对啊，保重。
当她踏出这座皇宫时，也是轻轻地对那个人说——君琰，保重啊。因为，我会等你迎接我回来的。当你足够强大的时候。
第72章 约定
出了京城，一路南行。车轮辘辘，甚是无聊。
晌午的阳光照得人想打瞌睡…那就睡一睡。云缨不禁感慨，这宫外的空气都是自由的，大可以呼吸个一上午。闭着眼，什么事情都不用干。反正她也懒得干——两个大熟人帮她把事情都干完了。剩下的事情，只有睡觉。
驾车的是骁骑将军景裕。海叶侵入平城，多年战火未熄。之前郑丞相将边防大军投入到双王之乱中。战乱平息之后，朝廷清点军队，发现边境守军人数大大减少。要不就是趁着战乱逃回家了，要么就是跟着郑丞相造反，丢了小命。边疆没守兵可不行。景裕身为山海关总兵，特地向朝廷请旨，在南直隶重新募兵。
景裕事先也不知道武陵县令居然是她。驿站处一打照面，景裕先笑了：“怎么是你?!”
她也笑了：“怎么不能是我?”
而负责杂务的人是——汤恩和。
半个月前，陛下颁布诏令，说凡是战前在宫中当差的宫女，太监，必须回皇宫复差。否则其全家都会被连坐问罪。所以汤恩和还是回到了皇宫。因为曾有不良历史：投靠萧丞相，落得被众人弹劾，被贬为最底层的内侍小黄门。一气之下，汤恩和贿赂了二十四衙门的上司，得到了一个外派采办的差事。
汤恩和跟她的打算一模一样：外放个几年，再进宫谋取上位。
只是汤恩和曾有背叛的劣迹。她还没觉得啥，汤恩和老是坐立不安。她只好安慰他：“汤总管…你淡定点。”
汤恩和战战兢兢道：“云小驸马。老身，对不起你啊…”而景裕不知道他们之间的事儿，总是好奇地看来看去。
她觉得烦。大热天的，也不想再劳神。只能把话说得夸张一点：“萧陌是萧陌，你是你。过去是你吃人家的软饭，我不怪你。现在你要跟着我吃饭，只要别起二心就好了。再说了，萧陌没有想过害我，你也不必有什么芥蒂。”
“一定一定，以后咱家唯独以你马首是瞻!”
汤恩和当即松了口气，又觉得云缨这个人深不可测。你看——跟梁王殿下那种关系，跟公主那种关系，好像和萧陌还有那种关系。偏偏，这不是个绝色美人。只是长的略漂亮，偏俏丽而已。所以，云小驸马手段高明啊！
云小驸马若是知道了此想法，肯定要吐血三升。
当晚，他们进了一个叫做白螺镇的地方歇息。驿丞很热情地招待了他们，还拿出当地特产的醉蟹，醉螺款待。吃饱喝足以后，她早早就上床睡觉了。半夜被雨声吵醒，推开窗户一看，好大的雨，连黄河水都涨了些许。
夜里卧听风声，雨声交加。却是没了睡意，于是把陆海楼送的《水经注》翻出来看，忽然听到外面有什么响动，朝着自己的房间走来。她刚披起衣服，门就被打开了。门外站着的人，衣裳全湿了。湿哒哒的黑色朝服黏在身上，衣角，袖口都在往下滴着水。乌发披散，胡乱地黏在一起，发梢的水沿着脸庞蜿蜒而下。眼眸幽深如夜枭。
她啊了一声，以为在做梦。但是冷风吹的格外凉爽。冻得她一个激灵，揉揉眼，还是他：“君，君琰…你怎么跑到了这里。你，你没事吧?”
男人抬起头看着她，从未有过的冷厉。冻得她想逃走。无言对视了两三秒，他才反问道：“我怎么跑到了这里?!你说呢?”
“我，我不知道。你来干嘛?”
“问的好，我来干嘛?”他轻笑了一声，换上更冷漠的神情：“就算是养的一条狗走丢了，我也有这个资格出去找一找吧？！怎么，就准你随随便便离开京城，不准我来找你？！”说完就捉住她的手，一把拉过来：“为什么要走？”
“我，我在皇宫呆的无聊，想出去走走。”
“无聊？！”他冷笑道：“云儿，你说谎也要说个像样的。”
“我…我…”她“我”不出来什么，只能说：“总之我不会回去的！”
他把她拉向门口，又气势汹汹骂了一句：“胡闹！”
她跟他比不了力气，拽的都快脱臼了。闻言只能求饶：“君琰，我有任命状在身，你别让我为难好不好？陛下的手谕还在…”
“叔父那边我去跟他说！大不了我跟你一起去武陵，总之你不准一个人走！”他不咸不淡地扳开她死死扒住门缝的手。又紧紧握住。
“君琰，你知道你在干什么吗？我不会跟你走的，你也别这样勉强我回到那个地方！”她急了，以梁王储君之尊，时至今日，他居然能为了她说出这种话！真当爱美人不爱江山那么容易吗？连江山都不容他了，还有什么地方容得下爱情？
算了下时辰，郑君琰绝对是夜里出京城的。那么出城时，绝对会惊动城门守备，想必陛下明日就会知道这件事。这样更是把他们的爱情，放在皇权的对立面去。想到这个，她说话也经不起思量了：“你让我在宫里做什么？看着你和别的女孩子眉来眼去，看着你高高在上，我每天都要提心吊胆伺候你？！”
“云缨！”他狠狠瞪着她：“我什么时候在你面前高高在上了？！至于别的女人，除了你，我可曾多看过谁一眼?”
问得她无言以对。的确，男人从不在她面前拿大。反而到处放低了姿态，试图把她捧到天上去。至于别的女人…陈珊不是多看了一眼么。但…其余的时候，有她在的地方，郑君琰基本上都是把目光放在自己身上。
不过：“君琰，我不会回去的。你给我一点时间好不好，我也需要一点空间仔细想一些问题。”
“给你一点时间？！”他回头冷笑：“那你走了，我怎么办？”又把她的手，放在心口的位置，质问道：“这里想你的话，该怎么办？”
她低下头去：“君琰，我知道一开始很难。但是其实也不是那么难。我们不是没分开过。今年年初你还不是走了两个月…”
“现在我比那时更需要你！而且你是我的女人，一个人在外面怎么让我放心？！”他扳上来她低下去的头：“不管怎样，跟我回去。”
“君琰，求求你，放开我一段时间。我又不是不回来了。”
“云缨。”他凝视着她的眼睛，近乎冷漠道：“我本来打算今年就娶你为妻。等到明年，你十六岁了，就为我生一个孩子。然后我们每年都生一个孩子。到了你二十岁时，我们就有四个孩子。然后你就不要生了，夜夜陪我。”
她脸一红，总以为他考虑未来太少，哪知道他已经野心勃勃算好了后半生，要霸占她最美好的年华——二十岁。正是女人的身体最新鲜，最娇嫩的年纪。他那方面的需求那么强烈，对她又那么不知道满足。只怕到时候，一夜数次，真的是从此君王不早朝了。
她其实不想过这样的生活。
郑君琰似乎不耐烦了，又开始拖拽她离开。还说：“马车很快就到了，今晚你就随我回去。不管叔父怎么说，我定不会放你离开。”
叔父…好一个叔父！她很想说：我知道你爱我，但是一旦回到京城。你和你的叔父可能会反目成仇。因为，你的叔父根本不答应我嫁给你。
好不容易抽出了手，她退后三步，闭上了眼睛。其实她一直欠他一个大礼。梁王殿下是储君，全天下人除了皇帝，谁都得对他行臣子之礼。只有她，因为恃宠而骄，从未对他行过一个礼。现在，她要把这个欠缺的礼节给补上——
她行了一个参见之礼。抬起头，郑君琰的脸色白到惨无人色。他垂下的手在发抖，连带着呼出的气，都渐渐沉重。
“殿下…”
“别喊我殿下！”他的愤怒压抑不住，把她硬生生从地上拽了起来。抵在了门边上：“云缨，你大可以污蔑我的心意，但是不准在我面前下跪。你要折腾我，好，让我让你折腾。把我玩疯还是玩死也随你。但是你记住了，我不是什么殿下，我只是一个爱你无法自拔的男人。”
“殿下就是殿下，你打下了这江山，难道还不肯承认自己的皇储地位？！”
“如果我打下这江山，却失去了你，那我一个人孤零零地坐在那个位置上有什么意思？！”他又紧紧抱住她：“云缨，留在我身边，恨我也没关系。”
她忍不住哭了，其实还是心疼他的吧？沉默了一会儿，反手抱上他的脖子：“君琰。我没法子留在你身边。我知道你现在和你叔父意见不合，但我只有一个要求，我不要当什么侧妃，我要当只能当正妃。当不了你名正言顺的女人。我受不了，我真的受不了…”
这一次换他沉默了，关于这件事，他也有自己的难处。陛下想让他娶朝中大员的女儿为妻，以此来巩固地位。不过他打从心里只想娶云缨一个。她不会邀宠，也不会争风吃醋。所以他连贴身的侍女都不要，纵然因为对她用情太深，也是怕她受一点点委屈。良久吻上她的发：“你是因为这个，才想跑到武陵去?你怎么不早说，那我…”
“你别跟陛下作对！那是陛下，他要你我生死，就一句话的事情。”她对视他的眼睛：“君琰，你如果真的爱我。那么就强大起来，然后名正言顺迎接我回宫。而不是让我躲躲藏藏，夜里当你的情人，白日顶着什劳子侧妃的名分！”
“云儿…”他的怒气消失了，反而有些愧疚：“叔父对你有些偏见，但我知道你是个好女孩。谁娶了你都是天大的福气。你别往心里去…”
“哒哒！”两声传来，她这才注意到又有人走过来。这回是汤恩和：“小驸马爷，你没事吧？刚才这边怎么有男人的声音？”
接着景裕也过来了：“云缨，刚才你房间吵什么？大晚上的你和谁说话？”
郑君琰推门走了出去，她抹眼泪不敢声张。男人出去许久才回来了，又招招手，让她过来。抱紧了她道：“云儿，我已经和他们说好了，等到了武陵，一切听你安排。”
她惊讶地抬头：“君琰？”
他叹了一口气：“云儿，唯独这件事我不能骗你。现在我无法给你一个正妃的名分。你给我一年时间，我一定堂堂正正娶你为妻。”他亲了亲她的额头：“我一点都不希望委屈你。所以，你如果觉得侧妃的身份接受不了，那么就去武陵等我。”
她破涕为笑：“君琰，谢谢你。”
男人却一点笑意也没有，眉头都蹙在一起。却把她拉到怀里，嘱咐了很多很多话。好像永远也说不完，最后吻了吻她的唇：“照顾好自己。两个月后，我去看你。”
“两个月？”
“不错。”他的唇，落在她的额头：“两个月已经很长了。”
她似懂非懂地点点头。然后拉着他躺下来，互相依偎着睡了一夜，听落雨声滴滴答答，敲打着青砖素瓦。却没有闭上眼。
第73章 水患
昨晚一夜落雨不息，到了今早，大雨已经消停了不少。换成了淅淅沥沥的小雨。郑君琰是五更天起来的，她也随他起床了。先帮郑君琰换了一身衣服，拿过鞋履的时候，看到里面积了半寸有余的泥水。想必男人一夜奔波未停。
她把鞋子给搁在一边：“君琰，我不在你身边，你一定要照顾好自己。”
他的目光放在窗台上：“知道了。”又嗤笑道：“反正你不回去，我怎么样，你也不会知道的。”
“说什么呢？”她眄了他一眼，替他换了一双新鞋子。
送郑君琰离开时，她是不忍心的。
她从未见过他这样——看也不看她。明明就要分别了，明明昨晚还互诉衷肠来着。今早，当她送他离开的时候，他就成了这样。背对着她，轻描淡写说着什么。都是无关紧要的内容。语气虽温和，但是不似平日的宠溺。
最后她忍不住问道：“君琰，你不看我一眼吗？”
男人翻身上马，只说了一句：“下次再看。”
她看他转身的时候，一只手牵着缰绳，另一只手不经意间，放在胸口捂了捂。又担心起来：“君琰，你是不舒服吗？”
他没回答她。便走了。寂寥的身影，被阳光无限拉长，她忽然觉得这一幕很不忍直视。也许他刚才心很痛，但是没有挽留她。
三日后，他们一行人到达了武陵。武陵旧的县令，已经进了坟墓。后来国家大乱，一直没有派出新的县令。本来这里是各个乡长轮流执政的。如今她来了，等于有了一块主心骨。但当主心骨并不容易。因为这是要走心的。
好在之前和郑君琰在这里搞过赈灾，县衙里外都认识她。很快就接洽了各项事物。
这次到武陵，本想着是避一避风头，顺便等郑君琰羽翼成熟。但是临走之前听了陆海楼那一番话，却明白这也是一次大好的机会来锻炼自己。那么不如就做出一点成就来。人嘛。只要有一个目标。这日子就能过下去。
不管带着怎么样的遗憾。怎么样的朝思暮想。何况还有景裕，汤恩和的陪伴。
俗话说新官上任三把火。她也不例外。不过这火不是她招来的，而是户部最新的公文发放下来了：说武陵县去年因赈灾，亏空一百余万纹银。诸务废驰。要她“清理亏空，按时缴纳征粮。”短短两句话，其实愁死人。
万事开头难。
到任之后，她和汤恩和首先着手的就是把账户料理清楚，钱粮分厘，然后才想法子还清亏空。下手之前，她和汤恩和也讨论过一番。因为眼下国库亏空严重，去年的亏空眼看也要补上，武陵这边征粮的压力比往年都大。
武陵一年的税收不过五十万两。能偿还国库的不过四五万两。两年之内，清理一百万两的亏空。简直有点天方夜谭。何况，老百姓刚刚休养生息，正是轻徭役，薄赋税的节骨眼上。若是加重了徭役，榨干了民脂民膏。人民就要卖土地。到时候指不定出什么乱子。
她将周围几个县的赋税拿过来比对了下：武陵的赋税已经是周围最重的了。所以没有再加的余地。何况，一上任就要加赋税，老百姓肯定要骂她祖宗的。只能从火耗银子下手。前任武大人的火耗银子是两钱，也不算多。她牙一咬，把火耗减到了九分二厘，管他娘的被人骂呢！
被同僚骂，也好过被老百姓骂。
宣布减少火耗那天，果不其然，衙门里面一片怨声载道。景裕当时也在场，还笑着调诳她：“要被下面人的唾沫星子给淹死了。”
她拉着景裕到了衙门后面，也颇为无奈：“大人，一百万两亏空我这边还没着落呢！更别提帮你操办景家军。您，跟着我走吃不饱啊。”
其实，她已经穷怕了。景裕是来南直隶募兵的，但是南直隶下属十几个县，他偏偏赖在自己衙门不走。大有就地招兵的打算。若是靠着她支付军费，足以让全年的财政再次亏空。那么，今年的吏部考核，不是“差”就谢天谢地了。
结果景裕笑道：“就你那点钱，我还看不上。军费是我从兵部支出的。不劳你操心，话说你那一百万的亏空也很好办！”
她眼睛雪亮：“怎么办？！”
“云缨，”景裕意味深长道：“前几日，梁王殿下从京城连夜冒雨跑来追你，你只要一句话捎带给他，有什么解决不了的？”
“…我…”她牙一咬：“我不能靠殿下一辈子。”
“你靠他一辈子又怎么了？”景裕叹息道：“我是没那个福气娶你了，但是殿下多好的男人，你跟了他吧，绝对不吃亏。”
“这和你有什么关系？”她囧。
“云缨，你和殿下的事，本来和我是没关系。但是呢，你说奇不奇怪，看到你把殿下给气跑了，我还挺高兴的，觉得呢，自己还有机会。”
“…什么机会？”
“娶你为妻。”
“休想…”
“你干嘛这样看着我，”景裕笑了：“我就是胆子再大，也不敢直接跟殿下抢女人。你说的不错，你长得不是很出挑，性格也不算温柔。就是看起来楚楚可怜，弱不禁风的，像是一只小…小兔子。比较符合像我和殿下这样大男人的胃口罢了。不过我再怎么看你顺眼，也知道殿下很关心你，我怎么能夺人所爱。”
她低下头：“他只是不放心我。”
“我是男人，我知道他的感受。殿下岂止是不放心你，他大概恨不得把你拴在身边。”
“是我对不起他，但是…”她眨了眨眼睛：“景大哥，你好像管得太多了。”
“没办法，殿下说了，你少了一根毫毛，唯我是问。”
“…”
这天过后，景裕就成了县衙的常客，中午饭都得多摆一双筷子。有的时候，她和景裕面对面吃饭，也会若有所思。对面的人换成郑君琰该有多好？她做饭，他吃饭。但是不可能的，那个人已经是殿下了。虽然景裕长得也下饭。
先不管景裕这厮，她的主要任务还是偿还亏空。闲暇之余，她开始命令下面的人丈量土地，看看这里面是否有油水可以捞一把。结果还真的量出了许多无主的荒田，今年这些田地的赋税也不需要上缴。但是怎么用无主荒田换钱…都是问题啊！
不知不觉，到了十月上头。约莫从她刚进南直隶开始，大雨就一直停停歇歇的。到了这几天，连日狂风骤雨，弄得她反而担心今年的雨水太多了。别弄出洪涝，那就难办了——结果，还真的有洪涝。好在不是武陵境内。
这日，汤恩和过来告诉她：临近的乔平县黄河大堤被洪水冲毁。乔平县下游七十个多乡镇朝不保夕。朝廷准备接济五十万两来重铸大坝。还命令了周围的几个县衙，开放场地，接纳难民。并且帮助乔平县招募民工。
她忽然灵机一动：想到以工代赈。
武陵境内，无地的流民有三万余人。这些人是去年武陵大旱的时候，把土地低贱卖了的农民。但是旱灾过后，大多数农民还是要不回来田，久而久之成了流民，靠着朝廷的接济度日。她让各个乡长下去劝说：只要这些流民前去帮助重铸大坝，便可以分到一份田地。而且次年才要交税。如此一来，征到了民夫两万余人。而五十万两的工钱便成抵押荒田的银子。除去日常花销。只需要用到五万两左右。
如此，便省去了四十五万两的缴纳亏空。
和汤恩和商量之后，他也同意这个方案。隔日，两人合作拟了一份折子上奏朝廷，希望将五十万两的款子拨给武陵。由武陵出人，以工代赈，帮助乔平县修筑大坝。云县令亲自督工。两日后，便得到回复：准奏。
准备好了之后，由她督促两万民夫奔赴乔平县。汤恩和负责后援。
这时节，正是黄河最频繁的汛期。就在他们一行人汗涔涔赶到乔平县的这天下午，大雨一个劲地往下泼洒，而且又专门下到黄河里。河水猛涨。到了傍晚，升了三寸，把百年黄河大坝最后一段“乔家头坝”给彻底冲毁了。下游七十多个乡镇成了一片汪洋。
治河总督于士南自觉无颜面对圣上，就在乔家头坝上，投河自尽。
她接到消息后，立即去看望乔平县令李继。李继很淡定地告诉她：这已经是元启年间，第三个投河的总督了。
笠日，站在被摧毁的大坝上，她的心情很复杂——如今，大堤闸门，陂池坝、分水渠全部损毁严重。好在黄河水位已经下降许多。只能靠人工抓紧重建。否则再来一场大雨…乔平县城的旁边可是有着四十多万人家的武陵县啊！
工部也真是有先见之明。知道乔平，武陵如今是一条绳子上的蚂蚱了。所以批准她的奏折比什么都快。
她忽然明白了——今年的吏部考核的评级，就在这滚滚黄河水之中了。
第74章 围城
十月初九这天早上，外面雨势滂沱。一大早，云缨就在景裕的护送下，前往乔家坝巡视。却看到李继的师爷策马赶了过来。邀她前去县衙议事。到了县衙，方才晓得昨夜新建好的一段堤坝，连夜被一场小洪水冲毁了。
乔平县令李继大为火光，直接找她理论：“云大人，你给我的那些个民夫都是饭桶吗？！”
景裕冷笑道：“李大人这话就不对了，云缨她昨晚三更就起来巡视堤坝了。恐怕李大人三更的时候，还在闷头大睡呢！”
“景将军莫非是觉得在下擅离职守？！本官自黄河决堤以来，夙夜守在县衙，誓与县城共生死。自觉问心无愧！”
“守在县衙？守在县衙就能治理好水患了？！”
“本官这是为了给辖区内的百姓定心！”
眼看两人就要吵起来，她赶紧端着茶给李继，面上陪着笑道：“大人。这个…工事未完成。请您见谅。本大人下次亲自去现场督工！”
她也很尴尬。工程的监督是她主持的。一天三次巡逻，每晚报上修建进度。一一汇总在列。她看的非常明白：民夫并没有偷懒的。只是百年大坝一旦摧毁，清理原址就要花费一段时间。在此基础上铺设地基，又要花费很长一段日子。李继未免太心急了。
挨骂的不止她一个。不一会儿，新的治河总督王毅也来了。王毅是六品的官员，比李继官位大了一品。不过治河总督只是个虚衔，王毅实际只是漕部的一个小小的吏目。这样的人，二甲进士出身的李继自然不放在眼里。
只听李继骂道：“王大人，你的差事怎么干的？好好的堤坝，建了又毁，当拿着赈灾的钱玩的吗？！陛下若是知道了！把我们都投进黄河里！”
出门的时候，王毅面色不善。云缨怕这节骨眼上，王毅和李县令闹矛盾，当即劝道：“王大人，李大人是乔平县的父母官。看到自己的百姓受灾，难免心里难过。我们多体谅点儿。”
“我呸！”王毅料定云缨也憋了一肚子火，遂骂道：“这些日子，他个李继窝在自己的衙门不出来！说是不会游泳，怕淹死！治理河道还能怕死？我们干的就是送命的差使！”
景裕也附和道：“李继此人，表面上看着光明磊落，其实心眼小的很，只管自家门前雪。这样的书呆子，要是在关外，我看一个揍一个。我说云缨，刚才你给他敬茶做什么？以你的身份，这李继跪着迎接还差不多。”
她望了望天：“你们就别添乱了…”
说着，三人骑马到了城门楼下。登上箭楼，城外的大水一览无余。几十个满身泥浆的民夫正淌着浑黄的水，步履蹒跚地运送着一袋袋沙包。他们的衣衫在阴冷的水中染成了土色。远处，才打好的大坝地基，在浑黄的水中起起伏伏。
她不禁叹息道：“黄河水患不止，江南太子祸乱，大陈的盛世太平。何日可见？”
景裕摇了摇头：“水灾过后，朝廷要防着流匪，暴民，瘟疫。但是眼下，兵部拿不出人手来乔平，反而任命我就地组织抗灾。但是这谈何容易！”
王毅全神贯注看了一会儿，忧愁道：“朝廷也难呐！今年的二王之乱，死了多少人，花了多少钱，整个国库都空了，边疆的军队也散了。所以朝廷逼着各个省清理亏空。结果逼了多少农户落草为寇。归根到底：什么都要钱，偏偏没钱！”
她也担心这个。国库一旦空了，若是发生什么大事：比如现在的黄河决堤，就捉襟见肘了。如果连军队都供养不起了。就会发生朝野哗变，更有甚者：无法抵御外敌入侵。那么到时候，国家又会陷入大乱当中。
别说远的，眼下治水患，错一步都不可以。他们没那么多钱弥补损失。
离开了城门。三人一起去巡视大坝。路上，王毅跟她说了李继此人：元启十二年的二甲进士，工部尚书柳溯寻门下。为人精明而跋扈。但是治理财务，整顿吏治是一把好手。去年南直隶遭灾，他们乔平县是惟一一个可以自食其力的县。受到了陛下的褒奖。