“……是，我不能给他。”目前还不能。
“那个时候，我一直期望他能随着我，陪着我，而他执意留在那个村子里，执意让我们的世界一分为二。所以许下过的华丽诺言，今日想，都成了剜胸的讽刺。我羡慕你，也嫉妒你，你做到了我无法做到的。每每想到，他为你走出了村子，为你重新投进他所厌烦的世界，我总是捺不住自问，到底败在了哪里？我自诩爱他的心，不会比你少。”
她不得不言，“南宫姑娘……”
“或者，你出现在了最好的时机。许多年过去，他放下了对父母的怨恨，对外界的厌弃，在他想要出的时候，你正好出现。”
“南宫姑娘！”她微微提升了音量。
南宫玖凝眸相睇，“你不同意？”
“也许你说得对了，我占了时机的便宜。若在你还在他身边或初离开他时出现，我定然没办法让先生爱上。但缘分的成就，本就离不开时机，在最对的时候，遇见最对的人，是为良缘。我庆幸我出现时，你已经离开多年。我亦庆幸我到他身边时，他已经将你从自己的人生除名。若不然，我不会得到他。”
“因为如果我尚未离开，你不会有一丝机会？”
她坦然颔首，“他绝不会见异思迁，我也绝不会夺人所爱。”
“我明白了。”南宫玖淡淡笑开。“樊姑娘言外之意，这场三人纠葛，无关爱是多少，不过天意弄人。”
她未知可否。
“可是，我仍是不能甘心呢。一个曾经那般爱我宠我的男人，却把我需要的支持语坚守给了另一个女人，任我一个人四面楚歌，孤军奋战。一想及此，我便无法不怨。樊姑娘，抱歉了。”南宫玖语声无奈，薄嗔浅愠。
一时想不出最适宜的应对，她惟默然相对。
“今日这场谈话，也算推心置腹了罢？”南宫玖面色渐趋平和。“樊姑娘，如果你我之间没有一个关峙，会不会成为知己好友？”
她模棱两可，缓缓一笑，“谁又知道呢。”
“对，谁又知道呢。没有关峙，兴许你我根本不会相识。况且，关峙已经确确实实地存在了，没有了如果。”
“是，没有了如果。”她道。
南宫玖幽茫远眺。“我要到草原深处去走一走，先别过了。”
“南宫姑娘请便。”
两人错身，各向前行。
行走间，樊隐岳感觉到了投放到自己背身的两道深远眸光，她未却未顿，掀步如常。
自己和南宫玖的人生，因先生产生交错，这场交错的断处，取决于南宫玖对先生的断念。南宫玖断了么？并不曾。所以，交错仍在，乱缘仍在，一日不断，存在一日。
“王爷，段副都督的信到了，黑虎王夺回泥荒城后即再无动静，副都督请您示下。”
闻此禀，楚远漠胸廓中升腾起了炙烈恼怒。
关峙所以会如此悠游自在，即是因为他的身无碍罢？他无外累，无肩负，是以可将全副心力用于隐岳，而自己不能。不能，不能，不能！
“楚河，要你查关峙的底细，还未查到？”若不能知己知彼，如何百战不殆？
“奴才拜托乌总管已然在查了。段副都督的请示……”
几乎忘了，这厢还有别一个不知切身底细的对手。恼怒加剧，他恨不能仰天一吼。“那只小鬼是红雀部落的女婿不是？你写信给乌达开，要他暗去知会没格族几位大长老，速于近日召开部落主集会，趁机将红雀部落的兆鲜给拿下。”
楚河称是。
“另外，拿一千两黄金、十石粮米赠付‘沙漠第一匪’石中豹，要其绕路赶到赤色国，纵然打不下，也要给予重创。待回头，仍有黄金千两、粮米十石。”先前未做，是不以为那只小鬼值得他费此周章，如今他乐于给予应有的重视。作为他的对手，便须接受南院大王所有的回礼。“明日，我们回泰定城。”
“关峙那边……”
“他定会跟着过去。”乱由心生，乱心失智，樊隐岳乱了他的心，使他失去了惯有的沉笃，置自己处于被动。兹此时起，南院大王要按着自己的步调行事，所有人，所有事，惟他是从！
蚀八
两个月内，楚家兄弟互有胜负。
楚远漠出招：扣留红雀部落主兆鲜，卖通沙漠流匪攻击赤色国，用以掣肘“黑虎王”。
楚远陌破解：为稳红雀部众之心，楚远陌佯作了许多功夫费心营救，暗里命死士要了兆鲜老命。一、顺理成章使红雀部落为己所用。二、激红雀部落与楚远漠仇恨。至于赤色国那厢，他亲率铁骑，直捣悍匪在沙漠中的绿洲巢穴，自引得悍匪无暇在他乡征战。
楚远陌出招：命己与傀儡无异的万和部落世子写就血书，送达遭受圈禁的玉妃手中，撩拨起玉妃与前汗王始终未能熄灭的希望之火，藉由太后，召集了几位死忠之臣，发动了一起哗变。
楚远漠破解：五天内平定变乱，太后、前汗皆受幽闭之刑，玉妃则以刺杀汗王之名被处以极刑，所参与臣工部众却大恩开赦，不予追究。借此，拨除隐伏祸根，收服大片人心。
这番遥相角力之后，楚远漠回归军中，率大军，前去剿除黑虎匪党。
楚远陌迎战。
初冬，劲风割面，萧杀之气流淌于天地之间，飞禽隐踪，走兽匿行，将广袤土地让给了这一场即将到的厮杀。
樊隐岳一身甲胄，面容隐于脸甲之后，带缰踞于楚远陌之侧，远望对面军容整肃、士气浩扬的羲国军马，还有横剑立马驻于招展着“楚”字黑色帅旗下的巍巍男人。
“姐姐，陌儿今日的布阵，还妥当么？”能与最爱的人并肩作战，梦寐以求，楚远陌胸腔内激潮轰荡。
“楚远漠列得是一字长蛇阵，此阵适宜在广漠之地作战，可攻可守亦可首尾呼应，你以鹤鸣阵对之自是妥当的。但，要防着他中途换阵，一字长蛇最宜换为青龙吞日。届时，你的鹤鸣阵便要单薄可欺了。”
“明白！”楚远陌宏声干云。
两方主将令下，千军齐发，万马嘶鸣。
樊隐岳退出两军阵外，目光在重重处于战争中的人群中，锁准了两个男人的身影。
楚远漠的雄霸威烈她早已亲睹，楚远陌的勇猛骁厉却大大出她意料外。看他万军中如入无人之境，所过处尽余狼籍，好似狮践羊群。直到遇上楚远漠，方开始一场势均力敌的较衡。楚远陌已当真蜕变为“黑虎王”，叱咤风云，雄霸山林，她当真可以放手了。
变阵了？她眸芒一闪，举起右手红色小旗向外挥上半圈，左手蓝旗上下三移。黑虎王兵士刷然三分，一扼龙喉，一斩龙身，一搅龙尾，一气呵成，不见须臾顿滞。
此番应变之速，端的是迅若闪电，绝不在羲军预料之中。
在在皆因发号者不同。
樊隐岳左右两手可同时各司其事，将别人需以先后发落的令号一并发下，虽仅有寸时之差，放在战场，却足以惊天彻地。
“为主爷报仇，杀楚远漠，为主爷报仇！”
“为我赤色国死了的兄弟父老报仇，杀楚远漠！”
楚远陌所率兵马乃多方联军。兵法中曾道，联军之忌，最忌心思各异，纵兵多将广，亦如散沙。此次战前，樊隐岳荐楚远陌将兆鲜的死讯与赤色国的受袭通报给全军将士，以激起诸将士同仇敌忾，气势凌人。
这场战，以楚远漠落败鸣金收兵而结。
“姐姐，您一定要喝！您今日助大王打了个胜仗，是最大的功臣，他们男人们在前面喝酒庆功，咱们女人也不能落了下风，您若不喝，妹妹可不依姐姐。”
得胜归，全军将士一扫过去积霾，楚远陌率诸将再中军帐内喝酒吃肉，好不畅快。樊隐岳独居一帐，正于灯下翻阅兵书，远陌两夫人一个捧酒，一个端肴，亲热凑，一人一边，笑浓情热。
樊隐岳一手推一只碗，淡笑道：“对不住，两位夫人。我身子得过病的，医嘱严谨沾染酒物，否则旧疾复发，苦的是我。这一点，黑虎王最是清楚。两位夫人不信，到中军帐里问了黑虎王便知。”
“姐姐身子不好？”罗茜当即把酒坛酒器推开，忧心不已。“姐姐身子不好，自然是不能喝酒。咱们姐妹们说说话也是好的。”
婉瑛甜笑如蜜，“姐姐，咱们先前还吃姐姐的味着，现在总归明白大王为什么为那般看重姐姐，您与咱们实在是不同。咱们服了姐姐了，以后再也不敢动什么坏心思。”
罗茜忽然响击两掌，“我罗茜生平最爱英雄，大王是英雄，我嫁了他。姐姐是女英雄，我罗茜嫁不得，却爱得，今后不管姐姐到哪里，罗茜都要追着。”
最难消受美人恩呢。“你们是黑虎王的夫人，要追要爱，都应该去找黑虎王？我……”她轻甩螓首，眨了眨妙丽双瞳。“我可不敢喝黑虎王夺人。”
婉瑛掩口娇笑，“姐姐不敢还有谁敢？依我们姐妹看，黑虎王对姐姐是爱得紧呢。姐姐您如今穿着男装已经这么美了，您要是换了女装，不是要把人迷死了么？”
罗茜又击一掌，“依我看，咱们姐妹既然这么投缘，不如结拜了，结拜成异姓姐妹，不管走到哪里，都是好姐妹。”
“这法子好，这法子好！”婉瑛欢快拍手。“咱们现在就结拜，姐姐在上，婉瑛给您磕头。”
说跪便跪，一个响头已过。樊隐岳不好不睬，连忙伸了手去扶，“听说你们都是有孕的人，莫行大礼，快点……快点……”
“快点怎样？”罗茜目问。
“快点……”睡……她身子前倾，软倒在帐毯上。
“姐姐？姐姐，姐姐，姐姐……”
“别叫了，人已经睡死了，还演戏作甚？你们赤色国的药倒是好使。”婉瑛笑音不断。
“还说呢，她滴酒不沾还真是有点麻烦，要不是我脑子转得快，想出了拍掌将药性散开的主意，真要犯难了……人进罢，把人抬出去，照原说好的给料理了。”
蚀九
这两个人，真是有趣得紧。
本想静观其变的，但时下是无论如何也静不下去了，总不能任撒下的土越越多，把自己真给生生活埋了罢？这两位夫人，无愧其高贵的出身，出手竟这等不凡……突闻几声闷哼，她微诧睁眸，一双凤眸在头顶静静凝视，眸内亮泽，可与天上星月争辉。
“先生。”她委屈噘嘴。
关峙探手把她抱起，从半人高的坑中跃出，向前奔行了去。
“先生……”嗯？
两脚骤然踏上实地，两片薄唇急切覆，密密实实将她未竟的话哺回口内。
这……先生这般热情，小别胜新婚么？虽不明究里，但既然是送上门的好事，她自然不会傻到拒而不纳，须知道，自家先生的美色可是百尝不厌……呃？！
“先生……你……先生？！”她打个激灵，两只手使力压住了另两只要给自己解衣宽带的手，水眸惊恐瞠起。“先生你……如此急么？”
天为被，地为床，这等风流到极致的事，她都没胆尝试，先生想做？她困惑万状。
“月儿……”关峙面上的乱色渐渐削减。
“先生，月儿的想法是……若您当真这样的急，月儿自然不会拦……可是，您确定您想么？”野外欢好未尝不可体验，可，万一有三五只蛇虫鼠蚁前叨扰，岂不扫兴？
他垂下眸，将她衣衫整理齐整，连衣上的褶纹也给抚得一丝不苟，而后，举睛凝视。
“……先生？”
“你怎么能让我见着那样的事？”
“什么？”
“你明明没有昏睡，为何不作理会？为何任那些人将你扔入坑内？为何任土撒在你身上？”
“这……”她不过是想看看远陌的两位夫人能玩出怎样的花样，替她没有血缘的弟弟审视枕边人的伎俩……她错了？偷眼瞄着先生月光下阴霾浮动的面相，竟无端心虚。“先生，月儿不是为了骗你方装昏。月儿事先并不知道你在附近，月儿……”
“你居然不明白我为何这般生气？”
她傻傻问：“为何？”
“你”他瞪她一眼，扭头便走。
“先生？”她自然紧步追撵。“先生，你这气会生到什么时候？”
他目视前方，一径健步如飞。
“三娘说，夫妻相处之道贵在知心，要知心，须交心，要交心，须交流。你不告诉月儿因由，只管自生闷气，非为师之道，更非为夫之道。”唉，她绝不是一个喜欢噪舌的，与先生在一起却成了多话的那个。
“先生，你若不想和月儿说话，千里迢迢的奔，岂不冤枉？难道你生气，是因为月儿适才……没有给你？不如，找上一个避风地方，月儿沐浴……”
他修长身躯戛然顿住，细利凤眸狠狠逼视在晶莹芙面上，切齿道：“若有一日你睹见我的尸体时，希望你能晓得我今日失控的由！”
她怎可明白？他方至她帐外，即见她被人挟出，一路抬行不见，任何反应，被掷进凿深的坑内时毫无声息，土那番撒下去亦无动静……她明不明白他在那瞬间经历了什么？明不明白忘了呼吸的恐惧？他多怕是自己晚了，多怕她再多的狡慧也抵不住万中有一的不测，多怕那些人丢进坑里的当真是一具尸体，多怕……“先生！”她先笑后泪，跳跃入怀。“月儿爱先生！”
明白了？他面色稍霁，两臂以矜持之态，缓缓回搂佳人，唇角矜持上扬。抱着她，实在很好。
黑虎王的营帐，无论如何是不能回去了。
她若回去，对那两位夫人的行径很难纵容。一旦扯毁了脸面，楚远陌会偏倚哪方？她深信，他若知悉两位夫人的作为，必定会有雷霆之怒。但她亦清楚，纵算毫无情爱，他也不会在这个时候与妻子破颜反目。
她无意试炼黑虎王的情感，不管是与她的患难之情，还是人家的夫妻之情。与其图衍枝节惹人家夫妻失和，不若就此不辞而别。毕竟，那厢两位夫人是主，自己是客。主不欢迎，客能奈何？敬而远之矣。
远，他们所在处，是一家独在草原深处的牧民穹庐，离黑虎王驻地已算远了，但还不够。
“楚远漠此时人在前疆作战，无暇他顾，我不相信他的手下有人的轻功能高过大师父。我们此刻的行踪，他必然是不晓得的，正好方便我们下步去处。”
“你很怕他？”关峙问。
樊隐岳一怔，“怕？”
关峙目光掠闪，“你怕他做什么？你欠了他什么么？”
“我何尝说怕他着？但他的强劲难缠先生也不可否认，这样的一个人，自然是离得越远越好……”
“哟喂，隐岳，你还当真解释起了？”乔三娘撇嘴。“你没闻到咱们这屋子里有一股酸味么？”
“酸……”她丕悟。“先生在吃醋？”
“可不是？”乔三娘咭咭怪笑。“这酸里酸气的，不是吃醋是什么？”
“真的？”她笑花盛放。
关峙淡瞥二人，“少作闲话，走。”
看他提了包裹，推开穹门，头亦不回，后面几人不解，“去哪里？”
“无山谷。”
对呢，无山谷。怎忘了那一处桃源？那是一个连南宫玖也不曾到达的地方呢。樊隐岳不由喜盈盈，脚步轻快跟上，把手儿递进了虚位以待的掌中。
古道，西风，人成双。
“珂兰，我听说你打回了便整天坐在这窗户前面发呆，怎么不出去走走？”
西窗下，被唤者徐徐收回慢散于天空飞鸟的目光，徐徐回过头，徐徐道：“珂莲了？”
那张沉若死水、寂若枯井的面貌，着实把珂莲吓了一跳，“你这是怎么了？不是已经回饿了么？楚远漠一定会娶你，你早晚得偿所愿，为什么还是这副模样？”
“得偿所愿？”珂兰瞳中空幽无物。“是啊，得偿所愿，还求什么呢？”
“你到底……”
“别说我了。你何时得偿所愿？你怎么舍得了舍了你那个关先生回了？”
珂莲一笑，“此时的舍，是为最后的得。”
“你确定你会得到？”
“会！”下颚高扬，美眸冷定。“我一定会得到，我不会让自己陷入与你一样的境地。”
“那样很好。”珂兰苍白泛笑。得到？若得的不是心，那份得到又能让你有多少欢喜？珂莲啊，聪明如你，仍是参不透。
蚀十
无山谷的每一日，都是极珍贵的。
采菊东篱下，悠然见南山。谷中的生活，没有那等的闲雅情趣，却也别有洞天。闲时莳花弄草，抚琴弄箫；忙时放鸡牧羊，种菜收粮。无丝竹之乱耳，无案牍之劳性，两耳不闻世外事，一心只做乡间人。每一日，每一时，都是快活人生。而最大的快活，是一抬首，一回眸，最爱的人近在咫尺，触手可及。