秦小沐摇摇头：“还没呢。”
“不介意就在我这儿吃吧，我来做几个菜。”
“这当然好，但是会不会太麻烦老板？”
“哪里的话，这是民宿应有的服务。而且，我的手艺还不错。”
“那我要期待胡八老板的作品了。”
“叫我阿八吧，我猜我们年纪差不多。你在房间休息一会儿，饭好了我喊你。”
胡八兴冲冲地向楼下走，秦小沐拉住他的手臂。
“我不喜欢坐在一边看别人忙碌，我也去帮忙。”
“好啊！”
两人并肩走到厨房，厨房有点小，两人几乎靠在一起。胡八有些尴尬，侧过脸，走到一旁把食材摆开，询问：“我只会做一两个云南菜，你习惯吃南方菜吗？”
“我是南方人。”
“真的？我也是呢！”
“不会吧？但是你在这里开旅馆……”
“个中曲折我等会儿和你说，现在先下厨。”
“既然如此，那我们做家乡菜好了。”
秦小沐把围裙系上，两人相视一笑。胡八很高兴，他成功用上了卖关子的手法，对自己的表现感到满意。
两人麻利地把饭菜备上，在潮热的厨房里都有点出汗。胡八偷偷望了对方一眼，感觉汗珠从自己脖子上淌过。
“你的朋友和你联系了吗？”
秦小沐靠在水池子旁，甩了甩手上的水，扬起下巴，若有所思。
“联系了，今天估计到不了。”
“哦……”
“所以饭菜准备两人份就好。” 秦小沐笑笑说，“我和阿八老板边吃边聊聊天，说不定我们真是异乡相逢的老乡。”
“哈，那我得备上酒水。”胡八鼓起勇气说，“我去买几罐啤酒吧，能喝啤酒吗？”
秦小沐脸上稍微浮现犹豫之色，但最后还是点了点头。
“好，阿八老板一定有很多故事。”
胡八闻言又侧过脸去。
2
两个人酒量都浅，各自喝下去一罐啤酒后，脸色都红润起来，谈话的气氛也慢慢活跃起来。一开始，胡八时不时留意女孩望向自己的目光，但当发现对方的视线哪怕在他脸上停留也带着笑容，他就放下心来。他平日不是话多的人，但今天多少想表现，不但滔滔不绝，而且妙语连珠，把秦小沐逗笑了好几次。
“阿八老板真是一个心态豁达的人。”听罢旅店老板过往的经历，秦小沐感叹说。
“你是说我早早没了老爸老妈这件事吗？”
“嗯，一般人无论多淡然，说起这样的经历总会感慨一番，但是你完全没有。”
“我是真的没往心里去。你说这对我的人生有没有造成困难，那肯定多多少少有一些，不过他们去世的时候我快成年了，哪怕要自力更生也未尝不可。何况，他们给我留了比较富足的财产，而且很多社会机构也曾向我伸出援手，我想我也没什么好抱怨的。你看，我甚至时不时会去献血。”
“哦，献血？”
“是呀，只要在街上碰到流动血站，我就会去献血。这样我会觉得心理平衡一些，算是对抚育我长大的社会的一种回报。”
“阿八老板真是个好人。”
胡八觉得说得过了，有点脸红，又喝了一口酒。饭吃了一半，但对菜他没怎么动筷子，他心里抱着让客人多品尝自己手艺的期望。他一共做了一汤四菜：芫荽鱼头汤、凉瓜炒牛肉、豉汁蒸排骨、虾酱通心菜，都是老家的家常菜，然后加了一盘滇味小炒肉。主客两人坐在院子里的枣树下，摆开桌子，夜风习习，吹在发烫的脸上特别舒服。
旅店老板摸摸脸，继续说：“其实呢，那个年纪的孩子，正是向往自由的时候，没了碎碎念的老爸老妈，心底还有一分得意。有些人可能会把父母早逝作为一种说愁的谈资，或者表现自己的与众不同，但我不适应这种做法，说到底也不想占了便宜还卖乖……你要说我冷漠也可以。”
秦小沐淡淡地说：“阿八老板喜欢一个人自由自在的生活。”
“嗯，我喜欢一个人。”胡八停了停，不自觉地瞄了她一眼，又说，“不过，也会有希望找个伴的时候……你呢？”
“嗯？”
“你也是一个人生活吗？”
秦小沐笑：“你是问我是不是单身？”
胡八心里有点慌，但他装着不动声色：“不完全，只是问你喜不喜欢一个人的生活。”
“怎么说呢？谈不上喜欢，也谈不上厌恶，只是一种客观的状态。”
秦小沐的眼神有点游离，胡八读不懂她的真实心情。
“你也一直独自一人？”
“嗯。”
“那个，再来点汤吧，鱼汤凉了就会腥。”
胡八拿过对方的碗，舀汤。秦小沐用手支着下巴说：“谢谢你。”
“今天晚上的菜你最喜欢哪一道？”
“一定要选的话，那就选小炒肉吧。”“哦？是因为入乡随俗的缘故吗……”“不不，我喜欢里面的藠头。”
胡八忍不住露出愕然之色：“藠头？”“我喜欢甜的味道。”
“原来如此，早知道应该做糖醋排骨。”秦小沐微笑起来。胡八想，气氛真好。“小沐——可以这么喊你吗？”
“当然可以。”
“说说你的故事呗。”
“我的事？”
“一直都是我在说，不公平。”
胡八说的是实话。两人聊了许久，胡八知道秦小沐生于1983年，比自己小一岁——这是通过身份证号码得悉的。除此之外，这位旅客似乎不愿过多谈自己。
秦小沐浅笑了一下：“我说了，我单身，喜欢甜食。”
“不只是这些，你的职业、你的经历，我都想知道。”
“这算是出于一个旅店老板的好奇心吗？”
“也可以这么说……”
“我卖过化妆品，也经营过母婴用品店，就是卖奶粉、纸尿裤什么的。”
“和你的气质很吻合，不过描述得真够敷衍。”
“你很贪心呀。”
秦小沐呵呵笑起来，老板也笑。两人碰了碰啤酒罐。月影婆娑，秦小沐一直坐在阴影里，当风把云吹开的一瞬间，她的脸上掠过苍白的光泽。胡八定定地看着她。
女子微笑说：“我脸上有疤痕吗？”她侧了侧头，短发滑过嘴角。
胡八摇头苦笑，有点情不自禁。
“你的背囊好大，比我从家乡搬到这里来的时候背的背囊还大。你刚走进门的时候，我就想那里面一定装满了故事。你说这些年你一直独自一人，你都去过哪里、过得怎么样，能不能都告诉我？”
“你真的很贪心。”
“嗯，有时候会这样。”
秦小沐轻咬嘴唇，突然露出不好意思的羞赧。
“哎，其实我也很贪心。”
“嗯？”
“我得向阿八老板告个罪。”
“还能有什么罪？”
“我说还有朋友要来，是骗人的。”
“呃？”胡八愕然问，“你只有一个人吗？”
“嗯，我一个人。我想住你们店，但是不喜欢被很多人打扰，我是不是很贪心？”
胡八故意嘟起嘴：“有一点，一个人霸占六个房间。”
“五个房间……”秦小沐低下头，有点调皮地吐舌头，“如果把房费全付了有点承担不住了，不过我说可以付订金是真心话……”
“早知道，我刚才应该把订金收下来。”
“对不起，明天结账时我把订金的部分补上，可以吗？”
胡八把自己逗笑了，他摆摆手：“无所谓啦，本来今天就没有其他客人。”
“那就是我运气好，是吗？”
“对，是你的运气好，今天你包场。”
“谢谢你，阿八。”
胡八心里很舒坦，他想和那个女孩说，胡八是他的网名，他另有姓名。但想了想，觉得还不到时候，他还有一些压箱底的小秘密，最好能保留到更好的时机说。譬如说，用来交换她的秘密。
“这么说，指名要住我家店的人，就是你自己啰？”
“嗯，是我想住这里。”
“理由是？”
“听说在你们家可以看见蓝色的森林。”
胡八心想，果然是这样，自己这家小店别无卖点，也没有让客人非来不可的理由。他故作姿态地喝了一口酒：“这下子，轮到我向你告罪了。”
“你是说……看不到？”
“起码我没看见过，也不知道哪里有。”
“这样子吗……”
“可能是某个旅客热心过头吧，也可能是记错地方了。”
“但是也可能只是你没找到，原本经营这家旅店的人也不是阿八你。”
胡八呆了一下，微微点头：“我是刚刚接手……”
“所以说，可能性还是有的。”
旅店老板只得说：“我希望你能找到。如果你看到了，能拍一张照片给我吗？”
“当然！”
胡八心中跳荡，秦小沐笃定的面容散发着独特的魅力。“我需要了解她更多”，胡八在心里下定决心。
“嘿，我们好像跑题了。我们原本在谈什么来着？”
“我的故事吗？”
“嗯，你还没开始说呢。”
秦小沐笑嘻嘻地说：“本来我心里有愧，打算给老板讲故事当补偿，但是现在老板也有愧，我们算扯平了。”
“哎，不行，这太狡猾了。”
秦小沐的笑容渐渐淡去，沉默着，过了良久，她说：“那我讲一个朋友的故事可以吗？”
旅店老板问：“你确定不是‘我有一个朋友’那一招？”
闻言，秦小沐微微一笑。
“猜错了，我的朋友是男性。”
3
“我有一个朋友，是个男生。他最喜欢的歌，是CSN乐队的Helplessly Hoping。”
秦小沐就着啤酒，说着她朋友的故事。胡八本来对另一个男人的事提不起兴趣，也不认识什么CSN乐队，但渐渐也被故事的情节所吸引。
“他和你一样，父母死得很早。不，该说是更早一些。那时候，他大约13岁，要自力更生还有点勉强。所以，他被他的舅舅接回了家。他可能在两三岁的时候和他舅舅见过一面，也可能从没见过，总之，他并不认识他妈妈的弟弟，他妈妈的弟弟也不认识他。尽管如此，他舅舅还是义无反顾地肩负起了照顾他的责任，起码在他能够自力更生之前的好几年里如此。他和所有被领养的孩子一样，心情压抑，但也知恩图报。所以，他和阿八老板一样做了报恩的事情。当然了，说是以此换取在那个家继续生活的资格也可以。”
“什么报恩的事呢？”
“其实也不是什么要紧事。他的表哥，也就是他舅舅的儿子，学习不是很好，他舅妈让他和他表哥念同一所学校，相互有个照应，他同意了。本来他可以到更好的学校。他表哥毕业的时候，因为课程设计不过关，他又帮忙偷了一篇论文。”
“偷了一篇？”
“他这个人，也有些小手段。”秦小沐笑了笑，有点狡黠，又有点落寞，“总之，为了让他表哥顺利毕业，他费了不少心；为了让他表哥和他爸和好，也费了不少心。”
“他表哥和他舅舅关系不好吗？”
“也说不上不好，父亲和儿子的感情比什么都真挚，所以我那傻朋友吃点亏也感觉没什么。他舅母让他去做一些出格的事情，他也照办了。”
“出格的事情？”
“嗯，伤害别人，也伤害他自己。”
胡八想问是什么事，但没有说出口，只是问：“他受了什么伤？”
“没有没有，因为是别人的故事，总会有些言过其实。我想，主要是名誉上的损失，不过他本人也不是很在意。”
“还有吗？”
“还有什么？”
“报恩的事情。”
“嗯，还有一件。后来他舅舅要开办一家公司，他也出了钱。”
“他有钱？”
“他妈给他留了一些遗产，当他舅舅需要钱的时候，他拿出一部分进行了支持。”
“原来是这样……我想，他的舅舅和舅妈一定很感谢他。”
“我想，是吧。虽然我朋友做了许多事，但他舅舅也不见得知道。”
“怎么会呢？单单出钱这一件事就已经够了。”
“那些钱，他舅舅直接从他学费里扣掉了。他舅母要求他念那家学校，是因为那家学校有不菲的奖学金。他很早之前就知道这件事，但是没有作声。他舅舅拿走那些钱的时候，他告诉自己，这是他对那家人的回报。所以，他舅舅并不知道他出了钱。”
胡八讶然，过了半天才说：“后来呢？”
“你还想听？”秦小沐笑笑说，“菜都凉了。”
“哦，我拿去热一下。”
“啤酒也变温了哦。”
“这……”
“算了，别忙了。如果你想听，我就说下去。”
“嗯，我还想听。”
“先说好，后面也不是什么好故事。”
旅店老板点点头：“我猜也是。”他开了一罐微温的啤酒，递过去。
秦小沐接过，说谢谢。月亮渐渐爬到枣树的上方，院子里一片白霜，但秦小沐坐的位置还在阴影之中。
“毕业以后，我那朋友干过传销，同时又是诈骗团伙的一员。你看，都不是光彩的事情。”
胡八张了张嘴：“是……误入吗？”
“也称不上误入歧途，做出选择的是他自己。不过，客观来说，留给他的选择也不多。”秦小沐四个手指拎着啤酒罐摇晃，“很重要的一个方面是他需要钱。那时候，他身无分文，而且欠了债务。”
“他妈的遗产全部被他舅舅占用了？”
“不不，他舅舅也不是那么坏的人，只是花了一部分。但是因为某些原因，他妈的遗产后来失效了，所以花掉的钱成了我朋友的债务。”
“怎么会这样，什么叫遗产失效？”
“大体是那笔钱并不属于他，所以有第三方向法院申请了冻结令。话说回来，已经花掉的钱我朋友其实没有义务归还，或者让他舅舅吐出来就是，但那个人有时就是有一种倔劲。”
“那真是命运多舛……所以，你朋友涉足犯罪是为了赚快钱？”
秦小沐别过头，瞥了旅店老板一眼。她的眼光有点轻飘，和对方说话的语气相对应。
“你要这么说也未尝不可。不过他最初做传销，还有一个有趣的理由。”
“什么呢？”
“好像是为了接近一个传销头目，后来他把那个传销头目扳倒了。”
“那个传销头目和他有仇怨？”
“和他没有仇怨，但和他的一个朋友有。那个传销头目是他朋友的继父，曾经羞辱过他朋友死去的父亲。”
“那么，他是为他的朋友出气啰？”
“嗯，那个朋友曾经帮助过他，对他有恩。”
“又是报恩吗？你的朋友真是一个重情义的人。”
“嗯，算是个好人。”
胡八撇了撇嘴，他渐渐感到一种不舒适。他的客人一直述说着她朋友的故事，原本他觉得对方身世坎坷，心中感到恻然，但当他心仪的女子频频给予那个男人正面的评语时，厌烦感就从心底升起来。
“但是他还干过诈骗，坦率说，我对骗子没有好印象。上大学的时候，我有一个同学受到电话诈骗，损失了好几千元。他家里条件不好，我们几个朋友接济了他整整一个学期。”
停顿了一下，胡八不自觉地摸摸脸，语调变得义愤。
“我无法理解从事诈骗的人的心态。如果是劫富济贫，那还可以理解，但是他们挑选弱者下手。我觉得他们既自私又懦弱，和我们是生活在不同国度的人。”
秦小沐没有反驳，她淡淡地说：“你说得对。我那个朋友做了许多不可原谅的事，而且没有借口可言。”
胡八觉得自己说得过了，连忙把话圆回来：“我想，你朋友有他的难处。他现在一定已经改邪归正了。”
秦小沐浅浅地笑：“改邪归正不好说，不过他确实已经不干那一行了。”
“他现在做什么呢？”