明瑜有是好气又是好笑，那手终究是落不下去，只仍虎了脸道：“往后再不可这般不声不响躲起来。方才差点吓死阿姐了！”
安墨笑嘻嘻点头。明瑜怕父母焦急，牵了他手正要回去，安墨忽然抬手指着路边那颗野梨树道：“阿姐，我要。”
明瑜抬头，见虽是棵野梨树，只枝头上的果子结得却也甚是喜人。自己估摸了下，站到那块石头上，还是能够得到矮枝上的那个梨的，便应了一声站了上去，踮起脚尖使劲伸手去够那颗梨。指尖堪堪碰到，忽然小腹一抽，身下觉到一阵热流涌出，一怔，又一阵涌出，心一下便怦怦跳了起来。
她来初潮了。
明瑜早记不得前世来初潮的时候，自己在做什么。但这一回，她的这个成人之礼却来得叫她毫无防备，甚至一下有些傻眼了。
“阿姐，你流血了！”
身后的安墨忽然大叫了起来，声音里满是惊惧。
明瑜有点窘，扭头看去，见薄薄的浅黄衣料敌不过那殷红，后面已是渍出了一片痕迹，急忙爬下了石块，蹲了下去，对着安墨小声道：“阿姐没事，蹲这里就好。你别做声！”
安墨却不信，眼中已是蓄了浅浅的泪，扭头便往方才明瑜过来的路上跑去道：“阿姐，我叫人来帮你！”
明瑜又羞又窘，想要赶上去拦他，站了起来又不敢走，怕被寺中的僧人遇到，只能连声叫安墨道：“看见春鸢，带她来就好！”也不知道他听到没有，已是迈着两条肥肥的小短腿，一下就没了人影。
安墨慌里慌张地跑了出去，到了方才的岔路口，忽然一头撞到了个人，因了身子小，被撞得往后仰了出去，幸而那人眼疾手快，已是一把抱住了他，见他满面惊惶，糊了一脸的鼻涕眼泪，忍不住便问道：“你是哪家的孩子？怎的一个人？你爹娘呢？”
“我阿姐流血了，走不了路！”
安墨扬起了脸，抽抽搭搭道。
41 第四十一章
安墨撞到的这人正是谢醉桥。
他昨日便先过来拜访了江夔。江夔一时兴起，唤他同上西岭山，他自欣然相随。昨夜僧庐中听松观弈，今早结伴上峰而去。待到了梅峰，见满崖野凌霄，攀援百尺而上崖顶，花开如赤玉杯盏，迎风密密盛放，蔚为壮观。江夔道：“此花虽无梅之傲骨，须攀木援岩才上。只人生何曾都是如意，弱质也未必无凌天之志。”喟叹一番，一时手痒，便欲将此感喟寄于画中，偏出来时未带画具，谢醉桥腿快，便自告到寺中去取了送上去。方才正刚抄了近道，从靠山一面的野径下了松香院，正要去禅房中取画具，恰却在岔路口与安墨撞到一处。
他头尾虽在江州停留了将近两年的时间，之前去从未见过安墨，此时自然认不得。一把扶住了这胖嘟嘟的小娃娃，见他一脸哭相，还道跟随大人到寺中游玩时走失迷路了，这才问了一句。不料他抽噎着这般回答，便以为是个比这娃娃大不了几岁的小女娃此刻受伤了，立时便道：“你阿姐在哪里，带我过去看下。”
安墨正心慌意乱，忽见有大人愿意相助，似找着了主心骨，立时便拉住了谢醉桥的手，转身往来路跑去，道：“我阿姐就在前面！”
明瑜一个人蹲在那石块后等了片刻，忽然又有些后悔就那么放了安墨一个人跑开。他年岁小，这地方又陌生，万一迷了路那才真当麻烦。方才应该留住他一道等在这里，反正春鸢雪南她们迟早也会寻过来的。
明瑜四顾了下，见空寂寂并无人影，耳边只闻鸟鸣山涧的声音。此刻身下虽湿漉有些难受，只犹豫了下，终于还是慢慢站起了身，欲往方才过来的路上去。安墨此刻应未走远，想将他叫回。
明瑜刚站起身，就听见身前小路十几步外的树丛后传来一阵孩童的脚步声，立刻辨出是弟弟安墨的。心中一喜，正要张口叫他，只听见安墨气喘吁吁道：“到了，到了。就在前面！”话音刚落，便见树丛后出现了一高一矮两个人。矮的正是自己弟弟安墨，那个高的……，是个年轻男子！
虽已经两年不见，只此刻明瑜仍一眼便认了出来，这人竟然是将军府的谢醉桥！
他一身茶青便衫，个子比从前更高大。肤色想是晒多了烈日的缘故，比从前也要黑了些，却更显目光炯亮，脸廓棱角分明，已完全脱尽了记忆中的那缕少年稚气。
“你阿姐……”
谢醉桥停下了脚步，抬眼望去。
他方才见安墨小，以为他姐姐应也是不过是个七八岁的小女娃。此刻骤抬头，也没仔细看脸容，见是个身着黄衫的少女立在自己十几步外，一下有些意外。
若是平日，这般撞见了避过便是。只记得方才那男童说她受伤不能走路，怕吓到她，也没靠近，只看了过去，微笑道：“我方才听你弟弟说，你受伤不便行走……”
谢醉桥话说一半，忽然停住了，望着这十几步外的少女，一动不动。
明瑜方才被他骤然出现给吓住了。此刻见他定定望着自己，眼中先是有些迷茫之色，忽然间绽出了一丝惊喜之意，晓得他应该是认出了自己，脸一下涨得绯红。顾不得别的了，猛地又蹲了下去，把自己藏在了那石块后。
谢醉桥确实已是认了出来，自己面前这女孩便是荣荫堂的大姑娘阮明瑜。
对她的印象本一直还停留在数年前的最后一次碰面。不想渀佛一夕之间，她竟已经长成了这样的少女模样。雪肤明眸，亭亭而立，依稀仍是自己脑海中的那脸容眉目，再看却又渀佛有些不同，渀佛一枝破水而出的芙蕖，少女的娇艳呼之欲出。但他还没来得及想好此刻该说什么，却看见她突然飞快地蹲在了那石块后，只露出半个身子。
她的神情带了些仓皇，渀佛在躲避他的目光。从脸到耳根却又全是嫣红一片，像染了层淡淡的轻薄烟霞。
她的神情直直击在了他的心脏之上。谢醉桥的心忽然“咚”一声跳了下，这一刻竟有呼吸不畅的感觉。
“阿姐，阿姐，我寻了他来帮你了！”
安墨松开了谢醉桥的手，朝明瑜飞奔而去。
“别，别过来！”
明瑜慌忙抬头，开口阻止他两人的靠近，脸涨得更红。
她不是个真正什么都未经历过的少女，但这样的事，便是叫平日亲近的异性碰到了也足够尴尬，更何况还是眼前这个已经许久未见，此刻却突然冒出来的谢家男子。
谢醉桥也终于发现她有些不对了，迟疑了下，停住了脚步。
“阮姑娘，方才你弟弟说你流血不能走路，伤了何处，可需要我帮一把？”
谢醉桥看着明瑜问道。
明瑜见他终于停在自己七八步外的路上，这才稍稍松了口气，眼睛盯着他脚前路边石缝里钻出的一蓬蒿草道：“我真没事。多谢谢公子。不敢再烦扰。”
谢醉桥听出她话里的意思是不愿自己再留在此处。虽觉她这藏身在石后的举动实在怪异，与闺秀礀仪相悖。只看着人倒确实是未受伤的样子，且又开口赶自己走了，虽心中掠过一丝淡淡的失望，只也晓得确实不该再留下，便颔首笑了下，正要转身离去，又听一边的安墨着急嚷道：“阿姐，我明明瞧见你流血了，你动都不敢动，裙衫上还沾了一片……”
“墨儿！”
明瑜急忙出声喝止，声音有些重。
谢醉桥一怔，再次看向明瑜，见她脸上方淡下去的红晕又泛了上来，又羞又气的一副模样，忽然隐隐有些明白了过来。
大昭国虽不禁纳妾娶小，只也不乏终身只娶一妻的朝官或名士，如他父亲，虽身居朝堂重位，却只娶他母亲一人，他亦自小就有非心爱女子不娶，非心爱女子不碰的意愿，故而不似京中旁些高门子弟，十三四岁便与身侧美婢厮混到一处去。这几年为守母孝，更是洁身自好。女人身子对他而言实在是白纸一片，本也不晓得这其中关窍的。只是他十四五岁起便与皇家御林军和御前侍卫们混在一起。男人多的地方，免不了私下就会谈及女子，听多了，这才算是受了些启蒙。此时便似福至心灵，一下便想到了那上头去，吃了一惊，浑身的血液都似赶着涌到了脸上，心跳得飞快。哪里还敢再多看明瑜一眼，一下仓皇地转过了身。
明瑜见他突然背过了身去，也是明白他必定晓得其中缘故了。还没来得及恼羞，见靠了过来的安墨睁大了眼，眼中又是泪光盈盈，嘴巴扁了起来，一副委屈至极的样子。这才惊觉自己方才对他口气太重，想是吓到了他，心中一下有些后悔，也顾不得那人了，急忙朝安墨招了下手，柔声道：“墨儿乖，方才阿姐不该凶你。”
安墨这才破涕为笑，跑到了明瑜边上抱住她脖子。明瑜低声安慰了他几句。安墨回头看了过去，咦了一声：“阿姐，那人呢？”
明瑜望去，见前面路上他方才站过的地方已空了，只剩一件茶青色的外衫挂在路边的枝叶上，衣角随风拂动。
“阿姐，他会变戏法吗？怎的一眨眼就没了？还脱了衣服挂那里？”
安墨好奇问道，又跑了过去，东张西望了下，有些失望。然后一把扯下了那件外衫，跑了回来，递给了明瑜。
明瑜伸手接了过来。桑丝的衣料光滑轻柔，流水般地从她指端淌泄下来。她慢慢站了起来，方才的那种羞窘和恼怒已经消散了去，取而代之的，反是一丝淡淡的温暖，心渀佛被什么东西轻轻熨帖了下。
“阿瑜，墨儿！”
“姑娘，墨小公子！”
耳边忽然传来了母亲江氏和春鸢的寻叫声，声音越来越近。
“墨儿，阿姐和你做个游戏。刚才碰到那个人的事，咱们以后谁都不说，更不要对爹娘说，就阿姐和你两个人晓得，好不好？你要是做到了，回家阿姐给你做你最喜欢吃的蜜糕。”
明瑜飞快地把那件衣服紧紧卷成一团，塞到了自己的袖中，俯身对安墨低声说道。
桑丝料极其轻薄，整件衣服紧团起来，不过也就男人拳头大小。
安墨一怔，忽然觉得好姐姐两人保守这秘密极其好玩，立刻点头：“好，我们谁都不说。说了就是狗狗！”
“太太，姑娘和墨小公子找着了！”
春鸢如释重负地回头大叫了起来，很快江氏与几个小丫头也过来了，看见明瑜正笑眯眯牵着安墨的手站在路边一块石头后，拍了下胸口，一边笑着过来，一边埋怨道：“可吓死人了，你姐两个怎躲这里！你爹还带了人往那头去寻了，快去叫他知道，免得着急。”说着已是回头一叠声地叫人去寻阮洪天。
“娘……”明瑜微微有些忸怩，等江氏靠近了自己身边，这才踮起脚尖凑到她耳边低声说了一句。
江氏眼睛一亮，立刻俯身到她身后看了一眼，呵呵笑了起来，轻轻握住她柔软光滑的手，欢喜道：“我家阿瑜原来已经成大姑娘了。”
42 第四十二章
江氏本是要等老爷子下峰了才一道回去的，见明瑜突然这般，再留在寺里也不便。寻到了丈夫，推说安墨吵嚷着无趣要先回，让他去梅峰上待老太爷尽兴了一道回，自己便先带儿女坐车回了白鹿斋。安顿好了明瑜，又细细吩咐了些要注意的事。明瑜虽其实都晓得，却也一一应了下来。
春鸢大了明瑜两岁，此时更如个长姐一般对她细心照料，笑道：“女孩这几日里身子最是娇弱，姑娘今日还走了山路，早些歇了才好。”
明瑜此刻还在想着白日里发生的那一幕，犹觉极是尴尬。那件他好意留下的外衫，悄悄丢掉自然不妥，如今还被自己藏在箱笼里。忽然想到若是不趁他还在此处还了，等回了江州，只怕就没机会了。
这两年里下来，春鸢早成她心腹之人。此事虽叫人尴尬，只也没打算瞒她。本就想让她把衣服拿去还给谢醉桥的，便朝她招了下手，叫坐到了自己身边，低声把今日发生的事简单提了下。
春鸢吓了一大跳，脸“腾”一下热了起来，捂住嘴，睁大了眼睛，惊异万分道：“竟会这般的巧！这不是活活羞死人了么！”
明瑜低声道：“好在过去了。只他这衣衫留我这里却有些不便。方才我问了下人，说我爹他们几个都还未回。这衣衫我也没动过，还是干净的。你拿去，趁没人看见，悄悄帮我放回他客房里便是。”
春鸢急忙应了，起身从箱笼里翻出了那件折叠得方方正正的茶青衣衫，拢到了自己的衣袖之中，一路到了谢醉桥住的西厢客房，见四下无人，推门进去放在了床榻的里侧，这才急忙出来往回走。
“没碰到人吧？”
明瑜见她推门而入，劈头便问道。
“姑娘放心，自然没人看见。”
春鸢急忙道。
明瑜这才松了口气，微微点了下头。还了他的外衫，往后想来也不大会再有碰面的机会。今日的尴尬，慢慢也就化解了去。但愿那人也和自己一样，早些把今日忘记才好。
天色暗沉下来，到了掌灯时分，阮洪天江夔与谢醉桥一行人终于回来了。晚间用过了饭，明瑜与明佩带了安墨在院中摇扇乘凉。待明月渐渐升高，江氏打发了人接安墨过去睡觉，两姐妹便也各自散了回房。春鸢服侍她歇了下去，捻亮烛火，因明瑜照往日习惯，临睡前总还要靠在榻上看一会子的书。
明瑜翻了一页过去，忽听陪坐在一边正做针线的春鸢道：“姑娘，我瞧这谢家公子，与我家倒真有些缘分。几年前他就与姑娘一道在西岭山救过老太爷。皇上过来时杜若秋的事，姑娘也是寻了他的。他人材数一数一，这就不必提了。最难得出身这般贵重，为人却是谦和有礼，丝毫不见倨傲，连他家的妹子与姑娘也极亲近。今日竟又会出这样凑巧的事。莫不是真的与姑娘有缘？”
明瑜抬头，见春鸢停了手上的活，正望着自己，眼中微微露出了些欢喜之意，晓得她对自己一片关心，这才会说这种话，忍不住笑了起来，摇头道：“傻姐姐。我一直以为你是聪明的，怎的也会说出这般的糊涂话？他出身名门，父亲是当朝大员，深得皇帝倚重。我家在江南虽有些基业，却不过是行商之家。我和这谢公子又怎会扯上什么缘分？这般的话，你在我面前说说便罢，千万不要叫旁人晓得。”
春鸢叹了口气道：“我又何尝不晓得这个理？若没今日的事，我自也不会提。谢公子这样的……”
“他再出挑，与我也无干系。且过了下月，他便要带静竹妹妹回京了。今日的事虽有些尴尬，幸好往后再不会有什么相交。咱们该干什么就干什么。我可不想放着好好的日子不过，再去自寻烦恼。”
明瑜打断了春鸢的话，笑吟吟道。
春鸢一怔，也是笑了起来，自己打了下嘴巴道：“姑娘说的极是。怪我话多。姑娘当我没说便是。”
明瑜笑道：“我倒还小，自然不愁这事。只柳家的呆二子过了年便十八，我刚前几日听我娘说，柳嫂子求她年底给她家的儿子相个婚事。我娘如今正犯愁，说便是看了柳管家两口子的面，也需给他的儿子相个极好的人。偏偏呆二子那般的人，只怕又没哪个姑娘看得上。强行按下去的婚事也没意思……”
春鸢微微一怔，半晌才道：“他人虽愣了些，却也没旁人说得那么呆。”
“好，那我就去跟我娘说，把你相给他。年底就让你们风风光光成婚。”
明瑜说的这话，其实是半真半假。柳嫂子请江氏给儿子婚配是真，江氏犯愁不知道相谁却是假。柳家的呆二子认准了春鸢，如今阖府俱都知晓。柳嫂子自然明白儿子心意，见儿子年岁大了，心中有些急。对春鸢也是中意，这才请太太做主，虽不敢提看中了谁，只料想太太必定是晓得的。
春鸢服侍明瑜这几年，江氏看在眼中，极是满意。心中实在觉着春鸢若是 这般嫁了人，往后虽还可以留在明瑜身边继续服侍，只嫁了人的媳妇，心中便会不自觉地牵挂起夫家，自然比不上做丫头时来得日夜陪伴全心全意，一时又找不到合适的人代替，这才犹豫不绝，前些日便对明瑜悄悄提了下。明瑜自然乐见这一双人成好事，三言两语便说服了江氏，叫到年底把他两个的事给办了。方才便顺口对春鸢透了个口风。
春鸢低头片刻，忽然抬头道：“姑娘没出嫁一天，我就陪姑娘一天！”
明瑜晓得春鸢这两年与那柳向阳心意早已相通，听到此消息，必定会又羞又喜。方才也明明见她耳根有些发红。没想到却说出这样的话，这下倒轮到她发愣了，迟疑道：“你看不上他？若是 这样，我跟我娘说下，自然不会勉强。”
春鸢脸又一红，摇头道：“不是。只是我是府上的奴籍下人，照了规矩，要到十八岁才好婚配。我如今才十六。这般破了规矩，我怕旁人会不服。且我服侍姑娘多年，姑娘待我自没话说。我早就下了决心，姑娘若是未嫁，我也不会嫁。”
明瑜道：“你这是何必呢。何必定要等到我出嫁。我若是不嫁……”
“那我就陪姑娘一辈子，心甘情愿！”
春鸢立刻说道。
明瑜又是惊讶又是感动，叹道：“柳向阳人好，你终身有他依靠，我也放心了。若是因了我的缘故耽误了你……”
“他若真相中我，那便再等我几年。等姑娘出嫁了，我自然愿意跟了他。他若连这几年都等不得，我也不稀罕这样的依靠！”
明瑜见她神色果决，晓得她心意坚定。想起前世她对自己照拂到底，今世也是 这般，握住她手道：“只要我在，我绝不会让你受委屈。”
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第二日江夔大寿庆贺，受邀的客人络绎上门。江夔虽觉不大习惯这场面，只也不好不给女婿女儿脸面。当晚热热闹闹一场寿筵终于过去。路近的寿筵后被送走，路远的便住了下来。阮家与谢家因都在江州，当夜是赶不回去了，故而又住了一夜，第二日才一道结伴上路。女眷们坐了马车，男人便骑马在前后相护。
谢醉桥与堂弟谢翼麟一道骑马在后。因了中间的几辆马车速度不快，所以也只是挽缰不紧不慢地跟随着。见身边的堂弟眼睛不时落在前面中间的那驾马车之上，知道里面坐的是阮家大姑娘和自己的堂妹谢铭柔，也没怎么在意，只是自己的思绪微微有些飘散了出去。
前日寺中松香院里偶遇的那一幕，叫他到现在还没完全回过神儿来。晓得自己不该多想，就当什么都没发生地置之脑后，这才是坦荡君子所为。偏偏却发现自己竟做不到“君子”。他甚是自制，平日作息也极有规律。早间卯时起身练武，夜间看几卷兵书，到亥时就寝，多年已成习惯。只是自前夜从山中回来，在自己房中看到那一件还回来的折叠得整整齐齐的外衫，虽也坐在灯下手执书册，半晌却一页也没翻过去，眼前只是不断反复出现她骤然发现自己时的那一双似嗔带羞的眼睛，一夜都未睡好。昨日寿筵，男女宾客分开，自然也没机会见到她。
对女孩的心思虽了解不多，只再迟钝，他也晓得女孩若是被个男人撞破这种事，心中必定是恼怒万分。
“她恼我了。想来再也不愿我出现在她的面前了……”
谢醉桥不自觉地再次看向那辆马车，分不清自己心中此刻到底是怅惘还是后悔。
“堂哥，女孩过生日的话，送什么她才喜欢？”
耳边突然听到谢翼麟这样问自己，谢醉桥收回目光，侧头看了过去，见他正望着自己，有些紧张的样子。不禁笑了起来，道：“你家中不是现成的两个妹子？既然送她们贺礼，问她们自己便是。”
“不是她们。是阮家的世妹。”谢翼麟飞快瞟了眼前面的马车，压低了声道，“下月就是她生辰。我想送她贺礼。只现在不好叫我妹子知道。她大嘴巴定会说出去叫她知道的。我自己想来想去，也不晓得送她什么好。这才问下你。”
谢醉桥一怔，望着自己身侧这堂弟。平日大大咧咧的一个少年，此刻神情却有些忸怩。忽然明白了过来。不知不觉间，不止那阮家的姑娘长大了，原来连自己这个堂弟也已到了谈婚的年纪。
“她……喜欢什么，我也不晓得……”谢醉桥想了下，忽然道，“要不我叫静竹悄悄问下她。”