说罢她便走到门口，先把那碗药趁热喝了，好让那吓得够呛的宫女退出去。
她转回身将药碗放在桌上的时候，发现沈玄宁已走到了她的衣柜前，正往衣柜里望什么。
“皇上？”她奇怪地唤了一声，他从柜子里扯了件斗篷出来，又三步并作两步地回到她面前，把斗篷披在了她身上。
“朕这就让宫里都穿冬衣，你别再冻着了。”他眼也不抬地给她系好了带子，略作迟疑，又将手伸入斗篷，握住了她的胳膊，“你也别为朕忙，朕就随便在这儿坐一会儿，好不好？”
苏吟被他弄得一头雾水，望着他看了半天：“皇上您怎么了？”
沈玄宁不禁木然，他也不知道自己怎么了。
他们真的已经认识很久了，最初见面的时候，他们还都是小孩子呢。其间他们几乎日日都能见面，熟悉得不能再熟悉，说来应该是无比的默契和睦。
可近几个月，他好像越来越不知道该怎么和他相处。和她在一起时，他时常会弄得自己别扭，偶尔也会连带着她一起别扭，简直是没道理。
“…就是想让你好好养病。”他干巴巴地说着，推着她坐回了床上。
他随手拿出来的是一件白底银暗纹的斗篷，苏吟被裹得像一颗小蚕茧。然后，小蚕茧若有所思地又看了看他，说：“您若有什么烦心事，直说就是了，奴婢帮您想想…”
“没有。”沈玄宁抑制着烦躁地摇头，接着深呼吸，“真的就是想在你这里待一会儿。你…嗯…朕找本书读给你听好不好？”
“？”苏吟的疑惑都快从天灵盖上喷出来了，琢磨着他许是心情不好，才想来她这儿找点别的事做，迟疑着点了头，“好…”
沈玄宁便随手从她房里的书架上抽了个话本出来，递过来给她看了眼封面：“这个还没看过吧？”
“没有。”苏吟道。
翰林院每个月都往宫里送新话本，她有时也要来一些，但总没时间看。
沈玄宁就翻开书读了起来。他儿时声音就好听，近来起了些变化，脱去了稚气，添了几分成熟的韵味。书中的故事在他恰到好处的语气里听起来十分动人。苏吟听着听着就入神了，舒舒服服地倚到了枕头上。
这是个青梅竹马的故事。故事中，男女主相识多年，从玩伴到爱意萌生。
在读到男主恍惚间察觉到了几分不同寻常的心绪，沈玄宁的声音突然在口中绊了一下。
苏吟听着还以为他咬了舌头，忙看过去，他死盯着书道：“…没事。”
“皇上喝口水？”她说罢又要去给他沏茶，他伸臂挡着她，磕巴道：“真、真没事…”
他只是恍惚间，察觉到了几分不同寻常的心绪。
他的心一下就乱了，诚惶诚恐地不知道该怎么办才好。他连脸上都发了热，避着苏吟盯了半天的墙壁，道：“那个…朕突然想起来，还有两篇汤先生布置的文章没读，明天再来看你。”
苏吟连忙说：“皇上快去！”仔细瞧瞧，她还是觉得他怪怪的，越来越怪了。
之后他都没有再看她一眼，闷着头把书放回书架上，接着一句话都没有的转身就往外走了。苏吟径自在床上懵了半天，然后下床摸去了书架边，又把那本书找了出来。
这故事还挺有趣的，她打算回头自己看着玩儿！
沈玄宁回到殿里，觉得头都疼了。他自己面红耳赤地僵坐着，完全不知道该怎么办。
他不是没胡想过将来。他想过自己大概会娶一个名门望族的女子为后，想过自己会有后宫粉黛三千。他当然也知道，自己要封几个宫女为妃也不是大事，单是父皇的后宫里，这样出身的嫔妃就不止一个。
可是现下，他想着苏吟的脸，就是不知道如何是好了。
他清楚她不是名门望族的女子，可他又觉得她并不只是个宫女。他突然摸不清她在他心中是怎样的位置，不由自主地在心乱如麻中愈发小心翼翼。他一时觉得跟她明说就是了，下一刹又把这年头从脑中弹了出去。
——如果她不喜欢他怎么办？他如果说了，恐怕就连先前的情分也断送了。
沈玄宁双颊发烫地伏在了桌上，心乱之余，觉得自己好丢人啊。
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“徒弟，阴阳五行风水八卦，博大精深，你想专精哪项？”
“…房中术？”
“…”
“师父，这么晚了不如同床共枕传授知识？”
“门在那边，出去。”
*现代风水文，「欺师灭祖」型女主。
第11章 大白猫
乾清宫后的另一方院子里，一群小宫女围在了一起。当中坐在廊下的那个，正是适才进去给苏吟送药的，眼下哭得泣不成声：“冯公公都说了我过了年就能进殿伺候，如今就这么把我点给大姑姑了…我怎么就这么倒霉！”
“你也别这么说。”旁边一个年长些的宫女劝道，“她怎么都是皇上跟前的红人，在她身边也算个好差事。再说，她大多时候都要在皇上身边当差，你又清闲又照拿俸禄，多好？”
“那我宁可累一点，到殿里当差去！”小宫女双眼红红地看向她，心里越想越委屈。
在皇宫里，乾清宫是谁都想进的地方，乾清宫大殿里当差的那些个御前宫人，出门在外都高人一等。在皇上跟前听差多风光啊？说自己是伺候大姑姑的，那可就差得远了。
她们这一干今年刚进宫的小宫女里，到现在也就混出来了她一个，她日后可谓前程似锦。谁知今天就是去给大姑姑送个药，竟把这前程给断送了。
她哭得伤心，旁边一个十岁出头的小姑娘有点不忍了起来，略作踌躇，便道：“泠兰姐姐，你别难过，要不…咱去跟冯公公或者大姑姑打个商量，你该进殿还是进殿，我去伺候大姑姑去！”
“…燕怡？”余泠兰如同见到了救星，一把攥住她的手，“当真吗？要是跟了大姑姑，日后可能就调不进殿里去了，你不必…”
“我本来也不是很想进殿。”田燕怡小声道，“都说御前规矩严，我有点害怕，觉得还是安稳点好。”
余泠兰不禁欣喜起来，想了想，又看向方才劝她的那年长宫女，问她这么办行不行？毕竟方才是皇上亲自开的口。
那宫女道：“我看是可以的，皇上只是想找个人照顾大姑姑，兴许压根都没注意你是谁。而且这样的事，冯公公和大姑姑心里肯定都有数，你去问一问，他们若答应就是行，若不行，直接在他们那儿就挡下来了。”
余泠兰顿松口气，赶忙擦擦眼泪，去找冯公公去了。田燕怡便替她去找了苏吟，苏吟对此当然没意见，点头笑道：“让她该进殿就进殿吧。我其实不用人照顾，可皇上非要指一个过来。”
非要她用一个，那她宁可用一个自愿过来的，免得以后闹得不痛快。
“那奴婢以后就伺候大姑姑了！”田燕怡开心地深福下去，苏吟赶忙伸手扶她：“天天见面，就别叫大姑姑了，叫姐姐吧！”
田燕怡便笑着叫了声姐姐，苏吟下榻去妆台前翻了翻，拿了只水头不错的镯子出来，塞给她当见面礼。
另一边，冯深也应了余泠兰的事。他估摸着皇上也没注意这号人，那她想进殿就进殿吧。
再说，俩人年纪差不多，余泠兰又明摆着心气儿不低，留在苏吟身边只怕反是个麻烦。
冬日里染风寒总不太容易好，苏吟的病反反复复拖了大半个月才算痊愈，可算是没拖过年关。就这样，太医还跟她说要她穿暖和些，多吃些温补的东西，不然还会反复呢。
于是，沈玄宁让人把乾清宫里的地龙生得更热了些。这样苏吟倒暖和了，他热得能只穿一身单衣，还得偶尔喝绿豆汤解解燥。
苏吟为此大感不合适，可她又说不过沈玄宁，每次劝上几句，他就不理她了。除此之外还有些让她别扭的细节…总结起来大概是他近来总围着她转悠。
两个人相处得太久，有什么变化都很容易察觉。苏吟便明显地感觉到近来他叫她的次数比从前多了好多，总是没事找事似的“苏吟你看这个”“苏吟你尝尝这个”“苏吟你坐会儿”“苏吟你人呢”…
她对此疑惑不已，可他好像十分自在，弄得她也不好问。
腊月底，崇王进了趟宫，苏吟见皇帝似乎正对着一篇文章锁眉沉吟，就先出去迎了一迎。
结果还没说上几句话，身后就传来一声莫名热情的：“苏吟！！！”
“…”苏吟无奈地回过头，“在呢。”
沈玄宗也不禁微怔，迟疑着揖道：“皇兄。”
沈玄宁顿显尴尬，咳了一声，恢复若常：“四弟来了？”
“是。看来皇兄…今日心情不错？”接着他指了指身后随着的宦官，“臣弟新寻得了几个不错的手炉，想着近来天寒地冻，正好送进宫来。”
他记得小时候，母妃最怕手冷了，冬日里总要用手炉烘着。后来他被交给顺太妃抚养，顺太妃也一样。
于是入冬之后，他就专程找人去寻了一批做得好看又好用的手炉。顺太妃挑了两个留下，让他把余下的呈进了宫来。
顺太妃跟他说：“跟宫里走动走动，总是好的。她早年跟太后不睦，你多孝顺着些太后，免得日后给自己惹麻烦。”
“她”，指的是他的生母婉太妃。婉太妃这三个字近年来好像愈发成了个忌讳，宫里能不提就不提。
沈玄宗为此大感憋闷，可也说不出什么来，毕竟母妃和太后的不睦他都听说过不少。皇兄登基之后还肯把他当亲弟弟待，已经是万幸了。
殿外太冷，兄弟二人又闲聊了两句，沈玄宁就将他请进了殿。宫人们即刻抬了张长桌过来放手炉，一方方缎面的盒子在上面排得齐齐整整。
沈玄宁随手打开了一个，是只紫铜的，上面描着凤纹。沈玄宗在旁道：“这个给母后正合适。臣弟前阵子进宫，看母后手头用的那个，跟这个差不多大。”
“行，一会儿就给母后送去。”沈玄宁一哂，又打开一个。这回是个白铜小炉，刻有蝙蝠纹。
蝙蝠纹在京中常见得很，没什么太多的讲究，沈玄宁一时便也没想着给谁，又去看下一个。
第三个是个瓷质小炉，烧成了清雅的淡粉色，盖子上有一圈彩蝶纷飞。
沈玄宗刚要说这个可以给宫中年轻的太妃，沈玄宁却回过头：“苏吟！”
“嗯？”正端茶进来的苏吟走上前，沈玄宁把那手炉往她面前一搁，“这个你拿去用。”
“…”苏吟看着手炉眨眨眼，“奴婢有的用。”
“这个好看啊！”沈玄宁热切道。
苏吟疑惑地看了看他，小声道：“皇上最近怎么总给奴婢塞东西？”
沈玄宁一噎，沈玄宗看看苏吟又看看皇帝，好似从皇兄眼中读出了点什么来。
便听他轻一咳嗽，也推了推那手炉：“拿着吧。这不是到了年关？正是相互走动送东西的时候。”
他边说边看皇帝，沈玄宁稍微一愣，立刻顺着台阶下：“是，是是是，过年嘛，给你你就拿着。再者太医说了，你近来不能受冻，添个手炉白天晚上轮着用！”
苏吟茫然地实在道：“晚上哪能用？放在被子里万一倒了，炭都要洒出来了。晚上奴婢有汤婆子。”
沈玄宁张口就说：“那朕再着人给你弄个好看的汤婆子！”
“…”沈玄宗看不下去了，垂在旁边的手悄悄地拽了一下皇帝的衣袖。
沈玄宁转回头，他看向苏吟：“嗯…我晌午吃得少，现下有点饿了，苏姑娘帮我端两盘点心来可好？”
“好，殿下稍等。”苏吟福了福便告退出去，沈玄宗静看着她退出殿门，扭头问皇帝：“皇兄，您跟苏吟…”
沈玄宁浑身一栗，惊然看他：“你怎么知道？！”
“…”沈玄宗哑了哑，“臣弟觉得…但、但凡不瞎，都能看出来…”
虽然皇兄和苏吟一直很亲近，但眼下明摆着和从前有所不同。眼下，他觉得皇兄就跟顺母妃养的那只长毛大白猫似的，见到人就在脚边转来转去的表达热情，还要躺下来打滚儿，漂亮的双瞳里端然盈着一行字：“摸我！挠我！说你喜欢我！”
——皇兄要是那只猫，刚才肯定就躺在苏吟脚边打滚儿了。
他大不敬地想象了一下皇兄变成大白猫，大睁着一对蓝眼睛躺在苏吟面前寻求注意的模样…好悬没直接在圣驾面前笑出声。
沈玄宁倒没注意到他的神色，兀自低着头红着脸闷了半天，又抬头道：“你要是敢跟苏吟提半个字…”
沈玄宗纳闷地看着他，他深吸了口气：“朕废了你的爵位！”
“…苏吟不知道？！”沈玄宗惊得出了声，然而皇帝竟用一种“她自然不知”的目光看着他。
“这…为什么啊？”沈玄宗不解道，“皇兄您大大方方地把她册封了，于她而言难道不是天大的喜事？您瞒着她干什么？”
“你闭嘴！”沈玄宁沉声喝他，“朕跟她的事，你不懂。”
沈玄宗：“…”
他是不懂，他完全想不通他干嘛这么藏着掖着。宫女册封嫔妃又不是什么稀罕事，虽说当皇帝的时常会因此被人指摘贪恋美色，但苏吟一样吗？以苏吟的身份，大概谁都会觉得皇帝幸了她不稀奇吧。
他纳着闷儿，刚要开口追问，皇帝忽而边瞪他边喊了一句：“苏吟！”
沈玄宗忙噎回了声音，接着，就见皇帝又变得跟那大白猫一般，无比热情、足下生风地迎了过去。
作者有话要说：上一章的时间线出了点小bug，于是修了一下，现在上一章是在初冬，这一章是年前感谢捉虫的敬止菇凉～～
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第12章 夜明珠
过年时，不论是民间还是朝中都要歇一歇，于是年关总过得格外快。一月下旬，沈玄宁满了十五岁，过完了生辰，他就开始琢磨苏吟的生辰了。
苏吟的生辰在二月十九。十三岁，豆蔻年华，放在民间，这个年纪就可以嫁人了。
他因此一度心潮暗涌，急切地想直接娶了她。可他又一次次忍住了，他觉得这样不太好，而且直觉告诉他，苏吟大概不会高兴的。
他便只好迫着自己心无旁骛地思量生辰贺礼，一边希望自己送的东西她能喜欢，一边又不敢提前打听她喜欢什么，一连数日过得非常纠结。
到了二月初的时候，苏吟就开始陆陆续续地收到贺礼了。
她到底是乾清宫大姑姑，各处宫人平日里但凡和她有点走动，此时都乐得表一表心意。各位太妃也都喜欢她，着人送了不少精巧物件给她玩。二月初十傍晚，太后也专程把她叫过去了一趟，给了她两套新的首饰，还有几匹外头新贡进来的料子。
“哀家知道你不缺这些东西。但你年纪轻，正是该好好打扮的时候。”太后这天明摆着兴致不错，说罢就直接叫了尚服局的宫女过来，给她量体裁衣。
苏吟这两年正长个子，做衣服做得本来就勤，她又身份不一般，尚服局早就殷勤地给她专门安排了一个女官两个宫女做衣服。一来二去，那女官和她也熟了，给她量了量便笑道：“姑娘又长高了，裙子要比冬装再长半寸呢。”
“放一寸吧！”苏吟道，“反正有袄子挡着，我可以把裙子往上系一点儿，省得总要再做了。”
她现下量的是春装，春装到秋天也还能穿，但若她长高了，到时就又只好重做了。
那女官笑着应下，在旁读着书的太后却放下书道：“怎么合适怎么做便是，短了便再做新的。你要真想多放量，哀家宁可你往腰上放。一个冬天下来瘦成这个样子，皇帝饿着你了？”
她说着，沈玄宁刚好进来问安，进殿间正巧听见后一句，张口便道：“儿子哪敢啊？”
满屋的宫人赶忙见礼，沈玄宁上前朝太后一揖，接着落了座道：“她入冬时病了一场，加上又在窜个子，所以才瘦了。御膳房可没少上好东西给她进补，年前七弟送来的那颗人参，儿子都让人炖了汤给她喝了。”
正展着双臂量衣服的苏吟一哆嗦，差点糊面前的女官一巴掌，她诧然转过头：“那是七殿下送进来人参？！”
怪不得她那几天看着汤碗里的参片总觉得粗细成色都特别好，七八日喝下来气色明显红润了好多！
沈玄宁朝她一哂：“别紧张，你喝就是了，七弟总不能骂你。”
“…”苏吟无言以对，只得暗暗地瞪了他一眼。太后看着他们直笑，而后摆了摆手：“苏吟，你们到侧殿量衣服去，哀家跟皇帝说会儿话。”
“是。”苏吟福了福，便与尚服局的人一道退了出去。太后又将余下的宫人也都摒开，向沈玄宁道：“你十五了，哀家和几位重臣议了议，该给你选皇后了。”
沈玄宁心下咯噔一声，即道：“母后，儿子还小，这事不急。”
“是不急，慢慢选。”太后掰着指头数给他听，“今年先把名册呈进来，来年办一次大选挑上一挑，之后在下一次大选之前，咱都可以先从这一批人里慢慢选着，这前后加起来就是四年了。”
“满打满算，你十八九岁时把人定下，及冠之年正好大婚亲政，正合适。”
这么一算，倒确实是得这会儿就开始。皇后是要母仪天下的人，才貌品性都要紧，不是那么好挑的。
可沈玄宁沉了半晌，还是道：“儿子有心上人了。”