成帝说到这里，便又拧眉看向凌绝，道：“朕这几个女儿之中，最疼爱的就是清妍了，当初琼林宴上，朕本来就想招你为清妍的驸马，只是阴差阳错的……”说到这里，眼中便透出思忖之色。
凌绝听这话意思越发不妙，一瞬心惊肉跳，便道：“皇上……”
成帝端详他片刻，忽地又道：“你可知，方才淑妃娘娘也在，同说你……非礼公主，要治你的罪呢。”
凌绝猛然抬头，成帝道：“亏得清妍反倒替你说了许多好话……你且安心。然而……”
成帝又停了停，道：“凌侍读，你觉着朕的这个女儿如何？”
凌绝的心猛然一颤，哑声回道：“皇上这是何意，臣已经蒙皇上赐婚了。”
成帝一笑，略微出神，道：“朕也略有些耳闻……说是，你跟怀真丫头两个，本是一对儿冤家，当初赐婚，也是因为要打发沙罗使者，毕竟考虑不周……”
凌绝听到这里，不等成帝说完，便道：“皇上明鉴，微臣……早就认定怀真是臣妻了，除了她，其他谁也不要。”
成帝又皱起眉来，端详他一会儿，忽地微微哼道：“朕的女儿，你就这样看不上？”这声音威严冰冷，虽非大怒，却挟裹一股令人战栗之意。
凌绝浑身冰凉，这一刹那，竟然无法答话。
成帝也并未开口，御书房内一片死寂，过了许久，成帝才道：“罢了，你先退下罢，此事，朕会再议。”
凌绝却竟不知自己是如何退出了御书房，又如何出了宫的，只记得唐绍似乎过来，又找他说了几句话，隐隐地见他神情忧虑，问什么“为何听闻你跟公主……”等等言语，凌绝一概都不留心，唐绍见他如此情形，不免担忧。
凌绝翻身上马，唐绍兀自叮嘱了几句，凌绝凝视他一会儿，点了点头，满心空茫，便自去了。
这一日，凌景深因告假在家，正教导儿子凌霄蹒跚学步，忽地听人报说二爷回来了，凌景深略觉诧异，便抱着凌霄去迎，谁知远远地看着，凌绝竟有些失魂落魄似的，凌景深一惊，忙把凌霄交给旁边的奶母抱着，自己迎上前去。
凌绝正胡乱而行，忽地凌景深到了跟前儿，将他肩头握住，道：“是怎么了？”
凌绝抬头看了凌景深半晌，才认出是哥哥，却仍是不吱声。
景深心中暗惊，忙道：“别慌，好生说……究竟是出了何事？万事都不打紧，有哥哥在呢。”
凌绝听到这里，眼睛一红，这才说道：“哥哥，我、我心里……很怕……”
景深怔了怔，眯起眼睛道：“怕什么？谁欺负你了？你只跟我说。”
凌绝摇了摇头，慢慢地道：“我怕的是……我、我那心愿……终究又要落空了。”
凌景深一震，凌绝睁大双眼，眼中便滚出泪来，景深慌得手颤，忙给他拭去，道：“小绝，你休要吓唬哥哥，什么事都好说，你且缓一缓。”便将凌绝抱入怀中，温声安抚。
凌绝低下头去，顷刻泪如雨下。
如此又过三日，在应公府中，应兰风气急败坏地回到东院，见李贤淑不在，便叫道：“快！二奶奶何在，赶紧叫她回来！”
丫鬟们不知发生何事，忙跑出去寻人，李贤淑却正在上房跟应夫人说话，听了消息，忙赶回来，因听丫鬟说催的急，应兰风神情也不好，一颗心七上八下，十分不安，进了门忙问究竟。
应兰风把丫鬟们都赶了出去，便拉住李贤淑，道：“唉，大事不好了！”
李贤淑慌得也变了脸色，问：“竟是怎么样？什么不好了？”
应兰风道：“我……今儿进宫去，因先前叫钦天监的人算怀真的生辰八字，要合一下那及笄的日子需要避忌些什么不曾，就又特意去打听。谁知，田监正竟同我说……因先算了怀真的八字，很好，不料又算了凌绝的，谁知两个人的八字竟然相冲相克，若是成亲，便有血光之灾……”
李贤淑呆若木鸡，道：“什么？”先前因是皇上赐婚，更无人敢有异议，自然也不顾算什么八字儿了，后来因怀真大了，进来更要行及笄礼，李贤淑才想给他们合一下八字，也好先挑个好日子……应兰风因怕外头的人算不好，就托了钦天监去算，谁知竟是这样。
应兰风道：“我一再追问，田监正都是这般说的，还说已经将此事禀告皇上了……一切且看皇上定夺。”
李贤淑魂不附体，问：“这要如何定夺法儿？”
应兰风其实还知道一事，只是不好就跟李贤淑说，以她的脾气，必然又要发怒。应兰风因道：“这也是没有法子的事……皇上若怜悯，自然就解除这门赐婚了。”
李贤淑立刻叫道：“这如何使得？凌绝那孩子……我爱的什么似的，好端端地一个姑爷，就不要了不成？”
应兰风说道：“我难道不知道凌绝是个难得的？不然……当初也不至于对他另眼相看了，我心里自然也是爱极他的，更加舍不得，然而如今钦天监的人都说了，若皇上再下旨，我们又有什么法子？”
李贤淑气得急了，便道：“钦天监的那些人，不过是一帮神棍，估摸着也是胡说八道，我从来都不信这种说法，你不如去跟皇上说，不用理会那些……”
应兰风苦笑：“倘若说的有一半儿对呢？”
李贤淑张了张口，想到凌绝其人，简直如天上掉下的宝贝……忽然又要不翼而飞似的，极为难舍，便捶手念道：“这可如何是好，如何是好！”
应兰风看着李贤淑着急的模样，心中却另有一番想法。
原来，自从皇上赐婚之后，应兰风明里暗里看怀真的神情举止，竟完全是不喜欢，本来以为她是小女孩儿心性，过一阵子想开了，自会高高兴兴，谁知这许多年过去了，怀真对这门亲事的反应，依旧是一个“冷冷淡淡”，倘若李贤淑或者应兰风说上几句有关亲事的话，她便大不耐烦。
因此应兰风虽然甚喜凌绝，更加舍不得这个女婿，然而见怀真如此……心里自然也是有一道坎儿的。
幸好这是皇上赐婚，倒是不劳他再费心思量，谁知道半路，竟又出了此事。
应兰风回宫路上也曾想过，虽然无奈，可也又想：这或许也是天意，不然的话，怀真为何总是不合意的？如今这门亲事若然告吹，他们做父母的虽惋惜，对怀真来说……或许是好事呢？
因此应兰风虽然惋惜，却也并不十分地痛心疾首，何况，他先前在宫内，除了听了田监正的这番话外，另还听说一个消息：竟然说是清妍公主看上了凌绝，当初琼林宴上，皇上就曾想撮合他们的，如今若然凌绝跟怀真的亲事断了，自然就是驸马了……倒也是个大好前程，也是一门好姻缘。
应兰风心里明白：如此说来，那八字不合的话，还不知是真是假。然而钦天监必然不敢自行胡编乱造，必然是有人授意才如此的，那授意之人是谁，应兰风岂能不知？
应兰风想通了这许多内情，便索性放宽胸怀，顺其自然罢了，只是知道李贤淑一门心思当凌绝是姑爷看待，只怕她知道了后会不免失望。
如今一说，李贤淑果然如此不依不饶起来。
他们两个人正在哀天叫地，忽然外头丫鬟说：“凌公子来了。”
应兰风跟李贤淑闻言，忙出来相看，果然见是凌绝来到。
两人敛了心绪，只做无事之状。
凌绝进门来，见他们两个神情之中兀自带着惶然之色，便明白应兰风已经知道了，凌绝竟道：“恩师，我今儿来，是来向您请罪的。”说话间，便双膝一屈，竟跪了下去。
应兰风不免惊惶，忙道：“这是何故，你又有何罪？快快起来说话！”说着，忙去扶他。
李贤淑对凌绝也是疼爱怜惜，同应兰风一左一右，把他扶了起来。
此刻凌绝脸色发白，道：“大概恩师也听说了……只怕这番，我同坏真妹妹的亲事，要保不住的。”
应兰风听了这话，便不免心痛，这本是他极喜爱又得意的弟子，私心觉着跟怀真，竟是天下无双的一对儿……因此先前也不顾怀真不喜，总想他们两个修成佳偶，如今见果然不成……难免伤怀。
李贤淑听了，更是眼圈儿发红，道：“好孩子，你又是哪里听说的？”
凌绝并不提清妍公主之事，只道：“这件事，是我冒失所致，也或许，是我跟怀真妹妹无缘……本来想当恩师跟师娘，如我的亲生父母一般伺候终身，不料，竟……终究成了泡影。”
李贤淑闻听此言，更忍不住，便坠下泪来，上前握住手道：“好孩子，别说这话，不管你跟怀真的亲事如何，你永远都是师娘最疼爱的。”
凌绝闻言，触动心绪，眼中也隐隐有了泪光。
应兰风见不得这般伤怀的场景，便回过头去，屏息凝神，平静心绪。
李贤淑已经忍不住，竟又叹道：“也是怀真那孩子……没有这福分。”
凌绝听了，便道：“不是这样说，是我没有福。本来想……一世对妹妹好的，竟然如此……不知妹妹，却是怎么样，她如今何在？”
应兰风却不知晓，李贤淑忍了忍泪，道：“起先我看她在花园内，我叫人去唤她回来。”
凌绝忙阻止道：“师娘不必，请容我……自个儿去找她，我想亲口……对怀真说此事。”
李贤淑心软，便含泪点头，又看着凌绝发白的脸色，道：“凌绝，你也不必太伤心了，保重些身子要紧，可要听话呢？”
凌绝望着妇人发红的双眸，便一笑点头，又向着应兰风告辞，转身出门去了。
凌绝去后，李贤淑终究忍不住，便坐回椅子上，掏出帕子擦眼，哭道：“这是怎么说呢？叫人如何舍得？只恨我只怀真一个孩子，不然的话……”
应兰风听了这话，倒是不由地笑了起来，道：“可是胡说……这样的话也说出来了。”
李贤淑哭道：“真真儿地这命，叫人无法，好不容易找了个乘龙快婿，又要飞了……以后，怀真可如何是好，更再往哪里找这样好的人去？”
应兰风叹了声，也是毫无头绪。
却说凌绝出了东院，站在门口定了定神，才往花园中去，进了门，忽地站住脚，转头往右手看去。
右手边靠着院墙，是一溜的蔷薇花架子长廊，昔日就是在此，他撑伞而来，发现怀真蜷缩着在雨中，十分可怜，他发了好心上前，给她撑伞，不料她竟是小老虎一般，扑上来把他推倒。
时隔多年，他的双手双臂，仍深深记得被蔷薇花刺扎破的那种鲜明撕裂的痛楚。
凌绝瞧了一会儿，微微恍惚间，却见有人从那花架之下正徐步走了出来，仔细一看，不是别人，正是他此刻所念的那个。
凌绝见状，便走上前去，怀真正捧了一簇花出来，没留神看前面儿，等他到了跟前儿，才发现，微有些惊。
凌绝并不言语，只是看着她，怀真同他对视片刻，便问：“你如何在这儿？”
凌绝道：“特为你而来。”
怀真道：“你找我何事？”
凌绝说道：“如你所愿……你我的婚约，大概是要取消了。”
怀真听了，并不觉诧异，淡淡说：“是么？”垂眸看了看手中那一簇甜黄金桂，欲言又止，只说：“多谢告知。”
怀真说罢，迈步欲走，凌绝抬臂将她拦下，道：“你……一点儿也不意外？”
怀真道：“我……”话到嘴边，忽然想：“何必又多说呢？以他的性子，只怕越发偏激了。”
于是怀真只道：“我也只是顺其自然罢了，得之我命，不得……我幸。”说到这里，不由地微微一笑，这一笑，却非喜非悲，意味难明。
凌绝见状，深吸一口气，便握住怀真的手臂，将她拉了回来，怀真挣了挣，道：“你做什么？还不放手呢？”
凌绝低头看她，道：“你可还记得……那一年，你便在这里将我推倒的？”
怀真一愣，转头看去，正好见到那一棵极大的歪斜着的蔷薇花树……怀真垂眸，轻声答道：“我那时候不懂事，冒犯了。”
凌绝摇头，道：“你现在……依然也是不懂的。”
怀真不解这话，凌绝将她一拉，往前一步，便将她逼退在那花架旁的柱子上，低头捏着下颌，微微一抬，便亲了下去。
怀真骇然，想逃却已来不及，此刻两人身子相贴，那一簇桂花被挤的碎了，金色的小花儿纷纷扬扬坠落，怀真只觉得凌绝也像是要对这花儿似的，把自己碾碎成尘才肯罢休，因顾不上那花，便竭力挣扎起来。
凌绝握住她的手，不许她乱动，他的手如同铁镣，紧紧囚着她。
怀真只觉得他的唇紧贴着自己，强横霸道的，竟是令人窒息，她惊慌之中，便试着咬了下去，想要逼退他，谁知凌绝吃痛，却并不退缩，反而微微一笑，也在她的唇上咬了一口，这一下子，却极疼。
怀真痛的闷哼了声，便觉得有一股淡淡地血腥气散开，越发骇然，凌绝很快地将她唇上的血都吮了去，才意犹未尽地放开她。
怀真已经没了反应，只死死地望着，唇上如被炭火炙了一下似的，火辣辣地撕开般的疼。
而凌绝笑着，望着她说道：“你休要以为……这辈子便撇开我了，今日这痛，是我给的，你要永远记住。”
他说完之后，又向着她笃定凛然地笑了笑，眼睛兀自盯着她，脚下后退两三步，终于才回身自去了。
怀真靠在柱子上，半晌才得缓过劲来，方才那一瞬间，她心中竟又想起许多噩梦旧事，令人战栗。
凌绝去后，怀真垂眸，看到地上洒落了的点点桂花，她有些艰难地蹲地，伸出有些僵硬的手，想要捡起来，但花儿已经七零八落……哪里能再如初？
泪影如海，在一片浮动的金色桂花之中，怀真眼前所见，却是两日前在平靖夫人府上，有个人对她说道：“……他未必就会放手，只怕仍然……怀真，你该明白，只有我最知你懂你，如今也只有我能……护你周全。”
如今，竟似是预言一般。
第176章
且说两日前，怀真受平靖夫人之邀，正在府上做客。
相谈甚欢之时，宫内忽然又派了人来相请，仍是先前见过面儿的杨九公。
平靖夫人见了他，不免笑起来，道：“你可是又来的不巧了，今儿我仍有贵客在，却不能进宫去的。”
杨九公看了怀真一会子，却笑吟吟地说道：“可不正是因为怀真姑娘在这儿，姑奶奶您才更要进宫去呢。”
平靖夫人听这话似乎另有深意，便看一眼怀真，因对杨九公道：“别信口哄我，你可是知道我的脾气的。”
杨九公赔着笑道：“借我一百个胆子也不敢呢，您老且听我的：这一遭儿，是好事儿，您必然是想去的。”说话间，又笑看怀真。
平靖夫人料到有事，且此事必然跟怀真有关，心中略一思忖，便对怀真道：“你且自在坐会儿……我去看看到底是何事，不会太耽搁的。”
怀真因常来府内，便不觉拘束，起身答应了。
平靖夫人才出了上房，在门口上一站，便问杨九公，两人说了几句，平靖夫人双眉一挑，又一点头，便随着进宫见驾去了。
怀真在里头瞧了会儿，不解这意思，因屋里坐着闷，便信步出来，自在院子里闲逛。
平靖夫人的侍女们都跟她熟络了，但凡经过，便过来见礼，十分自在。
如此，眼见半个时辰过去了，平靖夫人仍是未回来，怀真也逛得累了，便走到那桂花树下乘凉。
这会子吉祥跟恭喜两个，早随着平靖府的丫鬟们四处玩耍去了，怀真看着落了满地的桂花，不由蹲在地上，便捡了几颗拿在手中玩耍，过了许久，忽地一阵风过，树上金桂摇落，便撒了她一头一身。
怀真正觉好笑，忽地目光一动，却见前方地上，有一角深青色织云纹的纻丝袍摆荡过来，底下是同色的云头靴，分明是个男子的装束。
怀真一愣，慢慢抬头看去，对上来人的双眼之时，才徐徐松了口气：“唐叔叔，怎么是你？吓了我一跳，还以为不知是哪里来的……”
小唐笑道：“你又蹲在这里玩儿什么呢？”
怀真忙把手中拢着的桂花都又撒了，道：“没有什么。”
小唐见她的手上都沾了些灰土，便又一笑，握着手道：“眼见及笄了，还像是小孩子一般？不过……我方才却想着……今儿你倒是老实，并没有爬到树上去，我还等着在树下接你呢。”一边儿说，一边儿掏出一方帕子，就给怀真擦手。
怀真听他又说起小时候泰州时候的事儿，便微微面红，忙抽回手来，道：“唐叔叔既知道我要及笄了，如何还是这么的……叫丫鬟姐姐们看见，像什么呢？”
说了这句，忽地又问道：“你怎么这会儿来了？太姑奶奶方才跟九爷爷进宫去了，若是有事，可就不巧了。”
小唐笑看着她，道：“我却觉着……我来的正巧儿呢。”
怀真歪头看他，忽地觉着他今日仿佛有些不同，便道：“这是什么意思？”
小唐仍是一眼不眨地看她，怀真微微蹙眉，道：“再不说话，我便走了。”说着，作势转身。
小唐见状，便道：“怀真，你可知道姑奶奶此刻进宫……是为了何事？”
怀真回头道：“我又如何知道？”
小唐道：“我也……正是为了此事来的。”
怀真这才留心起来，仰头看向小唐，眼中透出疑惑好奇之色。
小唐看着她的双眸，清净若水，以及这般无邪的神情，竟无端又觉着几分口渴，忙咳嗽了声，道：“罢了，不逗你了，我……其实是想来跟你说一件好事。”
怀真忍不住笑道：“我又有什么好事呢？你且说来听听。”
小唐道：“真个儿是好事，方才我从宫内出来，才听得的消息……皇上……有意解除你同凌绝的赐婚了。”
怀真乍然听了这句，轰然雷动似的，万万不能信，敛笑怔道：“什么？”
小唐含笑道：“你听得没有错。正是为了此事……皇上特意请姑奶奶进宫，也正是想问她的意思。若是不出意外、一切妥当的话……你们的婚约，很快便会解除了。”
怀真听了这详细的话，就仿佛压在身上的千斤重的一块儿大石被人提了起来一样，一时竟有些缓不过气儿来，伸手捂着心口，这惊喜来的委实太过突然，竟叫她难以适应。
小唐见状，便上前将她扶住，道：“以后不要总蹲在地上，留神起来头晕。”
怀真反手抓住他的衣袖，急切问道：“唐叔叔，你说的……可是真的？不是哄我的？”
小唐目光之中一片柔和，温声道：“这种事情也能拿来玩笑的？我因知道了消息，又听说你在姑奶奶这里，便即刻想来跟你说知，也好叫你欢喜……”
怀真听了，又想哭，又想笑，却又说不出来，原地跳了两下，便上前抱住小唐，却仍是不知要说什么好。
小唐深解其意，对怀真来说，解除这门婚约，大概就像是逃出生天一般了，这许多年来她虽然从不提及此事，也并不露出愁苦怨愤之色，但她心底，却始终都是抑郁沉埋的，小唐因见过她曾不顾一切想要摆脱这门亲事时的失态之状，故而感同深受，此刻，便将她抱了，抬手在她背上轻轻抚过。
怀真趴在小唐胸前，眼中便流出泪来，忙又擦去，离开小唐，仰头问道：“这是怎么回事，为何忽然又要解除了？是……唐叔叔从中行事了么？”
小唐却摇了摇头，道：“并不是这样……”他望着怀真，心中踌躇了一番，终于说道：“我简要些同你说，其实是清妍公主看上了凌绝，他们两个……有些说不清楚，皇上因此想要成全他们，然而若是拆散了你跟凌绝，未免便觉着对不住你……因此皇上正在犹豫。”
怀真听了，愕然之余，忙道：“又有什么对不住我的？可知我是极乐意的呢？”
小唐看着她急切的模样，忍俊不禁，便又咳嗽了声，道：“话虽如此，但是传出去只怕不好听……因此皇上心里过不去……除非……”
怀真的心中正有些七上八下，听了一个“除非”，便忙催问：“除非什么？你倒是快说？”
小唐便慢慢道：“除非，这会子也有个人……是你愿意嫁的，这才算是两全齐美，皇上自然也不必为难了。”
怀真听了，脸上的喜色顿时敛去。小唐看在眼里，心中不由地一叹。
风细细，吹得桂花香气缭绕，小唐凝神看着怀真：他心中怎能不知？原本先前，他因乍然动情，无法自持，一再冒犯这丫头……本是一片真心作怪，然而虽然说给了她，她似也知晓，但是她却仿佛极为抗拒此事……
尤其是怀真曾跟他说过那“话本”的故事，以及劝慰敏丽时候所说的那一番骇人听闻的话……小唐反复思量，便明白怀真心中必然有一道坎儿，等闲难以有人逾越。
到他察觉自己对她动了真心，自然极想要得到她的回应……只可惜，两次三番地同她相处下来，却总觉得，这丫头看似柔弱，实则心如铁一般，拿定了的主意，委实难以令她改变，纵然他一再示好，她却每每退缩，百般回避……
昔日那句“我是永不会嫁人”，本来以为是戏言，然而越是她长大，越觉着，重若千钧。
如此几次，小唐自然明了，若要让怀真承认她的心意，只怕难以登天，纵然让她接受自己，只怕也是困难重重。
但若是逼得她紧了，或者把自己的心完全剖露于她跟前儿，只怕她越发会害怕，必然会避的山高水远，一丝儿的机会也不会给人了。
因此前几回小唐相见，才屡次说“冒犯，对不住”之类的言语，又把他无法自持的理由，尽数推到昔日的迷药之上去，反而把自己的十万分真心掩藏起来，如此种种，不过是想让怀真放松戒备……更容易一些接受他罢了。
此时此刻，小唐觑着怀真神色，便道：“我也知道，你是不想嫁人的……目前，自然并没有这样一个人，是不是？”
怀真听了这句，便转头看他一眼，仍不答话。
小唐带笑，试着问道：“我也不是？”
怀真一震，咬了咬唇，便低下头去，半晌，说道：“唐叔叔，我可以把我的命给你，然而……我真的不能嫁。”
这个答案虽在意料之中，小唐的心却仍微微一沉，想了想，便笑道：“那倘若现在，必须叫你在凌绝跟我之间选一个，你却是选谁呢？”
怀真听了这话，不免有些啼笑皆非之意，苦笑道：“又浑说了。”
小唐心中暗暗盘算了会儿，便道：“怀真，我其实……不是浑说，也不是打趣，你好好听着：如今，正好是解除你们婚约的大好时机，必须要抓住才是……只要有个人对皇上说愿意娶你，皇上即刻就会下旨。”
怀真皱着眉，喃喃道：“这不是前有狼，后有虎么……”
小唐正在紧密思量，闻听这句，不由破功笑了，忙咳嗽了声，道：“你看我……已经是这把年纪了，你大约也听说了，近来太太因我一直没有娶亲，忧愁的又病了……”
怀真顿时忧虑：“太太又病了？我、我竟没听说的。”
原来怀真自是个十分敏感之人，以唐夫人疼爱她之心，先前小唐做寿，怎会不派人去请？既然不请，必然有缘故，何况怀真自己也想避开小唐，因此这几个月来，竟不曾往唐府过去。
小唐叹了声，面上露出些忧愁之色，道：“原来你不知道……既然这样，你大概也并没听说，外头那些关于我的不堪流言罢？”
怀真先是一怔，继而面上微红，却又忍不住，抬手掩口，笑了起来。
小唐见她眼波闪烁，笑容娇俏之中略带狡黠之意，便道：“好啊，你竟是听说了的？好个正经的丫头，你却是从哪里知道的？”
怀真羞得脸上发红，忙矢口否认：“我没听说，也不知道。”
小唐笑了数声，道：“鬼丫头，还想瞒我？原来竟是在偷偷看我的笑话不成？”
怀真才忍了羞，分辩说：“并没有，只是……那些人未免太把人想的龌龊了……我知道唐叔叔不是那样的。”
他们两个现在说的，自然正是外头所传小唐有“龙阳之癖”等流言，怀真原本不晓得这些，然而家中毕竟有个爱说话的春晖，又有个喜欢多嘴的张珍，怀真或多或少，也知了些罢了。
小唐见她认真替自己分辨，却故意道：“你又如何知道呢？万一我真的……”
怀真听了这句，便瞪圆了眼睛看他，仿佛是要看这话是真是假似的。
小唐最是受不得她这种眼神，又且见她因一句话疑心自己，顿时很想捧着脸儿，狠狠地亲她一番才好。
一念至此，便仍又忙转开目光去，只道：“罢了……总之，家里跟外头都是一团乱……其实对我而言，倒也无所谓，毕竟已经是这样老大年纪了，也习惯一个人度日，成不成亲，于我来说，也没什么紧要。”
怀真忽然听他发这般感慨，倒是意外，便忧愁说：“这是什么话？你又怎么可以不成亲？”
小唐斜睨她道：“你都立志不嫁人了，我不成亲又有何稀奇？再者说……也并没有人瞧得上我，已经是这般声名狼藉了，又克妻克子，又有断袖之癖……”
怀真原本听得怔怔，听到最后，却忍不住合起掌，又捂着脸笑了起来。
小唐见状，舌尖微动，竟是飞快地润了润自个儿的唇，只觉得心底里有一把火烧着，令浑身都有些灼热干渴。
桂树上落下的点点，在她发端点缀，随着笑一抖一抖的，竟是极诱人的光景。
小唐想给她拂落，复又制住那蠢蠢欲动的手指，道：“你别只是笑，我心里苦着呢，你却还笑我？我先前说的，都是真话，你且也仔细想想……你如今需要一个人替你解围，我呢……也竟要一个人替我解围，倘若你答应了，咱们便是应付了众人，岂不是两全齐美？”
怀真听到这里，才又停了笑，愣愣看他，觉着这话实在匪夷所思，然而……
小唐见她眼中透出思索之色，便又拧眉说道：“另外，你休要怪我泼你冷水，凌绝他年纪虽不大，但为人行事，自有章程，性情更是偏执的很……只怕他未必肯轻易放手，怀真，你也明白，论懂你知你，还有谁比得过我？倘若你肯答应……我便可以正大光明地护你周全，而你……也可以仍如现在般对我好，至于夫妻不夫妻的，不过是个名头儿罢了，所有仍是如此，并不会变多少。”