维桑脚步踉跄着跟着他走到南苑门口，江载初放缓了脚步，转身看着她。
她仓促止步。
“阿庄，你为了他……受这种种，是心甘情愿的么？”
“他是我侄子，也是韩家唯一的血脉。”维桑语气平静。
“那么我呢？”江载初唇角笑意蓦然间变得冰冷，“但凡不是你韩家人，你的族人，所谓的心意便全然无用了，是么？”
维桑低了头，并未让他看见自己的脸色，只轻声道：“什么心意？”
“忘了？”他拿指尖轻轻挑起她的下颌，短促地笑了一声，“那便更好了。”
书房中站着两名陌生的士兵，江载初略一挥手，他们呈上一个小小的包袱便退下了。
江载初将包袱打开，里边却露出一对孩童的银镯，以及一件对襟马褂来。
一颗心剧烈跳动起来，她认得那时侄子自小戴着，从不离身的镯子——还是大哥寻了式样，亲自让府上的银匠去打的。而那件小褂，阿嫂在绣上团福图案时，自己还曾不解道：“这件小褂阿庄总得三四年后才能穿吧？”“小丫头，等你将来有了孩子就会明白了，做娘的……总是想着早早替孩子准备妥当。”
现如今，阿庄已经七岁了，她却已有三年未见到他。
“杨林废了蜀侯，把孩子送了过来，如今我已找人好好照看着。”他慢慢坐下，“现在可信了？”
维桑回过神，颤声道：“他没事么？如今在何处？”
江载初却不答，手指在黑檀木的桌上轻扣，凤眼微微上挑，望定了她，却一言不发。
她知道他在等什么，可是这样东西，她手中握着的，仅剩的筹码，她如何能给？
他见她不说话，唇角轻轻一抿，笑道：“你不是一心寻死么？既然如此，何不当剑雪也已死了？”他顿了顿，轻声道，“韩维桑，将剑雪的暗令和名单交出来。”
维桑微微后退了半步，本就苍白的脸色褪去最后一层生机。
“阿庄的是叫做韩东澜吧？想来你也有三四年没见到他了。”他将一支笔掷到维桑面前，“你当真不想见他么？”
“你要剑雪做什么？”维桑定了定神，目光落在那支笔上，哑声问。
“你拿它做什么，我就要它做什么。当年你怎么样从皇宫逃出来，不正是依仗着这些死士么？”江载初微微笑道，“左右你韩家在蜀地也已断了根，剑雪在你手中，不若在我手中有用一些。”
胸口的剧痛扯得维桑心思有些恍惚，江载初的声音忽远忽近，她只觉得自己从未这般踌躇不定。
门外有人轻轻扣了扣，江载初说了声“进来”。
侍女托着托盘，轻轻将一碗药放在维桑面前，又退了出去。
江载初下颌微扬，示意她喝下去。
维桑低头看了那碗还冒着热气的药，清苦的味道在书房内弥散开，她盯着那碗褐色液体，心中却想着，自己这条命，大约也只有在他能用得上时，还显得金贵些。
未几，维桑将药端起来，喝了下去，江载初狭长明亮地凤目盯着她，直到她将碗放下，却仿佛看出了她的心思，微笑道：“韩维桑，我看你一时半会儿也死不了，所以，这药可不是治你伤口的。”
维桑怔了怔。
江载初却笑得愈发轻佻了一些，“你只是不配有我的孩子罢了。”
维桑蓦然想起那晚的事，脸色滚上一片诡异的潮红，全身微微颤抖着，却一句话也说不出来。
他却没了再同她说下去的耐性，只叫来侍卫将她送到隔壁房中，淡淡道：“拿剑雪换韩东澜，韩维桑，别高估我的耐性。过了今晚，即便你想换，我却也不记得这笔账了。”
维桑站在那里，已经止了抖，身影却又显得萧瑟了些。
她只是定定看着江载初，表情略略有些古怪。
侍卫对她颇为客气道：“韩姑娘，请吧。”
她却不动，只说：“我本可以倾尽剑雪之力，将阿庄劫出来的。”
江载初淡淡抬眸看她一眼。
“或许是我太傻了。”她轻轻笑了笑，脚步踉跄着转身欲离开。
江载初却已绕过案桌，拦在她面前，玄色厚锦长袍下摆微微晃动，冷峻的表情中竟出现一丝错综之意：“那你又为何要来找我？”
维桑与他对视，往日那双清澈透亮的星眸，如今也只剩黯淡，却到底不肯再说了，只道：“我会将剑雪交出来，盼将军保韩东澜平安。”
他犹自站在那里，并未让开，怔忪之间，维桑却已绕开他，跟着侍卫出了门。
屋内安静下来，只有夜风掠过屋外竹枝发出类似呜咽的声音。
“或许是我太傻了……”
回想起那句话，江载初不自觉间，已经握紧了双拳，胸口郁结之气竟难发泄，直到门口有人轻轻叹了气道：“殿下，你……何苦呢？”
江载初这才发现景云在门口站了许久，以他的听力，竟也没发现，可见真正有些失态了。
不过须臾，江载初已经恢复从容，只冷淡了声音道：“你唤我什么？”
“是，将军。”景云暗悔失言，忙道，“她愿意交出剑雪么？”
江载初却不置可否，只道：“我不在这两日，朝廷有什么动静？”
“就那样呗。朝廷分成两派，照例是太皇太后那一系声势浩大，嚷嚷着要派人征讨，不过最后拍板的，应该还是元皓行吧？”
江载初沉吟片刻：“以他的果断，长风城被夺，却已拖了这么长时间没有动静，实在有些古怪。”
景云抿了抿唇，似是欲言又止的样子，江载初略一垂眸，斥道：“你有什么要说，只有你我两人，还需顾忌么？”
“将军，这是你说的。”景云深吸了一口气，“这番话景云忍了很久了。”
江载初略有些诧异，却也淡声道：“你说。”
“你说元皓行拖了这么久没有行动，可是殿下你呢？明明夺下长风城便趁势追击，以骑兵最快速度向皇城掠进方是上策，你却……为了她，抛下这里整整数日。”
江载初怔了怔，一时间没说话。
景云已经瞧出他的脸色铁青，只是话了说一半，断也没有再吞下去的道理，索性上前一步，拿起适才维桑喝过的药碗，放在鼻下轻嗅了嗅。
“你们刚才说的话，我都听到了……殿下，这明明便是消炎疗伤的用药，你又何苦这样对她说？”
江载初面无表情听着，却一言未辩。
“剑雪虽好，却到底是蜀人的死士，韩维桑交出来，殿下你敢用么？”景云顿了顿道，“你胁迫她交出剑雪，究竟为了什么，殿下，你我心知肚明。”
江载初目光凉凉，只是看着景云，声音薄淡：“你说为了什么？”
“你把她找回来的路上，她是不是一意寻死？”景云咬牙道，“你觉得用阿庄一人已经不够，便要她交出族人——你手中筹码多一些，她便不会轻易寻死，是么？”
“够了！”江载初蓦然打断他，“我留着她的用处，不用一一告诉你。”
景云原本还要再说，却见江载初脸色着实可怕，先是那股不怕死的勇气便蓦然间消散了，只单膝跪下，轻声道：“将军，此女祸国。”
他将自己的呼吸压抑得很低，却听案桌后江载初呼吸声，竟比自己粗重了数倍不止。
他知他终究还是无法说动江载初，只叹了口气，欲要离开。
“你心里，是不是在嘲笑我，像个傻子？”江载初却轻声开口，目光掠向屋外，思绪仿佛神游。
“不敢。”景云脚步滞了滞。
身后终究再没有声音，景云离开时，大着胆子往后看了一眼，上将军却已经低头看着那张舆图，侧颜如雕斫般冷硬，仿佛……并不曾问出那句话。
夜愈发深了。
侍女悄无声息地在上将军手边换上一盏热茶，后退开三步，方问道：“将军，子时了，要去薄夫人处么？”
江载初自案卷中抬起头，一口饮尽热茶，淡声道：“今日不去了，让她早些歇下吧。”
他走出屋外，在厢房门口脚步顿了顿，隐约能看见坐在桌边的人影。
并未敲门，径直入内，韩维桑在灯下坐下，亦未回头。
他便倚着门，看着她的背影，一言不发。
空气里仿佛凝聚着无形的水汽，沉沉直欲坠下，她微微动了动，轻声道：“剑雪有无名四使总领，甲乙丙丁。甲使就是那日……死于你长枪之下的女子。另有三使，需要召唤时，才会出现。”
他淡淡“嗯“了一声。
“剑雪的主人，只能姓韩。我自兄长手中接手四年至今，除非我死……东澜自然成为剑雪主人，除此之外，蜀人的死士，绝不会听从外人调遣。”
“你这是在告诉我，没办法交出来么？”江载初走至维桑身边，但见温柔暖色烛光将她小小的脸庞映照得明暗不定，长长睫毛遮去了此刻眼神。
“这是剑雪所用暗令，我已全部写下。”维桑恭顺站起来，双手递过一张纸，“将军若要驱动剑雪，只需用上边的暗令，以及……信物。”
他凝眸细看那套纷繁复杂的切口暗号，问道：“什么信物？”
维桑右手手掌绽开，掌心是一块一寸长短、色泽温润的鱼形玉佩。
江载初从她手中接过，玉佩冰冰凉凉，虽是好玉，却不见有和特异。
许是察觉他的疑惑，维桑拔下发间一根银钗，在右手食指指尖刺了一下，一滴鲜血涌在指尖，仿佛一团红花蓦然绽放。
她将指尖的鲜血擦在玉佩上，原本玉润光泽倏然染上了一层血色，那些血液仿佛是活的，竟丝丝渗透进玉佩里层去了。
“暗令，血玉，两者缺一不可。”维桑轻声道，“上将军，这便是您要的剑雪。”
“只有韩家人的血，才能令这块玉成为血玉？”江载初沉吟问道。
“是。”维桑答道，“晋朝开国之初，蜀地多巫人，善巫蛊，韩家先人能平定蜀地巫蛊之患，和血统中多少带有巫术有关。”
她淡淡抬起视线，与江载初对视，平静无澜：“这些，将军应该已经清楚了。”
他瞳孔似有些收缩，不过片刻，已经恢复平静。
“剑雪门下虽是死士，但是也请将军……勿要滥用。”维桑轻轻拜倒在地上，“请将军答应。”
“起来吧。”江载初凝眸在她后背一瞬，扬手便将那张纸放在烛焰上烧了。
纸屑飞飞扬扬，如同黑色枯蝶翩跹起伏，维桑还跪着，有些震惊地抬起头，江载初抿唇一笑，声音从容道：“如今韩东澜在我手上，谅你也不敢有二心。至于剑雪……需要用到时，我自然会要你的血。”
维桑踌躇片刻，心中虽想问侄儿的下落，终究还是没有开口。
略一迟疑的样子被江载初尽收眼底，他却并不追问，只往内室走了两步，又回头道：“不早了，睡吧。”
这间厢房想来是日常他歇息的地方，自维桑被勒令来此厢房内默写出暗令时，便知道江载初并不打算仅仅以剑雪放过自己。在这里的一个多时辰，维桑早已有了准备，可当他这样开口的时候，她还是微微一抖，仓皇间从地上站起来，膝盖却是一软。
江载初背对着她，仿佛对身后发现的一切毫无知觉，只是微微张开双臂，示意她宽衣。
维桑小心站子啊他身后，双手绕过去，小心解开他胸口衣结。江载初只一低头，她的指尖修长柔软，适才被戳破的那一下并未即刻愈合，在他胸口白色衣料上点上了一枚朱砂般的血点。他怔了怔，伸手握住她的手腕，许是因为太过用力，她合身扑在他宽阔的后背上，因撞到胸口伤处，闷闷轻哼一声。
也只是一声轻哼罢了。
旋即再无声响。
那种温热柔软的感觉透过薄薄的布料，一直传到肌肤上，江载初微微闭着眼睛，屋中只闻烛火毕啵声响，夜色无限绵长。
“你在发抖？”江载初的声音穿透此刻静谧传来，分外平静，“是怕我么？”
维桑并没有答话，却也是因为，不知该如何回答。
他终于还是放开她手腕，她便顺势后退了一步，只逆来顺受地低着头，轻声道：“是怕服侍得不称将军心意。”
那个类似拥抱一般的温热的触感迅速消融，江载初抿着唇，眼角露出讽刺笑意：“像马上那一次，你哭丧着脸，的确不合我的心意。”
维桑身子僵了僵，眼睁睁看着他在床上躺下，浑身上下却又起了潮意，冷汗一层叠这一层往外渗。
“是要我亲自抱你上来么？”他半靠在床边，嗓音略略有些低哑。
维桑咬牙，走向床边只有短短五六步，于她却不啻于千山万水，当真要豁出一切，才能做出……爬上他的床，这般毫无廉耻的事吧？
他却饶有兴味地靠在床边，仿佛在欣赏这一切，并不出声打扰。
膝盖刚刚屈起触到锦垫上，身子便是一轻，江载初已经揽着她的腰，迫不及待将她抱起，放在床的里侧。单手撑在她的枕边，他修长的身子似乎下一秒就要覆上来，
维桑心中一遍遍地告诉自己不要怕，强迫自己看着那张脸，依旧是那样，剑眉星目，好看得挪不开眼睛，却也笼着冷漠残忍的目光。在他眼眸中倒映出的，不过是一具猎物罢了。
“当初的明媒正娶你不要，便只配马上苟合……”
她一直不敢再去记起那句话，可是此刻，这句话又这样清晰的印刻在心底。
“其实……你怎么知道我不要那时的明媒正娶呢？”她忽然难以克制地低低说道，目光却是涣散的，仿佛并不是在和身边的男人说话。
江载初几乎疑心自己听错，可她的语气这样轻柔恍惚，他用力看着她轻微蠕动的唇，良久，目光变得冷戾，右手掐在她的颈上，一点点，慢慢地收紧。
“韩维桑，我问过你多少次，求过你多少次？”他不怒反笑，“你那时，又是怎样答我的？”
她脸色发白，眼睛几乎要凸出来，不由伸手去抓他的手臂，却又怎敌得过他此刻的暴怒气力，只是徒劳地挣了挣，发出绝望嘶哑的声音。
月光从窗棂外落进来，透过层层床幔，他意识到她真的快要死去时，终于松了手。
维桑双手抚在脖子上，剧烈咳嗽起来。
他却已经恢复冷静，看着她满脸通红、咳嗽得浑身颤抖的狼狈样子，轻声笑道：“还敢不敢说那样的话了？”
她缩在床角，拼命摇头。
他淡淡笑了笑，重又躺下来，“睡吧。”
咳嗽了许久，方才止住了。那种窒息的压迫感觉却还在，维桑看着他微微张开的手臂，知道他在等她。
维桑终于还是靠过去，轻轻将头放在他的手臂上，仿佛什么都没发生。
年轻男人的呼吸轻缓平和，分明是交颈而卧，这样缠绵旖旎的场景，可她心里却始终是凉的，又……怎么安眠呢？如今他，大多数时候冷酷淡漠，却又不知道什么时候，会爆发出难以克制的戾气。可她……却也只能这般承受。
江载初约莫是在两个时辰后起来的。相拥着睡了一晚上，他除了将她抱在怀里，并未再如何进一步动作。
维桑还在沉睡，乖乖地侧着身，卷在被衾中一动未动。
江载初自行起来，穿上了外袍，出门的时候脚步却顿了顿，回头望了一眼床上的人影，淡淡笑了笑。
他的嗓音还带着晨起的慵哑：“韩维桑，以后日日给我暖床，你这样夜不能寐，恐怕会撑不住身子。”
床上的人影终于有了动静，窗幔轻轻飘动。
维桑动了动早已僵硬的身子，慢慢从被衾中坐起来，听到门扣上的声音，昏昏沉沉的闭了闭眼睛。
她确是一晚未睡，直到他出了门，身体才算松弛下来。
可她拼命将呼吸压抑得这样低，他竟然也知道她并未入睡……
即便同床共枕，他们还是在彼此防备吧？
维桑苦笑着慢慢躺回床上，伤后脱力困乏至今，他不在的时候，她终于可以稍稍安心睡一会儿了。
凌晨还是月明星稀，侍卫已经备了马。江载初随手牵过，翻身上马，向永安门附近驻扎的军营疾驰而去。
天还未亮，长风城笼罩着淡淡一层白雾，马蹄声敲在湿漉漉的石板上，清脆如同雨落。一路上几大军营还在休息，只有巡逻士兵见到他，恭谨立在一旁行礼。
虎豹骑的主帐还亮着烛灯，江载初下马，踢门而入。
却见孟良倒是已经起来了，今日本就该他当值城墙守将，前次已被上将军训过，他倒不敢迟到误事，正催促卫兵装备铠甲。一抬头见到上将军进来，倒是被唬了一跳，忙问道：“上将军……”
江载初也不多说，顺手从兵器架上抽了两支长矛扔给孟良：“你的亲卫，陪我练练手去。”
孟良嘿嘿笑了笑，伸手接过来，却扔给了身边亲卫，笑道：“你们小子好运气，上将军想拿你们练练手。”
亲卫们手中持了长矛，站在练武场上，看着一身玄色外袍的上将军，面面相觑，却无人敢动手。
孟良站在一旁，笑道：“兔崽子们别给我丢人，谁手中长矛能刺到上将军衣角的，我重重有赏。”