“相爷……”她艰难地开口，声音却虚弱得像是告饶，“我没事……你放、放开……”
他这才慢慢松口放了她。不知是有意还是无意，他是抿着唇将她的手指一点一点抽出来的，舌尖似乎还在她指腹上舔了一舔，她觉得半边身子都麻了。
菡玉缩回手，探到腰间去取汗巾，探了好几下才摸到。她用汗巾把那滚烫的玉笛包了，两人一同走到廊下灯亮处。
“这笛子……”他一开口发现嗓子又干又哑，咳了一声才继续问，“这笛子怎么回事，怎会突然变得这么烫？还有刚刚那团白光，你看到了么？”
她含混地摇摇头，捧着他的右手凑到灯下去看。整个手掌心几乎全烫伤了，通红通红好似烧熟了似的，直接碰到笛子的地方更是被灼得不成样子，指根处和四个手指的指肚最为严重，仿佛稍微一碰就能带下一块皮肉来。
菡玉看着都觉得揪心：“必须立刻就医才行。”
杨昭却没看自己的手，只是低头看着她：“没事的。”
“这还叫没事？”她忧心如焚，拉着他往南面厅堂去，“你先去屋里歇着，我立刻去找郎中来。”
“等等，”他拖着她不让走，“菡玉，等一会儿再走。”
她拉不过他的力气，气急败坏：“还等什么？难道你又不想要这只手了？”
他固执地坚持：“我……不想去别的地方，就想在这儿呆着。”
她气得跺脚：“那你在这儿等着，我去找郎中来！”说着放开他就要走。
他跨上一步，左手一抄揽住了她的腰，把她拉了回来，就势搂进怀里紧紧抱着，再不肯放开。宽大的披风将两人都包住，围成一方小小的天地，只有他和她，两个人的世界。
“你干什么？放手，我要去请郎中！”她扯开嗓门嚷道，生怕声音太小了底气不足会发抖。
“不放。”
她不知说他什么好，又不敢去掰圈在她腰上的手，也不敢挣扎，只怕自己一用力，他的手又要伤得更重。
“菡玉，”他埋首在她肩上，嗅着她发上颈间的馨香，那香味如梦似幻，氤氲漂浮，就像这动人的夜晚，美好得太不真实，“我只是不敢相信这是真的，你居然会这么关心在乎我……我怕我只是身处梦境，一觉醒来就什么都没了，一切还是原样。这梦太美，我不愿醒，不愿改变梦里的场景，只想让它停留久些，再久一些。”
她几乎脱口说出安抚的话来，到嘴边又生生咽下去。既定的事实，已经定下的决心，不会因为手上这一点点烫伤而改变。
“就算是梦，我也心满意足了。”他贴着她的发，双手更楼紧了些。
“相爷不顾惜自己身体，不肯疗伤，”她低着头，伸出手来，“可我也是伤员，请相爷容许我去就医。”
他瞪着她指尖上那一点红痕。菡玉又道：“好疼。”
杨昭无奈道：“好吧，我这就派人去请郎中。”
两人一起出了花园，先到杨昭书斋。杨昌正在那里候着，一看相爷的手伤成如此模样，连忙使人去请医者来。很快消息就传出去，裴柔也赶了过来，看到杨昭的手，简直就像天塌了似的，弄得全府一阵忙乱。
不一会儿郎中请到了，见宰相大人伤得严重，不敢疏忽，诊了又诊才开出药方，内服的外用的，早上的晚上的，伤口用的愈合后的，林林总总有十来样。而菡玉不过是手指上烫红了一小片，连个水泡都没起，给了她一盒药膏自己回去涂抹了事。
堂前堂后内外都是人，菡玉拿了自己的药便悄悄退了出去。杨昭碍于当着这么多人的面不好开口挽留，只得眼看着她离开。
一直忙乱到亥时，杨昭把汤药喝了，遣退众人只留杨昌在身旁伺候，才终于重获清静。
他坐在榻上想着今晚发生的事，还觉得自己身在梦中，不敢置信。他了无睡意，又把藏在怀里的荷花笺拿出来，看了又看。
一日不见，如三岁兮。从明天起，还是去吏部坐班罢……
他反反复复看了无数遍，又让杨昌找来锦囊收在其中，贴身放着。
而那支玉笛，菡玉放在了他身边的案几上，还包着她的汗巾。他拿过那管玉笛来查看，当时脱手掉在石板路面上，不知可有摔坏。
笛子带孔的一面完好无损，翻过来却有一道细长的裂痕，从中段延伸到末尾。他试着吹了吹，笛音低沉，不复原本的清亮，就像菡玉的笛子一般……
他恍然想起，她的那支玉笛，背面也有一道这样的从中间延至末尾的细痕。
作者有话要说：又被人说这篇文像耽美了，突然有点无法直视杨大叔舔菡玉手指头这个画面了肿么破……
补了点杨大叔的外貌描写苏一苏，免得让人觉得他是个觊觎小鲜肉的老变态，实际上人家也是大帅哥啊
第九章·莲笺（3）
“菡玉，你那支笛子呢？”
菡玉手一抖，笔尖一滑，手底下的笔画就写疵了。她连忙补了几下修正过来，但那字也失了形状。只能这样了，礼部裁定明经科中选的名册，只此一份，总不能因为写坏一个字就叫别人重递一份上来。
杨昭又问了一句：“你的笛子呢？”
她回过神，答道：“下官平时不带在身上，留在居处了。”她举起手中审阅完毕的名册，吹了吹未干的墨迹，恭敬地双手递上，“相爷，都按您的意思一一批过了，请过目。”
他挥挥左手：“不必看了，盖上印换下一个。”
他的右手伤得严重，表面一层皮肉几乎全部烫坏，要等新的长出来还得一些时日。此时他整只手都被纱布包得严严实实如粽子一般，动弹不得，写字当然是不能了，只得让他人代笔。这些天菡玉便一直跟随在他身侧，按照他的指示批阅各类文书。
以前她总不明白，他身为宰相日理万机，身兼四十多个职务，如何忙得过来。这次跟着他帮他处理，才知道他的确不负精敏强干之名，任何事一听完便能拿出主意，办事之迅捷令人乍舌，她只作书记还总觉得跟不上他。
但再怎么精敏，一个人也不能当四十个人用。他的手又受伤，假以他人毕竟不如自己利落，是以这几日每天都要忙到天黑透了才能回去，最晚时甚至在尚书省院中留到亥时。
大概是事情实在太多太忙，虽然两人成日相对，他倒也没有任何逾越，一心处理政事。菡玉更是心无旁骛，唯恐自己手慢了又耽误要事，恨不得生出三头六臂来。每日她都累得肩酸背痛，因为写太多的字，写得太急，一歇下来就右手僵硬，甚至握不住筷子，喝汤都会手抖洒自己身上。才十来天，手指上书茧就厚了一层。
天光渐渐暗了。她放下手里刚批完的卷册，趁着他没说话的空当，放下笔来甩了甩酸痛的手腕，拇指轻轻抚着被笔杆磨红的无名指节，一边去拿下一册。
“今日就到这里吧，剩下的明天再说。”杨昭忽然开口道。
“可是……”菡玉看了看桌上堆积如山的案卷，“还有这么多……”
“反正今天肯定弄不完了，明日我多找几个人来，你也可以不必如此辛苦。”
她歉然道：“下官手拙，耽误相爷办事……”
“这么多事，一个人的确忙不过来，都怪我一时……”他突然停住，“好了，我也乏了，就这样吧。”
菡玉也不多话，把手里的事料理完了，和他一同回去。杨昭宅第位于宣仁坊，就在皇城东南角外，不多时便到了。
门房看到相爷回来，递过来一张请柬。杨昌先替他看了，才递与他：“是御史台吉温吉中丞即将过寿，邀请相爷莅临赏光。”
菡玉本是跟在杨昭身后，听到“吉温”二字，步子不由一滞。
杨昭瞥她一眼，接过请柬来翻看：“哦，吉中丞做寿，自然是要去的。”又转过来对菡玉道：“你也随我一同去吧。”
她脸色一变，低首拜道：“相爷，廿九那日有吏部考功集议需要相爷主持。月底事多，相爷日理万机，吉中丞又不是做大寿，相爷何必亲临。”
杨昭眉梢一动。向来做寿都是逢十，吉温今年三十六，的确算不得大寿，只能算个吉利点的庆生宴罢了；吉温寿诞是本月廿九，定于那日中午摆席宴客，邀请他前去。这些只写在请柬上，菡玉并未看到，他和杨昌也没有说出来，她却都知道。
她和吉温有故，他早就知道，但究竟是什么故交，到什么程度，他却不不清楚。以前是故意不去过问，但是现在……他忽然想起那日在她房中看到的诗笺，“爱身以何为，惜我华色时。中情既款款，然后克密期。褰衣蹑茂草，谓君不我欺。厕此丑陋质，徙倚无所之。自伤失所欲，泪下如连丝。”这内容怎么看都像是……
他皱起眉道：“吏部考功由考功少卿主持，侍郎到场即可，未必非得我去。我身上有伤，又接连忙了这些时日，正好趁着这个机会歇一歇。吉中丞这大半年里代我主持御史台事宜，劳苦功高，于情于理都不该不给这个面子。”
菡玉低头道：“相爷言之有理。”
杨昭却不让她打马虎眼，一边进门一边吩咐：“记着那天跟我一起去，可别忘了。”
她脸色微微发白，辞道：“下官非比相爷精敏，就这样只怕还有很多事来不及做完……”
“就你那点事，我会帮你处理。”
她犹作无谓挣扎：“吉中丞又没有邀请下官……”
“你跟我一同去，谁还能不让你进门？恁多借口！”他停住脚步回过身来，“你到底是不想去，还是不敢去？”
这句话让她即刻镇定下来，低声道：“下官只是谨遵相爷之命，不敢造次。”
刚搬来相府时他曾命令她不许再去御史台和吉温见面。“我既然允许你前去，你就只管去。”
允许？这是强逼吧？
菡玉转念一想，吉温的寿筵邀请了宰相，必定还有其他官场同僚，家眷未必会出来，就算出来也轮不到……而杨昭，他再怎么精明，也不可能会猜得到，百般推辞反叫他起疑。于是便答应下来。
吉温的这场寿筵可谓做足了排场。朝中五品以上的官员到了不少，五品以下的能接到邀请，自然更是喜出望外受宠若惊，哪有不来之理。这是吉温入京任御史中丞以来第一次大宴宾客，一来大伙儿碍于他这个实际上的御史台主事者的威势，不敢不赏脸--御史台干的本就是督察弹劾官吏的行当，谁敢得罪？二来右相都于百忙之中抽空莅临，与吉温关系岂止一般，就算不给吉温面子，也得给右相面子。
杨昭抵达吉温府邸时宾客已经到得差不多了。吉温偕女眷亲自站在庭中迎接宾客，听说右相到了，迎出门去，第一眼看到的就是杨昭身旁的菡玉。他未意料到菡玉也会来，愣了一下，还是杨昭先和他打招呼，急忙上前见礼。
杨昭只穿了便装，笑得一脸喜气，挥挥他那只裹满绷带的手：“吉中丞寿诞，我是以友人身份前来祝贺，今日只叙私谊不论公事，中丞不必拘礼。”叫过杨昌来奉上寿礼，“这是我和吉少卿的一点心意，区区薄礼不成敬意。”
吉温见他和菡玉一同前来，还送同一份礼，脸色便有些微妙，垂首拜道：“相爷太客气了，下官如何敢当，相爷肯赏脸光临就是给下官最好的礼了。”说着稍稍别了一下头，吉夫人便会意，上前亲自一件一件地从杨昌手里接过礼品，再递给仆人收起。她先前见过杨昭，不算生分，落落大方地对杨昭行了礼：“多谢相爷、吉少卿美意，两位里边请。”
杨昭虚还一礼，举步往庭中走去。跨出两步发现菡玉没有跟上来，回头去看，只见她面色阴沉地立在原地，似乎是在盯着吉夫人。再看吉温，神色有些闪烁不定。
“菡玉。”他轻唤了一声。
菡玉还没回神，那边吉夫人一直低着头，听杨昭这么一喊不禁抬起头来，正看到菡玉盯着自己。她乍然看到菡玉的面容，又是阴沉的脸色，吓得惊叫一声，眼睛一翻就向后厥倒过去。
吉夫人身后的婢女家仆登时炸开了锅，几个人连忙把她扶住，吵吵嚷嚷乱成一团。吉温也赶过去，抱着她躺下来，连掐了好几下人中才把吉夫人掐醒。吉夫人像是受了很大惊吓，虚弱得两个婢女一人一边架着也站不直身子，举起袖子遮在面前，不敢再看菡玉。
吉温面如死灰，对杨昭谢罪道：“内子体虚不胜劳累，失礼于相爷，还望相爷海涵。”
杨昭道：“娘子定是为中丞今日寿宴操劳所致，还是快快回去歇息罢。”
吉温对婢女挥手道：“扶娘子下去休息。”
吉夫人浑身虚软，一直举袖遮着脸，连向杨昭致歉的话也不说了，一心只想立刻离开。两个婢女扶着她往厢房那边走出几步，突然听得一男童脆声喊道：“娘！你怎么了？”一个□□岁的男孩从后宅院门窜出来，疾奔到吉夫人面前，抓住她的衣襟连连摇晃。
一旁婢女道：“小郎君，娘子没事，就是累坏了身子，歇一下就好了。”
那孩子满脸焦急，眼珠一溜，正好看到庭中央的杨昭等人，双眼一瞪，指着菡玉嚷道：“小玉姐姐！又是你装鬼吓我娘的是不是？”
吉温惊慌失色，喝道：“你胡说什么！这里有客人，别来胡闹！还不快回后院去！”
孩子却不依不挠：“爹，你别偏心袒护她！上次娘在花园里遇鬼吓出病来，就是她装的！我都知道呢！”
杨昭的目光在孩子和吉温身上一转，便盯在菡玉脸上。
吉温强自镇定，对儿子喝斥道：“这位是太常少卿，朝廷命官，你懂什么，尽会胡说！还不过来给吉少卿赔礼！”
孩子这才分辨出眼前这人和他所说的小玉姐姐的差别，嘟着嘴不情不愿地走过来，学着大人的模样对菡玉拜了一拜。吉温道：“吉少卿，犬子无状，胡言乱语冒犯少卿，都怪下官教子无方，还望少卿恕罪。”
菡玉也发现杨昭在盯着她，缓声道：“童言无忌，下官怎会与孩童计较。”
吉温道：“多谢少卿宽量。内子犬儿一再于相爷、少卿面前失礼，下官实在是万分愧歉。请两位移驾厅中，下官已摆好筵席，且容下官敬二位几杯谢罪。”说着欠身欲引他们入厅。
菡玉也礼让，杨昭却不应他二人，蹲下身对吉温之子招招手，把他叫到身边来。孩子乖巧地依着他，杨昭问：“你说的小玉姐姐，是谁呀？”
吉温大惊失色，厉声道：“不可对相爷无礼！还不快退下！”
杨昭斜睨吉温一眼：“令郎活泼乖巧，我很是喜欢，跟他说两句话，不知可不可以？”
吉温忙说：“难得他有如此福分。”又对儿子道：“相爷问你话，好好回答，可别又像刚才似的信口胡说！”
孩子也看出父亲很怕面前这个对自己笑眯眯的人，而他又说喜欢自己，胆子立刻大了，回答道：“小玉姐姐就是我的姐姐，不过……”他凑到杨昭耳边，拢住嘴巴不让别人听到，“她是坏女人生的野孩子！她可坏了！”
杨昭点头，悄悄指了指菡玉，低声问：“那你刚才为什么说她是你小玉姐姐假扮的？难道她们俩长得很像么？”
“对啊！他们俩可像可像了，就像是一个人！”孩子用力点头，“不过小玉姐姐没有他这么高，也没有他这么老，而且她是女的……”
吉温和菡玉听不清他俩在说什么，各自心里焦急万分。杨昭不知对孩子说了什么，他突然转身往后院里跑去了。吉温叫他也不回头，只得向杨昭致歉道：“小儿无知，竟如此无礼，相爷……”
“哪里哪里，”杨昭笑着站起身，“令郎真是有趣，聪明伶俐，吉中丞有此佳儿，真是羡煞我这无儿无女的老光杆儿了。”
吉温摸不准他的意思，心里又有自己的思量，只能先接着他的话头谦虚了一番。正要请他入席，忽听孩子跑走的方向又传来噔噔的脚步声，急急忙忙地朝这边跑过来。
男孩催促着：“你快点跑嘛，有个比爹还大的官要见你呢！”
一个女孩回道：“臭皮蛋，你又想怎么作弄我？什么大官，怎么会有当官的要见我？你就是想拉我到外头，叫客人们看看我这穷酸的样子，让我出丑是不是？我告诉你，要出丑也是你爹娘出丑，我还怕你们不成！”
吉温菡玉听到那女孩声音俱是大惊失色。菡玉后退一步，只想拔腿就跑，手却被杨昭攥住。她越是挣扎，他就握得越紧，眼看那边男孩露出头来，手里牵着一段白色的衣袖。她挣脱不得，只得闭上眼听天由命。
许久，也不见有任何动静，只听耳边不远处杨昭轻轻唤了一声：“菡玉。”
她睁开眼，眼前是一个十多岁的小女孩，长得又瘦又小，比旁边小她几岁的男孩还要矮上半头。她穿着一身破旧的布衣，袖口裤管都短了一截，因为穿得太久，颜色已经污了，隐约可辨原来是素白的。一把枯草似的的头发胡乱编了个小辫蜷在脑后，又不听话地戳出来，像个滑稽的小尾巴。而她的脸，虽然横一搭竖一条地染满污迹，面颊瘦得深凹下去，但那眉眼五官，那眼中倔强执拗的神采，就好像自己照着镜子，再熟悉不过的容颜。
男孩悄悄捅了捅女孩的胳膊：“你看那个穿白衣服的，是不是长得很像你？说不定是你外婆家的亲戚呢！”
女孩狠狠瞪他一眼：“我外婆家的人都死绝了！要是他们还活着，看见我这个样子，还不拆了你爹娘的骨头！”
吉温看一眼菡玉，面色如土，一句话也说不出来。
这时一个老妈子追了出来，一边跑一边喊：“哎哟我的小姐哟！你那身衣服可不能出去见人……”看到庭院中站了不少客人，立刻噤声。
吉温清清嗓对那老妈子道：“吴妈，带他们俩到后头去玩，看着他们点，别又玩得一身都是泥。”
吴妈连声道：“是是，我这就带小姐去换身干净衣裳。”说着来拉那两个孩子。
女孩却不依，打掉她的手叫嚷道：“我才不要换什么新衣裳，我就只穿我娘给我缝的衣裳，别的我啥也不要！你们家的东西我啥也不要！”
吉温沉下脸：“什么你家我家，这不就是你的家么？成天野得跟个疯丫头似的，弄成这副模样！还不快去换衣服！”
女孩犟着不肯走，拽不动吴妈，索性破口大骂：“呸！我才不要那个臭娘们的东西！让我穿她买的衣服，我宁可去死！”
“没规矩的野丫头！”吉温大怒，扬起手来就想给她一个耳光。
“我就是野丫头，没爹没娘的野丫头！”她昂起头来，把脸伸到父亲手下，“你打啊，打啊！最好一掌打死我，省得活在这世上遭罪，还碍着别人的眼！”
“你！”吉温恼怒不已，又下不得手去，不自觉地向菡玉这边看了一眼，只见她面上极力忍耐，别开脸去不看那小女孩，眼神却是凄楚无比。他的胳膊就像灌了铅似的抬不起来了，慢慢地沉了下去。
“你们都欺我是个没爹没娘的野丫头，我只是没爹，才不是没娘！”女孩咬着牙，泪水在眼眶中打转，用力睁大眼不让它掉下来，直盯着面前朝思暮想的那张脸，“我娘才没有死，她只是走了，不屑跟你们这些人为伍！总有一天她会回来找我，会把我也带走。我知道她一定会回来的，我一直在等她，一直在等她……”
菡玉反手握住杨昭的手，他的手心温热，熨着她冰凉的肌肤。但那温热是别人的，不是她的。她扣紧了他的手，指尖深陷进去，又被他握住，却始终汲取不到他的温暖，只是冰凉的一片。
作者有话要说：今天看了一篇文女主叫杨昭，还有热辣船戏，我感觉这篇文写不下去了，再也无法直视杨大叔了肿么破_(:з」∠)_
第九章·莲笺（4）
筵前的小小意外很快被忽略。有杨昭在，吉温这个寿星兼东主反倒落了陪衬。宰相大人说要不拘礼数宾主尽欢，自然没人敢拘谨，至少要表现得落落大方些。只要他一个眼色，甚至不用找借口，敬酒的人就会自觉地干杯；倘若他去敬别人酒，当然更没有人会推辞，受宠若惊地连干三杯方显敬意。因此而灌倒了好几个，连吉温也被他敬酒敬到头重脚轻。杨昭自己酒量本就好，也没喝多少，眼神还清明，只双耳微微泛红。
菡玉酒量很浅，虽然有杨昭帮她挡着只喝了少许几杯，还是上了脸，双颊彤红，眼睛眯眯瞪瞪地睁不开。厅中弥漫着一股酒气，被暖炉一熏，热烘烘的，让她有些透不过气来。趁着杨昭被几名官员围住，她悄悄退席，准备到外头转转透透气。
杨昭眼睛却尖得很，还是瞄见了，打断身旁人的话问：“你去哪里？”
此言一出，几个人都向她看来，数道目光同时投在她身上，尤其是正中间的杨昭，目光带着洞悉的了然，让她觉得自己无所遁形。原本只是些微的念头，在他的逼视下，竟仿佛成了心心念念的思量，让她不由地心虚起来。
“我去……更衣。”
他点点头，收回视线。其他几人相视一眼，都心知肚明，只当什么都没发生，继续方才的话题。
菡玉微恼，酒气上涌醉意愈浓，脚底下有些虚浮。勉强走出大厅，被外头冷风一吹，昏沉的脑袋又隐隐作痛起来。她深吸一口气，凉意从鼻端一直冲进胸腔，心口一阵翻搅。她急忙捂住嘴，奔进园中扶着一棵树，张嘴欲把那翻涌全部倾倒出来。
然而什么也没有，这具身子毕竟不同于常人。她不怕冷，不怕热，不会生病，甚至不会死，当然也不会呕吐。这样的感觉，只是助情花产生的假象罢了。
以前身子正常时，她似乎也很少胃肠不适，仅有的几次恶心欲呕也都用那个方法止住了……
一块白色的手绢递到她面前。她未及道谢，先接过来卷成长条往左手手掌上一缠，右手手指连绕几圈，绕到最紧，拇指从布条的缝隙里卡进去，掐住虎口。整只左手又酸又痛，心口翻涌的感觉却压下去了。
一双手突然从身后伸过来，抱住了她。她身子一僵，手里缠紧的手绢松了，无力地垂荡下去。
“娘……”
孩子的双手只能够到她的腿，紧紧抱住，脸贴着她的后腰，隔着薄薄的衣衫，湿意瞬间便透过去，冰凉的泪珠沾湿了她的肌肤。
孩子很小的时候，也总是这样趁母亲不注意时，突然冲过去抱住母亲的腿，咯咯笑得开心，乐此不疲。每回母亲都会转身把她抱起来，亲她的小脸蛋。她渐渐地长大了，长高了，可以够到母亲的小腿了，可以够到母亲的膝盖了，可以够到母亲的大腿了。她想，总有一天她可以够到母亲的腰，够到母亲的背，够到母亲的肩，可以像父亲一样抱着她，母亲就不会再伤心了。可是有一天，有一天，她发现自己又变矮了，比第一次这样抱母亲时都要矮，矮得举起双手，也只能够到她的脚踝。
“我……”她忍着泪，“我不是你娘。”