李绍林颔首谢过杨大掌柜的提点,自回去了。

回去之后,李绍林就让人将在《新闻报》报馆跪着的李家人叫回来,同时让人将在李家大宅门口哭丧的“火山孝子”拿大棍子驱赶回去。

齐意欣见李家人已经从《新闻报》报馆门口撤走了,便也让那些“火山孝子”不用再去李家门口。

两边算是打了个平手。

不过齐意欣当然不会就这样放过一再挑衅,不知悔改的李家。

第二天,李家在东阳城遍洒纸钱,请了数百个和尚道士为李姑太太念经做法开路,所有李家的男丁都披麻戴孝,为李姑太太送葬。

齐意欣就在《新闻报》上,用特辑的形式,开始浓墨重彩地报道几个月前,江南辉城府李家巷的纵火灭门惨案。

康有才和方全这一次从江南回来,已经成功地从辉城府的警察公署里,弄到无数纵火现场的照片,如同人间地狱,惨不忍睹。

齐意欣和报馆的同仁都义愤填膺,再加上有阿呆的仇还未报,都一致决定不能再姑息手软。

所以第一期的特辑上,就直截了当地将辉城府李家巷的纵火案,同李家联系在一起,直言是李家人伙同当地黑帮蜂麻堂所做,目的就是要掩盖李大小姐瘦马出身的真相。

李姑太太当日出殡,《新闻报》却毫不留情,将此事登载出来,一时也让东阳城的善良民众为之侧目。

人都死了,还抓着以前的事情不放,似乎有些不近人情。

严先生听见外面的风声,很有些踌躇,觉得李家似乎已经收手了,就不想再将此事纠缠下去,不愿意再登有关李家巷纵火灭门案的事。

齐意欣当然不肯。她上一次,已经吃过打蛇不死的苦头。这一次,除非有外力介入,否则她是跟李家死磕定了!

于是等李姑太太落葬之后,东阳城里别的小报纸,受了某人的指使,都在缅怀李姑太太光辉的一生,说她以一己之力,托起一个世家名门,实在是巾帼不让须眉云云。

齐意欣却让康有才去拍了一张李姑太太墓葬的照片,和江南辉城李家巷大火里死去的数百人的群葬墓的照片放在一起鲜明对比,再一次用头版头条的方式,向世人发出呼声:“死亡,有轻于鸿毛,有重于泰山。死亡。不能用来掩盖罪恶。如果生前做的恶,能用一死洗之,那么,那些被她害死的那些冤魂,又将找何人讨还公道?!”

这一次,是不加掩饰地将李家巷大火的真凶,和李姑太太联系在一起。

并且向世人思维习惯中“死者为大”的固有观念发起挑战。

整个新朝上下,为之哗然。

从上到下。都开始讨论此事,甚至有人将此事引发开来,向民众发起呼声,问大家,是否豪门权贵的性命,就重于一般老百姓的性命!是否李姑太太一个人的命,就能抵消李家巷数百条无辜百姓的性命!

隐隐有“人生而平等”的民主思想开始在民众心目中生根发芽。

这种风潮,让京城里面有些人心惊胆战,立刻下令全国的报纸,不许再讨论此事。违者当颠覆罪论处。

沈大总统在京城里得知此事,很不高兴。李家如今已经成了他的钱袋子。如果李家垮了,他的大事就更加艰难。

沈大总统的五姨太,瘦马出身的李云素趁机替李绍林向沈大总统求官,道:“老爷,我大哥如今是李家的家主。现在我们李家处于危难之中,若是老爷能给我大哥封个官做做,看谁再敢轻视我们李家?——我大哥也有更好的理由为老爷效力了。”

沈大总统两眼微阖。享受着李云素的贴身按摩,只是“嗯”了一声,不置可否。

李云素着急。又道:“听说,江东省长一职空出来了,老爷能不能……?”

沈大总统睁开眼睛,看了李云素一眼,笑道:“你们的胃口真不小。我新朝三个省,江东最是富庶。李绍林何德何能,怎么可能一上来就做这样高的职位?你当真的是在大齐朝,李绍林是国舅爷啊?!”

李云素越发小意殷勤,陪笑着道:“老爷在妾身心里,跟皇帝没有两样。”说着,又俯身过来,在沈大总统耳边低低地叫了一声:“陛下……”

听得沈大总统热血沸腾,一把将她抱起,扔到床上,折腾了一宿。

不过到了第二天,沈大总统一起床,就只字不提昨晚在床上说的那些话,顾自去总统府前面的办公楼办公去了。”

李云素气得脸色发白,却只能赶紧穿好衣裳,去南宫夫人跟前伺候。

这边李绍林得到李云素的电报,知道沈大总统还没有松口,江东省长一职还要细细谋划,更增懊恼,忍不住就使人去新升客择送信,让杨大掌柜先给《新闻报》添点乱子,免得他们太闲了,就知道揪着李家不放。

杨大掌柜得到李绍林的字条,看完就塞到炉火里面烧掉了,叫了自己的两个得力手下,吩咐道:“老规矩,先打草,吓唬吓唬他们。若是他们还不悔改,再来大的。另外派人去调查报馆里面所有人的身家背景,包括幕后老板。”

杨大掌柜身边的两个得力手下,是他从江南辉城一手带出来的。

夏大都督在辉城剿灭蜂麻堂,效果显著。杨大掌柜的手下几乎被屠戮一空,只带了自己两个最得力的干将逃到东阳城,被李姑太太收留。

李绍林倒也没有因此看轻杨大掌柜。因为他知道蜂麻堂再厉害,也不过是黑道上的一群亡命之徒。而夏大都督手下,都是正规军里面的精锐。黑道上那些人,当然不是正规军的对手。再加上夏大都督在江南禁枪,蜂麻堂的人只有土制枪支弹药和大刀长剑,当然不能同夏家军的全套外洋装备抗衡,被剿灭也是意料之中的。

不过杨大掌柜对付不了夏家军,对付一个小小的报馆,还是绰绰有余的。

这一天,齐意欣正在报馆的二楼算帐。

楼下突然传来一阵喧哗。

一群混混带着几个妖里妖气的女人,来到报馆找严先生,说他嫖了窑子里的姑娘不给钱,骂他无德,连窑子姑娘的皮肉钱都要赖,小心生儿子没屁眼儿……

听得小严怒上心头,上前就冲叫得最凶的混混揍了一拳。

那几个人正等着有人沉不住气。

见小严先扑了上来,那几个混混大喜,冲上来就一顿痛殴,将小严揍得鼻青脸肿,才扬长而去。

临走的时候抛下话来,说明天还要来收嫖资。

严先生气得几乎要吐血,可是自己儿子被揍的头破血流,看大夫要紧,忙乱着带小严去瞧大夫去了。

门外围观的民众都啧啧称奇,不相信端方持重的严先生会去嫖妓,更不信他会嫖了不给钱……

因为说到这些风月之事,齐意欣是个女子,在楼上也不好下去,只好等人都走光了,才命人关了报馆的大门,下来对同事们沉着地叮嘱道:“看来是有人故意捣乱。大家这几天出入要小心,不要一个人单独行动,无论到哪里,都要结伴同行。你们家里也都要小心。有些人无耻无下限,有可能会找你们家里人下手。”

☆、第251章 身份暴露 (含zhuxyhh01和氏璧+)

齐意欣的话,让众人心里都是一凛。

看见同事面露骇色,康有才和方全对视一眼,便站出来,安抚众人道:“只要大家不落单,就不要紧。不过就算落了单,也不会有性命之忧,最多就是被打一顿而已,如同小严一样。”笑嘻嘻地,像在开玩笑。

大家松了一口气,点头道:“那就好。以后记得找人一起到报馆来,回去的时候也结伴就行了。”

齐意欣跟着笑了一回,便道:“虽然没有性命之忧,我们也不能掉以轻心。这样吧,既然有人想找我们的麻烦,我们守法的好市民,应该先向东阳城的警察公署报备一番,留个记录。万一我们有人被打了,就让警察公署出告士抓人。”

众人听了,都是精神一振,七嘴八舌地道:“警察公署管用吗?这些混混会不会上头有人?”

齐意欣忍不住做了个鬼脸:要说上头有人,谁能比过他们报馆?!又悄悄遗憾不能说出口。

不过这种可以狐假虎威的感觉真好……

齐意欣傻笑了一会儿,看见众人都奇怪的看着她,忙收了喜色,木着脸道:“好了,没什么事了,大家工作去吧。”自己面无表情地上楼继续算帐去了。

严先生带着头上缠了绷带的小严回来,听说已经去警察公署报案,连连点头道:“应该报案!应该报案!——我还要告他们污言诽谤呢!”

齐意欣捂着嘴笑,安慰严先生道:“好在先生也没有家室,不会有人在家里找先生的麻烦。”说得严先生脸上黑了一半。

“不会安慰人就不要说话!”小严也忍不住对齐意欣埋怨了一句。

齐意欣笑嘻嘻地也不生气,回去自己的办公室,将自己装着轻机枪的小箱子拿出来打开检查了一遍。又摸摸自己时刻不离身的小手枪,渐渐镇定下来。

从报馆回去的时候,齐意欣特意改头换面,拿大围脖围了头脸,戴上大大的黑框平光眼镜。,一出报馆就坐了车,直接回到东街青城里裴舅母的住处。

果然有人跟踪她。

东街青城里那边,顾远东因为上次见到赵素英大晚上坐车过来,便让人盯着这里,以防有人对齐意欣不利。

所以这一次,阴差阳错,倒是将偷偷跟踪齐意欣的人逮了个正着。

不过那跟踪的人只是当地的一个混混。审问了一番,却没有头绪。对方似乎藏得很深,故意用这种小角色过来试探一样。

齐意欣倒是没有多想,只以为幕后黑手已经被他们吓住,不敢再捣乱了。

第二天,报馆同仁都捏了一把冷汗来上班,倒是没有混混再找上门了。

只有齐意欣知道是出了什么事,笑着安慰大家放心,危险已经过去,让大家不要再提心吊胆。影响到工作就不好了。

再说,齐意欣的性格向来是遇难则上。遇强则强,再加上对李家行事风格深恶痛绝,又有阿呆的血海深仇,所以齐意欣的报纸照样对李家紧盯不放,一连串的特辑做下来,整得他们灰头土脸,比李家想要洗白之前。还要黑。

李姑太太算是白死了。就算以前对李家坚定不疑相信的人,都开始置疑李家的用心。

报馆的同仁都知道那天来捣乱的人,肯定跟李家脱不了干系。所以当齐意欣执意要痛打李家这条落水狗的时候。大家都有些惴惴不安,生怕招来李家更大的报复。

齐意欣倒是知道对方为什么不敢再上门了,可是又不能说出口,憋的很辛苦。

这样过了几天,还是没有人过来捣乱。

齐意欣便找了个由头,安慰大家,说上次只不过是有人故意恶作剧,已经没事了。

结果是说嘴就打嘴。

正在报馆同仁因齐意欣的劝告有些松懈的时候,又发生了一件大事。

这一天,严先生快到中午的时候才到报馆上班,一来就问道:“小严在不在这里?”

大家都摇头,说没有见到小严。

严先生和小严一向是报馆里面来的最早的两个人,今儿却一个迟到,一个迟迟不到。

齐意欣心里一沉,知道自己先前是高兴的太早了。

严先生更是脸色发白,捂着胸口道:“昨儿晚上我跟小严去亲戚家里吃喜酒,回来的时候,就没有看见他,还以为他喝多了,就歇在那里了。当时人多,我去找人问了问,都让我别担心,说先前有好几个人都醉了,让主家领去休息了。我跟着去那边的屋子瞧了瞧,见小严睡在里面的榻上,我就没有在意,想着让他在这里歇一夜,横竖都在一个城里,明儿来叫他起来也容易。谁知我今天一大早去亲戚家找人,亲戚却说,小严半夜执意要回家,他们就放他走了。”

齐意欣心情很是紧张,忙道:“那小严一夜没有回来?”

严先生惨白着脸点头,道:“我从亲戚家出来,四处寻了寻,都没有见到他的人影。我觉得……”

严先生后面的话没有说出来,可是在场的人都知道,严先生的意思是,小严恐怕是出事了。

齐意欣深吸几口气,镇定下来,安慰严先生道:“先生别急,我们再派人去找,同时去警察公署报个案……”

话音未落,已经有人嘀咕道:“……只知道报案。报案有什么用?那些差人,什么时候真正办过案子?”却是在置疑齐意欣的做法。

齐意欣脸上涨得通红,可是嘴角翕合两下,却觉得自己想说的话,是多么无力。

自己习惯了有事找警察,可是就算在前世,很多事情也不是找警察就能解决的。

齐意欣低头沉思,盘算要不要去寻顾远东帮忙。

报馆里面一片静谧的时候,一个小乞丐上门送了一封信过来,说有人给他一两银子,让他把这封信,送到《新闻报》老板的手里。

严先生大步上前,道:“我就是老板。”

小乞丐便将信递到严先生手里。转身如同一只小松鼠一样,钻出大门不见了。

严先生颤抖着双手,因太紧张,怎么也拆不开信封。

齐意欣忍不住道:“让我来。”说着,从严先生手里接过信封,从封口拆开,打开来看。

只见里面掉出一张信纸,还有一个怀表。

严先生看着那怀表。终于忍不住哽咽起来。

齐意欣低头看信,却见信上只写了两句话:“拿一千两银子,到城外五里坡来交换你儿子。如若报警,就给你儿子收尸吧。”

康有才和方全走过来,站到齐意欣身边,都往那信上扫了一眼。

齐意欣忙把信纸卷起来,展颜笑着对眼巴巴看着她的报馆同仁道:“无事,无事。是小严送回来的信,他困得走不动路了,就歇在一家客栈了。我现在就和严先生一起去接他回来。——大家快去干活吧!”并没有对报馆的同仁说实话。

康有才和方全虽然知道齐意欣在骗人,可是他们是缇骑出身。这种事不知做过多少次,当下也沉默不语,跟着齐意欣和严先生走到二楼,关了办公室的门,问道:“你想怎么做?”

齐意欣一言不发,去自己办公室里面的隔间里,将自己装着轻机枪的小箱子取出来。又从办公桌里取出两张五百两的银票,道:“我要陪严先生走一趟,将小严救回来。”

康有才和方全都表示反对。不想让齐意欣涉险。

齐意欣却在极度懊悔。都是她的错,不该太早让报馆同仁放松警惕。现在看起来,对方真是深谙此道,将众人的轻敌心理和对方自己的作案时机把握得如此之好,实在令人防不胜防。

“康先生,你去一趟少都督那里,把这里的事说一声。方先生,你去警察公署报警。”齐意欣打开箱子,一边组装轻机枪,一边吩咐道。

严先生忙阻止道:“不行!不能报警,报警的话,对方会撕票的。”

齐意欣看了严先生一眼,道:“不报警,对方依然会撕票。——严先生,你不会认为我们交了银子,对方就真的会将小严完完整整还给我们吧?”

严先生身形摇摇欲坠,頹丧地坐到椅子上,双手抱头,撑在桌子边上,埋头痛哭起来。

齐意欣叹口气,将轻机枪装好,提在手里试了试扳机,便劝道:“严先生,现在不是哭的时候。我们早一分钟过去,小严就少担惊受怕一分钟。——在这里哭,于事无补。”

严先生止了泪,两眼红通通地,对齐意欣道:“我知道,可是我怎么忍得住?他娘亲过世以后,我不善家事,小严很小就开始当家,将我们的家打理得井井有条……他是个孝顺孩子,若是他有个三长两短,你让我怎么去见他九泉之下的娘亲?”

齐意欣低了头,轻声说句“对不起”,然后将轻机枪背在自己背上,又在外面披上大氅,便对严先生道:“先生别担心,有我跟过去,一定能将小严平安带回来。”

康有才和方全见齐意欣执意要跟严先生一起去,又知道她枪法如神,带着整个江东最先进的轻机枪去见几个绑匪,大概是无碍的,便依了她,两人同时去找人报信。

齐意欣叮嘱他们,要小心被人跟踪。

康有才和方全却笑着摇摇头,让她放心,还道:“我们缇骑要是能被几个混混跟踪,我们也不要混了。”说着,转身离去。

齐意欣脸上红了一红,想起自己前几天被跟踪的事,只在心里自嘲,自己不是缇骑,所以被小混混跟踪,也没什么大不了的……

严先生顾不得形象,径直拿袖子抹了一把脸,道:“小欣,你跟过去,实在太危险了。”

齐意欣反手拍了拍后背的枪,对严先生道:“先生在明,我在暗。只有这样,才能出其不意,攻其不备,将小严救出来。”

严先生没有见过齐意欣的枪法,此时见她胸有成竹的样子,狐疑地问道:“你会开那种枪吗?”看上去和手枪很不一样。

齐意欣笑了笑,没有多加解释。又取了个围巾过来,将半边脸紧紧遮住,如戴面纱一样,跟严先生一起离开报馆。

一到门外,两人就一前一后,各自要了一辆人力黄包车,一直坐到西城门。

人力黄包车只在东阳城里通行,不会拉到城门外头。

严先生在前面下了车。袖着银票,缓步向城外的五里坡走去。

齐意欣低着头,披着大氅,远远跟在后头。

齐意欣以前跟上官铭出来玩的时候,来过五里坡,知道五里坡那里有一个歇脚的亭子。

那绑匪应该就在那亭子附近出没。

等严先生前面快要到五里坡的时候,齐意欣闪身躲在一株大树后面,从树后探头出来悄着前方。

严先生站在五里坡的歇脚亭里四处张望。

这里以前是通往西面的小路。后来东阳城在另一边修了一条大路,这条小路就别废弃了。从这里再往前走,是一处阻隔。就像是死胡同一样。平日里,这里只有东阳城的人出来出游踏青的时候。才好来到这里。一般的行人,是不会走到这里来的。

所以绑匪选在这个地方交易,还是费了一番心思的。

过了一盏茶的功夫,两个五大三粗的汉子推着绑得严严实实的小严从一旁的树林子里转出来。

齐意欣远远的看着,将手里的轻机枪举起,对准前方瞄准。

严先生心情很紧张,看着对方道:“你们放了我儿子。我把银票带来了。”说着,就从袖袋里面掏出银票。

那两个汉子认识严先生的样子,哈哈一笑。道:“严先生,银子我们当然要,不过,我们还有一个条件,如果你答应我们了,我们明天就将你儿子交回给你!”

严先生有些愤怒,呵斥道:“你们怎能出尔反尔?!”

那两个绑匪笑得更是厉害,有一个人已经捂着肚子蹲下来,对严先生嘲笑道:“严先生,我们要是能够言而有信,我们还能站在这里做买卖?!”

另一个人便笑着道:“只要严先生回去在《新闻报》上登一则启示,声称之前有关李家的消息,都是南宫家授意你们编造的,我们一定将你儿子原封不动地送回来。——如果启示的效果好的话,我们还能再给严先生一笔钱。这个买卖怎么样?”

严先生却不答应,正色道:“这怎么行?一码归一码。你们绑架我儿子,向我勒索银子,我给给你们银子就是。若是有别的条件,我可没有义务答应你们!——再说了,李家多行不义,一定没好下场。我劝你们还是迷途知返,改邪归正,不要再做这种伤天害理的事。现在回头,还来得及。”居然劝起这两个绑匪来。

那两个绑匪不屑地往地上啐了一口,打断了严先生的话,道:“话我们已经说了,你看着办吧。若是明天我们见不到启示,你就直接到这个亭子来给你儿子收尸吧!”

严先生被这两个绑匪气得昏了头,大叫一声扑上去,道:“你们还我儿子!”将小严扑倒在地。

齐意欣在后面看见这一幕,迅速将轻机枪举起,对准那两个绑匪一通扫射。

两个绑匪本来打算要弯腰去将严先生拉起来,却不妨从对面传来一阵突突的枪声,他们还不知道怎么回事,就倒地不起了。

严先生连忙将小严嘴里的破布取出来,问他道:“你还还好吧?!”

小严往地上吐了一口口水,才喘着气道:“爹,快给我解开绳子。”

严先生一介书生,力气不够大,居然解不开绑匪的绳子。

齐意欣在树后着急,左右看了看,见没有绑匪的帮手过来,便从树后跑过来,来到亭子里,对严先生和小严道:“快走吧。要是他们来了帮手,我们就难脱身了!”

小严忙道:“小欣,快帮我解开绳子!”

齐意欣的轻机枪上,有单独的刺刀。她将刺刀从隐槽里弹开,对准绳子轻轻割了一下,绳子立时就断了。

小严死里逃生,极是欣喜,对齐意欣连声道谢。

齐意欣忙道:“有话回去说,我们现在就走。”说着,三个人正要跑出五里坡的歇脚亭,却听见远处传来一阵汽车的轰隆声。

齐意欣一喜,忙跑下亭子,看见正是顾远东的雪佛莱小轿车过来了。还有一队十几人的顾家军,骑着摩托车赶到。

轿车在离齐意欣不远的地方停下来。

车门打开,出来的却是顾远东的副将顾平。

齐意欣往车里面张望了一下,深茶色玻璃的车窗挡住了她的视线,看不清里面的情形。

齐意欣只好讪笑着打个招呼。

顾平四处看了看,对护卫们说了一句“注意警戒!”便亲自打开车门,让齐意欣进去。

齐意欣进到车里面,才看见顾远东一言不发,铁青着脸坐在里面。见齐意欣进来了,顾远东一双利眼如鹰隼一样看过来。看得齐意欣头皮发麻。低头坐进去,将手里的轻机枪放到两人中间的位置上。

那些护卫都从摩托车上下来,端着长枪,将小轿车围得严严实实。

此时在密林深处一直密切观望这边动静的两个人,见势头不妙,立时飞快地离开树林,转了个大弯,绕到另一边的大路上,径直回城了。

☆、第252章 爱之深

躲在松树密林里面观望的两个人,正是杨大掌柜从江南蜂麻堂带来的那两个得力手下。

他们寻了东阳城的两个本地混混绑架小严,不过是投石问路,想查清报馆后面真正的靠山是谁。

杨大掌柜跟李绍林仔细商议过,一致认为现在的老板严先生,不过是个幕前的傀儡。在他背后,一定有人撑腰,而且这人来头不小。所以报馆才敢肆无忌惮地跟李家作对。

不过他们也没有想到,居然是个女人拿着轻机枪跟过来,干掉了那两个出头绑架的东阳城本地混混。

他们从江南过来,江南八郡被夏大都督禁枪禁的很严。

东阳城是江东首府,江东顾家的老巢。虽然没有明面上如江南一样禁枪,但是市面上根本就没有枪支出售。顾家将海关牢牢地把持在手里,想要从外洋走私枪支,简直比走私烟土还要困难。

所以江东虽然不禁枪,但是一般人手里依然没有什么枪。

李家倒是有不错的装备。

可是李家军一直被顾家军两个军团看得死死的,动弹不得,当然不敢轻举妄动。

这两人倒是从李家那里弄到几支上好的外洋制手枪。

今儿若不是后面又来了顾家军,他们就出面将那个有轻机枪的女子劫走了。

那个女子虽然蒙了面,可是从她的衣着打扮来看,这两人一眼就认出来,是报馆的女职员小欣。他们能一眼就认出来。当然是有原因的。这个小欣是他们自调查《新闻报》员工背景以来,最让他们琢磨不透的一个人。

这段时间,他们明里暗里派了各种各样身份的人跟踪报馆的员工。跟来跟去,发现只有这个小欣身份最为神秘。

好几次,他们跟踪小欣的人手,都在东街青城里一带失踪,至今音信全无。