“好香啊，小姐。”
巧英笑嘻嘻地进了现在已经成为舒绿调香室的右耳房，一进来差点就被里头的酒香醉倒。
舒绿正穿着轻便的家居衣裳，全神贯注地研磨一份药丸。
巧珍紧张地盯着炉子上咕噜咕噜冒泡的水壶，里头煮着舒绿刚配好的药汤。
“正是太香了，方子好像不对。估计得重来。”
舒绿舒出一口气，摇了摇头，又坐到桌子另一边去写药方。
她是准备要调制一坛香药酒，作为老王爷即将到来的五十七岁大寿的寿礼。
之所以选择了这个礼物，也是经过精心思考的。作为外孙女，送的礼物肯定得体现孝心，而且最好还与众不同，又能凸显自己的特色。
经过了一个月的银弹攻势，王府里的许多下人，都在逐渐被发展成舒绿的眼线。要知道，王府的小主子们身份尊贵是尊贵，却都是些经济不独立的货色。哪像舒绿这样出手大方？
豪门奴才，从来都是有奶便是娘的。何况信安王府这些奴才们，好些都是刚刚从各种渠道里买进来的，不是家生子，忠诚度更加要低许多。
舒绿从来很明白这个道理。不说别的，稍微一想就知道了。为什么林黛玉在贾府下人之中的口碑，远不比上薛宝钗？按理说凭着贾母的宠爱和父亲的官位，还有贾宝玉和她的关系这么好，林黛玉应该混得风生水起才对啊。原因还不就是薛宝钗肯花钱收买人心么。
现在舒绿也用这一招，效果是很显著的。起码通过这些“线人”提供的情报，舒绿已经对王府里的所有主子和重要的奴仆都有了比较深入的了解。
她首先要了解的，自然是她的外祖父老王爷。
当她得知，老王爷因为在西北过了十几年，因为当地的气候以及种种原因得了好寒腿以后，遂有了主意。
针对这个情况，她打算给老王爷调配一款专治老寒腿的强效药酒。
其实香药酒却也不是舒绿的独创。从唐宋时起，民间以香为药的风气就已经渐渐兴起。宋时朝廷专设太医局、和剂局，组织汇编了大量的医药书，其中关于“香药”的疗法有着恨深入的研究。
香疗盛行，结果便产生了许多的香疗法专集。如《香谱》、《桂海香志》、《香史》等等…这些书，舒绿以前因为要研究古方制香，都是逐一研读过的。别忘记她有着近乎恐怖的记忆力，绝对的过目不忘。
像老王爷这种情况，适合饮用目前比较盛行的苏合香酒。这本来是宋代宫廷饮用的御酒。每一斗酒以苏合香丸一两同煮，能够和气血，辟外邪，调五脏。宋代皇帝常以之赐予近臣以示恩宠。后来便从宫廷传到了民间，到得本朝，已经是民间很常见的一种药酒了。
可是，舒绿也打听到了，老王爷往日也是常喝苏合香酒的。但对于他的老寒腿，药效却是不太明显。
舒绿特意让人买了一坛苏合香酒回来，分析了一下成分和效果，觉得老王爷的腿病应该是挺严重的了。
不过，这也难不倒她。
“巧珍，昨儿让你蒸的酒呢，蒸好了没？”
“哦，蒸好了呢。”巧珍忙去端来一坛子酒，打开封口让舒绿闻一闻味道。舒绿点点头，装了一小杯出来，开始测试其中的酒精浓度。
这是她在江城时就常在蒸馏的高度酒，在这个一般还只有醸造低度酒的大梁王朝里，属于超时代的产物。有了这种酒做底，再调入她配制好的香药丸和药汤，绝对可以醸出对老王爷的病情大有帮助的好药酒。
另外，舒绿还调制了几样外敷的药物，和专治风湿腿疼的热敷带。这几样东西，都是为了老王爷的病而做的。到时当做寿礼送上去，不管老王爷用不用，心里怎么想，她总是尽到了自己的本分。
“小姐，听说尚兰小姐和尚堇小姐、尚梅小姐她们都准备了可贵重的礼物呢。”
“是吗？”。舒绿侧头看了看巧英：“她们送什么？”
“嗯，好像是几人一起送一套紫檀木镶嵌大理石的屏风，给老王爷内堂用的。昨儿我看到有人运进来，送库房去了。”
“果然很名贵。”
舒绿漫不经心地应了一句。
几个小姑娘能有什么钱，还不是她们的长辈借着小女孩的名义送的。她突然又想起一个人：“那尚红小姐送什么，听说了吗？”
巧英摇头说：“这个真不知道，尚红小姐前几日才好些了，她院子里的人也没怎么出来走动。”
住到王府里一个月，舒绿还是没见过这位尚红表姐。而且下人们对她的情况也不太关心，舒绿能得到的情报还真是不多。
“好了，大概就是这样…”
忙活了好一阵子，舒绿也累了，扭了扭脖子。化学实验从来都是需要耐心的事情，她连续工作了一个白天，真是挺累的。
“巧珍，你在这儿看着。巧英你跟我一道去一趟外院，我找哥哥有点事。”
“是。”
巧英乖顺地跟在舒绿身后，一起出了绮霞苑。
连着下了几天雪，王府里处处都是白茫茫一片。舒绿从内院回廊穿到花园里，正想从花园的过道往外院走，却被雪地里的一抹红吸引了目光。
她定睛一看，才发现那是一个披着大红披风的女子背影。从她的角度，看不见那女子的面庞，但直觉的看出这人她似乎不认识…好像是个挺年轻的姑娘。
“五小姐，您没带手炉…”
一个青衣丫鬟怀里抱着个手炉包，急匆匆地从舒绿刚才走过的回廊拐出来。她先看到了近在眼前的舒绿，怔了一怔，遂低头行礼，叫了声：“舒绿小姐。”
这丫鬟的声音，使得那穿着大红披风的少女终于转过头来。
舒绿才看了她一眼，忍不住被惊艳地无法移动脚步。
那少女长得一张欺霜赛雪的清丽面孔，鬓若刀裁，眉如墨画，竟是没有一处不美。她看到舒绿站在这边，突然笑了笑，慢慢移步走了过来。
“五小姐，您的手炉。”青衣丫鬟赶到那少女身边，将手炉双手递给她。少女不忙接过手炉，却依然对舒绿微笑，那笑容宛如在天山顶上的雪莲一般脱俗的美丽。
“你就是舒绿表妹吧？”
舒绿已经明白过来，这少女是谁了。
她便是那位自己一直没能见到的五表姐梁尚红。
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(尚红表姐终于粗线了…不容易啊，擦汗。)
第一百七十八章：红配绿，一台戏
（4月14日第二更）
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舒绿忙福身还礼，嘴里叫着“尚红姐姐”。尚红将她扶起，一双妙目直视着她的眼睛，笑道：“你我姐妹，不必如此客气。”
“姐姐快接了手炉吧，天可冷呢。”
舒绿见尚红忙着和自己寒暄，没去管那小丫头，赶紧催促她接过手炉。
尚红微微颔首，将手炉接到怀里，轻轻揣着。
在此之前，舒绿委实没有想过，这位尚红表姐竟是如此标致的一位佳人。想到她不过比自己长了一岁，却已经出落得这般美丽，为什么却没听下人说起过呢？
不过舒绿转念一想，又明白过来了。
美貌之于大家女子，不过是锦上添花。看看她见过的那些贵妇就知道了，大多只是容貌端正而已，称得上美丽的能有几个？游王妃也好，万夫人也好，乃至家里这几位舅母，都只是中人之姿。名门选媳，从来只看家世、嫁妆、才干，这才是一个女子真正的资本。
尚红美则美矣，奈何父母双亡，又依托在寡妇伯母屋里过活。舒绿想起二夫人桑氏那懦弱性子，能保得住自己母子不被人欺负都是好的了，怎还护得住尚红？
除此以外，尚红身子太差，常年缠绵病榻，也是一个原因。就她这样的身子，一般人家找媳妇也不敢找这样的啊。娶媳妇的开销很大的，兼之原配嫡妻在大家族里的地位也不低，谁敢随便给自己儿子找个随时可能病死的女子？尚红又不可能去给人做妾，那丢的可是信安王府的人，她的姐妹们还要不要见人了？
是以，尽管尚红也是信安王府中嫡出的小姐，长得还这般花容月貌，却不被人重视。不过舒绿看她方才站在那儿赏雪景的样儿，似乎有种自得其乐的味道——想来她对于自己在府中的透明人处境，却不是太在意的。
当然这也只是舒绿的直觉罢了。路遥知马力，日久见人心，舒绿也不敢凭着第一印象来判断一个人。不过，尚红给她的感觉，却比府里另外的表姐妹要好得多。
舒绿觉得她的眼睛很清澈，很明亮。虽然因为病弱而缺乏生气，没什么神采，可那种真诚的感觉却让舒绿看了很舒服。
“姐姐病才好了，还是别在这大雪地里站着吧，怪冷的。”
舒绿关心地说。
尚红微笑点头，说：“嗯，我也只是在屋里憋闷得慌，出来走动一下，待会就回去了。妹妹这是往哪里去？”
“我是要到外院去寻我那哥哥…红姐姐还没见过我那哥哥吧？”
“虽是未见，展眉表哥的许多事情我却也是听说了的。妹妹若见了展眉表哥，好歹替我问个好儿，恭喜他考进了国子监呢——这话说得是不是太晚了？”尚红又笑。
舒绿发现自己好像更喜欢尚红了。尚红说话态度很柔和，可并不显得造作，总透出一股真挚的味儿。和她相处，或许是蛮愉快的吧…舒绿想。
无论如何，尚红暂时是王府中最让舒绿看得顺眼的表姐妹。难道这也是所谓的缘分么。她叫“尚红”，自己叫“舒绿”。红配绿，一台戏啊…
想到这里，舒绿忍不住也笑了起来。
“真羡慕你有个哥哥呢…那你去吧。咱们改日再聊，可好？”
尚红并不多留舒绿，只是笑着让到一边。
“好呀。我早想去姐姐那儿逛逛了，明日我便来叨扰姐姐，姐姐不要嫌弃我吵闹就好。”
“怎么会呢，你只管来就是，我都在屋里的。”
尚红眼中闪过一抹诧异，像是没想到舒绿真会过来找她。
这诧异落在舒绿眼中，却越发怜惜起尚红来了。
想来，尚红的屋里，少有姐妹来访吧。大房和四房的那几个女儿们，自己玩在一块，却对尚红爱理不理——不然为什么给老王爷送寿礼，不算上尚红一份子呢？就算尚红没什么体己钱，也不必这般冷落她吧。
走在去外院的路上，舒绿回忆起尚红刚才那句略带唏嘘的“真羡慕你有个哥哥”，隐约明白了尚红的心情。
是的呢，就某种程度来说，尚红和她的处境类似，都是没了父母庇护的女孩儿。外人说起来，尚红是信安王爷的嫡亲孙女儿，身份比舒绿高贵。可是舒绿有展眉这样的哥哥护着，日子却肯定比尚红好过。
不管怎么说，在这男权社会里，没有一个至亲男丁庇护，女子始终是要受苦的。
“哥哥，拜托您老一定要飞黄腾达，好好带挈小妹啊。”
见到展眉的时候，舒绿不由得有感而发。
展眉很奇怪，妹妹干嘛突然说这个。舒绿跟他说见到尚红以后的感想，展眉嘿嘿一笑。
“知道我好了吧？以后狗腿点，懂么。”
“亲，我还不够狗腿么？”舒绿白了哥哥一眼：“人家酿酒酿多了，还想问你要不要拿来送人。”
“好啊。”
展眉毫不客气地摊大手板：“刚进了国子监，正好拿去送那些博士夫子们。”
展眉在国子监里的生活很愉快。
其实原因很简单，不过就是因为国子监里身份比他高的没他有才学，比他有才学的吧，又没个当权王爷的外祖父。加上信安王爷特意去跟国子监祭酒邱大人打过招呼，国子监的各位先生们肯定对展眉特别宽和。
同窗里呢，或许嫉妒展眉连个童生都不是却能进来读书的人也不是没有，但不敢明着来。因为展眉刚进国子监的时候，第一堂骑射课，就秒杀了全部的同窗。
国子监的课程里除了读书，还有一门骑射，只是并不属于正课。这些文弱书生们，能在马上骑稳就不错了，骑术是没法指望的。至于射箭，那真是…不脱靶的就算好学生啊。
结果展眉一来，马术厉害不说，射箭除了开始的时候稍微偏差点，后来就连连射中靶心，连教头都吓住了。
国子监多少年来，就没进过这么彪悍的学生啊。看他也不显得多强壮，咋就厉害至此？
后来又有个小插曲。不知是谁不知死活，暗地里想捉弄展眉一下，把展眉的课桌藏起来了。这些课桌是一个萝卜一个坑啊，展眉第二天来了发现没课桌，二话不说，就请问校役哪有新桌子。
有些人正偷笑着想看展眉一头大汗地扛桌子进来出糗呢，然后神奇的发现…
他是单手拿着一条桌子腿，很轻松把课桌拿进来了。
整个屋子的人都被展眉的神力给吓住了。当展眉目不斜视地“拿”着桌子走到他那个位子，放手一扔…
“嘭”的一声巨响，以及随后掀起的阵阵尘土，令众人心头狂震。
于是，大家都知道这位凌同学真不是那么好欺负的…
有后台，有才学，有近乎恐怖的神力。还有谁敢招惹他，真是嫌自己活得不耐烦了。
久而久之，大家也发现，展眉其实不难相处。他从来也不会仗势欺人，对身边的人虽说不热络，却是挺友善的，渐渐的也喜欢和展眉相处了。而且，有人也看上了他身后的那块信安王府的大招牌，想趁着同窗读书，先和他打好关系。
谁都知道，凌展眉就算考不上科举，他也一辈子是信安王爷的外孙，皇上的亲戚啊。早早巴结他，绝对没坏处。
舒绿还真是越来越羡慕哥哥了。多好啊，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。能去读书，做事，骑射…不像自己，只能被关在这后院里，看着头顶那片小小的天空，当个井底之蛙。
不过自怨自艾不是舒绿的个性，她也明白自己比大多数女孩子幸运多了。起码，那位尚红表姐就挺羡慕自己的。
晚饭后，舒绿让巧英开了自己的首饰匣子，想挑点东西送给尚红。
“送什么好呢…”她翻来翻去挑了好一会儿，也没个主意。巧英建议说：“今儿奴婢见五小姐头上，似乎只带着宫纱堆的花儿，却没戴簪子。不知五小姐是不是不爱戴首饰？”
“是吗？”舒绿犹豫了下，把首饰匣子合上。“你说的是。那我还是送她点别的吧。”
她从自己的香品里，取出两盒替欧阳家调制的贡香，让巧英用礼盒替她装好。
次日舒绿去向长辈们请安后，便带巧英一起到二夫人的院子里去看望尚红。二夫人昨儿听尚红说起舒绿要来，还半信半疑。等舒绿真的来了，二夫人却也高兴。
“哎呀，你来了可好。红儿整日自个呆着，也怪闷的，你们俩正好多亲近亲近。”
舒绿应了声“是”，觉得这位不起眼的二舅母，其实还是有些可取之处的。起码，她对尚红应该也是真心疼爱的吧？
“妹妹来了？”
尚红早听见了丫鬟们的禀报，忙到桑氏屋里来。
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（抱歉，因为刚才要陪女儿，存稿又刚好用完…所以更新晚了。呜呜呜，不要谴责蔷薇啊，蔷薇是娇花，需要怜惜…尚红其实很重要哦…）
第一百七十九章：盟友
（4月15日第一更）
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桑氏的院子叫枫院，院落并不小，却显得空落落的，没什么人走动。舒绿跟着尚红穿过桑氏住的正屋小厅，再过了一个小天井，就来到了尚红住的西厢房。
一进西厢房的主屋，舒绿双目一扫，心下微感诧异。
这儿的布置也太素净了些。整间屋子雪洞也似，除了必要的家具，四面墙上竟没有什么补壁的书画。百宝格上也只放着些日常器皿，并无什么装饰摆设。
这儿真不像一位王府千金的屋子。舒绿想起自己的绮霞苑，反倒比这儿要奢华多了。从江城带来的各种器具陈设，样样都是精品，欧阳母女给她添置这些的时候是一点也不吝啬的。舒绿前世出身大富之家，用惯了好东西，却也不觉得有何不妥。
“我这儿太简陋，怕是慢待妹妹了。”
尚红的表情很自然，并没有因为自己的屋子这般境况而觉得不好意思。舒绿虽说不是城府深的人，礼貌还是懂的，没有把自己刚才的惊讶表现在脸上。她只是笑道：“想是姐姐爱清静的缘故，不喜欢屋里摆着些杂七杂八的东西惹眼？”
“也不是。妹妹先请坐。”
尚红让舒绿坐下，又让小丫鬟给舒绿倒茶。
茶却是好的，也不知是不是尚红平时喝的那些，或许只是提前从桑氏那借了好茶叶来待客也说不准。
舒绿慢慢呷着杯中香茶，却听尚红说：“妹妹你也知道，我们以前都在西北那儿住着，屋里哪有什么摆设。搬到京城来大半年，我时不时都在病着，总也提不起精神来打理屋子。二伯母倒是说过几次，要把我母亲留下的箱笼开了，取些东西出来摆摆。我又犯懒…”
她语调温和柔婉，慢慢一句句说下来，竟是很平静的样儿。舒绿却再次觉得了惊讶。因为这是舒绿进王府后，第一次听王府里的人说起“在西北”的生活。
这府里的人恨不得患上集体失忆症，彻底遗忘自己家被贬到西北过了十来年。那几位表姐妹，尤其是尚兰，现在就当自己是京城里养大的一般，开口闭口就是“舒绿妹妹你们江城是这样的？咱们京城里可不是…”之类。
没有一个人像尚红这样，坦然面对自己的过去。
舒绿发现尚红其实是一个特别坦诚的人。真实生活是如何，她就如何说，也没有尚兰她们遮遮掩掩的毛病，更没有目下无尘的倨傲。她就是那样悠然地过着自己的小日子。舒绿心里暗暗打了个比方，这位尚红表姐却像是五柳先生那样的隐士，淡泊自得。
“姐姐眼下不是好了吗？”舒绿笑道：“我在家里也闲着，不如我来陪姐姐去挑些东西出来摆摆。还有姐姐这窗纱，太素了，我那儿有两幅从江南带来的霞色粉纱，贴窗户顶顶好看的。正好快过年了，不如我取来给姐姐换上吧？”
“那怎使得？”尚红也不显得如何受宠若惊，只是淡淡推辞：“妹妹还是留着自己使吧。”
“我哪里用得了这许多。那些窗纱料子又不好长久收着，过得一两年颜色就褪了，平白糟蹋了呢。或是姐姐不喜欢粉纱，喜欢绿纱？”
“这个倒不是。”尚红咯咯笑起来：“你别看我这外头屋子没颜色，其实我却是爱红的人。爹爹给我起这名字真是没起错，我那些被褥床幔，都是尽着红的来呢…”
这话舒绿倒是相信的，因为昨儿她看见尚红的时候，尚红就穿着一件大红披风。站在雪地里，如同一株娇艳的腊梅，让人移不开视线。
舒绿认真起来，非要送窗纱给尚红。尚红推了两次，也就含笑接受了。她又谢过舒绿送她贡香，说：“可惜我是个俗人，也不太会品香。只是妹妹这香，闻起来便是好的，我倒舍不得用了。”
“姐姐只管用，这些都是安神香，睡前烧一饼子，却是对睡眠有好处的。”
说了半日，舒绿见尚红有些乏了，也不敢久留。尚红却像是极喜欢舒绿的样子，一直留她再坐坐。
舒绿只好再稍坐片刻，随即想起问尚红寿礼的事情来。尚红突然起身，拉舒绿到另外一间偏房里，笑道：“妹妹来得好，我正想找人替我看看，送这个合不合适。”
原来这间小屋子，却是一间书房。楠木书案上平摊着一张四尺斗方的雪白竹宣，上面已经画好了一副画作。
“呀，这是姐姐画的？”
舒绿惊喜地走到书案前欣赏，只见这是一副《梅鹤图》，一只振翅欲飞的仙鹤立于梅树下，背后是一片茫茫大雪。
这种构图是祝寿常用的类型，舒绿倒不觉得意外。让她意外的，是尚红的笔法相当老到，显然是在书画一道上下了许多苦功的。
“姐姐画得真好老王爷见到这画，定然高兴得很了。”舒绿连连点头称赞。
其实祝寿的图样有很多种，比如《猫蝶图》，猫蝶谐音耄耋，也是长寿之意。只是老王爷才五十七，春秋正盛，送他寓意那八九十岁老人家的《猫蝶图》却不大合适。
“我本来想画《富贵长寿》的，可惜我的牡丹一直画得不好，还是选了梅花。”尚红指着画作问舒绿：“妹妹，你说这图裱个什么花绫好？我觉得似乎是淡青色的好些。”
“嗯，就淡青色。这也没几天了，姐姐只怕要抓紧时间装裱了。”
尚红脸上掠过一抹无奈之色，应道：“嗯，是呀。”
这表情很细微，却也被舒绿看在了眼里。舒绿一想就明白过来尚红的难处了。装裱就得要花费不少钱，重要的还得选择好的书画斋来装裱。尚红估计手上也没多少体己，找人装裱…可能也不知道托谁比较稳妥。当然非要做也是可以的，二房这边伺候的下人也不少，没法子只能让下人去办了。
“姐姐，我哥哥每日都要去国子监读书的。如果姐姐信得过我，不如让我把这画带给他，让他去找人装裱可好？”
尚红听了连忙摇头：“不好不好，我自己的事情，怎好麻烦展眉表哥呢。”
“没关系啊，我们是一家人嘛。”
这大半天的相处下来，舒绿倒是真喜欢上这位小表姐了。“就这么说定了。”
她一坚持，尚红也没法子，再说尚红还真是需要请人帮自己送出去装裱。说到装裱的银子，舒绿说先拿去装着，回来让展眉报了数目再说。