茂哥儿咬紧了嘴唇。
丽园只是家中的园子，假山不大，一目了然，众人说话间慢走过来，也只不过片刻的工夫。
周晶指的山缝细长，看起来黑漆漆，到是能容一人通过，却并不算长，拨开遮盖的树枝树叶，蜡烛火把齐齐举起，照得宛如白昼，众人齐齐举目看去。
俊哥儿大叫一声：“啊！怎么是宋兄？我的天…一定是误会了，诸位，大家不要多想，宋兄一向守礼，这次必然是，必然是情难自禁，这才，这才…我们不要多想。”
他这话颠三倒四的，满脸的不敢置信，抬头看了看周围，明显在众人脸上看到吃惊的神色，心里不觉大为痛快，说不出的痛快，脸上还是惊讶忧愁：“我们快送宋兄出去，此事大家都不要往外乱说，茂哥儿，你是卢家大房唯一的男丁，该有担当，保护姐妹们，我…”
“表哥，你什么意思？”
茂哥儿满头雾水，“说什么呢？”
其他人也颇为不知所措，谁也弄不明白俊哥儿发哪门子的疯。
俊哥儿完全看不出众人神色不妥，大声朝山缝里招呼：“宋兄且不要害怕，我们都是同窗，不会乱说乱问，晚上天凉，你还是赶紧出来吧。”
众人：“…”
茂哥儿快吓傻了：“俊哥儿，哪里有什么宋兄？你别不是，别不是真碰上…”脏东西了？
其他人打了个冷颤。
俊哥儿愕然，定睛一看，月光落下，小小的山缝一地的绿苔藓，哪里有人！
他脑门上顿时冒出细细密密的汗，本能地回头看了眼周晶，周晶此时却一脸的恐惧，身体抖得和筛子似的，紧紧抓住身边一根树杈，把身子缩成一团，咬紧牙关，瑟瑟发抖。
“周小姐？”
美芳先发现不妥，伸手拍了下，却吓得周晶惨叫一声，把其他人都给吓了一跳。
“鬼，鬼啊，救命！救命！”
其他人都吓坏了，下人们纷纷喊人，有去喊大夫的，有去告诉太太，老太太他们的。
红尘上前一步，拍了拍周晶的肩膀，冷笑：“想得救？先说说为什么要陷害我？说不清楚，那就去阎罗殿再辩。”
周晶几乎要魂飞魄散，眼睁睁地看着无数骷髅，枯骨抓着她的腿，撕裂她的肌肤，在她的身上挠出一道又一道的伤口，她只是个寻常的女孩儿，在家娇宠长大，哪里见过这阵仗，脑子里一片空白，张嘴就喊：“表哥是我的，马上就是我未婚夫了，谁敢跟我抢，我就弄死她，你，你算什么东西，一个乡下女人也敢让表哥挂念，我只是让你尝尝名声落地的滋味，算是心存慈悲了。”
她吼得嘶声裂肺，在场所有人都听得清清楚楚。
俊哥儿目光微微闪烁，下一刻就露出惊怒，诧异道：“表妹这是怎么了？怎么说起胡话来！”
红尘看也不看他，冷淡地看向周晶：“所以你就诓骗宋峥进丽园，又找人纵火烧我衣衫，想把事情闹大，没想到一计不成，竟然还不肯罢休，想坐实我和人私会的名声，毕竟要是从这等地方翻出个男人，我说我清白无辜，也没人信了？”
周晶哆哆嗦嗦：“对，对，我…救命啊，你饶了我，饶了我吧。”
众人：“…”
茂哥儿抱着头呻吟，实在不知该说什么好。
红尘拍拍手，冷声道：“你们两个还不出来？真想做缩头乌龟不成，对了，别忘了把那个小戏子拎着，只是他来演了这一出戏，是别想要什么赏钱。”
话音落下，众人背后就有声响，大家一回首，便看到宋峥，孔未央两个人，还挟着一个看不清楚头脸的干瘦小子，一脸尴尬，犹犹豫豫从后面的山缝里爬出来。
身体刚刚恢复行动能力，还是有些僵硬。
只是，先躲着多好，等人散了他们偷偷摸摸离去便是，何必多生事端？
众人愕然。
红尘却一点儿都不觉得丢人，冷笑道：“想必大家不会觉得，我一个卢家的庶女，能私会两个大家公子！”
众人都不敢说话。
她这般大大方方的，就算没有刚才那一出，也不会有人疑心这姑娘哪里不妥。
俊哥儿冷汗都冒出来，目光闪烁，转头看周晶满脸泪花，十分可怜，不禁道：“看来一切都是误会，表妹应不是故意，我看大家大事化小，小事化了，别再提了。”
红尘又冷道：“也就是我，生在乡野，一向心大，若换成别的女孩儿被人如此戏弄，早就一头撞死，一句误会，就能抵得过一条人命，看来这女人的命，还真是轻贱。”
说着，上前一步，走到周晶身前，看着她的眼睛，周晶躲躲闪闪，一时不敢直视。
“你听着，我做事光明正大，从不行蝇营狗苟之事，所以，我没有把这两个人藏起来。”
红尘挑了挑眉。
美芳几个女孩子都愕然看着红尘，不知道为什么，忽然觉得她好有气势，特别了不起！
“还有，我向来肯给人机会，尤其是给女人机会，但从不肯给第二次，我说，你听，牢牢记住，你喜欢一个男人，爱怎么喜欢怎么喜欢，守规矩不守规矩的，不是我该管的，但我要告诉你，我林秋娘将来要喜欢一个人，他必然要是顶天立地的大英雄，必然许给我凤冠霞帔，自己高高兴兴，三媒六聘把我娶回家，我才会去喜欢，就你看中的那个绣花枕头，白给我，我也不屑要，听明白了没有？”
周晶浑身一抖。
俊哥儿脸色大变。
罗娘愕然。
小严也惊讶：自家小姐这是怎么了？以前可不会如此呢！
第二百七十五章 八卦
红尘看也不看那乔俊，只冷笑道：“这位乔公子知道的到是不少，一口咬定假山有人，耳聪目明的很啊！”
看了罗娘一眼示意，罗娘和小严就把小金子提溜起来，扔到地上：“这还有戏子呢，你们要是想听戏，就让他自己演。”
说完，也不管周晶瑟瑟发抖，甩袖就走。
罗娘她们两个一左一右赶紧跟上去，后面一群人目瞪口呆地看着。
俊哥儿一咬牙，铁青着脸一巴掌抽过去，周晶脸上顿时肿起来，一脸不敢置信，泪水滚落。
其他人都吓了一跳。
美芳顿时别扭了下。
周晶是乔俊的表妹，虽然是来投靠亲戚的，但也是正经人家的小姐，平日里趾高气昂，比她这个卢家大房的庶女还要娇气些，这个俊哥儿，哪里来的底气说打就打。
瑶姐儿脸色也不太好看，怒道：“秋姐儿是我的姐姐，我们卢家的女儿，我看有些人要忘了！”
她到底斯文，也说不出太难听的话，何况这等阴私，向来是不好明目张胆地分说，她也说不出口。
可秋娘代表的是卢家，今天这宴会就说明，她已经被承认是正正经经的卢家的女儿，即便想不承认都不行，外面已经流言不少了，所以今日秋娘受辱，卢家的女儿都要倒霉。
瑶姐儿也到了说亲的年纪，她自己都要大受影响，不恨这个周晶才有鬼。
至于俊哥儿，是亲表哥，虽然不满，也忍不住为他开脱几句，没见刚才都气得打人。
红尘一路回了屋子，怒气也就收了，她本也没有特别生气，转头看罗娘两个唯唯诺诺，失笑道：“咳咳，也没什么，只是我想，如果是…算了。”
如果是原来的林秋娘，肯定愿意自己在这种情况下变得很强悍，能保护自己和母亲，她最恨的是自己的懦弱无力，既然如此，她肆意妄为些，又有何妨。
而且，红尘也是真放松了很多。
如今这世道，已经全然不是她所知道的那个，没有先知先觉，也就没有束手束脚。
卢家还是平平静静，外面小孩子之间的那点儿骚动，仿佛从没有发生过。
实际上乔氏也挺尴尬的，周晶算是她娘家的人，就算是表亲，关系也不很远，为此还和高嬷嬷抱怨了几句。
高嬷嬷叹了口气：“太太，不是老奴说话不好听，实是乔家那个表姑娘太不像话，前阵子女学那边有两个女孩子退学回家去，外人只说是病了，咱们还能不知道，都是周晶作孽，给人家泼脏水，弄得人家待不下去，俊哥儿是嫡长子，他的妻子以后要做乔家的宗妇，可不能随便定。”
乔氏皱了皱眉，点头：“回头我劝嫂嫂一声，哎，秋姐儿受了委屈，你亲自过去安抚安抚，把我那几匹云锦给她送去。”
高嬷嬷笑应了。
她一路陪着红尘来凤城，对这个女孩儿颇有好感，再者，这至少已经算是他们家太太的闺女，那自然该好好笼络。
大部分嫡母，肯定都看不上庶女，但家中有得宠姨娘拉仇恨，丈夫其他的女儿们，对比起来，也就可爱懂事得多。
红尘这几日收了不少好东西。
高嬷嬷送了云锦，极好的料子，比她在京城用的或者有所不如，但花色却更得她喜欢。
宋家也送了礼过来。
事实上，宋峥还有他弟弟孔未央对红尘特别好奇，那日发生的事儿，现在想来好像一切都是巧合，也没见红尘做什么特别的，但仔细一想，处处违和。
他们躲在山缝里，太过紧张，不能动时还好，一能动就不小心闹出好几次动静，好几次那个周晶就在外面往里面找张望，却对他们视而不见，力气全朝着另外一边使去，实在奇怪。
只他们是外男，红尘如今是卢家的小姐，满腹疑惑是找不到机会弄清楚了。
一日日过去，天气也一天比一天冷。
这日落了雪。
红尘把自己围城一个棉球儿，懒洋洋地缩在凉亭里，簇拥炭盆，炭盆上还烧着几串蔬菜串儿和肉串，随手翻书，一点儿都不乐意动弹。
外面隐约传来几个小丫鬟嘀嘀咕咕的声音。
这几个小丫鬟大的十三，小的才九岁，都是院里安排来的三等丫鬟，因着年纪小，也不能做粗活重活，都是跟着大丫头打打杂，红尘她们事情少，不大爱支使孩子，她们几个闲下来就难免说说笑话。
红尘也不介意，院子里热闹些没什么不好，她虽然爱清净，却也没想让几个孩子也跟着过五六十岁老太太的日子。
“姑太太又来了，咱们大太太陪着呢，也就大太太心善，还愿意接济接济，二房三房那边，连理都懒得理呢。”
“她也是，哪里就那般艰难了？咱们老太太不是还给她贴了一千两银子的嫁妆，守着嫁妆也能把哥儿养大，这般没脸没皮的过来打秋风，难怪连老太太都不耐烦见她。”
小丫鬟们嘀嘀咕咕。
罗娘坐在旁边给自家小姐的大氅上镶嵌了一层狐狸毛，本来显得寡淡的大氅立时就变得光鲜夺目起来，也侧着耳朵听了一耳朵八卦，回屋见了自家小姐，就叹了口气：“那位姑太太是卢家老太爷的庶女，早年也被疼的很，连她那姨娘都能踩咱们老太太一脚，可惜是个没福气的，老太爷去得太早了，来不及好生安顿她们。”
红尘翻了白眼。
小严也翻：“你怎么这么喜欢家长里短的八卦，不够烦人的呢！”
罗娘看了她一眼，咳嗽了声没说话，红尘也笑，小严不容易，也难为她。他们在卢家几日，都还顺利，只有小严不知怎么回事儿，竟让卢家马房的一个马夫看上，那人是卢家的老人，以前有过一房妻子，难产而亡，只剩下独女，孤身过了有三年多，忽然相中小严，前几日还通过七拐八弯的关系来试探口风。
小严都拒了，对方居然半点儿不死心，如今几乎隔三差五地就有婆子丫鬟们来跟小严说这些乱七八糟的，弄得她烦闷的不行。
主仆几个正说话，外面就啪一声，砸进来一根短杆，正好挂在树上，掉下来不少雪花砸了那几个丫鬟一头，弄得鸡飞狗跳，红尘抬头看去，那短杆上头包裹着布头，伤不到人，应该是小孩子玩投壶射箭用的。
果然，没多一会儿外面就踢踢踏踏，你推我搡地冒出来几个人，都是卢家还没到年纪读书的小萝卜头们，丫鬟自然不敢得罪这帮小少爷，连忙捡起来扫干净上面的雪花，毕恭毕敬地送回去。
难得的喧嚣，红尘不觉得厌恶，靠在窗户上向外看，就见那群孩子都走了，才有一个瘦瘦弱弱的小男孩儿慢吞吞地从树后面出来，跟着一起走。
这孩子个头很小，身边也没跟着婆子丫鬟，一个人，步履蹒跚，深一脚浅一脚，脸颊上有两抹冻出来的红，小严看了看就道：“是这家姑太太家里的质哥儿。”
红尘使了个眼色，罗娘就把红尘的短款小斗篷，还有棉手套拿起来，走出去蹲下跟那小孩儿说了几句话，把斗篷和手套给他穿戴好。
质哥儿很乖巧，大大方方伸开手臂让罗娘给他穿斗篷，斗篷拖在地上，手套也大的不行，可他却很满意，大眼睛眯起来，笑得特别可爱，虽然瘦弱，却也可人疼的很，奶声奶气地道：“谢谢姐姐，姐姐给我新衣服，我下次请姐姐吃糖。”
罗娘顿时笑出声，哄着他又去玩，没成想，小孩子跑出两步，忽然回过头，认认真真对罗娘道：“我娶你吧！”
“噗！”
红尘远远听见，先喷了一口茶。
罗娘也愣住，失笑道：“小少爷知道什么叫娶吗？”
那孩子眨巴了下眼睛：“你们女孩子不是都想别人娶的吗？我听周晶姐姐对乔哥哥说，要是乔哥哥不肯娶她，她一定去死，死不好，死了就和阳阳一样，不能吃好吃的，不能和玩，所以姐姐你放心，我娶你。”
罗娘一愣，严肃起来，拢了拢这孩子的头发：“质哥儿，这话以后再也不许和别人说了。”
小孩儿十分不解，不过被罗娘小声叮嘱了几次，还是点头答应：“好，我不说。”
送走了孩子，罗娘的表情就有点儿古怪，小严一把把她拖回来，让她继续给自家主子做活儿。
别人家的闲事，管来做什么，像周晶的那样的女孩子，动不动就死啊活的，简直不知所谓。
红尘也是一样的心思，没想着多理会那个什么周晶，她要还敢闹到自己头上，该怎么教训怎么教训，想必有下一次，保证让这小姑娘知道什么叫疼。
不过周晶可不是傻子，在丽园丢了一次脸，恨不得此事快些平淡下去，哪里还会找事？
从那事发生之日起，就很少在红尘面前露面，有时候跟过来给老太太请安，也是缩在后面，说不了几句话便被送走，到不了红尘面前，老太太也不喜欢她，卢家上下就没一个人觉得她好，一个漂漂亮亮的女孩子居然能让这么多人讨厌，也挺不容易。
在凉亭里赏了会儿雪，瑶姐儿下了课，还过来找她玩，手里还捧着一枝梅花。
花明显是刚刚截下来的，尚带着冰花，小严接过去，找了个白瓷梅瓶装，又找了些绿叶来配，配好就摆在凉亭的圆桌上，瑶姐儿看了极喜欢，直夸不染凡俗，恨不得又给抱回去，红尘就当真让瑶姐儿身边的丫头抱着，等下送回她房里。
两人笑闹了几句，瑶姐儿才道：“现在下雪不方便，等雪停了咱们去会善寺礼佛，那里的素斋味道甚佳。”
江南闺秀们想出门消遣，也是用个礼佛拜神之类的借口，瑶姐儿她们女学功课多，想抽出个时间去清闲清闲，也不是那么容易，幸而她最近身体不适，女学那边的先生们都知道，就没给她留下作业，让在家里松快松快。
“叫上俊哥儿也去。”
瑶姐儿小心地看了红尘一眼，生怕她在意，解释道，“俊哥儿再过几日就不好出去了，他要定亲呢，是陶知县家的欣姐姐，我舅母都请了官媒过去，马上能定了。”
她显然有点儿高兴。
“其实不是周晶就很好，别人都不错。”
那位欣姐姐也是她们女学的，知根知底。
红尘笑了一下，不置可否，她知道，瑶姐儿以为自己疏远那个俊哥儿，纯粹是因为周晶的缘故，她爱这么想就随她，不是什么大事儿，红尘应付个小女孩儿不成问题，没一会儿就把她哄得高高兴兴走了，才捡起书本来继续看。
第二日，便是雪后初晴，瑶姐儿一大早就缠磨老太太要去上香礼佛，老太太也是个慈善人，被孙女磨了一会儿便答应，红尘有点儿犯懒，不过出去转转也好，便让罗娘收拾了东西，带了些零食和药品，也没有多带，红尘领着罗娘和小严去给大太太请安，刚一过去，就见上房气氛凝重，瑶姐儿满脸的惊慌失措，嘴唇都是淡淡的紫色。
大太太坐在床上垂泪。
门口还跪着个小厮，头上戴着白布——这是来报丧的？
礼佛什么的，是一定不能去。
因为周晶死了。
乔家的那个表小姐，今日一大早被人发现，一个人悬挂在乔家正房门口。
早晨洒扫的丫鬟被吓昏过去两个，其中一个到现在还糊涂，也不知道能不能好。
听说她死的特别惨，舌头吐得老长，眼睛翻白，面容恐怖，任何人看见都要做噩梦。
“哎，晦气，真是晦气！”
乔氏怒叱，却还是落了泪，周晶再不好，那也是她弟妹家的女孩儿，她在闺阁时和周晶的母亲也算得上手帕交，虽然交往不算太多，也不太喜欢她，毕竟周晶之母是个庶出的，不过是同窗同学，打断骨头连着筋，只要没有深仇大恨，嫁了人肯定天然要亲近。
乔家和卢家不同，人家家里讲规矩，乔氏的爹也有两房妾，那是她母亲主动给纳的，都和透明人一样，乖巧的很，没有一个作妖，所以她对庶出，嫡出之类的问题，不是特别的敏感，当然也不喜欢庶出，却不曾过分鄙夷，对周晶这孩子，她还是有几分疼爱。
现在周晶死了，乔氏是真难受。
第二百七十六章 阴影
凉亭内，一壶香茗，热气氤氲，如雾如纱。
瑶姐儿呆呆坐在长椅上，木愣愣的，红尘叹了口气，就把手里的暖炉塞在她怀里，又招呼丫鬟过来给她披上大氅。
“…我看见了。”
瑶姐儿打了个哆嗦。
那日收敛周晶的尸身，她脑袋一热，也跟了去，被吓得自己都不知道怎么出了乔家的大门。
“她最爱美，有一次因着我穿大红比她合适，就气得剪坏了自己一件儿上好的新衣裳。”
瑶姐儿咬着嘴唇嘶哑着嗓子道。
但是那一日，她看见的周晶好恐怖，青黑的，扭曲的脸，全是淤血，舌头紫黑。晚上她惊醒数次，每次夜里都看到青面獠牙的恐怖妖怪，折腾的娘亲都疲惫不堪。
“秋姐儿，你说是不是，是不是…”
瑶姐儿叹了口气，呢喃，“我们做得太过分，说的太难听，所以她才一时想不开，寻了短见。”
红尘摇了摇头，略微迟疑，终于还是劝慰道：“我不了解周晶，但我知道瑶姐儿，你虽为女儿身，却仿佛是赤诚君子，言行举止，出自本心，没有哪里不对。”
瑶姐儿脸一红：“…自家姐妹自夸自卖，也不嫌臊得慌。”
话虽如此，她的心情终于还是好了一点儿。
自从俊哥儿另外定了未婚妻，瑶姐儿就一直很高兴，就是同窗的姐妹们说起来，也都说是天作之合，好姻缘，至于周晶，谁又肯去理会？
一个不知道三从四德，不懂礼义廉耻，没定亲就先管上了男人，还明显善妒的女人，谁会说一句好话，何况她是真不好，被她害惨了的女孩子们都拍手称快。
甚至有几个当面就奚落她一顿，都说要是自己这般丢人现眼，还不如一死百了。
没成想，她就当真死了。
俊哥儿在书院读书，消息送过去，登时愣住，嚎啕大哭，几乎要哭得昏死过去。
乔家上下都吓坏了，再不肯拿表小姐的消息扰他，连下葬都匆匆，顾不得人家亲生的爹娘赶过来只看到女儿坟头，会是个什么心情。
瑶姐儿跟着乔氏去探望了下，乔家到觉得早点儿葬了好。一个不孝女，把自己弄成那么一副鬼样子，真让爹娘瞧见，还不是徒惹人心伤。
说白了，乔家还是不怎么在乎周家。
如今周家要扒着乔家，他们当家的老爷是深县教谕，正想活动活动，从鸟不拉屎的穷地方挪动出来做官，只能等着乔家给他出力，这种时候，他再心疼也不敢闹，毕竟女儿已经死去，可活着的人还是要活下去，还必须活得好。
周家不只是周晶一个女儿。
虽然周晶的娘亲，只有这么一个！
红尘忽然觉得有一点儿难受，任何一个正常的女人，恐怕都不会舒服，就说瑶姐儿，她自己恐怕都不知道，她那么不舒服，是不是有一点儿一个熟悉的女孩子死得悄无声息的缘故在。
“小姐，该喝安神茶了。”
小丫鬟捧着茶盏，小心翼翼地端给红尘和瑶姐儿。
本来只有瑶姐儿喝，乔氏想到家里其他几个女儿，怕也受惊，干脆每个人人都要喝。
喝完茶，红尘就起身送瑶姐儿回去，出了院子，正好碰上乔氏的嫂嫂带着俊哥儿出来。
撞在一起，瑶姐儿便过去见礼，乔氏这位嫂嫂对瑶姐儿到是勉强笑了笑，不过对红尘那是视而不见，至于俊哥儿，一直冷着脸，目光像小刀子似的在瑶姐儿和红尘脸上刮。
瑶姐儿吓了一跳，讷讷无语，往后退了一步，红尘一伸手扶住她，也没避开，冷冷地盯回去，似笑非笑，带着一股子嘲讽。
俊哥儿不知为何，毛骨悚然，觉得自己隐藏在心底的那点儿东西，全让这个女人给看透了，轻轻低下头，老老实实跟着娘亲离开。
瑶姐儿半晌都回不过神，眼睛一红：“俊哥儿瘦了好多，他肯定生我的气呢，他，他怨我没帮…”
红尘拖着她的手臂向前走，冷笑道：“生你的气？这还不是他造成的结果，真以为表现得怎么哀毁过度，情深义重，就真的一点儿过错也没有了？是啊，他都这副模样，恨不得追随周晶去死，别人哪里还敢怪他，我想，他现在在书院，肯定是大出风头，他那帮同窗，还有书院的先生，对他是又同情又怜悯，小心翼翼的很吧。”
瑶姐儿一愣，没有说话。
最近书院的胡山长选弟子，俊哥儿就被选了上去。
其实俊哥儿本也有机会，他聪明漂亮家世好，读书更是不错，虽然有点儿仗着小聪明不大用功，可是在书院算好了，但宋峥和孔未央，还有另外几个学生也很优秀，他能不能中选，谁也说不清楚。
前两日俊哥儿因为周晶的事儿，哭得昏死过去，胡山长正好在，就探问了几句，还送他回家，当着友人的面就感叹，说这孩子重情重义。
后来，他老人家就选了俊哥儿。
红尘也知道这一出，冷笑：“我看那胡山长也是读书读成了死儒，也就能读读书。”
当然，那等读了一辈子书的大儒，单纯些值得原谅。
“咱们那位表少爷的悲伤里面，究竟有几分真心实意，还真说不清楚，他不是还要和那位陶家小姐定亲？口口声声已经辜负了表妹，不能再辜负陶小姐，到一副情圣模样，可当初他要是不想娶人家周晶，就老老实实跟人家保持距离，何必给人家希望，女孩子的闺誉比什么都重要，若不是周晶只有俊哥儿一根救命稻草，除了他，再也没有活路，又何至于去死。”
红尘难得说这么多话。
瑶姐儿听得脸上发白，偏偏又觉得很有道理，忍不住讷讷：“…我以后都不知道怎么面对俊哥儿了。”
红尘送她回正房，没再多说什么，瑶姐儿恍恍惚惚的，也若有所悟。
周晶下了葬，卢家也就渐渐恢复正常，大太太怕女儿闷在家里多想，见这日冰消雪融，阳光正美，就带着家里的女孩儿们一起去会善寺礼佛。
其实早该去的，只周晶这事儿给耽误了。