她以为他们就这样过去了，不想却站下。
逄敦炆轻声说：“多谢七少奶奶。再会。”
静漪左手被陶骧拉着，右手伸出来，同敦炆握别，说：“再会，密斯逄。”
她看着敦炆身边的逄敦煌，面具后的大眼睛眨了眨，也不知是对她，还是对着陶骧，竟有些狡黠的模样。正在她愣神的工夫，就见他已经将面具摘了下来，说：“多谢陶太太和陶参谋长的招待。”
陶骧松了静漪的手，伸手过去。
静漪眼看着逄敦煌的手也伸过来，同陶骧的手握在一处。她陡然间心跳加速。
“不客气，逄先生。该多谢你捧场才是。”陶骧沉声道。
逄敦煌爽朗地笑了。
陶骧便说：“如果逄先生不着急走，不妨到我书房一坐，喝杯茶。”
“哥哥，我们该走了。母亲交代要早些回去的。”敦炆轻声说。
逄敦煌望了陶骧身旁的静漪一眼，却说：“好。”
静漪便看着这两位迈了大步，转了个方向。
陶骧回了下头，说：“一起过来吧。”
静漪顿了顿，转眼看看被兄长的举动弄的有点不知所措的敦炆，说：“密斯逄，请。”
“这…”敦炆看了她，没有说下去。
静漪示意她跟上来。
她对七号的内部并不熟悉。陶骧所说的书房，她也不知是哪一处，此时全凭陶骧引领，倒绕的她有些头晕似的，不知这两个男人究竟要怎样，却还得顾着身旁的敦炆，未免更紧张些。反而是敦炆先镇定下来。即便是马行健带人过来，敦炆也没有表现的更手足无措。
静漪挥了挥手，示意马行健不要跟的太紧。饶是这样，她的手心仍在出汗。看到那两个在一处时明明都表现平和的人，他们满身的松快，却比剑拔弩张更让人担心些。
还好陶骧的书房离这里不远，走了几步，跨过一扇小门，便是个小院落。静漪进门便闻到竹叶清香，走过去时，借着灯光，看这旱地竹子，细小的竹叶，碎碎的…此时连这么密集的碎碎的叶子挤在一处，都让人心里愈发烦乱。
陶骧和逄敦煌走的快些，边走，边聊。
逄敦煌回头看看身影被竹林掩了的妹妹和静漪，说：“陶参谋长这处所在，很有些世外桃源的意思。”
陶骧说：“好似比不得逄先生那处，是真正的仙境。”
逄敦煌想到什么，不禁又望了眼身后，笑道：“陶参谋长说笑了，哪里有见过饭都吃不饱的人，住的地方是仙境？”
陶骧道：“你也知道，那些人跟着你，饭都吃不饱。”
他语气很淡，且不客气，听起来甚至有些侮辱人了，逄敦煌却不介意，道：“没有人生来乐意做土匪的，陶参谋长。若不是连年战争，纷乱劫掠，让那些人难寻生计，谁也不会轻易上了梁山。我冷眼旁观一阵子，陶参谋长也不是没有思想的人，不如想想，逼良为chang、迫民成匪的，是不是是世情、混战？是不是那些些手握重权却尸位素餐的人？陶参谋长可以不用回答我。我想你自有论断。至于陶参谋长又为什么同我这般客气，我也能猜出几分。”
“哦？说来听听。”陶骧说。
第十六章 至深至浅的痕 （十三）
逄敦煌说：“西北军正在用人之际，求贤若渴，招贤纳士，自不待言。陶参谋长的手段，这两年逄某人领教过多次，用兵如神，不是浪得虚名。只是陶参谋长的为人，逄某人还不能信服。何况逄某人身上系着伏龙山一众兄弟的身家性命，无论如何，都要把他们先妥善安置的。逄某既不能深信陶参谋长，便不能同陶参谋长合作。逄某既然来了，也是应当面同陶参谋长说上几句肺腑之言。或有不中听之处，陶参谋长的心胸，自不会连这几句话都听不入耳。”
陶骧微微一笑，点头，请他走在前头。
逄敦煌侧身前行，说：“陶参谋长，石敬昌将军于逄某是师长之尊，陶司令对逄某亦有知遇之恩。至于伏龙山的兄弟们，与逄某情同手足，不能半途将他们抛弃，辜负他们的信任。除非有一日，逄某能确信陶参谋长确实可以护得这一方平安富足，则他们下山，不偷不抢，也能获温饱、能得安稳。否则，逄某宁可长居山中，与伏龙山众人同进退。”
陶骧问道：“逄先生，我又怎么能相信你？逄先生从前的所作所为，乃至声名，都质疑者众。若不是石敬昌将军一再担保，我父亲执意如此，你现在恐怕还在大牢里。丫”
逄敦煌笑，道：“但是陶参谋长，所谓声名，不过是传闻。伏龙山如今害有什么把柄在人手中？走私军火？那是老大在的时候的事，现在他死了。种植罂粟、走私烟土？那是老二私下所为。他也被你们抓了，烟土已经被收缴销毁。还有什么？爆炸？暗杀？那是马家的人做的。烧杀抢掠？那还是马家的人做的。伏龙山现在是什么？靠山下那几亩薄田，还有深山里那点药材。了不起，还剩几条枪…那还是陶参谋长当初送我们的礼物。因为…那次绑架，若不是我带人横插一杠子，后果如何，陶参谋长不会不知道吧？这个，就算陶参谋长不记得，陶太太总是记得的。所以依我看，无论如何伏龙山都不能算陶参谋长的首要心腹大患，就不如先搁一搁。”
陶骧笑了笑，说：“逄先生，你若不是短短时间内，把伏龙山洗的这么干净，现在怎么能同我站在一处说话？”
他伸手示意逄敦煌进屋，转眼看到静漪同敦炆还落在后面，也就知道她是特意让他们两个单独谈话的意思，便吩咐人上茶，请逄敦煌坐了。
逄敦煌静默片刻，才说：“陶参谋长，要扫平伏龙山很容易，扫平仇恨却难。媲”
陶骧先坐下来，说：“这个道理，我当然懂。”
逄敦煌也坐了。
书房内高高挂起的水晶灯，亮的很。
盛装的逄敦煌，和衣着随意的陶骧静坐相对。有好半晌，谁都没有开口。
仆佣上了茶，陶骧请逄敦煌喝茶，说：“这是内子从南京带回来的茶，请逄先生尝一尝。山中清苦，素闻逄先生也是好茶的，走的时候，带上一些。”
逄敦煌端了茶，一嗅，却说：“这茶要泡的久一些才会出色。我恐怕不能在这里久坐。”
“这倒无妨。七号对逄先生，大门是敞开的。随时欢迎逄先生来喝茶。”陶骧稳稳地道。
逄敦煌将茶碗放在一边，重新打量着陶骧，问道：“我们在奈良见过一面的，你还记得吗？咱们在孙先生府上打过一个照面，但是没有讲过话。”
陶骧缓缓地点了点头，说：“记得。”
“那时候廖将军还在。”逄敦煌回忆起来，脸上表情不止是严肃，眼睑微微颤动。
“正在被政府派去的暗探追杀。”陶骧说。他的手搁在膝上，坐姿是非常标准的军姿。
逄敦煌看到，怔了下，说：“那么有一件事，我想跟你证实一下。”
“请讲。”陶骧说。
“有天晚上，我们为躲避追杀，曾经进入当地一户人家。那天将追杀我们的人击毙的，是几个身手非常好的人。廖将军那天也受了伤，后来我们离开的仓促，没有来得及道谢。但是替廖将军包扎伤口的一条手帕上，有绣字。廖将军说那是某位小姐的闺名。但是那晚并没有女士在场，直到我这次去南京，听到了一些消息。陶参谋长，你可认得这条手帕？”逄敦煌说着，从衣服口袋里取出一方叠的整整齐齐的手帕。淡淡的青色，傍晚的天空一般的色泽。“陶参谋长，那天晚上，救了廖将军的，是不是你？”
陶骧没有看那一方手帕。
他看着逄敦煌。
逄敦煌的平静只是表面，他是强抑着激动的内心的。
陶骧说：“这事情过去很久了，逄先生就不要刨根究底了吧。”
逄敦煌呼的一下站起来。
他郑重地站到陶骧面前来，超过九十度的鞠躬。
陶骧坐着没有动，逄敦煌直起身，看着他，说：“陶参谋长，请接受我的谢意。廖将军对我来说，是父亲一般的人。也曾经交代我，无论如何要找到当年相救的人。所以陶参谋长，这份恩德，我一定报答。但是我也要声明，这同伏龙山的兄弟们无关。我个人随时准备以命相抵，不代表我会将他们一并奉上。这一点，请陶参谋长务必清楚。”
陶骧也站起来，走到他面前来，看着他的眼睛，说：“逄先生，我当然清楚这个。至于当年的事，廖将军既已不在，也就随他去…”
“不。”逄敦煌断然道，“知恩不报，岂是大丈夫所为？”
陶骧顿了顿，说：“既然如此，就随逄先生。”
逄敦煌看了陶骧，皱眉道：“说实话，我真不希望事实是这样的。”
陶骧浓眉一展。
逄敦煌转了下身，透过窗子，看到竹林前的石桌边，程静漪正同敦炆轻声交谈。她们不知在谈什么，都在微笑…他说：“陶参谋长要往河西进逼，也需时日。要打仗可不是一点两点损耗就能支撑的住的。都说陶家在西北经营多年，富可敌国。从前这话倒也不假，只是我也听说了点传闻。”
“什么传闻？”陶骧问。
“西北五省联合发行的政府债券，曾被暗中操纵亏空，损失至今没有补回来。据说这才是陶参谋长娶了程家十小姐的真正原因，也是为什么陶参谋长迟迟不肯对马家动手…因为根本现在就打不起仗。”逄敦煌笑微微地说。
陶骧也笑微微的，示意他继续。
“我倒也相信，就算传闻有几分真，西北军打掉马家琦还是不在话下的。只是马家这次反扑来势汹汹，有志在必得的意思。否则也不会使出险招，先行试探虚实。不过轻易就取了陆大同性命，恐怕也还在他们意料之外。如此他们士气大振，也是有的。反观陶参谋长这边，头一件，内部不稳。还未出师，已有异议。第二件，马家朝野内外也不是没有支持者，陶参谋长须考虑南京方面的态度。总之，此时动手，恐怕这一仗，要险。除非…陶参谋长另有打算。”
陶骧走到他身旁，站下来。
他也望着窗外，说：“胜向险中求。”
逄敦煌转过身来，说：“既然如此，祝陶参谋长旗开得胜，所向披靡。今日时候不早，敦煌告辞。多谢陶参谋长同太太招待。”
“不必客气。来人！”陶骧喊了声。
“在，七少。”马行健在外面答应。
“送客。”陶骧说。
“逄先生请。”马行健说。
逄敦煌拱了拱手，同陶骧告辞出来。
静漪和敦炆已经看到他。
静漪见他快步走了出来，迅速看了眼他脸上的神色。逄敦煌走近了些，对她微笑着说：“陶太太，我同舍妹这就告辞了。”
敦炆忙过去，望着兄长。
逄敦煌拍拍妹妹的肩膀，微笑。
静漪嘱咐马行健好生送客，目送逄敦煌兄妹离去。她听着竹叶沙沙的响着，清凉的风起来，有一丝凉意。
“少奶奶。”
静漪回头一看，认出来是冬哥，问道：“冬哥？你在这里当差？”
“是，少奶奶。外面凉了，少奶奶里面去吧。”冬哥恭敬地说。
静漪微笑点头，问：“草珠还好？”
“劳少奶奶问，还好。”冬哥回答。
“好好儿照应她。以后带着孩子进来给我看看的。”静漪轻声说。
冬哥答应着，让人收拾了外面的茶具，一同退下去了。
静漪转身，看到陶骧站在廊下，正点了支烟。
一小朵儿的火焰，映亮了他半边脸。
他抬眼看着她，走过来，“刚才很担心？”
“你成心放他进来，想和他谈一谈的？”静漪问。
他说：“既然他有胆量来。”
“他不是个坏人。”她说。
陶骧抽了一口烟，仍旧望着她。
她有些慌乱，说：“我…去看看尔宜…怎么样了。”
第十六章 至深至浅的痕 （十四）
不等陶骧说什么，静漪往后退了两步，转身要走。
“等等。”陶骧说。
静漪站下了。
她听着陶骧走过来，站在她身后。
她定了定神，回身丫。
陶骧灼热的手掌覆在静漪肩头，轻轻拍抚着。
“如果你还是想继续读书的话，我可以帮你实现这个愿望。”陶骧吸了口烟媲。
静漪几乎不相信她的耳朵。她仰头望着陶骧的眼睛。他的样子，不像是在开玩笑…他也断然不会拿这个说笑的。
她尽量平静地问道：“条件？”
“这两年，你就安心做陶太太。”陶骧说。
他的话，随着那新鲜的烟草味呛着她。
“如果…”她缓慢地斟酌着字句，“我不答应呢？”
陶骧沉默片刻，问：“为什么不？你会有什么损失？”
静漪顿住。
看上去，这场交易，她的确没有什么好失去的…她轻声问：“那你呢，为什么这样？”
陶骧转了下脸，长长的吐了口烟。
他转回脸来看她，问：“我以为你很清楚。”
静漪抿了唇。
陶骧将烟掐灭。
她看着他，火星在他指尖一点点熄灭…她点着头，问：“任医生和胡医生？”
“我已经同他们商议过，不管是语言还是医学知识，他们都可以给你相当的指点。有他们二位的帮忙，将来你或者在国内医学院深造，或者考取国外的大学，应该都不是很难的事。”陶骧说。
静漪望着他，不出声，一瞬不瞬地盯着他。
“我同父亲商议过。先取得怹赞成，至关重要。”陶骧说。
“那母亲呢？还有奶奶？”好半晌，静漪才问。公公会赞成，她不意外；令她担心的，是家里的女人们…她心头纷乱无绪，不知该怎么想。这是她梦寐以求的，可是忽然来到面前，她又觉得不真实。而且，似乎也不像她想象中的，那么令她兴奋。也许是她先看到了即将面临的阻力。
“我会同她们解释。”陶骧说。
“可是将来…”她顾虑的更多。
“你是我的人。我同意就行。”陶骧说。
静漪望着他。
他说：“那么就这样定了。”
静漪点头。
“我去看看尔宜。你要…一起来么？”她问。
“我在等几封电报。”他说。
静漪是要走的，却又看着陶骧。
两人对望着，僵住了似的。
“七少。”马行健回来了，远远地站住，并没有过来。
陶骧点点头，说：“送少奶奶过去。”
“不用了，我自己走一走。”静漪说。
陶骧点头。
静漪走出来。再走在来时这条小径上，她却又走错了方向。待意识到，她已经走的很远了。她似乎听到有人在叫她静漪、静漪，站下，那声音却没有了的…只有轻轻的风拂过脸庞，脸上有点凉意。
她在花架下坐了，此处应与花厅不远，能听到乐声。
也不知坐了多久，乐声歇了，笑语也歇了…她想自己已经在这里坐了太久，该离开了。
她站起来，辨别着方向，从来时的小径走回去，不一会儿，便看到一个高高的身影，她脚下一滞，那身影立即站住了，试探地叫了声“少奶奶”？
“是我，阿图。”她应声。
图虎翼立即大声说：“少奶奶在这里！”
呼啦啦地过来几个人，看到她，都放了心似的，图虎翼说：“舞会已经散了，就是不见少奶奶，让我们好找。”
“七嫂！”
静漪看到尔宜，却不见文谟。她打起精神来说：“刚刚有点累，就在这坐了一会儿。真对不住，让你们担心了。”
“七嫂，不是担心，是吓着我了。”尔宜过来握了她的手，左右地看看，虽不十分真切，还看得出来她好好儿的，才说：“刚刚听说同逄敦炆来的是她哥哥…你又不见人影，害我赶紧招呼人找你。这会儿七哥可能也知道了…”
“我刚从他那里来。你们不用担心我的。”静漪忙说。
“你忽然人影不见，怎么能不担心。七嫂，咱们回去吧。”尔宜说。
静漪看看她，点头。转脸她对图虎翼说：“告诉七少，说我同八小姐这就回去了。这里的事情，交待给丛管家。其他善后，我明日会过来看的。”
“是，少奶奶。”图虎翼说。
听她有条不紊地交待着事情，尔宜才放心下来。她紧握着静漪的手，跟在她身边。
出门时静漪回头望了一眼，看到白文谟。她看看尔宜，交待丛管家照料好白少爷起居，又吩咐了点其他的小事情才上车。
尔宜靠在静漪身上。
静漪抬手摸摸她滚烫的面颊。
尔宜一声不吭，浑圆的双臂缠着静漪的肩头，热乎乎的，还有些沉重。
渐渐静漪就觉得有些透不过起来，仿佛被什么越缠越紧。
静漪隔了十来天，才有空闲到铜狮子胡同七号去。
尽管曾经有过陶白两家议婚的先兆，白文谟的突然到来，目标这样明确，却仍不啻为一场小小的风暴。从上到下，由内而外，无不对此事有所议论。处于漩涡中心的文谟和尔宜反倒是最平静的两个。沉浸在他们两个的小世界中，眼睛里也只有对方。只苦了静漪，无论是外出，还是在家中，都要她这个做嫂子的在场。说是陪同，其实是监督。
好在白文谟另有要务，只逗留了三天，便离开了兰州。
他一走，静漪也就卸下了这个苦差事。
在他走后，尔宜悄悄告诉静漪，文谟在离去之前，两人已经私下订婚。文谟会在返回桂林之后，央父母向陶家正式提亲的。
白文谟带来的风波还没过去，静漪延师求学的事，在陶家掀起了另一轮风波。比起议论尔宜婚事的喜气洋洋，此事则不赞成的居多。七少奶奶有这等不安于室的想法，在规矩和等级都森严有序的陶家，无疑是要受到批评的。尽管前有七少爷陶骧提议，后有家长陶盛川首肯，已成定局之势，仍然不能止住反对的声浪。
持反对意见者中，态度最强硬的是陶夫人。而一贯疼爱静漪的陶老夫人此次又迟迟不表态，又让议论甚嚣尘上。
陶尔宜从一开始便鲜明地支持嫂子重拾学业。为此不惜游说陶夫人和各位姑奶奶、姨奶奶。就连陶骏也被尔宜缠磨不过，在母亲面前替静漪说情。陶夫人却一概驳回，还要斥责他们，联合起来坏掉陶家的规矩，鼓励少奶奶们出走…连符黎贞都被卷入，陶骏自然是不方便再替弟妹的事帮腔。
静漪委实没有料到，素日看上去尚算开明的陶夫人，在此事上是如此的保守和强硬。她自从嫁进陶家，至此也算是第一次见识到了婆婆的权威。
就在她一筹莫展的时候，老姑奶奶陶因泽轻描淡写地一番话，把此事定了个调子——陶因泽说，七少奶奶闲着也是闲着，每日有个地方读读书解解闷儿，也不是什么坏事儿。又不是走出家门去学堂，只是家中私塾，何况还有长孙麒麟儿一同读书的。从哪里说起来，这也是好事…她的话说的在理，又把麒麟算在内，旁人就不太好反驳。陶老夫人又适时开腔赞成，陶夫人和一众持反对意见的人只得暂时偃旗息鼓。
几日后，陶夫人传话，交待管家哈德广负责，开始收拾外书房。事情这才算有了眉目。
静漪经历了这一场风波，却不由得有点心灰。还好有尔宜在身边鼓励她。陶骧正式地回去向父母亲提出这个建议之后便离家备战。未免他分心，静漪没有告诉他这些事。尔宜想向陶骧求助时，她也阻止了。她总觉得陶骧也不可能不知道家中反对的声浪一定会高涨，而他一旦做了决定，却也并不是会在这样的声浪中就退缩的人。既然如此，她不如就把这当成是必须面对的考验。这才刚刚开始。
当陶夫人终于正式通知静漪，严肃而有不赞成的语气同她讲，既然已经决定了请老师来授课、就要好好读书之后，静漪终于定下心来。只不过陶夫人同意虽是同意了的，可不赞成也是真不赞成。仿佛她做了什么大逆不道的事…然而去外书房读书总算成了事实。
又隔两日，静漪才想起从舞会之后，说过要再去七号看看，是不是一切都恢复原状的。纷杂的事情都退了后，她才有空闲。
待她抵达，丛管家就告诉她，七少爷刚刚回来。见她意外，丛管家说已经告诉七少爷，少奶奶来了，又问她要不要这就过去？
静漪倒知道陶骧这次是去了几个远地方，想必奔波辛苦，回来必然要先歇一歇的。于是便不急着去见他，先去查看了宅邸内清理的状况。舞会那日颇费了些气力装饰的，她本以为园中或有些地方会受到损伤。不想她仔细看过，丛管家做事十分得力，一切都已恢复如初，宅邸内又是那种安然肃穆的样子了。静漪满意，看着花园在日间又是与夜里完全不同的美，不禁心情大好。
丛管家向她回完了话，便被她打发走了。