玉堂金闺 作者： 闲听落花
作品简介：
李恬这一生目标明确：有钱，有闲，没烦恼，寻个没本事没脾气有爱心的郎君，
种种花草，养养猫狗，喝点小酒、吟几首酸诗，悠然见个南山
钱不是问题，闲不是问题，可那没本事没脾气有爱心的郎君，怎么总是远在南山呢？
正文
楔子
四月初的京师郊外，一片生机勃勃的晚春丽景，离普济寺不远的落雁山上，林木繁盛，鸟儿们从一根树枝跳到另一根树枝，欢快的叫个不停。
半山一处隐蔽的大青石侧后，笔直的站着一个中年男子，穿着几乎和青石一样颜色的靛青细布长衫，一个中年侍从恭敬的叉手侍立在旁，周围看不见人，一阵风吹过，柔软的碧草有的随风伏身，有的却一动不动，那不动处，隐隐有寒光闪动。
山下普济寺方向不紧不慢的过来几辆围着深蓝绸围子、乍一看不起眼、细看却极奢华的车子，车子四围散着三四十名骑着马的精壮仆从，整个车队透着轻松自在，不大会儿就到山脚下。
等车队全部进到山脚，突然从路两边的灌木丛中冲出几十名全身黑衣、用黑布裹着头脸的精锐之士，黑衣人们配合默契、极有章法，冲进队伍，手起刀落，砍菜切瓜般，一眨眼的功夫，就将整个车队连人带马杀得一个完整的尸首都没有。
半山处的中年男子冷漠的看着山脚下的血流成河。
站在血泊中的黑衣人打了个手势，山下灌木深处草木分开，一个锦衣华服的中年人大步出来，半山处的中年男子眼眶微微缩了缩，抬手挥了下。
从半山到离山脚一丈多处，上百名手持利刃的死士如疾风般冲下山坡，和山下的黑衣人杀到一处，这一场厮杀除了刀剑的撞击声，没有半丝声音，却极惊心动魄，不过一盅茶的功夫，埋伏在山坡的死士杀尽黑衣人和锦衣中年人，开始沉默的搬运尸首。
半山处的中年男子轻轻舒了口气，跺了跺脚，一边转身往山上走，一边淡淡的问道：“是谁家的车队？”
“勇国公世子李忠贤和妻子严氏，严氏是宁远侯府嫡长女，听说刚得了个女儿，到普济寺上香还愿的。”中年侍从声音很柔软，仿若女声。
“女儿？”
“是，刚满月，叫李恬。”
“噢。”中年男子干巴巴的应了一声，头也不回的往山上走去。
勇国公府淹没在一片白茫茫中，勇国公世子李忠贤，那个自小便有才名，十二岁考了解试第一，人品俊秀清华如月下白杨的少年才子，和他那个才貌双全、嫁妆丰厚到让人妒嫉的妻子严氏，双双死于非命。
严氏的母亲、宁远侯府林老夫人扶着丫头，艰难的下了车，甩开丫头的手站住，深吸了两口气，稳稳的往后院进去。
正院上房，李忠贤的母亲宁夫人仰面躺在炕上，直勾勾的看着帐顶。
林老夫人一只手撑着炕沿，吃力的侧身坐下，伸手重重拍了拍宁夫人道：“妹子，起来!起来!你这样作践自己，岂不是便宜了别人？!”
宁夫人慢慢撑着坐起来，眼眶干瘪的看着林老夫人：“你放心，贤儿和婉儿的仇，我必给他们报了!得让他们瞑目，你把恬恬带回去，婉姐儿的嫁妆也抬回去，还有贤儿用过的东西，都给恬恬留着，恬恬交给你，我再无牵挂。”
勇国公府后园一角的青桐院里，庶长子李忠超跪在父亲床前磕头如捣蒜：“父亲，父亲，求求您，求求您，救救沈姨娘，求您救救她，她是儿子的生母啊，父亲，求您，儿子求您了!”
床上，勇国公双目茫无焦距的看着屋顶，仿佛没听到儿子的哀求贤儿!我的好儿子!一阵剧烈的刺痛从勇国公心里直刺出去，如同受着千刀万剐的极刑，他视若生命、爱到极处的那个儿子，那个惊才绝艳，令他无比骄傲的儿子，泪水从眼角不停的涌出，他以为他已经麻木了，怎么还这么痛
勇国公慢慢转过头，看着磕的满脸是血的庶长子，李忠超急忙膝行了两步，急切渴望的叫道：“父亲!”
“你是世子了，以后，勇国公府就是你的了”勇国公干涩的说道，李忠超愕然看着父亲，勇国公又仰头看着屋顶，眼泪不停的流
李忠超呆呆的跪在床前，任满脸的血沿着脸颊流下，一滴滴滴在地上，不知道过了多长时候，李忠超艰难的爬起来，如同纸人般晃了出去。
第一章 明月照渠沟1
京城十月半，夜深人静，宁远侯府一片白茫茫、静悄悄，后院正中的荣萱院内漆黑黑一丝灯火皆无，这一处是刚刚病故的林老夫人和外孙女李恬的居处，这会儿林老夫人停灵在前院正堂，李恬守在灵前不吃不喝哭了三天，到傍晚再也撑不住晕死过去，两个舅母指挥婆子把她抬进后园湖边的瑞云阁歇息。
今天月亮真好，李恬蜷在荣萱堂后园的假山洞里，疲倦的仰头看着银盘般挂在空中的月亮，月光清冷，天气也冷，李恬紧了紧厚实的细麻布斗篷，挪了挪，换了个姿势，转过头继续远眺着后园瑞云阁方向。
哪儿不好安置，非要把她安置到三面环水、四下空旷的瑞云阁，那儿离灵堂比荣萱堂还远，这份司马昭之心，赤祼祼明晃晃，李恬嘴角往下扯出丝冷意，外婆说两个舅母一对蠢货，真是一点没说错，这两个舅母都是外婆挑的，李恬无声的笑容清冷如月光，外婆真厉害，外婆这样的，就叫人强命不强么？外婆到底没能看到她长大出嫁李恬笑容渐苦涩，下巴抵住膝头，心里又是一阵酸楚刺痛漫过。
外婆是睁着眼睛走的，她不放心自己，李恬微微仰头，一寸寸细看着月光下的婆娑花木，外婆一定就在旁边，自己看不见她，她肯定在看着自己，李恬用力眨回涌到眼眶的眼泪，无声的说道：“外婆，您放心，恬儿一定会活的好好儿的!决不作践自己，便宜了别人!”
后园突然腾起片红光，李恬的脸一下子煞白、眼睛直直的看着瑞云阁方向的那柱红光，他们真的放火了!
李恬弯腰钻出假山洞，轻捷如月下精灵般往滴翠楼奔去。
外婆小殓好，还没抬出荣萱院，大舅舅宁远侯严承志立时就把院里所有下人赶出，一把大锁锁了院门，李恬嘴角勾出丝寒意，这穷凶极恶的吃相真下作，锁的正好!省的自己再费周折清空院子，这院子她压根就没打算留着，这是她和外婆的家，外婆肯定不能容忍那一对蠢货住进来，她也不能容，她早就打算好了，外婆若走了，就一把火烧光这院子，给外婆带走!
滴翠楼台阶下的阴影中，李恬的心腹大丫头璎珞正焦急的四下张望，见李恬奔过去，急忙提着裙子迎上前，李恬低声问道：“都好了？”
“好了!”璎珞将紧紧攥在手里的火镰火绒递过去道：“五娘子，还是我来吧，您”
“不用。”李恬简洁的拒绝，这是她和外婆的家，这把火，她一定要亲手点上。
李恬从璎珞手里接过火镰火绒吩咐道：“去藏书楼转一圈再去瑞云阁。”说着，轻捷的跳上台阶，蹲下身子小心的打火镰取火，璎珞低低答应一声，不敢耽搁，提着裙子从旁边的角门奔往后园西北角的藏书楼。
李恬点着了火绒，轻轻摇了摇，见火苗窜上来，抬手将火绒扔进屋门内，立即转身跳下台阶，滴翠楼从门口往里已经洒的满地是油，没等火绒落地，门内就腾起一片火光。李恬奔出角门，突然顿住步子，回头看着已经一片烈焰的荣萱院，脸上泪水纵横，用力咬住抖的无法控制的嘴唇，狠狠的扭过头，沿着围墙边的僻静小径一路狂奔，再没回头。
瑞云阁和滴翠楼两处火光冲天，宁远侯府乱成一团，李恬一路奔进空无一人的灵堂，一头钻进棺床下，棺床下铺着松软厚实的细棉布垫子，李恬脱了斗篷躺下，伸手从头顶角落里摸到细布被子，拉过来蹬开盖好，头枕在枕头上蹭了蹭，翻个身，调匀了呼吸，凝神听着外面的动静。
远处人声鼎沸，灵堂里却静的能听到灯花的噼啪声。
外婆躺在上面，自己躺在下面，李恬用指肚轻轻划着头上的棺床，这是自己在这个世间唯一的亲人，李恬只觉得一阵揪心的痛，不是替自己痛，而是替外婆痛，人是有魂灵的，外婆，您现在一定知道了，我不是您的乖恬恬，您的乖恬恬，那次落水时就走了
李恬拉上被子盖到脸上，泪水横流。
宁远侯府林老夫人，南宁郡王府嫡幼女，自小被父母捧在手心里长大，到了该嫁人的年纪，自己挑了才华出众、俊逸倜傥的宁远侯世子、后来的老宁远侯严文藻，谁知道嫁过来十年无出，到第十年头上，林老夫人大哭一场，给丈夫纳了个小妾，小妾怀孕当月，林老夫人竟有了喜，十月怀胎，小妾生了宁远侯府庶长子、如今的宁远侯严承志，林老夫人生下了女儿，也就是李恬的母亲严婉芳。
月子里，林老夫人不知因为什么和丈夫大吵一架，当天晚上血崩，命虽救回来了，却再也不能生孩子了，从那以后，照奶娘熊嬷嬷的话说，一对恩爱夫妻就成了仇敌，严文藻后院的小妾越来越多，庶子庶女一个接一个生，好在严文藻命短，三十八岁那年一病不起办了丧事，连世子都没来得及立，那一年，林老夫人三十七岁，严婉芳和庶长子严承志都只有八岁。
林老夫人逼严承志生母一根白绫吊死后，代夫上折子立了庶长子严承志承爵，从那年起，林老夫人就是这宁远侯府高高在上、说一不二的当家人。
严婉芳十九岁那年，十里红妆嫁给了勇国公世子李忠贤，林老夫人几乎搬空了整个宁远侯府给女儿做陪嫁，自己的嫁妆却一丝儿也没动用，熊嬷嬷一说到这个就赞叹不已：“老夫人可不是一般人，女人嫁妆留给自己亲生的孩子，这是天经地义的事儿，律令上白纸黑字写着呢，回头老夫人这嫁妆再留给夫人，这严家不就全是夫人的了？那一个破爵位有什么用？庶子承爵又没有封邑，就一个虚名，一个月那点子俸禄连油盐钱都不够”
李恬暗暗叹了口气，母亲的嫁妆甚至比外婆那份还要庞大，她三年前就开始打理母亲和外婆--或者说是自己的嫁妆，外婆极擅打理庶务，这两份嫁妆经过这些年的生息，交到自己手里时，已经庞大的有点吓人。
可外婆真把那些银子放眼里么？外婆这样的人，怎么会把银子放眼里呢，李恬用袖子抹了把眼泪，翻了个身，出神的看着棺床帘子和地面之间的那线光亮，外公的爱，她的女儿，她的孙女儿，才是她真正放在心尖上的东西吧，可是，这一件件，都不见了。
外婆是爱外公的，李恬伤感的闭了闭眼睛，外婆常一个人翻看外公的诗本子，看着看着就看出了神，快六十的人了，笑的如同十七八岁的羞涩少女，爱之深恨之切，恨到要绝了他的嗣
李恬下意识的紧了紧被子，严婉芳嫁过去第二年，就生下了女儿李恬，满月那天，和丈夫李忠贤去城外普济寺进香还愿，回来路上竟遇上了强盗，离京师不过二三十里的地方，居然有强盗，还能杀了带着几十个精壮仆从的勇国公世子夫妻，一个活口没留，财物却一丝没动，李恬抬起手轻轻抚着棺床板，她问过外婆，外婆脸色阴沉的很，说该还的都还了，让她别再提这事，勇国公府李家的事，外婆从来不愿意多说，她也没多问过，她原来以为自己就是出嫁那天从勇国公府发个嫁而已，谁知道
李恬哀伤的按着棺床板，外婆肯定已经走了，她肯定知道自己不是她的小恬恬了，可怜的小恬恬，那么多的银子，宁远侯府的两个庶子穷成那样，怎么不诱的他们恶向胆边生？外婆看的那样紧，小恬恬还是被他们寻到机会推进了湖里，这样的黑手后来也一直没断过，只是，一来自己不是幼小天真的小恬恬，二来，外婆给她请来了悦娘。
外婆知道也好，这样她就能走的了无牵挂了，外婆安心走了，自己也就没有牵挂了，李恬心里一阵酸楚，今天是外婆走后第四天，这四天里，她连这府里的水都不敢喝一口，她敢喝，庶舅们就敢毒死她!
第二章 明月照渠沟2
胃里有点抽抽的痛，李恬伸手摸了摸腰间的荷包，里面还有两块绿豆酥，午饭前，熊嬷嬷偷偷塞给她一瓶水和几块绿豆酥，一瓶子冷水喝完了，可这酥饼，她实在吃不下，做馅的绿豆没去皮，饼皮没揉透，油也太多这些年，她实在是养尊处优娇养的太过。
李恬暗暗叹了口气，得赶紧离开这里，这样吃不好睡不好，撑不了多长时候，今天下午就有点精神恍惚，这样的虎狼之地，稍一恍惚也许就送了命，她答应过外婆，要好好活着，怎么舒服怎么活，怎么自在怎么活!
庶舅们总算忍不住放了火，这几天，不光自己，熊嬷嬷、璎珞和悦娘她们护着自己，也一样身心交瘁非常了，这火放的真是及时，竟用了放火这种招摇之极的手段，蠢货就是蠢货!李恬嘴角挑着冷笑，也好，有了这把火，荣萱院那把火就成了无头公案。
唉，荣萱院一定得烧，母亲和外婆嫁妆之丰厚，满京城无人不知，烧了荣萱院，好歹把水稍稍搅的混些，也许能烧掉几分那些暗中的觊觎之心，自己一个无依无靠的柔弱孤女，身后堆着座银山李恬打了个寒噤，人心险恶，谁知道会生出什么事来!
荣萱院化为灰烬，要是有人问起外婆和母亲的嫁妆册子、历年帐本、房契地契身契等等等等，自己就可以装傻，谁也不能确定这些东西是烧了，还是落到了哪里。
自己才十三岁，因为小，极易让人心生忽视，这是好处可也是坏处，也就是太小，那些精明能干的掌柜们会把自己放眼里吗？谁知道他们会生出什么事来李恬暗暗叹了口气，但愿人心不要过于险恶。
外婆替自己安排好了很多事，包括亲事，自己也留了几分后备，可谁知道往后会有多大的风雨雷霆？严府是狼窝，李家也不是安全可栖之处，自己得尽快嫁人，有个安稳的夫家可凭借，再大的风雨雷霆也不怕了。
外婆给自己订的冷家是难得的清静本份之家，冷老爷出身贫寒，中了传胪后娶了莱国公丁家的姑娘，丁太太过门后，就给冷家添了条不纳妾不收通房的家规，这丁太太是聪明人，冷老爷虽是一榜传胪，可无根无基，莱国公府这些年也落败的不成样子，若没有这条家规，那冷家大郎再出色，也难攀到好亲，可若有了这条，再加上人品才学出色，要结门好亲就容易多了，而且娶来的媳妇必是人家的心尖子，要不是冲这条，外婆也不会把自己订给冷家。
一阵浓烈的疲倦袭来，李恬有些头晕，不知道什么时辰了，悦娘不知道回来没有，李恬迟疑了片刻，伸手在棺床上轻轻弹了三下，外面一个懒散清冷的声音低低道：“在，歇着吧。”是悦娘的声音，李恬身心瞬间松驰下来，长长舒了口气。
“程掌柜那边还好吧？”
“跟前几天一样，瞧不出什么特别，黄大掌柜那边才是大头，你不盯黄大掌柜，倒让我去盯姓程的？”悦娘总算找到机会问李恬这句话。
“黄大掌柜是外婆奶兄的儿子，做了十几年大掌柜，处处妥当，外婆信得过他，我也信得过他，”李恬的话顿了顿，悦娘不以为然的嘿笑了一声，李恬叹了口气，声音低了很多：“黄大掌柜人和铺子都摆在明处，程掌柜和孙六却在暗处，只要他们两个不乱，明面上真出了什么事，咱们也有周旋的余地。”
“嗯，这倒是，那孙六那边？你让程掌柜盯着了？”
“没有，孙六不用盯，他是个聪明人，他叛我有什么好处？谁肯象我这么用他？”
这孙六原是南城出名的泼皮无赖。李恬刚到这里时还小，有一回在街上逛累了，寻了家茶坊喝茶歇脚，孙六和一群无赖正好也在那一处，几个无赖看她穿戴普通、生的极齐整，嘀嘀咕咕商量着拐走她卖钱，只这孙六，说老娘有交待，离人骨肉的事不能做，甩手走了。当然，后来那群无赖拐她出城，她跟悦娘回来了，那群无赖再没回来。
这孙六是个极有心计的，见事不对，出去寻了两天，回来就四处寻李恬，缀在她后面偷窥，看了小半年，寻了个机会，跪在李恬面前，要投靠为奴。
孙六算盘打的精明，他文不成武不就，半点手艺没有，家贫如洗，四下无靠，可又一心想出人头地过好日子，这些年不知道打过多少主意，试过多少门路，可条条不通，最后只好打算投靠豪门为奴，可打听来打听去，那大家用人，首讲可靠，他一个二十大几的外来户，论可靠无论如何也比不上那些自小当差的家生子儿，就是投进去，一辈子也就是做个最下等的奴儿。
这李家五娘子，正经的国公府小娘子，听说又极有钱，这会儿趁她还小，早早投身为奴，等以后她出嫁，自己做了陪房，好歹也能领个差使管管。
李恬却只让他写了投靠文书，并没收进府，每个月给他五两银子，让他去交接三教九流，打听些市井闲话。这孙六文书写好，拿了五两银子兴奋的深一脚浅一脚回去，就知道自己这一着走的对极了，自己这个小主人，绝非寻常女子。
花银子交接四方做包打听，这差使真是派到孙六心坎里去了，他最喜欢也最擅长这个，件件差使做的漂亮利落。不过一年，李恬就将他的用度提到了十两，如今孙六一个月领一百两银子用度，月钱另算，若另有用项，千两以下凭他一句话就能从程掌柜那儿支取。
程掌柜是林老夫人手里用出来的老人，原管着南边的一家古董行，两年前被李恬调进京城，明面上说是改投了东家，实际却是从李恬手里领了银子，在京城新开了两处小当铺，一边打理当铺，一边暗地里撒银子交接六部小吏和穷小官们，他心眼缜密，极会办事，不过一年，从府衙到禁中宫里，都知道程掌柜为人实在、憨厚可交。
程掌柜一进京城，李恬就让他和孙六见了面，做了一明一暗的搭档，程掌柜立脚这么快，孙六功不可没，孙六借着程掌柜在官府的那点小路子，这两年在京城下九流中间越发混的有头有脸，这两人，是李恬给自己布下的最重要后备。
“那你让孙六盯着程掌柜多好，不是比我一天看这么一两个时辰好多了？”悦娘追了一句。
“孙六和程掌柜一样做管事，”李恬沉默了好半晌，才低低的解释道：“若让他盯程掌柜，会寒了他的心，譬如我让你盯璎珞或是水先生，或是熊嬷嬷，你就不寒心害怕？”
“说到这个，”悦娘呆了好半天才开口道：“万一你身边的人”悦娘话没说完，就被李恬平淡安稳的声音打断了：“悦娘，你们是我的至亲，象外婆一样，退到极处说，真有万一，我甘心无怨。”
“你放心，我但有一口气，必护你周全，秋娘拿你当女儿一样，熊嬷嬷是你奶娘，璎珞和青枝两个绝对信得过，就是外头的掌柜虽说人心险恶，还是好人多，你别想太多，快后半夜了，赶紧睡吧。”
“嗯，明天早点叫我。”李恬低低的交待了一句，忍不住打了个呵欠，明天还有很多很多要紧的事。
李恬被悦娘推醒时，外面还看不到一丝曙光，李恬强忍着疲倦和困意，将被褥枕头推出棺床，哆嗦着抓过棉斗篷裹上，她交待过两个死党闺蜜，若看到宁远侯府有什么不寻常的动静，天一亮就赶紧过来救她，这两个都是在母亲面前说一不二的主儿，应该很快就能到了。
天际泛起头一道曙光时，宁远侯府的两处大火总算扑灭了，瑞云阁周围空旷无物，虽说烧的干干净净，可除了烧枯了旁边几棵树，没有殃及其它，滴翠楼这边就惨不能睹了，荣萱院内楼台亭阁间都用游廊连着，这火一路漫延的又极快，竟把偌大的荣萱院烧了个一干二净。
宁远侯严承志脸上身上黑一块灰一块，失魂落魄的呆站在已经是一片瓦砾的荣萱院前，夫人孙氏如同一只受惊严重的小母鸡，扶着婆子的手，紧跟在严承志身后，抽抽搭搭哭个不停。
二爷严承庆窄长脸鹰勾鼻，一脸的阴鹫相，目光阴狠的盯着严承志，阴阳怪气的说道：“这火，它自己可烧不起来。”
第三章 逃离狼窝1
“这把火，得有个交待!”见严承志没理他，严承庆又厉声叫了一句，严承志猛的转过身，抬手点着严承庆怒呵道：“前天夜里是谁偷钻进荣萱堂的？贼喊捉贼”
“放屁！你没溜进来，你怎么看到我了？你锁的门，钥匙在你手上!”严承庆面红筋暴、气急败坏的跳脚大叫，严承志怒火上冲，正要接着怒骂，只见前院方向急奔过来一个婆子，没等站稳就喘着粗气禀报道：“侯爷，府衙郭推官来了，说要问问夜里走水的事，清江侯世子夫人上门吊唁，已经进灵堂了。”严承志脸色微变，阴狠的盯着严承庆，压着怒气道：“那妮子李家外甥女昨晚上在瑞云阁化成了灰，这才是紧要事!清江侯府怎么这么早来吊唁？不是来过一趟了？别哭了!还不赶紧去灵堂!”
严承志最后一句话是对孙夫人吼的，孙夫人哆嗦了下，忙扶着婆子往灵堂哭过去，二太太郑氏甩着帕子，悠悠哒哒的跟在孙夫人后面。
“你放心，这是大事。”严承庆清了清喉咙，用袖子拍着衣襟，不怎么自然的让了让严承志，严承志‘嗯’了一声，背着手大步前行，严承庆也背着手紧跟在后面。
来报信的婆子垂手低头，目光从眼角斜上去鄙夷的瞄了眼严承志两人的背影，等两人走远了，轻轻‘呸’了一声，朝着灵堂方向一路碎步小跑回去看热闹去了。
灵堂两边用帘子隔出间待客用的小厅，靠墙放着椅几，清江侯世子夫人徐氏一身素服，坐在椅子上，正爱怜的拉着坐在旁边的李恬温声细语的说着话。
徐夫人三十四五岁年纪，温柔娴雅，是乐宁徐家的姑娘，乐宁徐家与林老夫人娘家、南宁郡王府林家既是世交又是姻亲，南宁郡王妃蒋氏虽不大看得上清江侯府，却很喜欢徐夫人，常请她和独生女儿俞瑶芳过府玩耍说话，李恬是南宁郡王府常客，也就认识了俞瑶芳，成了知交密友。
俞瑶芳今年十四岁，柳眉杏眼，身形修长、一身月白素绫衣裙，俏生生如一杆修竹，这会儿急的坐不住，站在偏厅中间，蹙着眉头，急切的伸长脖子看向门口，徐夫人温婉的转头叫她：“且回来坐着，时辰还早呢。”
“阿珂这回要是敢晚了，我饶我再不理她!”俞瑶芳没答母亲的话，急转身两步回来，对着李恬跺脚急道。阿珂名叫林珂，是蒋郡王妃年近四十又生的老生闺女，生的娇俏明丽，活泼可爱，是南宁郡王府满府的掌上明珠，自小惯的性子很是娇纵，偏偏最服李恬，对李恬的话言听计从，三个人是自小的死党。
“姐姐别急，”李恬站起来，伸手拉着俞瑶芳，将她送到徐夫人右边，推着她坐下，神情恬静的宽慰道：“她那头要准备准备，这会儿还早呢，姐姐且喝茶。”
徐夫人赞赏的看着形容憔悴却恬淡从容若深谷幽兰般的李恬夸奖道：“恬姐儿不愧是林老夫人教导出来的，这份气度让人看了就爱，瑶瑶要有你一半就好”一句话没说完，就听到门口一阵急切杂乱的脚步声，中间夹着阵阵抽泣。
“是舅母们来了。”李恬低低说了句，脸上露出丝惧意，下意识的徐夫人身边靠过去，俞瑶芳一下子跳起来，拉着李恬的手护在她身前。
孙夫人未进门先放声大哭，她是丧主，照规矩得哭的说不出话，二太太郑氏担着护丧的职责，一边抽泣一边冲徐夫人曲膝致谢道：“严家遭此凶祸，蒙”刚说了半句答辞，一抬眼正看到站在徐夫人身边的李恬，后面的话嘎然没了，直直瞪着李恬，仿佛被施了定身法。
孙夫人也忘了哭，圆瞪着李恬，两只眼睛越瞪越大，突然抬手抱头，凄厉一声尖叫：“鬼!有鬼!不是我!”边叫，边恐惧的喉咙里‘咯咯’作响，往后连退了好几步。
徐夫人不敢置信的看着两人，好一会儿，才脖子僵直的转头看向抖着身子，紧拉着俞瑶芳的李恬，瑶瑶跟她说严家庶舅要害李恬谋财，她还觉得李恬想多了，这哪是人做的事？不过被瑶瑶缠的没法，只好带着瑶瑶一大早赶过来，原来竟是真的!
徐夫人突然站起来，一把将李恬搂在怀里哭道：“我的儿!我还这是何其狠毒!”
“夫人，”李恬伏在徐夫人怀里，想起外婆，悲上心来，失声痛哭，郑二太太先恍过神，身子一软瘫到地上，双手拍地号啕大哭，孙夫人这回是真伤心了，一边哭一边推着身边的婆子道：“快去告诉老爷，李娘子没死，她没死，她没死啊!”
外院待客花厅里，严承志两边眼角各挤出一滴眼泪，正跟京师府衙主管防火缉盗的郭推官痛心哀伤：“这让我怎么跟勇国公府交待？可怜我那外甥女儿”
“老爷、老爷!”婆子扑进来叫道：“表姑娘，李娘子，没死!还活着，李娘子她没死!”
“不可能!”二爷严承庆一下子跳起来，失声尖叫，严承志脸色瞬间煞白，直瞪着郭推官，手指抖的止不住，郭推官眼眶缩了缩，他统管京师安防数年，这种魑魅魍魉的事见得太多了，心里明镜一样，站起来拱手道：“这走水的事，不是在下不通融，实在是朝廷法度严苛，好在贵府这把火没殃及别家，也不过一场训诫，再罚几年俸禄，这么大的火”郭推官拖长声音，干笑几声，话里有话的接着道：“瞒不住人哪!这两天还请侯爷得空到府衙走一趟，在下就不打扰了，告辞!”
郭推官转身就走，严承志脸上青红不定，急跟上去，从怀里摸出几张银票子，强笑着往郭推官手里硬塞，郭推官连推带甩道：“侯爷这是何意？万万不可，万万不可!”严承志哪推得过武将出身的郭推官，被郭推官推得连退了好几步，没等他再赶上去，郭推官早已大步出了门。
郭推官上了马，没走几步，就看到南宁郡王府的车子转进巷子，郭推官忙拨马让到一边，见那车子几乎没停，直驶进了侯府二门，郭推官摸着剃的发青下巴想了想，招手叫过一个心腹捕快低声道：“看到南宁郡王府车子没有，看看热闹去。”捕快会意的点了点头，郭推官勒马转了个圈，看着依旧巍峨的宁远侯府，暗暗叹了口气，林老夫人一死，这宁远侯府就算是败了。
“阿珂!”俞瑶芳看到林珂进来，急忙叫着奔迎出去，林珂听到俞瑶芳的呼唤，忙甩开母亲蒋郡王妃的手，提着裙子奔过去，蒋郡王妃疼爱中带着无奈，看着女儿摇了摇头，径直往林老夫人灵前上了香，退后半步，跪下恭敬的磕了三个头，林老夫人是南宁郡王嫡亲的姑母，她这一走，林家老一辈就走的一个不剩了。
徐夫人看着她行好礼，这才上前见礼说话，孙夫人胆怯的缩着脖子，不往前反往后退，郑二太太也缩在旁边一声不敢吭，除了林老夫人，她们最怕的就是这位高贵的郡王妃了，蒋郡王妃就从来没拿正眼瞧过她们。
蒋郡王妃五十岁左右，身材微丰，雍容大方，受了徐夫人的礼，拉着她坐到旁边椅子上关切道：“不是说你这几天身上不大好，怎么还来得这么早？”
“瑶瑶急的很。”徐夫人看了眼挤在一起嘀嘀咕咕说话的李恬三人，叹了口气，转回头看着蒋郡王妃低低道：“这孩子可怜，竟不是多想，也太歹毒了，若不是我亲眼看见，怎么说我都不敢信。”蒋郡王妃面色如常，只轻轻‘嗯’了一声。严家这两个废物想下黑手害了恬姐儿，这事也不是一天两天的了，从林老夫人把女儿嫁妆连同外孙女一起搬回严府那天起，这两个废物就一直妄想害了恬姐儿，好得手那无数银子，可就凭他们，也只好做做美梦。
蒋郡王妃轻蔑的瞥了眼畏畏缩缩进来的严承志兄弟，恬姐儿身边跟着悦娘，谁能伤她？蒋郡王妃目光移到林老夫人棺木上，复杂非常的呆看了片刻，这位姑母，象座山一样压在她面前，一直到死都让她只能仰视，她是怎么请到悦娘这样的世外高手的？还是给一个小妮子做近身保镖
“这孩子也是哭傻了，这几天是怎么熬过来的？真是命大。”徐夫人继续感慨道，蒋郡王妃嘴角忍不住透出丝似有似无的笑意，轻轻拍了拍徐夫人的手，徐氏心地纯良这一条，是她最喜欢的，可也太实心了，这府里一直到四天前，都被恬姐儿和她外婆握在手心里，这几天功夫，就凭那两对废物能收服几个人？
“且宽心，这府里都是老夫人手里的老人。”蒋郡王妃还是忍不住提点了一句，不等徐夫人答话，抬手招呼李恬道：“恬姐儿，过来让舅母瞧瞧，昨儿这府上走水，吓着没有？”
第四章 逃离狼窝2
紧挨着帘子侍立的孙夫人和郑二太太脸色大变，郑氏从背后推了孙夫人一把，强笑解释道：“五娘子福大命大”蒋郡王妃抬手止住，看也不看她，只拉着李恬关切道：“听说荣萱院烧成了白地？”
“嗯，我昨儿没歇在荣萱院，”李恬乖巧的依在蒋郡王妃身边，声音里透着丝丝后怕：“昨天傍晚我晕过去了，两位舅母让人把我送到瑞云阁歇息，谁知道，”李恬仰头看着蒋郡王妃，眼泪一串串往下落：“半夜里梦见外婆踢我、打我，推我，赶我走，我吓坏了，外婆外婆从来没有这样过，舅母知道，外婆最疼我，我吓醒了，不敢呆在瑞云阁，就出来到灵堂守着，夜里冷，我就钻到外婆棺床底下”
“我一早来，她从棺床底下爬出来，把我唬了一跳。”徐夫人接了句，怜惜的抚了抚李恬的头，蒋郡王妃转头看着旁边侍立的婆子问道：“瑞云阁也走水了？”
“回王妃话，瑞云阁先走的水。”婆子躬身答道，蒋郡王妃嘴角往下，鄙夷的扫了眼孙夫人等人，脸上一丝意外也没有，只看着李恬柔声道：“生老病死，人之常情，你不能总这样日夜悲凄，这府里你外婆不在，也没什么好多呆的了，先跟我回去住几天吧。”
“舅母好意，可我穿着孝我想回家。”李恬仰头看着蒋郡王妃哀声道，蒋郡王妃转头看向徐夫人，徐夫人叹着气点了点头道：“她到底是李家的姑娘，回去最好。”
蒋郡王妃跟着叹了口气，转头看着孙夫人淡淡道：“老夫人不在了，恬姐儿再在你们府上住着不合适，你们府上如今办着丧事，也不便当，我送恬姐儿回勇国公府，你让人收拾算了，都一把火烧干净了，哪还有什么东西好收拾，走吧，舅母送你回去。”
孙夫人看着郑二太太，郑二太太呆望着蒋郡王妃，谁都不想让李恬走，可谁也不敢开口说半个‘不’字。
李恬出到灵前，恭恭敬敬冲外婆灵位三磕九拜，站起来，又冲严承志和孙夫人等人各自磕了头，回来站在蒋郡王妃身边，犹豫了下，又上前半步，冲孙夫人曲了曲膝道：“多谢大舅母这些年的照顾，我外婆和母亲的遗物都付之一炬，只有后园西北角藏书楼里的书，是母亲生前收藏的，能不能让我带走做个念想？”
孙夫人扎着手仓惶四顾：“啊？那个，得问你大舅舅。”
“那就去问一问，我们现等着。”蒋郡王妃不耐烦的说道，孙夫人往后趔趄了两步掀帘出去，严承志兄弟就跪在棺床左边，里面的话听的清清楚楚，见孙夫人出来，青灰着脸道：“那是她母亲的东西，带去做个念想也应该，”一句话没说完，严承志心底划过丝亮光，稍稍顿了顿，下面的话就变了：“只不过那书楼一直锁着，里头脏得很，得理一理，过几天理好了就打发人送到勇国公府上。”
“要理几天？”李恬追了句，声音里透着不安和急切，严承志心头闪过阵浓烈的惊喜，忙强压下惊喜道：“五天，不不，七天，最多七天。”
“嗯，”半晌，李恬才不情不愿的答应了一声。
一把火烧的李恬也没什么好收拾的，空着两只手，带着自己的奶娘、丫头等从人出去往二门上车。
孙夫人迟迟疑疑送了两步，蒋郡王妃扫了她一眼道：“守孝举哀要紧，不用送了。”孙夫人松了口气，往后仰在婆子怀里，跌回棺床旁，这回是真哭的肝肠寸断。
李恬和蒋郡王妃、徐夫人等人到了二门，蒋郡王妃四下转头看了看问道：“悦娘呢？”徐夫人不明就里的跟着张望，悦娘的身份隐密，除了蒋郡王妃，外头没人知道。
“去城外安排外婆停灵之处了。”李恬揪着帕子小声答道，蒋郡王妃脸色猛的一沉，奶娘熊嬷嬷忙躬身解释道：“回郡王妃，昨儿一早，大夫人非把这差使点给悦娘，五娘子那会儿都三天没吃没喝了，又哭的厉害，神思恍惚，大夫人说什么她都点头，奴婢和璎珞眼珠都快挤掉了，五娘子看见只发怔，午后奴婢突然跑肚，只蹲着起不来半夜里看到火光，还以为都是菩萨保佑，要是五娘子有个好歹，奴婢一头碰死也抵不过。”熊嬷嬷脸色青灰、嘴唇发白，看样子昨天拉的确实厉害。
“真是诡计多端!太有心计了，先把恬姐儿身边的人都调开，太坏了!从前只听人说，没想世间竟真有如此歹毒之人!这是恬姐儿命大。”徐夫人心思单纯，并不多想蒋郡王妃为什么单关心悦娘的行踪，听了熊嬷嬷的话，只拉着李恬又气又怜，蒋郡王妃皱了皱眉头，看着璎珞吩咐道：“去门房交待一声，悦娘一回来，让她赶紧去勇国公府寻五娘。”璎珞去传了话，蒋郡王妃将不情不愿的林珂托徐夫人送回南宁郡王府，自己带着李恬坐一辆车，送她去勇国公府。
一行人刚出了门，二爷严承庆连忙爬起来道：“这灵堂大哥守着就行，我去给外甥女理书去。”严承志气的脸色发青，低吼道：“眼看吊唁的就来了，让人看见，一个居丧不谨，还要命不要？!”
严承庆踌躇了下，一边不情不愿、拖拖拉拉的往下跪，一边隔着棺木，冲对面的妻子郑氏挤眉弄眼，严承志一把拉下严承庆咬牙道：“给我好好哭丧，晚上一起过去理!”
“就等大哥这句话了。”严承庆阴阳怪气的还要再说两句，外面管事高声通禀，有人来吊唁了，几个人忙放声干嚎。
严承志哭声里倒真有七八分悲伤，一直到老太婆病死，荣萱院里里外外守的连根针都扎不进，等他被人叫进去时，老太婆连衣服都换好了，灵床一抬出院门，他就清空荣萱院，让人锁了院门，可这吊唁的人一直没断过，他又甩不开老二，老太婆和她那死人女儿的嫁妆册子、这历年的帐本子、那些地契、房契，下人的身契，他连影子还没看到呢，这些年他费尽心机，也没摸清楚老太婆和那死人女儿到底有多少铺子、庄子、银子，他知道的，就明面上那几处，那几处才值几个银子？!如今内外帐房堆的都是空帐，银库里空空如也
严承志心里猫抓一般的难受，银子和东西到底哪儿去了？荣萱院这把火烧的蹊跷，难道是那个小妮子？那小妮子才十三岁，又不是成了精，再厉害能有多厉害是老太婆临死前布置下的？不会，她怎么舍得一把火把什么都烧了，她能让那小妮子也穷得精光？
书楼里一定有名堂，那房契地契银票子要是夹在书里书里必有东西，一定得一本本细细翻过才能放出去!
严承志心里油煎火燎一般，忍不住扭头往后园看，严承庆正眼睛一错不错的盯着他，顺着他的目光也往后园看，两人整齐的简直就是串在一根竹签上的一对蚂蚱。以后的十几天里，这对蚂蚱白天困在棺边哭丧，晚上就面对面坐在书楼里一本本细翻，直翻到林老夫人出殡，两人累的死狗一般，连一寸长的小纸片也没翻出来。
南宁郡王府宽大的车厢里，蒋郡王妃怜爱的替李恬抿了抿鬓角的落发，看向李恬的目光里却透着探询之意。
“昨晚上吃东西没有？今儿早上呢？”
“没有，昨晚上我晕过去了，半夜梦到外婆打我、赶我走才醒，璎珞见我渴的厉害，只好出去寻水，我不敢闭眼，一闭眼就看到外婆凶我，我害怕的很，从来没那么害怕过，就奔出去寻璎珞，出来没走多远，瑞云阁就起火了，早上也没吃。”李恬一脸恐惧，后怕不已。
蒋郡王妃眼底闪过丝敬畏，下意识的往四下看，刚看了两眼就意识到失态，急忙收回目光，从车厢后拿了只匣子打开，示意李恬道：“都过去了，别怕，吃几块点心先垫垫。”
李恬看样子是饿极了，伸手拿了块椒盐酥，一小口一小口却咬的飞快，蒋郡王妃忙倒了杯温水递给她：“别急，慢些，喝口水咽咽。”李恬接过杯子，一口水一口点心，连吃了三四块才舒了口气，看着蒋郡王妃不好意思道：“我饿坏了。”
“舅母知道，先垫一垫就行，这点心吃多了不好，到家让厨房熬点汤水给你吃。”蒋郡王妃顿了顿，极轻的叹了口气道：“勇国公府那头，你打发人传过话没有？”
“嗯，熊嬷嬷去的，大伯娘没见她，大嫂出来的，大嫂让熊嬷嬷先回去，她跟大伯娘说一声，这就遣人过来接我，等了两天”李恬垂下了头，声音低的几乎听不到：“大约是想等过了头七吧。”勇国公府并不愿意她回去，李恬烦闷的暗叹了口气，她也不想回勇国公府，这不是实在没地方可去么。
第五章 蒋郡王妃的心思
“熊嬷嬷是个稳妥人儿，她去必是把话都说透了，这是你大伯娘不想你回去，我的意思，是接你到我们府里住着，你外婆就是不肯，你也不肯，勇国公府如今一来清苦，二来轻易不跟别家走动，偏还这样不容人。”蒋郡王妃拉着李恬的手，满是爱怜的抱怨道，李恬伤心的垂着头没说话，勇国公府是不容人，可也不得不容下她，她是李家嫡四房嫡女，身份儿在这里，勇国公府的败落这没什么要紧的，她亲事已订，再想想法子，明年下半年就出嫁，可住在南宁郡王府算什么？外婆绝不会让她住到蒋郡王妃眼皮底下的。
“唉，”蒋郡王妃怜惜的叹了口气：“也不必理会她们，你大伯父整天泡在酒坛子里，你大伯娘到底是川南杨家的姑娘，脸面还是要一点的，再说，有我呢，你放心，断不让你被人欺负了。”
“嗯，”李恬泪眼里盈着感激，看着蒋郡王妃谢道：“多谢舅母。”蒋郡王妃一脸宠溺的弹了下李恬的额头笑道：“谢什么？!别说你外婆走前托付了我，就是不托付我看你跟看珂儿一个样，还一件事，你好好听着，别光顾害羞，你外婆走前，替你订好了一门亲，就是你大表嫂堂姑娘的大儿子，姓冷，跟你说过没有？”
李恬咬着嘴唇，头垂到胸前‘嗯’了一声，心里暗暗舒了口气，这门亲事只是口头说定了，一应礼节都还没走，她最怕蒋郡王妃在中间做了手脚，坏了这门亲事，再拿她去攀附豪门，如今她没有这个打算自然最好。
“那就好，”蒋郡王妃语气舒缓的接着道：“冷家太太托她母亲周老太太替外孙在京城寻门好亲，你外婆就替你订下了，她走前把这事托给了我，冷老爷年后调任礼部员外郎，前儿让你大嫂特意过去问过，说冷家腊月上旬就能进京城，等他们一到京城，我就去商量放定的事儿，冷家哥儿过了年就十八了，照我的意思，你就早点嫁过去，这女人家，嫁人叫归家，那才是自己的家呢。”
“嗯，我听舅母的。”李恬心里微松，捏着帕子角低低应了一声，这也是她的打算。
“你熬了这几天，看看这脸上，都没血色了，来，躺下歇一歇。”蒋郡王妃在李恬身后垫了只大靠枕道，李恬往后半躺下，闭上了眼睛。
车子走的不快，车厢的晃动极轻微，李恬闭着眼睛，却没有半丝睡意，平远侯府是狼窝，勇国公府算不上虎穴，可也好不到哪儿去，李恬暗暗叹了口气，要不是实在没地方去，她说什么也不愿意到勇国公府这个堆满了陈年污糟烂事的泥潭里去。
勇国公府上一辈，污糟烂事一团团。
老勇国公，也就是李恬的祖父，据说和表妹青梅竹马情深意切，可不知为什么，老勇国公没娶表妹，竟另外娶了温国公武家的姑娘，娶妻当月就纳了表妹，当年的温国公府非今日可比，一门两进士，又刚娶了宁国公主进门，正是烈火烹油的时候，这位武夫人据说又是个性子烈的，那份闹腾可想而知。
武夫人将四个陪嫁丫头一起开脸给了老勇国公，不过一年，除了武夫人，表妹连四个丫头都怀了孕，却只有表妹平安生下了庶长子，也就是现在的勇国公李忠超，不过从那以后，表妹再没怀过孩子，过后几年，武夫人的陪嫁丫头姜氏生了庶二子李忠明，王氏生了庶三子李忠静，除此还有四五位庶女。
庶三子李忠静出生那年，武夫人总算怀上了，谁知道六个多月竟小产了，武夫人身伤心伤，在病榻上缠绵了不到一个月就一命归西，这事当年闹的满城哄动，温国公府指责老勇国公宠妾灭妻，逼着送走表妹，表妹当然没走，温国公武家抬走了武夫人的嫁妆，砸了勇国公府，从此和勇国公府断了姻亲往来。
老勇国公服满一年妻孝，又续了宁夫人，也就是李恬的祖母。
宁夫人是六品小官的女儿，家境贫寒，就连嫁妆，也是勇国公府给准备的，可这位宁夫人却手段高强，厉害非常，进府不到半年，就把满府乌烟瘴气收拾的一丝不见，还发卖了几个姨娘，可上上下下却齐声赞她贤良。肚子也争气，嫁过来一年就生了嫡长子李忠贤，也就是李恬的父亲，再一年，又生了嫡长女李静好，老勇国公的母亲见到了嫡孙，没等李静好出生就鹤驾归西，宁夫人有儿有女，又替婆婆守了三年孝，在勇国公府就站的稳的不能再稳。
李忠贤生的俊俏聪明，自小被目为神童，十三岁说要下场玩玩，结果考了个解元回来，一时哄动京城内外，可惜后头封了世子不能再考，据说生的也是玉树临风，俊逸出尘，自己长的就随父亲，李恬心底有些发热，不知道父亲当年是何等风采，有子如此，祖母又是何等骄傲。
母亲当年出嫁的盛况，现在京城还时时有人提起，也不过一百二十抬嫁妆，可人家的嫁妆都是两人抬，母亲的嫁妆两个人抬不动，只能四人抬，李恬想着库房内那一人来高的通红珊瑚、几百年前的古玉鼎、闪亮到不能直视的宝石榴绽百子摆件
母亲不光有财，当年还是京城出名的美女才女，站在宝石堆上的才子佳人哪，李恬心里叹息不止，父亲死时，祖父已经年过五十，噩耗没听完，就中风瘫倒了，隔天上了折子，请封庶长子李忠超。
祖父递折子当天，表妹暴病而亡，四个月后，李静好同样一百二十抬四人抬嫁妆嫁出勇国公府，李静好结婚满月，两家热热闹闹大会相庆后隔天，祖父、祖母同日病亡。
宁夫人死后，李静好再没回过娘家，隔一年就随夫赴了外任，这十来年一直辗转外任，没再回过京城，也就无声无息的和勇国公府断了往来，不过每年都让人捎很多东西给自己，她若在京城，也许是可依靠处。
车子外传来阵阵欢快的丝竹声，应该是过清风楼了，听说月初几位皇子奉了圣命，要轮流在清风楼办文会，以‘作养文气’，清风楼过去没多远，就是勇国公府。