张开虎口，就在明月的身上量，量他上身最宽的地方，手指尖落在明月身上，他先还憋住笑，可这轻轻一点一点的，从背上痒到心里，石桂觉着他发抖，拍了他一下：“不许玩笑，要是量茬了，再做一件还是白费。”
石桂这会儿只到明月的胸口，举着手半日甩一甩腕子，看看喜子生得瘦小，问他道：“你平日里都吃什么？”
明月挨这一下通身发热，心思早不知道飘哪儿去了，软绵绵的砸在身上，打一下燥了一身，要不是练过功调过息，这会儿就已经喘起来了。
心急火燎的恨不得赶紧冲一回凉水，又庆幸喜子在外头玩儿，屋里就只有他们俩，怕被人窥破，强忍着不去想，鼻子却闻着她身上的清凉香味儿，忍得一身汗，石桂这才把他尺记下了，深深吸一口气，再这么来几回，非憋坏了不可。
明月是没话找了话说，看她身上还是那条旧裙子，仿佛是他离开金陵之前穿在身上的，心里又懊悔起来，早知道不该那么痛快的把钱全给了，去镇上的时候给她买一块花料子，越是花，她穿着就越好看。
石桂哪知道他心里想着什么，拉一条凳子坐在院子里，把线头折开放得大些，她做的时候就想好要放大，横里两边都留了一寸，小剪子拿在手里一个个挑线头，明月就坐在她身边的台阶上，时不时拿眼儿侧过去看她。
喜子坐在门坎上，远远看过去一片红，嫁娶的队伍进了村，隐隐还能听见一点锣声，院子里头静悄悄的，砖地缝里生着青苔，井台上盖着木盖，墙角边的竹篓里还叩着鸡，他一觉得安宁，眼睛就阖起来，听着屋里姐姐跟大哥在说话，就这么撑着头，睡了过去。
作者有话要说：昨天回来累瘫了，医院的电梯根本上不去，来来回回的爬楼，从七点进去到四点才到家，嗓子还发炎了…明天要陪妈妈去动个小手术，今天努力二更，明天大概只有一更。
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第245章 风月
太阳将要落山，明月喜子得回军营去了，石桂送了他们出门，这时节该是家家有炊烟的，这会儿却只见暮色，一村子的人都往詹家吃喜酒去了。
那头还敲了锣鼓搭了个小戏台子唱戏，田梗地头上都没人，正是农闲的时候，哪一家子不去凑热闹，石桂把人送到门边，对喜子说了许多话，喜子还有些无措，却乖乖站定着听了。
石桂倚在门边眼看着他们走远，太阳把明月喜子的影子拉长了，两个一前一后，喜子没回头，反是明月回头冲她笑起来，高高举着手冲她挥舞。
背着太阳看不清他的脸，可石桂知道他在笑，便也伸出手冲他摇一摇，看到他们往树荫底下去了，走得连影子都瞧不见了，关上门插上门栓，刘婆子跟菱角两个不到散戏怕是不会回来了。
春燕嫁人好一番的热闹，点了红灯笼在谷场上办喜酒，一村子人都往詹家吃酒去，按着规矩要吃上三天，詹家娶了这么个可心意的媳妇，还连着要唱三天的戏。
菱角倒是拉着石桂要去瞧热闹，可叶文心还在孝里不便去，她如今也不能抛头露脸，心里想去看一看，守着步子不动，石桂便留下来陪她，两个坐在院中，叶文心磨了墨，铺开纸写上一本字帖。
石桂手上做着衣裳，伸头一看问道：“姑娘怎么写起这个来。”画了格子，看着像是小儿开蒙用的字帖。
叶文心抿抿唇，一笔落定了才道：“原来你不是说过，想让你弟弟认字的，他就在眼前了，我给你做一本字帖，送给他用。”
石桂此时哪里还有那些心思，原来打算得好，读书科举是太平年景里唯一出人头第的办法，石家在兰溪村混得差强人意，家里纵只出一个童生，那也是了不得的大事，族里人也得高看一眼去，倒不是巴着他想去走仕途经济的路。
此时又不一样，经得这些灾，还谈什么科举，叹了一回道：“如今我只想着他平安和乐了，等他再好些，村里头也有先生坐馆的，能送进去识些字也好。”
叶文心却蹙了眉头：“读书明道，宜早不宜迟，浑浑噩噩怎么能真个平安喜乐，这年纪再不教他，许就晚了。”
叶文心许久没有过这样的口吻，她自守孝起，除了学着做家事做针黹，万事都不放在眼内，石桂还是头一回听她说这样的话，想一想，也跟着笑起来，十三岁的叶文心就能说教化为万世之功，到这会儿更是这么想了。
“姑娘说的是，只他这会儿才刚好些，孩子心性没这么容易就真听我的话，要叫他去读书，还得想个法子才是。”这个法子就是明月，明月自个儿也是读书识字的，若是肯劝一劝喜子，说不准就能肯。
叫他自个儿愿意去，比逼迫他去要好得多，叶文心笑一声：“纵不去学堂，你就不能教他了？”说着又有些赧意：“要是你怕落了埋怨，我也能教他。”
石桂“扑哧”一声笑起来：“那就再好没有了。”
叶文心当师傅当上了瘾，菱角如今已经会写许多字，刘婆子并不愿意女儿学识字，菱角读书就不能替她干活了，姑娘家家学着烧灶种菜才有用，总是要嫁人的，会几笔字有个甚用处？可她是下人，又有个石桂镇在那儿，这话怎么也不敢说，眼看着女儿一上午一上午的空耗，心里干着急。
叶文心却渐渐教出了心得，越是教越顺手了，为着菱角她还很是抑郁了一阵儿，自小到大，她就教过三个学生，头一个是瑞叶，第二个是石桂，石桂不必说，瑞叶也是个千伶百俐的，叶文心肯教她，她就肯下死功夫。
菱角又不一样，她打小长在爹娘身边，从来也没吃过甚么苦头，更没甚个主子奴仆的想头，叶文心肯教，她也是肯学的，只资质普通，又不是下苦功夫的人，学的就慢了许多。
叶文心先时还苦恼是不是自个儿教得不好，这话对石桂说了，还对宋荫堂也说了，他来时见着桌上铺的稚拙字迹，叶文心便说是小学生写的，宋荫堂知道她教书，给她预备了许多纸笔送来。
小小一方砚台，只有巴掌大，最合适带在身边，除了笔墨，还给叶文心捎了一本《论学》来，确不是圣人写的，而是颜大家写的。
这本书也只有穗州等地流传，也有人印了带出来，只书肆却不见发售，因是女人作的论学，被士大夫一流骂作大逆不道，妇道人家懂得什么，办女学还能看作是聚集一处做些针线，无人去管束，可写这些便是扇了男人的脸，一时群起而攻之。
不好大模大样写了信去骂个女人，也不能写给安昌侯让他管教闺女，只得写给梅家，可梅家一声都没出。
女人家写写闺怨诗词也还罢了，作个词妇许还得些嘉奖赞誉，写游记也能睁一只闭一只眼，可写这么一本书，还有三绝才子作序力荐，由不得迂腐之辈不骂。
因着只在穗州地方流传，扬州金陵都不曾见过，是颜大家的经验笔谈，单独写的几句话也有，长谈大论也有，诉之笔端刊印成册，说说开女学馆这十来年里的经历。
叶文心捧着书册挑灯夜读，读到痛快处还高声念给石桂听，她越是读得多，越是赞叹，这些话不独跟石桂说了，还写信给宋荫堂。
宋荫堂送嫁北上，带着一船的嫁妆，这会儿该到了燕京城，安排起婚事来，余容远嫁这许多事儿，他也没忘了给叶文心写信来，隔上几日就有一封，叶文心从仙域志里熟悉了每一个港口每一处驿站，宋荫堂知道她喜欢这些，到得一地，总要写些风土人情寄过来，信里偶尔还会夹上一朵岸边摘的花。
寄到叶文心手里的时候，那花早就干了，还带着最后一点艳色，叶文心全取出来夹在书页里，一本花间集，半本都夹满了。
石桂还曾经忧心过她同宋荫堂，原来家里确是有意思的，两个人本来少有交际，不成也不遗憾，若是彼此之间生了情宜，再不成可不悔恨，有心想提又怕伤着叶文心，要是她真有这个想头，别个看来就是她高攀了。
她这样冰雪剔透的人，怎么能受得住别个低看她一眼，哪知道叶文心窥知了她的心思，写了信一张张叠起来标上日期，因着不便寄，一封里头就要写上好几次的回信，摸着厚厚的，掂在手里还有些沉手，叶文心还摘了两枚薄薄荷叶子塞进信里，把信压在镇信下面压平。
抬头看一看石桂，见她满面担忧的神色，穿了针，用线把信口细细缝起来，恐人拆了去，低头抿唇笑一笑：“怎么，我同表哥，就只能谈风月了？”
她这样通透，石桂反而不能说什么，她不开口，叶文心却说起她来：“好比你罢，难道就真同那位姓吴的义士有什么私情在了？我同表哥也是一样的。”
石桂叹一口气，挨坐到叶文心身边，叶文心跟她同吃同住，两个原来还有分个主子丫头，再见面早已经不分这些，拉了她的手：“我不要紧，我总归是丫头，托了可靠的人赎身也成。”明月已经成了年，托了他去，也不过费些说辞。
“可你却不同，你想一回，怎么还迟迟赎不出来呢？”这说的是教坊里那个顶替了叶文心的人，不知是谁，可总要把她赎出来。
石桂想了许多时候了，太子病着，若是一命呜呼那才最好，树一倒，底下那帮猢狲自然而然就散了，管他们再去攀哪一个，总归烦不到宋家头上来。
叶文心一怔：“总是，总是颇有些麻烦的。”教坊里头赎出个犯官之女来，宋老太爷总要打点，慢上些便慢上些，等风头过去了，再离开金陵反而更好。
她自然是全然相信叶氏相信宋家的，可石桂却不相同，她无处去问，春燕也不能够把这些告诉她，呆在别苑里，就跟宋家隔开一层，里头的人什么打算，轻易不能得知。
通信只靠高甲，而高甲再不会明白这里头的弯弯绕绕，石桂早已经有了疑惑，却不能当着叶文心的面说出来。
十月一过就是十一月了，叶文心住在别苑都快四五个月了，再有甚样事体也该办好了，迟迟没有信来，若是有变故，她们在这儿听不见摸不着，万一出了事，根本就不及应对。
石桂欲言又止，石菊送过来的东西，里头好几样是麦穗石榴的花样，手帕袜子小荷包，件件都是平日里顺手做了的玩意儿，针脚不同，花样仿佛，还有一方织金的帕子，也不知道是哪儿绞下来的边角料，底纹是莲花并蒂。
不独是石菊，还有淡竹葡萄的，可见家里处处在做，余容备嫁都多少年了，要绣这些东西早就绣好了，哪里还会等到现在，船队已经上了路，家里的丫头再不会预备这些，劳动得叶氏屋里的丫头做针线，除了宋荫堂，还能有谁？
“不如，不如姑娘写封给太太，咱们做的冬衣也给捎过去，旁的人不牢靠，我往詹家走一趟，春燕姐姐总要回门，等她回来，自然也就明了了。”
石桂替叶文心磨墨，叶文心却不肯落笔：“姑姑生着重病，我不安安稳稳等着，反要让她忧心，这信我不会写的。”
作者有话要说：怀总要吐一口郁气
不知道还有没有人记得箩姐儿，怀总写的春深里面可怜的妹子，其实这个妹子就是我身边的妹子，昨天知道她又被她爸爸打了，揪着头发抽耳光，她妈妈要拦，跟着一起被打了，打完了推出家门，原因是她三十岁不肯结婚，她爸觉得在外面喝酒应酬觉得她丢人了…我劝了她无数次，自己搬出来，有工作养得活自己，怕什么呢？她妈妈不肯离婚，死活不肯，她怕她不在，妈妈挨打更多…
吁出一口气，明天一早陪妈妈去医院，大概一更，努力一下有两更的话要好好表扬我。
谢谢地雷小天使~~
第246章 打算
两个人还是头一回起了分歧，石桂着急也是无法，叶文心早就觉着麻烦了宋家，若说亲是沾着亲，可叶氏只是媳妇，要公婆来操心娘家事，她的处境怎么不尴尬，为着她们姐弟，让一心为她打算的姑姑受苦处，她是再不愿见的。
咬了牙怎么也不肯动笔，看着石桂着急，还拉了她的手：“我在此间，也不知道姑姑在家过得如何，家里出了这样的事，老太太不迁怒就已经是开明，我写了信去，她必要忧心，本来就病着，何苦再给她多添一桩病症呢？”
何况宋老太太看着并不是真个软团团的慈善妇人，她心里是极有主意的，叶文心自然是感激宋家的，可也不能事事就赖在宋家身上。
石桂张张嘴，还没说话，叶文心已经摇头，低了声儿道，这话论理不该说的，她却抚了抚裙带子，叹一声道：“何况姑姑，还是孀居。”
一个寡妇本来就已经没了丈夫，让她怎么能够在宋老太太跟前要求什么，既然已经把文澜送了出去，她自个儿倒没那么急切，等得久些就久些，万不能让叶氏难办。
石桂张口结舌，总不能告诉她宋家两位老人家，可不是因着宋望海才对叶氏这样看重的，他们是因着宝贝孙子，宋家的事情一团乱，石桂不愿意猜测，可却不能不替叶文心打算，嘴上应得一声，想着须得去春燕那儿探一探口风。
“纵不写信，这些东西总该送去的，再不送了去，可就用不上了。”夹纱的袜子还有好几双，只不知道借了什么名头送去，既有春燕在，便能借了她的手送去了。
叶文心点点头，又去看《论学》，一个字一个字的嚼透了，阖上书卷长长出了一口气，石桂看她沉浸书中忘了烦恼，心里把打算一回，见着春燕且得露一露意思，这么干等还得等到什么时候去。
有些话石桂也不对叶文心说，叶氏一病几年，半点没有好转的迹象，宋家这会儿只怕着急起宋荫堂宋泽芝几个的婚事了，石桂想到她离开宋家时，叶氏那苍白消瘦的脸，就是一阵担忧。
既有了这个打算，第二日菱角拖着石桂去吃喜宴时，石桂便换了一条半新的裙子，重新挽过头发，戴了两朵红绒花，乡下就没有人带贵重首饰的，戴了那些个东西怎么做农活。
石桂带了自家做了红糖饼子，她跟着出门，就让刘婆子留下来陪着叶文心：“我去给春燕姐姐贺喜，妈妈侍候着姑娘，我去道个贺就来。”
刘婆子满口应了，可有热闹不能瞧到底心里发痒，石桂眼见得她不当一回事，拿眼儿睨她一回：“我知道前头在演木莲救母，妈妈要看等我回来了再说。”
刘婆母也不敢擅离，答应了等着石桂回来，石桂便由菱角领着，往詹家去了，菱角小喜鹊似的吱吱喳喳个不停：“春燕姐姐运道真好，詹家可是庄上的富户，我知道好几家想同詹家说亲呢。”
乡里没这许多规矩，男人要耕田女人要养蚕，真个分开走动不说话，那还干什么农活，倒是城里小户人家的女儿，也得出门买地买线打酒打油，真个见着男人就掩脸，那也不必出门去了。
叶文心面嫩怕人，石桂却是乡下长大的，走在田间莫名亲切，道上两边生得野花野草，路上三三两两都是去詹家喝酒听戏的人，菱角同好些人打了招呼，这些个人没怎么见过石桂，看她生得十分颜色，都拿眼儿打量她。
詹家门前挤得许多人，石桂拨开人，说是来贺新娘子的，这头都是男家亲戚，倒是春燕的娘家人有几个知道石桂，她赶紧拉了石桂进来，引她到新房里去。
詹家再是村里头的富户，那也没个几进的院子能走，盖上两间瓦屋，有个院子，里头放了一圈儿凳子，有长有短，一半还是借来的，桌子也是有方有圆，铺着红枣花生，一把把粗饴糖搁在桌面上，不时有小孩子去拿，抓一把放在嘴里，再捏上一把往兜里装。
春燕坐在新房里头，她是新娘子，这会儿已经换过衣服，不再是昨儿穿的喜服了，却也是一身缎子绫罗，上头绣了繁杂的花枝。
满屋子都是她的嫁妆，先还摆在院子里，没成想来来往往这许多人，只得抬进屋里，幸亏屋子宽敞，上头罩着红布，着人牢牢看着，虽是村里头的邻居，也怕人顺手摸了去，到时候扯出来反而不美。
春燕一见着石桂就笑起来，拉了她坐到身边：“难为你有心，还来看我。”她同这儿的人一句话都说不上，叶氏已经替她挑了一门好婚事了，可这些个人不说搭话，她连嘴都插不进去，才呆了一天，人就焦虑起来。
春燕打小跟在叶氏的身边，学的就是怎么打理后宅事务，请客回礼她心里一本帐，收租收帐也有说头，可这东家长西家短，农忙农闲她一句话都接不上。
见着石桂松一口气，亲亲热热拉了她坐到屋里，石桂挨了她坐着，她抓上一把果子糖塞到她手里：“原是想去请你的，只腾不出功夫来，我在这儿也没个亲戚，你莫怪我。”
春燕自石桂应下侍候叶文心，对待石桂又不相同，肯替叶氏分忧，放得下园子里的好日子，在她眼里就是再好也没有的，看见石桂还来贺她，越发亲近起来。
石桂笑一回：“姐姐的喜事我早就说过要贺的，总要来吃一杯喜酒。”看看屋子明亮，里头又有许多摆件，成套十三件的家具，越发抿起嘴唇来：“太太真是疼爱姐姐。”
春燕一听，脸上笑容微敛，她是很想陪伴叶氏的，可到了年纪总归要嫁，叶氏也不放心她不嫁，可她虽嫁了，也要想法子回去。
“太太待我恩义深重。”春燕说了这一句，便不再开口了，有石桂陪着，比男家那些个不熟悉的
亲戚要好得多，她思量一回回去的法子，这才问道：“表姑娘可好？”
“表姑娘很好，就是念着太太，一日总要念叨上个三回，知道姐姐出嫁，让我来给你道贺，这幅画是表姑娘画的。”画了一幅杏林春燕图，一双燕子隐在杏花间，春燕一看就笑，再看底下还有一对双喜结子，知道是石桂送的：“你有心了。”
石桂手里还拿了个包袱，春燕一看便知是给叶氏的，上头用的花样叶氏寻常用的忍冬兰草，用的月白石青，再不是她这样的新嫁娘能上身的颜色。