仪妃那边差人去取衣服，尚服局说还没做好。仪妃身边的人交不了差，当然不干啊，就跟尚服局的争执了起来。
尚服局的被他们说得烦了，便摆手说：“催也没用，宫里多少人呢！太后、各宫太妃、皇后，哪个能怠慢？御前宫人也都是台面上的，丢了人我们可吃罪不起。”
——这句话乍听好像也没什么，但仪妃身边的人知道仪妃不待见苏吟，就添了个心眼，悄悄地查了尚服局的档。
结果这一瞧，光苏吟那边十六身衣服，皇后心情好了还给她添了四身，凑了个二十。
但也正是这四身帮了苏吟的忙。仪妃那边一看，连皇后都觉得十六身不多，还要凑个整，那他们也不好说什么。
接着便注意到了田燕怡也有十六身。
这话禀到仪妃耳朵里，可想而知仪妃当时就不乐意了，以问话为由把田燕怡叫进了万安宫，然后以僭越的罪名罚田燕怡跪了一下午。
当时苏吟在当值，回房听说这事的时候已经晚上了，田燕怡膝盖疼到根本起不来床。
“…我找她去！”苏吟罕见地来了脾气，铁青着脸就要去找仪妃。
其实她心里一直有数，以自己这个乾清宫大姑姑的身份，不论跟沈玄宁有没有别的事，宫里都不该有几个人敢欺负她。
先前她从不曾倚仗身份做过什么，是因为她喜欢与人为善。可眼下，仪妃都摆明了视她为敌了，硬去粉饰太平也不合她的性子。
苏吟就带了七八个宦官气势汹汹地去了万安宫。上次她去万安宫时也是差不多的阵仗，但那回是为帝后新婚压仪妃，免得她惹事。这回是单纯地为自己撑场。
当然她也不能真做什么，左不过唬仪妃一顿，让她知道御前的人不是她该动的；让她知道若她非要如此，那以恶制恶的事，她苏吟也不是干不出来。
结果她进了万安宫的宫门一瞧，仪妃已经跪在殿外的夜色下了。
苏吟愣了愣，不知原由，便让随来的宦官进去找个主事儿的问问，自己停在了宫门边。
那宦官躬着身行至殿前，抬脚刚要进去，注意到里头的人，又忙收了脚。
皇后却还是瞧见了他，搁下茶盏，淡淡道了句：“进来吧。”
那宦官只好进门见礼，汤盈霜瞧了瞧他：“御前的？什么事？”
“那个…”宦官小心地赔着笑，“下奴随大姑姑来看看。大姑姑见仪妃娘娘在外跪着，让下奴来打听打听出了什么事。”
汤盈霜哦了一声，心里大致猜到了苏吟是来干什么的。
来“看看”？肯定不是那么简单。仪妃刚罚了她的人，她这是来找场子的。
“请她过来吧。”皇后说罢就起了身，向殿外走去。
苏吟便这样被请到了殿前，福身向皇后见礼。皇后没多话，拉住她的手，走向仪妃。
“规矩上的话，本宫方才同你说过了。田燕怡实际上是不是伺候苏吟的本宫不管，明面上她是御前的人，你就不该动。”皇后立在仪妃面前，循循地说完了这一番话，顿了一顿，又道，“现在，本宫再跟你说点私交。”
仪妃微微一滞，带着几分难掩的愤慨抬起眼眸。
皇后抚了抚苏吟的手：“本宫和苏吟一见如故，很是投缘。日后在前头，她是皇上的人；在后宫，有本宫护着。你敢欺负她就是把本宫这个皇后不放在眼里，本宫必定给你好看。”
苏吟眼看着仪妃牙关都咬紧了，皇后却全然不理她的不快，见她不语，提了音量喝问：“听见了吗！”
“…臣妾谨记。”仪妃只得应下，皇后提步便向外走去，边走边吩咐身边的宦官：“你在这儿盯着。田燕怡从晌午跪到了晚上是不是？仪妃跪到子时就可以回宫了。”
苏吟掐指一算，那足有差不多三个时辰，登时有点不安生。
她忙追了两步：“皇后娘娘！”
汤盈霜没停脚，见她追过来，只斜斜地睨了她一眼。
苏吟道：“皇后娘娘，三个多时辰，万一仪妃娘娘跪出个好歹来…”
“那是本宫的事，和你不相干。”汤盈霜说着又睃了她一眼，苏吟哑了哑：“娘娘您何必…”
皇后停住了脚：“本宫愿意，你少管闲事。”
“？！”苏吟不懂了，明明就是关于她的事，怎么还怪她管闲事了呢？！
汤盈霜心里发闷地吁气，好生看了看苏吟，一字一顿道：“你和皇上好好的，然后…每天都高高兴兴的，本宫就开心。别的事，本宫自有本宫的分寸，不需你为本宫操心。”
汤盈霜直暗骂自己一定是贱得慌。明明都知道苏吟和沈玄宁已经有情人终成眷属了，她还是放不下苏吟。
嗤，后宫嫔妃都争抢皇帝不稀奇，皇帝皇后喜欢同一个女人的事可不多见。
汤盈霜自嘲地想，皇帝要是知道了这事儿，估计会气得不轻吧？
那她就不让他知道。
她可以偷偷摸摸地待苏吟好！
第43章 政务忙
万安宫里的风波，第二天早上就传到了沈玄宁耳朵里。
冯深禀话的时候苏吟就在旁边，她没忍住偷瞧了沈玄宁好几眼，想看看他会是什么反应。她倒不觉得他会怪她或者怪皇后，就是好奇他会说什么。
沈玄宁听完，摆手让冯深退了下去，问她：“你本来是想自己找仪妃算账去？”
“…也不是算账。”苏吟垂首呢喃道，“奴婢就想让她知道奴婢也不是好欺负的人。免得她一回得逞了，日后还有两回三回。”
沈玄宁一哂：“下回告诉朕，朕去办就行了。”
苏吟稍想了想：“奴婢不想事事都靠皇上护着。”
“朕知道。”他一脸了然地注视着她，“朕知道你是什么样的人，你能自己照顾自己。但仪妃是朕册封的，朕应该处理好。”
他边说边执过了她的手，凑在唇边轻轻地吻了吻：“你也不用担心日后进了坤宁宫就什么都不能做，你的本事朕清楚得很。”
她怕什么，他也清楚得很。
在进后宫这件事上，于她而言最不能接受的大约是三宫六院，其次大约就是后宫的那些束缚了。
她在宫里的时间长，纵使他先前一直没有嫔妃，她也听过许多从前的过往。宫里的嫔妃过得确实是不容易的，不能随意出宫、不能干政，连和政务沾一点边儿的书都不能读。
就拿他父皇的那些嫔妃来说，她们都是当了太妃、成了长辈才过得逍遥了些。在他小时候，对她们的印象只是一个个没有灵气的如花美眷。
宫中长日无聊，她们能拿来消闲的事左不过是做做女红下下棋，要么就是看看翰林院送来的只有风花雪月的话本。日子久了，人都养废了。
苏吟一定不喜欢那样，他也不想她变成那样。他宁可她干政，在大事小情上都给他出出主意，或者单纯地说一说她的想法。
她想出宫走动，那也由着她去。把人带齐别出危险就行了，拘着她干什么？
至于读书——她近几年确也是风花雪月的话本读得多，但那是她自己乐意。在她房里，整套的《中庸》《论语》她也是都看完了的，还曾跟他借《资治通鉴》看过。日后他自也不会管着她，她多读点书才好呢，女子无才便是德那一套他可不信。
沈玄宁边想边接着看折子，于是看了好一会儿才真正专注起来，把折子上的内容看进去。
这折子没什么特殊之处，是苏州织造徐海上的请安折子。沈玄宁对徐海没太多印象，草草批了个“阅”就发了回去。
很快就又过了年关，开春之时，宫中照例要来许多新的衣料，做新一季的衣裳。
这些料子大多是从江南一带来，因为南边的绫罗绸缎做得最好，工艺细致，样式翻新也快。近几年，苏州一地的尤为出彩，宫中女眷无论年纪几何，都喜欢苏州来的衣料，连太后都赞不绝口。
但今年，苏州的料子刚供进来，杭州织造就参了苏州织造一本。
杭州织造章弘道苏州织造在宫中采买衣料时，授意当地商贩哄抬价格，从中牟利，以权谋私。
——这个折子，乍看就是在挑事。因为织造们“从中牟利”，根本就是历代皇帝默认的不成文的规矩。
皇帝们会这样养着他们也是有原因的。他们的存在并未只是为宫中置办衣料，更要紧的是为皇帝刺探各地情报。拿钱养住他们，一是为了不让他们受旁的诱惑，能为朝廷好好办差；二也是因这样的差事难免会有各式各样人脉关系上的开销，没钱真办不了。
所以，一般而言朝臣们就是知道织造“从中牟利”也不会吭声。如今一个织造反倒跳出来指责另一个织造“从中牟利”，就很诡异了。
沈玄宁对着奏章思索了好一阵子，批下去四个字：“入京回话。”
回完这道折子，他就看起了楚霁送进来的急奏。
屈指数算，他亲政也快一年了，这一年来真是一日比一日忙。尤其是年后的这几个月，大事小情纷至沓来，北边旱了南边涝了，东边出□□了西边有人谋反了。看起来倒没有哪件闹到了十分严重的程度，又哪一件都让人放不下心。
楚霁禀来的，是西边谋逆之事。
这谋逆论阵仗好像也不太大，西藏的几个土司联合起来想自己称帝，顺带着…当然也觊觎中原。他们的兵力不算多，但难处在于，那边原本就与中原的风土人情很不一样，土司谋逆，百姓们也未必向着朝廷，把朝廷派过去的官员一杀，里头现在是什么情形朝廷很快就不知道了。
事情在小半个月前交给了楚霁去盯，楚霁每过三天上一道折子。没有折子来的时候，沈玄宁心焦头疼；看了折子，更心焦更头疼。
此时又正值季节更替。人在心焦时难免身子虚，他便有点染了风寒，咳嗽打喷嚏的总不好。
是以他这封折子还没看完，苏吟就端着药进了屋：“皇上先把药喝了再忙。”
沈玄宁一时没抽回神，含糊地应了一声。她把药搁在他手边，又唤了一声：“皇上？”
他这才意识到她方才在说什么，扫了眼药碗，道：“先放着吧，朕一会儿…”
苏吟没等他说完就打断了她：“汤大人到了，在外头候着呢。一会儿议起事，更要顾不上了。”
“…”沈玄宁被噎住，盯着碗里的要汤哑了哑，烦乱摇头，“太苦了，真不愿意喝它。”
“药哪儿有不苦的？”
沈玄宁蹙眉：“这回格外苦，也不知御医怎么回事。”
“良药苦口，御医还不是为了圣体康健着想？”苏吟说着把药从托盘里端了出来，硬塞给他，“快喝了吧，奴婢专门吩咐了他们少放水，熬浓些，两口也就喝完了。”
沈玄宁无可奈何地点点头，苏吟拿起托盘一福：“奴婢去请汤大人进来。”
沈玄宁却摇头：“请老师去侧殿喝着茶等一等，先传兵部尚书进来。”
苏吟听言哎了一声，便走了。沈玄宁偷眼瞧瞧她的背影，又瞧瞧碗里墨汁似的药汤，还是不想喝。
倒也不是真有多怕苦，主要是最近他本就心烦，喝了这些苦东西心里更烦。
可他放着不喝，她又要担心。
沈玄宁便踌躇了一下，左右看看，伸手把药倒在侧后方的花盆里了。①
片刻工夫，苏吟带着候见的朝臣回到殿中，手里还端着碟蜜饯。
沈玄宁本来不想吃，觉着当着大臣的面吃这些东西不像样，但想到自己方才刚认真地埋怨过苦，现下不吃或许有点假？
于是他怀着无比心虚的情绪嚼了一颗，接着注意到进来的不是兵部尚书，是兵部侍郎。
沈玄宁锁了锁眉：“怎么是你来，周至明呢？”
兵部侍郎揖道：“周大人病了，让臣来回话。”
病了？
沈玄宁心说今儿个上午朕才刚跟他议过事啊。想了想，又问：“到底怎么回事？”
兵部侍郎顾墨白左右扫了一眼，沈玄宁便挥手让宫人都退了下去，只留了苏吟，道：“帮朕把楚霁近半个月的折子都找出来。”
苏吟点点头，便去旁边的架子上找了起来。顾墨白叹着气回道：“周大人让胡将军堵了门了。胡将军非要周大人为他上疏请奏，让皇上派他去平乱。周大人不肯，可又惹不起胡家，只好先称病躲着。”
“堂堂一个尚书，都要躲着他？”沈玄宁冷笑，继而摇了摇头，“罢了，先不说这些。西藏的事，你们怎么看？”
顾墨白道：“臣等觉得，还是速战速决的好。这几个起兵的土司，在当地威望都不小，拖得久了，夜长梦多。”
沈玄宁点点头：“朕也这样想。但楚霁道现在全不知里头情形如何，探子也不太插得进去，若要打只能摸索着打，难免伤及无辜百姓。”
“伤及无辜百姓，也好过这些无辜百姓有朝一日都成了敌人的兵马。”顾墨白叹息，“如今探子是不太插得进去，但臣依旧听说，几个土司在招兵买马一事上花了重金，农奴甚至能以投军换得一家子的自由。如此一来，当地男儿人人从戎也并非不可能。朝廷尽快打过去，他们还不成气候；若再等上一阵，他们加以操练，就不好办了。”
沈玄宁听得直是一惊，顺着他的话想了想，旋即点头：“那便让楚霁带兵前往。”
顾墨白却是一滞：“皇上当真要让楚将军带兵？”
沈玄宁锁眉：“怎么，你们还有别的良将人选？”
顾墨白摇摇头：“臣只是怕胡将军那边…”
“他不甘，就由着他不甘。”沈玄宁神情清冷，“朕已亲政，断不会再由着他飞扬跋扈。派谁出征若都要由他说了算，岂不是等于把皇位也让给了他？”
他说着，将苏吟刚理出来的几本折子递给了顾墨白：“这是楚霁呈进来的，你们拿去看，再同楚霁一道议一议。”
“是。”顾墨白躬身长揖，上前接过折子便告了退。
待得他出去，沈玄宁看向了眉目间满是忧愁的苏吟，碰了碰她的胳膊：“你怎么了？”
“也没什么。”苏吟轻轻一喟，“就是觉得，鼻子里一股腥风血雨的味儿。皇上跟胡骁这么一日日地争锋相对起来，必是免不了要起一场动荡了。”
沈玄宁默然点头。这种事是不可否认，也不容逃避的。
他便攥了攥她的手：“朕会赢。”
“皇上自然会赢。”她一副对此无比坚信的样子，看起来比他更有底气。
而后她凑近了两分：“皇上若输了，日后拿什么娶奴婢呢？”
“…”他深吸了一口气，感觉整个人都被她身上的清香味包裹了起来。
她从不是个爱用自己的长处“引诱”人的人，但此时此刻，他无比清晰地知道，她就是在引诱他。
偏他还无法拒绝她这一套，滞了一滞，重重点头：“你说的是。”
他必须得赢。哪怕只是为了她，他也得赢。
第44章 花事了
五天后，清晨。
苏吟一进殿门，就看见冯深在侧殿里训斥手底下的一个宦官。那宦官跪在地上，头都不敢抬，唯唯诺诺的。
苏吟走近了一瞧，是殿里头专门侍弄花草的小路子，一讶：“怎么了这是？”
“这个不长眼的！好好的花，四天养蔫两棵，还蔫的都是皇上身侧的，这不是找死吗！”他说着狠踹了小路子一脚，这一脚一点也不虚，小路子的身子整个往旁边一歪，又赶忙跪正了：“公公息怒！”
苏吟也忙拦了拦冯深，道：“行了，这个时辰，皇上该起床了，你小点声。”
接着她顿声觑了小路子一眼，又说：“你也别生他的气，我看小路子也不是偷懒懈怠的人，指不准是花房送来的花就不好呢？”
小路子立刻向她磕了个头：“大姑姑明鉴！下奴真的不曾懈怠过！就、就算下奴懈怠，也不该是回回都死同一处的花啊！就像冯公公说的，这不是找死吗！”
冯深看着他就烦，皱皱眉头别看了眼，向苏吟道：“你觉得可能吗？花房挑不好的花往乾清宫送，嫌命长？”
“那也未必就是他。花养不活，原因可多了去了。”苏吟说着便出了侧殿，看到那盆搁在殿门口还没挪出去的枯花，就蹲下身细瞧了瞧，“总死同一株，是古怪了点儿。依我看，拿去给御医瞧瞧才是正经的。”
冯深一听她这么说，脸都白了：“你是说…”
苏吟点头：“花死了不是大事，但皇上身边的花总死，万一是有人往里添了什么东西呢？”
冯深怔了怔，重重地点了头，旋即叫了两个信得过的手下进来，压音吩咐说：“快，送去御医那儿，让御医好好验验，瞧瞧有古怪没有。”
那两个宦官应下，便手脚利索地抬了花出去了。
正这时，沈玄宁也更完了衣，从寝殿中走了出来，打算去上朝。瞧见苏吟和冯深都在殿门口，他觉出是有事，便问苏吟：“怎么了？”
“您身边那株花又死了，五天死了两棵。奴婢怕有古怪，叫他们送去御医那儿验一验。”
“…”沈玄宁噎住，神情僵了一息，状似平淡道，“一株花而已，养死了也不稀奇，不必这么疑神疑鬼的。”
“还是验验稳妥。”苏吟边说边给他理了理衣襟，又道，“奴婢会盯着这事的，不需皇上操心。”
“…”沈玄宁便也说不了什么了，平复了一下心神，照例去上朝。
在他下朝之前，太医院那边就出了结果。
御医显然是对自己验出的结果有点懵，亲自来找到了苏吟，跟她说：“那花…是有古怪，但臣验了泥土，里头没什么不好的东西，只是有一股药味。”
苏吟立时挑眉：“都药味了，还不是不好的东西？！”