可后来又遇着了赵侍郎，她听说这些事都是他去官府处置的，便又厚着脸皮上前打听：“我听小春子说，是您帮皇上处理的李家那事？”
赵孟言点头，上下瞧瞧她：“病可是大好了？”
“谢大人关心，已经好全了。”她感激地笑着，又试探着问了句，“我就想问问，那李家大奶奶，现下如何了？”
到底是还没放下。赵孟言看她一眼，笑道：“死了。”
什么？昭阳大惊，脸色都变了：“死，死了？皇上答应过我不取她性命，怎的，怎的——”
“逗你玩的。”赵孟言爽朗地笑起来，片刻后伸手弹了弹她光洁的额头，“傻子，李家大爷都没死呢，我把她弄死做什么？皇上的意思是把欺负你的人都朝死里整，我倒觉着人死了就没什么意思了，有时候活着才是最大的惩罚。”
“所以，那李家大爷……是您……”她有些懵，揉揉发红的额头，不知所措。
赵孟言心头倒在想，这丫头是豆腐做的么？就那么轻轻弹一下，居然红得像是被人揍了一拳。
“是，是我的意思，把他命根子给去了，让他这辈子再也不能人道，你瞧着这处置可还妥当？”他笑吟吟的。
昭阳心头有些颤，头皮子也发麻，赶紧没话找话溜走了。
这赵侍郎可真狠，这么一来，面子里子都给李义函下了，可不真比把他弄死还可怕？她告诉自己，今后招惹谁都别招惹这位大人，忒毒了！
赵孟言察言观色的本领是一等一的好，当下看出她心头对他有了忌惮，没好气地说：“你给我站住，那脸上的表情几个意思啊？本大人好歹也是帮你出了口气，你这眼神把我当成什么了？难道还当我是心狠手辣之人不成？”
那可不是？都能想出切人命根子这事儿来，她看他不止心狠手辣，还缺德着呢！昭阳溜了，可心头忌惮之际，却又恍若有块大石头落了地。
恶有恶报，却没要人命，如此她也心安。她是胆子小的人，只盼着这辈子平平安安、踏踏实实，人命这种东西她不愿意背负。人心是有限的，装的东西多了，压在心头喘不过来，那多累？横竖她如今托了皇帝的洪福，四肢健全，连根头发都没少，那李家大爷倒是平白无故少了根家伙。
她宁愿从今往后将这事抛在脑后，不快的事情统统忘光，就好比那个陆簌锦，可不早就被她给忘得一干二净了？她步伐轻快地往灶房走，开始弯着唇角去想今儿夜里给皇帝做些什么新鲜吃食。
她挺喜欢现在这样的，做自己拿手的菜，看主子吃得满足，心里也像是喝了蜜，热乎乎的。
晚间，昭阳伺候着皇帝用了膳，又在边上与德安一同守着他看了会儿书。皇帝让她先去睡，前些日子才病了，没得熬出问题来。
她笑着说：“不碍事，早就好全了。小的在这儿伺候着，茶水凉了也好第一时间斟上。”
德安在一旁斜眼瞧着，这两人自己不觉得，旁观者心里头可门儿清着呢。瞧瞧，这浓情蜜意的，真是叫他这孤家寡人看得一把辛酸泪，只恨裤裆里少了点物件。他清了清嗓子，低眉顺眼地说：“主子，小的今儿可有些乏了，想向您讨个恩典，要不，昭阳在这儿伺候着，小的就先下去了？”
皇帝瞥他一眼：“朕都还没喊累，你这杀才倒是会享福。”
他点头认错赔着笑，毕竟伺候皇帝这么二十来年，没有功劳也有苦劳，他是在天子身边有脸面的人，也不怕跟主子稍微蹬鼻子上脸些。
皇帝挥手，准他退下了。
屋内便只剩下昭阳与他。他原本还专注地看着书呢，可风吹进窗子，烛火摇摇晃晃，地上的影子也跟着晃动，他没得被吸引了注意力，这才瞧见两人在地上交缠逶迤的身影。那对身影将她与他之间原本的距离拉近了很多，晃动着，晃动着，就连心都仿佛跟着荡悠起来。
就仿佛近在咫尺。
他有些失神，侧头一看，恰好对上昭阳的眼睛。她叫着主子，目光清澈地望着他，那其中除却敬意以外，竟还有一点亲近与崇拜的意味，一心以为他有什么需要。她的神情太诚恳，没有丝毫遮掩，就好像不论他要的是什么，她都赴汤蹈火在所不辞。
视线落在她那纤细的手腕子上，白玉镯子不知什么时候戴上了，白玉温和，手腕莹润，当真是说不出的好看。他早知道这玉镯子很衬她，如今真瞧见了，却又觉得自己想得还不够，这样配着有一种出乎意料的惊艳。
窗外是细微的风声，屋内，他听见灯芯噼里啪啦爆了几声，然后便只剩下胸腔里乱了节奏的心跳声。
第32章 白糖糕
昭阳觉得这气氛似乎不太对啊。夜风拂面，烛影晃动，皇帝托着书坐在桌前看着她。他长得好看她早就知道，可被烛火这么一衬，他眉眼柔和地望着她，眼神里似有星星点点的亮光，整个人都像是画卷上走下来的。
她摸摸鼻子，有些不好意思地挪开眼，都怪这景致太叫人乱了心神了，她这么一看，心跳都快了不少。美色当前，她果然还是做不到坐怀不乱啊。
“主，主子要小的做些什么？您只管吩咐就成。”这么，这么看着她算什么呐……她讪讪地问了句，眼光胡乱飘着，就是不敢朝皇帝那里看。
皇帝也没真想做个什么，就是忽然被地上的影子吸引了注意力，忽然心血来潮转头看她，忽然觉得这个夜晚有些宁静悠长。他瞥见她有些涨红的小耳朵，埋在发丝之下隐隐发烧，怎么看怎么可爱。
莫名其妙就很想笑。
他状似不经意地问了句：“你耳朵怎么红了？”
几乎是一瞬间，他瞧见她不只耳朵红，就连脸也在这一刹那红了个透。昭阳倏地捂住耳朵，支支吾吾地说：“有，有吗？可，可能是天气太闷热……”
话没能说完，因为自己也发现这理由有多可笑。夜凉如水的春日，能有多闷热？
这种慌乱的感觉太可怕，她想找借口溜掉，可眼神左看右看，就是不知道能找个什么借口。好在这个节骨眼上有人敲门，皇帝问了句：“谁在外面？”
她简直像是找到了救星，喜上眉梢。
只是没想到门外立着的是陈家二姑娘，细声细气地在外面回话：“回皇上，民女陈怀慧求见。”
昭阳这下顾不得害臊了，一下子打起了十二万分精神，这陆家大姑爷和陈二小姐还是按捺不住了吗？都被她窥见那等破事了，竟然还没死心，仍然在动主子的念头。
她急忙凑近了，在皇帝耳边低声说：“主子，这陈二姑娘对您没安好心，您可得提防着点儿。”
事情也还没真往那个方向发展，她不好说出人家的阴私，直接把要让皇帝喜当爹的帽子往陈二姑娘脑门儿上扣，只能先提醒着皇帝。
皇帝顿了顿，看她一眼。门外的人有些纳闷他怎么还没回应，便又软绵绵地叫了一声：“皇上？”
吴侬软语，当真是千娇百媚。
皇帝道：“陈二姑娘深夜来访，找朕可有要事？”
陈二姑娘回答说：“民女做了一碟子嘉兴特色白糖糕，家父特地吩咐民女拿来请皇上尝尝。”
把陈明坤抬出来，事情似乎就很顺理成章了。皇帝就算跟她这个姑娘家不熟，陈明坤的面子还是该给的，何况人家是一番好心，特地给他做了吃食来。
昭阳也想看看这陈二姑娘耍的是什么花招，便规规矩矩地跟皇帝福了福身子，轻声说：“小的回屋里去铺床，主子有事只管吩咐，小的都能听见。”
皇帝点头，她便转身回里屋去了，还把门也带上。但到底心里头是不放心的，她没有像说的那样去铺床，反而侧着脸，把耳朵贴在门缝上，仔细听着外面的动静。
那陈二姑娘进屋了，柔柔媚媚地把东西搁在皇帝面前，说：“这嘉兴的白糖糕是由冻米米分和白糖一道混合而成的，醇香绵软，回味悠长。家父说皇上到嘉兴好多日子了，还没尝过这道点心，便吩咐民女给皇上端来。”
皇帝客客气气地说了句：“有劳姑娘，陈大人的心意朕也领了，你把东西搁这儿，朕一会儿尝尝。”
这意思，听着像是下逐客令。
那陈二姑娘却像是听不出来，只温婉笑着，说：“好些时日没做过这白糖糕了，也不知手艺回潮了没。民女伺候皇上尝一块吧，皇上也好指点指点，要是有哪个地方不合口味，民女下回一定注意着些。还有，这一盅是绍兴的女儿红，合着白糖糕一起吃，甜而不腻，爽口得很。”
皇帝又没吃过白糖糕，能有什么好指点的？昭阳觉得可笑，这借口一听就是借口，实在太没水准了。至于那酒，多半是想让人失了心智，酒后乱性。
外面没了动静，她心想，约莫是皇帝给了这个面子，在吃白糖糕了。这么一片静悄悄的，也不知是个什么光景，她移开耳朵，又凑到门缝里去瞧，这一瞧不打紧，那，那陈二姑娘穿的是什么衣裳呐！
真是瞎了她的眼，那领口低得不成样子，露出大片洁白莹润的胸脯来，隐隐可见其中的沟壑。衣裳是纱织的，半透明，大老远就瞧见那纱衣之下的大红肚兜，两节嫩藕似的手臂也一览无余。
昭阳真是气啊，这司马昭之心连她这个偷看的人都一眼明白了，真当皇帝是傻子呢！可下一刻，又发觉哪里不对，皇帝又不知道那陈二姑娘有孕在身，更不知道她是要把他当冤大头。这南下这么多日，他当真没有临幸过谁，万一这当头忍不住了呢？
她心里火燎似的，却还不忘低头看看自己的身子，又不死心地拉开领口瞧了瞧。有什么了不起啊，她也有沟呢，她也有两节藕臂，她……她可还是个黄花大闺女，肚子里没那块肉，小腹肯定比陈二姑娘平坦漂亮！
这么想着，好像好受了些，她到底是赢在了起跑线上。
可门缝里瞧见的场景真是叫人气愤，那陈二姑娘借着夹第二块白糖糕的由头，凑近了身子，离皇帝极近，就差没把那春光毕露的身子给贴上去了。昭阳可想好了，她要是真投怀送抱，拼着被皇帝责罚的风险，自己也必须冲出去解救皇帝于水火之中！
主子多好的人呐，哪里就该被这种坏心眼子的女人给欺骗了？不成，她必须出去。
正想着呢，那陈二姑娘居然真的“哎哟”一声，好似脚下一滑，跌进了皇帝怀里。她还软绵绵地抬起头来，媚眼如丝地对皇帝说：“奴家脚滑，实在，实在是对不住皇上……”
脚滑就脚滑，往哪里扑不好，偏往皇帝身上扑？扑了就算了，赶紧麻利地爬起来啊！
是可忍，孰不可忍！
昭阳猛地推开门，气势汹汹地冲出去，面上有气吞山河之势，眼神如芒，恨不能在陈二姑娘身上捅出俩窟窿眼儿来。
皇帝有些失神，他早就察觉这陈二姑娘有奴颜媚主之心，这么些时日简直不遗余力地暗送秋波、投怀送抱，今日逮住了机会，一个未出阁的姑娘家居然深夜来访男子卧房，实在是令人匪夷所思。
陈明坤是忠臣，清正廉洁，这些年来为朝廷做了不少事，皇帝也敬他。可这府上的二姑娘怎么成了这副德性，一点也没有家父风范，反而年纪轻轻就这么多心眼子？
他今夜也借着这由头，想要看看这姑娘到底打的什么如意算盘，非得一心往他这棵树上扑，这可不，眨眼间人就跌到怀里了。她穿得这样不堪，面上的神情也低俗粗陋，口口声声说着自己跌倒了，却又不爬起来。
皇帝闻见她身上的脂米分气味，浓香扑鼻，简直叫人难以忍受。他最讨厌这些俗艳的香气了，清清淡淡有什么不好？就想昭阳，从不涂脂抹米分，身上只有清香淡雅的柑橘芬芳。
他算是彻底反感这位陈二姑娘了，正准备把她从身上撸下来呢，冷不丁听见里屋的门砰地一声闷响，再一抬头，昭阳已经气势汹汹地冲到跟前来了。
陈二姑娘一愣，她，她怎么会在皇帝的屋子里？
皇帝也有些怔忡，她怎么跑出来了？
却见昭阳一把将陈二姑娘从皇帝身上拎了起来，明明是个柔柔弱弱的小姑娘，不知哪里来那么大力气，就跟拎小鸡似的把人死命朝门外推。
“你，你干什么呐！”陈二姑娘衣衫凌乱，手臂被昭阳掐得疼痛难当，赶忙泪光莹莹地朝皇帝呼救，“皇上，皇上救我！”
“救你？你有什么脸让皇上救你？”昭阳不客气地骂她，还恶狠狠地先呸了一声，以壮胆色，“早跟你说了别把歪脑筋动到皇上跟前，你那点龌龊事我还不耻于说呢，可你心术太坏，偏要往这儿凑！怎么地，你真当自己是天仙下凡不成？是个男人都该和你家姑爷那样被你迷得神魂颠倒？”
陈二姑娘脸色一变，一把推开昭阳，尖声嚷嚷：“你一姑娘家说话怎么这么狠毒！我招你惹你了，你就这么泼脏水？我一好端端的闺阁女儿家，你平白无故坏我清誉，我看是你一心想趁近水楼台之便，把自个儿送上皇上的床榻吧！”
她是真的大大的失算了，原以为这宫女前些时日不知出了什么岔子，忽然间卧床不起，她的机会也就来了。这几日根本没见昭阳的人影，估计是病得不行了；皇帝对她也没有任何异常之处，看来是对她与姐夫的事一无所知，这可真是老天爷都在帮她。
姐夫准备了秘药放在那白糖糕中，可光有秘药也不成，毕竟就算皇帝因为一时兴起，骨子里难耐，幸了她，等药效过了，也免不了会因她的算计而龙颜震怒。可有了那酒，一切就可以顺理成章推托为皇帝酒后乱性了，他兴致上来，见她娇媚可人，一时按捺不住……这也是正理。
哪知道这屋里居然还有个昭阳！那宫女不是病入膏肓了吗？怎么又活蹦乱跳地冲出来了！
陈二姑娘恨得牙痒痒，偏她还一口道破自己与姐夫的事，这可真是，真是天都要塌了！
第33章 留下来
昭阳护短的模样像是只小老虎，张牙舞爪的，没得引人发笑。皇帝本来都要冲那陈二姑娘发火的，被她这么一打岔，好像火气也消了不少。
你瞧她，叉腰站在哪儿，没有市井妇人的凶悍，却偏作出一副要吃人的模样来。
他站在她身后忽然间有些失神，多少年了，自打太傅走了，他就一个人孤零零地站在东宫之上，从太子之位一步一步踏着血泪坐上龙椅。方淮也好，赵孟言也好，所有的人都站在他身后，他是他们的天，是他们的地，他冲锋在前，他们肝脑涂地。
可是从来没有人以这样弱小的身躯挡在他面前，明明他是大老爷们儿，她才是那个需要保护的姑娘，但她偏偏就这么自然地将他护在身后，他那颗前一刻还风平浪静的心忽然间被人搅乱。
陈二姑娘仗着身份与这宫女不同，竟就你一言我一语地对峙起来，昭阳斥责她与陆沂南有私情，她就挖苦昭阳一心攀附皇帝，想飞上枝头当主子。
皇帝与这陈二姑娘毫无瓜葛，她到底是如何的人，又抱着怎样的心思，他全不在意。说白了，不光是后宫里的妃嫔们，就连宫里那些有点子姿色的女子，对他有别样心思的人可不在少数，他若是人人都去管一管，个个都去骂一骂，恐怕这皇帝也当不成了。成日里政事不管，跑去理这些感情纠葛做什么？
昭阳正欲还嘴，忽然被皇帝扯着胳膊给拉到身后去了，她一抬头，才看见皇帝的表情很是平静，并没有半点被人算计的愠怒。
皇帝只对着陈二姑娘说了两个字：“出去。”
陈二姑娘还道是他信了昭阳的话，忙泪水涟涟地跪了下来，哀哀地求他：“皇上，您可要替民女做主。民女自知不是宫中之人，身份没有在您跟前伺候着的姑娘尊贵，可民女也是爹妈生的，自小受着《女规》《女则》的教导。姑娘家的清誉怎可随意诋毁？昭阳姑娘这样侮辱人，民女，民女真是没脸活了……”
她涕泪连连，声泪俱下，纱质的广袖难以擦干泪水，倒把眼睛给擦红了，好一副我见犹怜的样子。
昭阳气得又要反驳，却被皇帝不紧不慢的一个抬手给阻止了。她心有不甘，但主子有命，不得不从，便忍气吞声地站在他身后，没有强出头。
皇帝盯着跪在地上的女子，声色如常地说：“你的清誉到底如何，与朕没有半点关系。但你深夜造访，穿成这幅模样，又是投怀送抱，又是千娇百媚的，到底朕的宫女有没有侮辱你、诋毁你，你心中应当最有数。”
“民女，民女——”
皇帝索性打断了她：“你既然口口声声自称民女，就应当知道君民有别，你今日唐突上门便已是无礼，朕让你走，你非但不走，还跪在这里要朕给你做主。朕问你，你倒是想朕替你做什么主？朕便是主，主子有令让你出去，你是出去，还是继续留在这里抗旨？”
抗，抗旨？这顶大帽子扣下来，任是谁也要被吓坏了。
皇帝声色从容，一字一句并不重，却恰好敲打在那陈二姑娘心上。她泪眼朦胧地抬头望着皇帝，忽然间有些绝望。他这话说得毫不留情，她清誉如何他毫不在意，她又能求他做什么主？她就跟路边的蝼蚁一般，他连看都懒得看上一眼，又怎会把她放在心上？
可，可她肚子还有块肉。姐夫说了，皇帝是棵大树，能攀上了他便是眼下最好的解决法子，不然叫她如何是好？
若是爹爹知道她有了身孕，恐怕会直接动用家法打死她。大哥是软骨头，靠不住，根本不能指望他出面阻止爹爹。姐夫呢，姐夫是文弱书生，根本没有拳脚功夫，哪里拦得住爹爹？
她是真的绝望了，跪在那里只顾着哭。皇帝却平静如斯，再问一句：“陈二姑娘真的不走？”
“……”
“你若不走，朕就顾不得陈大人的脸面了。”他轻描淡写地说完这句话，就要出门叫人差陈明坤来。
陈怀慧也慌了，不，不行，若是爹爹前来看到她这副模样，恐怕直接就打死她了。她哭着爬起来，慌慌张张往外跑，最后一声不吭地消失在小院尽头。
昭阳目瞪口呆地看着她狼狈逃离的模样，又看看皇帝毫无怜香惜玉之心的样子，真是，真是一个字也说不出来。下一刻，却见皇帝忽然关了门，身子一软就靠在了门上，面色难看得紧。先前她还以为是他太生气，所以脸色不好看，这下子一瞧，才发现他额头上还有豆大的汗珠。
“主子，您怎么了？”她吓得飞奔到他面前，一把搀住他的胳膊，“您，您可别吓小的，小的胆子不大，禁不起吓的！”
皇帝吃了一块白糖糕，又喝了一口酒，眼下药性上来了，身子燥热难当，脑子里也有些发晕。方才其实就已经察觉到身体不对劲了，可到底是忍着先把人打发走。那女子如何处置，容后再说，他却是个从小都要面子的人，决不允许自己难堪的样子被算计自己的人瞧在眼里。
身子难受得紧，但他见昭阳小脸煞白的模样，却还忍不住笑了一声：“你胆子不大？刚才冲锋陷阵，一副要把人生吞活剥的样子，难道那母老虎不是你？”
他的嘴唇有些发白，面颊浮起两朵太不正常的红晕，汗珠子一颗接一颗往下掉。昭阳笑不出来，一把将他的手搭在自己肩上，扶着他往床边走：“主子您撑着些，小的这就去找人，小的，小的让赵大人方统领都过来，还，还有城里的大夫，小的替您都给请来……”
她语无伦次地说着，娇小的身躯却又承受不起皇帝的重量，走得踉踉跄跄，都快哭出来了。她是以为皇帝染了什么急症，要不就是那陈二姑娘在白糖糕里下了毒，药，否则皇帝怎么会这副模样？
走到床边时，她腿下一软，几乎是和皇帝一起咕噜噜滚到了榻上。她没顾得避嫌，心急火燎地撑起身子去看皇帝：“主子，我没把您压坏吧？”
皇帝躺在床上，看着她近在咫尺的焦急面容，红艳艳的小嘴一张一合，他太难受了，恨不能将她拉下来扑在身下。
可他从前没有做过这样的事，他没有吻过姑娘，也没有主动去要过谁。后宫里的人他统共就碰过那么两三个，个个都是依照祖制来的，规规矩矩脱光了衣裳背宫。他在床上歇着，她们从脚那头爬过来，黑灯瞎火的，摸黑做着那档子事，是谁都不重要。
但这里不是宫中，昭阳也不是后宫妃嫔。
她这样着急地望着他，眼里满是担忧，他情知自己中了那种药，却没法子不管不顾地把她给压在身下。她不是黑灯瞎火摸个黑就能混过去的人，不是趁着药性上来就能当做随随便便哪个人幸了的姑娘。
可身子确实难受，皇帝几乎能察觉到衣衫之下那处鼓鼓囊囊的存在。他满头是汗，心神都有些紊乱，却在这个节骨眼上顿了顿，仰头望着离他很近很近的人，轻声问了句：“昭阳，若是朕要你这辈子留在宫里伺候，你可愿意？”
他都觉得自己有些可笑，一个当皇帝的居然还能这么瞻前顾后，竟开口问她愿不愿意留下来。可不知怎的，她就是和后宫里的人不一样，她从来不曾因为家族背景或是个人贪念想要跻身后宫，成为他的枕边人。他与她不过是简简单单的主仆关系，她没有二心，单纯得叫人哭笑不得。