“东翁应的太干脆了。”
“嗯？你明明白白说话!”郭推官丢了棋子，看着洪先生道，洪先生也丢下棋子，看着郭推官问道：“这案子，东翁不觉得蹊跷？”
第十六章 讹诈2
“嗯，是有人要谋算这间铺子，这事我一眼就看出来了。”郭推官带着丝自得斜了洪先生一眼，洪先生摇头笑道：“这谋算既送到府衙，就是要从咱们这里走路子，可有人寻过东翁？”
郭推官笑道：“我跟温国公府上素无交情，要托自然是托到季府尹那里。”
“对呀，所以我说东翁应的太干脆了，若是明天季府尹直接出手，非要跟东翁一起审这案子，上来就扔竹签打板子，那乔八可是温国公门下出身，人品虽差，手艺却好，一两板子就能打死人!东翁是拦还是不拦？”
“自然要拦!”郭推官怔了一瞬道：“他不就是想要人家的铺子？铺子拿到手，再要打死人，这事我断不能容!”
“东翁性子耿直，可这事，只怕没那么简单。”洪先生顿住话，看着郭推官，郭推官挥手道：“赶紧说，别卖关子。”
“老程还托了我另一件事，说若明天季府尹不到，这案子他们两家就当场赔钱依例具结，若季府尹到了，”洪先生嘿嘿笑了几声：“老程说宁远侯府那场大火烧了不少东西，这荣安堂的一应契书只怕难寻到，只好请咱们府衙出个判书才行，老程还托我写明白，常黑皮媳妇吃的是荣安堂施的慈善药病重，这才赔出铺子。”洪先生慢吞吞一字一句说道。
郭推官拧着眉头，呆了片刻道：“好象哪儿不对，怎么听着这么别扭？”
“东翁天性聪明!”洪先生奉承了一句：“这事若是他们两家你情我愿出了具结，赔多少都是他们的事，咱们不过做个中人，可若是官府出了判书，施的药没医好人就要赔出铺子，这岂不是荒唐？说没事是没事，真有人挑出来，这案子岂有这样判法？”
“这老程到底是谁的人？”
“老程说他受林老夫人恩重，李五娘子若有什么事，他责无旁贷。”洪先生看着紧拧眉头的郭推官接着道：“东翁，要么这李家小娘子不简单，要么这小娘子身边有高人指点，这一着怕是留的后手。”
“嗯，荣安堂是这京城最大的生药铺子，说不要就不要了，换了我都不能舍的这般干脆，这事也容易，反正我跟那姓季的也说不到一起去，明儿就翻脸吵一架，我拍屁股走人，你写你的判词，再帮我加一句：老子觉得这是混蛋判法，你润色好了添上。”
“东翁放心。”洪先生笑着拱了拱手。
隔天季府尹到的比郭推官还早，案子将结，两人却因为一句话当场吵翻，郭推官气势汹汹，甩袖扬长走人，季府尹气的头晕手抖，半晌才用力握着笔在判词上签名画了押。
樊楼后院雅间里，李恬捏着文书，来来回回看了两三遍，转头看着孙六问道：“常黑皮那边怎么样？”
“那泼汉子吓傻了，睡一觉就成荣安堂东家了，他刚一到家，戴管事就寻过去了，我就躲在他家屋后头听着，那戴管事也是横惯了，丢下五十两银子就想把铺子拿走，常黑皮当场就跟戴管事翻了脸，兄弟几个连打带推把戴管事轰了出去，不过这事胳膊扭不过大腿，不过一盅茶的功夫，戴管事就带人堵了常黑皮家门，扭着常黑皮按下手印，把常家兄弟痛打了一顿。”孙六说的极详细。
李恬带着冷笑晃了晃判词吩咐道：“这判词我已经让人抄了几十份，让王掌柜和孙二掌柜挨个送到跟荣安堂有往来的各家铺子、钱号去了，铺子门口也用大字抄好帖了几份，程掌柜，把这案子连这判词往那些小官小吏中间传。”
“是!”程掌柜隐隐猜出了几分李恬的打算，惊讶中带着不敢置信，急忙答应，李恬转头看着孙六吩咐道：“你的差使，第一，安抚好常黑皮，以后说不定还有用处，第二，往外散话，就说常黑皮得了铺子发了大财，把这发财的经过说详细了，铺子被温国公府夺了的事就不用提了，第三，物色些常黑皮这样的人，越多越好。”
“是!”孙六干脆应诺，程掌柜迟疑了片刻，看着李恬低声道：“东家，听说季府尹是东阳郡王府门下，是四皇子的人。”
“我知道，”李恬看着程掌柜，绽放出一丝灿烂的笑容，她果然没挑错人，程掌柜已经推出她的用意了：“他是给温国公府当枪使折了的，关咱们什么事。”
徐夫人在南宁郡王府二门里下了车，急匆匆往正院赶去。
蒋郡王妃站在上房门内迎了她进来，徐夫人刚跨过门槛，就看着蒋郡王妃急道：“你听说没有？荣安堂被人家赖走了!”
“我听说了，你别急，先进来说话。”蒋郡王妃急挥手屏退众人，将徐夫人让到炕上坐了，亲自倒了杯水递给她道：“我当什么大事呢，你看你急的。”
“这还不是大事？恬姐儿的铺子被人生抢了!我让人打听了，说是个姓常的无赖闹的事，已经倒手把铺子转给温国公府上了，这温国公府上怎么能接这样的铺子？谁不知道荣安堂是林老夫人的陪嫁铺子，是恬姐儿的东西，大长公主跟老夫人那样好，这怎么能接下这铺子？!”徐夫人又气又急。
“你先平一平气，听我说。”蒋郡王妃叹了口气，拍了拍徐夫人道：“你呀，也太实在了，温国公府上不是接下这铺子，是抢下了这铺子，这你还没看明白？”
徐夫人一时呆住了，好一会儿才恨恨的‘唉’了一声：“是我糊涂了，可不是，一个无赖哪有这本事，这温国公府连脸也不要了？她怎么下得去手？”
“好了好了，做都做了，还有什么脸不脸的，真金白银才是实在货，算了，这事咱们也管不了，恬姐儿一个小女孩子家，哪守得住这许多财货？只要人平安，钱财都是身外物。”蒋郡王妃温言软语的劝着徐夫人。
徐夫人直盯着蒋郡王妃，带着丝不敢相信：“你这话这意思，这事你不打算管了？”
“你看看你!你倒说说看看，这事怎么管？是你，还是我有本事管这事？那是大长公主，是官家的姑母，连官家见了她都得敬上三五分，你我能怎么样？”蒋郡王妃又气又笑道，徐夫人带着不甘道：“怎么没有办法？你跟东阳郡王府是亲家，去求一求孙老夫人，她是叶贵妃的母亲，是四皇子的外祖母，再怎么着，大长公主也得给她几分颜面，这事，是她长大公主太下作!”
“孙老夫人上了年纪，早就不管俗事了，你又不是不知道，拿这么点子事去打扰老夫人，旁的不说，贵妃先就得不高兴，不过一家铺子，恬姐儿手里的银子都堆成山了，她也不在乎这些!”蒋郡王妃一脸的不悦。
“林老夫人临死前把恬姐儿托付给你。”徐夫人满脸失望的看着蒋郡王妃，蒋郡王妃冷脸道：“她把恬姐儿托付给我，我自然尽力护她周全，她的银子可没托付给我!你们府上这几天消停没事了？你倒有闲情操这个心了!”
徐夫人直直的盯着蒋郡王妃看了好一会儿，长长叹了口气站起来，径直往门口出去，一只脚跨出了门槛，停了停，转头看着蒋郡王妃道：“只怕你的周全和林老夫人的周全，还是两个周全呢。”说完，转身出了门，径直走了。
蒋郡王妃铁青着脸，一口气闷的半晌缓不过来。
勇国公府，杨夫人听儿子李孝祖说了荣安堂的事，直楞楞了好半晌才说出话来：“她倒财大气粗。”
“她能有什么法子。”李孝祖嘀咕了一句，杨夫人突然红了眼圈：“人家当咱们勇国公府跟没有一样，可不是跟没有一样，这么大的事，她一句也没跟咱们说过!”李孝祖皱了皱眉头，一时不知道怎么接话才好。
李恬裹着件雪白素绸面银狐斗篷站在廊下看雪，又下雪了，刚睛了没几天，李恬脸上透着轻松，仰头看着漫天的雪花，荣安堂被讹诈赔进铺子的事，已经传的满城风雨、人尽皆知，是时候发动下一步了。
李云裳穿着件旧的泛白的大红哆罗呢斗篷，站在垂花门下出神的看着李恬，往年她回来拜年，一身穿戴晃的人眼睛睁不开，她心底一直有个念头，她那么好看，都是那穿戴的缘故，要是自己也能那么打扮，也许不比她差呢，可这会儿，她服小功孝，一身素白，浑身上下一丝装饰都没有，可看着，怎么更让人心折，让人移不开眼呢？
大姐姐说她长的其实不怎么好看，要是站在那儿不动，根本不起眼，就是一颦一笑、一举一动间，好看的让人移不开眼，大姐姐说，这都是因为她举止有度、大方得体，让自己别羞怯，也大大方方的，就能比她还好看，李云裳眼底有些发热，她原以为大姐姐说的对，可这会儿她站在那儿一动没动，还是怎么看怎么好看。
“三娘子怎么不进去？”银桦关切的声音吓了李云裳一跳，下意识的紧了紧斗篷笑道：“看雪”
第十七章 讹诈3
“这儿穿堂风冷，三娘子进去看雪吧，这只手炉您先拿着，我再去给五娘子拿!”银桦热情的将一只半旧的红铜手炉塞到李云裳怀里，脚步轻捷的另外再给李恬取手炉去了。
“三姐姐过来这里看雪，这院子我走过好几遍，就这儿看雪景最好。”李恬隔着院子招手道，李云裳捧着暖意融融的手炉，心情突然好了很多，沿着檐廊转过去站在李恬身边，仰头看了一会儿，突然‘呀’了一声道：“光顾看雪了，阿娘让你过去一趟，说是裁过年衣裳的事。”
“那咱们赶紧过去吧。”李恬忙笑道，李云裳摇头笑道：“我过来跟水先生练琴的，阿娘说让我顺便带句话，这么大雪，她就不打发小丫头跑一趟了，你赶紧去吧。”
李恬眉头微蹙，竟是单叫她去，这有什么好商量的？勇国公府这样的人家，什么事都有规矩定例，不知道又要生什么事，李恬暗暗叹了口气，换了件灰白布面丝棉斗篷，带着熊嬷嬷和青枝，出门往议事厅过去。
议事厅里，杨夫人端坐在正面榻上，媳妇周氏垂手侍立在左边榻角，二太太许氏和三太太柳氏并排坐在左边扶手椅上，李恬进来，去了斗篷递给青枝，许二太太上上下下放肆的打量着李恬，柳三太太眼里带着探究之意瞟个不停，杨夫人厌恶的扫了眼许氏和柳氏，然后更厌恶的扫了眼李恬，周氏用目光和李恬打了招呼，下意识的瞄了眼婆婆，又将头垂下去了。
李恬规规矩矩的见了礼，垂手站在横榻右边。
“坐吧。”杨夫人声音里透着不加掩饰的厌烦，李恬微微曲膝谢了，恭敬的坐在右边中间的椅子上。
“哟!这就是宁远侯府老夫人的规矩？眼里还有我们这些长辈吧？啊？千等你不来，万等你不来，来了倒好，一个礼没有，就大马金刀的坐了？哪家有小辈在长辈面前坐着的规矩？这还有个孝字没有？大郎媳妇还站着呢!”二太太许氏死盯着李恬刻薄道，李恬目无表情的扫了她一眼，转头看向杨夫人，杨夫人却端起杯子，垂着眼皮喝起了茶!
“二伯娘这话我听不懂，我姓李，是勇国公府嫡四房嫡长女，二伯娘说的宁远侯府老夫人的规矩，跟咱们家是什么相干？二伯娘是等我呢？不知道二伯娘打发哪个婆子丫头去传唤侄女儿的？青枝，回去先查咱们院子，这等欺主的东西，查到直接打一顿板子发卖出去!若不是咱们院子里的，你跟大伯娘禀报一声，大伯娘断不会容府里有这等欺主之刁奴。”李恬声音柔软安宁，话却如利刀一般。
青枝干脆的答应一声，传话的可是三娘子李云裳，杨夫人脸都绿了，重重放下杯子喝道：“好了!”李恬应声闭上了嘴，这会儿，她一点是非也不想多惹。周氏惊讶的看看李恬，又扫了眼婆婆那张绿脸，眉梢兴奋的动了动，忙又屏声敛气低下头。
三太太柳氏幸灾乐祸的看着许氏，许氏气的不停的拍桌子：“反了反了!这眼里还有长辈没有？啊？还有没有？”
“你自己也尊重些!”这回杨夫人不等李恬开口，先将许氏堵了回去：“行了，还有正事呢!”
二太太许氏对杨夫人还是很有几分惧怕，不敢再吵闹，只狠狠的冲李恬一眼一眼的放飞刀。
“叫你来，是说说这过年衣裳的事，”杨夫人干脆直截了当：“咱们府上比不得你外婆富贵，这四季年节衣服都是有定例的，如今你那院里的丫头婆子比姐妹们多了一倍有余，柴炭菜疏上的用度就不说了，可这四季衣裳再这么着，我也难服众。”
李恬挑了挑眉梢，想了想正要说话，三太太柳氏吃吃笑道：“人家那么大一个铺子说不要就不要了，大嫂还为了几件衣裳说话，也不怕人家笑话。”
“吃里扒外的东西，端着李家的碗，吃着李家的饭，倒把铺子送给别人!”许二太太一听这话就愤怒了，干脆跳脚大骂，周氏同情的看着李恬，李恬转头看着柳三太太，突兀的关切道：“说是四方馆从明天开始就要整修屋子、备着过年接待使臣，听说三伯父领了件要紧差使，这临近年节，真是辛苦三伯娘了。”
柳三太太怔了怔：“五姐儿还知道关心你三伯父。”
“熊嬷嬷有个远房侄子也在四方馆当差，正巧和三伯父一班，听他说起的这事。”李恬迎着柳氏的目光，语气柔和中却透着隐隐的寒意，四方馆这几个月连赏赐带私分，一个人足派了二三百两银子，这些银子，三房一声不吭全部私藏下了。
柳三太太脸色微变，下意识的扫了杨夫人一眼，干笑了几声，扭头向外，连句客气答话也不肯说了。周氏惊讶的看看李恬，又看看柳三太太，心里暗暗打起了主意。
杨夫人还在痛心李恬赔出去的铺子，倒没留意到柳三太太的突然败退，许二太太光顾痛快的泼口大骂，连李恬说了什么都没听清楚。
李恬见柳三太太扭头闭上了嘴，寻着许二太太的话空儿，看着杨夫人道：“这些人是外婆留给我的，都是外婆的疼爱之意，若要削减，我一个也舍不得，可若不削减，就是让大伯娘为难，府里有府里的规矩，大伯娘再疼我，也不能坏了规矩，要不，这也跟月例一样，一概按府里的定例来，姐妹院子里一年多少四季年节衣裳，大伯娘就把料子丝线发到我院子里，让她们拼拼凑凑，自己裁衣裳穿吧。”
杨夫人狠盯着李恬，她是看中了李恬那几个丫头，比李云裳的丫头不知道强过几百倍，本想等她说开话缝，要一个给李云裳，近身用上两年，以后出嫁就是条难得的膀臂。这妮子这是不把人放眼里!杨夫人突然升起股怒气，转头看着许二太太问道：“你刚才不是说有事？有事赶紧说。”
许二太太一通痛快淋漓的叫骂，正觉得舒心爽气，听了杨夫人的话，呆木了片刻才反应过来，抬手点着李恬道：“听说你院里有个姓水的婆子，会弹琴，叫她过来侍候你四姐姐，你四姐姐想要个会弹琴的婆子跟着。”
李恬看也不看许二太太，只歪头盯着杨夫人看了好一会儿，脸上的轻笑说不出是讥讽还是好笑：“水先生原是宫里的琴供奉，小时候教过我几年琴，外婆许下她，要我把她当长辈供奉一辈子，大伯娘既然想请她教府里的姐妹弹琴，这也是好事，不过束脩的事得先说到前头，水先生的束脩比别的供奉要贵几分，一人一年五千两银子，等大伯娘备好银子，我再去求一求水先生。”
杨夫人的脸一下子涨得通红，点着李恬的手指抖个不停。
“呸!你说供奉就是供奉啦？你当你是什么阿物儿，抢钱也没你这么抢的!”许二太太又开始跳脚起骂，李恬厌烦的皱了皱眉头，她最讨厌这样半分理不讲只会恶泼骂人的泼妇，哪天赶着没人，非让悦娘塞她一嘴马粪不可!
“大伯娘这会儿忙，我就不多烦扰大伯娘了，侄女儿告退。”李恬干脆起身曲膝告退，周氏目光热烈崇敬的看着李恬，兴奋的来回挪了两下，这个五妹妹，太招人喜欢了!她那个供奉竟这么值钱？这一巴掌打的婆婆少说也得气上十天半个月!她跟三太太说的那话是什么意思？怎么三太太竟怕成了那样？这是要紧事，得赶紧好好打听打听。
李恬出来走了老远，才长长吐了口闷气，熊嬷嬷看着李恬开解道：“别跟她们一般见识，唉，这勇国公府，怎么沦落成这样了？!”
“嗯，哪有功夫理会这些小事？嬷嬷让人备车，我得去趟樊楼，外头该动一动了。”李恬边往青桐院走边吩咐道，熊嬷嬷答应一声，径直从偏门出去叫车了，李恬回青桐院换了衣服，带着悦娘上了车往樊楼过去。
周氏又是很晚才从杨夫人上房出来，陪房肖嬷嬷忙接上去，递了只手炉给她，周氏抱过手炉，急切好奇的问道：“打听出来没有？”
“嗯，”肖嬷嬷脸上带着笑，左右看了看，往周氏身边凑了凑低声道：“我寻了五娘子身边的熊嬷嬷，熊嬷嬷人真是不错，爽利的很，一五一十都跟我说了，只一样，奶奶可得守紧口风，这事千万不能让夫人知道了。”
“我知道，你快说!”
“熊嬷嬷那个远房侄子，和咱们家三老爷同在四方馆一个班上，说是这几个月，前前后后连赏赐带分利，一人足足分了二三百两银子!”
“这么多？!三房一分钱也没交上来过!”
“还交上去呢，别说银子，人家连话也没漏过一星半点!”肖嬷嬷撇了撇嘴道：“这府里，这傻子还真没几个!”
“嗯!”周氏咬着嘴唇，脚步走的慢，心思却转的飞快。
第十八章 讹诈4
回到院子，刚进门李孝祖就迎上来关切道：“阿娘没跟你发脾气吧？”
“没有，她哪还有功夫跟我发脾气!”周氏心情很好，李孝祖松了口气。两人吃了饭，收拾好躺下，周氏撒娇的将脚伸在李孝祖怀里让他给揉着，连说带笑的将今天议事厅里的事说了：“五妹妹厉害吧？一句话就把二太太堵回去了，你说，她身边的一个供奉竟能值这许多银子，咱们以后，”周氏的声音水水的又柔又软：“唉，你看看，要是有了女孩儿，只怕连个教琴的都请不起，就这样，阿娘还整天话里话外让我拿嫁妆银子贴补家里呢。”
李孝祖手顿了下，脸上闪过丝难堪，周氏挪开脚，贴过去双手吊在他脖子上嗲声细气道：“不是我舍不得银子贴补家里，银子算什么啊，可这府里也不只咱们一家，这银子贴补出去，谁知道都贴到谁身上去了？回头等咱们有了孩子，连学个琴也学不起，你就不难过？虽说这一家子都姓李，可也得分个亲疏远近，你看看我，眼里心里就只有你，你也只对我最好，不管别人怎么说，反正这银子我得替你和孩子守好，我心里就只有你!”
李孝祖感激的点头不停，看着媳妇儿满脸讨好道：“以后我天天给你揉脚。”
“嗯!”周氏娇俏俏的从鼻子里应了一声，挪了挪伏在李孝祖身上，一只手扯着他的耳朵拉来拉去撒娇道：“大郎，你看，家里都这样了，咱们得替阿娘打点打点才行呢，不然，往后可怎么办哪？你说是不是啊大郎？”
“你说的对，咱们是得替阿娘打算打算，可是，咱们”李孝祖伸手抱住媳妇儿温软的腰肢，脸凑过去亲着媳妇儿的脸。
“要不咱们做点生意吧。”周氏打断李孝祖的话，兴致勃勃的建议道，李孝祖怔了下：“就是我怕我不行，你跟着我，我就觉得委屈你，我没本事，你看”李孝祖心疼的看着媳妇儿。
“瞎讲!”周氏飞快的在李孝祖嘴唇上亲了下，腿伸过去缠在他双腿间，柔媚嗲气的软软道：“你最好了，你对我这么好，天底下就数你最好!”李孝祖脸红红的全是傻笑。
“谁是生下来就会的？这事我盘算了一下午，我大嫂的娘家三哥，在楼店务当差，听说外头租房子极挣钱，要不咱们寻一寻他，你跟他学学”周氏支着一只胳膊，胸脯压在李孝祖身上，另一只手按着李孝祖的嘴唇，小心思又转起来：“嗯，这事咱们不瞒着阿娘，你跟她商量商量，家里总得有点能挣钱的营生不是？做租房子的生意最好，纵不挣钱，那房子在那里呢，让阿娘拿些本钱，明年挣了银子，也省的阿娘那么辛苦节省，等你生意上手了，再顺手做点咱们自己的小生意，你说呢？”
周氏那只小算盘拨的叮咚脆响，今年先用阿娘的钱练练手，明年上手了，再做自家小生意，李孝祖哪转得过这许多弯，连连点头道：“你真好，我就知道你最好，我这辈子绝不辜负你，只对你一个人好。”
“我是你的媳妇儿啊，你对我这么好，我心里都是为了你呀。”周氏咯咯笑着，胳膊圈着李孝祖的脖子紧贴着他，含含糊糊的娇笑道：“大郎，你前儿说那花样儿，你得温柔些儿”
“乖兰儿，你放心，我听你的，你让进我才进。”李孝祖吐气粗重，翻身压到周氏身上，一会儿功夫两人就赤精条条、热烈的滚缠在一处，周氏娇滴滴的婉转喘息和李孝祖的痛快闷吼混在一起，给这冬夜添了一支暧昧轻快的小夜曲。
大雪纷飞中，眼看着要进腊月，京城的掌柜们却烦恼骤增，荣安堂施药赔了铺子这事让人实在闷气，可没隔几天，寺东门巷口的宋家药铺也被人抬着棺材，举着招魂幡堵了门，说是宋家药铺施的都是假药，杀了人了，进门二话不说就开砸，乱叫着不赔铺子就要去府衙打官司。
没等衙役过来，寺东门大街上一溜四五间药铺都吓的齐齐下门板关了铺子。其余的药铺得了信儿，就是不关门，也赶紧的把施药的摊子收了，这药不施总行了吧。
没等别的铺子掌柜看热闹回来，这讹诈祸事也堵上门了，先是桥西的孙好手馒头店被人抬着两床嗷嗷乱叫的病人给砸了，说是吃了他家馒头就病倒了，必是他家用了霉面坏肉，堵着门要赔钱赔铺子，接着就是香药铺子、胭脂花粉铺子，就连靴子铺也被人讹了，非说就是穿了在他家买的靴子，才摔断了腿!
京城处处绽放着讹诈之花!
两三天的功夫，就连各世宦富贵大家的粥棚也陆续被人撒泼打滚的讹上了，一群群衣不蔽体、面色青白无人色的或老、或残的叫花子，坐的满粥棚都是，敲着碗打着拍子，扯着嗓子连哭带叫的跟唱小曲儿一样：“毒死人啦!脏心烂肺假慈悲啊，快来看哪，毒死人啦啊!拿长毛的霉米发假善心啦，毒死人啦!”
京府衙门扑天盖地都是吃药、吃饭、吃点心、穿衣服、穿鞋子等等等等死了、病了、断了腿要赔银子、赔铺子的状纸，没几天功夫就堆的有半人多高，衙门内外更是挤满了抹泪痛号、半死不活、滚刀肉一般的‘受害人’，京府衙门从没这么热闹过!
这遍地是无赖的情形，别说几十年，就是几百年也没见过一回，整个京城乱了套却又热闹非凡，看热闹的人成群结队。
徐夫人接了清江侯府粥棚被人讹了的禀报，没惊愕完，又听说各家粥棚几乎家家被讹，倒笑出声来，一边笑一边细问了各家粥棚和各处铺子被讹诈的情形，打发走婆子，长长舒了口气，又咯咯笑出了声，这样最好，大家伙儿一起来尝尝被人讹诈的滋味儿!
蒋郡王妃得了信儿，怔的半晌回不过神，赶紧打发好几拨人四处打听，仔仔细细听了禀报，长吸了口凉气，那妮子纵有这心计，可到哪儿寻这许多泼皮无赖去？这后头有人帮她？还是真就是巧了？
郭推官马不停蹄四处奔波，满城跑着镇压事端救火，只忙的哑着嗓子，两只眼睛全是红丝、却是精神抖搂、心情愉快，一来这场祸事他脱得干干净净，二来，眼看着姓季的要倒大霉了，真是太让人心情愉快了。郭推官一连几天都是直忙到半夜方回。刚在二门里下了马，幕僚洪先生就迎上来拱手笑道：“东翁辛苦了。”
“真他娘累死个人!牢里都满了，连衙门厢房里也关满了人，怎么样？今天上头又有什么信儿？”郭推官嗓子哑的几乎说不出话，将缰绳扔给小厮，罗圈着腿，甩着酸痛不堪的胳膊，一边往里走一边问道，洪先生笑道：“听说今天朝会上说的全是这事儿，弹劾咱们府衙的折子说是装了好几只大竹筐，连大爷这个挂名的府尹也被人弹劾了，官家大发雷霆，当场把大爷骂了个狗血淋头。”
“关大爷什么事？噢!”郭推官一句话没说完，就反应过来，大皇子秦琰那京府府尹一职虽说就是挂个虚名儿，可认真论死理儿，那也是担着京府府尹一职的，骂他好象也说的过去：“他那府尹就是挂个名，又不管事，骂他无妄之灾。”郭推官摇了摇头。
“大爷挨了骂，下了朝就到咱们衙门署理公务来了，”洪先生意味深长的接着道：“焉知非福啊，季府尹的请罪折子今天也发下来了，听说官家批了‘尸位素餐、蠢如鹿豕’八个字。”
“大爷到衙门理事了？”郭推官敏感的意识到什么，洪先生左右看了看，推着郭推官进了屋，这才低声道：“一早散了朝就来了，一直忙到天黑透才走，进门就动了真格，清案子查冤狱，乔八打板子轻重按银子来的事也捅出来了，已经收了监，还有”洪先生俯耳细说，郭推官听直了眼，圆瞪着眼睛怔了好半晌，突然长吸了口气，跺脚叫道：“你怎么不赶紧打发人跟我说一声？这都”
“东翁!”洪先生微微提高声音，打断了郭推官的抱怨：“你且冷静。”郭推官又吸了口气，抬手往下虚按了好几下，又深吸了口气点头道：“好了，静了，你赶紧说!”
“大爷一进衙门，先褒扬了东翁，说看东翁这几天所为，他都看在眼里，是个真正实心做事的，所行所为非为取悦上峰，纯以社稷百姓为重，东翁，你听听，还有比这更好的话没有？”
郭推官兴奋的眉梢乱动，洪先生忍不住笑道：“我掂量了好一阵子，才没让人去跟东翁说，东翁这脾气，藏不住心事，若是听了大爷这话，怕你就不自在了，倒不如不知道，行事顺由本心，东翁本来就是实心为民嘛。”
“那是那是!”郭推官哈哈笑起来，伸手重重拍着洪先生道：“姓季的倒了血霉，爷得了大彩头!哈哈哈，爽快!”
“季府尹这回算是废了，”洪先生同情的叹了口气：“好歹也是两榜进士出身，得了官家这八字评语，这辈子再难有出仕做官的机会了，好不容易熬到三品，可惜了!温国公府那个，真是个祸害!”
“这哪能怪别人？”郭推官瞪眼道：“温国公府吃相恶心，他偏跟着上桌，能怪谁？活该!”
“明天东翁必得见一见大爷，这见了面，怎么说怎么对，咱们得好好商量商量。”
“嗯，有件事，你给出个主意，这几天我约约摸摸知道这线头在哪里，你说，这事要不要给大爷说一说？”
第十九章 讹诈5
“我看，多一事不如少一事，”洪先生捻断胡须，拧眉苦想了好一会儿，才摇头低声道：“这场事，看这心计手段，谁知道这背后真正使力的是哪只手？中间又有多少只手掺进来？东翁昨儿不还说，那黄家竟也任人讹诈，还好吃好喝侍候着，那是五皇子外家，他家怕谁？如今这群龙逐鹿的时候，东翁，笨了比聪明好!”
洪先生意味深长的总结了一句，郭推官连连点头道：“先生这话极是，极是!咱们只求得个彩头儿，旁的，管他娘的哪只手!让人炒几个爽口菜，咱们两个好好喝一盅。”郭推官哈哈笑着，和洪先生一起坐到东厢炕上喝酒去了。
清风楼后湖东北角的一组小巧精致的亭阁从不对外招待客人，这会儿，暖阁临湖的一面窗户开着，一根钓杆从窗户里伸到湖中，却一会儿挥到东，一会儿挥到西，根本没半分要安心钓鱼的意思。
窗下大炕上，清风楼的东主、号称西北第一商家的黄家二掌柜黄净节拎起水刚刚滚起的紫砂壶，慢条斯理的点了一杯茶。挥着钓杆的五皇子秦琝随手扔了钓杆，端起杯子闻了闻，满意的深吸了口馥郁的茶香。
“大爷到府衙理事，今儿都第三天了。”黄净节语气随和轻缓，五皇子‘嗯’了一声，继续欣赏着那杯茶，小心的抿了一口。
“今儿早上四爷又差人过来寻过您一趟。”黄净节接着道，五皇子仿佛没听见，又抿了口茶，眯缝着眼睛细细品着，黄净节不再说话，微笑着看着他品茶。
五皇子品了半杯茶，这才满足的放下杯子，往后仰靠在厚软的垫子上，跷着条腿，悠闲的晃着道：“赶着这节骨眼上，他找我能有什么好事？有好事我也不想要。”
“大爷这回可得了大便宜。”
“嗯，”五皇子双手枕在头后，晃着腿，仰头看着屋顶的缭绫承尘，出了半天神，才呼了口气道：“我们兄弟几个，就数大哥最大度宽厚，在他手底下日子最好过。”
“那？”黄净节刚开口，五皇子忙打断道：“无为为上，圣心不可测，我那老爹是不可测里头的不可测，我这身份地步儿，除非想争那个大位，不然还有什么奔头？我无欲无求，干嘛给他们当枪使？管他谁坐上去，任谁也少不了我一个亲王!你挣你的银子，我享我的清福，闲事不管!”
黄净节笑着摇了摇头：“这场讹诈风潮，咱们也算帮了一把。”
“这不一样，这不算帮，”五皇子忙坐起来辩解道：“就是顺水推了把舟，再说，这种先做圈套再遍地放无赖撒泼打滚的刁钻手段，不合大哥的脾气心性，不过这事竟让大哥得了这么大一个便宜，真叫天意!”
“这背后之人，要不要让人查一查？”黄净节笑问了一句，五皇子摆手道：“知道那么多干嘛？闲事不管。”
东阳郡王府深在花园最里处的内书房里，东阳郡王叶立海脸色铁青，背着手站在窗前，嫡长子叶树盛正低声禀报着：“儿子亲自问过最先闹事的几个无赖，都说是听了常黑皮得了铺子的事，也想碰碰运气，纵不能得间铺子，能拿些银子过个肥年也好，谁知道那几个无赖竟真拿到了银子，再后头，就是一窝蜂往上涌了，怕便宜都让别人占了去，怎么也得抢点好处到手，这才闹得讹诈这事满城风雨，常黑皮那案子。”
叶树盛抬头看了眼父亲，才接着说道：“实在是季常文太过大意，这案子荒唐、判词更荒唐，在市井流传极快，小报上连篇累牍不说，瓦子里说话本儿的也拿这事当帽子话说，连演杂耍唱小曲儿的，开场前也都拿这事说道几句，实在是，由不得不让人心生歹意，季府尹实在是太过大意了。”
叶立海恼恨非常的长叹了口气，转回身，看着嫡长子叶树盛痛心疾首道：“季常文是过于大意，可这事起因就因为这点子小事!这一点点蝇头小利，折了咱们一个京府府尹!整个京府衙门!我费了多少心思才把老季安置到这个位子上，这才一年不到!真是蠢货!蠢货!”叶立海一阵咆哮。
叶树盛紧拧着眉头，烦恼的垂着手不敢多话，叶立海气的胸膛起伏不定，好半晌才勉强平缓了些，叶树盛见父亲怒气稍停，小心的劝道：“父亲，季常文自己太蠢，纵是不折，以后也难当大任，父亲不必太过可惜”
“我不是可惜他，是这京府衙门，刚刚宫里已经递出信儿，这权京兆府尹，官家已经准了大爷的折子，委了侯明泰。”
“咱们荐的那些人岂不是白忙了？”叶树盛失望道，叶立海沉沉叹了口气：“大爷借着官家这责罚，这些日子天天在京府衙门署理府务，竟真让他理出不少事来”叶立海突然顿住话，转头看着叶树盛问道：“那铺子，武成林还给李家没有？”
“象是儿子没听说。”叶树盛迟疑道，叶立海狠狠的一拳打在书案上，咬牙切齿道：“他必是还没还，这个武成林，他才是真真正正蠢如鹿豕!你去趟温国公府，现在就去，请见大长公主，让她把铺子还给人家!这么明目张胆的谋夺一个孤女的产业，她真是越来越不要脸了!”叶树盛抬头看了眼盛怒的父亲，咽了口口水，一脸苦相也只好长揖答应。
宁国大长公主只气的一佛出世、二佛升天，点着垂手站在自己面前的独生儿子、温国公武成林破口大骂：“你那些心眼哪儿去了？你的本事都用到哪儿去了？那铺子跟一堆没主的银子有什么分别？你竟做成这样，你怎么能蠢成这样？!你看看你捅的这祸，你那心眼都用在女人肚皮上了!”
“阿娘，这事都怪那季常文”武成林并不怎么怕宁国大长公主，忍不住嘀咕道，宁国大长公主气的脸都青了，抓起旁边几上的杯子冲武成林兜头砸了过去：“混帐!你坏了人家的大事，还不自省？!姓季的丢了官，京府衙门易了主，都是因为你!都是你惹了祸事，你还不自知？!”
武成林侧身躲过茶杯，这回不敢吱声了，垂着手任由宁国大长公主怒骂不停，宁国大长公主痛骂一阵，喘着粗气点着武成林道：“把铺子还回去!”
“阿娘，拿都拿了，怎么好还？!”武成林肉痛万分道，宁国大长公主咬牙切齿道：“你要是不想要命，你就不还，你就留着!”
“阿娘，我也是为了府里，咱们这府里的情形，您又不是不知道，那铺子，您不早就说过，那就是棵摇钱树!可咱到手才这么几天，一文钱还没见着，这还回去，您就舍得？再说，外头欠的那些银子从哪儿出？!这可年底了。”吞下去的东西，武成林说什么也舍不得吐出来。
“先还回去!”宁国大长公主恨铁不成钢的看着儿子咬牙道：“东阳郡王府发了话，大皇子又在府衙坐镇理事，闹出这么大的事，这案子没有不翻过来的理儿，府衙一直没来人，那是看着我的面子，这会儿无论如何保不住那铺子，今天就送回去，过了这阵风再说，你放心，那铺子早晚都得姓武!”
“是。”武成林不情不愿的应了一声。
荣安堂兜了个不大不小的圈子，又回到李恬手里，王掌柜和孙二掌柜带着众伙计，从前一个半夜里直忙到后一个半夜，才算将杂乱不堪的铺子内外粗粗理好，忙了几乎一天一夜，两人却都没什么困意，干脆打发人买了几个菜，热了壶酒对坐小斟。
“这么几天功夫，就在生死边上走了几个来回。”王掌柜响亮的咂了口酒感慨道。
“可不是，大郎吓坏了，我也是，这几番来回，这心里哪，真不知道怎么煎熬过来的，多亏了东家。”孙二掌柜跟着感慨道。
“可不是，东家小小年纪，还真不简单，她这命也好得很，谁能想到这一场讹诈官司，竟惹出这么大风波，就这么着，铺子又回来了!”王掌柜抿了口酒，吃了块猪头肉，满脸的笑容。
“掌柜的，不瞒您说，东家简单不简单，这一条我不管，就冲东家对您、对咱们这份义气，我这辈子就算跟定东家了，您那会儿在牢里不知道，我和大郎去寻东家，东家就一句话，先救您出来，就是赔了铺子，也要把您救出来，您说说，有几个东家能这样的？咱说句难听话，就是爹娘救儿子，也就这样了吧？就冲这份义气，这东家我是跟定了!”
“这话大郎跟我说了，我这心里唉，这感激就不说了，我也这把年纪了，想说跟一辈子，也跟不了几年了，说到这个，你跟了我这些年，也能出徒了，我想过了年就寻东家说说，让你做这掌柜，我再给你做半年二掌柜，就回乡下养老去了。”
“掌柜的，您这话我哪担得起”
“担得起，担得起，来来来，喝酒，咱们师徒这么些年，都说师徒如父子，这缘份难得”
第二十章 相看
转眼就是腊月中了，京城内外家家忙着备年，李恬一身普通读书人打扮，一件暗纹叠帛面丝棉里斗篷，戴着顶同色交脚幞头，站在离郑门不远的李七家正店二楼，看着纷飞的大雪和楼下繁华热闹的西大街。
离小年也就小十天了，这样的大雪也阻不住京城百姓办年的热情，西大街上沿街照样摆满了大大小小的杂物摊子，卖什么门神、钟馗、桃板、桃符，还有什么回头鹿马、财门钝驴、天行帖子等等过年必备的吉利物什儿，挑着满挑子新鲜的韭黄、生菜、薄荷叶的近郊农人蓑衣上积着厚雪，在拥挤的人群中照样快步如飞，往相熟的酒肆人家送货，街两旁的店铺已经早早将十五的灯笼挂在廊下，灯笼下长长的五彩流苏随风飞扬，搅着鹅毛大雪，平添了无数喜气，店铺前时不时蹲着只巨大的雪狮子，挡在路上，逼得密集的人流象水遇石头般往中间流过去，再流回来。
“来了!”银桦脚步轻快的掀帘进来道，李恬忙看向郑门方向。
一支车队风尘仆仆的从高大的城门楼下缓缓进来，人流太密，那一队车子走走停停，行的极慢。
车队前面，一个十七八岁，身形修长，稍稍有些显瘦的少年郎走在最前面一辆车子旁，少年眉宇间干净疏朗，目若点漆，穿着件天青灰杭绸面斗篷，头上没戴帽子，用一根青玉簪绾住发髻，雪花旋转着落到他头上，又钻进脖子里，却不见他有一丝瑟缩之意，纷飞的大雪和喧嚣的人群，都压不住他身上透出的那份安然平和，他就如同一块温润的美玉放在砾石堆上，是如此让人赏心悦目。
这就是林老夫人给李恬订下的郎君，冷家大郎，冷明松了。
李恬轻轻舒了口气，悦娘用手指弹了下窗棂赞叹道：“好一个俊秀少年郎!”说着，转头看了眼李恬接着道：“放心吧，这冷家小郎君一看就是个谦谦君子，他压不住你，你准能把他吃的死死的。”
李恬懒得理会她，璎珞抿嘴笑着，抬手点了点楼下示意道：“曹家老太太来了。”
冷明松身边，曹四的老娘、曹家老太太沾着满身厚厚的烟灰，怀里抱着一篓子杂炭，一边嚷嚷着一边脚步蹒跚的往前冲，经过冷明松身边，突然身子一歪，连人带怀里的炭篓子一齐砸在冷明松身上。
李恬等人屏着气，目不转睛的看着冷明松的反应，冷明松一把抱住差点跌倒的曹家老太太，搀着她站稳，脸上透着关切，说了句什么，曹家老太太一脸焦躁恼怒的吼着，冲散了一地的木炭舞着手，冷明松连连点着头，松开她，拿起炭篓，后面一个小厮奔过去，和冷明松一起将木炭拣回篓子里，曹家老太太没接炭篓，只顾拉着冷明松不知道说什么，一边说，一边将满手满身的烟灰不停的往冷明松身上蹭，冷明松脸上没有一丝厌恶和不耐烦，笑容温和明净、神情专注的听曹家老太太说话。
曹家老太太颠三倒四胡缠了半天，这才接过炭篓，走几步转进了旁边的小巷子。
银桦忍不住笑道：“曹家老太太真会装神弄鬼，看她把人家那一身衣服蹭的，脏死了，冷大爷真是好脾气。”
李恬抿嘴笑着没说话，转身下了楼，上车回去。
悦娘掀帘子坐进车子，看着李恬认真道：“这小郎君家教脾气都没话说，就是少了点锐气，往后官居一品、统帅百官什么的，只怕指不上了。”
“我压根没指他统帅什么百官，他要真是一看就非凡不似池中物，我还不想嫁了呢，”李恬轻松的笑道：“没听说过那句话么，悔教夫婿觅封侯，那都是外面的光鲜，内里不知道怎么苦呢，我不要这个，最好呢，就是年青的时候一直做外任，要是都能求到风景秀丽之处那就更好了，我跟他到任上，反正银子咱们有的是，不求上进不缺银子，他这官就好做，我和他两个人吃喝玩乐、游山玩水，和和美美，怎么舒服怎么过，一任五年满了就换个地方继续玩乐，做个四五任，四十岁往上了，就乞骸骨回来，在这京郊盖个园子，他喝点小酒、吟几首酸诗，我种种花草，悠然见个南山什么的，这样多好!要是再养出个出类拔萃的儿子，少年新进，一统百官，那就更完美了。”
悦娘‘噗哈哈’大笑出声，笑了好一会儿，才重重拍了下李恬的肩膀道：“好大志向，你说的这日子，我也向往的很，那好，我陪着你，这辈子就听听酸诗、赏个花草啥的。”
冷家车队总算挤过人流如潮的大街，到了冷丁氏兄长帮着置办的宅院前，等在院门口的丁家婆子和冷家下人忙着搬这个安置那个。冷丁氏却顾不得这些，连车也没下，就忙赶过去见母亲周老太太。
周老太太十几年没见女儿，抱头哭个没完，冷丁氏急道：“阿娘别哭了，我好好儿的，你女婿调回京城，咱们往后就在一处了，这是大喜的事，我还有要紧的事呢。”
“对对对，”周老太太忙抹掉眼泪道：“可不是有要紧的事，前儿蒋郡王妃刚打发人过来问你回来没有，就等你回来起草帖子下定了，我跟你说，李家五姐儿生的那是百里挑一，脾气性格儿那是千里挑一，还有”
“阿娘!”冷丁氏手指用力按着太阳穴，烦躁无比的打断了周老太太的话：“我让你给松哥儿留心几门亲事，不是跟你说的明明白白的，一定要挑个娘家有助力的，那李家五娘子，她有什么肋力？你看看你这事办的!”冷丁氏这口气憋了一路子，一开口就语气不善，周老太太被女儿数落的脸上有些挂不住，赌气道：“不过就说了那么一句，别说草帖子了，连亲还没相呢，你不肯就不肯，当我白操心!”