“舒绿丫头,你没事吧?”

舒绿理了理微乱的鬓发衣裳,向大夫人行了一礼,说:“舒绿并无大碍。”

大夫人的笑容僵了一僵。这丫头说话真是绵里藏针,不说“没事”,只说“并无大碍”,意思便是有些小小的不妥了。

大夫人骨子里也是个护短的女人,她对于打了女儿的舒绿是一万个不满。果然是没教养的乡下丫头!自己的宝贝女儿,从小都是花朵般娇养大的,眼下却被这丫头打得脸都肿起来了,还不知道会不会留下伤痕呢。

可眼下她必须把这事压下去,不能闹得更大…可恨的是,二丫头为什么也在这儿?

“大伯母。”舒华见大夫人朝她看过来,赶紧也过来见礼。

“二丫头,你过来找舒绿玩儿呢?”大夫人此刻已经恢复了常态,和蔼可亲地对舒华微笑。

舒华恭谨地回答:“是呀,我知道展眉哥哥去上学了,便想着过来陪陪舒绿妹妹。”

“哦,很好,姐妹间本来就该多多来往才是。”大夫人似乎很赞赏舒华的行为,连着赞了两句,才对舒绿说:“舒绿啊,真是抱歉…你舒媛姐姐就是个急性子。今儿我在家里夸你来着,让你舒媛姐姐多跟你学学,好好读书…她被我说得急了,就过来找你撒气,真不应该!”

舒绿眼中笑意一闪,嘴角刚想弯起又努力抿住了。大夫人这番话,只能拿去哄三岁的小孩子。

看舒媛刚才的表现,哪里是因为被大夫人说了几句这么简单?

可是大夫人作为长辈,身段放得这么低,她一个晚辈却是绝不能和人家计较到底的。

“大伯母也不要太责怪舒媛姐姐了,舒绿不会把此事放在心上。”

大夫人笑得更和暖了,伸手替舒绿把一丝垂落的鬓发挽到耳后。舒绿脸上一麻,为大夫人这刻意亲昵的举动感受难受——知道您是演技派,不过这么演似乎有点流于浮夸,不够自然啊…

其实如果大夫人护着舒媛,狠狠帮舒媛教训自己一顿,舒绿的心里反而舒服点。现在大夫人对自己这么好,根本不计较自己打了她的宝贝女儿,舒绿只觉得大夫人城府太深,生怕被她算计了去。

又听得大夫人柔声说:“舒绿真是个好孩子。你舒媛姐姐要是有你一半稳重,我可就省心多了…改明儿我让舒媛过来跟你道歉。姐妹之间,哪有什么隔夜仇呢?你们都是凌家的姑娘,自当要亲亲热热的,对不对?”

她说这话的时候,眼睛却是看着站在一边的舒华。

舒华心中一震,知道大夫人是在提点自己,不要把今天舒媛失态的事情到处说。

要知道,一个家族的女儿的闺誉,往往是被连结在一起的。要是舒媛被外人笑话了,作为凌家女儿的舒华,也会受到影响。而且,舒华已经到了说亲的年纪,正是要努力营造良好形象的时候,可不能被什么不好的传闻牵连。

一思及此,舒华稍稍向前一步,呼应道:“对呀,我们都是好姐妹,就算有什么口角,一会儿也就过去了。”

大夫人满意地点头。她相信舒华是聪明的姑娘,能够了解这其中的利害。至于舒媛刚才的丑态会被舒华暗地里耻笑,这个是没法子解决了,反正大房二房结仇又不是一两日的事。

大夫人再安慰舒绿两句,便匆匆回去安置女儿了。舒华也不好再留,只得跟着告辞。

舒华带着一肚子问号回到自己住的兰苑,立刻就被人叫到了二夫人的院子。二夫人一脸神秘兮兮的笑容,还特意拉她进内室后将下人屏退,显然想跟她说什么秘密的样子。

“二丫头,你可知道大房昨儿出了什么糗?”

“什么事。”舒华有些心不在焉。她这个母亲常常轻重不分,有时候一件小事也当成大事来说,舒华并不太在意二夫人这回想跟她说的事。

不过下一刻,舒华却惊得三魂七魄都一齐飞上了九天。

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(继续被鬼畜医生虐待中。推拿时,蔷薇无聊用手机上网看书。医生:“…你睡着了么。”蔷薇:“不,我在玩手机。”医生(故意用力):“…你能够全心全意感受下我的推拿么?”蔷薇(忍痛):“你推就好了,为毛还要我感受!难道还要我写推后感么!”医生:“没,我见你那么沉默,都没声音…”然后,该医生用超大力度一压我整根脊椎,噼噼啪啪…蔷薇“嗷”地尖叫一声,医生满意了:“唔,还是会叫的嘛…”)

第五十五章:损人不利己

“你是说…大伯母想让舒媛嫁给润知少爷?”

舒华嚯地站起身来。

二夫人像是早就知道女儿会有这个反应,反而笑得更欢:“没事,没事,欧阳夫人已经婉转拒绝了。”

“什么?”

舒华更觉得天旋地转。她一手撑住桌面,一手捂着心口,只觉得心头一阵阵的绞痛。

二夫人却觉得女儿的表现很奇怪。

“是呀,人家欧阳夫人看不上凌舒媛那蹄子呢。哼,以为自己长得有多漂亮,一天到晚妆扮得跟个狐狸精似的…”

“母亲,您还有闲心管人家妆扮不妆扮!”

舒华脸色刷白,恨恨地看着二夫人。二夫人吓了一跳,忙也站起来看着女儿,说:“这…女儿,你怎么脸白成这样…”

“母亲…您…您先把事情前因后果说清楚。”

舒华强自镇定坐了下来。二夫人有些迷糊,但这几年来她在女儿面前已无甚威严,甚至有些怕这个强势的女儿,所以便一五一十说了起来。

据说,昨儿凌家大夫人在去广源寺上香的时候,“偶遇”了欧阳夫人和欧阳婉母女。两人因为同为宗妇,素有往来,彼此也很熟悉了。于是,在礼佛后顺理成章地同在一间厢房里休息,用用斋茶。

在说了不少客套话后,大夫人把欧阳润知夸得天上有,地下无,还很含蓄地提起,自己的女儿舒媛就快十四岁了。

欧阳夫人闻弦而知雅意,也把凌淑媛赞得花团锦簇,简直是完美无缺。但就在大夫人笑得无比开心的时候,欧阳夫人却列举出了江城许多适龄未婚少年的名字,说这个也好,那个也好,还说将来谁娶了舒媛,真是他家的福气。

大夫人当下脸色就不大好看。欧阳夫人这样说话,就是在含蓄的暗示她,你爱把女儿嫁谁就嫁谁去,满城都是好男儿,我们家…你就不必考虑了。

本来大夫人还想努力下,把话题再拉到了欧阳润知身上,说这城里还有谁能比得上您家大少爷这般出色?

可欧阳夫人却不领情,反而长叹短嘘,说儿子一心只顾着家里的生意,忙得几天不见个人影。还说:“唉,孩子大啦,我老婆子做不了他的主啦!”

这可不止是暗示,简直是明示了。

说起来,一般都是男方跟女方提亲的,要是女方上赶着男方,本来就失了身份。而女方这么上赶着还没能说成,那可真是有些丢脸了,所以二夫人说大房出糗也不是全没理由的。

不过既然双方都没把话说破,那大夫人这脸丢得也还不至于太惨。而且也不仅仅是凌家大夫人干过这事,在这之前,已经有几户人家跟欧阳家表示过类似的意思了也同样被拒绝了,只是这些女家的条件比不上凌家而已。

“母亲,您从哪里听来这些的?”

舒华忽地抓住二夫人的衣袖,手指关节都有些发白了。

二夫人说:“你也别小看了你母亲,她那边的事,我知道的多着呢!她屋里的人,嘴巴也不见得有多严实!”

“这是真的…”

舒华放开了二夫人,双手紧紧握在一处。二夫人也不至于笨到了极点,看女儿脸色这么差,知道肯定有些不妥,忙问:“怎么了,这里头有什么不对?”

舒华突然笑了,笑得很苦。

“母亲…唉…您自个想去吧。”

有些话,她这未出阁的女儿,即使心知肚明,也是不能开口的。

二夫人急了:“哎呀,我的宝贝心肝,你赶紧说吧。咱们母女俩关起门来说话,又没人听见,你还遮遮掩掩什么呀!”

舒华扯了扯嘴角,半响才冒出一句:“您就看到了大房出糗,没想到别的?”

“别的?”二夫人疑惑地想了一会儿,说:“这…你大伯母给舒媛议亲不成,岂不是好事?”她没说出口的是,这样我不就可以把女儿你推销给欧阳润知了么。

舒华深吸一口气,强忍住泪意,冷冷扔下一句:“母亲,我有些头疼,先回屋去休息了。”

说罢,不顾二夫人诧异的眼光,自顾扭头就出了内室。

她脚步虚浮地回到自己的屋子,看到缎儿还紧紧跟在自己身边,忍不住歇斯底里地喊了一声:“出去啊!通通出去!”

缎儿吃了一惊,忙不迭行了个礼就往外间走。外头的小丫头们听到二小姐又在发火,个个都心有灵犀地屏住了呼吸,手脚的动作都放得极为轻柔。别看她们二小姐平时笑得和气,发作起下人来也是够狠的!

舒华不顾仪态,一头钻进了被子里,呜呜呜直哭起来。

她好恨!

该死的大伯母,居然使出了这种损人不利己的招数,太过分了!

从品香会上,她看到明明尚在孝期里的舒媛便打扮得妖妖娆娆,又故意想找欧阳润知说话,就知道大伯母有了这种心思。

舒媛也快十四了,与欧阳润知年纪相距并不大。虽说还有着两年的孝,可欧阳家一样也在孝中,要是两家真有结亲的意思,尽可以先下个小定,等出了孝再大办,一点都不耽搁。

可是欧阳家的选择多的是,舒媛虽说是凌家长房嫡女,因为向来有些刁蛮脾气,口碑并不算太好,欧阳夫人未必就真能看得中这个媳妇。

但…被大夫人这么一搅和,即使舒华条件再好,欧阳家也不会考虑她了!

这不是明摆着的么?母亲怎么就想不到呢?凌家好歹也是江城豪富之一,欧阳夫人既然拒绝了大房,就不可能再和二房结亲,除非她真想把凌家的大房得罪到底!

大房可是最得凌老太爷青眼的,还有个家主候选人凌展鹏…

以欧阳夫人和欧阳润知那么谨慎的行事风格,不会不知道这其中的利害关系。

舒华又恨自己的父母,为什么迟迟不去与欧阳家商议亲事。母亲还说不急不急,要等合适的时机让欧阳家自己过来说,这样才有面子什么的。她一个做女儿的怎么可能催促父母去给自己找丈夫?再没廉耻的姑娘都没这个胆子啊。

结果,生生的就让大房横插一杠子,把事情搅黄了!舒华明白大夫人的用心,大夫人是怕二房真的和欧阳家攀上了亲事,使得二房更有倚仗来竞争家主的位子,这才拼着“伤敌一千,自损八百”,即使丢了个小脸伤了女儿的自尊,也得把这桩婚事给破坏了。

何等阴损…可是,舒华突然想到,这里头又有舒绿什么事?

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第五十六章:冠冕堂皇

(2月6日第一更。晚上还有一更。元宵快乐,求收藏!)

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与此同时,舒媛也和舒华一样,躲在被中嘤嘤哭泣。

“你们出去。”

大夫人一进女儿屋内,就看到几个丫鬟手足无措地围着绣床,不知该不该上去劝劝。她本来就阴沉的表情更暗了几分,立刻冷声让下人们出去。

丫鬟们如获大赦,纷纷行礼退下。大夫人暗叹一声,走到床边绣墩上坐下,淡淡说道:“哭够了没有?”

被子从里面掀开,舒媛抹着泪坐起身来,依然呜咽不止。大夫人本想接着骂她,看到她肿成了桃子一样的眼睛,和脸上那红红的五道指痕,终是忍不下心。

她只得长叹一声,拿出自己的绢子替女儿拭泪:“擦擦,别闹了。”

“母亲,您不疼女儿了!”

舒媛的泪珠儿一串串滚下来,大夫人越替她擦泪,她哭得越是厉害。

“叫你别哭了!”

大夫人不耐烦地把绢子往舒媛手里一塞。舒媛眼看着又要哇地哭起来,被大夫人一句低声喝骂压住了:“你还有脸哭?再哭,我现在就走!”

舒媛自小少见母亲对自己这般严厉,当下也不敢再大闹,只是一个劲儿地啜泣不止。

“我问你,你今儿跑到竹院去闹什么!”

一提起这个,舒媛又气又恨:“母亲,您还护着那小贱人!要不是她…要不是她…”

“要不是她怎么的?”大夫人冷冷逼视着女儿。她还真不知道女儿去闹腾什么,只是听下人说三小姐突然脸色不善地跑到竹院去了,她才赶过去看看的。

舒媛说不出“要不是她,我的亲事就成了”,只得改口说:“都是她挑拨离间,对外人说我的坏话!”

原来,舒媛也从身边丫鬟口中,得知了自己被欧阳家拒婚的消息。听到这事以后,舒媛简直要气得昏死过去。

她倒不是对欧阳润知情根深种什么的,可素来自视甚高的她,却是接受不了这种事情——要是这事传了出去,自己以后还怎么有脸和各家千金来往啊?

其实事情也没她想的那么夸张…联姻是一件非常严肃郑重的事情,正因为如此,一说就成的亲事其实也不多。很多人家里的亲事,都是反复说了好几次、换了几户人家才成的。要是说亲不成就嫁不出去,那也太不合人情了。

何况凌大夫人和欧阳夫人也只是话语试探,谁也没把事情摊开来说——大夫人谨慎着呢,哪里会容自己陷入太过尴尬的境地,她也得为女儿和自家体面着想啊。

但舒媛却不这么想。她从小就是父母的掌上明珠,自从得知母亲有意让自己嫁给欧阳润知以后,更是日日幻想着成为欧阳家大夫人的风光。

眼下一切都成了泡影,她羞恼成怒,绝不认为是自己不好,只觉得是别人的错。

想来想去,她突然想到,莫不是那凌舒绿落水后在欧阳家借住的时候,跟欧阳家的人说了什么?

她越想越觉得像那么回事!

当日她也是一时起意,看舒绿去搀扶舒华时身子摇晃,索性就偷偷踩住了舒绿的裙边…结果舒绿真的掉进水里去了!

舒媛并不知道舒华也动了手脚,只以为舒绿落水全是自己设计的,在得意之余又忍不住有些惊慌。毕竟,这种陷害自家姐妹的事情,她以前也没干过…所以她心里一直惴惴不安,生怕舒绿察觉是自己害了她。

“一定是舒绿知道了是我害她落水,跟欧阳夫人…还有润知少爷,说了我的坏话…一定是这样的!不然我这么好,欧阳夫人为什么会不同意…”

大夫人见女儿脸色古怪,说话又吞吞吐吐,疑心大起。她不住逼问舒媛,为什么说舒绿说了她的坏话?舒媛一开始还不想说实话,但在母亲的威严下,只得断断续续吐露了实情。

“你…”大夫人听到舒媛出落水事件的真相,气得眼睛发红,指着舒媛一句话也说不出来。

她怎么就生了个这么愚蠢的女儿!

展眉从书院回来时,天已经黑透了。

因为杜衡书院在城外,和凌家的距离相当远,他每天都得早早出门,很晚才回来。要是一般富户的子弟,都有马车接送,展眉却是日日步行上下学——当然,这在别人看来十分辛苦的事情,对他而言也不过是锻炼的一种罢了。

但是不管展眉多晚回来,舒绿都要等着他回家才一起吃晚饭。兄妹俩吃了晚饭,各自沐浴后在书房里聚首,舒绿才把白天发生的事情跟展眉说了一遍。

展眉一言不发,却紧抿着嘴角,强压着怒意。舒绿知道哥哥的性子,忙说:“哥哥,你先别忙着生气。我就是闹不清,这家子在搞什么鬼啊?”

“你管她们搞什么呢,总之没好事。”展眉的性格很干脆,想不通的事情索性不去想,思路直接通到结果上:“反正这家里是不能再住了!”

“嗯,我也正是这么想的。可是这么不明不白的,我心里总是膈应得慌…”舒绿对于控制不了发生在自己身上的事,总觉得十分不爽。

展眉思考着自己潜入凌家大宅偷听一番的可行性,最后又不得不推翻了这个构想。以他现在的身手,加上没有趁手的工具,潜入和窃听的难度太大,只得放弃了。

“咱们自家屋子还没开始翻新…要不,你跟我到书院附近租个屋子住吧。”

舒绿眼睛一亮:“哎,这个理由不错!挺冠冕堂皇的嘛,就说你每日上学路途遥远,为了方便起居,咱们就一道搬过去了!”

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(今天换仪器治疗,被一台装着N个激光枪的仪器按在手术台上扫射,就像被外星人抓去做实验的小白鼠…亲们,救命…只有收藏可以拯救我,呜呜呜…)

第五十七章:萍花坞

(这章算2月6日第二更。今天元宵欢聚,更新晚了点,亲们莫怪哦。)

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以方便上学为由搬出去,的确很合适。

他们之前没有离开凌家,就是因为没有一个说得过去的理由。在这个年代,没有一个适当的理由而与亲族疏远,是会招人非议的。但展眉提出的这个建议却是再妥帖不过。

加上舒绿与欧阳家有了协议,生活费方面总不至于发愁。两人商量了半晚,都一致决定就这么办。

但计划往往赶不上变化。次日一早,欧阳家就派了两个体面的管事婆子来拜会凌家,说要将舒绿和展眉接到萍花坞别院小住几天。

大夫人昨晚刚刚将小女儿教训了一通,还没想好怎么善后呢。欧阳家的突然来访,顿时让她生出些慌乱的感觉。幸好大夫人久经风浪,很快调整好了情绪,跟那两个婆子打哈哈说:“怎么你家夫人忽然想着要把舒绿丫头接过去住了?”

欧阳家的婆子都是办事办老了的,连说不知,只听夫人交代她们要把人接过去就是了。

昨天舒媛才去竹院闹了一通,今儿欧阳家就来接人。大夫人不知道这里头有没有关联,可舒绿又不是她的亲女儿,她没理由拦着不让舒绿走——人家婆子上门来打招呼也只是客套,舒绿马上就要和欧阳夫人结干亲,欧阳家直接把舒绿接走了本家都不能说什么。

尽管心底有着深深的不安,大夫人也不得不让人去把舒绿叫来。

大夫人现在也拿不准,女儿的亲事没说成,是不是真有舒绿的首尾。舒媛当时去找舒绿撒火,不过是一时冲动,连她自己也不能肯定舒绿知不知道落水的内幕。

昨晚大夫人听了女儿期期艾艾说了一堆,恨不得再给她来一耳刮子。就算舒绿本来对落水的事情并未产生怀疑,昨天舒媛莫名其妙去闹了一场以后,舒绿还能不多想?

欧阳夫人要接自己过去?

舒绿来到凌家大宅前厅,从大夫人口中听到这消息,不由得愣了一下。

“怎么,舒绿你不方便吗?”

大夫人含笑看着舒绿。

“哦,没有。我很乐意。”舒绿迅速回过神来,回了大夫人一个笑脸。

“萍花坞离杜衡书院很近,哥哥上学也方便多了。”这个倒是实情。萍花坞和杜衡书院都在灵山,从欧阳家别院走到杜衡书院也用不了小半个时辰,可以给展眉省下许多时间。

大夫人眼底闪过的不悦,让舒绿不禁暗暗冷笑——怎么,大伯母不想让自己到欧阳家去做客?

前些日子,好像大夫人还跟她说过,既然结了干亲,就要多走动走动,让她好好亲近亲近欧阳夫人呢。

估计是和昨儿那桩闹剧有关吧。

大夫人只得含蓄地敲打了舒绿几句,中心思想无非是“记得自己是凌家的人,出去说话给我小心点”之类。舒绿恭恭敬敬地听着,一一应下,完了还说,请大伯母放心吧。

这“放心”二字隐隐加了重音,像是对大夫人反复叮咛的回应。大夫人五味陈杂地看了舒绿几眼,也只好无奈放行。

欧阳家的人便跟着舒绿回竹院打包行李。展眉早就去上学了,她让巧英巧珍把二人日常穿戴的衣裳随意包裹了一下,却着重交代她们好好整理她的调香用具。

到了萍花坞,欧阳婉早就在别院里等着她了。

“妹妹,你可算到了。”

欧阳婉亲热地挽起舒绿的手臂,陪着她往正院走。“母亲正在念着你呢!”

“夫人怎么想起我来了?”

“你怎的还叫夫人。该改口了,和我一样叫母亲吧。”欧阳婉柔柔一笑:“其实,接你们兄妹过来小住,虽是我那哥哥的主意,不过母亲也真是挺想你的。”

舒绿脚下一滞。怎么是欧阳润知的主意?

听欧阳婉稍稍解释两句,舒绿方才释疑。原来她上回替他们改良的那个香方,欧阳润知用舒绿提供的一小罐高纯度酒精炼制了一些样品给铺子里的掌柜们品鉴,掌柜们一致认为这款新的香方非常好,正好可以作为今年春夏新出的香品大量出售。

问题来了,要大量炼制这种香药,就不得不用高纯度的酒精。而目前会提炼高纯度酒精的也只有舒绿。所以,他才让母亲出面把舒绿接了过来。

而萍花坞这边的别院,本来就是大房的产业,让舒绿在此调香,不虞让外人发现。

“是为了这事呀…我还以为…”舒绿把后面的话吞了下去。她本来还以为是因为舒媛大闹竹院的事情呢。想想也是,大夫人绝不会让这种内宅丑事闹到街上去的,欧阳家哪里会知道她昨儿正好和凌家的三小姐打了一架。