青夔王清任带了冰族公主瑶姬回宫的事情，很快在青夔国朝野掀起轩然大波。从清任即位之初起，关于立后的议论就从来没有断绝过。夔历三百九十四年，夔王清任二十七岁。常人在这个年纪，早已儿女环膝。只是在男女的事情上，清任一直显得漠不关心。作为公子的时候，他可以心安理得地回避婚姻。但是既成为国君，娶妻就变成义务了。清任自己不说什么，朝中群臣也要替他着急。
青夔国后宫体制，王的正妻为后，另有四春夏秋冬四名妃子。这五名都是受册封的夫人。而后宫尚有嫔从宫女无数，不在有名有份的妻妾之列。清任继位后，非但一个夫人不封，连宫女中都不曾有人受到临幸，故而宫中一度甚至有过清任好龙阳的流言。
不过再怎么样，夔王当街领回一名美貌的亡国公主这种事情，才是最令人惊骇的。不出三日，清任就收到了各种各样的进谏。没有人提到冰族公主，但都无一例外地敦促夔王早早立后。理由之丰富，莫不以国祚社稷为论证，要夔王不得不服。
而夔王的心思，又实在是神秘莫测。
瑶瑶进入苍梧苑的那一晚，并没有发生什么特别的事情，以后也没有。清任只去看望她两三回。每一回都是傍晚，都是坐在廊檐下，心不在焉地喝喝茶，说些无关紧要的话，再不曾有特别的举动。瑶瑶亦不知道他究竟在想什么，也不曾听他提起选择后妃的事情。
然而瑶瑶也不是一无所知。虽然在苍梧苑中幽居一隅，不问世事，但传言还是不断飞入她的耳中。那个小宫女落雁不仅是眼尖，话也不少。因为一进宫就派定给了瑶瑶，故而格外要显得忠心卖力。不知从哪里听来各种消息，一一地转述给瑶瑶。
清任做大公子的时候，在南方海疆的白定侯麾下随军，参与对蓝族和鲛人的战争。故此白氏一族与清任的关系不错，且白家几位年轻公子是清任的臂膀。留侯有一个小郡主，小字雍容的，才貌出众不说，还是个赫赫有名的将门虎女。传闻当年在海疆，清任曾与白雍容一同落入蓝族的水寨，而后又并肩闯了出来。这等铁血的交情，自是不用说的。抛开私情不说，清任初承大统，羽翼未丰，也必须让支持自己的边疆大员扩大势力。让他们成为外戚，无疑是很好的决定。
所以说起来，白雍容是最有可能成为王后的人。
“可是，听说白小姐提过亲的，人家却不肯娶她啊。这种人主上也会要的吗？”落雁摇头晃脑地说，“白小姐有毛病呢。”
“怎么？”
落雁自觉脸红，吐了吐舌头不肯说了。虽然宫闱之中不避忌谈论男女之事，不过落雁终究是个学舌的小丫头而已，说不出白小姐有什么毛病。
也有别的大臣，在举荐另一些女子。有南山侯的外孙女南嘉禾，有故未央公主的女儿柘榴，有宰甫庆延年的女儿庆拂兰，达官贵人的女眷尚且数不过来，亦不乏北方的邻国，要将公主送来联姻的。
所以，终究要看清任是怎么权衡了。
一切都取决于他的心意。他的母亲息夫人虽然还在，但完全没有能力左右他的决定。而可以影响他的长辈都已经去世了。
“不过，”落雁忽然又忍不住似的说了起来，“不过那个白小姐要是当了王后，这王子还得别人去替她生出来。所以我说她希望不大。”
瑶瑶忽然厌烦起这个多嘴多舌的小丫头来。她倒是一心为着自己的主子，可是白雍容能不能成为王后，与她瑶姬有什么相干？她心意早决。
“可是，主上显然是喜欢公主您的。”小女孩自顾自说着，“他从来没有对别人这么在意过呢。”
瑶瑶生气了。这个女孩子，仗着自己的天真，就可以随意的说话，随意的撩拨旁人的情绪吗？
“再说，只有公主您配得上主上啊。你很像湘夫人呢，所以您应该作皇后啊。”
瑶瑶叹了一口气。
园中白草秋霜。瑶瑶曾吩咐工匠们，不要去管苍梧苑里那些荒草。或者是她觉得满地的绿草让她更自在，或者是因为她没有准备在这里久居。工匠们请示过夔王，就依从了瑶瑶的意思。
荒草深处，有一株一人高的白色草，正开着最后一朵花。晚风的耳语中，垂落的花瓣无力的颤抖着。
这里原是湘夫人的居所，而她是湘夫人的囚徒。她的师父被她的父王杀害，她的国家灭亡，她的族人下落不明，她自己如果不是被前朝王后禁闭了很多年，也早就灰飞烟灭。然而她活到了今天，成为了大巫口中的妖女，众人眼里迷惑国君的异族女人。清任把她带入这院子里来，真的像传闻中所猜测的那样，具有某种深意吗？他真的愿意抗拒那么多的阻挠，娶她为妻吗？她明明心意已决，不用在意。可是她却什么都不说，只是日复一日，中了毒一样地思考着这个问题。
“薜荔，你知道答案否？”
青裙女子站在庭院之中，与满院的绿草不分彼此。白瓷一样的脸上浮起的一丝笑，在月光下，像水面上飘浮的朽叶：“公主，你期待那个答案么？”
瑶瑶愣住了。
“公主心里不是已经决定了吗？既然决定了，那么青夔王的答案就毫无意义了。”
“……”
“公主为什么迟迟不肯离开此地？”薜荔忧愁地说，“禁咒早已解除，没有人能够束缚公主，公主为什么反倒不想走了？”
“我还不想离开。”瑶瑶道。
“想等待他的答案？”
“是的。如果我不辞而别，他不会感到多少痛楚。”瑶瑶抬起头，浮云缓缓地掠过天宇，宛如多年前高唐庙里的月夜，“我要亲口听到他的答案，然后再离开。”
他却茫然不知。很快的，他向她开口了。
“瑶瑶，其实——”清任对着一杯清茶，“把你留在青夔国，有诸多不便。”
瑶瑶错愕。她猜来猜去，无数种可能，却也猜不到清任会跟她说这个。沉默良久，无可措辞，索性直问：“你的意思是，愿意放我回到天阙山去？”
他望了她一眼，似乎看穿了她心里的别扭，于是眼角勾起一抹暧昧的笑：“嗯，送你回去好吗？”
他的语气里有某种古怪的东西，令她惶恐起来。他真想要送她回去？她当然是要回去的，但怎么能是由他送她回去呢？怎么会这样。一片怅然的白雾蒙住了她，她感到索然无味，随口冷冷道：“那就多谢主上了，回家是瑶瑶一向的心愿。”
“嗯。”清任不置可否地应了一声。她没注意到，他的脸色忽然黯淡了一下，就像天上忽然飞过一片阴云。
“你的伤好了没有？”清任忽然问。
“好是好了，”瑶瑶装作漫不经心，“就是留了一道伤痕，怪难看的。”
清任拉起她那只受伤的胳膊，细细看了一回。他的眼光也像是有热度的，瑶瑶不由得心慌意乱。只听见清任像是在琢磨她的伤痕，一边说：“用上好的玉可以消除皮肤的瑕疵呢，这个送给你戴着吧。”
“呃？”瑶瑶并未听清他说了些什么。他拿出了一只青色的镯子，未等她应允，就亲手给她戴上了。
就在镯子扣上手腕的那一刻，瑶瑶像是被电了一下：“你——”
她猛然站了起来，奋力地想把镯子从手腕上拉扯下来，但是却根本不可能移动半分。
此时，清任已经撒手，放开了她。他推开两步，用一种满足的微笑凝望着。
她认出来了，这个手镯并不仅仅是普通的饰物，内侧还刻着密密麻麻的咒文。
她不敢相信地蹬着清任。
清任转过头去，声音淡然地说，“你不要这样。这只镯子，是我国历代相传的国宝，一共四件，是赐予王妃的表记。”
瑶瑶冷笑一声，转身冲回房中，抓起一柄匕首，朝戴着镯子的手臂狠狠砍下。
匕首被及时打落了。
从背后，清任勾住了她的两条胳膊，进而死死的扣住了她。她拼命挣扎，发泄她极度的失望和厌恶。
“别这样。”清任在她耳边低吼。
瑶瑶拧过脸去。
“你疯了吗？”清任说。
瑶瑶冷然道：“我不做你的王妃。”
清任有些不耐，道：“王后的位置由谁去坐，不是我能左右的。但我让你做第一个王妃，我只喜欢你，这还不够吗？我以为你不会——”
“算了吧！你以为我不认识么？这只镯子上，刻的是什么？”
“是咒文。”他冷静地说，“你是冰族的女巫，离开黑塔之后，所以命人在国宝上加刻了咒文。”
瑶瑶大笑：“原来你娶我，就是想控制我？”
清任皱了皱眉，道：“我并不是控制你，只想留住你。可是你却想回家。我怕你一走了之才决定这么做。”
“那么你为什么要把我从黑塔中放出来，你把我继续关在那里面不好么？”瑶瑶尖声道，“是你自己把我从那塔里面带出来的，是你啊！”
清任的眼光抖动了一下，旋即淡淡道：“瑶瑶，我是真的喜欢你，才把你从塔里带出来的。哪有关在塔里的王妃呢？”
瑶瑶咬住了嘴唇：“可我不愿被你禁锢。”
清任说：“这个镯子也是为了保护你。”
瑶瑶愤然道：“谁要你保护！”。
“你是我的王妃，自然受我保护。”
“清任！”瑶瑶忽然厉声叫起他的名字，“我再一次郑重地告诉你：我，不做你的王妃！”
清任呆了一下。
趁这个机会，瑶瑶猛一挣，脱出了他的臂膀，跑开几步远，伏在墙边喘息，一边尽力嚷着：“你禁锢我也没有用的。我绝不嫁给你，绝不！”
清任没有动。争执了许久，他才正视到这个问题，她在拒绝他。为了能够娶她为妃，他已经付出了那么多的努力和决心，她却一口拒绝，完全无视他的心情。
瑶瑶抬起头，看见那张原本俊朗的脸上，渐渐升起一层扭曲的纹。他终于被激怒了。她心底忽然燃起一阵狂喜，他竟然被她激怒了。在那里，盯着她，不动。
“你疯了，等你气消了，我再来跟你说。” 他终于干巴巴地说了一句，说完就拧过身，大步朝外面走去。
她目送他离去，臂上的玉环冰得她骨头都是痛的。
她忽然大声说：“你知道，是湘夫人封印了我——”
他的身影在门口顿住了。
“——可是你知不知道她为什么封印我？”
清任不知道。他没有想过要问她个为什么。
“因为我当年求死，而她执意却要我活下去。”她大声地、毫不停顿地说，“她也是为了保护我吧？你知我当年为什么求死？因为我被俘虏到青夔国，又不幸落入武襄的手中。哈哈，你难道没有发现么？我不是处子啊。武襄，就是你的父亲，是他侮辱了我！现在你竟然要娶我为妃，你就不怕乱伦么？”
一口气说出的，真的是一口气说出的。不是这样的气急之下，她都不知道能以何等方式说出来，那样惨痛的过往。
清任背立在她的门槛上，纹丝不动。夕阳映着他精致光洁的白袍，如血染般刺眼。他听见瑶瑶大口大口的呼吸着，像是哭得凝噎，又像是笑得喘不过气。
时间仿佛停滞了很久。
“我知道啊。”清任轻描淡写地说，语声听起来虚无缥缈，“我父亲尚武好色。我早就想到，你恐怕也曾经是他的女人之一。不过这有什么关系。”
他慢慢地向她走过来，一步一句，逼到她眼前。他的脸因为痛楚而变形，眼角眉梢的缠绵悱恻，都散发着生铁的腥气。
“父亲他，死都死了。现在你属于我……”他轻轻托起她尖尖的下巴颏儿，手指尖滚烫而战栗，“要说乱伦，不是都已经乱过了吗？”
瑶瑶心想，他真的疯了吗？
“反正，我只喜欢你，我可以不在乎那些事情。”他竭力温存的笑容下面，一股激流在狼奔豸突，异常狰狞，“真的，我才不在乎呢！”
瑶瑶叹了一声，闭上了眼：“你不在乎。可是，我在乎。”
他颓然放下手，转身冲出了苍梧苑。并没有人看见，年轻的青夔王脸上，难以抑制的泪水夺眶而出，泄露了他几近崩溃的情绪。
夔历三百九十四年秋，青夔王清任下旨，册封宰甫庆延年之女庆拂兰为夔后，白定侯之女白雍容为春妃，兰台省校书郎官采梦溪之女采蓝为夏妃，故龙渊阁大学士时晦明之孙女时云萝为秋妃，帝都富商涟源之女涟贝叶为冬妃，各授聘礼，赐文书印玺。大巫亲自观星卜卦，择选吉日，定于年底大婚。
另外有一桩事情，就是册封前冰什弥亚公主瑶姬为祝南公主，府邸俸禄同长公主，另赐高唐庙为公主静养清修之所。
她伏地跪拜，感谢夔王隆恩，并恭恭敬敬地领取了公主的书册，脸上挂着一缕惨淡的微笑。
清任的决定，使得人们议论纷纷。
之前口碑甚好的留侯小姐白雍容，只封春妃，为四妃之长。而受封夔后的庆氏女子庆拂兰，论容貌，论才能，论人品，都不能与白雍容相比。但是，知情的人却说，夔王这个决定在情在理。
清任得以诛杀湘夫人一党，承袭王位，靠的是大巫的支持。然而公子清任的母亲息夫人本来是异族王后，虽然受夔王武襄宠爱，但实际身份却只是俘虏女奴，非常低微。这样出身的公子，大巫从来是看不上眼的。为什么独独肯帮公子清任的忙呢？只因为大巫和绵州巨族庆氏有着密切的关系。而绵州庆氏虽不如留侯一家显赫，却也是最早把宝押在公子清任身上的那一批贵族的首领。是以如今清任初登玉座，形势扑朔迷离。要摆平政局，依然离不了大巫的支持，也就依然不能得罪绵州庆氏。所以立庆拂兰为后也就是情理之中。
另一方面，白雍容的家族虽然远在海疆，却声威远扬，掌握着青夔国眼下最强大的一支军队。虽然他们是夔王清任多年的心腹知交，彼此祸福相倚，但眼下夔王恐怕任由他们的势力独大。何况即位之初便过于扶持武将，将招致朝中贵族不满。清任估摸过分寸。留侯毕竟是他的师父，他或许对这个结果有所不满，但也绝对不至于翻脸。另外还有一说，白雍容在北方，多年随军征战，留下一身伤病，如今终年蔫在家里养病，病都养家了。要她母仪天下，恐怕也是力不从心。白家对此心知肚明，所以对于这个后位，亦不如庆家那么期待。
另外三个妃子虽不足道，却也是精心安排的。纳大学士千金，安抚了文官和学者们，纳富商家的碧玉，垂顾了城中众多商贾。也不能各个都那么有来头，各个都势均力敌，于是纳了夏妃。据说这个女子能得主上垂青，全因其脾气温和隐忍，态度贤惠朴拙，在帝都的闺门中都是大大出名的。
所以，后妃的选择虽然微妙，却是夔王清任仔细剖析利弊之后，得出的最妥当的决定。所以朝野上下各派势力权衡之后，总算皆大欢喜，并无异议。
然而，另一桩事情，公然册封异族女子，却令人觉得过分。虽然看起来，只是个收买冰族遗民的怀柔手段，也足以使得大巫那一派的人生气了。大巫不可能忘记在天街上，那个女子公然的睥睨和挑衅。
何况早有传言，这个亡国公主，清任本来是想纳为后妃的。如果真的收入后宫，也算合情合理。毕竟清任的父亲武襄，就在四妃之外纳过无数被征服异族女子，如湘夫人、息夫人。
可是清任又不曾那么做。
外头议论纷纷。只有瑶瑶自己知道这是为什么。清任得不到她，也不放她自由。而她自己，只能选择远远躲开。
高唐庙的修缮工程已经修缮完毕。领旨的那一日，天黑后，她趁夜启程。依旧坐了青布小车，离开短暂留居的苍梧苑，离开宫廷，顺着长长的天街，回到城北那个偏僻的角落里。
庙宇重修之后，显得金碧辉煌，气宇轩昂。院中树影婆娑，藤萝袅袅，奇花异草，香气扑鼻。唯一不曾改变的是那座黑塔，黑黢黢地站开一步之遥，独自兀立在铅沉的天空下，犹如一个经年喑哑的囚徒。她走回塔中，抬头仰望，塔顶窄小的那一方窗上，依旧有冷白的月，零落的星，还有辽远的风在缓缓泻下。
“公主，我们回来了。”青裙的傀儡从黑塔的阴影里走了出来，坐在她身边，握着她冰凉的手，低声诉说。
“是的，又只有我们两个了，薜荔。”瑶瑶喃喃道。
“公主，”傀儡的声音柔如流云，“我会一直在这里等待你，陪伴着你的等待。”
瑶瑶茫然的回头，看见了塔底通向地下室的那扇暗门，上面打着陈年的封印。她的心像被什么狠狠击中了，猛地抽了一下。然而另一个苍白的微笑却缓缓爬上她干涸的嘴角，勾出一个奇异的弧线。
而与此同时，夔宫中明烛高烧，人声鼎沸。夔王的大婚典礼正在明霞殿中举行。
新后庆氏拂兰小姐，是个十八岁的少女。重重织锦的华服压着她瘦弱的肩膀，因为激动而苍白的脸上，浮着娇怯的陶醉的微笑。
清任拨开新娘的额发，细细打量她的容貌和神情，看过之后，又把她的头发原样放下，吩咐宫人扶了王后回宫去。
王后身后，跟随了四位花团锦簇的美人儿。她们一字儿排开，用少女轻盈的脚步，婷婷袅袅，一步步走入她们面前那座宏大如海的宫廷中去。
恭贺的云钟一直飘荡在郢都的上方。清任坐在王座上，一动未动，一言不发。没有人知道他在想什么，甚至没有人看得出他思想的一点点端倪。他在掩藏自己的什么。新王后的父亲，宰辅庆延年，把这一切看到了眼里，志得意满的心中，升起了一缕不安的烟雾。
后来的几十年中，有人会渐渐回忆起来——正是从大婚的那一日起，昔日光明磊落意气勃发的公子清任，变成了一个神秘莫测的阴郁男人，再无人能领会他的心意。
那时他眼里只有一片空虚，对着郢都上空的一如既往的冷月，发出悠长的叹息：“终于结束了。一切都结束了……”
云散高唐·瑶姬（四）
□ 沈璎璎
第四章
夔历三百九十六年，青夔全境大旱。
天灾每每昭示着上天对主君的谴责，也有清流大臣借机上书进谏，指责夔王这样那样的做法不妥。按照老例，清任一连下了几道诏书，检讨自己继位以来的种种过失。他在宫中斋戒沐浴，一日三次入神庙祭拜，甚至举行大赦。然而几番折腾下来，郢都的天空仍然是一片苍黄，没有半点要下雨的样子。
“江南九郡的早稻田，近五成颗粒无收。再不降雨，晚稻也会耽搁。这样下去今年的年成实在堪忧，到了冬天会饿死人的。”
“哦，”清任点点头，“到冬天会饿死人。——照你这么说，那也还好。至少到眼前为止，并没有出现饥民——是吧？”
实际上，即使在郢都街头，也已经有陆陆续续出现逃荒者，却因投告无门，在光天化日之下成为“倒尸”。这些事情，夔王清任都知道得清清楚楚。等着这些官员们来向他禀告，永远也无法知道真相的。他们从来不肯报忧。
王有这一问，尚书果然被吓住了，大声说：“主上，臣不得不说，事实上已经有人饿死了！”
“哦，”清任抬了抬眉毛，淡然道，“我早已吩咐打开各地仓库，放粮赈灾，不可使民心动摇。想来卿等都做得很好？”
尚书闻言，顿时满头大汗。赈灾这种事情，从来都是说不清的。
清任苦笑。虽然他清楚地知道各郡地方官百般克扣救灾粮食的情形，无奈鞭长莫及，此刻也不是追究的时候。只能当作没看见。他低了头，一边喝茶，一边说：“江北绵州灾情不重，又一向富庶。着绵州府往灾情严重的冰州、复州等地调运粮食。”
“主上……”
“嗯？”
“是不是再想想别的办法？”
绵州是庆氏的封地。庆氏身为外戚，备受恩宠，权倾朝野。就算有夔王的命令，谁又敢在他们的地头上认真征粮？
“别的办法？”清任喃喃道，“粮肯定还是要征的，别的事情也要做。不过能做的，我也都做得差不多了。”
尚书小心翼翼地提着：“主上何不试试雩祭，其实历来国中旱灾，都是要靠雩祭来解决的……”
清任当然明白雩祭的重要性。但是，他迟迟不做，却有他的原因。雩祭要由大巫主持，而之前要请动大巫出山，就是件非常麻烦的事情。
虽然清任也算是在大巫的扶植下登基的，然而他却并不想给予大巫一派太多的权力和荣誉。大巫当然也明白清任的想法。他索性躲在神殿里整天不出来，以看似隐忍实则倨傲的姿态，向年轻的国君示威。清任本不想理他，只把他当作一个老神仙供着也就是了。
但到了这时，是不求也得求了。
他沉思良久，先请过王后庆氏和宰辅庆延年，先行商议，又论封赏，然后委托庆氏一家联络大巫，从中说项。自己每日的素衣白马，亲入神殿，诚信恳求大巫拯救苍生。照例大巫还要推三阻四一番。以人力干涉天命，不是巫师的职责云云。如此过了三天，大巫终于回话，同意主持雩祭，并委派其弟子巫礼着手安排礼乐牺牲，无不要求尽善尽美。
其实雩祭也就是求雨。不过，这个求雨可不寻常。起先旱情出现时，各处陆陆续续的有人求雨了。清任在自己宫苑中，也领着朝臣求过几回。然而既为雩祭，是要在宗庙举行求雨，是为不能更加郑重的国礼。如果这种国礼都失败，那就意味着真是触怒了上天而无法挽回了。
所以雩祭自然是格外隆重。清任也放下话来，说大巫求雨时，无论有何要求，都尽力满足。务必这一次，要让上天降下雨来。
龙神司雨。巫礼派人去南方大庾岭砍伐千年的白檀木，召集百名，连夜雕刻成一只巨龙，以用青色土砌成三丈高台，供奉白龙于其上。另一面召集国中稻人、舞师千余名，俱斋戒三日，沐浴更衣。
骄阳之下，大巫戴鹬冠，披青袍，持长剑，吁嗟而舞，歌哭而请。四方雷动，传遍郢都城中。
忙碌了三日之后，天空中依然一丝云彩都没有。
这几乎是从来没有过的状况。大巫是神明一样的人，由他出马求雨，即使不能扭转乾坤，也能少许下一场雨，略微改善旱情。然而这一次却是惨败，大巫的脸越来越阴沉。而夔王清任也是一肚子的懊恼，不过看见大巫垂头丧气的模样，却还是忍不住在露出一丝不易觉察的微笑，遂转头命王后庆夫人安排下赏赐，慰劳大小诸巫。
庆夫人去慰劳诸巫，也顺便探望了大巫。不料她一回来，却说出了这样一句话：“其实大巫也知道，这么求雨是不成的。”