朱太妃道：“或者，你劝劝他？”
然后吩咐身边内臣：“你去请十二大王过来，说元祐皇后要跟他谈谈聘夫人的事。”
内臣走到赵似身边，躬身说了太妃的命令，赵似怫然变色，旋即站起，不向任何人告辞即阔步离去。
太妃指着他背影，对孟冲真道：“你看看，你看看，他就是这一副倔驴样！”
孟冲真尴尬地微笑。旁观的刘清菁嗤地笑出来，对太妃道：“难得十二哥不好女色，且让他多念两年书罢，大一些自然会好。”
每年七夕，无论禁中还是士庶家，都会用黄蜡铸成凫鴈、鸳鸯、鸂鶆、龟鱼莲荷之类形状，彩画金缕，届时放入河池中，以供织女兼许愿，谓之“水上浮”。现下距离七夕还有一个多月，但尚服局已备好了黄蜡，将陆续做成各种形状的水上浮，送至各宫。
蕙罗时常想起赵似掷水球后的颓废模样，知他必然已万念俱灰，但觉天地万物无不是赵佶的，包括游戏输赢，因此对以后人生几乎不存希望。
蕙罗感伤之余，也决定为赵似做些什么。
做水上浮的活原本不须蕙罗动手，但她自取了黄蜡，准备为赵似做一条与他献给赵煦那艘相似的船。如今负责圣瑞宫事物的司饰内人是香积，请她把蜡船送到赵似处也不难。
他当时做的船原是寄托了他远游的梦想，眼下却要被赵佶送去给先帝陪葬，若自己做一个相似的给他，他看见或许会稍觉安慰罢，蕙罗想。
开始铸船才知此事并不容易。寻常的水上浮都有固定模型，融好蜡灌进去就可铸好，但蕙罗要做的这船全无模型，她用硬纸木板等好容易弄出个船体样子铸成底部，上面的楼阁又不知如何着手了，何况事隔数月，那些船上细节都已记不太清楚。
想来想去，似乎应该先找张船的图纸来照着做。蕙罗记起赵似曾说过，此船是听做过市舶司转运使的内臣描述，画下图纸做成的，遂向人打听是哪几位内臣曾任此职，结果得知那几位如今都是内侍省大珰，而自己只是名无品内人，只怕找到他们也不会被理睬的了。
因记挂此事，蕙罗不时会想得出神，在元符宫无事时常会以手指在案几上比划船的样子，蹙眉琢磨。有次刘清菁看见，问她在画什么，蕙罗忙摆首说没什么，脸却悄悄红了。
刘清菁在无人时再问她，道：“你不必瞒我，这几天你心神不宁，是与十二哥有关罢？”
蕙罗低首不答。
刘清菁笑道：“不公平呀，我跟你说了我好些事，你却什么都不告诉我…且说来听听，万一我能帮你呢？”
蕙罗犹豫半晌，在刘清菁不断劝导下，终于说出了想做那艘船的事。
刘清菁道：“那么是要先问做过市舶司转运使的内臣要图纸罢？这倒也不难。”
她迅速把人找到，两天后就把图纸放在了蕙罗的面前。
蕙罗大喜，连声道谢，她笑道：“你若想谢我，就告诉我，你是怎样喜欢上十二哥的。”
蕙罗赧然不肯说，刘清菁恩威并施，又嗔又怨，才终于令她开口，说出了与赵似在太清楼上倾谈，及同游东京等事，然后道：“从太清楼那夜起，他在我心中就成了一个可以信赖的人。跟他在一起时感觉很轻松，我不必担心他说的话和心里想的不一样，也不担心我说的话他会曲解了放在心上…他的内心和他的眼神一样干净，我可以不问目的地地随他走，因为我知道他不会伤害我，不会带我去危险的地方。而在我有危险的时候，他想都不想就会冲上来保护我…我们彼此信任，可以坦诚地向对方诉说自己的心愿。对对方好，都没有目的…所以圣瑞宫失火那天，我一意识到他有危险就慌了，我很怕再也见不到他，很怕将来实现了心愿，也找不到他来分享。”
刘清菁听得出神，面上萦有温柔笑意。待蕙罗说完，她和言道：“如果你这么喜欢他，我可以设法让官家把你赐给他的。”
蕙罗又摆首，叹道：“谢娘娘好意，但正如娘娘之前所说，他必然会有妻妾，我不愿混迹其中，也在那修罗道里轮回挣扎。”
刘清菁笑道：“上次我话没说完。修罗道固然不是什么好去处，但平淡无奇地过完漫长的一生也不见得是上上之选。如果我投生之前可以预知命运，让我选择是走如今这条路，还是嫁个寻常百姓，一夫一妻地安稳度日，直到寿终正寝，我仍会选这条皇后之路。因为我可以进入辉煌的宫城，嫁给至尊至贵的男人，获得宠冠六宫的经历，体会到世间最动人心弦的感情，哪怕会因这短短数年的恩爱，一生都挣扎于修罗道，我都愿意的。青春都一晌，诗酒趁年华，若最好的年华无人爱，该多么寂寞，何况平淡日子易得，绝世良人难有…与其做一棵四季常绿的草，我更愿长成一株绚丽的花，就算只开一天，获得人一天的爱慕也好，总会令他们记住我的美，让我在他们的诗篇词章中永生。”
第63章 流言
元祐皇后复位之后,太后向元祐、元符两位皇后宣布了之前与宰执议妥的礼仪规定，要求二人见面元符先拜，元祐答拜。刘清菁一听即面露愠色,赵佶从旁圆场道：“都是自家人,也不须行大礼,彼此道万福即可。”刘清菁方才妥协,以后见面先对孟冲真一福施礼，但也仅限于此,其余座次、宫室、仪仗等丝毫不让，绝不容许孟冲真越过她，连是否从灵驾一事都频频找太后理论,要求换她去或与冲真同去。太后烦恼不已,闲时常与郑滢及冲真抱怨。
郑滢不论元符是非，另说起一事：“禁中因官家即位，元祐皇后回宫，新近修造了不少宫室。日前官家见了颇不满，说华饰太过，墙宇梁柱像首饰一样涂金翠毛，委实太华丽奢侈。还曾向臣妾提到一位叫邹浩的言官，说这种事只有他敢论列。只是臣妾不知朝廷事，也不知这邹浩到底是何许人。”
太后与孟冲真相视一眼，道：“这邹浩不就是去年向先帝进谏，说不可以妾为妻，立元符为后，因此被先帝贬逐的言官么？他在仁宗朝就向皇帝进谏过。仁宗皇帝曾做过一宝座，邹浩说过于华丽，他便放到相国寺去，自己不用了。官家因禁中修造之事想起他，觉得如今朝中很少有邹浩这样敢言、无所不论的言官了，就把他召回来了，如今是左司谏。”
郑滢道：“有如此正直敢言的谏官乃朝廷之幸。无论内廷外廷，尊卑高下，行事稍有差，他便会进言论列，官家从谏如流，何愁风教纲纪不振？”
过了几天，一个传言遍传宫廷，说邹浩去年向先帝进言的章疏中提及，时为贤妃的元符皇后之子越王原是贤妃侍婢卓氏所生，贤妃杀了卓氏夺了越王育为己子，乃至与先帝合谋，以此为功，名正言顺地立其为后。且说邹浩在章疏中痛斥元符及先帝：“杀卓氏而夺之子，欺人可也，讵可欺天乎卓氏何辜哉得不愈于桀纣者也废孟氏而立刘氏，快陛下之志也。刘氏何德哉得不甚于幽王也”
蕙罗也听到梅玉儿带着幸灾乐祸的表情向尚服局内人谈起此事，顿时感到这对刘清菁将会是前所未有的沉重打击，因为她被立为皇后的理由正是生了故越王，一旦坐实这个孩子是她杀了孩子的母亲夺来的，非但立后的理由不成立，她还会背上一个谋杀的罪名，后果也许比废后还严重。
再见到刘清菁的时候，她显然已经听说传言了，正在怒问阁中人：“这鬼话是从哪里传来的？元祐宫，还是郑娘子阁？”
阁中人齐齐跪了一地，都俯首不敢作答。
看见蕙罗进来，刘清菁一把抓住她：“对了，还有尚服局…梅玉儿也在散布这谣言罢？”
蕙罗下意识地摆首。刘清菁冷笑：“你也在维护她？对了，你是听命于郑滢的，你也相信我杀母取子？”
蕙罗还是摇头，也许是从她眼中看到了一丝犹豫，刘清菁怒而拽她：“走，随我当面去问太后！”
她带着蕙罗不经传禀便直闯太后寝殿，发现孟冲真、王皇后、郑滢及赵佶都在，先目光灼灼地环视众女子一圈，迫得她们侧首避开，才跪下，对太后道：“臣妾听闻宫中传言，说臣僚曾有章疏，意指故越王并非妾亲生。散布谣言者居心险恶，且累及先帝，妾寝食难安，因此来请太后为妾正名，还妾公道。妾身处宫禁，怀胎十月，无日不在太后目下，如何做得假？且生越王时，太后、太妃两宫曾亲临抚视，众多嫔御、执事在旁，当日情形，太后自然明白，何人又能得入宫禁，助我杀母取子伏望皇太后降下议及此事的臣僚章疏，连同散布流言的宫人，一起付有司明行鞫问。若流言为实，妾甘领罪责；若系虚妄，恳请皇太后严行惩戒，以免日后有人效仿，再三诽谤，乃至玷污先帝清誉，使之流传万世。”
太后一时无语。刘清菁转视孟冲真冷笑，再对太后道：“妾曾于绍圣年间，见元祐皇后因所用尼姑画符等事被先帝差官制勘，御史录验，备载案牍，因此迁徙道宫，众所共知，能怨何人？如今或有新进之人不究事理，不满妾遭遇先帝，欲报前朝之怨，传出这等谣言，以泄私愤。妾自是清白，但众口铄金，也不得不惧。所以乞求皇太后特降睿旨，检取元祐皇后当年公案，再付有司勘查。若妾稍有干涉案情，令元祐皇后蒙冤，妾不敢再居后位。伏望皇太后怜悯先帝至孝至仁，照鉴妾之负冤无告，彻查此事，将结果昭示中外。”
太后仍不表态，刘清菁俯首再拜，重申请求付有司勘查，又微转朝赵佶方向，神态倔强，目光坚定，道：“未做之事，妾决不容人诬陷。太后圣慈，官家圣明，必能公正裁决。若经彻查，太后官家还认定妾有罪，妾愿承担一切后果。”
赵佶看看沉吟中的太后，旋即对刘清菁微笑：“流言而已，嫂嫂何必如此介意。太后早有明断，若真疑心，嫂嫂岂能还在这里。”
太后亦徐徐开口道：“只是传言，我本不欲大动干戈鞫问勘查，元符何须多虑。倒是你这样横冲直闯地进来，不免失态，坏了规矩。”
刘清菁遂向太后再拜请罪。太后挥挥手背：“罢了，你且回去闭门反思几日，以后别再这样冒冒失失地说话做事，惹人非议。”
蕙罗扶刘清菁回到元符宫。刘清菁坍塌般倒在床上，眼角滚落出一滴泪，但被她迅速拭去，刚才那一瞬消散的生机又重现于眸心，她盯着蕙罗道：“随她们怎么构陷，我不会低头，不会容忍。谁想过招，我奉陪到底，决不言败。”
蕙罗暗暗感慨。平日所见元符皇后，或云淡风轻，或烟视媚行，身体柔若无骨，步履轻盈，神态娇媚，而面对生死攸关的危机，一身的硬骨刺瞬间尽显。她柔弱外表下有一颗永远在蓬勃跳动的求生的心，所以才能在儿女夭折、夫君离世、四面楚歌的情况下还永不言弃，哀而不伤，和这宫中常见的女子大不相同，这或许也是先帝倾心于她的原因之一罢。
次日郑滢召蕙罗入她阁中，问：“昨日元符皇后为何会带你去太后寝殿？”
蕙罗道：“她疑心我也听信传言，所以拉我去听她的辩解罢。”
郑滢一哂：“她还真重视你。”
蕙罗欠身道：“皆因我是娘子派去的人。”
郑滢审视着蕙罗道：“那你是相信那传言，还是相信元符皇后的辩解？”
蕙罗道：“如此大事，我身为奴婢，岂敢妄自置喙？但昨日官家曾表态说，太后早有明断，并非真疑心。官家圣明，判断必不会有误，所以我不会轻信传言。”
郑滢面上风平浪静，看不出什么情绪：“你倒是一直都听命于君王。”
“这不是身为内人的职责么？”蕙罗顿了顿，又道，“宫中所有人，不都该听命于君王么？娘子将一生侍奉官家，必定比奴家更明白这个道理。”
郑滢沉默须臾，取出一卷文书抛到蕙罗面前：“这是元符皇后昨日拟的？”
蕙罗展开看，见是元符皇后上皇太后表，所写内容大致与她昨日所述相同，是辩解传言之事，但文从字顺，颇见文采，有理有据，又比元符言语更有条理。
蕙罗想想，道：“我昨日在元符宫待到黄昏时，未见元符皇后自制表章。”
郑滢道：“这种词章，估计她自己也写不出来，不知是何人代拟。”
蕙罗摆首道：“此事我自然无法得知。不过能于一夕之间拟出这词章，恐非元符宫人所为。”
郑滢凝眉沉思，蓄得纤长美丽的指甲无意识地轻叩案几，良久才又问蕙罗道：“香炉之事后，官家与元符皇后还有什物往来么？”
蕙罗道：“官家曾赠过元符皇后一幅画，请她点评，但她并无回应。此后再无其他往来。”
见郑滢不语，蕙罗又道：“官家承先帝遗制即皇帝位，自然会感念先帝恩泽，而善待元符皇后，几番维护，也是人之常情。娘子侍奉官家，自是与官家齐心，以诚相待元符皇后。但若宫人妄传谣言，娘子未稍加训诫，异日元符被祸，官家在太后卷帘后追查，岂不累及娘子？再则，元符皇后如今待官家有礼，却无刻意奉迎。设若因流言所迫，急须官家庇护，往来增多，恐难免惹人非议。娘子若劝导太后、元祐两宫，遏止流言，既可顺官家之意，又可防将来流言损及官家圣德，岂非两宜？”
郑滢未加驳斥，可见也觉蕙罗所言有理。少顷浅笑道：“你尽是帮元符皇后说话，却不知她有何好处，短短时间就令你这样帮她。”
蕙罗道：“其实她是个爱憎分明的人，对她坏，她会加倍对你坏，对她好，她也会加倍对你好。对我如此，对娘子想必也如此。”
蕙罗与郑滢对话后两日，太后命六尚传下旨意：若再传故越王非元符皇后所生的流言，必严加惩戒。因此流言渐渐平息，从太后到寻常宫人都无人再提。而郑滢对刘清菁态度大为改观，常主动至元符宫请安，与刘清菁闲话家常。
一日蕙罗帮刘清菁梳妆时，她忽然问蕙罗：“你是不是跟郑滢说过什么？她如今不找茬了，对我倒是恭谨得很。”
蕙罗道：“我未曾说过什么。娘娘行端影正，他人自然无可指摘。”
“我的行为倒也不是一向端正，有人歪了心眼来害我，我也会走斜路去害她。”刘清菁懒洋洋地磨着指甲，笑道，“就像流言说的那位卓氏，原是我的侍婢，却在我怀着越王时悄悄勾引先帝，受过宠幸几次，就妄图请官家给她名分，与我抗衡。我便持了匕首对先帝说，我与她不能并存，若不立即将她配嫁外人，我就自尽，一尸两命。官家自然一切依我，我就亲自给卓氏挑了一位又老又丑，还有残疾的老兵做夫君。她一气之下，就在我生越王那天悬梁死了。”
第64章 七夕
自白谔上奏之后，呼吁皇太后提前还政的声音此起彼伏。元符三年七月初一,在言官陈瓘等人的催促下,皇太后向氏终于不待先帝升祔太庙即卷帘还政。
七月初四,赵佶举行仪式，告先帝庙号、谥号“哲宗钦文睿武昭孝皇帝”于天地、宗廟、社稷。随后宣布，以皇太后还政,减天下囚罪一等,流刑以下的罪犯获得释放。
七夕那晚,东京城中富贵之家有结“乞巧楼”于庭前的风俗,其中铺陈彩衣泥偶“磨喝乐”、酒炙、笔砚、针线及镂雕花样的瓜果等物，周围儿童裁诗,女郎望月穿针，焚香列拜，称为“乞巧”。宫中也照民间风俗，在后苑玉宸殿前结起了乞巧楼，内人们围绕着乞巧列拜，并在瑶津池中放水上浮，煞是热闹，惟不见帝后、太后等位尊者现身。
大内西北隅有一座月台，原是哲宗时大珰郝随、刘友端为讨好刘清菁而建的，内瞰瑶津池，外眺东京城，制度极华靡。建成后哲宗与刘清菁在月台上宴乐，有时通宵达旦，灯火不灭，常引都人仰首观望，因此遭到言官论列。哲宗崩后太后把月台改为置仙佛像之所，再不供游幸用。
还政后太后精神不佳，七夕这晚称想上月台拜佛，为先帝祈福。赵佶、王皇后及元祐、元符两位先朝皇后闻讯后都随同前往，陪太后在月台上拜佛诵经。
蕙罗为赵似做的水上浮海船模型请香积送到圣瑞宫了，据香积说是亲自交到了赵似手里，但赵似只是收下，并无太多表情，也没让香积给蕙罗带什么话。蕙罗听后不免稍感失望，心想那日他向她道别，看来还真是决意以后音容两渺茫，悲欢莫相知，赠送此船的心意他多半未能感知，倒是自己自作多情了。
蕙罗原本不想参加七夕乞巧活动，一直留在房中看书，但香积特意回来找她，描述七夕夜种种盛况，生拉硬拽地拖着她来到了瑶津池边。
两月来宫中制作的水上浮今夜纷纷绽开在水面上，禽鸟莲荷栩栩如生，每一盏中又有点亮了的灯芯，于是千百点烛光摇曳在御苑池中，与天上银河遥遥相对，若星月璀璨。
内人们点亮水上浮，置于水面推开之后都会双手合什，闭目默默祝祷，向织女诉说自己的心愿。蕙罗才想起倒是忘了为自己准备一个，随即又觉得此事虚空，终是无趣，不做也罢。
沉默而漫无目的地观望，也不知过了多久，但觉夜色渐浓，幽风乍起，吹落半池焰火，水上浮的光影暗淡了许多。蕙罗转身正欲离去，忽闻池水对岸有一脉乐声缓缓传来，高古苍凉，是陶埙的立秋之音，在这繁华稍歇的中夜里响起，显得尤为孤清。
蕙罗举目望，发现彼岸乐者竟是赵似。往日裘马翩翩的少年，此刻正斜倚着一株枯藤老树握埙吹奏，冠缨衫袖沐着此间月华，随着埙音在风中断续飘飞。
埙音继续萦回于水面上，也像承载了主人的几分傲骨，如诉如叹却不如泣，疏旷典雅，气韵高华。
蕙罗凝神聆听，逐渐辨出他所奏的是李白的《秋风词》，以前自己曾听宫中乐师弹奏吟唱过，遂随他乐音在心里吟诵：“秋风清，秋月明,落叶聚还散,寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为情…”
听着他埙音细思词意，蕙罗难免感伤，两睫如蝴蝶翅膀轻颤，锁不住的泪珠终于随之坠落。身后偏偏又有不明内情的姑娘在无心无思地跟着唱：“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
而此时风拂微澜，把池心的一艘水上浮小船推入她视野，正朝她悠悠漂来。蕙罗认出，正是她送给赵似那只，船顶、船头、船尾均有带纱罩的灯笼，其中烛光摇曳，把船身照得通明，令她更惊讶的是，船上多了两个蜡做的小人，从身上彩绘衣饰看来，是一男一女，并肩坐在船头，男子着装与赵似略相似，女孩服饰明显是司饰内人的形制。
蕙罗注视着那两个做得憨态可掬的小人，忍不住莞尔笑，笑着笑着，眼泪却又再次滚落。而对岸的赵似也停止吹埙，缓步走到离她最近的岸边，隔着盈盈一水，长身玉立，与她两两相望。
不羁的夜风开始无章法地吹，将池中光影揉碎，牵动水上浮的焰火，在水面迤逦出时而如章草，时而如行草的痕迹，稍纵即逝，也正如他们此刻的心情，欲诉不能诉，却也如何诉，所有的悲欣甘苦，不若都随这波中天书绽放与湮灭，反正明了的是，彼此心中都有这样一艘船，承载着他们的愿望，正驶向梦的彼端。
月台之上，赵佶亦听到了埙音，信步出楼阁，走到一无人之处，凭栏俯览瑶津池，虽相距较远，却也从那再熟悉不过的身影上辨出是何人吹埙。
而后赵似走至岸边，与对岸内人相望，赵佶不须多想也能猜到那人是谁。
赵佶看着他们因水相隔，脉脉不语之状，不由从心底浮出一抹冷笑。
此刻忽有一声轻笑自耳边响起，赵佶侧首，见刘清菁不知何时走到了自己身边。
他迅速换了言笑晏晏的表情，和言问：“嫂嫂笑什么？”
刘清菁将目光飘散向瑶津池两岸的那一双人儿，慢悠悠地摇着一面香雪扇，对赵佶说：“妾只道官家才比子建，貌胜潘安，且富有天下，却未曾想，官家也会有得不到的少女心呐。”
赵佶举目看周遭，见两人侍从均在较远处，才又对刘清菁微笑道：“嫂嫂何出此言？”
“你瞒不过我，”刘清菁放低了声音，用一种慵懒柔媚的语调对赵佶道，“看到你注视十二哥和沈蕙罗时眼中的杀气，我就知道你们之间发生了什么。”
明明她什么都没做，赵佶却感到好似被她勾起的手指轻飘飘地刮了个鼻子，她语意里的锐气也因此减弱到他能接受的程度。于是他没有否认，但对她笑道:“这只是一场刚刚开始的游戏，还没到结局，姐姐怎么就判定我输了？”
她没有忽视他称呼的改变，强调着这称呼道：“你认识姐姐多年，可曾见姐姐猜错过人心？这姑娘心在十二哥身上，你硬摘了她也无趣，不如赏给十二哥罢。”
赵佶轻轻摆首：“未必。这宫里没有我得不到的女人心…”温柔到暧昧地凝视刘清菁双眸，他又微露笑意，“一个也没有。”
刘清菁像是听了个荒谬的笑话，以扇掩口，笑得双肩轻颤，“你哪来的自信？”
赵佶笑而不答，但道：“或者我们打个赌？赌我能否收回蕙罗的心。”
“好呀，”刘清菁笑道：“赌注是什么？”
赵佶道：“赌的是一颗心，自然赌注也须是一颗心。若我赢了，姐姐请把你的心交给我，若你赢了…”
“我不要你的心，”刘清菁截断他的话，又柔和了声音对他道，“若我赢了，你为我做一件事好不好？”
赵佶问：“何事？”
刘清菁眼波潋滟：“还没想好，到时再告诉你。”
赵佶笑道：“除了娶你，万事皆无不可。”
刘清菁浅嗔薄怒地啐了他一下，赵佶含笑做避让状。
想了想，赵佶又道：“依姐姐之见，将来判断输赢，应该以何事为准？”
刘清菁笑道：“这个容易，就看蕙罗将来是把处子之身给你还是给十二哥。”
赵佶笑而颔首：“这主意不错。既如此，你的赌注也照此法兑现。”
刘清菁微笑未反驳，须臾敛去笑容，正色道：“不过先说好，你不能使阴招，例如故意差人跟踪蕙罗和十二哥，乱找由头拘禁十二哥等等。”
赵佶道：“姐姐放心，我一向关爱兄弟，若十二哥不犯事，我拘禁他做什么？”
刘清菁又道：“对蕙罗你也不能用强，或用*的香呀药呀引诱。”
赵佶轻蔑地嗤笑：“原来姐姐把我等同于鸡鸣狗盗之辈。”
“总之先把规则定明白了，以免日后说不清楚。”刘清菁顿了顿，又从容挥扇露笑颜，“你这玉琢般的人呀，惹得多少东家之子掷果盈车。偌大宫里也只有我能看出，你这一副好皮囊裹着的是个怎样的混蛋。”
“那么，姐姐何必又巴巴地走到我身边？”赵佶亦不恼怒，闻着她扇底脑麝香气，依然笑着如吟诗一般道，“天涯何处无混蛋。”
刘清菁默吟此句，旋即朝赵佶盈盈一福，眼风漫挑，“妾身偏问官家安。”
赵佶忍俊不禁：“姐姐，出律了。”