却没有想到，应玉竟是对他如此有心……李霍呆了一呆，又恐听错了，便问：“你、你是说……”
应玉一急，涨红了脸，她的性子虽外向，但毕竟是头一次这样对人表露心迹，又担心李霍轻视自己，便又羞又怕，落下泪来，道：“你若是……对我无心……我当初，就该去沙罗，然后死在那里。”
李霍是个武将，曾亲见过生死之惨烈，最恨人轻易说些生死的话，便皱眉斥道：“瞎说什么！好端端地，说什么死呢？”
应玉垂泪：“你若不要我……我就只能一死……”
李霍从未遇到过这类情形，更不知如何是好，呆站半晌，急得便叫：“怀真，怀真！”
怀真本来是有意避开的，这会子偏听李霍叫自己，因不好再躲，便从里屋出来，道：“唤我做什么？”
李霍道：“她、她……”
怀真见他急得满脸通红，便叹了声，索性道：“表哥别急……玉姐姐既然说开了，你且回去仔细想想，倘若有心呢，便叫舅舅派人上门来提亲……其他的慢慢再商议。”
李霍的心七上八下，听了怀真慢声细语，才道：“这、这样……”
怀真叮嘱道：“你只别对人声张，自个儿好好儿地想想呢？”
此刻应玉见他脸色发红，额头见汗，看来委实是又惹人爱，又……便也下了地，走到跟前儿，道：“又不是逼着你如何，竟出了这一头的汗……”说着，便把自己的一块帕子拿出来，想给他擦，却又递到他手中去。
应玉转身对怀真道：“我先回去了。”说着，便将她的手握了一握，眼中透出感激之色。
直到应玉去了，李霍还呆站着，怀真歪头看了会子，便道：“定然是吃了不少酒，看这脸上，若给娘看见了，又要说了。”说着，就吩咐丫鬟倒茶过来。
李霍定了定神，后退一步，坐着不言语。
顷刻丫鬟送茶上来，怀真便递了一杯给他喝，李霍抬手要喝，忽地看到手中还捏着帕子，想了想，便手忙脚乱地塞到怀中去了。
怀真只装不见，就道：“我怎么听说，连唐绍哥哥也在呢？今儿来的果然齐全？”
李霍吃了两口茶，总算定下心来，便说：“可不是，绍哥儿陪着我一块儿来的，只不好进来见你。”
李霍因回过神来，便想到凌绝之事，一时笑道：“怀真，今儿我跟绍哥儿两个，把凌绝灌醉了，如今他在佩大哥房内歇息呢。”
怀真听了，便问道：“灌醉了？他……喝酒了？”
李霍见她并无不悦之色，便道：“正是因他不喝，我们不依呢，他竟赌气喝了两杯，谁知道就不行了……可笑还跟我们叫板儿，说等你们成亲之日，还要尽兴呢。”想到凌绝醉态，又笑起来。
怀真听到“成亲之日”，便咳嗽了声，并不搭腔。
李霍又想到应佩叮嘱的话，便起身道：“妹妹，我先出去了，佩大哥还等我呢……”
怀真才起身相送，见无人，便小声道：“玉姐姐是个好的，她一心在你身上，哥哥细细想想……不过，若然不喜的话，便不必勉强。”
李霍便敛了笑，半晌才说：“我、我……只是他们这种人家，只怕看不上我……我自也不愿攀附。”
怀真皱眉，啐了声道：“瞎说，谁敢看不上表哥，你是正经有爵位有军功在身的，怕谁呢？你比京内一多半儿的男子都强呢，何况嫁娶，只看那人好与不好就是了，实话同你说，你先前还在尚武堂的时候，玉姐姐就觉着你好了……何况是现在？故而不必理会别的。”
李霍眼睛微亮，便又笑起来，道：“罢了，我知道了。”抬手在怀真臂上轻轻一按，又叹了口气，道：“好妹妹，你自管放心，我回头……家去跟爹娘、姥姥商议再说罢。”
谁知李霍前脚刚去，李贤淑便回来，进门便唉声叹气，道：“土娃他们怎不知个高低，竟把凌绝灌醉了，如今在佩儿房中折腾呢……”
怀真早知此事，便笑道：“若不是他自不量力，怎会喝醉呢？怪表哥他们什么事儿……倒是如何折腾？”此刻，倒有几分幸灾乐祸之意。
李贤淑白她一眼，道：“可不是在大吐呢，我已经叫人做醒酒汤去了，亏我先前还叮嘱过一阵子，这帮孩子，凑在一块儿就反了天了，我略说两句，你爹还怕扫了他们的兴，忙拦着我叫不许多嘴。”
李贤淑说着，便自个儿笑起来，道：“不过，瞧着这些孩子们凑在一块儿，倒是有趣的很，偏偏个个儿又生得这样好。”
这会子，李贤淑便暗中在心里比较了一下，觉着唐绍虽也是个出类拔萃的，然而毕竟还是凌绝最出色，因此便又得意起来，道：“亏得我们选了个最好的。”
怀真本不解这话，转念一想，便明白了，因哼了声道：“娘怎么不去看看，你那个最好的如今正折腾着吐呢，人家那些比不上他的，却还都好好地呢。”
李贤淑越发笑起来，道：“要不怎么说你小孩子家不懂事，不是能喝酒才算男人的，像是凌绝这种的才难得……要知道先前你姥爷每每喝的烂醉，醉后是那个样儿，我可是怕了……”说着便摇头。
怀真听李贤淑说起这个来，倒是不好再说别的，只道：“罢了，好端端地，又说伤心的话，娘还是去照看着罢了，他既不能喝酒，如此强灌，别又出事……若是不好，趁早儿给叫个大夫来看看。”
李贤淑闻言，不免又紧张起来，果然生怕她的乘龙快婿有事，便即刻起身带着丫鬟去了。
幸而凌绝并不曾有事，喝了醒酒汤，又躺了半个时辰，便起身，自有小厮接了，便送回凌府而去。
却说次日，凌绝照例进宫，前往御书房伴驾。
正往前而行，却见迎面来了一队禁卫等人，旁边一位，似是统领，瞧着眼熟，走近了看，才见原来是唐绍。
两个人照了面儿，唐绍微微挑眉，便笑道：“凌大人无碍了？”
凌绝仍是面无表情，道：“多谢关切，已经好了。”
唐绍看着他面色仍有些不好，故意笑道：“元没想到凌大人是如此豪爽的性情，倒是很合兄弟的口味，改日再约如何？”
凌绝略抬眸看他一眼，便淡淡道：“使得。”
唐绍哈哈笑了数声，便同众人都去了，凌绝回头看了一眼，哼了声，复迈步往御书房而去。
素日凌绝伴读，极少见到外人，然而今日进了御书房中，却见在成帝身旁，另还有一人，却是个十分美貌的少女，正挨在成帝跟前儿说什么，成帝笑回一句，神色之中，十分宠溺。
凌绝因时常进宫，倒也依稀认得，这正是成帝最小的一位公主，自来也是最疼爱的，名唤清妍，年方十六。
凌绝目不斜视，上前行礼罢了，便站在旁边等候吩咐。
清妍公主却看着凌绝，道：“今儿是讲何书呢？”
凌绝垂眸，目不斜视道：“回公主殿下，该讲《鉴论》。”
清妍公主便悄悄问道：“你年纪轻轻，怎么竟懂这许多呢？”凌绝不懂如何回这话，便只不言语。
成帝见外臣来到，听到此，便对清妍公主道：“罢了，朕该行正事，你且回宫去罢。”
清妍公主撒娇道：“父皇，让女儿也听一听可好？每日在后宫里很是烦闷，听听正经史话，也长些见识呢。”
成帝笑道：“不许胡闹，叫凌爱卿笑话。退下罢。”
清妍公主见状，便不好再缠着，就低下头遵命，怏怏地往外而行，临去却又看凌绝，见他冷若冰霜，面无表情地站在书架之前，偏偏如此玉面天生，可喜可敬。
清妍公主看了一眼，心中叹息，依依不舍地去了。
只说清妍公主自往后宫而去，才走片刻，忽地见到熙王从外而来，清妍公主见是他，心里喜欢，便快走几步，叫道：“三哥哥！”
熙王闻声停步，笑道：“清妍，多早晚了呢，如何还在这里？”
清妍面上便有些不自在，道：“只是陪着父皇说话，一时忘了时候罢了……”
熙王打量了她一会儿，忽地笑问：“方才是不是凌侍读去御书房了呢？”
清妍见他提起此事，便微微咳嗽了声，讷讷道：“正好儿遇见了。”
熙王本也是要去御书房的，见清妍如此，却反不着急了，便点头道：“凌侍读人物出色，当初琼林宴上，父皇仿佛很有意把你许配给他……怎奈他竟吃醉了，一时胡言乱语起来。”
清妍听了，便无言低头，虽不做声，面上却有几分失落之色。
熙王细看她神情，便道：“你是要去哪里？哥哥陪你走走可好？”
清妍这才又高兴起来，便道：“三哥哥有空么？”
熙王笑道：“我也没别的事儿，陪你逛逛也好。”
清妍听了，便挽住他的胳膊，笑面如花，道：“我便知道三哥哥是最好的……”说到这里，忽地又叹了口气，说道：“可惜太子哥哥……竟闹得那样……”
熙王点点头，轻声叹说：“太子殿下便是太想不开了，他若是不胡闹，父皇哪里就会薄待他了呢？若是犯在别的事儿上，倒也好说……偏偏是害了林御史大人，唉，还是像我一样，无事一身轻，自自在在地最好了。”
清妍本正郁郁，闻言便又笑道：“可不是呢？我便最喜欢三哥哥如此了……见了太子哥哥跟肃王殿下，我心里……总有些惧怕不安呢。”
熙王叹道：“我是闲人，跟他们是不一样的。不然的话，也没有空闲陪你玩耍。”说着，便在清妍鼻子上轻轻弹了一下。
清妍歪头避开，又笑起来。
两个人且走且说，其他的太监宫女便跟在后头，清妍见身旁无人，便小声对熙王道：“三哥哥你可知道了么？皇后娘娘……前几日求父皇饶了太子殿下……父皇不依，皇后大哭了一场，后来便把自己关在佛堂里，几日都未出来了。我……甚是担心她呢。”
熙王眉头微蹙，道：“其实父皇已经留了情了，不然哪里只是废太子为庶人这样简单呢？只怕……”
清妍打了个冷战，便道：“三哥哥别说了，我怕听这些。”
熙王便轻轻拍了拍她的肩头，道：“好罢，那便不说这些了……只说，清妍要选个什么样儿的驸马，可好？”
清妍公主听了，顿时又绯红了脸，道：“不许又打趣我。”
熙王哈哈大笑，道：“这也不能说，那也不能说……到底要如何呢？”
两个人才说到这里，熙王目光一动，便道：“咦……那个丫头今儿也进宫来了？”
清妍一怔，便也抬眼看去，却见远远地有一行人经过，然而一眼看去，最先看到的，却是中间那一道影子，只见她穿着淡天青的衣裙，松松乌发，挽着一个单螺髻，明明不施脂粉，肤色却欺霜赛雪，朱唇翠眉，行动间，风吹裙摆，纤腰迎风，竟如一朵新出水的秀荷。
清妍公主惊呼一声：“是她呢。”睁大双眸，竟目不转睛地细看。
熙王扫她一眼，心中微动，也笑道：“是啊，清妍觉着，你同她比起来，谁更美一些？”
清妍公主这回却不曾笑，只是凝眸望着远处那人，竟有些惘然似的，喃喃道：“三哥哥只是明知故问罢了。”
熙王微微挑了挑眉，眼神几变，终于歪过头去，在清妍公主耳畔低低说道：“怕什么？她纵然生得再美……不过也是个臣子之女，清妍可是金枝玉叶的公主，身份尊贵，没什么比得上你的。”
熙王的声音，竟带有几分不容分说，清妍听在耳中，一刹那间，竟有几分怦然心跳。
第172章
却说今日，怀真原先在家，不料宫内有人来，说是昭容娘娘请她入宫叙话。
当下才乘车进宫，内侍们领了，便送往内殿而去。
怀真自然想不到，她随众人而行之时，却被熙王跟清妍公主看了个正着，且暗中品评起来。
只说怀真入了宫，拜见应昭容。两下照面，怀真心中诧异，却见应含烟面色憔悴，比昔日减了许多颜色。
怀真因知道昔日那香包儿不好之事，未免又担忧起来。
这会儿，应含烟已上前将她的手握住了，道：“我生怕你不在府内，或者不得来……如今来了，我才放了心。”
怀真笑说：“我正也想念姐姐，姐姐向来可好？”
这会儿，宫女们便奉了茶上来，应含烟挥手叫退了，带笑说：“尚好。不必担忧，然而久居宫中，到底是有些忧闷，近来……竟忽然有些想念府中了。”
怀真见她并不提别的，因也不好贸然就问，便也笑说：“皇上仁慈，前年还听说有叫省亲之说，不知今年是否可行？”
含烟垂眸叹道：“你大约也听说了，前儿些日子太子……出了那件事，因林御史就那样故去，皇上心里很不自在，近来才好些了，只怕省亲之说，也是难得了。”
怀真微微点头，说道：“说的也是……不过，姐姐倘若想念家里的人，大可也如唤我进来一般，也叫那房里的伯母们来见，彼此说些话儿，或可缓解心绪？”
含烟听了，便笑了一笑，笑影中依稀有些凉意，就说：“你不是我们那府里的，大概不清楚我们那儿的情形，当初我未进宫之前，也是个不受待见的罢了，同他们又有什么话说？后来进了宫，竟像是当我死了一般，什么信儿也听不到，别的人家儿，还送些银子进来打点之类，我哪里能得呢？起初……不过是把自己原本的那些首饰等变卖了打点这上下人情罢了。”
怀真听了这番，便垂眸不语。
含烟却看着她，又握住她的手，道：“后来……因你进宫那一遭儿，不知怎么的，他们竟转了性子，开始送东西进来，我起初并不明白，两三遭儿后才知道，原来是你回去后，在他们跟前说了好话，他们以为我要得势了，才忙打点巴结而已。”
怀真有心开解，便笑说：“不是这样的……多半是他们不放在心上，或者忘了，我只是提了一句罢了。姐姐先别想得这样凄惶才好。”
含烟点了点头，果然不再说这些，只是伸出手来，就把怀真的肩头抱住，却隐隐红了眼眶，道：“如今我、便同你说句实话……当初……在府里我接近你，其实并不是真心觉着你好，只是看你同‘他’……跟别人不同，故而想要借你亲近他罢了……”
怀真抬眸看她，道：“姐姐……怎么忽地说起这些来了？”
含烟也看着怀真，仍是轻声道：“你知道这宫中岁月，何等的寂寥无趣，昔日的那些日子……虽然也是泛泛，然而因为有你、也有他，虽是浮光掠影似的，少且单薄，然而却在我心中弥足珍贵，如今我……也只能靠着这些回忆过活了。”
怀真心中蓦地一痛，鼻子便酸了，忙道：“姐姐，我不许你说这话。”
含烟道：“你且听我说完，后来，又见了你两回，原本那轻视之心便再也不存了，竟也明白了，为何他也愿意跟你亲近……何尝是他，就连我……也是真心想和你好，真心爱你的。”
怀真竟不知要如何答话，含烟却将她拥住，久久不语，半晌，才又悄然开口，竟说道：“前些日子，皇上召我陪伴，……谁知皇后娘娘却忽然去了。”
怀真心中一震，听含烟压低了声儿，又说道：“我因避之不及，便听见了他们两人的话……原来娘娘是求皇上，想皇上饶了太子这遭儿，毕竟他当了这许多年太子，委实不易，然而皇上似铁了心般，只说饶了太子不死，已经是格外开了恩的，谁知娘娘听后，便哭叫起来，竟说什么……‘我就知道那狂夫不会放过我们’……之类言语。”
怀真越发心惊，虽是夏日，却觉得周身微凉，幸而含烟抱着她，才忍住那股瑟瑟发抖之意。
应含烟察觉她之不安，便伸手在她背上轻轻抚过，道：“你可觉着怕么？只是这些事，自打那日后便闷在我心中，自然也无人敢提，罢了……还是不同你说这些了，你只别怕呢？”含烟说着，便轻轻地摸了摸怀真的脸，却觉得脸颊微凉，心底越发怜惜，倒是有些后悔自己一时没有忍住。
怀真心头转念，却道：“姐姐说罢，我想听呢……皇后说的‘狂夫’又是指谁呢？”
含烟仔细看了她会子，却见她似是真心想听，因此想了一想，才低声又说：“我哪里知道是谁？只是娘娘的声音里很是恼怒似的，且又说……‘等着看，谁也逃不了’云云……只说了这句，就给皇上喝止了。皇上只说太子是自作自受，娘娘便回了宫，听闻至今仍在佛堂之中，不吃不喝，也不知如何……”
怀真思忖着，此刻忙问道：“姐姐当时在……皇上自然也知道，他可对姐姐说了什么？”原来怀真最担心的，却是成帝为难应含烟，毕竟有些皇族秘闻，牵一发而动全身，委实凶险，不能等闲视之。
含烟摇头道：“你放心，皇上并没说别的，只是意气越发消沉罢了，我吓得一个字也说不出来，皇上瞅了我一会儿，就叫我回来了……”
怀真微微松了口气，含烟道：“然而皇上虽未责怪，我总觉得像是听了不该听的事，心里总是不安的。”
至此，怀真才明白应含烟为何容色憔悴，因劝慰道：“姐姐快别多虑，皇上倘若要对姐姐不利，早就开口了，哪里会轻易叫你回宫……又过了这许多日子呢？”
含烟听了这话，才又笑说：“你总是给我定心丸儿吃，我很该早些叫你进宫来陪的……只是又怕我真的惹事，早早儿地叫你进来，反而不好……也因过了这几日，见平安无事，才忍不住唤你进宫的。”
怀真听了，便挨到含烟怀中去，轻唤了声：“姐姐……”
含烟又抱住她，便抬手抚过她的青丝，道：“这宫里看似平静，实则……因此我虽想你，却又不敢总叫你进来，生怕一个想不到，就害了你。”
怀真笑说：“胡说，哪里有那么多人想害我呢，我跟着宫内的人又都不相干。”
含烟笑着看她，道：“你不知道……有时候，并不是谁跟谁不相干的事儿，比如……皇上宠你，在旁人眼里，就已经是莫大的‘罪过’了，你可明白这话？”
怀真心中一动，细细想来，当真有理。
所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，岂非便是如此。
两个人便相依相偎，说了许久的话，眼见要正午了，应含烟早吩咐人备饭，不料竟有内侍前来，道：“皇上听闻今日怀真小姐进宫来，特宣昭容娘娘同怀真小姐一同过去用膳。”
含烟领了谕旨，回头便看怀真。
怀真明白她心底忧愁之意，此刻的应含烟早不是昔日才进宫不久的应含烟了，当初听说皇上召她们用膳，何其喜欢，如今，却反有些忧心之意，这便是历练过来的了。
怀真向她一笑，便将她的手也轻轻握了握，含烟这才转忧为喜，道：“罢了，难道反叫你宽慰我？”
两人便随太监前往，走了会子，含烟见路不对，便问道：“这是往御花园去的？”
头前那太监回头笑道：“正是，皇上说今儿天色好，便叫在御花园的凝香亭内摆膳。”
含烟听了，才展颜一笑，对怀真道：“这可如了你的意了，可以一边儿用膳，一边儿看花儿。”
这会儿正是蔷薇怒放的时节，更有月季，茉莉，栀子，凤仙，丁香，白兰等等，争奇斗妍，异香扑鼻。
怀真同含烟步过花丛，见前方果然有一座极大亭子，飞檐斗拱，有一匾额，题名“凝香”，怀真便笑对含烟道：“怪道叫‘凝香亭’，这儿这许多香花，叫人熏熏欲醉了。”
含烟回头，见她小脸儿上红扑扑地，格外惹人怜爱，纵然万花在前，也觉无色。
含烟便停了步子，端详了一会儿花丛，竟探手，摘了一朵雪白栀子，招手叫怀真过来。
怀真莫名，只好近前儿，含烟便把那栀子给怀真插在鬓上，又端量了片刻，竟笑着念说：“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过……可应了景儿了！”说着，就掩口笑了起来。
怀真正觉着她无端折花，举止有些奇异，听了这句，又见她凝眸而笑，顿时便绯红了脸，道：“原来姐姐是拿我取笑！亏我以为你是正经好心呢！”
说着，便举手要将花儿摘下，含烟便忍笑握住了她的手，道：“好妹妹，别摘，这样很好，只又太素淡了……错了，我该摘朵艳色的替你簪了才是。”
原来怀真只一身儿淡天青的衣裙，发端也只斜插一个珍珠的簪子，除此之外，竟再无装饰，然而肤色明皙，唇若涂朱，眉黛春山，却更显得清丽脱俗，若是再簪一朵艳色的花，反倒突兀，如今簪了雪栀子，通身更是毫无一丝儿烟火之气，飘然出尘似的。
两个人说说笑笑，便到了凝香亭外，抬眸一看，果见成帝已然在座。
只成帝旁边，另还陪坐一人，含烟看了一眼，便低头对怀真小声说道：“那是清妍公主。”
怀真微微应了声，两人便进了亭子内，行礼，成帝即命赐座。
自打怀真来到，清妍公主的目光便一直都在她身上，见是这般的品貌，虽同是女子，却忍不住生出几分“我见尤怜”之意，一时心中沉郁自灰，竟然无语。
成帝便对怀真道：“你向来爱花，朕特意命人在此设宴，你可喜欢？”
怀真道：“多谢皇上，此处风景甚佳。”
成帝十分喜欢，便又问她爱吃何物，竟要再命人去准备，怀真便说道：“我向来不挑食，什么都使得，不必特意费心。”
成帝哈哈大笑，道：“既然如此，为何还是这般瘦弱似的？你瞧瞧清妍，虽比你大一岁，却比你高这许多呢。”
怀真不免低头，微笑回道：“公主金枝玉叶，我自然不能相比呢。”
清妍公主见她含笑低眉，并无丝毫骄矜之色，不由想到熙王先前那句话，此刻才道：“父皇，素来只听过怀真妹妹之名，今日一见，才知道果然是极好的人物，父皇很该早些叫我们相见才是。”
成帝道：“此刻也并不晚。”又看着清妍说：“素来你是个爱多嘴的，方才一直不做声，朕还以为你见了怀真，有些怕生了呢。”
清妍便撒娇道：“我却以为父皇一见怀真妹妹，就不留心我了呢。”
成帝对这些小儿女之语十分受用，便又大笑起来。
顷刻间午膳便备齐了，成帝举箸，因又对含烟道：“这几日不见你，听闻你身子欠佳，可看过太医了么？”
含烟道：“多谢皇上关怀，并没什么大碍，只是前儿被风扑了，有些着凉，如今已经好了大半儿了。”
成帝点头，便叫人把那碟冰糖核桃放到她跟前儿去。
如此半个时辰过后，正叫人撤了午膳，奉茶点上来，伺候太监却道：“皇上，淑妃娘娘来了。”
成帝抬眸，果然见淑妃被一堆宫女内侍们簇拥着，来到近前。
淑妃入了亭子内，行礼道：“我听说皇上今儿兴致高，在御花园宴客，想着这花园内景致虽好，却也有风，皇上只管高兴，也要留神风吹着又害头疼，如今正是晌午了，不如回殿小憩片刻。”
成帝因年老，正也有些困倦，便笑道：“爱妃所言甚是。”
当下就也起身，又吩咐含烟带着怀真跟清妍只管自在吃茶，才同淑妃一块去了。
三人一直见他们走了之后，才又落坐。清妍便道：“淑妃娘娘真真儿心细如发，这多年来多亏她照料父皇。”
含烟也笑说：“正是的，委实心细体贴，别人都不能及的。”
清妍就又对怀真道：“妹妹可要去我殿内坐坐？”
怀真因同她并不相熟，更不愿跟宫内的人多打交道，就说道：“多谢公主美意，然而我来了半日了，只怕一耽搁，越发晚了。”
清妍便说：“那倒是也罢了，不过你改日来，定要过去坐会儿呢？不然便是不赏光了。”
怀真笑道：“哪里敢呢？我先谢过公主。”
清妍才也一笑，又怕自己在此，未免打扰了怀真跟含烟说话，就趁机起身，道：“我倒也有些困了，先回去睡会儿中觉，咱们可约好了，改日去我那儿呢？”
怀真忙起身应了，清妍才带着宫女自也去了。
如此，亭子内竟又剩下了含烟同怀真两人。
含烟目送清妍背影，便同怀真说道：“我瞧着小公主……好似对你很是留心呢。”
怀真也有些惊奇，道：“今儿我是第一次跟她见，却想不到对我这样。”
含烟也想不通，只道：“小公主性情倒是温和，大概没什么歹心，然而仍旧要留意才好。”
怀真也便点头。两个人喝了会儿茶，因见花开极好，便又携手，到花丛中踱步玩赏，一直到了日影西斜，眼见又是分离时候，含烟便把怀真抱了又抱，才放她出宫去了。
却说怀真乘车出宫，往应公府返回，车行半路，忽然听到车外马蹄声响，有人问道：“车内的是谁？”
怀真听见这个声音，心无端也跟着跳了跳。
此刻那跟随的小厮回答：“唐大人，是我们家怀真小姐，方才进宫了呢。”
却听小唐笑道：“果然是怀真呢。”忽然放低了声音，不知说了两句什么。
怀真本有些屏息静气，只顾听外头说话，谁知只含含糊糊听了几句，却不真切，耳畔闻听马蹄声响，车轮声动，起初还有人声鼎沸，渐渐地人声便有些褪去，却再也听不见小唐的声音。
怀真不由微微有些焦急，疑心小唐已经去了……只是这样没头没尾地竟走了？连一句话也不曾说？何等反常。
她暗中思忖半天，便忍不住伸手将车帘掀起，略往外看了一眼，谁知却见黄昏之际，暮色淡淡，车马竟是停在一条不甚宽阔的巷子之中，两边行人绝少。
怀真大惊，不知竟是如何，身边儿吉祥便道：“姑娘，怎么了？”到车窗边儿上一看，也吃了一惊，便问：“这又是哪里？”
吉祥正要质问那赶车的，忽然就听见小唐的声音又响起，道：“怀真勿惊，你来。”
怀真听到是他的声音，那心才放下，吉祥也听了出来，便笑道：“呀，唐大人，这是在做什么？”她倒是反应极快，不等怀真开口，已经出了车厢，便跳下车去。
怀真迟疑片刻，听吉祥在外问道：“唐大人，这又是哪里呢？我们怎会在这儿？”