范灵均留神打量齐意欣,问道:“要不要我在这里陪你?”

齐意欣笑着摇头,将范灵均送到院门口,“娘,我没事。天不早了。您要再不回去,十三叔该着急了。”

说得范灵均红了脸,笑着瞥了她一眼,就带着自己的婆子丫鬟离开齐意欣的院子。

齐老太太和齐二老爷。还有齐意娟和齐意诚是被蒙顶亲自领进来的。

蒙顶也跟着齐意欣去倭国,去了快一个月,本是应该让她回去跟珞嘉夫妻团聚的。可惜才回来第一天,齐意欣这边还有些事情需要收尾,所以就将她多留了一天。

珞嘉听说他们今天回来,也早早地来到顾家外院等候,已经跟蒙顶见了一面。知道蒙顶一切安好,才放心地回去。

蒙顶从外院回来的时候,碰到齐家一行人,就顺便将他们领进来了。

齐老太太看见齐意欣,就走上来拉着她的手细瞧。

齐意欣大大的肚子,让齐老太太咋舌不已,道:“看来真是双胎。”

齐二老爷忙安慰齐老太太:“意欣她二婶就是生的双胞胎,没有什么大事。到时候让她二婶过来陪陪她就是了。”说的是自己的妻子齐二太太,生的双胞胎小儿子。

齐老太太摇摇头,抹着眼泪道:“这怎么能一样?你媳妇是生第二胎的时候。生的双胞胎。意欣她可是头胎!”

齐意欣听得满头冒汗,忙道:“祖母、二叔,过来坐。”又命人上茶,还命人给齐意娟和齐意诚搬了凳子过来坐在齐老太太身边。

齐老太太和齐二老爷坐下了,问齐意欣道:“你们这一次,可是枪林弹雨,你还好吧?”

齐意欣还没有说话,齐意娟已经开口道:“祖母,您多虑了。打仗是姐夫的事,姐姐就是跟着在后头照应而已。”

齐意欣笑了笑。对齐老太太道:“意娟说得不错,就是这样。”

齐意娟洋洋得意地看了齐意诚一眼。

齐意诚白了她一眼,低头不说话。

齐意欣就问起齐二太太和齐二老爷的大儿子,齐家的二少爷齐意礼,“二婶和二哥都还好吧?好些天没见了。明儿我们家请吃酒,你们都过来坐坐。”

这是顾远东和齐意欣在船上的时候就商量好了的。码头上的迎接人群他们当然也是早就通过顾家发的电报知道得一清二楚。

齐意欣甚至执意不肯跟着顾远东一起到码头上方迎接众人的欢呼。

这是顾远东的荣耀。齐意欣不是爱出风头的人。再说对她来说,现在大腹便便,就算为了孩子也要低调一些。

齐老太太和齐二老爷连声答应。

齐二老爷又笑着为自己的大儿子齐意礼解释,“我们家在京城开了齐氏百货的分店。你二哥就去京城主持分店事宜去了。”

齐意欣才明白为什么齐意礼今天没有一起跟着过来。她知道肯定是有原因的,不然没道理齐意娟和齐意诚都能来,比他们大好多的齐意礼反而不来。

“这么就开分店了?看来齐氏百货的生意一定很不错。”齐意欣笑着道,脸上已经有了几分倦色。

齐老太太见了,就道:“生意上的事,以后再说吧。你爹在京城做考试院院长,忙得不可开交,也不能回来接你们,还特意写信回来让我跟你们解释一下。”

齐意欣的爹齐大老爷,在他们刚要启程去倭国的时候,就被大总统李绍林任命为考试院院长,高高兴兴去上任,才做了一个多月的官。

齐意欣有些好奇,端着茶问道:“才刚上任,有什么可忙的?”

齐老太太乐滋滋地道:“知道你们在倭国打了胜仗,大总统就说,今年要多加一次秋闺,让学子去京城赴考,考上了可以直接授官。”

其实是新朝的公务员考试,不过新朝上下还是习惯称春闺和秋闺,依然延续大齐朝的规矩,每三年考一次。

齐意欣“哦”了一声,放下茶杯沉默不语。

齐二老爷就对齐老太太使眼色,道:“意欣刚回来,也累了。我们现在见了她,知道她没事就好了。我们先回去,让她好好歇息吧。”

齐老太太连连点头。驻着拐杖站了起来。

齐意娟不甘心就这样回去,突然扬声问道:“三姐,上官哥哥可是跟你们一起回来的?”当然问的是上官铭。

齐意欣看了齐意娟一眼,道:“是又怎样?不是又怎样?”

齐意娟很不高兴。拉下脸道:“你就不能好好说话?——是就是,不是就不是。何必这样阴阳怪气地,不肯给个准话?你都嫁人了,还要占着上官哥哥……”

齐意欣沉下脸,对齐老太太道:“祖母,意娟议亲了没有?”

齐老太太也瞪了齐意娟一眼,对齐意欣回头道:“还没有。她这个样子。不教好了,以后出了门子,尽给我们齐家丢人,还不如就在齐家一辈子罢了!”

齐意娟听说有可能一辈子也嫁不出去,哇地一声跺着脚哭。

齐意诚忙上前安慰齐意娟,“四姐,三姐跟你说笑呢。你别在这里哭啊……”劝了一会儿,总算把齐意娟劝好了。

齐意欣已经筋疲力尽。就端茶送客,道:“今儿实在是累了。有话咱们明儿再说。”

齐老太太和齐二老爷就带着齐意娟和齐意诚告辞而去。

回去的路上,齐二老爷悄声对齐老太太道:“娘。女大不中留,还是赶紧把意娟的亲事定下来吧。”

齐老太太却想着上官铭那边,问齐二老爷:“你说,上官七少到底订亲没有?——他回来也有好几个月了吧?也没听说东阳城哪一家的小姐跟上官家的七少爷订了亲的。”

齐二老爷吃了一惊,忙道:“娘,上官家咱们攀不上。”

齐老太太皱了眉头,扭着脖子对他道:“胡说八道!以前是配不上,可是现在咱们家姑奶奶是顾家的当家奶奶,是宗妇。意娟她爹,是考试院院长。她亲大哥。是财务总长。她表姐夫,是政务总长。——这样的家世,咱们齐家的姑娘,配谁都配的上!”

齐家最近的好事连连,让齐老太太的眼光也跟着水涨船高。

齐家是商家不假,但是齐家也是新朝最大的商家。家财不计其数。虽说前几年在齐大老爷手上丢了不少,但也是九牛一毛。这几年,有齐二老爷坐镇,又想出了几个生财的新招,无论是齐氏百货,《新闻报》,还是东阳城火车站附近荒地的地皮,都让齐家赚得盆满钵满。

又加上现在的新朝,商家的地位得到极大的提高,和大齐朝相比,更是不可同日而语。

这样的情形下,一心想要光宗耀祖的齐老太太,又怎么可能随随便便就将齐意娟嫁了?

齐二老爷见怎么劝,齐老太太都不听,心里也着急,知道只能让齐意欣劝服齐老太太。

齐二老爷不想齐意娟嫁得太好,更多的原因,还是因为齐意娟的外祖家,是城外赵家庄的赵家。

齐意欣以前的继母齐赵氏,就是赵家二房的嫡长女。齐赵氏跟齐意欣之间的恩怨,齐二老爷虽说不算全部知道,但是也知道得七七八八,而且齐二老爷也知道,齐意娟一直觉得是齐意欣害了她娘亲,一心想跟齐意欣别苗头的。

齐二老爷本来就看不上齐赵氏所为,可是现在齐意娟要为母报仇,就觉得有些过分了。所以他能做的,就是让齐意娟不要嫁入高门。而且以齐意娟本身的能力,嫁给门当户对的商家,说不定还能一辈子平平安安的过日子。

想跟齐意欣比,就别怪别人偏心。要怪,就怪自己的娘不是齐裴氏。摊上齐赵氏这样的女人做母亲,齐意娟注定没有比不上齐意欣。

当然,齐意娟肯定不这么想。她想的,应该跟齐老太太是一样的,觉得现在齐家起兴了,和上官家也是算得上门当户对,她又对上官铭心心念念了这么久,上官铭现在不过是个看妇人产育的大夫,也不算特别有出息。跟自己正好配成一对。

齐意娟在车上就拿了主意,明天一定要去上官铭的诊所瞧一瞧,看看他们还招不招护士……

……

顾远东回到后院上房的时候,已经快凌晨了。

齐意欣早就在床上睡着了,并没有等他回来。

顾远东也知道齐意欣是有身孕的人,晚上容易困。就在她身边和衣躺下。

第二天,齐意欣一大早就醒过来,记着今天要宴请宾客。

顾远东在她身边和衣睡得很沉。

齐意欣微笑着在他面颊上了亲了亲,就从床尾绕过去,下了床。

外面屋里,蒙顶、碧螺和眉尖都在候着他们起身。

齐意欣叫了她们进来,服侍自己梳洗,又去吃早饭。

蒙顶就道:“外院的管事进来回话,说是外院的宴席已经准备好了。宾客也有上门的,问督军什么时候过去。”

齐意欣笑着道:“这么早?让督军多睡一会儿吧。他今天凌晨才回来。”

蒙顶应了,出去传话,让外院的管事自行招待提前上门的宾客。

顾远东一觉睡到快中午才起来。好在这时候,外院的客人才真正陆续上门。

齐意欣就催着他洗漱之后,去外院待客。她这边内院里面给女眷摆得酒席,早已准备好了。

顾远东点点头,随便用了些饭菜,就要出去。

蒙顶却又急匆匆从外面赶进来,道:“督军、少夫人,大总统夫人成丽华带着远南小姐来了。”

☆、第112章 委屈的顾远南 (含E盟主和氏璧+)

蒙顶听见成丽华又带着顾远南一起过来了,皱眉道:“赵家的舅太太不知道是如何看着远南小姐的。少夫人明明还送了下人过去,要她对远南小姐严加管束的。”

齐意欣叹口气,道:“是我的错。那几个婆子只是下人,若是大总统夫人发话,谁敢不听,谁敢不从呢?——是管不住远南的。”她忘了,自己不把成丽华这个大总统夫人放在眼里,不等于别人也有这样的底气和胆量。

成丽华的这个身份,还是很能唬人的。

齐意欣沉吟不语。

顾远东回头看了看齐意欣,问道:“你给他们送请帖了?”

“谁?”

“大总统夫人。”

“当然没有!”齐意欣有些不满。她怎么会吃饱撑的,给成丽华送请帖?

“那就好。没有请帖之人,一律不予接待。”顾远东淡淡地道,拔腿就要走。

进来回话的婆子满脸通红,跪了下来,道:“督军,少夫人,可是他们已经进来了。”

齐意欣已经听明白顾远东的意思,大声吩咐道:“那就请出去!——当我们顾家是菜园子吗?想进就进,想出就出!”

那婆子吓了一跳,跪在地上磕头不止,额头瞬间就红了一片。

蒙顶有些不忍,走上前来,对齐意欣道:“少夫人,还是奴婢去一趟吧。——她们不敢的。”

因蒙顶是跟在齐意欣身边最久的,也最了解主子和成丽华之间的恩怨,只有她去。恐怕才能将她们请出去。

“也行,你就走一趟吧。另外,跟门房说清楚,以后没有我们家的帖子。不许放人进来。如有违背,军法处置。”齐意欣冷静地吩咐道,又催顾远东:“你快去外院吧。客人已经来了很多了。”

除了成丽华和顾远南。别的人,都是拿着顾远东连夜送出去的请帖上门的。齐家倒是没有请帖,但是齐家是顾家的姻亲,是现在顾家主母齐意欣的娘家,不是一般的朋友,当然不用遵守这个需要请帖才能上门的规矩。不过守礼的人就算去亲戚家,也会先送张帖子。看看对方有没有空。不然贸贸然上门,对方又有事的话,倒是彼此尴尬了。所以齐家的例子本来就是例外,不能在规矩当中。

而对别的人来说,规矩就是规矩。没有规矩。不成方圆。违背规矩,就要受罚。

蒙顶急匆匆跟着那婆子出去,在二门上就看见穿着一身火红色洋装的成丽华,和穿着一身素色青花小袄和同色棉裙的顾远南。

成丽华艳丽中带着端庄,顾远南清丽中有几分妖娆,站在一起,真是春兰秋菊,各擅其场。

蒙顶在心里不屑地哼了一声,面上却笑着对成丽华行礼道:“大总统夫人。真是不巧了。今日督军府的宴席,是要请帖才能入席的。——请问大总统夫人可有请帖?”

成丽华笑着道:“我带着李大总统的手谕,这个能不能抵得上请帖?”

蒙顶笑着摇摇头,“请帖就是请帖。如果能有别的东西代替,那还发请帖做什么?——大总统夫人若是没有请帖,这就请吧。”伸手让成丽华出去。

成丽华收了笑容。两眼紧紧盯着蒙顶,沉声问道:“你真的不让我进去?——你不过是个奴婢,我就是现在把你打死了,你也没处喊冤去!”

蒙顶昂起头,傲然道:“大总统夫人若是想以势压人,就尽管试试!若是在我们督军府打死人,大总统夫人如果能活着走出这个院子,我蒙顶就心甘情愿送这条命给大总统夫人!”说着,蒙顶身后带来的顾家女护卫,突然齐刷刷端起枪,对准成丽华这边。

“疯子!齐意欣就是个疯子!”成丽华怒吼道,知道今天大概是进不去了,转身对自己的手下道:“我们走!——告诉齐意欣,小不忍则乱大谋,说得就是她这个鼠目寸光的笨蛋!”

蒙顶心平气和地道:“大总统夫人放心,奴婢一定会原原本本将大总统夫人的话转达给我们少夫人听的。”

成丽华回过头,伸手指着蒙顶点了两下,恨声道:“我好心好意过来和齐意欣修好,她居然这样不留情面。——跟她手,以后有事,也不要想着来求我!”言毕,大步离开二门,往顾家的大门口走过去。

顾远南咬了咬唇,走了两步,还是停下来,转身看着蒙顶道:“蒙顶,我想见见嫂嫂,最后一次。——求求你!”

蒙顶不知道该怎么办。她知道顾远南和成丽华是不一样的。虽然她们俩现在绞在一起,可是顾远南名份上还是顾家庶女,虽然分了家,她要上门,大概是不需要请帖的。——亲戚总是例外的。

蒙顶迟疑半晌,道:“那远南小姐就跟奴婢进来吧。”

顾远南心里一喜,跟着蒙顶从二门上进来。

拐到抄手游廊上的时候,正好碰见顾远东从上房出来。

顾远南近乎贪婪地看着顾远东。好久不见了,她有很久很久,没有见过顾远东了。

顾远东负着手,立在蒙顶面前,问道:“少夫人不是说将她们都请出去吗?”往顾远南那边扫了一眼。

蒙顶忙屈膝行礼道:“远南小姐是亲戚,奴婢不好将她也请出去。不过大总统夫人已经离开顾家了。”

顾远东点点头,转而问顾远南:“你有什么事?”

顾远南两手绞着帕子,支支吾吾半天,才道:“我想去看看嫂嫂,跟嫂嫂说说话。”

“有什么好说的?——你嫂子现在身子不舒服,你先回去吧。”顾远东更是不虞,眉头拧了起来。

顾远南只好把成丽华教她的话。提前说了出来,“是有关嫂嫂娘家的事。我想着既然知道了,就提前跟嫂嫂说一声,免得嫂嫂从别人那里听见。反而担惊受怕。”

“你会这么好心?”顾远东冷然道。

顾远南眼圈一红,眼泪都掉下来了,低头道:“二哥。我都改了。——你信我一次。”

顾远东看了看她,又看了看蒙顶。

蒙顶向顾远东做了个“放心”的口型。

顾远东就淡淡地道:“别让我知道你耍花招。”言毕转身就走。

顾远南松了一口气,跟着蒙顶来到齐意欣的上房。

齐意欣坐在榻上喝参汤。她近来有些气短神虚,很需要参汤长长气色。

听见说顾远南跟着蒙顶进来了,齐意欣有些吃惊,放下参汤,扶着碧螺的胳膊走出来。问道:“远南有事吗?”

顾远南看见齐意欣的肚子越发大了,身材也走样,脸上的轮廓都不再有以前清丽无双的样子,心里倒是有些幸灾乐祸。

“有事就说,没事就出去吧。——以为无事就不要出去了。你是未嫁的女子。经常往外跑,名声不好听。”齐意欣淡淡地道。

顾远南笑了笑,对齐意欣福了一福,道:“嫂嫂,我今天专门来见你,是二哥亲自允了的。”

蒙顶咳嗽一声,在旁边补充道:“就是刚才在二门附近,督军问远南有什么事,远南小姐说有少夫人娘家的事情告知少夫人。”

顾远南脸上有些微红。对齐意欣道:“嫂嫂,你对下人也太宽待了。主子说话,她们居然在一旁插嘴。”

齐意欣有些不耐烦了,问她道:“你有事就说,再胡搅下去,你以为我是好性儿的人吗?”

顾远南想起齐意欣以前的手段。全身瑟缩一下,忙坐正了,恭恭敬敬地道:“嫂嫂,是远南刚才说错话了。还望嫂嫂不要见怪。”

齐意欣正襟危坐,眉目严峻,丝毫不为所动。

顾远南觉得没意思,只好抛出成丽华教她的话,“嫂嫂莫急,确实是跟嫂嫂的娘家有关,而且是跟嫂嫂娘家的至亲有关。”

齐意欣心里一动,突然有种不祥的预感。

顾远南一直紧紧盯着齐意欣,没有放过她脸上表情的细微变化。

“嫂嫂,你的爹爹齐大老爷,是不是在京城做考试院院长?”顾远南笑了起来,温婉地问道。

齐意欣点点头,“如果连这你都不知道,我很怀疑你的消息,有什么值得信赖的地方。”

顾远南被噎了一下,只好不再卖关子,道:“今年因二哥在倭国大捷,新朝政府决定新开一届秋闺。前几日秋闺已经结束,这几天正是要放榜的日子。”

齐意欣端起茶碗,用茶碗盖刮着镏金茶碗边,点了点头,“还有呢?”顾远南既然说到齐大老爷,又说到秋闺,现在又说到秋闺放榜,肯定不是无的放矢的。

而且以齐意欣对自己爹爹的了解,还有对李绍林突然任命她爹爹做考试院院长用心的了解,就知道下面没有什么好话。

顾远南的眼睛似乎被齐意欣青葱一样捧着盖碗茶的手指吸引住,脸上露出愁容,继续道:“可是李大总统那里,最近陆续接到下面考生的举报,说,说齐大老爷身为考试院院长,存身不正,既私下收受贿赂,又贩卖考题,甚至还……还给捉刀代考的人选明码标价!”

听见这些话,齐意欣的瞳孔猛然缩了一下,面上还是无动于衷地道:“既然是考生对考试院院长不满,直接去衙门里面告他就是了,为何要去大总统那里投诉?——再说大总统那个位置,岂是一般考生可以接触得到的?我倒想知道,是哪个考生有这样通天的手段,把手伸到大总统的书桌前面。”

顾远南愣了愣。完全没料到齐意欣不仅没有惊惶失措动了胎气,反而坐在那里一脸无所谓地跟她摆事实,做分析,甚至立马就能分析出,那举报的考生,跟大总统不同寻常的关系……

齐意欣看见顾远南愣愣的不说话,心里更是不屑,冷笑一声,道:“回去跟成丽华说一声,想陷害我爹,先把各种漏洞都堵严实了再来诓我!——当我的脑子跟她一样呢,成天想着别人的男人,都快想傻了!”

顾远南更是吃惊,结结巴巴地脱口而出,“你怎么知道?——你不生气吗?”

齐意欣怒极反笑,“我为什么要生气?——她是有夫之妇,谁知道她这么不要脸!还有,你回去再跟她说一句,再缠着我男人,我给她弄得全天下都知道,看她还有没有那个脸出来见人!”

顾远南大急,忙道:“你不能这样!——你要弄得众人皆知,她是讨不到好,可是二哥呢,不是一样要被人耻笑!”

齐意欣刚才的话,也不过是气话而已。她何尝不知道,这件事,其实她是只有打落牙齿和血吞的。因为她要反击,就要伤到顾远东的名声。而她,是怎样也不愿意打老鼠伤了玉瓶的。

“这不用你管。你赶快回去,乖乖地在你舅母家待嫁。不要再和成丽华绞在一起,听见没有?”齐意欣端茶送客。

顾远南十分失望,突然对齐意欣跪了下来,声泪俱下地哀求道:“嫂嫂,嫂嫂,请让我出家吧。我真的不想嫁人,我也不想待在舅母那里。——请嫂嫂给我一条生路。”

齐意欣疲倦地站起来,道:“生路不是别人给的,是自己找的。——你既然不走生路,非要走死路,也不要怪我没有提醒你。跟成丽华混,不会有好下场的。”

顾远南眼睁睁地看着齐意欣走进内室,大红撒花的软帘在她面前晃动,让她有痛不欲生之感。

为什么?为什么要对她这么狠?她也不是一定要跟着二哥,她只是心里有一个人,就再也装不下别人而已。她只要给她一个天地,让她能静静地待在那里,用尽全身力气和精力,用尽这一辈子的时光,好好想自己心里的那个人,想着他的眉眼,他的微笑,他的温存,他的决绝,就算不是给她的,也能让她回味无穷。——她只想要这些,并没有太多的奢望,可是为什么嫂嫂就是不给她这个机会?她为什么一定要对自己赶尽杀绝?!

顾远南满心委屈,哭倒在通向内室的月洞门前。

齐意欣的声音从里面传来,“把远南小姐送回她舅母家。”

顾远南被顾家下人架着回到舅母家里,逐渐冷硬的心里终于下了决心。

☆、第113章 金蝉脱壳的代价 (含粉红1140、1120+)

成丽华听说顾远南从顾家回来了,就连忙坐车过来见她。

顾远南的舅母不敢拦着大总统夫人,只好放她们进去。

来到顾远南的屋子里,成丽华看见屋子里挂着厚厚的窗帘,光线有些暗,大白天也点着油灯照明。

顾远南满脸泪痕,两眼红肿,痴痴呆呆一样,趴在桌上,用手指往油灯的灯火里面一掐一放,白嫩的手指被烤得焦红。

成丽华使了个眼色,让自己的护卫和随从等在顾远南的门外,自己一个人走进来,轻轻将门带上,坐在顾远南身边,问道:“你这是怎么啦?是不是齐意欣动了胎气,你被你二哥修理一顿?”

顾远南喃喃地道:“……我宁愿被他打,被他修理……只要他能看我一眼……”

成丽华一愣,伸手推了推顾远南的肩膀,道:“你说什么呢?到底是怎么回事?你跟齐意欣说了她爹的事没有?”

顾远南懒洋洋地瞥了成丽华一眼,嗤笑一声,道:“我劝你不要白费功夫了。我跟你说过,齐意欣比你想象的要聪明,你的那些圈套,她一眼就看穿了,还提醒你别忘了堵几个漏洞。”

成丽华心里的火腾地一下就起来了,揪着顾远南的衣领,道:“到底是怎么回事?你给我一五一十说清楚!”

顾远南伸手将成丽华的手拂开,皱着眉头道:“别跟我拉拉扯扯的。”看了成丽华一眼,顾远南又道:“齐意欣一眼就看出来,这件事。是你们设圈套,陷害她爹齐大老爷的,而且她好像一点都不在意,似乎智珠在握的样子……”

听完顾远南的叙述。成丽华的脸上阴晴不定,过了好一会儿,才道:“齐意欣再聪明。大概都想不到,她老子真的不是什么好人!”

顾远南看了成丽华一眼,有些诧异地问道:“这话怎么说?”

成丽华的笑容有些狰狞,“就是说,这些事情,她爹的的确确是做过的,收受贿赂。倒卖考题,甚至是连代考人的名单他手里都握有一份,按名单向代考人敲诈!”

顾远南有些感兴趣了,坐直了身子,问成丽华道:“你说真的?不是你们设圈套陷害齐大老爷的?”

成丽华笑了笑。没有再说话。

这些事情,有些当然是圈套。可是就算是圈套,也要他上钩才行啊,他们并没有拿枪去指着他卖考题,也没有让别人去卖考题,然后栽赃到他头上。——的的确确,是被人一引诱,他就上钩了的。

明知道是犯法的事,还为了利益去铤而走险。怎么能怪别人设圈套害他?

齐大老爷,本来就不是一个清白的人。还有他那个油锅里面也要捞出钱来花的填房……