许慈却不愿意走：“人质在哪里，哪里才是最安全的地方。”
秦朝安也知晓今时不同往日，与李齐道：“干脆在人质送去皇城之前，你我都在外城暂住吧。初来乍到，李师傅也要与老友们联系联系感情。”
与白毅联系感情，还不说是两个老仇人相互试探对方的底细，挖掘更多能够为自己所用的东西。
李齐问他们：“让太守大人一个人回内城，会不会不太妥当。”
“沙洲最大的问题是西蒙扰边，城内其实没多大的事务，让他锻炼一下也好。再说了，他如今也有了牵挂，不能老是依靠我们，他得自己给家人撑起一片天。”
许慈倒是体贴：“让我的人跟着他去内城就是。在外城，还是李师傅的人耐·操一些。”
李齐咳嗽：“夫人，你也太入乡随俗了。”耐·操什么的，实在不该从一个女人家的嘴里出来啊。
三个人默契的再纠缠此事，白毅也很快给他们安排在了同一个院子。
许慈是真的累了。从夷州到沙洲他们慢悠悠的也走了大概两个月，一路上虽然有客栈歇息，大多时候还是在马车里晃悠，她一身骨头都要散架了。故而，回了院子洗漱后她直接倒头就睡。
秦朝安眯着眼单手撑在枕边，初看以为他睡着了，细看却发现他那双眼睛悄无声息的在眼皮下滑动，针般的眼缝不时泄露出一丝冷冽的光芒。
沙洲的月色早早的就爬上了眉梢，明晃晃的光亮铺洒在灰石地板上，像撒了一层霜。
倏地，寂静的月夜里，野猫在啊呜啊呜的叫着。
床上的男人终于打开了双眼，仔细看了下身边女子的睡颜，替她撩开耳边的碎发后，如豹子般的一跃而起。白霜地面上划过一道锋利的残影，越过窗台，沿着外墙的墙体蜿蜒而上，最后在屋顶的黝黑处伫立着，不动了。
春风下，树叶的沙沙声不绝于耳，配合着野猫的叫声，一切黑暗都显得格外的肃杀起来。
一道刺耳的呛声划开夜风，响彻了月霄。
秦朝安身子猛地一沉，长弩咻咻的飞出两道利箭，闷哼声毫不意外的响起。这就像是一个讯号，无数的箭啸声带着死亡的呼吸飞向小院的四周。
闷哼逐渐被惨叫取代，秦朝安根本没有停顿，每一次射弩都可以带走黑暗中飞奔而来的一条或者两条性命。每一个倒下的身影下是银白的箭光和喷射而出的血块。
他就像是夜光下狩猎的黑豹，但凡出抓必定带走一个猎物。咻咻咻的声音不绝于耳，男人的身姿时而高时而低，几次被敌人瞄中，他也能够快速的反应飞快的离开原地，在月色的光和影中奔袭，跳跃，射击。
远处的营地也不时传来一阵不是很久的打斗声，等到黑夜才一次恢复平静，白毅推开小院的远门，门内门外，墙内墙外，甚至是院中那干瘦的枣树上都挂着无数滴血的黑衣尸体。一具具身体就像是一只只矫健的黑猫，明明是准备夜袭，却无声无息的死在了猎豹的爪牙之下。
“多少人？”白毅问。
秦朝安从长廊的黑影中倒挂而下：“八十七人。你那边多少？”
“不到两百，看样子是在试探。”
李齐蹲在偏房的屋顶，低声道：“把尸体规整规整，明早挂到城墙上去。”
白毅：“你这个臭毛病怎么还没改？动不动就风尸体，风干了又没法下酒。”
“我这是心理战，你懂不懂？”
白毅哼道：“明天我们要打反击战，你上不上？”
“我老了，干不动年轻人的活了。”
白毅索性转向秦朝安：“父债子偿，他不干你上。”
秦朝安点头，把长弩随手往暗处一抛，凭空一只手接住了武器后，人直接去后院打了桶井水将人冲个透心凉，这才回了屋。
许慈睡得迷迷糊糊，感觉到熟悉的气息，喃喃的问：“有事？”
秦朝安连人带被的搂住，吻了吻她的嘴角：“没事。将军请喝酒我没去，睡吧，明早我带你去内城走走。”
夜终于深了，一切又恢复了宁静。
第四二章
然后,沙洲的将士们根本没有等到第二日才开始反攻,而是在西蒙的夜袭前哨兵全军覆灭后，根本不给对方喘息的机会，转瞬就反夜袭了回去。
许慈睡得日上三竿才醒来，正用着早饭的时候,秦朝安一身血腥气的进来,瞧见她在吃饭，自顾自的拿着毛巾和换洗衣物出去了。不过一刻钟,神清气爽的回来,就着她剩下的清粥和快要凉透的菜吃得一干二净。
许慈问：“成果如何？”
“参与夜袭的将士每人揣了一兜手擂，把沙洲边界的西蒙营地给轰得寸草不生。”
“就没留一两个换银子？沙洲也穷啊！摄政王不会再给你拨银子了吧。”
秦朝安脸色变化一瞬，又淡定了：“今早的消息你还没看？”
“怎么？”
“皇后也有了身孕。”
许慈鼻子皱了皱，从喉咙底部发出一声极为短促的嗤笑：“你的意思是，现在朝廷又……穷了？”
秦朝安探手过来摸了摸她已经有些隆起的腹部：“帝后有孕,皇帝怎么也要表示一番。国库赏了多少下去不说,反正,佘家的仓库要扩建是板上钉钉的事情。”
“也罢,”许慈也不强求,“沙洲这地方也不方便城建,索性以战养战好了。多抓点人质，让西蒙用银子来赎人也是一条发财路。”
秦朝安越发有点忐忑，纠结了一会儿才说：“夜袭的西蒙大营里死了一名大将，白将军说对方是小王子的母族人。看对方的服饰和名牌，应当是部落首领之类的人物。”
许慈差点当场把菜汤都浇到秦朝安脑袋上去，指着他的鼻子大骂：“败家子！”
秦朝安握着她的手指头，讪笑：“人虽然死了，不过人头还完整，虽然价钱不会太高，有总比没有强是吧。快消消气，沙洲这地方银子很好赚，你相信我！”
许慈眯眼想了一会儿：“摄政王没有银子给我们，我们可以从他手上挖点别的东西过来。”
“什么？”
“奸细啊！摄政王掌管兵部这么多年，肯定在各州各国都有奸细，以便尽快掌握各国动向，关键时刻，他们也是最佳的死士。”
秦朝安道：“哪有那么容易。死士不是银子，说给就能给。就算是为国效力，他定然也不会将好不容易培养出来的死士完全为我所用。”
许慈盯着秦朝安道：“我的意思是，我们只要埋藏在西蒙皇族中间的奸细。那小王子虽然在我们手中，可是，对于西蒙皇族而言，并不一定是所有人都期待着他平安回去。我们需要奸细，甚至是埋藏在各大王子身边和西蒙王和王后身边的宠幸之人，替我们把小王子这个棋子利用到极致。”
秦朝安回视着她：“你知道何玮是谁的人吧？”
“帝师嘛！不过，现在帝师的日子可能不好过了。皇帝如此宠幸皇后，说好听点是帝后夫妻情深，说不好听的，那就是公私不分。用国库的银子去封赏外戚，朝廷里的大臣们指不定都闹成什么样了。”
秦朝安道：“若我找摄政王要奸细名单，何玮这个身份从此就变成了双面间谍。我不觉得现在就对摄政王投诚有什么好处。”
许慈一拍桌子：“那就等着他主动对你递橄榄枝好了。”
许慈说出这句话后，就拉着李齐每天叽里咕噜，后来李齐又叫来了白毅，三个臭皮匠每天关起门来暗搓搓的算计西蒙人。每出一个计策就让秦朝安带人去执行，每出一趟门，秦朝安就逮回来一名将领，顺带抢回来无数的战马，兵器还有牛羊。
以前是西蒙人明目张胆的到沙洲各地的村庄烧杀掳掠，现在变成了大楚的将士们不分白天昼夜的跑去西蒙串门子。
有名有姓有大靠山的被俘将领要么等着部落的人用牛羊战马赎回，要么等着西蒙王亲自派人赎回。
各位大大小小的王子们，只要是在西蒙边界晃悠过的，大多遭遇过秦朝安的野狗队伍。之所以说是野狗，因为西蒙人特意研究过最近神出鬼没的这只大楚队伍，发现他们的行动没有任何规律可行，简直就是放养在野外的狗崽子，老远闻到肉味就疯了似的冲过来，狂风过境一般能够抢的都抢了，能够烧了的都烧了，活的全部被带回大楚境内，然后明码标价的叫卖。大到将领，小到成串的士兵或牛羊，只要你肯出银子，都可以赎回去。
原本小王子被俘，上面几位有权势的王子们还拾掇着老西蒙王别中了大楚的奸计，花了银子却发现买回来的是小王子的尸体。结果，没多久，这些王子们就发现自家部落不是被偷袭了，就是儿子女儿被逮住了。丢得少的时候，顶多是损失一些·畜·生，丢得多的，恩，大概是一觉醒来发现自己睡在了敌军的营地内，跟自家被俘虏的老弟一个床榻了吧。
秦寒羽在短短一年之内，先是接收了西蒙最得宠的一个小王子，然后陆陆续续的王子的儿子、女儿、爱妾、老娘全部齐聚一堂，只差西蒙王就可以在大楚的大理寺地牢里开团圆宴了。
随着人质送来的就是赎金的建议，上面明确直白的写明了这个人质的作用，在西蒙的地位，得宠情况，做过哪些不利于大楚的策划，然后就是提议赎金多少。当然，也有直接言明此人恶贯满盈，要求摄政王不要为了小钱而昏了头脑，留下心腹大患给大楚带来不可挽回的损失。
时隔多年以后，秦寒羽再一次尝到了头痛欲裂的无奈之感。
啊，这个何玮，真会给老子找事！
秦朝安的确没有拿到秦寒羽手中的死士名单。不过，秦寒羽也被逼得开始大量动用西蒙的奸细们，将满手的西蒙棋子一个个落到实处，物尽其用。
结果，病床上的西蒙王先是收到了小儿子的头发，再收到了儿子的小指，到了最后是一只耳朵。老王的心里从漫不经心到诧异到怒气冲天，到任命支付赎金，也整整折腾了一年。一年中，原本好不容易重新在老爹面前露脸的王子们一个个纷纷后院着火，老爹忙着赎回他的小儿子，王子们也忙着赎回自己唯一的嫡系儿子，联姻的正妻，知道他大多数秘密的宠妾，偶尔还有一两个手握兵权的心腹大将。
各大部落更是忙碌，上头人要给赎金，还不是让手下的部落贡献牛羊黄金么！这就罢了，好歹也是为了将来的好日子做出的投资。可不知道沙洲这一年是怎么回事，边境早已关闭多年的边贸交易市场突然又开始活跃了，每天有大楚的商贩在里面售卖好东西，他们不要金银交易，而是要皮毛，各种牛羊狼皮，而且还喜欢鹰。越好的皮毛就可以交换越好的胭脂水粉绫罗绸缎，各种精美不凡的饰品器皿珠宝，次等的也可以换粮食茶叶。
随着交易市场的繁忙，来往的西蒙人也越来越多，各大部落的家禽们也开始极度紧缺，需求肥沃草场的需求更是越来越大。
整个沙洲就像是一只张大了嘴巴的貔貅，吞噬着西蒙能够交易的所有物品。整个西蒙的商业随着边贸的繁盛，与大楚的联系越来越紧密，同时，不知不觉中他们的咽喉也被悄无声息的送到了大楚的手中。
“牛羊吃草，饲养的牛羊马匹越多，草地的消耗就越大，部落之间的矛盾就更深。同时，狼皮的需求增大，西蒙的男人们除了放牛就是狩猎，猎来的狼用来交换粮食，有了粮食就没有了侵犯大楚的动力。女人孩子们吃饱穿暖，对虚荣的需求也是逐日提升。胭脂水粉绫罗绸缎珠宝首饰很容易消耗人的意志，特别是皇族，越是奢靡越是懒惰，内部的矛盾就越来越大，部落之间的争斗也是越来与频繁。”
“等西蒙的老王死了后，西蒙的内斗还会更加扩大，相互之间的消耗也是极其血腥残忍。”
“这样倒是给我了大楚喘息的时日。”
“这就是兵不血刃屈人之兵啊！”
秦寒羽的幕僚们七嘴八舌，一个个满面红光的畅想未来的形势。
“想出这个计谋的人，定然是个十分善于把握人性的鬼才。”普季道，“王爷还是尽快将此人收入账下为好。”
幕僚们纷纷附和。
秦寒羽反问：“难道诸位觉得这个连环计出自一人之手？”
有幕僚惊诧：“这是连环计？”
秦寒羽叹道：“边贸重新开通是在西蒙的小王子送完皇城之后，更是在西蒙内部混乱不堪之时。西蒙的王子们都自顾不暇，各个部落也是焦头烂额一心想要赎回自家的顶梁柱，这个时候开通边贸即显示了我大楚不惧西蒙的态度，也展示了我大楚要与西蒙和平共存的决心。相互为邻国，大楚不再成为西蒙卧榻的老虎，那么他们西蒙自家的虎崽子就该各自给各自争夺更多的利益了。我们常说镶外必须先安内，此计正是这话的反面。外部安定了，西蒙内部的动乱指日可待。”
普季琢磨着：“白毅可不是好相与的人。这么多年了，王爷对他的示好他一直视而不见。”
“所以本王怀疑，何玮身边定然有与白毅志趣相投之人，才能说服对方与何玮共进退。”
普季补充：“共进退到，把所有的人质都一股脑丢给王爷您来烦恼。这馊主意，除了白毅也没人会拍手称快了。”
秦寒羽哈哈大笑：“要不，普先生就代替本王去会一会那何玮，以及他身边的谋士们。”
普季拱手：“敢不遵命！”
许慈肚子九个月的时候，皇后也怀孕有六个月了。
从太医把出了喜脉之后，整个后宫就沉浸在一片欢欣雀跃的海洋之中，而这片海洋中蹦跳得最为欢腾的就属皇帝这一条大蓝鲸了。
国库因为皇后的怀孕差点被搬空二分之一，别说御史大臣们在朝堂上怎么面红耳赤的嘲讽佘太师一家荣宠太过，就连太傅和太保也暗中跟皇帝提过，太过于宠幸外戚于国于家都是有弊无利。
小皇帝不听，他还好像特意为了与朝臣们作对似的，在如山一样的参奏佘太师的奏折上再给佘家封赏了爵位。
这下，连皇后都有点胆战心惊了，抚摸着肚子跟难得来后宫的亲祖父说：“若这一胎不是皇子的话，可如何是好？”
佘太师老于世故，怎么会在皇后怀孕的时候打击对方，当下就说：“皇后您现在唯一需要想的就是如何把皇嗣顺顺当当的生下来。”
皇后脸色都白了。好歹她如今也才十六岁，嫁给皇帝后又没有嫔妃争宠，性子比宫外之时还要天真了点，傻乎乎的悄声道：“听闻太后当年怀有皇嗣时，做过一些特别的准备。”
佘太师不接茬。
皇后犹豫了许久，才蚊呐一般的问：“祖父就没想过要给孙女留一条后路？”
佘太师断然拒绝：“皇后您年纪还小，第一胎哪怕是公主，那也是皇上的第一个子嗣，贵气非凡。”
“可……”
“有了第一胎自然就有第二胎，再不行，还有第三个第四个孩子。”
皇后要哭了：“可是，皇上他宠幸过宫女啊！”
“那都是您未曾入宫之前的事情了。现在又了您主持后宫，再有这等荒唐事还需要老夫这个外臣来教您怎么做吗？”
皇后哭道：“祖父您不知道，我有孕的这段时日，皇上已经……已经召我身边的人侍寝过了。”
佘太师依然镇定：“那些人原本就是为了替皇后您怀孕之时固宠用的，等您诞下皇子，她们该如何处置不还是您一句话的事情吗！”
皇后哭了一场，最终还是被佘太师那副安如泰山的镇定给压制了。
佘太师出了殿门，转瞬对身后跟来的大宫女道：“去查一查，是什么人在皇后身边嚼了舌根。太后那么久远的事情，知晓的人应当少之又少。宫里的老人们该走的就让她们走吧，别都留成了仇。”
大宫女躬身应允，等到晚间服侍着皇后准备入睡，年轻的一国之母抓住了她的手腕：“你去宫外，找一个替身来。”
大宫女一怔：“皇后，这可是杀头大罪！”
皇后咬牙：“太后都可以平安无恙，没道理独宠的本宫就只能等着被老天折腾。本宫要一举得男，一定要诞下皇子，不，是太子！”
第四三章
许慈的预产期是在入秋之后。
树梢还带着酷暑的残热,一到夜晚,屋顶就像是被泼了水的地面，蒸腾出无数的蒸汽来。
随着许慈肚子越大，他们在城内住的时间也就越来越久。等到最后两个月，秦朝安也不玩命似的跑东跑西打游击战了,一门心思的伺候着孕妇。
许慈发作的时候秦朝安刚把耳朵贴在肚子上听孩子的动静,孩子生气勃勃的踹了老爹一脚，许慈就感到双腿之间有什么喷涌出来。
她倒是镇定,等着秦朝安跟肚子里的孩子玩够了才慢悠悠的说：“可能要生了。”
秦朝安低头一看,嚯，薄透的襦裙腰腹下已经有了湿润的痕迹，他一蹦三尺高，趴在窗户上喊人，河东狮吼似的把整个衙门的人都惊动了。
许慈在早就预备好的产房里面待产,一边淡定的喝着参茶,一边无所事事的捧着话本在屋里绕圈子。
秦朝安在房外,时不时把耳朵贴在门上听里面的动静。欧阳顺的儿子猪肉觉得好玩,也趴过去,一大一小搞窃听。
欧阳顺顺嘴就问了句：“知道是男是女吗？”
秦朝安没吱声,猪肉大喊：“要妹妹！”
欧阳顺揪着儿子的耳朵：“妹妹有什么用，赔钱货懂吗？”
猪肉一叠声的：“就要妹妹，肯定是妹妹，娘亲说了是妹妹！”
欧阳顺问：“你娘什么时候说的？”
“娘亲说我们乔村的女人只会生妹妹，弟弟都是弱鸡！”把欧阳顺给气得。
等到一天一夜后，孩子出世，抱出来一看，果然是女儿。秦朝安眉眼舒展，一眼不落的放在了女儿身上。猪肉挂在秦朝安手臂上，不时撑起脑袋去看一眼，喊一声‘妹妹’，又喊一声‘卿卿’。
欧阳顺不是第一次看到新生孩子，看自家猪肉是一回事，看别人家的孩子又是另外一回事，皱着鼻子嫌弃：“这么红，还黑，跟猴子红·屁·股似的，一点都不像你。”
秦朝安干脆抱着孩子进了产房，稳婆刚刚收了红包，也不好立规矩，纷纷各自忙活着。
秦朝安对许慈抱怨：“我们的太守大人很不满意。”
许慈问：“关他什么事？”
秦朝安道：“是与他无关，不过他那话我不爱听，你抱着孩子，我出去一下。”接着，出门就按着欧阳顺狠狠的揍了一顿，猪肉怪父亲不喜欢妹妹，也偷偷趁乱踹了老爹一脚，不多，真的就一脚。
欧阳顺觉得秦朝安见色忘义，明显是有了婆娘和女儿就不把兄弟放在心上了，狠心的自己躲在屋里两天没出门，第三天就孩子洗三礼，他又屁颠屁颠的跑了过去。
还没进门就被院子里堆得比人还高的箱笼礼盒等物给镇住了，震惊的抓着个人问：“这些东西哪里来的？”
抓的正好是个女人，开口就鄙视欧阳顺：“我们送的，不行啊！”
欧阳顺立即松手，仔细一看才发现是熟人：“你不是跟着白梨去了海外吗，怎么回来了？白梨呢？”
那女人道：“不单是我回来了，就这半个多月，乔村的人都陆陆续续赶回来参加大小姐的洗三礼。”
欧阳顺重复：“白梨呢？”
那女人上下扫视了欧阳顺一眼：“你谁啊！白梨跟你有什么关系？”